Академия в тайне

Глава 11 'План 'Б' — Андрей Михайлович.'

Всего за три дня привела в порядок мысли, мило общалась по телефону с Алексом, готовилась сдавать экзамены в Академии, которые начнутся аккурат перед Рождеством. Два зачета были у меня в кармане, так что осталось сдать всего три экзамена. Вот на изучение их и сконцентрировала свое внимание. Удивительно, но Андрей больше меня не беспокоил, даже звонками, как будто его и не было в моей жизни. Да, я скучала по этому заносчивому типу, хотела сама позвонить, но вовремя спрятала телефон и ушла с головой в книги. Именно они и спасли от депрессии.

Однажды вечером воскресенья Венок сам постучал ко мне в кабинет и попросил войти. Не ожидала такого смирения от своего хранителя, который стучался ко мне исключительно в комнату, игнорируя другие жилые помещения. А тут такая вежливость. С чего это?

— Заходи! — скомандовала я и приготовилась слушать.

Венок послушно открыл дверь, тихонько прошел в кабинет и опустил свою шикарную шевелюру, словно поник. Я даже испугалась, что он заболел и ему нужна моя помощь, поэтому участливо поинтересовалась:

— Тебе моя кровь нужна? Ты болен?

— О, нет хозяйка. Просто я тут кое-что услышал о вашем знакомом и решил, что вы захотите узнать. Только вот не знаю с чего начать. — неуверенно начал говорить хранитель.

— А с самого главного и начни. Чего уж тут. Этот год выдался сумасшедшим, не удивлюсь, если и последний месяц преподнесёт сюрпризы. — чуть заметно расслабилась я. Со мной все хорошо, с Алексом тоже, никаких нападений не отмечалось, Венок жив, здоров. Чего еще боятся?

— Ваш знакомый инкуб из третьего рода находится в тюрьме по подозрению в убийстве суккуба. — быстро протараторил Венок и опасливо посмотрел на меня.

Честно скажу, что почву под ногами нашла не сразу, отчего медленно присела в кресло. Осознание случившегося повергло меня в некое состояние оцепенения. Словно растворилась в двух реальностях. Вот в одной все хорошо и замечательно, а в другой одна грязь и обман. Видимо, сейчас я нахожусь во второй.

— Как? Когда? — посыпались вопросы.

— Как не знаю, поговаривают, что он ее задушил после того, — тут он замялся, подыскивая правильные слова. — Этого в общем. А как проснулся увидел труп, тут его и повязали. А случилось все прошлой ночью.

— Где он сейчас? — взволнованно спросила, а сама явственно намеревалась отправиться хоть в преисподнюю. Ни за что на свете не поверю в его виновность. Андрей благоразумный человек и таких глупостей не совершит.

— Тюрьма тут, неподалеку. А суд состоится через два дня.

— Так! Мне надо с ним увидится как можно скорее. И почему суд так быстро? Они что совсем не сомневаются в его невиновности?

— А чего сомневаться? Проснулся с трупом в обнимку, на ее шее следы удушения руками. Хранитель подтвердил, что девушке доступ выдали.

— Стоп! Доступ выдает только глава дома, Андрей не смог бы ее привести. Или ты чего-то не договариваешь? — поймала на лжи хранителя. А сердце больно так сжалось, предчувствуя неприятный ответ.

— Ну, поговаривают, что ее выбрали для Андрея, чтобы она родила ему наследника. Вот он и решился. Все были в шоке. Столько бегал от всей этой семейной суеты, от наследования в Совете отказался, со скандалом уехал в АМИ преподавать, а тут несколько дней пьянствовал, шныряя по клубам и кабакам, а потом заявился домой пьяный и с суккубом в обнимку. А потом вот как вышло.

— Ясно. Дело дрянь. Что ему грозит? — затаив дыхание спросила я. Это был последний вопрос, на который хотела знать ответ, а от ответа зависят мои действия, но оставлять так вот я не стану.

— Учитывая, что он из Древних скорее всего отрежут доступ к тени навсегда. А так жить будет.

Что за жизнь его ожидала догадаться было не сложно. Сначала отказ всей семьи, затем изгнание из сумеречной зоны. Знаем, читали. Вот только я такой возможности им не дам. Если он действительно не убивал ту несчастную, значит охота велась именно на него и будь я проклята еще раз, если это не проделки небезызвестного нам всем ордена.

— Венок выслушай меня и помоги. — обратилась с мольбой к хранителю. Если он разрешит, то я смогу помочь Андрею. — Я хочу телепортировать сюда своих друзей. Они не относятся к инкубам, но они смогут помочь. Ведь если ты мне решил рассказать, то понимаешь, что он не виновен, а стал разменной пешкой в чьих-то руках.

— Если ты им дашь только одноразовый допуск и как только они покинут пределы сумеречной зоны, навсегда заблокируешь им ход. Никто не должен знать о хранителях и нашей культуре. Каждая из рас живет обособленно не без причины и только в АМИ они пересекаются впервые. Ты даешь свое слово?

— Да! — без раздумий согласилась. Мне ничего другого не оставалось. И то, если узнают, что в самое сердце сумерек я протащила оборотня и вампира, то могут выселить, тогда Венок умрет и дом разрушиться без его магии. — Клянусь всем, что у меня есть, что это будет одноразовый доступ и больше они не проникнут на эту территорию.

— Тогда доступ разрешен, но только для них двоих. Я же спрячусь, не хочу, чтобы они меня видели. Все же для меня они чужаки.

Со слезами на глазах подбежала к Венку и обняла его, погладила по листьям, которые на удивление никуда не делись, просто окрасились в желтый цвет. На зиму он скинет листву, но как только потеплеет тут же покроется новыми зелеными листочками. Я обнимала его и думала, как же все-таки мне повезло с хранителем.

Затем написала сообщение, чтобы ребята ждали меня в квартире у Миши, и как только пришел положительный ответ, тут же переместилась к ним. Сказать, что они были ошарашены, это ничего не сказать. Алекс был просто рад меня видит раньше предполагаемого срока, а Илья с телепортацией вне стен сталкивался впервые. Не рассусоливая, приказала собрать все вещи, распрощалась с Мишей, подарив отличный эликсир, который перебьет все запахи, и он сможет спокойно присутствовать на осмотре мест преступлений, схватила все свои вещи и переместила ребят в сумеречную зону. Побросала вещи на кровать, мальчикам указала на гостевые комнаты и приказала всем встретиться в кабинете через полчаса. Никто возражать не стал, видя мой испуг и сосредоточенность, сами понимали, что дело первой важности, поэтому послушно исполняли все команды. Спасибо им большое!

