Звериное желание

Пролог.

Кто бы мог представить, что вполне обычная, скромная и ничем не выделяющаяся девушка, студентка филологического факультета несет в себе большую опасность для тайного, казалось бы, невозможного мира. Мира – в котором человеческая жизнь не стоит ничего, а детские сказки превращаются в быль.

Агвид, глава и защитник северного клана еще в детстве узнал о своем нелегком жизненном пути, ведь быть альфой – это не только власть, но и огромная ответственность. А маленькая человеческая девчонка уж никак не входила в его планы.

Мию с детства манила литература. Все свое свободное время она проводила в маленькой, всеми забытой городской библиотеке. Представляя себя на месте героев, маленькая девочка погружалась в собрание сказок и легенд, улетала в полете фантазии в самые потаенные уголки своего разума, путешествуя по страницам, так сильно полюбившихся ею книг.

После школы Мия не задумываясь подала документы на филологический, все также ощущая тягу к бумажным носителям человеческой мысли. Она часто представляла, как будет проходить по длинным коридорам университетской библиотеки, о которой она так давно мечтала; как будет увлеченно впитывать каждое слова преподавателей, все больше соприкасаясь с чудесным миром поэзии и прозы.

Но жизнь не всегда складывается так, как мы мечтаем. Человек может только надеяться, что все решения приведут его к желанному исходу, а будущее сложится так, как он себе представляет. И для Мии у судьбы были совершенно иные планы.

Глава 1.

– Агвид, мы не можем позволить какой–то никчёмной девчонке вмешаться в наши планы. Даже если допустить мысль о том, что она сможет решить возникшую проблему – это не повод тащить ее в клан. Мы не в праве нарушать законы стаи. Человечка умрет. Высшие не позволять тебе раскрыть наш мир людям; Мы слишком много потерь понесли после последней оплошности.

Кристер слишком ясно помнит те события, которые чуть не привели к уничтожению их мира. Люди никогда не смогут смириться с существованием их вида, а позволить своим братьям и сестрам становиться жертвами опытов он не намерен.

Как бетта клана северных волков, и близкий друг Агвида, Кристер пытался вразумить альфу. Не возможно, чтобы от какой–то мелкой человеческой девчонки зависело существование таких существ, как они. Должен быть другой выход.

– Я понимаю тебя, Кристер. Но пока я являюсь алфой клана – решения принимать буду я. Нравится тебе это или нет. Без этой человечки наш род вымрет, как вшивые псы. Кто же знал, что ее кровь окажет такой эффект. – сказал Агвид, но возможность раскрытия мира оборотней для людей волновало его не меньше, чем Кристера.

***

– Мия, детка, ты уверена, что переехать в общежитие, это хорошая идея? Ты же там будешь совсем одна. – Ребекка нежно погладила Мию по спине, помогая собирать вещи.

– Мама, не переживай, я буду звонить тебе каждый вечер. И Ханна будет со мной, мы хоть и поступили на разные факультеты, но жить будем в одной комнате. Она договорилась с начальником общежития. – Упаковав последнюю коробку, Мия развернулась к матери.

Девушка понимала переживания матери, но оставаться дальше в родительском доме не хотела. после смерти отца, 5 лет назад, мама зациклилась на постоянной опеке дочери. Как бы Мия ее не любила, но ей хотелось ощутить глоток свободы и самостоятельности.

– Ханна ждет на улице, такси уже приехало. Как только мы прибудем в университет я обязательно тебе позвоню, прошу, не волнуйся. – Мия крепко обняла мать.

– Моя взрослая, милая девочка. Я буду ужасно по тебе скучать. Приезжай хотя бы по выходным, я всегда буду ждать тебя.

Ребекка удержалась от слез, понимая, что ее маленькая, хрупкая девочка, незнающая о своих силах, выросла. Женщина много раз пыталась рассказать ей о семейном наследи, из–за которого погиб отец Мии, но так и не решилась. Мир, о котором Мия не подозревала, был слишком опасен. И Ребекка пыталась как можно дольше ограждать свою дочь от него, понимая, что рано или поздно они найдут ее.

После 7 часов в пути Мия все еще была в отличном настроении, представляя будущую «новую», свободную жизнь. По дороге в университет они с Ханной обсудили абсолютно все, о чем только могли подумать 17 летние, беззаботные девушки. Конечно Мия любила Ханну, свою единственную лучшую подругу. Но выдержать семичасовые рассуждения девушки о красавчиках студентах, шумных вечеринках и постоянных свиданьях, Мие было труднее, чем сдать экзамены для поступления в универ.

– Ханна, может хватит думать только о том, как тебя будет обнимать очередной секси бойфренд? – усмехнулась Мия. – Мы прежде всего едем учиться, а не развлекаться!

– Дорогая моя, не будь такой нудной! Мы в коем–то веке уехали из нашей дыры, называемой городом. И я не позволю тебе снова скатиться в тоску по своим книжкам! Как только приедем в общагу – сразу устроим поход по местным достопримечательностям! Пожалуй, начнем с местного клуба. – Ханна чуть ли не подпрыгнула от радости на сидении такси, которое уже подъезжало к воротам университета, о котором так мечтала последние несколько лет Мия.

– Нет уж, Ханна. Ты прекрасно знаешь, что танцы, выпивка и знакомства меня ничуть не интересуют. Я дала обещание маме, что буду аккуратна и рассудительна. Прежде всего учеба. Я обещала отцу. – тихо произнесла Мия.

Разговоры об отце всегда были болезненными для девушки. Хоть и прошло больше 5 лет, но Мия так и не свыклась с реальностью. И в глубине души до сих пор не смогла принять факт смерти отца. В тот день Мие исполнилось 12. Они были самой счастливой и крепкой семьей, по мнению девочки. Отец и мать любили и оберегали свою дочь, как самую ценную хрустальную вазу, боясь раскрытия тайны, о котором их ребенку было лучше бы никогда не узнать.

Мия ждала отца с работы весь день. Ребекка, готовящая для дочери вечеринку–сюрприз на день рождения возилась на кухне, когда ей позвонили. Это был Марк – друг семьи и бетта южного клана. Увидев его имя на экране телефона, женщина сразу поняла, что что–то случилось. Просто так Марк никогда не звонил, и зачастую связывался только с Рудольфом, отцом Мии. В тот день Ребекка потеряла любящего мужа, а Мия так обожаемого ею отца. Женщина сказала девочке, что папа погиб в аварии, скрыв настоящую причину кончины Рудольфа. Ребекка была не в силах раскрыть Мие семейную тайну, приняв решение, навсегда сокрыть происхождение своей дочери, думая, что таким образом сможет уберечь девочку от жестокого и безжалостного мира оборотней.

