Академия магии. Начало.

Пролог

 Древний замок окутала тишина. Он словно чувствовал приближение чего-то недоброго, рокового. Только тихий женский шепот и вторящий ей скрипучий голос нарушали атмосферу неизбежности. Духи были в гневе. Как посмели они нарушить древний завет молчания при приближении рока, когда все живое ждет появления великих судей? Но казалось им не было дела до гнева древних, давно ушедших за грань.

Скрипучий голос древней старухи произнес:

- Так надо, Ирма. Сама знаешь так будет лучше. Девочке здесь не выжить.

В глазах молодой красивой женщины застыла горечь и обреченность:

- Я не могу ее отдать, как ты не понимаешь? Она все что у меня осталось...

Старуха сварливо, едва не брызжа слюной, заговорила:

- Раньше нужно было думать когда против воли рода шла. На что надеялась? Что примут бастарда? Глупая девка, сама себе приговор подписала. Судьи уже идут, ты слышишь... Быстрее думай, а то и дитя с собой на тот свет потянешь.

 Словно почувствовав что говорят о нем, маленький сверток зашевелился и тоненько пискнул. Женщина посмотрела на сокровище в своих руках - такая маленькая, беззащитная, нежная. Единственное напоминание о ее грехе и любви. Как же отдать тебя? Кто же тебя защитит лучше матери?

А старуха все говорила и говорила:

- Если не будешь глупить, то увидитесь с ней снова. Сейчас метку поставим и сможешь ее призвать назад в этот мир, когда подойдет время.

 Женщина встрепенулась,в ее еще недавно пустых глазах вспыхнула надежда:

- Когда?

Карга скрипуче рассмеялась:

- Во время кровавой луны.

Молодая мать сникла:

- Но ведь это только через четверть века.

- Зато она будет жива...

 Больше не слушая возражений и выхватив сверток из обессиленных рук на миг прижала к себе. Почувствовав опасность сверток завозился, захныкал. Малышке не нравилась эта сморщенная ведьма. Но той было все равно, она быстро распеленала малышку, подняла над ней кинжал, произнесла несколько слов, и сделала надрез на спине ребенка. Тишину разорвал надрывный детский плач, но через мгновение все смолкло. В комнате не осталось и следа ребенка.

Глава 1

 День был мерзким! Настроение тоже мерзкое! И всему виной мой день рождения. Каждый год одно и то же. Почему-то именно в этот день мне особенно грустно и тоскливо. А сегодня как назло, все не заладилось с самого утра. Несмотря на то, что был законный выходной, директор вызвал на работу, незапланированный субботник. И вот под угрозой лишения месячной премии нас приволоклось в офис человек десять. Работать не хотелось совершенно, поэтому все лениво переговаривались, и только когда на горизонте маячила фигура начальника, изображали бурную деятельность.

 После трудового, к счастью, сокращенного дня, коллеги вспомнили что у меня сегодня знаменательная дата, значит можно пойти погулять за мой счет. А вот о подарках, конечно, никто не вспомнил. Под общим давлением пришлось сдаться, и все порулили в ближайший бар. Оставив там половину своей месячной зарплаты расстроилась окончательно. Но на этом неприятности не заканчивались, напившийся в хлам менеджер Костя решил обрадовать именинницу своим вниманием, а то что я его не просила не в счет. После нескольких попыток слюнявого поцелуя, он все же получил по лицу и отстал.

 Когда стало совсем весело, и колличество выпитого алкоголя превысило все мыслимые нормы, решила что сие действо может продолжаться и без виновницы торжества, и тихо свалила. Иду я значит, никого не трогаю. На улице прохладно и свежо, только недавно прошел дождь, измученная жаждой земля жадно поглотила всю влагу, только на асфальте остались лужи. По закону подлости, когда я уже практически дошла до дома, оставалось только улицу перейти, как какой-то урод на лексусе промчался мимо, и окатил меня с ног до головы. Приличных слов не осталось, одни матерные.

 Мокрая, грязная, злая в одиннадцатом часу вечера я наконец добралась до своей квартирки. Сбросила с себя грязные вещи, и с наслаждением забралась в душ. В голову пришла мысль: "Какая точная фраза, день рожденья грустный праздник". Вымывшись, завернулась в теплый халат, сразу стало легче. После душа всегда так, создается впечатление словно сбросила с себя всю тяжесть накопленную за день.

 В очередной раз, наверное сотый, пересмотрела фильм про Бриджит Джонс, и по ее примеру решила подвести итоги года. Итак, количество лет - двадцать пять, количество постоянных партнеров - ноль, непостоянных тоже ноль, количество лишних килограммов- пять. Да, неутешительные цифры. Закончив с самобичеванием отправилась спать.

***

 Ммм, как приятно солнце ласкает кожу. Неужели вчера забыла задернуть шторы? И птички поют, что странно. Ведь в городе за вечным шумом машин, гудением сирен, их практически не слышно, а здесь такую красивую трель выводят.

 Приятно...

 Ветерок ласкает кожу...

 Так, стоп, какой ветерок? Я же в квартире! Перевернувшись на бок, открыла глаза. Что за черт? Как я здесь оказалась? И где собственно это здесь? Оглянулась по сторонам, я лежала на полянке которую со всех сторон окружал лес. Это чья-то шутка? Может подмешали снотворного, и пока я спала перевезли меня на эту опушку? Так не смешно ведь, по крайней мере мне. И нелогичность данных выводов меня не интересовала. Подскочив, громко воскликнула:

- Идиоты, не смешно. Кто это сделал?

 В ответ тишина, только стайка птиц сорвалась с ближайших деревьев, и устремилась ввысь.

 В этой ситуации было что-то неправильное. Нужно срочно выбираться отсюда, где-то же должна быть тропинка, которая приведет меня к трассе, а там поймаю попутку и доберусь до города. Не хотелось представлять, что обо мне могут подумать - лохматая, босая, в не слишком скромной пижаме. Надеюсь не нарвусь на какого-нибудь озабоченного психа. А вот когда вернусь в город, и найду тех уродов, которые решили так подшутить на до мной, просто прибью. Без суда и следствия.

 С такими воинственными мыслями я дошла до края полянки, и услышала девичий смех. Почему-то это вызвало приступ раздраджения и злости.

Бормоча себе под нос:

 - Весело вам, сейчас вам будет не до смеха.

 Развернулась и заспешила в сторону, откуда слышались задорные голоса. Они становились все ближе и ближе.

 Разъяренной фурией я выскочила из-за кустов, и напоролась на каких-то ряженных девиц. Девиц было двое, одеты они были в длинные сарафаны с вышивкой, длинные волосы заплетены в косы с кулак толщиной, обе субтильностью не отличались. И вот стою я, смотрю на них, а они на меня. При чем глаза у обеих испуганно дергаются, корзины наполненные доверху ягодами побросали.

 Одна из них отмерла, да как завопит во все горло:

- Мавка, маааавкааа...

И бросилась бежать. Ее товарка словно окаменела и не могла сдвинуться с места, пока та оглашала окрестности своим ревом. Я болезненно поморщилась, вчерашняя попойка не прошла бесследно.  Пока пыталась прийти в себя, девушка бухнулась на колени:

- Не губи, нейка. Никому не скажу, что ты здесь живешь.

 Я непонимающе хлопала глазами. Что за чушь она несет?