Сама же едва успела причесаться, как тут же убежала в кабинет, составлять план действий. Он был до безобразия прост, вытащить Андрея любой ценой. Для начала необходимо было выяснить что творилось с Андреем все эти дни и уточнить по поводу его причастия к убийству, для формальности. Затем я планировала явиться в Совет и ходатайствовать о вызове свидетеля по делу, так как собиралась предоставить алиби на момент убийства. Затем надо было разработать и воплотить в жизнь убедительное объяснение всего увиденного стражами порядка в доме третьего рода.

Ребята спустились к назначенному времени полностью экипированные и сосредоточенные. Я не стала долго рассусоливать, а приступила к изложению уже имеющейся информации.

— Ребята, нашего Андрея Михайловича прошлой ночью задержали за убийство девушки. Ему грозит очень суровое наказание сопоставимое со смертью, и мы должны приложить максимум усилий, чтобы вытащить его из этой переделки. Надеюсь никто не сомневается в его невиновности? — вперила подозрительный взгляд на Алекса. Тот отрицательно покачал головой, следом Илья. — Чудно. Тогда слушайте, что я придумала.

После изложения плана, дала ребятам время на раздумье. Алекс высказался первым.

— Алиби должно быть другим. Почему обязательно ты должна свидетельствовать? И вообще с чего ты решила, что Андрея накажут? Пока суть да дело, уйдут месяцы и мы сможем придумать что-нибудь лучше и безопаснее.

— Все это хорошо и замечательно, вот только суд через два дня и его вина считается доказанной полностью. — ошарашила таким поворотом событий мальчиков. — Ты по-прежнему считаешь, что у нас есть время на другой план?

— Хорошо. — подал голос Илья и мы оба обернулись к нему. — Допустим, ты проникнешь в тюрьму и убедишься в невиновности Михайловича. Я так понимаю, что нам выходить за пределы дома нельзя, а иначе ты попросила о помощи кого-то другого.

— Как только вы выйдете, дом больше вас не впустит. А нахождение в сердце зоны чревато смертной казнью без вопросов. — не стала скрывать всей правды. Они должны знать на что идут и, если решат отступить, пусть сделают в начале пути.

— Ясно. Но почему ты не можешь поднять тело и расспросить о деталях?

— Потому что мне нужна связка с некромантом, а никто из инкубов, кроме Андрея Михайловича такими знаниями не обладают, а впустить кого-то из вне нельзя по законам этой зоны. Тот, кто решился на такую откровенную подставу все учел, и недоступность других рас сюда, и мою слабость как ловца и беспомощность Андрея, ведь улики говорили сами за себя. А еще меньше чем через неделю начнутся экзамены в АМИ, и никто не знает о моем присутствии здесь.

— Хорошо. Как ты создашь алиби?

— Я против. — тут же высказался Алекс и демонстративно отвернулся, скрестив руки на груди. Обиделся.

— Алекс все не так плохо как говорят. Мне спать с ним для этого не надо. Есть ритуал, в котором принимают участие оба, а спать или не спать решают после. Просто при хорошем выборе инкуба, многие суккубы не стесняются и беременеют в первую же ночь, чтобы получить приличное жалование и начать свою жизнь в другом месте. Как видишь, я не нуждаюсь в деньгах, жилье или детях, поэтому ограничусь сугубо ритуалом. — попыталась достучаться до разума этого ревнивца. Сама же безумно боялась этого ритуала, все же не стареть энное количество лет очень странно.

— Что за ритуал, можно узнать?

— Инициация. Моя.

— То есть ты еще девственница? — подавив смешок спросил Илья, но плечи сотрясались все равно. Гаденыш!

— По меркам сумеречной зоны. Инициация возможно только с инкубом. — чуть тише призналась, как-то стыдно было говорить об этом.

— Так, ладно. Провели ритуал, что это нам даст? — не обращая на возмущенное пыхтение Алекса никакого внимания, продолжил спрашивать Илья.

— Я буду свидетельствовать в суде о его невиновности, так как ритуал подразумевает — тут я не смогла сдержаться и замолкла, а вот Алекс молчать не стал.

— Секс он подразумевает. Чего уж тут скрывать.

— А как тогда объяснить его кутеж и пробуждение с мертвой девушкой? — не скрывая ехидства поинтересовался Алекс.

Нет, мне причины его недовольства были вполне понятны, но терпение все же было на исходе, поэтому я как можно глубже вздохнула выдохнула и спокойно произнесла:

— Мы должны создать его дубля, переправить настоящего Михайловича в АМИ, где ты, Алекс, должен будешь предоставить ему алиби на все время, включая суд. Тебя вызовут в суд для дачи показаний, и ты должен будешь разыграть не поддельное негодование по поводу моей инициации м прямо в суде бросишь, а когда я докажу, что инициацию прошла именно с Михайловичем, они его признают невиновным и будут вынуждены расследовать убийство девушки, но уже без нашего участия, а Андрея признают потерпевшей стороной.

— Так, а зачем тебе я? — удивился Илья.

— Ты создашь вместе с Андреем Михайловичем дубля, я впитаю часть его ауры через ритуал, и ты используешь ее, когда будешь создавать дубля, затем вернешься в АМИ и будешь жить спокойной жизнью. Никому нет дела до дублей. В этом мире обычное дело.

— Значит я сейчас уезжаю в АМИ и создаю видимость присутствия? А ты в это время остаешься с вампиром, который жаждет тебя в невесты, — я вопросительно взглянула на обоих. — Да, я знаю, что он тебе уже предлагал. А еще ты отправишься на ритуал, который предполагает секс, но им заниматься не будешь. Я все верно понял?

— Что ты от меня хочешь? — устало присаживаясь в кресло, спросила Алекса.

— Я хочу, чтобы ты здесь и сейчас приняла мое предложение и стала моей официальной невестой. — и с этими словами он достал маленькую коробочку, демонстративно привстал на одно колено и достал кольцо. Сказать, что я была смущена, это ничего не сказать. Ошарашена, сбита с толку.

— Алекс не надо, — как-то неуверенно произнесла я не в силах оторвать взгляд от кольца.

— Я, Александр, прошу тебя принять кольцо в честь наших взаимных чувств и моих чистых намерений.

Он взял мою руку и одел кольцо на безымянный палец, затем поцеловал в руку и встал с колена. Вот так без меня, меня же и женили. Я постаралась улыбнуться, но было сложно сконцентрироваться. Алекс тем временем удовлетворенно улыбался. С чего это?

— Теперь, надев это кольцо ты не сможешь мне изменить, потому как оно убьет с первого интимного прикосновения к тебе. Вот сейчас я могу спокойно уйти в АМИ и выполнить часть договора.

Вляпалась все же! Но ничего, помолвка еще не свадьба, а там придумаю что-нибудь, потому как выходить замуж так рано точно не собираюсь.