После того, как Рудольф принял решение покинуть клан ради человеческой женщины, это подкосило его авторитет в стае. Он стал изгоем, и единственный, кто поддерживал с ним контакт, был Марк. Он не понимал, почему Рудольф променял свою семью на человечку, но не стал спорить с другом и препятствовать его счастью. А когда Марк узнал о рождении Мии, решил, что будет оберегать эту семью, чего бы ему это не стоило. Даже ценой своей жизни. И это решение он принял не только из–за уважения к своему товарищу, но и из–за маленькой, хрупкой, человеческой девочки, чьи ручки и ножки были такие крохотные, что Марк боялся прикасаться к ней, а глаза такими большими и яркими, как тысяча небесных огней, которые запали суровому волку глубоко в душу. Эта девочка стала смыслом его существования. Марк пообещал ее родителям, в случае опасности во что быто не стало уберечь Мию. И только они втроем знали, от чего ее необходимо ограждать. До недавнего времени…

Вражда южного и северного клана длилась столько, сколько Агвид себя помнил. И эта вражда была не только за территорию и природные богатства, но и за власть. Когда Агвид стал альфой клана, он дал себе слово наладить отношения с южанами, но чем дольше он занимал столь высокий пост, тем больше осознавал, что между двумя великими стаями никогда не наступит мир.

В мире безжалостных, суровых волков не было месту милосердия и тактичности. И со временем Агвид отбросил мысли о возможном примирении кланов. Он понимал, что рано или поздно останется только одна стая, либо захватив вторую, либо уничтожив. Устои волчьего мира не позволять альфе проявлять малодушие, в желании уберечь своих близких от смерти в борьбе за власть. И как бы Агвид не пытался минимизировать потери, в долгой войне полегли многие его сородичи. В число которых год назад вошел его младший брат, Грег.

Он – все что оставалось у альфы от семьи. Родители погибли, когда они были еще щенками. Агвид всегда винил во всем себя. В смерти родителей, в непрекращающейся войне, а теперь еще и в потере брата. Это событие подкосило его желание заключить мир с южными волками. Агвид дал себе слово отомстить не только за брата, но и за всех волков, чьи жизни забрали южные. И на этот раз он свое слово сдержит. Ведь как удачно сложились обстоятельства. Оказалось, что детская сказка о «волчьей погибели» не такая уж и выдумка. И заполучить это мощное оружие не составит никакого труда. Ведь что сможет сделать жалкая человечка, если Агвид решит найти ее?

Глава 2.

Прошла неделя после прибытия Мии и Ханны в общежитие. Им выделили довольно таки просторную, но полупустую комнату для заселения. Но Мие многое и не нужно было, достаточно мягкой кровати, полки и главное книжного шкафа, пусть и старенького, но прочного. Девушка взяла с собой почти всю свою собранную коллекцию и бережно расставила такие ценные для нее книги на деревянные, потрепанные годами полки.

– Мия, ну сколько можно прибывать в унынии? Мы уже несколько дней здесь находимся, а я все еще не закадрила ни одного красавчика. А ведь мои лучшие годы пройдут так быстро. – Ханна умоляюще посмотрела на Мию, намереваясь сегодня вечером затащить ее в самый крутой клуб города.

– Ладно! От тебя не отделаешься. Но только один вечер, Ханна. И ты не станешь сводить меня со всеми подряд, пытаясь сделать мою жизнь «лучше»! – грозно проговорила Мия, надеясь, что подруга ее услышит.

– Договорились! Боже, Мия, это будет чудесный вечер! Обещаю, ты не пожалеешь. Танцы, песни, мальчики, а главное свобода, о которой мы так мечтали! – Ханна была действительно рада, что подруга решилась.

– Да, ты права, Ханна, но у нас с тобой совершенно разные понятия о свободе. – вздохнула Мия. – но все же ты права, мне нужно немного отвлечься.

Через пару часов после изнурённых сборов и споров с Ханной по поводу одежды, подруги отправились в лучший клуб города, «Вервольф», даже не представляя, что их ожидает.

Тем же вечером Агвид с Кристером отправились в свой клуб, который они создали 7 лет назад, поддерживая бизнес и наблюдая за человеческими особями в привычной для них среде. Люди всегда стремились к развлечениям и выпивке, таким образом пытаясь уйти от реальности. Для волков это было дико: заливаться алкоголем, наркотой и искать пару на одну ночь ради удовольствия. Но это не самое мерзкое, из того, что они не понимали в людях. Человеческая зависть, злоба и жажда наживы превратили их общий мир в раздробленные куски территорий, каждый из которых тянет одеяло на себя, идя по головам.

– Агвид, как долго нам еще терпеть их? – прошипел Кристер. – Это выше моих сил. Эти ничтожества думают, что им позволено абсолютно все. Жалкие людишки, не понимающие, что они корм для таких как мы. Давно уже пора поставить их на место.

– Кристер, ты хочешь, чтобы все снова повторилось? Снова? Когда нам только недавно удалось скрыть все последствия последней резни? Если мы продолжим в том же духе – их правительство поднимет на уши все силы, чтобы заполучить хотя бы одного из нас для своих опытов. Они не оставят нас в покое. – спокойно сказал Агвид.

– Этого бы не случилось, если мы не попытались наладить с ними контакт. Люди никогда не примут нас, Агвид. И ты знаешь это. Тебе мало конфликта с южными? Мы не сможем сражаться на два фронта. У людей слишком много оружия, которое они применяют везде, где только можно. Даже такие как мы не устоим против пуль, брат. Ты это и сам знаешь.

– Да, знаю. Но представь, что будет, если мы просто вырежем всех людей? Это будет сущий ад, Кристер. И я не позволю этому случится. Слишком много полегло наших братьев и сестер в войнах. Пора уже это остановить.

– Ты прав. Война – это невыход. Но не в случае с южными, Агвид. Эти твари должны заплатить за все! За смерть наших! За твою семью! Мы обязаны найти человечку. И если Высшие сказали правду, она сама к нам придет, когда будет нужно. Но ведь можно ускорить процесс? – хищно улыбнулся Кристер.