- Девушка, встаньте! И где здесь можно позвонить? У вас с собой телефона нет? Я, кажется, заблудилась.

 Девушка уставилась на меня как на восьмое чудо света. Ну ладно, поговорим по вашему.

- Селение где ваше? - каждое слово произносила едва ли не по слогам. Может она ненормальная? Вон как несчастную скрючило.

Глава 2

  В лесу, в чаще самой, стояла избушка Бабы Яги. Нет, куриных ножек не было. Но все остальные атрибуты присутствовали. Острый частокол украшали изображения человеческих костей, везде росли какие-то грибочки, травки, пучки той же травы были развешаны повсюду. Мне стало не по себе. Вот сейчас вылетят гуси-лебеди за добычей. Хотя, а вдруг добыча сегодня я? Не хочу умирать, а тем более от рук людей страдающих каннибализмом. Я слишком молода. Получается, я попала в руки местной Бабы Яги, а девчушка наверное ее помощница Кикимора. Меня провели внутрь большой избы, находясь в оцепенении даже не сопротивлялась. Внутри оказалось на удивление уютно и светло. Большая печь в углу комнаты, расписана под хохлому,  у окна большой стол, возле него лавка. Горшки и травы везде расставлены. А другая половина комнаты перегорожена тканью. Я точно в сказку попала. Довершал всю картину огромный черный кот с зелеными глазищами, который вышел нам на встречу.

- Мррр. Гостью привели?

 Я едва не осела на пол. Говорящий кот? Может я еще сплю и мне такой диковинный сон снится. Решила ущипнуть себя, чтобы проверить. Ущипнула, зашипела от боли, но видения никуда не исчезли. Они стояли, и с любопытством наблюдали за моими манипуляциями. Знахарка понимающе усмехнулась, и повернулась к коту:

- Вася, как тут без нас? Ничего не случилось?

Кот потерся об ее ноги:

- Да что ж случится то? Вас всего ничего не было.

А может я сошла с ума, и сейчас лежу в психушке под какими-то препаратами? В реальность происходящего верилось с трудом.

- Вот и хорошо. Ставим самовар, Зарине поесть нужно. Глаша, посмотрите в моих сундуках ей платье. Негоже девице почти голой ходить.

 После этих слов пришла к выводу, что есть меня пока не собираются. Если бы хотели, то не одевали. А то что Зариной постоянно зовут и ладно, хоть груздем назови, только в кузов не бросай.

 Тем временем шустрая девушка схватила меня за руку, и ни слова не говоря потащила за шторку, разделяющую комнату пополам. Это оказалось что-то вроде спальни. Две грубо сколоченные кровати, одна пошире, другая поуже да пара сундуков, составляли всю обстановку. Глаша подошла к одному из сундуков и зарылась в его недра. Через время достала оттуда льняной сарафан и протянула мне. Не стала сопротивляться, все же с голым задом ходить не хотелось. Быстро переодевшись вышла "на кухню". Меня окинули оценивающим взглядом, и удовлетворенно кивнули, оставшись довольными моим внешним видом.

- А теперь садись за стол. Ты пока ешь, а я тебе историю расскажу.

История это хорошо, всегда любила узнавать что-то новое. К тому же есть жутко хочется. Не отравят же меня в самом деле?

 Стоило мне сесть за стол, как тут же передо мной появилась чашка с горячим чаем и пирожки.

- Перед тем как начать рассказ, хочу у тебя кое-что спросить.

 Принюхиваясь к аромантой сдобе великодушно кивнула:

- Спрашивайте.

- У тебя есть на спине шрам?

Как она узнала? Этот уродливый рубец я еще в детсве получила. Мама говорила, что я неудачно из коляски выпала. 

- Да, есть. Под лопаткой.

Женщина застов закрыла лицо руками. Мне ее даже жалко стало, хотя я не понимала почему она так убивается?

- Зарина, как думаешь, где ты?

- Вы знаете, я тоже хотела бы получить ответ на этот вопрос.

- Ну хорошо, спрошу по другому. В каком ты мире?
 Так, разговор чем дальше тем интереснее. Скоро нужно будет звать санитаров, здесь массовое помешательство.

- Что за странные вопросы? Мы живем на планете Земля, которая в свою очередь, находится в солнечной системе.

От взгляда, которым меня одарили, стало не по себе. Таким жалостливым, полным скрытой горечи и досады он был.

- Нет, Зарина, сейчас ты в мире под названием - Мирол.  Ну это не совсем другой мир, это скорее мир параллельный тому, из которого ты пришла. Они как отражение друг друга. Только в кривом зеркале. У  вас ведь есть разные истории, сказки про колдунов разных? - ничего не понимая я кивнула. - Так вот, эти сказки чаще всего вам приходят от нас. Знаю, ты сейчас ничего не поймешь, ты выросла в мире где нет магии, не по своей вине конечно, но все же... И тебя кто-то призвал обратно. Только это была не я. Я смирилась, жила как могла, и не хотела тебе портить жизнь. Только иногда наблюдала за тобой, боялась потревожить. Но кто-то все же позвал обратно. Только кто? Меня все это сильно тревожит.

 Я абсолютно ничего не поняла из этой путанной речи.

- Женщина, вы о чем вообще? Знаете, я наверное наелась. - отодвинула от себя чашку, мало ли какими травками они увлекаются, это неслабо приложить должно, чтобы такие истории вещать, и при этом свято верить в них. - Можете мне сказать в какую сторону идти, чтобы можно было выйти к шоссе, и как далеко мы от города?

 Уже начала подниматься, как на меня рявкнули:

- Сядь!

 Сама не понимаю почему, но моя пятая точка в тот же миг словно прилипла к лавке. Я не могла сдвинуться даже на миллиметр.

- Я не хочу чтобы тебе навредили. Поэтому ты выслушаешь все что я тебе скажу. Понятно?

Глава 3

Спала я на удивление хорошо. Снились мне такие реальные и красочные сны, что я практически поверила в них. Это на моем организме алкоголь так сказывается, нельзя пить.  Как же хорошо что сегодня воскресенье, и идти никуда не нужно. Сейчас встану, выпью кофейку, и почитаю что-то интересное.

 Такие мысли меня одолевали ровно до тех пор, пока я не открыла глаза. Тут же со стоном их закрыла. Не смотря на мое желание, это был не сон. Я все так же находилась в избушке Бабы Яги. И пусть образ милой женщины ничем не напоминал сморщенную каргу,  все равно что-то зловещие в ней было.

  И вдруг ко мне пришло понимание. Вчерашний рассказ! Ведь наверняка она говорила о себе. И вот если я та девочка, которую отправили расти в другой мир, это значит что она моя мама. Но это же не возможно, у меня уже была мама, и папа был. Там в другой реальности, и наверняка они сейчас сума сходят, где делось их чадо. А это значит, что на коком-то этапе произошла ошибка. Я была не той, кто им нужен.

- Проснулась?

От этого мурчащего голоса просто мурашки по коже. Все таки противоестественно когда животные говорят.

- Нет, еще сплю.

- Ну не вредничай так. Там Айна заждалась уже, как-никак двадцать пять лет ждала.

"Только не меня" - пришла в голову мысль.

Я повернулась к коту и задала вопрос, который просто мучил меня:

- Скажи, как у тебя получается разговаривать? Все животные здесь говорят?