— Хорошо, тогда не смею тебя задерживать. — спокойным тоном ответила я и указала взглядом на лестницу, где в комнате лежали его вещи.

— Я понимаю, что ты не хотела совершать столь поспешных шагов, но ты для меня много значишь, а оставлять тебя здесь, с ними, я не стану. Ты моя и на этом точка!

Ого! Такой перемены в его поведении не ожидала. А он оказался не так прост и очарователен, как казалось с первого взгляда. Обидно до слез, но я сдержусь, оставляя свои эмоции на потом, сейчас мне нужно выручить Андрея. И все же каков? Мои терзания прервал Илья, который стал невольным свидетелем происшедшего.

— Ульяна, тебе пора идти за Андреем.

— А? — не веря до конца в происходящее, откликнулась я. — Какой Андрей?

— Обыкновенный, который в тюрьме сидит. — спокойно пояснил он и тут я оттаяла.

— Сейчас отправлю Алекса, пускай создает видимость присутствия на всякий случай. Тебе выходить отсюда нельзя ни в коем случае и ни с кем говорить не рекомендую.

— Хорошо, пока пойду теорию подтяну. Все же дублей еще не создавал, правда все происходит впервые, пора и начинать.

Он поднялся к себе в комнату, а я осталась ждать Алекса. Ждать пришлось недолго, спустя пять минут он спустился. Почему-то сейчас мне не хотелось с ним говорить, скорее наоборот от души треснуть в эту самодовольную рожу, чтобы не повадно было насаждать свое мнение.

— Детка, ты сейчас злишься на меня, но я словно помешался. Не могу и ночи провести, не думая о нашем будущем. Даже если мы не сможем иметь детей, я буду счастлив состариться и умереть рядом с тобой. Ты стала смыслом, моим спасением.

— Да ты рехнулся! — не сдержалась я. — Какой смысл жизни? Я не против встречаться с тобой, благодарна за спасение на балу, но твоя несдержанность, собственнические замашки! Я не рабыня, а свободная женщина, которая умеет думать, чувствовать. Тебе понятно?

— Понятно, но это не отменяет нашей помолвки и еще одно маленькое уточнение, кольцо смогу снять только я, так как колечко родовое и заговорено. Как твое колечко могло скрывать ауру, так и мое колечко будет охранять избранницу.

И не говоря ни слова подошел ко мне, обнял и нежно поцеловал. Я закрыла глаза и постаралась отстранится, тогда он властно схватил рукой за подбородок и сильнее сжал. Слезы потекли сами собой.

— Тебе столько раз говорили, что нельзя любовь насилием купить, а ты не верил. Так вот знай, что я лучше умру здесь и сейчас, чем стану твоей женой в будущем! — с нескрываемой яростью прошептала ему.

— Это ты сейчас так говоришь, но пройдет время и тебя саму потянет ко мне, вот увидишь. — я взглянула на кольцо в ужасе, попыталась снять его, но безуспешно, лишь только сделала себе больно. — Защитная магия, помнишь? Ты не сможешь причинить себе вред, а другой пол не сможет коснуться в интимном плане. Такова плата за мою помощь.

Что тут сказать? Что он последний ублюдок?! Боюсь, сделаю только хуже. Лучше затаиться, а потом разобраться и с этой напастью, может я смогу уговорить его отменить помолвку. Он же был нормальным парнем, таким нежным, обходительным, а сейчас словно с цепи сорвался. Где тот Алекс, которому я призналась в любви? С чего такая перемена?

— Сейчас я хочу спасти своего куратора от несправедливого приговора, а потом мы вернемся к нашему разговору. — нашла в себе силы, чтобы произнести эти слова, не сорвавшись на всхлип.

Взяла за руку и перенеслась в АМИ, прямо к нему в комнату, посмотрела на него со смесью грусти и тоски, а затем исчезла в телепорте, не произнеся и слова на прощание. Черт! Хотела бы знать, что творится у него в голове и почему он так ведет себя, но сейчас не время.

Спросила у Венка где находится эта тюрьма и как попасть туда незамеченной. Тут все оказалось куда проще. Как и все родовые дома, тюрьма имела своего хранителя, который контролировал все камеры. К счастью для нас он не верил в убийство девушки, так как хорошо знал всю его семью и Андрея в частности, поэтому Венок смог договориться о моем визите, и я поспешила на встречу.

— Я ни с кем разговаривать не буду. — как только скрипнула дверь его камеры, прорычал Андрей, отворачиваясь к стене лицом.

— А со мной? — почти шепотом спросила я.

Андрей замер на секунду, потом медленно обернулся ко мне лицом и улыбнулся. Ух! Я-то думала он замкнется и видеть меня не захочет. Отлегло.

Сама камера не отличалась повышенным комфортом и включала в себя две небольших комнаты, в одной можно было есть, спать и читать, а вторая была для нужд. Что кардинально отличало таковые в обычных городах.

— Я думал ты не узнаешь. — с грустью в голосе произнес он, подходя ближе.

— Я не только узнала, но и решила тебе помочь, только ответь на один вопрос.

— Нет, не убивал. Соня для меня скорее друг детства, чем потенциальный инкубатор для наследника. И было бы кощунственно предавать многолетнюю дружбу банальным сексом.

— Спасибо, — выдохнула я. Даже безоговорочно веря в его невиновность, мне было важно услышать признание из его уст. — Тогда слушай, что я придумала.

Пересказывать во второй раз было куда легче, так как я была уверена, ребята меня не подведут. Свой рассказ закончила, утаив самое главное — плату за спасение. Грустно улыбнулась и отвела взгляд.

— Ты грустишь. Почему? Тебя кто-то обидел или ты не хочешь проходить инициацию?

— Я не грустная, скорее уставшая. — соврала ему. Зачем знать правду? Наш последний поцелуй все расставил на места за нас. Он понял, что я к нему ничего не чувствую, а он испытывает лишь физическое влечение на том и разошлись. А до отношений с Алексом ему должно быть вообще все равно.

— Ладно. Говорить не хочешь, заставлять не буду. Просто дай мне знать, если тебе станет совсем худо. Я хотел стать твоим любовником и потерпел неудачу, теперь я здесь, а ты жертвуешь своей совестью ради меня. Поступок достойный. Спасибо.

— Когда-то и ты меня спас, когда подсунул этот контракт. — улыбнулась я, вспомнив нашу первую встречу.

— Удивительно! Всего несколько месяцев, а столько всего произошло.

— Да.

Мы вновь замолчали. Да и что тут скажешь? У меня есть жених, которого я не люблю и есть друг, который нравится мне. Жизнь забавная штука. Мне было немного больно от осознания, что сама себя завела в эти дебри чувств, но себя было еще и жалко. Не заслужила такого отношения к себе.

