Звёздное искушение

По пути к небоскрёбу Полина обнаружила, что погода изменилась. С океана потянуло холодом, а небо заволокло низкими тяжёлыми серыми тучами.

«Не к добру это», — отчего-то решила Поля.

Сергей, видимо, тоже ощутил беспокойство, потому что сказал:

— Не пойму, что происходит. Утро обещало быть ясным, а теперь всё небо обложило тучами, того и гляди пойдёт дождь. Поторопись же, любимая.

Повинуясь ему, Полина зашагала быстрее, и вскоре молодые люди оказались перед раздвижными стеклянными дверями здания. Пройдя через них, они очутились в просторном холле, отделанном дорогим красным мрамором. На этот раз в обычно оживлённом помещении царило жуткое безмолвие, а красная гамма интерьера приняла, как показалось Поле, какой-то зловещий, кровавый оттенок. В центре зала, точно алтарь, возвышалась стойка ресепшн, за которой почему-то никого не было. Окинув помещение тревожным взглядом, Сергей направился к лифтам. Следуя за ним через холл, по правую сторону от себя, Поля заметила чудесную фреску, на которую она раньше по какой-то причине не обращала внимания. На ней был искусно изображён некий античный греческий воин на фоне величественных скал. Могучая фигура воина излучала недюжинную силу, а мужественное одухотворённое лицо выражало уверенность и твёрдость. Восхитившись красотой фрески, Поля хотела уже пройти мимо, как вдруг увидела, что воин пошевелился. Опешив, она остановилась и внимательно вгляделась в изображение, и тут поняла, что с воином произошли странные и непонятные метаморфозы: фигура его обрела шесть огромных крыльев, а ярко-алый плащ с изящным орнаментом разом почернел, ступни ног трансформировались в копыта, а глаза засверкали адским блеском и прямо вперились в неё.

— Господи, что здесь творится? — в страхе воскликнула Полина.

— Что случилось, любимая? Ты что-то увидела? — повернувшись к ней, обеспокоенно спросил Сергей.

— Посмотри на эту фреску! — указывая рукой на испугавшую её фреску и одновременно избегая на неё смотреть, выпалила Поля. — Это же сам дьявол!

— Успокойся, дорогая, — подходя к картине и рассматривая её, спокойно произнёс молодой человек. — Фреска как фреска. Кроме вполне симпатичного героя, я здесь никого не вижу, и поверь мне, он совсем не похож на дьявола.

— Это правда?! — всё ещё боясь смотреть на изображение, поинтересовалась Полина.

— Чистейшая! — подтвердил Сергей и с участием спросил:

— Ты и в самом деле испугалась?

— Очень!

— Иди ко мне, я тебя успокою, — раскрывая для неё объятия, ласково сказал молодой человек.

Поля сделала шаг к Сергею, и он её обнял, а затем просто погладил по голове как маленькую девочку и прошептал в самое ухо:

— Какая же ты у меня трусиха! Ну же, не бойся, посмотри на картину сама!

Преодолев внутренний страх, Поля снова взглянула на фреску и пришла к выводу, что Сергей прав. Ничего ужасного в нарисованном образе уже не было.

— Неужели я ошиблась? — высвобождаясь из его объятий, промолвила Поля.

— Ты ошиблась, девочка моя! По всей видимости, этот мрачный зал пугает тебя. Признаюсь, и мне здесь сегодня немного не по себе, но, очевидно, мы сами себя взвинчиваем и нам видится то, чего на самом деле нет. Прошу тебя, успокойся. Через час-другой мы уже будем далеко от угрюмой обители Звёздной Болезни, и небоскрёб превратится для нас всего лишь в не очень хорошее воспоминание. Ты веришь мне?

— Верю, Серёженька, — отозвалась Поля.

— Тогда пойдём?

— Пойдём.

— Наверное, мне следует проводить тебя в пентхаус, — решил Сергей уже в лифте.

— При других обстоятельствах я бы с радостью на это согласилась, но в данный момент мне придётся отказаться от такого заманчивого предложения, — заметила она.

— Почему?

— Я хочу как можно быстрее покинуть звёздный дом, а если ты будешь ждать, пока я соберусь, а потом я буду ждать, пока ты соберёшься — так пройдёт гораздо больше времени, чем нам бы этого хотелось. Не волнуйся, со мной всё будет хорошо, — сказала Полина.

— Обещаешь?

