990 по прямой

Глава 12

Через полчаса мы веселой гурьбой выкатились на мороз. Прошлись по наряженным улицам города, сходили на центральную елку и зашли в кафе греться. Эльдар всю дорогу молчал, а когда к нему обращались, то ограничивался односложными фразами.

Леночка то и дело бросала на него взгляды полные надежды, но активно действовать больше не решалась. – Арина, слушай… Мне у тебя спросить кое-что надо, – осторожно начала она, подловив меня в дамской комнате.

– Спрашивай, – внутренне напряглась.

– Ну… твой брат… В общем, он правда гей? – испуганно выпалила она. – Почему ты об этом спрашиваешь? – изобразила я праведный гнев. Надо подыграть «брату» – если правду, то она удвоит натиск.

– Просто он мне понравился... И я хотела с ним встречаться, – резала правду матку простодушная соседка Спиридоновых.

– Ясно. Ну, ладно. Это большой секрет, но скажу.… Да, это правда, – я говорила медленно, считывая с лица Леночки эмоции: надежда, разочарование, грусть, вселенская грусть...

Она вышла в зал, печально помахивая пышными бедрами. А я задержалась у зеркала, поправляя немного поплывший макияж.

– Зачем соврала? – послышался сзади женский голос.

Вздрогнула всем телом и едва не подпрыгнула на месте – я была уверена, что нахожусь в помещении одна, задумалась, а тут чей-то голос.

– Что? Это вы мне? – оборачиваюсь и вижу странную женщину: юбка в пол, на голове платок, яркий, даже вычурный макияж.

«Карнавальный наряд»? – промелькнуло в голове. Да, это цыганка! Точно.

– Тебе, красавица, тебе, – хитро прищурилась она. – Зачем подруге сказала такое? Сама знаешь, что неправда это.

– Кому? Вы о ком? – от неожиданности я застыла у зеркала, забыв, что собиралась подкрасить губы.

Женщина сделала несколько шагов к зеркалу и сняла платок. Копна черных как смоль волос упала на ее спину.

– Хотя правильно, она не подруга тебе. Завидует, и скрыть это хочет.

– Женщина, вы, о чем вообще? Мы с вами не знакомы, зачем праздник портите? – возмущалась я.

– Видела тебя с мужчиной, – она будто не слышала меня, продолжая изрыгать из себя странные слова. – Любит тебя. И другой есть. Тоже любит, но сильней, намного сильней.

Я испуганно отшатнулась от предсказательницы. – Откуда вы знаете про жениха? – бормочу я, лихорадочно собирая в сумочку косметику. Кисточка упала на пол, спонж улетел в соседнюю раковину…

– Про женихов, – поправила она меня. – Мужчин двое, надо выбрать, иначе и того и другого потеряешь. Всю жизнь ждать тебя не будут…

– И кого мне выбрать? – растерянно прошептала я, глядя в огромные глаза незнакомки.

– Кого любишь, того и выбери. Тут я тебе не советчица. С одним счастлива будет очень, с другим не очень, – неопределенно сказала цыганка и, покрыв голову платком, выпорхнула в зал. Я так и продолжала стоять у зеркала, пытаясь прийти в себя.

– Арина, у тебя все нормально? – в уборную заглянула Леночка. – Женька меня послал за тобой – волнуется. Пошли, давай, все домой собрались, – добавила она и исчезла в проеме двери.

Остаток первого января пролетел мгновенно. Стол ломился от майонезных салатов, канапе, мандаринов и шампанского. Глядя, как соседка Спиридоновых за обе щеки подчищает тарелку, почувствовала укол зависти – никогда не могла себе позволить поедать все, что душа хочет, а этой крале все фиолетово.

«С одним счастливая будешь очень, с другим не очень»… Странные слова цыганки не выходили у меня головы. Интересно, с кем очень?