— Ты хочешь провести ритуал сейчас? — отвлек от размышлений Андрей.

— Да, если ты готов конечно. Я взяла все необходимое.

— Ты в курсе, что должна быть практически нагая, ровно, как и я. Ты готова?

— А у нас есть выбор?

— Выбор есть всегда, но не всегда он нам по нраву.

— Да, но свой выбор я уже сделала.

Мы молча разделись, Андрей начертил пентаграмму, вписал нужные символы, а затем я достала чашу и церемониальный нож, который раздобыл мне Венок. Методично надрезала оба запястья у себя на руках, кровь потекла неровными струйками в чашу, нож передала Андрею, он повторил манипуляции. Наша кровь смешалась и тут начало происходить действо. Вся комната засветилась красным и фиолетовым цветом, наши ауры соединились всего на миг, но и этого было достаточно, чтобы восторженно перестать дышать, боясь спугнуть ту связь, которая соединяла нас двоих. Он большим пальцем левой руки вымазал в кровь и провел по моим губам, так же поступила и я, затем медленно потянулся ко мне и поцеловал так, как никто и никогда не целовал, бережно, словно я слишком хрупкая и вот-вот рассыплюсь. А потом нас резко пронзила боль, я поспешила отстраниться. Андрей удивленно вскрикнул и посмотрел на меня с подозрением, но как только свет угас расслабился.

— Прости меня. Ведь твоя инициация должна была пройти с тем человеком, который тебе дорог, а получилось так. Прости.

Недоуменно посмотрела на него и заметила в его глазах боль. Он действительно так считал. Я же побоялась сказать ему, что он и был тем, с кем хотела бы пройти этот ритуал вместе, но сейчас это не имело никакого значения. Я помолвлена, а он друг, просто друг. Пусть будет так.

— Не извиняйся передо мной, пожалуйста. Для друга я сделаю все, что угодно, потому что ты дорог мне. — и в этих словах была вся правда и боль, которая навсегда останется со мной. Ничего не поделаешь. Как смогла быстро перемотала запястья, промазав раны эликсиром, ускоряющим заживление.

— Сними свой медальон, я наполню его аурой и скажи Илье, чтобы постепенно вливал свою силу в мою оболочку, а иначе он растворится в дубле навсегда.

Я молча протянула ему медальон, стараясь не касаться его рук, чтобы не получить еще один удар боли. Хватит с меня, я все поняла.

— Ровно в полночь будь готов я переправлю тебя в АМИ. Только объясни мне почему ты ушел в запой? Тебя опоили или что-то произошло?

Андрей задумался на секунду, размышляя над ответом, а потом протянул руку с медальоном и сказал:

— Просто я потерял очень хорошего человека, близкого мне.

— Извини.

— Ты не виновата, я сам провинился и поплатился сполна. А теперь тебе пора спешить, пока кто-нибудь не увидел. Я буду ждать тебя ровно в полночь. Поторопись.

Уходила вся в слезах. Было сложно, очень сложно. От осознания всей ситуации, от мыслей о том, что я окончательно и бесповоротно превратилась в суккуба. Как с этим жить, пока еще не решила, но задуматься есть над чем. Смахнув слезы с лица, позвала Илью и передала ему медальон с аурой Андрея, как ни странно касание боли не принесло. Радует.

Венок нашелся у меня в комнате, молча протянул бокал вина и указал на стул, я послушно присела. Венок помедлил, прислушиваясь к шуму за дверями и потом присел сам.

— Рассказывай.

— Про ритуал что ли? — удивилась немного такой любопытности хранителя.

— Нет, что мне рассказывать про него? Я больше тебя знаю. Мне сейчас интересно что происходит у тебя с этим оборотнем и инкубом.

И я рассказала. Слушатель попался хороший, лишних вопросов не задавал, истерику не успокаивал, а когда перестала плакать и допила бокал вина молча встал, похлопал по плечу и сказал:

— Вся твоя проблема Ульяна в незнании своей силы. Ты не просто суккуб, девочка моя, ты сильнее в тысячи раз любого из инкубов, даже старейшину. Хвала Богам, что никто об этом не знает, а иначе тебя убили бы сразу. Неизвестность порождает агрессию.

— Но орден же убивал всех моих родственников. Значит они в курсе?

— Не совсем. Орден — это кучка социопатов, которые не знают о твоей силе, просто боятся неизвестного. А теперь ты еще и ловец. Представляешь какой опасной птицей ты станешь всего через годик?

— Представляю, у меня уже получается чуточку.

— Вот видишь. А теперь, по существу. — сменив тон с утешительного на деловой продолжил Венок. — Про незнание. Когда ты призналась в любви этому Алексу, ты поцеловалась с ним.

— Да, верно.

— С тех пор он начал меняться и вести себя неадекватно. Так вот, простому суккубу задурить голову не составит труда, но лишь тогда, когда она с ним сольется в физическом контакте полностью, подчинив его своей воле. А тебе, учитывая твое происхождение и силу, дремлющую в глубине души, достаточно одной фразы, но произнесенной с искренностью и любое интимное прикосновение. Поняла?

— Ты хочешь сказать, что я сама во всем виновата? — удивилась я такому выводу. Ну, ничего себе!

— В какой-то мере, я же говорю все от незнания. Так вот теперь, чтобы его отвадить от тебя необходимо совершить обратный процесс. Сказать одного 'я тебя не люблю' мало, тем более ты к нему испытываешь симпатию, такова твоя природа. Прежде чем ты удостоверишься в отсутствии чувств к нему пройдет время, но потом достаточно поцелуя и этой фразы, как все твое очарование исчезнет раз и навсегда. Правда, это не отменяет помолвки, ведь и до этого он говорил о своей любви, так что с этим будет сложнее, но ты большая девочка и сама разберешься. Просто порой страсть, всепоглощающая, разрушительная заставляет человека показывать все то низменное, что есть в нем. И Алекс в этом не виноват, просто карта так упала.

— Он хороший, просто его переклинивает иногда. — вступилась за него и ощутила тепло от кольца. Интересная система у колечка, за чувства к другому мужчине бьет нещадно да так, что потом руки дрожат, а если хвалишь избранника, то оно отдает тепло. Система 'кнут и пряник' в действии.

— А по поводу Андрея, выбрось из головы. Хоть ты и можешь его влюбить в себя, но тебе от этого не легче. Инкубы любить не умеют, ровно, как и прощать, ты сама убедилась на примере своей прапрабабушки.

— Спасибо. — благодарно улыбнулась хранителю и от чистого сердца наполнила ему стаканчик крови, чтобы он скорее подрастал и стал моим защитником в доме.