Могу поклясться, что после моего вопроса кот нахмурился, или скривился, я так и не поняла толком. У него на носике даже небольшие морщинки собрались.

- Я не простой кот, а фамильяр, поэтому могу говорить. Чему вас только учат в том мире?

- Ну уж точно не тому, что есть говорящие коты. Стоит об этом кому-то сказать, как упекут в психушку. А хотя после всего что произошло, мне туда и дорога.

 Решив что хватит спать, поднялась с кровати. Меня туда любезно кто-то уложил, и даже переодел. На сундуке я обнаружила свое вчерашнее платье, и быстро натянула его. 

 По избе разносился просто божественный запах еды.  В животе заурчало. Я даже обрадовалась, вернулись привычные реакции. Все же не зря говорят, утро вечера мудренее. Вот проспала я практически сутки, и все не таким уж и ужасным кажется.

 Ну попала я в другой мир, ну и что? С кем не бывает? Тут же противный внутренний голосок отозвался: " А ни с кем не бывает". Но я мужественно затолкнула его обратно.

 Не успела я выйти, как на меня уставилась пара глаз.

- Выспалась?

- Да, спасибо. Мне действительно было это нужно. Как я могу обращаться к вам?

Женщина смущенно потупилась:

- Я понимаю, что мамой называть ты меня пока что не можешь, зови Айной. Это мое имя последние двадцать пять лет.

- Хорошо. - меня вполне устраивал такой вариант.

У меня назрел еще один насущный вопрос.

- Скажите, а где можно умыться? И мне бы в туалет сходить.

- Во дворе бочка с водой стоит, там можешь освежиться, а в углу двора аккурат возле забора, туалет.

- Спасибо.

Я уже развернулась чтобы выйти,  как мне вдогонку сказали:

- Зарина, только не выходи за забор, деревенские за тобой охоту объявили. Сказали, что ты их соблазнила и сбежала.

 Я едва не выругалась вслух. Теперь мне с оглядкой постоянно ходить?

 На улице погода стояла просто чудесная. Так и хотелось пробежаться босиком по зеленой траве, которая пружинила под ногами. Но помня наставления знахарки, дальше забора не зашла, обошлась простым обследованием подворья. Ничего примечательного, если бы не вчерашний рассказ, могла бы решить, что я действительно в обычном лесном домике, в месте до которого не дошла цивилизация. А что, сейчас многие строят пансионаты с уклоном на древность, там даже телефоны нужно оставлять у администратора, для большего слияния с природой. Но все таки некоторые несоответствия имелись: воздух был слишком чистым, трава слишком зеленой, лес слишком густой. 

 О проблемах насущных напомнило требовательное урчание. Со вздохом направилась обратно к избе. На пороге лежал Васька, растянувшись во всю длину, и косился на меня хитрыми глазами. Неужели следил? Словно подтверждая мою догадку, тот промурчал:

- Надо же, даже сбежать не пыталась. Так не интеррресно...

 Проигнорировав животное, переступила через него, и вошла в избу. А там уже был накрыт стол, и ожидали только меня.

- Знаете о чем я подумала?

На меня с выжиданием посмотрели.

- Вы сказали - пять королевств. Но у нас в сказках их девять.

Айна со вздохом произнесла:

- Пять объедененных, и  четыре свободных.

- Вот оно как. А в каком мы сейчас?

- В четвертом.

- А в каком жили вы?

- Во втором.

-А...

Глава 4

-Что нам делать?

- Что делать? Что делать? Мага звать нужно. Она третьи сутки в себя не приходит.

- А если маг догадается?

- А что ты предлагаешь? Она не справится сама, сгорает, сама видишь.

 Я попыталась открыть глаза и посмотреть на говоривших. Кто там сгорает? Это они про меня? Наверное да, у меня вся кожа горит. Я попала в пожар? Ничего не помню. Только какой-то бред про деревню, избушку, ядовитый ручей. А в груди словно комок или узел образовался, дышать не дает. И что это за свет все время через веки проникает? Снова темнота, вот она подходит и мягко укутывает меня, и я проваливаюсь в мягкую, бархатную пустоту. Здесь нет надоедливых голосов, и этого слепящего света.

 Возвращалась в реальность урывками. И в реальность ли? И вот когда я все таки смогла открыть глаза, увидела мужчину, который низко склонился надо мной, и что-то внимательно рассматривал. Когда он увидел мой взгляд, то слегка вздрогнул. Повернувшись к кому-то в комнате, сказал:

- Она не перегорела.

Чей-то судорожный вздох.

- Но нельзя предугадать, когда будет следующая вспышка.  Чем вы думали укрывая необученного огненного мага?

- Но мы не знали что она маг. Думали, простая ведьма. Я ее в ученицы взяла

Говорила Айна, я узнала ее голос. Сразу как-то легче стало.

- Она может не пережить следующий приступ. Вы же знаете, что такие как она сгорают вместе с магией.

- А вы можете печать поставить?

- Вы с ума сошли? - какой визгливый, неприятный голос.- Какая печать? Да в ней такая сила, что она выпьет меня до дна и не заметит.

- Что же нам делать?

- Вы прекрасно знаете что делать. Ее нужно срочно отправить в академию на перекрестке. Я напишу рекомендации. Как раз скоро начинается новый набор. Но не медлите, времени в обрез.

- Только не туда, куда угодно, только не туда.

Уже откровенно злой ответ:

- И куда же вы предлагаете отправить необученного мага ее уровня? Вы сами знаете, что там лучшие преподаватели. Если вы откажитесь, то я напишу донесение королю о том, что вы скрываете потенциально опасное существо.

 После этих слов я снова начала отключаться. Оказывается, я потенциально опасное существо, не человек, а внеземная сущность. Перед тем как погрузиться в темноту подумала: " А я никогда не верила в инопланетян..."

 В следующий раз приходить в сознание было гораздо легче. Чувство жжения больше не мучило, только легкое покалывание в районе солнечного сплетения и жуткая жажда. С трудом разлепила потрескавшиеся губы:

- Пить...

 Где-то рядом что-то грохнулось на пол. Послышался шум и какая то возня, и вскоре губ коснулась такая желанная прохладная влага.

- Ты как?

 Надо мной склонилась Айна. В каждом ее движении чувствовалось неподдельное беспокойство.

- Не знаю, меня как будто каток переехал, причем ни один раз.

Она слегка улыбнулась:

- Это наверное значит, не очень хорошо. Извини, я иногда не очень хорошо понимаю о чем ты говоришь.

- Что со мной?

Так как Айна отошла, я не могла больше ее видеть. Голову повернуть пока что не представлялось возможным, любое движение приносило боль. Но это не помешало мне услышать тяжелый вздох.

- Ох, девочка, прости меня.

 Это еще что такое? За что мне нужно прощать ее? Не нравиться мне все это. Вдруг вспомнился тот мужик с визгливым голосом. Помнится все смутно, но кажется, он чего-то требовал от колдуньи.

 Я попыталась встать, и тут же обессилено рухнула обратно на кровать.

- Нет, не вставай, лежи. Тебе сегодня нельзя подниматься. Хорошо что ты пришла в себя раньше, чем мы рассчитывали. Будет время подготовить тебя, хотя бы морально.

- Вы о чем?

Говорить было довольно трудно.

- Не сейчас, отдыхай пока что.

