Алина, пора просыпаться (CИ)

Глава 11

Каждый день одно и то же. Учёба, тренировки, приёмы пищи и учёба. Каждый день одни и те же лица. Преподаватели ставят всё более сложные задачи. Каждый день приходилось вставать и выкладываться в полную силу. Алина чувствовала непрекращающуюся усталость. То и дело приходили на ум стихи Некрасова про детей, которых если бы отпустили в поле, то вместо игр они отправились бы спать. Она давно не была ребёнком, но с нагрузкой морально не справлялась. Наверное по этой причине Алина и начала болеть. Всё началось с насморка. Потом перешло в кашель. В итоге её отправили в больничку, где диагностировали воспаление лёгких. Пришлось ложиться в медицинскую камеру и ждать, когда она очистит кровь от вируса, вызвавшего пневмонию.

— Я всё пониманию, там всякие обычаи, плюс служба, но как-то странно видеть жениха, который не старается увидеться с невестой, — сказал Артур, который, проходя мимо, увидел Конхора в пустой аудитории.

— А тебе какое до этого дело? — спросил Конхор, отвлекаясь от планшета.

— Прямое, — Артур прикрыл дверь. — Я спрашивал Алину, что это за фиктивная помолвка. Но она упорно молчит.

— Почему я тебе должен что-то объяснять? — потирая подбородок, спросил Конхор. — Ты ей никто. Или хочешь сказать, что она «проект твоего брата» и ты продолжаешь наблюдать за ней, как за подопытной крысой?

— Глупости не говори. Проект, — хмыкнул Артур. — Нет, она никогда не была проектом. Для меня точно. Но Алина в этом мире одна. Просто…

— Ты за ней присматриваешь из самых добрых побуждений? Сколько я про тебя слышал, то ты непохож на доброго человека, который будет кому-то помогать просто так. Без выгоды для себя. Какая выгода в таком «присмотре»? Первое, что напрашивается, эксперимент по «пробуждённым» продолжается. Ты же играешь роль наблюдателя, который смотрит, как Алина будет адаптироваться в новых для себя условиях. Скорее всего, это уже социальный эксперимент.

— Допустим, эксперимент. И ты мешаешь его проводить. Сам понимаешь, что веланцу её отдавать никто не собирается, — сказал Артур.

— Я это предполагал. И даже ждал этого разговора, — ответил Конхор. — Мне Алина нужна для легенды. Она согласилась подыграть.

— Задание?

— Личное. Мне нужно было оказаться в академии, — спокойно сказал Конхор.

— Ты тут оказался и что дальше?

— А дальше… Пока провал, — хмыкнул Конхор. — Но это мои проблемы. Не бойся, через два года помолвка будет расторгнута. На свою планету я ее не потащу. Алина там не выживет. Не для таких цветов те места.

— Для каких же? Что-то наподобие роз? — спросил Артур. Конхор не смог скрыть удивление. Но быстро взял себя в руки.

— Это неважно.

— Роза мне не чужой человек, поэтому важно.

— Такое ощущение, что все женщины в округе для тебя не чужие, а родные и близкие, — не выдержал Конхор.

— Я же не виноват, что ты крутишься как раз около моих женщин.

— Твоих. Звучит-то как. У нас многожёнство запрещено, — заметил Конхор.

— А никто и не говорит про браки.

— Ну да, одна эксперимент, другая для души.

— Если тебе нужна Роза, то действовать надо активнее. Она не будет ждать у моря погоды годами. Это с Алиной можно никуда не торопиться, потому что она не знает чего хочет. Человек в поиске себя. А Роза знает, — сказал Артур. — Лучше подойти с планом и всё объяснить. А там уже точно будешь знать, подойдёт ей этот план или нет.

— Я подумаю над этим, — кивнул Конхор.

— Подумай, — сказал Артур.

Он не ожидал, что разговор примет именно такое русло. Думал, что придётся доводы приводить или надавить, чтоб Конхор отказался от своих притязаний от Алины. А оказалось всё намного проще. И пусть он продолжает думать, что для него Алина — это всего лишь эксперимент. Главное, чтоб Алина об этом не узнала. А то точно обидеться. Эксперимент. Надо же было такое придумать.