Агвид задумался. По словам Высших, маленькая девочка, родившаяся 17 лет назад в семье волка и человеческой женщины, обладает бесценным даром. Даром, который Агвид должен заполучить во что бы то ни стало. На кону стоит не только жизнь его стаи. Если люди прознают про это оружие, то существованию его вида придет конец. Он не может этого не позволит.

В «Вервольфе» Агвид не любил находиться. Он открыл это заведение для людей, которых давно пытался понять, но с каждым годом его мнение об этих мелочных существах не улучшалось. Он часто наблюдал за человеческими женщинами, пытаясь понять, чем они могут заинтересовать таких, как они. Многие волки были не прочь поразвлечься с мелкими особями, некоторые даже создавали семьи, уходя из стаи. Даже Кристер, который терпеть не может людей, с горящими огоньками в глазах наблюдал за стройными, разодетыми красотками, которые каждый день стекались в клуб со всего города.

Агвида же заботила лишь одна мысль – найти так необходимую его миру человечку и либо заставить ее сотрудничать, либо уничтожить.

Глава 3.

Подруги приехали в клуб в ожидании прекрасного вечера. Мия всегда была далека от мира Ханны. Постоянные тусовки, девичники и сплетни, парни и отношения – все это являлось для Мии абсолютно чужим и ненужным. Но это не помешало девушкам сблизиться еще со школы и оставаться подругами до сих пор.

Мия была в старших классах, когда произошла история, которую она всеми силами пыталась забыть. Майкл – причина, по которой девушка не в силах подпустить к себе ни одного мужчину. И если бы не Ханна, девушка не смогла бы выбраться из глубокого омута своих страхов.

Он был ее лучшим другом с детства и постоянной поддержкой. Человек, которому она всегда доверяла свои самые сокровенные тайны, думая, что может рассказать ему все на свете. Они дружили с младшей школы, делясь абсолютно всем, игрушками, конфетами и радостью.

Но иногда реальность может не соответствовать с нашими планами и желаниями. В один из вполне обычных вечеров, Мия и Ханна проводили время в компании общих друзей из школы. Только начались летние каникулы, и ребята решили отметить окончание очередного учебного года вечеринкой.

Народу было много. Как и предполагалось, собрались почти все старшеклассники в доме Майкла, стояла атмосфера праздности и свободы. Море алкоголя и закусок, громкая энергичная музыка и влюбленные парочки – эта вечеринка не отличалась ни от одной другой, которые часто устраивали ребята.

Мия не горела желанием находиться в таком шумном месте, а по всюду милующиеся школьники ее изрядно раздражали. Она совершенно думала о том, чтобы оказаться на месте одной из популярных девчонок, по которым сохнет пол школы.

В этот вечер ребята выпили слишком много. Пройдясь по большому дому, Мия никак не могла найти Ханну, предполагая, что она уже зажимается с каким–нибудь парнем из школьной футбольной команды.

Пройдясь по главному залу, в котором и развлекалась основная часть людей, девушка решила подняться на второй этаж и поискать подругу в ванной. Мия подумала, что Ханне могла стать плохо.

– Ну привет, дорогуша. – Мия услышала тихий знакомый голос и обернулась. Майкл стоял, чуть покачиваясь у лестницы. Резкий запах перегара окатил Мию с ног до головы, и девушка попыталась вразумить друга.

– Майкл, ты с ума сошел? Зачем ты так напился? – с явным укором спросила Мия.

– Потому что могу и хочу. Я уже взрослый, детка. И слишком долго пытался строить из себя хорошего, приличного мальчика, во всем потакающего родителям и друзьям. – еле связывая слова, проговорил Майкл. – И тебе тоже пора бы уже перестать строить из себя божий одуванчик и недотрогу. – парень странно взглянул на Мию. Этот взгляд не предвещал ничего хорошего, но девушка решила, что это просто эффект огромного количества алкоголя.

– Майкл, что ты несешь? Ты слишком много выпил! Посмотри на себя? Еле стоишь на ногах. – Мия попыталась дотронуться до плеча Майкла, но молодой человек резко оттолкнул ее руку, посмотрев на нее совершенно помутненным взглядом.

– Со мной все в порядке, Мия! – чуть ли не переходя на крик, ответил ей Майкл и развернулся в сторону лестницы. – Нет, это все из–за тебя. – Прошептал он себе под нос. – Это ты виновата в том, что я такой. Слышишь? – Майкл через плечо посмотрел на Мию, словно пытаясь увидеть в ее взгляде подтверждение своим словам.

– Майкл, о чем ты говоришь? – с непониманием Мия.

– Ах, ты не понимаешь? Или не хочешь понимать? – засмеялся Майкл. – Я всегда пытался соответствовать тебе! – парень начал шаг за шагом приближаться к Мие, все сильнее сжимая свои кулаки, словно собираясь ударить ее. – Каждый божий день я смотрел на тебя и восхищался твоей чистотой и независимостью. Наблюдал за тем, как ты отшиваешь очередных парней, пытающихся завоевать твое внимание. Ты даже не представляешь насколько ты была желанна для меня. Вся такая добрая, чувствительная к проблемам друзей, пытающаяся всегда оказать поддержку, но совершенно не обращающая на меня внимания. Я убивался по тебе, Мия.

Майкл подошел вплотную к Мие, прижимая ее к стене. Девушка почувствовала его дыхание на своей шее, его руки на своих запястьях. Она замерла в испуге, словно завороженная, боясь сделать еще хуже, если попытается вырваться.

– Майкл, пожалуйста, перестань, ты меня пугаешь! – шепотом сказала Мия.

– Конечно пугаю. Ты же серая мышь, которая не умеет любви. А мне мало быть просто твоим другом, дорогая. Я хочу большего. И я получу все, что я заслужил! – со злостью прошипел Майкл эти слова рядом с ухом девушки.

Молодой человек резко поднял руки над ее головой и прижал своим телом Мию к стене. Как бы Мия не вырывалась, Майкл был намного сильнее ее. Парень языком провел по шее девушки и спился жадным поцелуем в ее пухлые губы.