 Она вышла, оставив меня наедине со своими мыслями. Попыталась хоть что-то вспомнить из того что видела или слышала в горячечном бреду.  Вспомнился образ странно одетого мужчины, который говорил об опасном существе, и кажется этим опасным существом была я. Потом что-то про инопланетян. Мысли в голове продирались словно сквозь вату. Откуда-то из задворков сознания всплыло воспоминание об академии. Точно, он требовал чтобы меня туда отправили.

 Эти мысли заставили меня забеспокоиться. Я где-то подобный сценарий развития событий уже читала. Я не хочу ни в какую академию. Мне с лихвой хватило нашего, земного университета. И если для многих это была счастливая студенческая пора, то для неуверенной в себе и слегка стеснительной девочки, та пора стала настоящим испытанием. Конечно со временем прошла и неуверенность, и стеснительность, но воспоминания об этом все равно были неприятными. Так что я не стремилась почувствовать все прелести студенческой жизни вновь, к тому же, я старовата для этого.

- Зарина, вот выпей это.

Глава 5

 Меня разбудили очень-очень рано. Можно даже сказать, спозаранку. Солнце еще даже полностью не встало, а если учесть что сейчас лето, то это практически ночь. Для меня это было подобно изощренной пытке, ведь под утро сон самый сладкий. Но на мои возражения, нытье и сопли никто не обратил внимания. Пока я одевалась, Айна собрала пару небольших котомок.

 Когда вышли во двор, я зябко поежилась. Воздух был по утреннему свеж и прохладен, даже роса еще не сошла с травы. Вспомнилось, как часто в детстве, родители отправляли меня к бабушке на лето в деревню, и она вставала также рано, а десять часов утра для нее был уже обеденный час. Никогда не понимала, как так можно насиловать свой организм.

- На чем мы будем до Дубков добираться?

- Сначала я думала попросить кого-нибудь из деревенских отвезти, но после вчерашнего не буду. Лошадь и приличная повозка есть только у мельника и головы деревни. Навряд ли сейчас мельник обрадуется моей просьбе, после того как его сынку дали от ворот поворот, и еще кто, сирота какая-то. Поэтому пойдем пешком. Не так уж и далеко, всего семь верст, к обеду, а то и раньше доберемся.

 Я едва не застонала в голос, уже мысленно конвертируя расстояние. Верста чуть больше километра, а это значит, что предстоит нам прошагать не меньше десяти. С моей любовью к физическим нагрузкам и патологической ленью, это просто непосильная задача. Я неоднократно записывалась в спортзал, вдохновленная идеей похудения и приобретением красивой спортивной рельефной формы, но каждый раз одно и тоже, меня и моего рвения хватало максимум на шесть, семь занятий, а после я решала, что и так неплохо выгляжу.

 - Айна, ну ладно я или вы. Но представьте как бедному животному на его маленьких лапках будет непросто проделать этот путь.

 При моих словах маленькое животное издало недовольное шипение, высказывая таким образом свое мнение по поводу его личности. Он вообще был не в духе со вчерашнего вечера, после того как знахарка сказала что ему предстоит меня опекать.

- Не переживай, если он устанет, ты его понесешь.

- Я?

Мне бы себя донести, на утяжеление я не согласна.

- Ну а кто? Я старая и немощная женщина. А пешком нам предстоит идти из-за твоих женихов.

 Я скептически посмотрела на эту старую и немощную, которой больше тридцати никто не даст.

- А я то тут при чем? Я что, их звала? Вообще в первый раз в жизни видела, кто ж знал, что у вас все такие здесь озабоченные. И вообще, девушка которая проводила меня тогда в деревню, говорила что там остались только старики и дети, а все мужики на войну пошли. И вот мне интересно, он к какой категории относится, дите или старик?

Айна в ответ на мою вспыльчивую речь рассмеялась:

- А нечего было голым задом перед мужиками крутить. К тому же какая война? У нас обычные люди в ней участия не принимают лет триста как.

 Я запыхтела как рассерженный чайник. Еще немного и пар из ушей повалит. Это я голым задом крутила?  Да я защищалась как могла от их домоганий, а меня обвиняют непонятно в чем.

- Да не сердись ты. Понимаю, что не хотела ты этого, может и к лучшему все сложилось. Все равно в деревне жизни тебе не дали бы, а так под присмотром будешь, жаль только что не моим, и глупостей там разных не делай. Хотя Василий присмотрит, да?

 Кот недовольно засопел, но все же снизошел до ответа:

- Да.

 За такими разговорами мы незаметно прошли и наш лес, и деревню. Солнце уже встало, и начинало заметно припекать.

- Может остановимся ненадолго?

 Несмотря на то, что первая часть пути по утренней прохладе прошла довольно сносно, то сейчас идти становилось все тяжелее. Ноги устали, и было ощущение, что к каждой привязали по пятикилограммовой гире. Вот где лишние килограммы действительно лишние, была бы я тонкой и звонкой, сейчас бы летела как перышко, а так тащусь как тяжеловоз. 

- Передохнуть бы хотя бы пол часика.

- Где ты отдыхать собралась? В чистом поле, под палящим солнцем? Вот сейчас дойдем до лесочка, там в тенечке сядем и передохнем.

 Я мученически вздохнула. Да до этого лесочка идти еще минут сорок, он только как полоска на горизонте виднеется.

- А кто-то говорил, что мне моими маленькими лапками будет тяжело идти, а сама плетешься с трудом.

 Это решил вставить свое слово обиженный кот. За время всего путешествия он выдавил из себя буквально пару фраз, и то нехотя.

- А что вы хотите от городского человека, не привыкла я к таким нагрузкам.

- Да разве ж это нагрузка? Мы же не до самого города пойдем пешком, а только до соседней деревни. А там сядем на развозку, они людей берут за умеренную плату, так и доберемся до города всего за пару деньков.

- Ага, для бешеной собаки семь верст не крюк.

Кот сразу же взвился:

- Ты кого собакой назвала?

- А ну прекратите.

Айна решила прекратить нашу перепалку, пока не дошло до рука и когтей прикладства.

Глава 6

 До Дубков мы добрались ближе к обеду, когда солнце не пригревало, а уже заметно так припекало. Я была жутко уставшая, мокрая и пыльная. Боже, мне кажется, что я что угодно отдала бы за прохладный душ и антиперспирант. Все время опока я шла, думала о том, что мне крупно не повезло. Но почему в книгах о попаданках не говорилось о том, что ты будешь потеть как лошадь, и тебе ничего не поможет, а еще вся дорожная пыль покроет тебя ровным серым слоем. И вот у меня вопрос, это только со мной так? Я что, какая то неправильная? Типа все бегают чистые и благоухающие, одна я самая ароматная. К конечному пункту, я превращусь в родную сестру того чудо деда. Хотя нет, ему до меня далеко, от него хотя бы пахло приятно. Нужно срочно будет выяснить о косметических магазинах, должны же женщины как-то за собой ухаживать? И тут пришла страшная мысль, а может они придерживаются мнения, что умылась и уже красавица. Тогда я не выживу.

 Занятая такими мыслями, даже не обращала внимания на деревню и ее жителей. Ну деревня как деревня, разве что немного больше той, из которой пришли мы, а так та же живность бегает, такие же люди снуют вокруг.