— Тебе пора идти, твой некромант прыгает по лестнице не хуже обезьяны! — недовольно пробурчал Венок и со стаканчиком скрылся в ванне.

— Дубль готов! — ликовал Илья, я даже удивилась, увидев такую реакцию. Все же некроманты не часто проявляют позитивный настрой, привычка что ли. — Ты только подумай!

А чего тут думать? В любом случае он просто молодец! О чем я незамедлительно и сообщила, некромант тепло улыбнулся и подтолкнул к лестнице, чтобы я быстрее оценила его творение.

Дубль был прекрасен. Он выглядел точь-в-точь как Андрей. Такие же прямые длинные волосы, красивый профиль. Рост, цвет глаз все соответствовало, даже одет он был в темного цвета джинсы и теплую толстовку. В общем сходство стопроцентное. Если эти неучи из ордена решили потягаться со мной в подставах, то они крупно просчитались. Детство в детдоме очень закаляет и учит постоять за себя и своих близких не на жизнь, а на смерть.

Дождавшись полуночи, я собралась с духом и переместилась к Андрею. Он нас ожидал, с привычной ему педантичностью осмотрел дубля на предмет отличий и удовлетворенно хмыкнув подошел ко мне.

— Один в один. Жаль, что говорить не может, но и я молчал, что при задержании, что во время своих загулов. Соня пыталась расспросить меня в чем дело, но я упорно отмалчивался, просто напиваясь до состояния 'не помню'. А эти уроды не постеснялись и отняли у меня близкого человека, да еще и выдали все в таком свете. Противно.

— Надеюсь они понесут достойную кару. Ну, а если я до них доберусь, то заставлю пожалеть о своем рождении каждого из них. — мстительно добавила я.

Перемещались мы быстро. Сейчас каждая минута была на счету. Как только Илья и Андрей были отправлены в АМИ, я успокоилась и рухнула на кровать. Чертовски сложный день! А завтра еще хуже, потому как надо будет устраивать весь этот фарс.

Из тех вещей, что выбрала еще в Питере отложила красивое синее платье строго стиля с небольшим поясом из камней, сапоги на высоком каблуке и успокоилась. Первый акт был сыгран. После ванны с благовониями еще долго лежала в кровати, крутя ободок на пальце. Если хранитель прав, то я смогу вернуть того Алекса, который нашел теплый отзыв в моем сердце и пусть это не любовь в полном смысле этого слова, но отпустить его не смогу. Мы же как брат с сестрой, мыслим в одном русле, переживаем все неприятности вместе, охраняем друг друга. Как бы донести до него эту мысль?

Вот с таким нелегким сердцем я наконец уснула, сон был тревожным, поэтому поднялась я засветло. Привела себя в порядок, сняла бинты и полюбовалась на работу эликсира, теперь на месте пореза красовались два розовых шрама. Затем сделала себе лаконичную укладку локонами и переоделась в платье. Даже завтракать не решилась, чтобы казаться излишне огорченной, бледной и испуганной. Отыгрывать так до конца. Если кто-то из Совета причастен к этой истории с Андреем, лучше если он подозревать меня не будет, а посчитает промахом команды, которая повинна в смерти некой Сони.

Идти до здания совещаний решила пешком, чтобы не привлекать ненужное внимание. Хорошо, что вышла рано утром, избежала заинтересованные взгляды прохожих, хотя несколько кивков в мою сторону заметила, но добралась без приключений. Зашла в кабинет совещаний и принялась ждать, скоро придут старейшины, а мне надо было подготовить обличительную речь.

Прошло полтора часа и Совет прибыл в полном составе. Все заинтересованно смотрели на меня, не совсем понимая причину моего присутствия. Ну что ж, настало время сыграть по их правилам.

— Я приехала сюда, покинув свою практику, когда узнала, что мой представитель был схвачен и доставлен в тюрьму по подозрению в убийстве. — говорила ровным тоном, не крича и не запинаясь, чтобы они почувствовали, что я настроена на диалог. Первым клюнул отец Андрея, добренький с виду мужчина как две капли похожий на Андрея.

— Да, нашего Андрюшу посадили в тюрьму как какого-то преступника и будут судить через два дня! Бедный Андрей, все это время он молчит, отказываясь сотрудничать.

— По какому праву вы его посадили? — не вслушиваясь в слова отца, продолжила нажимать на Совет.

— Его обнаружили в одной постели с убитой девушкой, его любовницей. — с ехидством заметил один из мужчин с явной горбинкой на носу. Значит будет горбатым.

— И с каких пор здесь не действует презумпция невиновности? Было вскрытие? Были ли опрошены свидетели? Кто вообще решил, что Андрей Михайлович убил ее лично?

— Его поймали на месте преступления, у бедняжки были обширные синяки по всей шее. Я сам присутствовал при задержании. — ответил тот же мужчина, а потом обратился к отцу Андрея. — Держись Володя, все обойдется.

Так и хотелось фыркнуть как рассерженной лошади, но я сдержалась. Рано пока зубки показывать.

— А можно узнать в какое время было совершенно сие ужасное происшествие?

— В ночь с двадцать пятого на двадцать шестое ноября. — ответил глава шестого рода. Вот его я запомнила еще на балу. Скользкий тип, как и его доченька Альбина.

— Вы в этом уверены? — оскорбленно посмотрела на него, краем глаза отметив, как на меня смотрит глава первого рода.

— Абсолютно. Патолог не стал проводить вскрытия из-за очевидности причины смерти. В клубе подтвердили, что они ушли вместе, хранитель подтвердил, что они заявились поздно ночью вместе, она была еще жива. Больше никто не входил, никто не выходил.

— Тогда мне совсем непонятны ваши доводы и обвинения в адрес Андрея Михайловича, ведь в эту ночь он инициировал меня, а вы сами должны понимать какое это утомительное занятие и быть в ту ночь в клубе, а уж тем более с другой невозможно.

Тут пробежалась волна шепотков по всему залу. Мои слова произвели эффект взорванной бомбы, а я стояла и наслаждалась зрелищем. Нет, торопить их не стала, ждала, когда они сами предложат мне предоставить доказательства. Дождалась.

— Если вы не лжете, тогда сможете предъявить кровь для анализа. — предложил отец Альбины.

— Пожалуйста! — и демонстративно полоснула себе палец, сцеживая кровь прямо на стол. — И еще я требую выступления в суде в качестве свидетеля со стороны защиты!

— Ну, что ж. — подал голос первого рода и все моментально стихли. — Раз Ульяна так уверена в невиновности своего инициатора, то она имеет полное право выступить в суде. Только ответьте мне на один несущественный вопрос.

— С удовольствием.

— Что вы делаете в сумеречной зоне? Почему не в Академии под присмотром?