Мия пыталась оттолкнуть его, но Майкл сжал одной рукой ее запястья, а второй полез девушке под юбку, до боли сжимая ее бедра. Мия уже и не надеялась вырваться, но толи роль сыграло опьяненное состояние обезумевшего Майкла, толи в Мие, на фоне удушающего страха, возник выброс адреналина, девушка пнула парня ногой по особо уязвимому месту и оттолкнула от себя. Майкл повалился на пол, засыпая Мию проклятиями.

– Ты мерзкая сука! Тебе это с рук не сойдет! Ты будешь моей или я убью тебя! – прорычал от боли Майкл.

–Господи, Мия, что тут произошло? – девушка в полуобмороке услышала голос Ханны.

– Ханна. Все в порядке. Давай уйдем от сюда. Прошу тебя. – Мия не могла поверить в то, что произошло. И могло произойти.

– Да, конечно. Мы сейчас же поедем домой, но ты мне все расскажешь, как только успокоишься. – Девушки вылетели из дома Майкла.

Мия ничего не рассказала маме по приезду. Успокоив ее тем, что ей просто стало плохо, и они с Ханной решили уехать домой.

После холодного душа, в котором Мия позволила своим эмоциям вылиться наружу, девушка все объяснила своей подруге.

– Я уничтожу этого мудака! – Ханна была вне себя от ярости. – Мия прости меня, я не должна была тебя оставлять одну, я даже подумать не могла, что Майкл может выкинь такое.

– Не вини себя, Ханна. Ты тут не причем. Я до сих пор не понимаю, что с ним произошло. Он никогда не был таким. Если бы ты не нашла нас, я не представляю, чем это все могла бы закончиться. – Мия со слезами на глазах закончила фразу.

Ей не было больше страшно или противно. Майкл чуть было не изнасиловал ее. Ее – лучшую подругу детства. От осознания этой мысли у Мии не было истерики и разрывающих рыданий. В ее душе появилась иссушающая любые чувства пустота. Ей запомнились слова друга о том, что она не умеет любви, и эти слова из уст такого близкого ранее ей человека казались проклятием, которое преследует Мию по сей день.

Глава 4.

Мие не хотелось вновь вспоминать тот вечер и заново переживать те, разрывающие душу, эмоции. Она провела взглядом по окружающей ее обстановке. Судя по дорого обставленному интерьеру, хозяин клуба был далеко не из среднего слоя населения, а каждая мелочь кричала о безупречном вкусе владельца.

Вокруг большого танцпола были расставлены массивные столы из темного дуба и мягкие диваны, обитые плотной кожей, коричневого цвета. Слева от входа в зал находилась длинная барная стойка, выпиленная из красного кедра. В баре все бутылки с выпивкой, от самой дорогой, до самой дешевой, были расставлены строго по цвету. Даже такая, казалось бы неважная деталь, говорила о владельце клуба, как о человеке, любящего строгий порядок во всем. Такое устройство бара напомнило Мие о своей книжном шкафе, в котором девушка так же соблюдала строгий порядок, расставляя книги по алфавиту и цветовой гамме обложки.

Мия с Ханной направились прямиком к барной стойке, когда мимо них прошли два высоких, с иголки одетых парней. Сама от себя не ожидая, Мия мельком рассмотрела идущего впереди мужчину.

Это был человек лет 25 – 30, с зачесанными назад, светло–каштановыми волосами и яркими, глубокими карими глазами. Его волевой подбородок и изящные, словно очерченные скулы привлекали внимание ни чуть ни меньше крепкого торса, просматривающегося сквозь идеально выглаженную, хлопковую рубашку чёрного цвета.

Опустив взгляд ниже, Мия убедилась, что на фоне мужественного лица, его филейная часть ничуть не хуже. Под суженными к низу брюками, такого же чёрного цвета, как и рубашка, девушка заметила мощные, рельефные бедра, скрывающиеся под тонкой тканью.

И толи от вида этого странного, статного мужчины, толи от взгляда, который он бросил на девушку, Мия впала в ступор, не имея возможности отвести от него взор. Но больше всего Мию поразил запах, который лёгким ненавязчивым шлейфом исходил от мужчины. Это был запах хвойного леса вперемешку с запахом дождя и грозы. От мужчины исходила абсолютная уверенность в себе и своей власти над окружающими.

Мия на секунду задумалась о том, что ощутив его присутствие, ей захотелось опустить глаза и безоговорочно выполнять его приказы, что никак не могло вписаться в характер девушки. Именно это её и обескуражило. Смотря на удаляющегося мужчину Мия не могла выкинуть его образ их головы.

– Мия, очнись. – потрясла девушку за руку Ханна. – Аууу, мир вызывает Мию, приём!

– А? Да, я тут, все в порядке, просто засмотрелась. – растерянно ответила Мия.

– Ещё бы. Даже ты бы не смогла удержаться от мыслей об этих красавчиках. По ним убиваются чуть ли не все девушки города. – с мечтательно ухмылкой сообщила Ханна.

– Ты знаешь их? – заинтересовалась Мия – А, впрочем, не отвечай. Мне не интересно.

– Ну да, конееечно. – усмехнулась подруга. – Ты бы видела свое лицо, когда эти идеалы прошли мимо. У тебя даже рот приоткрылся от удивления. Боюсь представить, о чем ты думала. – засмеялась Ханна.

– Да ну тебя. Ты прекрасно знаешь, что мне не до отношений. А знакомства на одну ночь никогда меня не интересовали. – отстранилась Мия. – После той истории у меня нет доверия к мужской части нашего общества. – тихо сказала девушка, снова погружаясь в болезненные воспоминания о давно забытой, злосчастной вечеринке.

–Так, отставить грусть! Мы сюда не для этого пришли. Все, обещаю, больше никаких намёков и подколов! Даю слово! – с жалобным выражением лица ответила Ханна. – Пошли танцевать! – и потянула Мию в центр зала.

Как бы девушка не отбивалась от настойчивой подруги, но в конце концов согласилась и пошла за Ханной, пробиваясь сквозь плотные ряды молодёжи. Оставаться одной в этом месте Мии не хотелось, уж лучше она позволит себе немного расслабиться. А заодно и выкинуть из головы такой пленительный взгляд карих глаз и запах хвойного леса.

Наблюдая за всегда жизнерадостной Ханной, Мия невольно сравнивала себя с подругой. Ханна всегда была такой. Энергичной, улыбчивой и открытой. Но при этом никогда не позволяла в себе усомниться. Она была одной из лучших девушек школы, но это никоим образом не отражалось на их с Мией дружбе.