 Айна, которая была по прежнему свежа и бодра, чем вызывала во мне приливы зависти, направилась в сторону самого большого дома. Там уже собралась внушительная толпа. Она не смущаясь начала проталкиваться ко входу в здание, а я как идущая сзади, получала все возмущение и тычки недовольных. Василий как самый благоразумный, остался в стороне.

 Кода протолкнулись к дому, то я увидела небольшую, грубо сколоченную кибитку на колесах. Вот на этом нам предстоит продолжить путешествие? И закрались такие нехорошие подозрения, что все эти люди тоже хотят доехать до города. Да туда же больше пяти человек не поместиться, ну ладно шесть, если очень постараться.

 Еще одна странность состояла в том, что как только мы оказались возле транспортного средства, я увидела Ваську. Он сидел возле колеса, и умывался, и я поспорила бы на что угодно, что он при этом ехидно улыбался. Ну как у него это получилось? Ведь точно помню, что он не пошел за нами, а отошел в сторону. Дальше раздумывать на эту тему мне не дали. Раздался зычный голос бравого мужика:

-Загружайсь!!!

 После этих слов началась настоящая вакханалия. Нас прижали к дверям этой пародии на транспорт. Под давлением, я думала расплющусь. С трудом, но все же удалось открыть дверцу. Как Айна взяла Ваську на руки, я вообще не видела, только услышала крики.

- Куда с животиной прешь?

- Людям места нет, а она кошака с собой тянет.

 И все в том же духе, хотя больше матерных слов проскакивало.

 Не обращая ни на кого внимания, мы забрались внутрь и притиснулись к стеночке. Через пару минут, места не было для того, чтобы даже вдохнуть. С грустью вспомнила наши маршрутки и метро в час пик. Оказывается там еще было вольготно и свободно. А сейчас люди были везде, они вываливались из дверей, лезли на крышу, карабкались по стенам.

 На улице слышалась ругань, и всех перекрикивающий мощный голос.

- Все, отошли. Не влезете уже. Куда полезла блаженная?

 Уже не надеясь выбраться отсюда живой, я просипела вопрос:

- Сколько нам так ехать?

- Завтра с утра будем в городе. Так что, потерпеть не так уж и долго придется.

 Это не долго? Да это же целая вечность. Как можно больше двенадцати часов провести в этой давке? Нас же либо раздавят, либо же мы сваримся.

Тем временем все резко стихло. Все кто не поместился, теперь стояли в стороне, и зло сверлили глазами тех, кому повезло больше. Как только нас пропустили, и не растерзали когда мы пролазили без очереди?

 Повозка медленно тронулась, она скрипела и стонала, но упорно продвигалась вперед. А к опасности свариться заживо или быть растоптанной, добавилась еще одна. Просто задохнуться. У меня возникло ощущение, что каждый кто сейчас здесь находился, посчитали святым долгом перед тем как куда-то ехать, наесться чеснока и лука, и побольше.  Аромат стоял просто убийственный, я не знала куда мне сунуть свой нос, чтобы глотнуть свежего воздуха. И это магический мир? Они что, до сих пор не придумали как быстрее добраться до места хотя бы с минимальными потерями? Так как после такого путешествия потери явно достигают максимума. А может, это у них такой естественный отбор? Кто не доехал до точки назначения, тот не достоин.

 Через час такой езды, а может и гораздо больше, я поняла что лучше бы прошла весь путь пешком, даже если бы при этом стерла ноги до самых колен. На меня давили, наваливались, локти и колени были везде, а значит и синяки тоже везде. Когда в очередной раз ощутила сильный тычок под бок, непроизвольно вырвался вопль:

- ЧЕРТ!

 Слово не воробей, вылетит не поймаешь. Кажется, я сказала кодовое слово для самоуничтожения.  Со всех сторон понеслись крики:

- Черти?

- Где черти?

- Опять черти нападают?

 И люди, еще недавно стремившиеся попасть в повозку, теперь также стремительно пытались выбраться из нее. И то, что на ходу выпрыгивали, и выпадали, это ерунда.

 С криками:

Глава 7

 Проснулась я от резкого толчка, и громкого стука в стену, который сопровождал ор:

- Приехали. Выгружайтесь.

 Спросонья не сразу поняла где нахожусь. У меня такое часто бывает, пока не проснусь, не могу сориентироваться. Осмотревшись вокруг, и увидев что возлежала я на пышных телесах своей соседки, вместо подушки, быстро встала. Надо же какая добрая, даже не возмущалась по этому поводу. Наоборот, увидев что я проснулась, сочувствующе проговорила:

- Совсем поди умаялась. Вчера заснула, не добудишься. Да оно и к лучшему, отдых то в этой проклятой академии тебе не светит. Ну ладно, удачи тебе. Да береги себя, не поддавайся чертям этим, умеют они на ухо хорошие слова шептать.

 С этими словами она с кряхтением вылезла из повозки. За ней потянулись остальные. А так как мы заходили первым, то выходить предстояло нам последними. Я встала и попыталась хоть как то размять затекшие мышцы. Не тут то было, я не то что размять, двигаться с трудом могла. Марафон не прошел бесследно, к тому же синяки полученные во время спасания селян от наступления чертей, также давали о себе знать. Теперь нескоро приду в норму. Какое там поступление, мне бы отлежаться пару денечков, но не дадут же, изверги.

 Сделала шаг к выходу, не без труда слезла. И почему никто не додумался хотя бы лесенку какую приделать, что ли? А то приходиться прыгать, как козе горной. Простые движения, не вызывавшие раньше никакого труда, сейчас приходилось делать с усилием.

- Быстрее вылезай, давай. Или ты решила здесь поселиться?

- Вась, отстань а? Всю дорогу молчал, вот будь так добр и сейчас помолчи, хорошо?

 Кот обиженно насупился. И что с ним происходит? Прямо слова не скажи. Он меня по поводу и без повода подкалывать может, а мне значит не положено. И Айна ведет себя загадочно, укуталась платком до самых бровей, и ни слова не говорит.

 Оглянулась по сторонам, и обомлела. Я готовилась увидеть снова какую-нибудь деревню, разве что побольше. Но передо мной раскинулся настоящий город. Он был так похож на старые европейские города. С их мощенными улочками, каменными домами, готическими соборами.  Везде сновали, кажется, люди.  Присмотревшись немного, поняла что только кажется. Так как у некоторых индивидов присутствовали рога, хвосты, когти, клыки, которые они не стеснялись демонстрировать.  Я ощутила себя как на косплее. Ну не может же эта зеленая кожа и выступающие клыки быть настоящими. Или вон те витые рога, шипастый хвост и длинные черные когти, тоже никак не могут принадлежать человеку. И чем больше я смотрела на них, тем больше пялились на меня. Представляю как сейчас выгляжу, и понимаю что ничего хорошего они там не увидят. Платье грязно-серое, волосы всклочены, так как даже расчесаться было нечем, и при этом не умывалась. Красота просто. И тут словно не замечая моего, мягко сказать, помятого вида, ко мне двинулся один из этих клыкасто, когтисто, хвостатых.

- Девушка, вам помочь? Может вы заблудились? Или проводить куда?

 Стою хлопаю глазами, и не могу ничего сказать. Он улыбнулся, но лучше бы этого не делал. У него были острые зубы, и кажется их было слишком много. Таких зубов у вегетарианцев не бывает. И мне почему то кажется, что он не кору дерева ими грызет. Я в испуге отпрянула,  и с надеждой посмотрела на Айну, но та стояла ни слова не говоря. На выручку пришел Василий:

- Чего к моей хозяйке прикопался? Иди куда шел, демон блудливый.