– Что с тобой, малыш? Пошли спать, ну, или не спать… Я соскучился, – шептал Женя, прижав меня к себе. Позволяю поцеловать себя и ловлю колючий взгляд Эльдара.

– Молодые у нас потерпеть не могут! Так идите к себе, не смущайте нас, – шутливо ворчит Наталья Николаевна. Трек на секунду замолкает, и комнату оглушает крип стула и звон падающей тарелки.

– Эльдар, тарелку разбил – к счастью! – радостно восклицает мать Жени. – Кстати, насчет счастья – когда на свадьбе гулять будем?

Взгляд «брата» прожигает меня. Несколько секунд мы, не мигая, смотрим друг на друга. Будто нет рядом Спиридоновых и мы одни. Минуту назад он хотел куда идти, но, услышав про свадьбу, замер на месте.

– Мы еще не думали об этом, – рассеянно выдыхаю я. Женя перестал стесняться окружающих и крепко сжал меня в объятиях.

– Почему не думали? Думали! – он, словно ждал этот вопрос. – Ариночка, я люблю тебя, выходи за меня замуж, – в голосе волнение, тон серьезный.

Глава 12

Пауза затягивается. Женя с беспокойством смотрит на меня, но я продолжаю молчать. – Пожалуйста, скажи что-нибудь, – еле слышно говорит он. В комнате звенящая тишина – все ждут, что я отвечу. Даже есть и пить перестали…

– Я… Я согласна, – выдавила я и поймала на себе дикий взгляд Эльдара. Сейчас он ненавидел меня – в этом я была уверена. Зато Женя был счастлив.

Так я сделала свой выбор, хотя и не была до конца уверена, правильно ли я поступила.

– Горько! Горько!– вдруг закричала Наталья Николаевна. – Сегодня же не свадьба, – неловко отстранилась я от жадных губ без пяти минут мужа.

– Да какая разница. Целуйтесь уже! – восторженно воскликнула будущая свекровь. Ее сын как по команде накрыл мои губы своими губами.

– Раз, два, три, четыре, пять! – весело кричали Спиридоновы. На счет пять я на секунду открыла глаза и не увидела в комнате «брата». – Не отвлекайся, малыш. У нас сегодня репетиция свадьбы, – Женя со смехом привлек меня к себе.

Через несколько часов все разошлись по своим комнатам. После «брачной» ночи мой жених сладко спал, по-детски свернувшись калачиком, мне же было не до сна – из головы не выходили безумные глаза Эльдара.

«Надо все забыть и начать сначала. С Женей. Невозможно бесконечно метаться в разные стороны», – подумала я и пошла за снотворным. Без него мне сейчас не успокоиться.

Спиридоновы хранили аптечку на кухне. Найти бы ее еще…

В верхнем шкафу лекарств нет, в нижнем – тоже. Может, на подоконнике? – Что потеряла? – позади меня раздался знакомый голос. От неожиданности я чуть не подпрыгнула на месте. Он следит за мной?

– Уснуть не могу, таблетки найти надо. А ты чего встал? – на всякий случай я делаю шаг в сторону. – Я и не ложился. Как уснуть? Такое событие – невеста за другого выходит, – грустно ответил он.

– Извини, я не думала, что все так будет… Не знала, что он мне сегодня предложение сделает, да еще и при всех.

– Почему ты пятишься? Думаешь, я накинусь? – интересуется с кривой ухмылкой на лице, снова приближаясь ко мне. Это он специально? Изо рта непроизвольно доносится рваный выдох…

Таблетки все не находились и я продолжала перерывать кухню Спиридоновых, прокручивая в голове слова бывшего. После таких разговоров я и со снотворным не усну.

– Что еще я должна думать, если ты все время так делаешь? – хмурю брови, пытаясь унять разгулявшееся сердцебиение.

– Делал. Но ты же всегда могла меня оттолкнуть. Или у тебя нет силы воли? – усмехнулся он, сверля взглядом. От напряжения я забыла, что искала. – Или ты не любишь его?