— Во-первых это целых два вопроса, но я отвечу. Дом обставляю и наслаждаюсь одиночеством. Отношения утомляют.

— Понятно, — подозрительно заявил старейшина, с прищуром поглядывая на меня.

— Можно мне встретиться с моим куратором? Я хотела бы поддержать его в эту трудную минуту.

— Можно, заодно и мы проверим состояние узника. Быть может ему что-то надо. — поддержал меня глава первого рода и первым вышел из зала.

Я победила. Сейчас еще отыграть удивление и можно считать, что дело в шляпе. Быстренько поспешила за остальными благородными инкубами добраться до тюрьмы. Сделала подлинное удивление, увидев хранителя, которого уже видела, тот тоже не остался в долгу и с шипением пробасил про проклятие моего рода. Красавец, а не хранитель! Пройдя в камеру вместе с остальными, сделала удивленное лицо при виде дубля. Никто не раскусил нашу подмену, а отец и вовсе кинулся обнимать.

— Полно тебе, Володя. Все образуется. — повторял словно заученную фразу отец Альбины и участливо похлопывал того по плечу.

— Ульяна подойдите и сами спросите вашего куратора о происшедшем. — подтолкнул глава первого рода.

— А зачем мне к нему подходить? — удивились, вполне искренне, я. — Это же дубль, а Андрей находится в АМИ, где ему положено и принимает зачет у моей группы по практике. Просто хотела убедиться в своей правоте. Плюс ко всему у него запястья не повреждены.

Молчание. Ошеломленные старейшины обступили дубля и пытались рассмотреть его лучше, кто-то щипал за плечо, кто-то пытался расспросить, но дубль молчал и делал воинственный вид. Все делал, как и учили.

— Если вы думаете, что дубль мог задушить суккуба, то спешу вас огорчить, дубли создаются так, чтобы не нанести вреда любому живому существу. В таком случае я допускаю, что Андрея Михайловича просто хотели выставить крайним и лишить привилегий сумеречной зоны. Советую вам обратиться с запросом в Академию, если надо мы все будем свидетельствовать.

— Я так и знал! Андрюша не убийца никакой! Оклеветали! — запричитал отец Андрея, вытирая слезы. Ого! Он действительно искренне переживает за своего ребенка. А говорят инкубы любить не умеют.

— Думаю не стоит. Мы поручим расследование убийства компетентным органам, а дубля можете уничтожить прямо сейчас. — это был глава первого рода. То, как он смотрел на меня определенно точно должно было вызывать дрожь, но почему-то я оставалась спокойной, наслаждаясь каждой минутой моей маленькой пьесы.

— Э, нет. Я еще не обладаю нужными навыками, всего лишь теорию учу. Вам придется вызвать сюда моего куратора, наверняка он сможет чем-то помочь. А теперь я могу уйти отсюда? Здесь очень сыро.

— Можете конечно, только вот один вопрос позвольте. — этот мужчина сведет меня с ума.

— Да. Слушаю вас внимательно.

— Как вы попали на территорию зоны? И кто вам рассказал о происшествии?

Вот тут я споткнулась. Не ожидала такого подвоха, честно. Глава первого рода смотрел на меня и теперь в его глазах читалось ликование. Это он меня решил поймать на лжи? Так вот ошибся, я крепкий орешек.

— Портал навел мой ректор, который узнал об этом досадном происшествии и решил переправить сюда, в дом. Здесь все же безопасно. Хранитель способен на многое. Не так ли? — вывернулась все-таки.

— Тогда не смеем вас задерживать. Вы прибыли сегодня утром?

— Да. И буквально через несколько часов должна буду откланяться.

Когда я шла по улице, то буквально приплясывала, но старалась сдерживать свои эмоции, а вот когда зашла домой, то с порога прокричала 'Ура!' и кинулась к Венку, чтобы рассказать все произошедшее. То, что не будет суда еще лучше, никто не захочет выносить сор из избы, переговорят с ректором, убедятся в присутствии на время убийства в Академии Андрея и все, финита ля комедия!

Вот теперь можно и позавтракать. С удовольствием приготовила себе легкий завтрак из омлета и салата, я приступила. Венок пришел потрясенный и спросил:

— К вам тут глава первого рода пришел. Что прикажете делать?

Я даже соком поперхнулась. Что делать? Впускать конечно, не хватало войны с первым родом. Хватит мне и ордена.

— Впусти, одноразовый доступ.

Спустя минуту показался тот самый мужчина, вид у него был самый благодушный. Мы же с ним совсем не друзья и его лояльность ко мне должно быть объяснялась своими интересами. Я оказалась права.

— Я решила наведаться к вам и посмотреть, как вы освоились в вашем новом доме. — начал он издалека, торопить его не стала, пусть выскажется. — Вижу ваш хранитель подрос и окреп, подкармливаете постоянно?

— Только по просьбе. Все же пока я здесь не частый гость.

— Я слышал о ваших успехах в некромантии. Андрюша говорил мне о ваших талантах.

— Какой же он молодец, — с плохо скрываемой иронией в голосе ответила я и тут же прикусила язык.

— Вы неверно оцениваете ситуацию. Я присяду, можно?

Жестом указала на кресло, что стояло рядом со мной. А сама сделала как можно более заинтересованный вид.

— Понимаете, в нашем Совете наметился раскол. Силы пока не равны, но все меняется со временем. Мы с Андреем придерживаемся тех же политических взглядов, поэтому можете меня считать полным дурачком, но я поддерживаю вашу кандидатуру в Совете. Вы сможете привнести ясность и не дадите Совету окончательно развалиться. Это раз.

— А что у нас под 'два'?

— Ваш фарс с дублем. Дело в том, что Андрей разговаривал накануне своего стремительного падения в разврат. Раньше за ним не замечал и, если бы не ваша инициация, подумал бы, что он болен. Ваш фарс удался, большинство не склонно верить в его вину, поэтому считайте, что вы победили, но впредь обдумывайте ложь чуть лучше.

Я удивленно хмыкнула, запивая свою досаду от того, что меня разоблачили, соком.

— А в-третьих, развивайте ваши навыки в некромантии, и мы узнаем всех причастных к смерти ваших родных Обещаю поспособствовать.

— В замен на что?

— А вы умны, как и говорил Андрей. В замен я прошу вас обручиться с ним и передать ему права в Совете, так вы отведете лишнее внимание от себя, и сможете укрепить Совет.

— Дело в том, что меня насильно обручили. Да и не станет Андрей обручаться с проклятой, он же не идиот.