Тот внимательно оглядел кота, усмехнулся:

- Ведьма значит. Поступать, наверное, приехала? Ну тогда удачи, увидимся.

И снова улыбнулся своей акульей улыбкой. Предвкушающе так. Мама, забери меня отсюда. Так, стоп, моя биологическая мама здесь рядом, играет в молчанку.

- Айна, в чем дело? Зачем ты со мной вообще поехала, если онемела после Дубков сразу?

За нее снова ответил Василий:

- Не может она пока говорить. Вот когда убедиться, что ничто не угрожает, тогда и заговорит. Давно мы тут не были.

- Просто замечательно. А мне что делать пока она убеждается? А вдруг опять кто-нибудь подойдет?

Кот раздраженно зафырчал:

- А вот нечего пялится. Сама провоцируешь, а потом жалуешься. И что мне с тобой делать дальше?

Раздался тихий, едва слышный голос:
- Василий хватит.

Оказывается ,это Айна вышла из своего онемения.

- Что дальше?
 Этот вопрос очень интересовал меня. Неплохо было бы поесть и умыться. Но мечтам не суждено было сбыться, так как знахарка произнесла:
- Сейчас покупаем все нужное, приводим тебя в порядок и сразу в академию. Времени не так много осталось.

 Она двинулась вперед, я следом за ней. Шествие замыкал кот.

 Прошли мы недалеко. Через несколько поворотов был рынок. Там все пространство занимали пестрые палатки. Чего там только не было... Через некоторое время были куплены пару юбок, несколько льняных рубашек и даже, к моему глубочайшему изумлению,  несколько штанов.  Остальное было мелочи. Канцтовары не покупали, как сказала Айна, в академии все выдадут. И вот в конце нашего шопинга, я спросила про косметику, в красках обрисовав свои трудности, она понятливо кивнула. Мы зашли в один из магазинов, где разжились несколькими баночками, щетками и гребнями. Прижимая к себе это сокровище я шла по улице, и мечтала умыться и переодеться. Словно прочитав мои мысли Айна тихо произнесла:

Глава 8

 Как только ступила за ворота, те с тихим скрежетом закрылись. И как это понимать? Намек что обратного пути нет? Так мы не отступаем, не приучены к подобному.

- Насилу успели. Еще чуть-чуть и все.

 Я и интересом посмотрела на Василия.

- И что теперь?
- Как что? Иди в академию. Сегодня успеешь еще испытание пройти. Если впустили, значит примут.

 Все же слегка мандражируя, но не подавая виду, направилась к величественному зданию. Ощущала себя букашкой, которую сейчас по неосторожности кто-нибудь раздавит.

 Возле подножия лестницы, словно охраняя вход, сидели два огромных каменных чудовища. И вот честно, было ощущение, что они пристально наблюдают за каждым моим шагом. А возле самого входа, стоял молодой мужчина явно кого-то ожидая. Как оказалось меня.

- Сколько можно вас ждать? Последний день отбора, и уже закрыты ворота. Надеялись что уже все, как услышали что остался еще один поступающий.

- Вы меня ждали?
Он с недовольством посмотрел на меня:

- А вы кого-то еще здесь видите?

 Отрицательно покачала головой, так как действительно везде царила просто гробовая тишина, и создавалось зловещие ощущение, то мы одни здесь.

- Пойдемте, я должен проводить вас к приемной комиссии.

 Больше ничего не говоря, он развернулся и зашагал по холодному мрачному коридору. Я шла следом, стараясь не отстать ни на шаг. Страшновато оставаться одной, или с котом в этом жутком месте. Словно попала в логово вампира из старых фильмов. Для полного завершения картины не хватало только гробиков, используемых в качестве кровати.

 А мы все шли и шли. Я потерялась бы здесь сто процентов, с моим топографическим кретинизмом. Мы раз пятый уже сворачивали по коридорам, и поднимались по винтовой лестнице вверх, пока наконец не остановились возле одних из многочисленных дверей.

 Мой провожатый толкнул створки, и напоследок пожелал:

- Удачи. Вам она понадобиться.

 С  таким обнадеживающим напутствием я вошла в комнату. Хотя это скорее был зал. Он разительно отличался от всего, что я видела в этом замке до сих пор. Хотя вроде бы тот же холодный камень, но отполированный до блеска. Мебели нет никакой, только огромный стол и кресла, в которых сидят загадочные личности. Загадочные, потому что лиц их не было видно. Я почувствовала, как что-то теплое коснулось моей ноги, опустила взгляд. Оказалось, что это Василий устроился практически у меня на ногах, ни капельки не смущенный этим действием.

 Зазвучал холодный, даже какой-то замогильный голос:
- Откуда животное?

 Моего ответа видимо никто не ждал, так как ответил писклявый противный голос:

- Ведьма она значит. Что не видишь, что ли? Фамильяры такого уровня только у них бывают.

 В этот диалог вступил еще один из этих экзаменаторов. Его голос был глубокий и какой-то бархатный. Вот только нотки откровенного призрения слегка портили общее впечатление.

- Очередная ведьма? За сегодня это уже сотая. - и обращаясь уже ко мне, спросил. - Вам что, здесь медом намазано что ли? Идите в свою ведьминскую школу, и учитесь там, зачем в академию пришли?

 Я стояла и глупо хлопала глазами, не в состоянии произнести ни слова. Кажется, это уже слишком.

- Девушка вы что немая или глухая?

Наконец удалось выдавить из себя:

- Нет.

Ну не могу ничего с собой поделать. В таких ситуация я всегда теряюсь. Уже позже приходит злость на себя, что ничего не сказала в ответ. Проигрываю несколько раз мысленно произошедшую ситуацию, и рассуждаю что могла сказать на ту или иную колкость. Но почему то в нужный момент мое красноречие меня покидает. Просто бесит.

- Так может вы умственно отсталая? - это снова писклявый, противный голос, который явно принадлежит женщине. - Таким не место в нашем учебном заведении.

 Я возмущенно застыла. Что за х... эта их академия, если здесь при поступлении позволяют так себе разговаривать.

- Я не ведьма. И с моими умственными способностями все в порядке. В отличие от вашего хамства.

 Послышался тихий смешок. То есть я их веселю? Клоуна заказывали?

- Мы уже сотый раз за сегодня слышим это. Зачем вы хотите поступить в академию? Мужа ищите? Так для этого не обязательно поступать сюда, в городе достаточно мужчин для такого дела, кто-нибудь да польстится.

 Все, это была последняя капля.

- Я думала, что пришла поступать в академию. Оказалось что я ошиблась, это какое-то сборище идиотов. Всего доброго.

Развернулась чтобы уйти, но не смогла сделать и шага. Прямо как тогда, когда в избушке у Айны приросла к скамье. А позади меня слышался возмущенный шепот, и старческий властный голос.

- Она не ведьма. Вы что не видите? Устроили  здесь бог знает что. Девушка, вернитесь на место.

 Оцепенение отпустило меня, и я смогла обернуться.