— Обещаю.

— Ладно. Договорились! — с этими словами Сергей нажал на панели управления кнопку под номером пятьдесят шесть, и лифт плавно тронулся. На пятьдесят шестом этаже он остановился. Перед тем как выйти из кабины и отправиться в свой номер, Сергей поцеловал Полину и произнёс:

— Я постараюсь по возможности управиться быстрее. Через час буду ждать тебя в холле. Не задерживайся и ничего не бойся.

— Я постараюсь, — откликнулась она.

После ухода Сергея Поля нажала на панели кнопку с надписью «Пентхаус». Кабина слегка вздрогнула и понеслась на крышу небоскрёба. Через несколько секунд Поля очутилась в гостиной пентхауса, и только здесь, в самом сердце звёздного дома, с грустью окинув взглядом роскошную комнату, в которой теперь господствовала полная тишина, она вдруг до конца осознала, что же на самом деле произошло с именитой хозяйкой пентхауса.

«Виктория исчезла! Исчезла навсегда! — печально подумала Полина. — Быть может, совсем скоро она окончательно погибнет. Мне жалко её, жалко не как Звёздную Болезнь, а как человека, как женщину. Виктория хотела всего лишь любить и быть любимой, и когда её мечта разрушилась, она совершила ужасную, роковую ошибку. Продав душу дьяволу и став Болезнью, она отравила жизнь не только своему возлюбленному, но и самой себе. Разве была она счастлива, став игрушкой в руках тёмных сил и причиняя вред людям? Скорее всего, нет! Ведь она не имела ничего — ни любви, ни ласки, ни тепла! И её уделом стало холодное, вечное, беспросветное существование! Это просто чудовищно!»

Однако предаваться мрачным мыслям и жалеть Викторию у Поли не было времени, поэтому она поспешила покинуть помещение, где каждая мелочь напоминала ей о Звёздной Болезни.

Оказавшись в гостевой комнате, она стала торопливо укладывать вещи в чемодан. Когда же чемодан был собран, Полина рассудила, что неплохо было бы пересчитать имеющиеся у неё деньги. Решив так, она взяла с тумбочки свою дамскую сумочку, уселась на кровать и, разместив сумочку на коленях и открыв её, извлекла портмоне. Раскрыв портмоне, она с горечью обнаружила, что оно было абсолютно пусто, вернее, в нём было всё, что и должно было быть, всё, кроме денег!

— Что же это такое? Куда подевались мои деньги? Кто мог меня обворовать? И как без денег я теперь смогу покинуть небоскрёб? Мне даже будет нечем заплатить за такси! — чуть не плача, воскликнула Поля.

Тут она вспомнила про свою банковскую карточку. Вынув её из портмоне и бесцельно повертев в руках, Полина подумала:

«Господи, что за проклятое место! Интернета нет, банкоматов нет! Я даже не могу воспользоваться карточкой!»

Вернув карточку на место, она мысленно продолжила:

«А мой паспорт? Надеюсь, его не украли?!»

Поля всегда хранила паспорт в потайном кармане сумочки вместе с телефоном, поэтому она, быстро расстегнув молнию кармана, заглянула внутрь и убедилась, что паспорт на месте, а вот телефон, к огромному её сожалению, пропал.

— Куда же он подевался? — в панике воскликнула она и, посчитав, что, может быть, она всё же ошиблась, и, вероятно, телефон находится в каком-нибудь другом месте, Полина стала лихорадочно искать свой мобильник по всей комнате: в тумбочке, на столе, на креслах, на кровати, в прихожей, в ванной и даже в гардеробной комнате на полках. Но все её усилия оказались напрасными — телефон исчез.

От бессилия и обиды Полина расплакалась.

«Денег нет! Телефона нет! Что же теперь делать?» — расстроенно подумала она. Но тут Поля вспомнила о Сергее.

«Да, у меня нет денег! Да, у меня пропал телефон! Но я здесь не одна! Здесь со мной мой самый верный друг, поэтому всё не так уж и плохо, — вытирая слёзы и успокаиваясь, решила она. — Мне нужно немедленно отправиться к Сергею, пока что-нибудь ещё не произошло. Я склонна думать, что, несмотря на его уверения, все мои видения и страхи небеспочвенны. Слишком уж много совпадений: внезапная перемена погоды, пустынный холл и ожившая фреска, исчезновение телефона и денег. Сдаётся мне, что в небоскрёбе правят какие-то тёмные силы, и они не желают отпускать нас домой. Наверное эти силы нам за что-то мстят, возможно, за исчезновение Звёздной Болезни. Но разве мы в чём виноваты? Решение о своём уходе Виктория приняла сама! В любом случае промедление смерти подобно. Нам надо срочно бежать!»