Мия была ничуть не хуже Ханны, хотя сама она так не считала. Вокруг подруги постоянно кружили поклонники, пытающиеся завоевать ее одобрение. Хоть Мия не была лишена мужского внимания, близко подпускать к себе кого–то она не решалась. В школе отношения и чувства ее не интересовали, а теперь ее же страхи не давали ей покоя. Она так и не смогла выкинуть из головы слова, сказанные Майклом в тот вечер. «Ты не умеешь любить» – эхом в голове отозвался на ее мысли до болит знакомый голос.

Как бы Мие не хотелось ощутить на себе всю прелесть этого странного, так необходимого человеку чувства, о котором она взахлеб читает в книгах, слова Майкла каждый раз проносились в ее голове, и словно пиявки, присасывающиеся к телу, погружались в ее сознание все глубже и глубже.

С каждой минутой на танцполе, с каждым зажигательным треком и с каждый выпитым бокалом алкоголя Мия все больше погружалась в атмосферу клуба. На задний план отошли все переживания и страхи, все ее рассуждения о жизни. Почему–то именно сейчас Мие захотелось ощутить тот прилив свободы и раскрепощённости, почувствовать себя желанной в глазах парней, которые танцевали рядом, и наконец–то избавиться от той гнетущей пустоты, которая каждый день медленно, но верно, поедала девушке душу.

Под очередной трек Мия плавно двигала бедрами, то поднимая руки, то отпуская, раскачивала головой в такт громкой музыки, которая заглушала все разговоры. Каждым кусочком тела девушка чувствовала разжигающийся огонь страсти, который глубоко спал в ее скромной до этого натуре.

Быстрая и энергичная музыка сменилась нежной и плавной мелодией. Устав после очередного танца с Ханной, девушка уже собиралась уходить, как ощутила тот самый, так опьяняющий, запах слишком близко рядом с собой. Запах хвойного леса и дождя. А вслед за этим манящим ароматом Мия услышала не менее манящий голос, от которого исходила аура безоговорочной власти и опасности.

Глава 5.

– Сегодня здесь слишком много людей. Как они говорят? Яблоку негде упасть. – пробубнил Кристер. – Зачем мы вообще сюда приперлись? Я думал в этом месяце все дела по клубу решены. – мужчина быстрым взглядом обвел помещение. – Или ты думаешь, что наша неуловимая птичка сама прилетит к тебе в лапы на съеденье?

– Было бы неплохо, друг. – усмехнулся Агвид – но боюсь нам еще предстоит за ней поохотиться. – подытожил альфа и вместе с товарищем двинулся через толпу людей, в сторону ВИП–зоны.

Проходя мимо бара, мужчина ощутил легкий, еле уловимый, но безусловно приятный запах, который вывел его волка из сна. Агвиду стоило огромных сил сдержать в себе зверя, который намеревался узнать, от какой самки исходил такой чудесный, манящий аромат, не похожий ни на один, ранее встречаемый волком. Эта девушка пахла терпким кофе с корицей и душистой, свежескошенной травой. Она пахла домом. И Агвиду стало до жути интересно, как какая–то человечка смогла пробудить в нем такой поистине животный интерес.

Он обернулся и это стало его самой большой ошибкой. У бара стояла внешне ничем не примечательная девушка с ярко–рыжими вьющимися волосами цвета меди и светло–зелеными глазами, которые сияли ярче клубных прожекторов, с явным интересом смотрящими на Агвида. Ее лицо было усыпано мелкими веснушками, а маленький, словно выточенный нос был немного вздернут к верху. Ее пухлые, нежные губы застыли в немой улыбке, со слегка приподнятыми уголками. Девушка была одета в чуть приталенное, темно–зеленое, подходящее под цвет ее глаз, платье с неглубоким V–образным вырезом, который подчеркивал ее небольшую, но довольно аккуратную грудь. Доходя до тонкой талии, легкая, словно шелк, ткань платья струилась по ее бедрам, выделяя желанные округлости и подчеркивая утонченность фигуры девушки.

– Да уж, хороши. – улыбнулся Кристер, заметив, на кого смотрит Агвид. – Чур моя темненькая.

– Заткнись. Ты же знаешь, что я не предпочитаю спать с человеческими самками. – резко ответил Агвид.

– Ну ну. Так же, как и с волчьими. Может ты вообще женщин не предпочитаешь, брат? Мне стоит тебя опасаться? – засмеялся, Кристер. Такое поведение Агвида всегда вызывало у него улыбку. Волк не понимал, почему альфа до сих пор не женился, или хотя бы не выбрал женщину на какое–то время.

– Очень смешно. Моя личная жизнь тебя никоим образом не касается. Поверь, если я захочу – эта малышка согреет мне постель уже сегодня. Вот только не гарантирую, что она из нее сможет вылезти живой. Человечки трудно переносят спаривание с нашим родом. А уж родить щенка от волка способна далеко не каждая. – сказал Агвид, вспоминая нескольких знакомых, ушедших из клана из–за людских женщин.

– Ну как знаешь. А я непрочь поразвлечься несколько дней с этими милашками. Сам знаешь, как люди на нас реагируют, любая готова чуть ли ни на шею залезть, добиваясь внимания. – самодовольно ухмыльнулся Кристер.

– В этом то мы и не похожи с тобой, брат. Мне не нужна любая. – «А уж человечка и подавно», подумал про себя Агвид, не отводя взгляд от маленькой, рыжей девушки.

Как бы мужчина не пытался выкинуть образ рыжей бестии из головы, он невольно наблюдал за девушкой весь вечер, непроизвольно обнажая клыки. Хоть ему и удалось утихомирить свою вторую ипостась, волк систематически порывался присвоить себе самку. И ему было абсолютно плевать на окружающих его людей. Агвида такой расклад не устраивал, и зверю пришлось указать его место, хоть Агвид и не любил этого делать.

Запах этой девушки выделялся на фоне остальных. Он манил Агвида не хуже, чем полнолуние завлекает волка выйти на охоту. Мужчина не мог понять, почему эта жалкая человечка так сладко пахнет?