Глава 9

 Это утро ничем не отличалось от предыдущих, проведенных в этом сумасшедшем мире. То есть мне не светило больше спокойное пробуждение. Проснулась от того, что кто-то истошно мяукал.  Открыла глаза, осмотрелась вокруг, нашла источник шума. Он сидел в изголовье кровати и вопросительно смотрел на меня. Посмотрела в небольшое окно, рассвет только-только занимался. Да это форменное издевательство. Со словами:

- Еще рано, дай поспать. - снова закрыла глаза.

 Через мгновение мне на лицо нагло опустилась огромная, волосатая туша. Почувствовав что шерсть не только в носу, а уже и рот полон шерсти, со злостью подскочила, сбрасывая с себя не в меру наглое животное.

- Вась, ты что совсем обнаглел?
 Кот сидел и как ни в чем не бывало смотрел на меня своими бесстыжими глазами.

- Ты что, дар речи потерял?

 Он отрицательно покачал головой. Что с ним происходит? Тем временем он выразительно посмотрел на карту, которая лежала  рядом с кроватью. Вчера так устала, что не даже не раскрыла ее.

 Подошла подобрала, повертела в руках, и из нее выпал какой-то сверток. Осторожно взяла в руки. Там было что-то мягкое и теплое. Развернула, оказалось что это ошейник для кота, который был сделан из мягкой кожи, вот только застежка не совсем обычная, выполненная из какого-то кристалла, она мягко мерцала и источала тепло.

 Посмотрела на кота, он вопросительно выжидательно  на меня.

- Это нужно на тебя одеть?
Он утвердительно закивал.  Подошла к нему и осторожно защелкнула. И уже через минуту пожалела, что сделала это.

- Ну наконец то. Думал никогда не догадаешься.

- А что не так?

- Что не так? Это проклятая академия блокирует любую магию животных, и фамильяров в том числе. Меры безопасности, чтоб их.

- Так ты говорить не мог?
Кот недовольно смотрел на меня:

- А ты что думала, я просто так молчу?
- Ну, не знаю. А вдруг в тебе проснулось чувство такта. И вообще, зачем ты меня в такую рань разбудил?
- Совсем обленилась? Уже утро на дворе, солнце встало. Я есть хочу.

 С трудом сдержалась чтобы не стукнуть его чем-то тяжелым.

- Скажи Василий, если я сниму эту штуку, ты не сможешь говорить?

 Кот отскочил от меня на безопасное расстояние.

- Ты не посмеешь. Кто тогда тебя от глупостей защищать будет?

- Даже не знаю, вчера же как то без тебя обошлась.

 Раздалось рассерженной сопение.

- Ты еще не знаешь куда попала. А сейчас одевайся и пошли искать где можно поесть. Я с голоду помираю.

 Стоило ему об этом сказать, как я тоже почувствовала непреодолимый голод. А нам вчера никто не сказал, где здесь кормят, и кормят ли вообще.

 Осторожно развернула карту. Там оказалось схематическое изображение академии. Как ни странно, все что там было написано я понимала. С этим разберусь попозже, а сейчас решаем проблемы насущные. И так столовая, где же ты. Через минуту внимательного изучения, поняла что ничего не поняла. Кот подошел и стоял за спиной , мешая своим громким сопением сосредоточиться.

- Василий или подойди помоги, или отойди подальше. Ты мешаешь.

 Возмущенное сопение раздалось совсем близко.

- Это магическая карта . Каждая из них настаиваться на определенного человека, ну или не человека, и показывает все что ему нужно.

- Что-то я не замечаю, чтобы она хотя бы что-то показывала. А так мы с голоду помрем точно, пока столовую искать будем своими силами.

 На меня смотрели как на очень глупого человека или ребенка. С этаким коктейлем из жалости и умиления.

- Зарина, тебе ее на себя настроить нужно.

 С сомнением посмотрела на изделие из бумаги. Покрутила, мало ли может где-то есть кнопка перезагрузки, ну или что-то вроде того.

- Как я это сделать должна?

- Чему вас только в том мире учат? Не знаешь даже самых простых вещей. Кровью капни на карту, и все.

 Просто замечательно, я до жути боюсь когда мне что-то прокалывают. На меня паника накатывает даже при мысли о том, что у меня будут брать кровь на анализ. А как саму себя уколоть, я даже не представляла. К тому же никаких острых предметов вблизи не наблюдалось. О чем собственно и сообщила некоторым умным. После моего замечания, этот кошак направился ко мне с кровожадным взглядом. Вот не нравилось мне все это совершенно.

- А зачем ты подходишь ко мне так?
- Зарина ты же есть хочешь?
- Хочу.

- Я тоже хочу, поэтому давай свой чертов палец, и закончим наконец с этим.

 Палец я давать не хотела, поэтому спросила:
- Вась, а ты не слишком умный для кота?
- Для кота слишком, для фамильяра в самый раз. Палец давай говорю, а то проколю что под лапу попадет.

 Понимая что выхода нет, протянула руку, зажмурила глаза. Боже, ну какой из меня будет боевой маг? Я даже простого укола боюсь, не говоря о чем то большем. Таких не берут в боевиков. Ощутила легкий укол, открыла глаза. На пальце набухала капля крови.

Глава 10

 Насытившись мы почувствовали себя значительно лучше и уверенней.  Следующим по плану было посещение местной канцелярии. Найти ее также не составило особого труда. Пока мы шли, были видны изменения, происходящие внутри и за стенами этого учебного заведения. Коридоры постепенно наполняли голоса. Я старалась не слишком оглядываться по сторонам, боясь привлечь лишнее внимание, которое мне было совершенно ни к чему. И тем не менее, я успела заметить, что обычных людей, с обычной внешностью практически нет. Были либо слишком зубастые, либо рогато-хвостатые, даже парочка излишне волосатых попалась. Но все же мои опасения не оправдались, и все так или иначе, больше были приближены к человеческой внешности. Так практически и не поднимая взгляд от пола, я добралась до местного структурного подразделения.  Когда открыла дверь, на меня неприветливо посмотрел маленький человечек. Самым выдающимся в его внешности была борода, она была очень длинная, и густая. Растительность практически полностью скрывала лицо, и только глаза под густыми кустистыми бровями злобно сверкали.

- Чего тебе?

Неуверенно потоптавшись на месте, не ожидала такого приема, произнесла:

- Здравствуйте.

На мое приветствие никак не отреагировали, и задали тот же вопрос с некоторыми дополнениями:

- Чего тебе , и кто такая?
 Я совсем растерялась. Может я не туда зашла. Отступила на шаг, прикрыла дверь, прочла что там написано.  Худшие опасения подтвердились, попала я туда.  

 Видя мою нерешительность, Василий решил взять дело в свои лапы. Раздраженно фыркнув, что в последние время вошло у него в привычку, произнес:

- Это новоприбывшая адептка Зарина Лесная.  Пришла для заключения стандартного договора на обучение.

 Гном нахмурился еще сильнее:

- Неуставное животное на территории академии. Еще не успели поступить, а уже нарушаете правила, адептка?

 Наконец дар речи ко мне вернулся, и я смогла произнести:
- Животное уставное. Мне разрешили его оставить.

- Так, сейчас посмотрим. Адептка Зарина Лесная значит.

Он начал просматривать огромную кипу бумаг, которая лежала у него на столе. Не обнаружив искомого нахмурился еще сильнее, и начал просматривать стопку поскромнее. Там было всего с десяток листов, поэтому необходимое обнаружилось через минуту. Вытаскивая нужный, ворчливо пробормотал:
- Очередная иждивенка на нашу голову. Откуда только беретесь. Нет денег, сидите дома.