И Полина, взяв в руки чемодан и сумочку, вышла из гостевой комнаты. Быстро пройдя через пустынные комнаты пентхауса, она вызвала лифт. Оказавшись в нём, она облегчённо вздохнула и сказала самой себе:

«Не беда, что у меня украли деньги. Деньги есть у Сергея! А это значит, что очень скоро мы будем далеко от этого страшного дома с его загадками и тайнами. Вот было бы здорово, если бы Сергей уже ждал меня в холле, тогда бы мы сразу же отправились в аэропорт…»

Но когда лифт остановился и двери открылись, Поля, войдя в холл, обнаружила, что Сергея ещё нет.

«Странно, где же он? Мне кажется, час уже прошёл, или же я заблуждаюсь? Что ж, не буду расстраиваться, как бы там ни было, Сергей должен появиться с минуты на минуту».

Обнаружив поблизости от раздвижных дверей кожаный диванчик, Полина поспешила к нему, решив, что, чем ближе она будет к выходу, тем меньшая опасность ей будет грозить. Что это была за опасность, Поля, конечно, не знала, но в том, что угроза действительно существовала, она почему-то не сомневалась.

Подходя к диванчику, Полина взглянула на расположенную за ним стеклянную стену. По прозрачной поверхности стены бурными потоками стекала вода.

«Небо точно прохудилось, — усаживаясь на сиденье, подумала Поля. — Вероятно и самолёты не будут летать до тех пор, пока не кончится этот ужасный дождь. Но ничего, лучше мы поедем в аэропорт и будем ждать там, чем останемся здесь внутри этого ужасного монстра — небоскрёба».

В этот момент в тишине зала раздался звук открывающихся дверей лифта, и в холле появился Сергей. Увидев его, Полина несказанно обрадовалась, но тут заметила, что в руках у Сергея нет вещей, и она не на шутку разволновалась. Соскочив со своего места и подбежав к другу, Поля встревоженно спросила:

— Где твои вещи?!

— Ты не поверишь, но все мои вещи бесследно исчезли: деньги, телефон, брендовая одежда и статуэтки клоунов! Я перерыл весь номер, но ничего не нашёл! Скажи, любимая, у тебя найдётся нужная сумма нам на дорогу?

— Увы, мои деньги и телефон тоже украли! — расстроенно сообщила Поля.

— Что за чертовщина здесь происходит?! — озадачился Сергей. — Кому и для чего понадобилось красть наши вещи? Как только я разыщу администратора звёздного дома, я непременно извещу его о случившемся и заставлю отвечать по всей строгости за творящиеся тут беспорядки!

— Но у нас нет времени на поиски администратора! — нервно возразила Полина. — Мы должны немедленно покинуть небоскрёб!

— И как ты это себе представляешь?! Как можно без денег купить билеты на самолёт?!

— Может, ты займёшь деньги у Марка? — спросила Поля.

— Марк как сквозь землю провалился! Я искал его, но его нигде нет!

— А если одолжить деньги у Линды?

— Линда, как ты знаешь, меня уже не помнит!

— Тогда попроси деньги у своих фанатов!

— Если я встречу хоть одного, то непременно попрошу. Но на данный момент небоскрёб точно вымер!

— Тяжёлый случай! И что же мы будем делать?!

— Как это ни печально, однако на какое-то время нам придётся остаться здесь! — заключил Сергей.

— Но я не хочу здесь оставаться! — вспылила Поля.

— Я понимаю, любимая, но это совсем не надолго.

— На сколько?

— На два-три дня. Другого выхода нет. Сегодня и завтра в звёздном доме состоится показ новой коллекции летней одежды. Если я приму в нём участие, то у нас появится нужная сумма на дорогу.

— Где гарантия, что нас снова не обворуют? — полюбопытствовала Полина.

— Гарантий, конечно, нет, но мы будем очень бдительны, — заверил Сергей.

— Что ж, если нет другого выхода, я вынуждена согласиться с тобой, хотя я бы многое отдала за то, чтобы прямо сейчас отсюда сбежать.