Алина открыла глаза после долго сна. Кровать казалась необычайно мягкой. В теле присутствовала лёгкость, какая бывает, когда человек идёт на поправку после длительной болезни. Она потянулась в кровати. Солнце освещало палату. Было интересно наблюдать за пылинками, которые играли наперегонки друг с другом. И дышаться стало легче.

— Ты ещё долго будешь меня игнорировать? — услышала она знакомый голос. Резко повернулась и сразу же села на кровати. Артур сидел рядом, поставив стул перед собой и положив на спинку стула руки. Голову положил на них. Китель висел на спинке кровати. Рубашка натянулась, обтягивая мускулы. В рыжих волосах играло солнце. Внимательные глаза смотрели на Алину, а на губах играла улыбка. — Что-то мне это уже напоминает. Когда-то я уже видел тебя на больничной койке. Что за безобразие? Почему раньше к врачу не обратилась?

— А я и не поняла, что заболела, — ответила Алина.

— Вот как тебя после этого из поля зрения выпускать, если ты не в состоянии о себе позаботится? М?

— В состояние, — тихо ответила Алина.

— Вижу. Я тебе тут фруктов принёс. Составишь компанию?

— Так ты же мне их вроде принёс, — не поняла она его.

— Тогда я тебе компанию составлю, — сказал Артур. На тумбочке стояла тарелка с персиками и мандаринами. Он взял мандарин, а ей протянул персик. — Вот ты мне скажи, почему мне всё приписывают какие-то дикие отношения в твою сторону. Кто-то считает, что ты моя дочка. Хм, но по возрасту, может и подойти, но мы с тобой совсем непохожи. Другие считают, что я за тобой слежу, потому что ты эксперимент Патрика. Уже даже придумали какой. Может Патрику идею предложить для новой диссертации?

— У него и так этих идей много, — ответила Алина, ловя губами персиковый сок, который потёк по руке. После этого посмотрела на Артура. — Или ты теперь в науку хочешь податься, после того, как контракт истечёт?

— Вот этого не надо. Не хочу.

— А чем будешь заниматься? Или ты лет на двадцать в армию вернулся?

— Нет. Года на два. Всё-таки я думаю, что одну оставлять тебя нельзя. Поэтому придётся за тобой приглядывать, пока уверенно на ноги не станешь.

— У тебя слишком повышенное чувство ответственности, — сказала ему Алина.

— Возможно. Привет тебе от дурного жениха.

— Почему дурного?

— Потому что он тебя подставил сильно. Закрыл для тебя часть планет Земного союза. Когда вы помолвку расторгнете по твоей инициативе, то тебя не возьмут планеты, где сильны семейные отношения.

— Тогда буду работать только на Земных планетах, — пожала плечами Алина.

— Наивная ты. И много чего не понимаешь. Самое смешное, что начни я тебе всё это объяснять, то начнёшь спорить, — усмехнулся Артур. — Давай договоримся с тобой, что больше ты таких серьёзных решений принимать одна не будешь.

— Это каких? Руки и сердца? — прищурилась Алина.

— И не только. Контракты в далёкие системы не будешь подписывать. Я тебе ничего запрещать не буду, но хотя бы объясню подводные камни. Ты не видишь ничего плохого в фиктивном браке, но Алин, тебя потом не будут брать на борт даже в качестве пассажира компании, которые придерживаются строгих взглядов на жизнь. Земной союз всячески пытается препятствовать такой дискриминации, но они живут по своим законам и порой на наши законы им плевать. Вроде мелочи, но порой они сильно усложняют жизнь. А таких мелочей может быть много. Ты же вроде уже поняла, что мечтать — это одно, а реальность не всегда похожа на мечты. Поэтому давай прекратим шишки набивать.

— Конхор мне не говорил, что такие нюансы.

— Потому что он о своей пятой точке беспокоится. Ему важен свой интерес, а что с тобой дальше будет — это не так важно. Веланец. Одним словом.