Но она отличалась не только запахом. Агвид чувствовал, что за всей её невинностью и изящными движениями скрывался твёрдый характер и стержень. Она не походила ни на одну девушку, которых мужчина встречал в мире людей. Все они как одна старались любой ценой привлечь его внимание, не зная о нем совершенно ни чего. А в её зелёном взгляде он хоть и заметил толику желания, но не почувствовал никакого намерения девушки оказаться рядом с ним. Это и удивило Агвида. Для рыжей, вполне осознающей свою привлекательность девушки он был не интересен. И волк, размышляя, как скоро её независимость треснет рядом с ним, медленно двинулся через зал в сторону танцпола.

Когда Мия услышала его голос, то и без того опьяненное сознание помутилось ещё сильнее.

– Что в этом месте забыла такая как ты? – уловила его холодное дыхание у своего уха Мия.

– Какая? – не разворачиваясь, словно боясь разрушить эту необъяснимую магию, возникшую между ними, почти шёпотом спросила Мия.

– Далёкая от всего этого. Как бы ты не пыталась соответствовать собравшейся компании, и сколько бы ты не выпила, ты чувствуешь себя здесь лишней. – ответил Агвид.

Мия резко развернулась, осознав, что этот мужчина наблюдал за ней весь вечер, и уже собиралась ответить ему на бестактность, но подняв взгляд, не смогла произнести не слова.

Они смотрели друг на друга помутненным взглядом, и все вокруг них перестало существовать. Сама того от себя не ожидая, Мия медленно подняла руку, собираясь дотронуться то сурового лица мужчины, но вспомнив, где она находится, резко опустила её и смутилась.

– Кто вы такой, чтобы так бесцеремонно отчитывать меня? – опомнилась девушка, очнувшись от оцепенения.

– Тебе это знать не нужно. По крайне мере пока. – Грозно бросил слова Агвид, не отводя взгляда от девушки. – Как тебя зовут и откуда ты?

– Вам это знать не нужно. – спокойно произнесла Мия. – Не припоминаю, чтобы мы перешли на "ты". – Приподняв бровь, сказала девушка.

– Мне не нужно твоё разрешение, женщина. – Агвид с презрением ответил девушке, начиная терять интерес к разговору.

– Послушайте, кем бы вы ни были, это не даёт вам право разговаривать со мной в таком тоне. А теперь позвольте, мне пора идти. Хорошего вам вечера. – разворачиваясь в сторону выхода, сказала девушка.

– Я разве разрешил тебе уйти? – с гневом Агвид схватил девушку за плечо, но тут же убрал руку, словно обжёгшись от прикосновения. Почему–то, сам того от себя не ожидая, именно в этот момент мужчина побоялся причинить девушке боль.

Мия ничего не ответила, лишь мельком взглянула на молодого человека, и пулей помчалась в сторону выхода. Плечо, за которое мужчина хотел схватить Мию, горело, точно пламя, пробуждая в девушке доселе неизвестные ей ощущения. А Агвид так и остался стоять в центре зала, наблюдая за удаляющимся силуэтом человечки, слишком сильно заинтересовавшей его волка, не представляя, насколько эта ничем ни примечательная для людей девушка окажется для него важна.

Глава 6.

Полгода спустя.

– Господи, Мия, я так волнуюсь! Никогда бы не подумала, что сдавать экзамены так трудно! – сказала Ханна, беря в руки очередной конспект.

– Еще бы. Особенно для того, кто, не вылезая из клубов, умудрялся все время опаздывать на пары. – ухмыльнулась Мия.

– Ну что поделать, мы живем только раз, и я не собираюсь растрачивать свою молодость на скучнейшее занятие в мире. Ты только посмотри на всю эту макулатуру! И как я смогу выучить столько за неделю!? – перебирая исписанные тетради, позаимствованные у однокурсницы, пробубнила Ханна.

– Уж как–нибудь выучишь, если не хочешь попасть в список исключенных. – строго ответила Мия, не отрываясь от чтения собственных конспектов.

В отличие от Ханны, девушка отлично училась и была лучшей на курсе. Мия день за днем погружалась в необъятную вселенную классической и современной литературы, стремясь раскрыть все еще тайны и секреты. Чтение стало для девушки отдушиной в борьбе с неуемными мыслями о своей жизни. И сдать экзамены Мие ни составило ни малейшего труда.

После удачно закрытой сессии девушки отправились в ближайшее от университета, неплохое кафе, чтобы отпраздновать и обсудить планы на наступающие, рождественские каникулы.

– Ты подумала насчет моего предложения? – спросила Ханна.

– Ты про тот домик у озера? Да, думала, но я бы хотела встретить рождество с мамой. Давно я ее не навещала. – задумавшись о семье, ответила Мия. В последний раз она ездила домой три недели назад и не могла не заметить взволнованное состояние матери.

В тот день девушка вернулась домой впервые после отъезда в университет, и ей не терпелось обнять горячо любимую маму.

– Ну наконец–то, солнышко! Я уж думала ты до каникул не приедешь. – со слезами на глазах Ребекка обняла дочь. – Как же я по тебе скучала, моя маленькая девочка.

– Я тоже ужасно соскучилась, мам. – Мия в ответ обняла мать.

– Ну как ты? Расскажи мне все! Как учеба, как Ханна? Вы же еще дружите?

– Конечно, сомневаюсь, что что–то сможет нас разлучить. – улыбнулась Мия. – И с учебой все прекрасно, в выборе факультета я ничуть не ошиблась.

– Это чудесно. Ты всегда любила книги. Даже в детстве перечитывала по сто раз одни и тебе сказки. – вспомнила Ребекка. – Ты еще помнишь историю, которую я тебе рассказывала на ночь?

– Еще бы. Она всегда была моей любимой. Далеко–далеко, в густых дремучих лесах родился…

– Волчонок. – закончила за Мия Ребекка.

– Я помню, мама. – Мия всегда с теплотой в душе вспоминала свое детство. И отца.

– Ох, дорогая. Папа бы так гордился тобой! Он любил тебя больше жизни, детка – расчувствовавшись от воспоминаний, сказала Ребекка.

– Не сомневаюсь. Думаю, он и сейчас гордится нами. – вздохнула девушка, вспоминая тот злосчастный день, когда она потеряла отца. После тех событий, ее собственный день рождения стал для нее самым ненавистным днем.