— Я знаю, Полечка, и прошу тебя, не огорчайся. Всё равно сегодня, в такую адскую погоду, мы вряд ли смогли бы куда-либо улететь.

— Это верно, — признала она.

— Тогда возвращаемся?

— Возвращаемся.

И только они так рассудили, как в холле стали появляться первые посетители.

«Вот так штука, — подумала Полина. — Как только мы приняли решение остаться, в небоскрёбе снова закипела жизнь. Что же это такое?»

Между тем Сергей сходил за её вещами и, вернувшись, спросил:

— Отправляемся ко мне в номер?

— К тебе в номер? — смутилась Поля, забирая у него сумочку и вешая через плечо.

— Да, а что?

— Но это же неприлично. Ты холост, я не замужем, что о нас подумают люди?

— Ты ещё думаешь о приличиях? Пойми, в небоскрёбе творится что-то весьма загадочное. Я не хотел тебе лишний раз напоминать об этом, чтобы не пугать тебя, но ты вынуждаешь меня это сделать. Очнись, Полина, здесь не совсем чисто!

— Наконец-то ты осознал это! А я уж думала, что это у меня воображение чересчур разыгралось!

— Не разыгралось, — веско заметил Сергей и продолжил:

— Что касается наших с тобой отношений, то с прошедшей ночи я считаю тебя своей женой. Рано или поздно мы обязательно поженимся, теперь это только вопрос времени.

— Что ж, ты меня убедил, — улыбнувшись, заключила Поля.

— То-то же!

Пройдя к лифтам, они вызвали кабину и через несколько мгновений очутились на пятьдесят шестом этаже перед дверью номера Сергея. Открыв дверь, Сергей пропустил Полину вперёд, а затем вошёл сам.

— Проходи, не стесняйся, — произнёс он, опуская на пол чемодан.

Гостиная, на взгляд Поли, выглядела стильно и эффектно. Её внутренние стены были задрапированы чудесной бежевой тканью с золотистым витиеватым рисунком, а благодаря тому, что наружная стеклянная стена, выходящая на океан, полностью была скрыта от глаз плотными светло-коричневыми портьерами, спускавшимися мягкими пышными складками, в комнате создавалась приятная атмосфера защищённости и уюта.

Мебель, оформленная в классическом стиле и состоящая из изящных удобных кресел и полукруглого мягкого углового дивана бордово-золотистого цвета, украшенного множеством декоративных полосатых подушек в той же цветовой гамме, вполне соответствовала помещению, а огромный мягкий овальный ковёр на полу с красивым цветочным орнаментом придавал интерьеру дополнительный шарм и стиль. Довершал убранство комнаты большой плазменный телевизор, расположенный на эстетичной тумбочке из тонированного чёрного стекла. Взглянув на телевизор, Полина радостно воскликнула:

— Вау! Сегодня мне будет чем заняться!

— И чем же, если не секрет? — поинтересовался Сергей.

— Просмотром фильмов!

— Занятие что надо! А теперь предлагаю пройти в спальню.

— У нас будет общая спальня? — покраснев, спросила Поля.

— В номере две спальни. Выбор за тобой, — отозвался Сергей.

— Я бы предпочла иметь своё личное пространство, — решительно сказала она.

— Понимаю. Тогда идём, я покажу тебе твоё «личное пространство».

И минуя роскошную гостиную, влюблённые очутились в просторном, прямоугольной формы коридоре с двумя ламинированными дверями.

— Проходи сюда, это твоя комната, — открывая перед Полиной вторую от начала коридора дверь и заходя внутрь первым, сказал Сергей.

Поля воспользовалась приглашением, вошла в комнату и огляделась.

В центре просторной элегантной комнаты, с левой от входа стены, также задрапированной дорогой бордовой тканью, располагалась роскошная в бело-золотистой цветовой гамме двуспальная кровать, отделанная множеством красивых декоративных элементов, оформленная двумя великолепными шёлковыми подушками абрикосового цвета и покрытая шёлковым, доходящим до пола покрывалом того же цвета. По обеим сторонам кровати находились белые с золотистой отделкой тумбочки, на которых размещались настольные лампы с абажуром шафранного цвета. Над кроватью, в тонкой, как видно золотой изящной рамочке, висела чудесная картина, изображающая двух великолепных розовых фламинго, стоящих в голубой воде и примкнувших друг к другу головами так, что изгиб длинных шей птиц образовывал сердце. Фламинго на картине производили впечатление милующейся влюблённой парочки, отчего Полине стало как-то неловко, и она поторопилась перевести взгляд с картины на двустворчатый платяной шкаф, размещённый по правую сторону кровати.