— Ничего такого не слышала про них.

— А что ты хотела найти? Они хорошо чистят правду по форумам. Раса старается следить за своими имиджем. Поэтому ничего плохого ты о них не найдёшь, только по слухам тех, кто с ними близко общался, — ответил Артур. — Если хочешь, то расскажу тебе про них. Например, завтра приходи к ангару, около которого мы уже встречались. Часов в пять вечера. Я опять буду практику принимать у второго курса. Так что буду долго там возиться.

— Приду, — согласилась Алина.

— Тогда, до завтра, — он усмехнулся. Взял китель. Нацепил фуражку, которая лежала рядом с кителем. — И больше не болей.

— Не буду.

— А то у нас с тобой уже в традицию входит встречаться в больнице. Мне такая традиция не нравится, — сказал Артур.

— Уже десятый случай депрессии, — заметил Артур, просматривая медицинскую сводку. — Три случая суицида. Они не справляются с нагрузкой. Мы слишком сильно давим.

— Нужно по максимуму разорвать их прежние социальные связи. Сейчас ребята будут вымотаны, потом ими легче будет навязать новые установки.

— Роз, а нам это нужно? Вот чисто по-человечески? Я понимаю, что у нас есть приказ и определённая программа. Но сама понимаешь, что это эксперимент. И в любом эксперименте должна быть корректировка. Сколько человек дойдёт до конца обучения и скольких не поедет при этом крыша? — спросил её Артур. Они сидели в кабинете и прописывали план дальнейшего обучения сокращённого курса.

— У нас есть установка, что на списывание должно пойти не больше десяти процентов. Если больше, то плохо, — ответила она.

— Цифры, а за цифрами скрываются люди.

— Артур, ты слишком долго пробыл на гражданке. Забыл, что…

— Ничего я не забыл. Только любой конфликт рано или поздно заканчивается, а после него надо начинать жить дальше. Сколько ребят решат стать профессиональными военными? А сколько девчонок? Сама ведь знаешь, что сюда идут, чтоб получить корочку пилота по льготной программе. Часто для них это единственный путь получить образование. Понимаешь о чём я говорю?

— Нет, — Роза поморщилась. Её прямой взгляд без лукавств заставил Артура продолжить.

— Я знаю, что курс набирала ты. И программа курса составлена тобой. Но давай подумаем ещё раз. Ребят набрали под конфликт. Сколько этот конфликт продлится? Он и так идёт уже третий год? Ну пять лет, семь. Деньги рано или поздно у воюющих сторон закончатся, но у нас останется тысяча отмороженных солдат, которым будет всё равно за кого выступать, но чтоб главное платили побольше. Тебе не кажется, что заказ слишком подрывает Земной союз. По факту мы растим сами себе большую проблему. Когда закончится конфликт, они останутся на улице. Им дорога будет в пираты, бандиты. Один раз уже наступили на такие грабли, так зачем наступать ещё раз? — спросил её Артур.

— План обучения уже утверждён.

— Думаешь это нельзя изменить? Нам нужно провести психологическое тестирование обучающихся. Прошло два месяца после обучения. Уже должны быть первые результаты.

— И что?

— А то. С ними на комиссию. Ещё можно переговорить со спецотделом. Пусть посмотрят, кто такой приказ отдал. Потому что это похоже на диверсию. Мы можем выучить их по этой программе, но что получим в итоге? Кстати, кто её состовлял?

— Я составляла из поставленных задач, — ответила Роза. — Ты понимаешь, чем всё это грозит?

— Отставкой, — ответил Артур. — Но может пора подумать об отдыхе? Сколько ты уже служишь? Ведь забыла, что есть другая жизнь.

— А я ее не знаю, — Роза задумчиво постучала пальцами по столу. — Если я не буду пересматривать курс и продолжу обучать, как постановило министерство? Что ты будешь делать?

— Тебя интересует пойду ли я против тебя? — уточнил Артур.

— Да, — Роза опять посмотрела на него.