Они еще долго разговаривали обо всем на свете, обсуждая прошедшие месяцы в разлуке. Ребекка была счастлива видеть дочь и знать, что она в порядке. Женщина каждый день проживала в боязни за свое дитя, унаследовавшее страшное, семейное проклятие, за сокрытие которого Рудольф, ее верный и любящий волк поплатился жизнью.

***

– Так что ты решила, подруга? – спросила Мию Ханна.

– Прости Ханна, но я хочу навестить мать. Не хорошо будет оставлять ее одну на рождество. – ответила девушка.

– Как знаешь, но если что – звони. Адрес ты знаешь, мы с ребятами через три дня отправимся на место. – ответив, Ханна попрощалась с подругой и уехала.

Мия осталась сидеть за столиком и размышлять о тот дне, все думая, чем была так взволнованна мама. Открывая очередную книгу, взятую с собой, Мия посмотрела в окно и застыла. Через дорогу от кафе, в котором сидела девушка, стоял припаркованный черный внедорожник, а прислонившись к ее крылу стоял он. Причина ее бессонных ночей последние полгода. Мужчина разговаривал с какой–то необычайно красивой, статной женщиной, обтянутой в кожаный черный комбинезон, на высоких шпильках и с длинными, густыми темно–каштановыми кудрями.

По ее кокетливому взгляду и слащавой улыбке Мия стразу определила интерес женщины к человеку, которого девушка никак не могла выбросить из головы, после той ночи в клубе. По прошествии достаточно большого времени эмоции в девушке утихли, но в душе никак не унимался тот огонек, который совершенно незнакомый мужчина разжег в Мие одним лишь прикосновением. Все это казалось девушке каким–то наваждением и Мия полностью погрузилась в учебу, пытаясь отвлечься от мыслей об этом манящем запахе и суровом взгляде.

***

– Нет, Эмили, я не могу оказать тебе такую услугу. Ты прекрасно знаешь мои принципы в бизнесе, и уступать им ради твоей минутной прихоти я не собираюсь.

– Ну Агвид, ты же обещал мне помочь. Разве ты не помнишь ту страстную ночь, которую мы провели в твоем клубе? – улыбнулась девушка, проведя своими тонкими пальцами по щеке волка.

– Это было ошибкой, не имеющей никакого значения. Ты просто оказалась рядом в неподходящий момент. – сведя густые брови, чуть ли не рыча ответил Агвид.

В тот вечер, после ухода рыжей стервы Агвид был вне себя от ярости, а Эмили просто оказалась рядом, совершенно не прочь утихомирить бушующего волка. Мужчина затащил ее в свой кабинет и принялся медленно наступать в сторону жертвы.

***

Эта человечка просто развернулась и ушла от него, ни сказав ни слова. Черт возьми, Агвид не понимал какого хрена зверь так рвется за ней. Даже после трехчасового спаривания с на удивление выносливой людской женщиной мужчина не мог успокоить волка. «Что в этой девке такого особенного?», задал мужчина вопрос своему зверю. «Моя», получил он немой ответ, который огорошил его. «Разбежался, морда серая» – ответил Агвид и заткнул волка на долгие месяцы.

Что–что, а присваивать себе человеческую самку Агвид был не намерен. Он и так уже опустила до секса с никчемной пустоголовой сучкой, чтобы утихомирить бушующего зверя. Это смешно! Он, альфа клана, и в паре с человеком? «Какой бы желанной она для него не была», подумал Агвид, не осознавая, что дело уже не только в зверином желании.

***

Агвид чувствовал ее прожигающий взгляд. Ему ненужно было находиться рядом, чтобы почуять тот самый, разжигающий его кровь, чарующий аромат этой хрупкой, но такой сильной душой, девушки. Агвид чуть было не сорвался в ее сторону, но вспомнив разговор в клубе остановил себя. «Не интересен значит» – усмехнулся мужчина. «Ну давай поиграем, девочка».

Агвид все еще слышал уговоры Эмили, вложиться в ее начинающий бизнес, но все его мысли были направлены только в сторону той бестии, которая посмела уйти от него без разрешения. Волк слегка приобнял стоящую рядом женщину, от чего та улыбнулась еще более слаще, думая, что мужчина изменил свое решение. Он нежно поглаживал бедра этой особы, наблюдая за реакцией рыжули. И волк не ошибся. В девушке сразу же вспыхнула жгучая ревность, которую она сама вряд ли осознавала, но оборотни всегда были более чутки к эмоциям, нежели люди. Малышка не сводила глаз с их парочки, а волк все более распущеннее начинал вести себя с Эмилией, пытаясь добиться желанной реакции.

Так продолжалось несколько минут, пока Агвид не заметил, что как девушка, сидящая в кафе отвернулась и уткнулась в книгу, не проявляя далее ни малейшего интереса к его персоне. Неужели он ошибся? Нет, не может такого быть! Агвид, как альфа имел особое влияние на людских особей и всегда безошибочно считывал их эмоции и желания. От понимания этого зверь рассвирепел, намереваясь указать рыжей девке, где ее место. Но вместо этого Агвид оттолкнул от себя Эмили, пожелав ей хорошего дня, сел в машину и отправился домой. «Это просто немыслимо», подумал волк и помчался в сторону леса. Хорошая охота точно успокоит зверя и поможет выбросить из головы этот ядовитый, надменный, но такой желанный взгляд.

Глава 7.

– Что значит, тебя на праздники не будет дома? Мам, мы же договаривались, что я приеду!

– Детка, я совсем забыла, что пообещала твоей тёте Маргарет приехать на выходные, мы несколько лет друг друга не видели. – ответила Ребекка.

– Уф, хорошо, я поняла. Нет, нет, не беспокойся, я найду себе компанию, все будет хорошо. И да, я обещаю, что не буду напиваться и принимать наркотики, Мам. Какого ты вообще обо мне мнения!? – закатив глаза, устало проговорила девушка.

– Какая ты у меня умница. Ну все, самолет уже ждет, передавай Ханне привет!

– А ты тёте Маргарет. И мам, пожалуйста, будь осторожна. – Мия начала еще больше переживать за мать, учитывая ее внезапный отъезд.

– Я очень люблю тебя, моя девочка. Удачи! – быстро сказала Ребекка и тут же бросила трубку.

«И я люблю тебя, мамочка» – уже про себя сказала Мия.

***

– Мия, ты не пожалеешь! Это чудесное место, большой частный дом, а вид из окна просто сказочный! – радостно сказала Ханна.