— Станет, — улыбнулся мужчина. — Можете поверить старому ловеласу. А по поводу помолвки, она не может быть действительна, если избранник не инкуб, по крайней мере таков закон у нас в сумеречной зоне. Да и помолвка еще не свадьба, ведь так? Подумайте обо всем хорошенько, и я жду приятных новостей от Андрея. Можете передать ему, что все обвинения сняты.

Он встал, показывая, что аудиенция закрыта и направился к выходу, мне ничего другого не оставалось, как последовать за ним. Он принял пальто с рук хранителя, спокойно надел его и напоследок сказал:

— То, как вы бросаетесь спасать своих друзей, обескураживает и заслуживает похвалы, но будьте предельно осторожны, по вашему следу идут убийцы, пока вам успешно удавалось их миновать с минимальными потерями с обеих сторон, но рисковать лишний раз не стоит. И за представление в тюрьме отдельное спасибо, не каждый сможет предрасположить к себе хранителя, да еще заставить играть на своей стороне. Браво, Ульяна.

Он ушел, а я осталась стоять совершенно сбитая с толку. Это получается, глава первого рода на моей стороне? Это получается мне надо или вмешиваться в дела сумеречной зоны, или принять еще одно помолвочное кольцо? Этот мир сошел с ума, остановите планету, я сойду!

— Вы даже не представляете какой чести удостоились. — пел дифирамбы главе первого рода Венок.

— Скорее я не представляю во что вляпалась в очередной раз.

— Советую принять кольцо и сосредоточиться на учебе, плюс ко всему ходить по этим улицам не безопасно, а так вам надлежит являться на ежемесячное совещание в Совете. Избавите себя от таких тягот.

— Я подумаю, — не стала скрывать своих мыслей по этому поводу. — А сейчас завтракать и пора собираться в Академию. Меня ждут экзамены.

Экзамены. Те, кто знает что это такое, наверняка поймут мои переживания. Преподаватели бывают разными, мстительными, добродушными, злопамятными или просто жуткими тиранами. Я предполагала, что эти экзамены запомню надолго, но не думала, что все так серьезно. Прибыла в АМИ в разгар подготовки к сдаче, которая должна была начаться всего через шесть часов. Проведав Илью и рассказав об успехе нашего мероприятия, хотела отправится прямиком к Андрею, но Илья покачал головой и приказал учить. Первым экзаменом шел предмет по общей некромантии. Теории много было, преподаватель мстительный, поэтому решила последовать совету и отправилась учить. Стоит ли говорить, насколько плохо себя чувствовала после нескольких часов беспрерывной зубрежки? Вся всклокоченная, голодная и злая заявилась в аудиторию, где увидела таких же первокурсников и улыбнулась, не одна такая.

Преподаватель залетел в аудиторию и быстро раздав билеты, приступил к моральной порке. Он постоянно спрашивал у каждого из нас какие-то мелочи, мешая сосредоточиться на вопросе в билете, беспрерывно стучал ручкой по столу, чем жутко раздражал, и я сорвалась.

— Николай Егорович, можно идти отвечать

— Конечно, если считаете ваш уровень подготовки приемлемым. — чуть удивленно вскинув брови, ответил профессор.

Ну вот и начались кошмары. Делать было нечего, поэтому пришлось кивнуть в ответ и пройти к столу.

— Первый вопрос билета: Происхождение некромантии как науки и методы ее изучения. — монотонно забубнила я.

Подготовилась вроде бы неплохо, но этот мстительный старикашка решил помучить. Прямо вот как чувствовала, учитывая, что с таким типом преподавателей уже сталкивалась в своем первом университете. Вот только он этого не знал, так что преимущество все равно было на моей стороне.

— Все это хорошо и даже замечательно. Вы показываете высокий уровень подготовки, но к чему все эти условности? Давайте с вами пробежимся кратеньким обзором по всем главам, что я имел честь зачитать вам, особенно по тем, на которых вы отсутствовали в силу непреодолимых условий.

'Попался!' — подумала я и мысленно улыбнулась себе, подбадривая. Я же говорю, что сталкивалась с такими и прекрасно знаю и слабые места. После часа споров, рассказов и просто игры в гляделки, он сдался, а я вздохнула свободно. Скрипя зубами он все же поставил мне 'отлично' в зачетку и отпустил на все четыре стороны, обещая куда более увлекательные лекции в следующем семестре. Угрожает значит, ну, пусть попытает свое счастье.

После первого экзамена все некроманты, которым повезло праздновали и выпивали, а те, кому не повезло горевали и выпивали за компанию. Так что к вечеру все были готовенькие, но веселенькие. В том числе и я, поэтому до Андрея дойти не смогла, рухнув в постель до самого полудня следующего дня. Проснулась от солнца, которое светило прямо на лицо, подтянулась и опять замерла.

— Ты должно быть шутишь! Что ты делаешь у меня в комнате, опять! — разразилась гневной тирадой, подтягивая одеяло до самого подбородка, учитывая, что спать легла в одном белье, точнее его нижней части.

— Расскажи мне, дорогая моя подопечная, — елейным голосом начал разговор Андрей. — Почему глава первого рода звонит мне ночью, требуя установления личности, которая насильно заставила тебя принять помолвку? И почему об этом не знаю я? И почему ты, дорогая моя, решила, что эта информация для меня не важна, когда решила спасать?

Нет, ну каков наглец! Я тут в прямом смысле жертвую всеми своими принципами, не сплю, не доедаю, не допиваю, точнее перепиваю, так это ж с горя! А он пришел, разбудил и еще упрекает. Приподнялась на локтях, прикрывая одеялом срам и сначала смотрела на него пытаясь понять, что за чувства обуревают его, а потом наплевала на все и ответила правду:

— За все надо платить. По своему незнанию, я случайно задурманила разум Алекса пару месяцев назад, и он сошел с ума, буквально силой натянул кольцо на палец, опасаясь посягательств со стороны вампиров, а предложения уже поступали. Я уже узнала, как могу избавить его от наваждения, но должно пройти какое-то время. Я же не знала, что от поцелуя, подкрепленного словами смогу так запросто задурить голову! — раздосадовано пробубнила я.

— Ладно, допустим. Но ты даже не зашла сказать мне о результате всего этого спектакля. Ты чего-то боишься? — приблизился слишком близко ко мне.

— Я боюсь, что ты откажешься объявлять о помолвке со мной, как советует тот дяденька, потому что не захочешь излишнего внимания со стороны семьи, ведь они наверняка не в курсе событий и вашего союза со старейшиной Совета. — пропищала я, натягивая одеяло почти по самые уши.

— Ну, не дурочка?

— Вроде нет.

— Плевать я хотел на мнение своей семьи, которая вообще-то не сильно пеклась обо мне, когда я был в тюрьме.

— А как же отец? Он такие чувства разыграл.