— Мы с тобой друзья. И давно договорились, что когда один начинает дурить, другой в праве ему врезать, чтоб в чувство привести. Сейчас такой случай. Роза, это ошибка, чтобы ты не говорила и не думала. Когда заговор раскроется, ты попадёшь под удар. Удар будет больше, чем сейчас. Там уже не отставка будет, а скорее срок тюремный. Никакие заслуги не помогут.

— Это из-за девчонки?

— Нет. Из-за двух, — улыбнулся Артур. — Одна запуталась, а другая не выдерживает. И я не хочу на выходе получить робота-убийцу. Мне жена нужна, а не солдат, что продаст меня за деньги, которые ей предложат.

— А могут предложить хорошие деньги? — поинтересовалась Роза.

— Только не говори, что ты меня продашь, — усмехнулся он. — А что, думаешь у меня врагов нет? Сколько лет я проработал с серьёзными делами.

— Не понимаю, как тебя туда занесло.

— Предложили, я и пошёл. Хорошо в жизнь возвращает. Вроде и занимаешься привычными делами, а всё равно на гражданке. Но тебе советовать не буду.

— Почему?

— Потому что тебе надо что-то другое. Более мягкое.

— Значит ты окончательно решил на ней жениться?

— Да. Только Алина пока не в курсе. И не хочу, чтоб она об этом узнала раньше времени, — ответил Артур.

— Прям паук.

— Иногда я себя так и ощущаю, — ответил Артур. — Роза, в любом случае, я всегда тебя поддержу. И сделаю всё, что в моих силах.

— Поверю на слово, — ответила она и продолжила заниматься прерванным делом.

Выходной день объявили неожиданно. Студенты приняли его с нескрываемой радостью и дружно попадали по кроватям, не собираясь вылезать из них до вечера следующего дня как минимум. Разве только в столовую нос показывать. Алина вроде выспалась в больнице, к тому же чувствовала себя намного лучше из-за того, что в камере получили отдых мышцы, поэтому не чувствовала себя разбитой, как другие, но сама согласилась поспать подольше. Ведь неизвестно, когда ещё представиться такая возможность.

— Кто знает в чём причина такого подарка? — спросил Даня.

— Я сутки в больничке валялась. Поэтому послушаю ваши предположения, — ответила Алина.

— А ничего не произошло пока тебя не было. Или мы не заметили, — ответила Жанна.

— Может проверка какая, — задумчиво сказала Алина. — Но я только рада, что мы сегодня никуда не бежим, ничего не учим.

— Согласна. Я уже десять раз пожалела, что сюда поступила, — ответила Жанна.

— Ты же вроде спорила с отцом, что сможешь хоть куда-то поступить, так почему именно сюда решила пойти? — спросила её Алина.

— Потому что с сестрой поспорила, что к концу выпуска выйду замуж за ректора, — ответила Жанна. Алина всего три раза видела этого лысого дедушку с всё ещё прямой спиной и довольно цепким пронизывающим взглядом. Насколько она знала, что у ректора уже есть жена, которая заведовала больницей. Она была лет на тридцать моложе ректора, но то же была в сильном возрасте, где-то под девяносто лет. Даня и Алинна рассмеялись одновременно.

— Ты решила его отбить, что ли?

— Смейтесь, смейтесь, а в том году здесь другой мужик заправлял. Весьма симпатичный. Кто же знал, что это временно и его назад вернут на флот? Я когда приехала сюда и наткнулась на этого дедушку, а не на героя с голубыми глазами и светлыми волосами, немного одурела. И как спор выигрывать? Но потом плюнула и продолжила учиться. Всё равно отсюда просто так не выбраться.

— Не повезло тебе, — согласился Даня.

— А я не сильно и переживаю. Как будто на нём свет клином сошёлся. Вон возьму и препода закадрю какого-нибудь. Так, нам нужен военный, поэтому профессора сразу отпадают. А из военных у нас на курсе только одноухий физрук. Нет, придётся идти к соседям и у них мужчин искать, — сказала Жанна.

— Алин, сходишь со мной на тренировочное поле? — предложил Даня.