– Это вообще не твое дело. Я согласилась выйти за Женю замуж и скоро буду его женой, – снова попадаю в ловушку гипнотического взгляда. «Надо срочно уходить»! – отчаянно кричит внутренний голос. Но когда я его слушала?

– Говоришь, как будто героический долг исполняешь, – едко замечает Эльдар, почти не оставляя между нами свободного пространства. Опасная близость сводит меня с ума.

– Тебе надо уехать, – стараюсь не смотреть на бывшего.

– Почему ты выгоняешь брата, Арина, как ты можешь? Что скажут люди? – язвит он, кривя губы. – Или ты боишься, что не устоишь передо мной? Скажи, что любишь его, и я исчезну.

– Правда? – с ноткой разочарования спросила я. – Да. Утром меня здесь не будет – обещаю.

Прищуривается и пронзительно смотрит на меня. Внутри что-то разрывается на мелкие кусочки… – Люблю. Я люблю его, – выдыхаю я.

– А меня? Меня любишь?

Он слегка проводит по моей руке, заставляя кожу пылать от прикосновений. Затем наклоняется ко мне, обжигая горячим дыханием. – Любишь? Скажи правду.

– Люблю, – произношу я неестественным, каким-то чужим голосом. Почему мне так стыдно, ведь я сказала правду?

В коридоре послышался шорох. Наверное, кто-то из домочадцев проснулся. Черт с этими таблетками! Надо идти в комнату, к жениху под теплый бочок, а мысли о бывшем выкинуть из головы навсегда.

Закрываю шкаф, быстро выхожу из кухни и сталкиваюсь с женихом. – Женя? Давно ты здесь? – непроизвольно вырвало у меня. По его лицу прошла тень. – Только что пришел, – буркнул он. – Проснулся, тебя нет, пошел искать. И вот нашел, – добавил Женя.

Ощущение, будто он что-то не договаривает: близко не подходит, смотрит в сторону. А ведь совсем недавно не выпускал меня из объятий.

– Доделывай свои дела. Жду тебя в комнате, – отчеканил он. – Какие дела? Я просто разговаривала с братом. Он уезжать собрался… Искала снотворное.

– Понял. Жду тебя в комнате, – хмыкает жених.

Иду за ним следом, кожей предчувствуя неприятный разговор. Он слышал мой разговор с Эльдаром или я просто накручиваю?

Захожу в комнату и словно проваливаюсь в неизвестность. Свет выключен, Женя стоит у окна, уставившись в одну точку.

На ватных ногах двигаюсь к нему, не чувствуя ни малейшего желания этого делать. – Ну, так кого ты любишь? – грозно спрашивает жених. Становится трудно дышать – он слышал, он все слышал.

Замираю на месте и вдыхаю полной грудью. – Тебя, – бормочу я почти, заикаясь. Женя резко разворачивается ко мне и сверлит осуждающим взглядом.

– И его тоже? – язвительно интересуется он. – Ты сейчас начнешь все отрицать, врать, что ты любишь только меня… Не надо этого дерьма! Думала, я слепой?

– Ты знал, что Эльдар мне не брат? – с замиранием выговариваю я. Чувствую себя последней дрянью и от этого ощущения мне почему-то становится мучительно холодно.

– Да тут бы только слепой ничего не заметил! – он почти переходит на крик. – Как вы друг на друга смотрели, как ревновали. Я только делал вид, что ничего не вижу, Арина. Это родителей обмануть можно, а меня нет, – от волнения Спиридонов начинает мерить шагами комнату. Старые половицы скрипят, накаляя обстановку в комнате.

Внезапно он резко подходит ко мне и хватает за плечи. – Ты спала с ним? – рычит он. – Сейчас нет, – мой голос поднимается на пару октав.

– А в Москве, когда я звонил тебе ночью? Тогда ты спала с ним, я угадал?