— Как видишь, всё к твоим удобствам, — заметил Сергей. — В этой спальне есть и зона отдыха, — и он кивнул на находящуюся возле стеклянной наружной стены, закрытой шёлковыми портьерами, мебель.

— Вижу, — отозвалась Поля, с интересом разглядывая журнальный столик с нежно-золотистой круглой столешницей, восхитительные плетёные кресла и роскошный диван, состоящий из множества мягких подушек, выполняющих функцию сиденья и спинки.

— Присядь на диванчик, — предложил Сергей.

В ответ на это Поля прошла к дивану и, удобно разместившись на нём и положив рядом с собой сумочку, сказала:

— Очень удобно. Не пойму только, из чего сделан каркас дивана?

— Из самого современного материала.

— Что же это за материал такой? — полюбопытствовала Поля.

— Ротанг.

— Ротанг?

— Да. Ротанг — это произрастающая в джунглях тропическая лиана, обладающая невероятно гладким, гибким и прочным стволом. Из неё сейчас делают облегчённую мебель.

— Что и говорить, мебель классная! — восхитилась Полина.

— Не зря, значит, мы с тобой вернулись, а то бы ты так ничего и не увидела, — с улыбкой заметил Сергей.

— Смеёшься?

— Шучу, Полинка.

— Мне сейчас не до шуток! Скажи лучше, где тут ванная? Я бы хотела освежиться.

Услышав это, Сергей подошёл к стеклянной матовой двери, находящейся справа от входа, и, открыв её, сказал:

— Вот ванная. Мойся на здоровье, а я пока схожу за твоим чемоданом, а после постараюсь раздобыть для нас обед.

— Как можно раздобыть обед без денег? — усомнилась Поля.

— Можно, милая. Как никак, я звезда!

— Ты хочешь воспользоваться своей популярностью?

— Вот именно.

— Тогда желаю тебе удачи!

— Удача мне не помешает, а ты, любимая, поторопись, я обернусь мигом!

Как только Сергей ушёл, Полина прошла в ванную. Это небольшое по размеру помещение, как и все комнаты в номере, имело современный вид, было отделано великолепным белым мрамором и поделено на разные функциональные зоны. К своему удовольствию, Поля обнаружила, что в ванной имелся стандартный набор предметов для ухода за волосами и телом. Он включал в себя мыло, шампунь, гель для душа, мочалку, морскую соль, фен для сушки волос, расчёски и многое другое. Кроме того здесь имелись и необходимые вещи: полотенца, банный халат, банные тапочки, и Поле не пришлось возвращаться в спальню и распаковывать свой чемодан. Решив для себя, что на этот раз она примет только душ, Полина разделась, прошла в зону для душа и открыла воду. Помывшись и выключив воду, она взяла с полки два полотенца: одним она обтёрлась, другим обмотала голову, вслед за тем, облачившись в белый шёлковый халат и тапочки, вернулась в комнату.

Сергей уже ждал её, сидя за столом в плетёном кресле.

— Какие ароматы! — почуяв разливавшийся по всей спальне необыкновенно вкусный запах и подойдя к столу, на котором уже стояли разнообразные блюда, радостно воскликнула Поля. — Что же у нас сегодня на обед?!

— Тайский суп с фрикадельками и овощами, салат из куриного филе с мятой, филе трески с рисом и зелёный чай.

— Мне не терпится немедленно отведать все эти лакомства! И как только тебе удалось заполучить такой роскошный обед? — садясь за стол и берясь за ложку, поинтересовалась Полина.

— Очень просто! Раздал несколько автографов и кое с кем сфотографировался.

— Твоя популярность тебя не подвела!

— Это точно.

— Ах, Серёженька! У меня нет слов, чтобы выразить тебе свою признательность! — подчерпывая ложкой суп, заметила Поля.

— Как настоящий мужчина, я не мог позволить своей любимой умереть с голоду! — отправляя в рот ложку с фрикаделькой, весело откликнулся Сергей.

— Кушанье отменное! — восхитилась Полина.

— Лучше и быть не может!

Когда с обедом было покончено, Сергей произнёс:

— Я бы с удовольствием побыл с тобой…