Академия Лавстор (не) для принцесс

Прогулка

В саду академии было очень красиво. Широкие гравийные аллеи, паутиной раскинувшиеся по всему саду, окантовывали вечноцветущие кустарники разного вида. Ларисанта знала далеко не все из представленных растений, но точно могла назвать розы, выведенные строго под надзором королевы.

Мама рассказывала принцессе, что больше всего в этом мире ее расстраивало отсутствие роз. Оказалось, что во всем Зеленом королевстве не было ни одного растения, хотябы отдаленно на них похожего.

Однако Кристина смогла отыскать упоминание о чем-то подобном в ботанической описи, ведущейся с древних времен. И это позволило ей принести в этот мир еще одну частичку своей прошлой жизни.

Лучшие магистры академии Лавстор взялись исполнить прихоть своей королевы. У некоторых из них получилось сделать это и теперь двадцать один сорт лавсторских роз украшал многие сады королевства. В том числе и сад самой академии.

Прекрасные колючие растения весьма отличались друг от друга. Разные размеры и окрас цветков дополнялись различным окрасом листьев. Гигантские и карликовые, вьющиеся и почвопокровные, древо— и кустообразные… Магистры постарались наславу!

Но не только розами и аллеями был примечателен сад Лавстора.

На отделенных дорожками островках зелени были разбрызганы краски цветов. Над ними возвышались плодоносящие деревья и кустарники. Точно такие же, какие принцесса привыкла видеть в королевском саду.

Яблоки, груши, вишни, сливы… Все они были покрыты цветками и плодами одновременно. Сочные и спелые плоды росли рядом с только что завязавшимися и еще не дозревшими.

— Всегда хотел попробовать магические фрукты, — признался Картис.

— Ты никогда их не ел? — для Ларисанты это звучало странно. Ведь она с самого рождения имела доступ к магическим плодам и не видела в них ничего интересного.

— В моей империи таких нет, — принц изучающе осматривал первый же попавшийся островок. Он будто решал, стоит ли идти за яблоками или лучше воздержаться. — У нас в империи до сих пор не принимают магию. Но уже перестали убивать за нее.

— И это уже великое достижение! — улыбнулась принцесса. — А как у вас поступают с теми, кто связан с магией?

Ларисанта не могла заставить себя произнести фразу «магические существа». Хотя так действительно было бы проще охватить сразу всех.

— Обычно тех, кто хоть как-то связан с магией выгоняют за пределы империи. Поэтому многие учатся не показывать свои способности и жить, как обычные люди.

— А ты? — больше всего принцессу интересовало именно то, как поступили с принцем. — Ты ведь с рождения был на виду у всех…

— Первые семь лет жизни отец прятал меня под видом больного, — Картис недовольно усмехнулся. — Я ведь не был старшим сыном и мною всегда можно было пренебречь. Но по мере взросления я научился скрывать свои навыки.

— Сложно было? — Ларисанта тоже старалась не применять магию без необходимости, но порой ее просто невозможно было сдерживать.

— Очень сложно! Бывали дни, когда я закрывал себя в темнице и выпускал всю накопившуюся энергию. Стражи говорили, что даже за пределами подземелья было слышно доносившиеся снизу звуки…

— Ты там пытал кого-то, что ли? — засмеялась Ларисанта.

— Разве что стены, — Картис поддержал веселье. — Но я должен был научиться сдерживать себя. Ведь я мечтал, чтобы отец посчитал меня достойным стать претендентом на право управлять империей…

— Но тебе отказали в этом праве, — догадалась принцесса.

— Я никогда этого права и не имел, — грустная улыбка говорила об обиде. — Я родился вторым сыном и мог бы занять трон только если бы брата не стало. К счастью с ним все в порядке.

— Я совсем запуталась! Ты хотел быть достойным, хотя и не мог стать императором. Но тебя все же что-то обижает…

— В Рольской империи существует книга правителей. В нее записываются действующие император и возможные претенденты на их место. Обычно император вносят в книгу всех своих сыновей...

— Но не твой отец, — наконец поняла суть обиды Ларисанта.

— Он считает, что маг не может сидеть на троне! — принца это явно злило. — Он не внес меня в список при рождении и не посчитал нужным внести после долгих и упорных тренировок!

— Но он доверил тебе право подписать соглашения на моем празднике… — Ларисанте захотелось хоть как-то ободрить Картиса.

— Потому что я единственный, кого не хотели видеть на свадьбе брата…

Что сказать на это принцесса не знала. Получалось, что Картис, хотя и был принцем, в действительности не имел привилегий власти. После его рассказа обиды на маму показались Ларисанте глупыми и неуместными. Они ведь всегда старались только ради ее блага…

— А что твоя мать? — принцесса удивилась, как сразу не додумалась до этого. — Разве она не можгла поговорить с императором? Разве он не послушал бы ее?

Ларисанта знала, что во главе Зеленого королевства, как и во главе семьи стоит Родрик. Но он никогда не шел против Кристины. Ни в делах политики, ни в личных вопросах. Бывало, что мать с отцом часами обсуждали проблемы, кажущиеся принцессе глупыми. Но они всегда приходили к общему мнению. Даже если шли на уступки.

— Вы называете супругу правителя королевой и подчиняетесь ей так же, как своему королю… — Картис говорил медленно, словно стараясь подбирать слова. — У нас нет императрицы. Женщины Рольской империи не имеют права голоса. Они созданы для продолжения рода. И только!

В голосе принца звучала злоба. Чувствовалось, что он не принимал традиции своего народа. И его страшно злил тот факт, что он не способен хоть что-то изменить.

— Мне очень жаль, что все так устроено… — теперь Ларисанта смотрела на Картиса по-новому. Теперь он не казался ей принцем-выскочкой, щеголяющим своим происхождением.

— Не стоит! — Картис мгновенно стал спокойным и веселым, каким был в начале прогулки. — Произошедшее научило меня быть сильным и добиваться своих целей!

Сказав это он протянул руку в сторону ближайшей яблони. Из его ладоней выросли две виноградных лозы. Они проворно потянулись к дереву и обвили два больших румяных яблока.

— Я не уверена, что их можно брать! — Ларисанта испугалась возможных последствий.

— А что они нам сделают? — усмехнулся Картис. — Мы же принц и принцесса!

Спорить с этим было глупо. Они действительно являлись принцем и принцессой. И мало кто в этом мире мог бы наказать их.