— Вот именно разыграл. — угрюмо прервал мой монолог об убитом горем отце.

— Ясно. Но помолвка все равно будет фиктивная. И на людях нам не надо будет играть в чувства? Потому что это проклятое кольцо, что нацепил Алекс, может убить при интимном прикосновении.

— Вот почему меня так шарахнуло! — удивился Андрей.

— Извини, что не предупредила.

— Ладно, придумаем что-нибудь, но никаких поцелуев и объятий на людях не будет, обещаю. Это всего лишь формальность.

— Тогда я согласна на помолвку, только фиктивную.

— Да, фиктивную. — спокойным голосом подтвердил Андрей решение.

Он улыбнулся, доставая колечко прямо из кармана, а я даже расстроилась. Все же хотелось верить, что не фиктивную, но раз он так формально отнесся к этому, значит действительно фикция. Обидно!

— Ульяна, из рода тринадцатого, согласна ли ты принять это кольцо в честь нашего взаимопонимания в общих вопросах.

— Согласна. — вот есть у нас в стране двоеженцы, а как называют людей, которые обручены с двумя абсолютно разными людьми?

Тем временем Андрей подошел и одел на тот же палец еще одно кольцо, только совсем маленькое, ободочек, инкрустированный камешками. Ну, хоть избавила себя от одной проблемы и свалила ее на более разумную голову Андрея.

— Я никому не расскажу. — зачем-то ляпнула я и тут же покраснела. Как будто в шпионские игры играем, честное слово!

— Как хочешь, если спросят меня, я скрывать не стану. — как-то самодовольно улыбнулся Андрей и вышел из комнаты.

Я посмотрела на руку, два кольца, два совсем разных пути. Грустно как-то. Но времени хандрить не было. Сейчас необходимо было подготовиться к двум оставшимся экзаменам, а там пора навестить своего любимого библиотекаря, даже подарок ему подготовила.

Быстро приняв душ, убежала на завтрак, вот там около столовой меня ждал неприятный сюрприз. Алекс с огромным букетом алых роз во весь мой рост и какой-то коробочкой в руке поджидал у самого входа. Я натянула улыбку, помня о его временном помешательстве и постаралась сосредоточиться на том хорошем, что было у нас до моего глупого признания.

— Поздравляю с первой сдачей экзаменов. Как говорится, где один экзамен, там и все.

— Это ты теперь меня так после каждого экзамена будешь встречать? — скептически хмыкнула, но розы пришлось принять.

— Если ты захочешь, то да. Закрой глаза. — прошептал он мне на ухо, после поцелуя в щеку.

Закрыла, стараясь не дрожать. Кто знает, что ему еще стукнет в голову? И тут на моем запястье застегнулся браслет. Я открыла глаза, посмотрела сначала на браслет, затем на Алекса и чуть было не упала в обморок.

— Спасибо, конечно за подарок, но как-то слишком не находишь? — все еще рассматривая золотой браслетик внушительной толщины, спросила я.

— Брось, — отмахнулся Алекс, любуясь моей реакции. — У моей семьи, как и у меня достаточно средств, чтобы дарить тебе подарки на завтрак, обед и ужин в течении всей твоей долгой жизни.

— Не стоит, правда. — с нажимом произнесла я. — Такая щедрость ни к чему. Ведь мы раньше как-то обходились без этого.

— Как скажешь, так и будет. — внезапно с легкостью согласился он. А я поняла, что действительно задурманила его разум, вот только была одна маленькая закавыка, все же он любил меня и до этого, так что предугадать его поступки не смогу никогда.

— Тогда быть может ты разорвешь помолвку? — с надеждой поинтересовалась я, попытка ведь не пытка.

— Конечно, — согласился он, а потом добавил. — После того, как мы с тобой поженимся в помолвке не будет надобности.

'Ну, хоть попыталась.' — утешила сама себя и просто молча прошла вперед, показывая, что наше милование на сегодня окончено. Андрей тоже нашелся там и наблюдал за нашим проходом к столам молча, лишь гневно сверля взглядом Алекса. Ну, вот ничего не меняется.

Я попросила Алекса немного остудить свой пыл и дать мне возможность сдать экзамены, а там необходимо будет вернуться в сумеречную зону на празднества, но говорить об этом ему не стала, чтобы не оправдываться заранее. Он согласился, но напомнил об обещании встретиться с его родителями, отказывать не стала, сказав, что обязательно исполню обещанное. На том и разошлись.

А дальше потянулись дни зубрежки и нервотрепки. Второй экзамен был по анатомии и его-то сдала без проблем, а во с искусством древних на кладбище пришлось повозиться, но в целом и его сдала на хорошо. Как только все экзамены остались позади, я взяла подарок Феде и рванула к нему в библиотеку. Некромант уже ожидал меня почти у самого входа, когда я влетела, то чуть не столкнулась с ним носом, вовремя затормозив ногами.

— Как я соскучилась! — кинулась обниматься с другом.

— И я скучал! Почему ты так долго не приходила? Я уже боялся, что ты не придешь никогда! — чуть сварливо произнес он, но тут же улыбнулся, обнимая.

— Смотри, что тебе приготовила к Новому году. — протягивая подарок. — Там ничего особенного, просто хотелось сделать приятное.

— Ух ты! Спасибо большое. За все это время, мне никто еще подарков не дарил. — принимая подарок ответил Федя, а мне стало вдвойне приятнее.

Когда мы с Андреем покупали мебель в том антикварном магазинчике, я заметила в витрине записную книжку с потертым кожаным корешком и золотым тиснением, а сами листы были состарены искусственно. Вот я и вспомнила, что Федя любит читать, а теперь сможет написать что-нибудь интересное сам, он талантливый. Тем временем Федя развернул подарок и ахнул, приятно черт возьми!

— Нравится? — уточнила я.

— Спрашиваешь! Это же самая настоящая раритетная вещь! Спасибо еще раз.

Улыбка сама заискрилась у меня на лице, видя, как Федя радуется. Потом он взглянул на меня и куда-то исчез, чтобы через минуту появится с двумя книжками в руках.

— Это что?

— Эти две книги, а точнее дневника я нашел, когда доставала вам паутину в отделе забытых вещей. Тебе будет интересно. Один дневник весьма выдающегося некроманта, а второй — тут он замолчал, а я сильнее прижала книги к груди. — Второй дневник твоей прапрабабушки. Оказывается, она у нас училась, но не успела получить диплом ловца, потому что…

— Ее убили. Я знаю. — погладила по корешку дневник. — Спасибо большое, это самый лучший подарок, который только можно ждать.

Я так растрогалась, что даже слезы выступили на глазах. Теперь я смогу поговорить с кем-то близким, смогу узнать чем жила моя прапрабабушка, разве это не чудо?