 На его грубость я ничего не ответила. Да и что было отвечать? Что тоже не особо стремилась сюда попасть? Гном что-то быстро читал, и делал на другом листе пометки. По мере чтение его глаза изумленно расширялись.

- Зачислены на факультет боевой магии?
- Да.

- Огненный маг?

- Да.

- Надо же, как интересно. Присаживайтесь.

 Его поведение изменилось. Не сказать что он стал вежливый , но все же откровенная грубость больше не проскальзывала.

 Я присела на предложенный стул, и мне протянули тот самый лист который до этого внимательно изучали.  Это оказался действительно типовой договор. Он был похож на те, который подписываешь при приеме на работу. Там перечислялись права и обязанности сторон. Что интересно, обязанностей было раза в два больше чем прав. Причем одна из обязанностей не понравилась мне особенно. В одном из пунктов значилось, что после окончания обучения, я должна буду проработать не менее пяти лет по направлению от академии. Если же нет, это грозило большими неустойками.  Хотя переживать пока что не о чем, если удастся вернуться домой, то это меня избавит от данной повинности.

 Больше ничего не вызвало вопросов. Я подписала договор предложенной перьевой ручкой. Моя подпись и печать академии тут же вспыхнули желтым  цветом. И если с подписью никаких метаморфоз не происходило, то печать с красивыми вензелями МАМ БФ (Межрасовая академия магии, Боевой факультет) , медленно отделялась от бумаги, и я уже предчувствовала что будет дальше. Даже приготовилась.  Через секунду эта печать нашла свое место у меня на шее, с левой стороны. Если пойдет так и дальше, я вся покроюсь цветными татуировками.

- Все, теперь вы полноценная адептка нашей академии. Поздравляю.  Разрешение на заселение получите у коменданта общежития. Оплата за комнату одна серебряная и две медный монеты.

 Мы с котом переглянулись. Видимо нас посетила одна и та же мысль, об отсутствии денежных средств. Видя наше замешательство, гном все же снизошел до объяснений.

- Оплата за проживание в общежитии снимается со стипендии. Стипендию получаете здесь в конце каждого месяца.

 Больше ничего не говоря он вернулся к перебиранию документов, непрозрачно намекая, что мы и так задержались.  Мы не стали дальше обременять его своим присутствием, и поспешили в общежитии.

 Странное ощущение. Кроме того что карта показывала куда идти, я словно интуитивно чувствовала направление. Очень скоро мы оказались перед большим мрачноватым зданием. Ну здравствуй общежитие. В земные студенческие годы меня миновала участь проживания в подобном месте. Хотя был момент, когда мне хотелось там поселиться. Но родители были категорически против, и не поддержали моего стремления к самостоятельности.

Глава 11

 Разбудили меня не через пару часиков, а минут через сорок.  Это была ругань моей соседки с моим же котом.  И так пребывая не в самом радужном расположении духа, настроение испортилось совсем. Что им все неймется то так? Мирно жить не умеют? К шуму в комнате прибавился шум в коридоре, были слышны веселые голоса и заливистый смех.

Счастливые...

 Увидев что я проснулась Василий завопил:

- Видишь, что ты надела? Она проснулась из-за тебя.

- Почему это из-за меня? Ты сам орал как по весне, блохосборник.

- На себя посмотри. Шавка нечесаная.

 Так, это надо прекращать, иначе дойдет до драки. И помня о том, как мой фамильяр недавно вымахал в росте, за исход битвы я не ручаюсь. Со стоном сжала виски, голова жутко ныла, произнесла:

- Чего так вопите?

 Василий тут же оказался рядом:
- Она пыталась твои вещи выбросить, пока ты спала.

 Наконец я смогла рассмотреть девушку, которая хмуро уставилась на меня.  Ничего особенного, разве что фигура несколько нестандартная и прикус слегка неправильный, но это только добавляет определенного очарования. Действительно запоминающейся чертой в ее облике, были глаза. Желтые, слегка раскосые, они смотрели на меня не мигая.

- Я сказала, она здесь жить не будет.

 Еще раз вздохнула. Только этого не хватало.

- Послушай, я понимаю, что может быть тебе это не нравиться. Но у нас нет выхода. Поэтому я предлагаю мирное сосуществование. Договорились?

 Девушка все так не мигая смотрела на меня.

- И почему именно ко мне? Ты даже не с целительского, я узнавала. Да еще с первого курса, и с котом.

- Это не просто кот, а мой фамильяр.

 Нами с Айной было принято решение, придерживаться этой версии, ведь забирать чужого фамильяра было строго запрещено. Поэтому на ближайшее время он действительно мой.

- Просто отлично. Еще и ведьма.

 Они меня достали. Чем им ведьмы так не угодили? Ладно еще степные, уже поняла, что они не самые приятные особы. Но остальные то, что сделали не так?

- Я не ведьма.- в который уже раз за сегодня говорю эту фразу.

  На меня посмотрели скептически и с недоверием. Но пыла заметно поубавилось.

- Адель.

 Неужели она решила представиться? Уже что-то.

- Как я уже говорила, Зарина.

- Не могу сказать, что приятно познакомиться. Но по видимому, в ближайшее время выбора нет.

Уже хоть что-то.

- Тебя на какой факультет зачислили, что поселили сюда? Там что свободных мест не было?

- Ну как бы сказать, места может и были, но половая принадлежность соседа не устроила.
- Это как?

  Я хмыкнула. Несмотря на внешнюю неприветливость, девушка была очень любопытна. Колючки, скорее всего для вида. Может мы с ней подружимся? Хотелось бы общаться с кем то, кроме вредного животного.

- Ну мой предполагаемый сосед был мужского пола.

 Она рассмеялась. Я заметила блеснувшие клыки, который были явно больше положенного.

- Такого быть не может. У нас  так не селят.

- Поэтому я здесь.

В ее глазах читалось неподдельное любопытство, мне удалось ее зацепить.

- Так ты скажешь куда тебя зачислили?

- На факультет боевой магии.

 Она с недоверием смотрела на меня.

- Серьезно? Не шутишь? Покажи татуировку факультета.

 Я сразу поняла, что говорит она о печати на шее. Оттянула ворот, и продемонстрировала нательную живопись.

- Ничего себе. Такого не было уже лет триста как. Кто принимал экзамен? Сам ректор?

- Нет. Проректор Хол... Блин, забыла как его зовут.

- Проректор Хольмстейн.

 - Да, точно он.

 У девушки на лице появилось мечтательное выражение лица.

- Вот тебе повезло. Будешь учиться с элитой нашей академии. У нас боевики особая каста, туда стремится попасть каждый. А уж какие там мужчины, ммм... А какая у тебя магия?

 Кажется я начала находить общий язык с соседкой.  Ее внешняя бравада постепенно таяла, и почему с ней никто селиться не хотел?

- Огненная.

- Ну ничего себе, ты настоящая счастливица. Не то что я, целительница. Хотя и особого выбора не было, у нас в семье все целители.

- А у тебя есть еще какая-то магия, кроме целительства?

 Она с превосходством посмотрела на меня:

- Конечно. Ведь я из клана северных волков. А нам всегда подчиняется хотя бы одна из стихий. У меня стихия земли.