Я испуганно замолчала. Никогда Женя не был таким злым и это безумно пугало меня. – Отвечай, Арина! – гремит он, нависая сверху.

– Какой смысл в этом? Зачем тебе знать? Свадьбы не будет. Это я уже поняла, – психую я. – Если ты догадался обо всем, то зачем тогда вся эта показуха? Отпусти. Мне больно.

Он нехотя убирает от меня руки, шумно сглатывает, отчего кадык начинает заметно перекатываться под его кожей.

– Какая показуха?

– Предложение. Зачем ты сделал мне предложение, если знал, что я люблю другого? – непроизвольно вырвалось у меня. Я не хотела это говорить, но сейчас уже было поздно.

– Вот ты и сказала все, призналась, – с тоской выдохнул он. – Это была не показуха – я хотел жениться на тебе. Надеялся, что ты одумаешься, выберешь меня, а не этого… Кто он, кстати, таксист? Хочешь быть женой нищего таксиста? Ни квартиры, ни денег… Вкалывать будешь за двоих, заграницу не увидишь. Такое будущее ты выбрала? – подается вперед, вынуждая меня сделать шаг назад.

– Я виновата перед тобой, прости. Сейчас бессмысленно выяснять это. Ты злишься и ничего уже не исправить. Я просто вызову такси и поеду в гостиницу, – в горле образовался тяжелый ком, который у меня не получается проглотить.

Кидаю в дорожную сумку вещи со стула, забираю косметичку, расческу, телефон. Хорошо хоть не успела все разложить по шкафам – как чувствовала.

– Зачем в гостиницу? – встрепенулся Женя, хватая меня за руку.

– А ты предлагаешь мне на улице поспать?

– Спи здесь, – глухо отвечает он. – Я не гоню тебя… мы можем все исправить. Я постараюсь забыть о том, что … о твое этом типа брате, – при этих словах его лицо скривилось так, словно он съел лимон целиком. – А ты пообещаешь мне, что ты больше его не увидишь.

Вырываю свою руку и снова направляюсь к двери. – Арина, у тебя последний шанс, – рычит Женя. – Подумай хорошо. Если выйдешь из этой комнаты, то между нами все будет кончено.

– Ты готов простить меня, да? Но тебя не смущает, что я люблю другого, что, возможно, к тебе у меня любви нет. Может, это что-то другое: благодарность, привязанность, но не любовь… Тебя это не смущает, ты готов и на это закрыть глаза? – почти кричу я, глядя ему в глаза. Настолько устала от двойственности, то начала резать правду матку без всякого страха. Терять уже было нечего.

– Уходи.

Выхожу из комнаты, вызываю такси, застегиваю сапоги. В шкафу нет куртки Эльдара – он уехал. Это неважно. Я так запуталась, что сейчас просто хочу побыть наедине со своими мыслями.

Прошло чуть больше месяца…

Отсутствие личной жизни позитивно отражалось на моей карьере – Альберт Вениаминович назначил меня своим замом. В итоге получать я стала почти в два раза больше, чем раньше. Такими темпами я скоро накоплю на квартиру в Москве…

Отхлебнув остывший кофе, устало смотрю на часы – почти двенадцать. Опять задержалась. Надо домой ехать…

Привычным жестом открываю приложение, набираю адрес и жду машину. Надо бы сдать на права и купить свою машину. Только когда – с утра до ночи на работе.

Выхожу из офиса и плюхаюсь на заднее сиденье такси. Так, до дома ехать минут пятнадцать, значит можно подремать. Прислоняю голову к мягкому подголовнику, закрываю глаза и погружаюсь в сон… – Арина, проснись. Арины, мы приехали, – слышу я знакомый голос. – Эльдар, отстань, дай поспать, – спросонья бормочу я. Стоп! Открываю глаза и вижу черные глаза бывшего.

– Ну, привет, малыш.

Нет, это никогда не закончится…