– Я не сомневаюсь. Просто волнуюсь за мать. В последнее время она странно себя ведет. – задумчиво ответила девушка.

– А вдруг у нее кто–то появился? – ухмыльнулась Ханна.

– Нет, конечно нет. Мама никогда не сможет забыть отца.

– А это ты хочешь этого? – спросила Ханна, сев рядом с подругой. – прошло больше шести лет, Мия. Твоя мать не сможет быть все время одна, и ты это знаешь. Людям свойственно влюбляться заново. Но это не значит, что она забудет твоего отца, милая. – Ханна обняла подругу, пытаясь ее приободрить.

– Наверное ты права. Я до сих пор не могу свыкнуться с кончиной папы. – из глаз Мии покатились слезы, разрывавшие девушке душу.

– Тсссс, иди сюда. – Ханна заключила Мию в объятья. – Все будет хорошо. Он сейчас в лучшем мире и наблюдает за тобой. За нами. – Ханна еще крепче обняла подругу. Девушки еще долго просидели в комнате, разговаривая обо всем на свете. Мия была благодарна Ханне за так необходимую ей поддержку. Окончив разговор, подруги начали собирать вещи для предстоящей поездки, не подозревая, что это путешествие может обернуться катастрофой.

***

Агвид уже вторые сутки патрулировал границы своего клана, пытаясь выследить южных волков, которые все чаще стали появляться на его территории. Альфа направлял разведчиков на вражеские территории для урегулирования конфликта, но судя по всему южные волки не хотят заключать мир. Они хотят войны – они ее получат.

Пробегая мимо очередной развилки, волк почуял одного из них. Слишком близко эти вшивые псы подобрались к его семье. Напав на след, Агвид стал преследовать нарушителя. С каждой минутой волк все сильнее наступал южанину на след, и, почуяв скорую расправу, принялся нагонять его.

Через пол часа погони Агвид выбежал к знакомому ему озеру, покрывшемуся льдом из–за наступивших недавно морозов. На берегу альфа увидел сидящего в засаде чужого волка, покрытого темно–серой шерстью. Враг не почуял приближение Агвида и стал легкой целью для альфы. Но сделав несколько шагов, Агвид резко остановился, почуяв еще один, до боли знакомый запах. Приподнявшись на задних лапах, волк увидел девушку, постоянно приходящую к нему в ночных кошмарах. Рыжая стерва по тропинке из леса спускалась к озеру. «Черт, только не сейчас. Что она здесь забыла?», подумал Агвид и, стараясь не спугнуть свою добычу, стал наблюдать за чужаком.

***

Приехав с Ханной и ее знакомыми в снятый на время каникул частный дом, Мия ожидала увидеть покошенную от времени лесную «берлогу», но реальность ее удивила. Это был большой, и довольно таки новый, бревенчатых, двухэтажный дом с кирпичной трубой, скорее всего ведущей к камину, что не могло не радовать девушку. Она всегда мечтала иметь похожий дом и холодными зимними вечерами сидеть у камина, в котором приятно потрескивают зажженные доски, и читать очередную увлекательную книгу. Мия часто задумывалась, представляя себя в кругу любящей, большой семьи; думала о том, как бы изменилась ее жизнь, если бы отец был жив; размышляла, встретит ли она когда–нибудь того единственного, способного затмить ее опасения и окружить заботой и любовью; встретит ли она того мужчину, от которого захочет иметь детей. Но чем дольше она об этом думала, тем больше начинала бояться этого, не давая своим тараканам разбежаться и освободиться от собственных страхов.

Разобрав вещи, Мия спустилась в просторную, светлую гостиную, наблюдая за ребятами, радостно осматривающими дом. Друзья Ханны, Пол и Джейсон возились с камином, а сама Ханна с Энтони и Мартой осматривали большую кухню, набитую разнообразной посудой и техникой.

Мие нравилось проводить время с ребятами. Находясь с их компании, девушка чувствовала себя обычной студенткой, ничем ни отличающейся от других, и она могла хотя бы на какое–то время отвлечься от своих переживаний. Но хоть Мия и была рада их нахождению рядом, девушка чувствовала себя не в своей тарелке.

Спустя какое–то время, Мия решила прогуляться, и, надев зимнее пальто ярко–зеленого цвета, студентка вышла на улицу, ощутив резкий, колючий легкие, морозный запах. Мия прошла по тропинке вокруг дома, наблюдая за заснеженными елями, и вслушиваясь в тишину зимнего леса. Эта картина успокаивала девушку: запах елового бора, легкий мороз, окутывающий покрасневшую кожу девушки, следы на тропинке, напоминающие заячьи и виднеющееся в дали, замершее озеро.

Пройдя дальше по вытоптанной кем–то дорожке, Мия вышла к большому, круглому озеру, покрытому толстой коркой льда, покрытого сверху снежным одеялом. Осмотрев окрестности, девушка заметила небольшую пристань и двинулась в ее строну. Хоть доски этой постройки и потемнели от времени, но все еще оставались довольно крепкими, чтобы по ним можно было пройтись. Взойдя на небольшой мостик, Мия присела на краю и несколько минут не отрываясь рассматривала плоскость льда. Пробежав взглядом по ближайшему берегу, который огибает озеро, девушка заметила вдалеке темное пятно, которое медленно двигалось в ее сторону.

Не опуская взгляда, Мия поднялась причала и медленно двинулась в сторону тропы, по которой она пришла сюда. С каждой минутой странное пятно становилось все четче, вырисовывая контуры фигуры и вскоре девушка увидела, что в ее сторону, словно охотившись, крался большой волк, с темно–серой шерстью, вытянутой в оскале мордой и большими навостренными ушами.

Понимая, что это ничем хорошим не кончится, девушка побежала обратно к дому, но не успев приблизиться к заветной тропинке, девушка повалилась на землю, зацепившись ногой за торчащие из снега коряги. Обернувшись, Мия не смогла вымолвить ни слова. Опасный зверь, наблюдавший за Мией слишком близко подобрался к жертве, обнажая свои острые клыки, предсказывающие неминуемую гибель. Смирившись со своей участью, девушка закрыла глаза, из которых рекой текли слезы, и уже было собиралась прощаться с жизнью, как услышала громкий рык, и слово болезненный, протяжный вой.