— И чего мы там забыли? — лениво спросила его Алина.

— Твоя помощь нужна. С высотой в полтора метра я уже смирился, а вот с тремя метрами…

— Ладно, дай только переоденусь, — Алина взяла спортивную форму и пошла в ванную. Как-то так сразу повелось, что они переодевались в ванной комнате или выгоняли Даню.

Вот и повалялась в кровати. Но и другу помочь надо. Что делать, если он панически боится высоты? Алина не боялась. Хотя, целый день в кровати провести то же сомнительный отдых.

Короткие шорты, которые только подчёркивали ноги в многочисленных синяках, белая футболка и волосы, собранные в пучок — Алина почувствовала себя готовой к любым совершениям. Жанна твёрдо заявила, что никуда не пойдёт и раньше обеда точно из комнаты не выйдет. Они и не настаивали.

День выдался солнечным, но вдали надвигались тучи. Казалось, что пойдёт дождь. На площадке почти никого не было. Пять человек продолжали тренировки, несмотря на выходной. Алина посмотрела на небо. Его бороздили флаеры, напоминавшие птиц со стальными крыльями. Один из них резко полетел вниз. Алина замерла, думая, что он сейчас разобьётся, но корабль удалось в последний момент выровнять. Он вновь начал набирать высоту.

— Как думаешь, что могло произойти? — спросила Алина.

— Не знаю, от технической неисправности, до того, что пилот растерялась. А может тренер решил проверить, как пилот поведёт себя в стрессовой ситуации. Флаеры управляются вон из той башни с помощью тренера. Он всегда держит руку на пульсе, — Даня кивнул в сторону девятиэтажной башни, шпиль которой возвышался над всей базой. — Пойдём разминаться?

— Пойдём, — согласилась Алина.

Где-то в этой башне должен был сидеть Артур, который должен был сегодня заниматься со студентами. Или из-за внепланового выходного и у него поменялось расписание? Алина ещё подумала, что стоит спросить у него насчёт вечерней встречи.

Он шёл к ангарам. Были посажены последние флаеры. Теперь оставалось посмотреть в каком они состоянии. Принять их и вместе с механиком подготовить к завтрашнему дню. Иногда Артур жалел, что у него была одна из специальностей механик полной квалификации. И тогда он давал о себе знать, считая, что лучше сам всё проверит, чем пустит на плохой аппарат студентов. Вот так, оглянешься и ужаснёшься сколько всего он успел узнать и как его жизнь помотала. Но это лучше, чем оказаться на месте Розы, которая замкулась в своём мирке и отказывалась из него выходить. К чему это привело? Надо развиваться и отпускать прошлое, а не копить его.

Алина шла по бревну спиной вперёд. За руку держала высокого парня. Он шёл за ней как телёнок на привязи. Где-то Артур эту картину уже видел. На экзаменах. И паренёк тот же. Алина ему что-то говорила, но услышать отсюда её слова не удавалось. Аккуратная, строгая и одновременно милая, а ещё ранимая. Он не заметил, как остановился и просто смотрел на неё, подбирая эпитеты, которыми её можно было охарактеризовать.

— Не слышал, куда Роза так срочно уехала? — к нему подошёл Конхор.

— Вернётся через три дня. Надо новый план согласовать, — ответил Артур. — Когда вернётся, то ей точно понадобится поддержка. Так как я занят буду, то все в твоих руках.

Артур посмотрел на веланца. Тот задумчиво смотрел на Алину, которая поскользнулась на бревне, но удержала равновесие, замахав при этом руками. Ветер донёс её смех.

— Она сильно изменилась, — сказал Конхор. — Раньше намного тоньше была.

— И сейчас не отличается пышнотелостью.

— Я одно время её всерьёз рассматривал, но…

— Роза сильная только на первый взгляд. Её сломать легко, поэтому она близко к себе не подпускает. А с тобой поедет, чтоб выслужиться и вернуть доверие перед начальством.

— Агентом? — спросил его Конхор.

— Нет, любящей женой и матерью, — хмыкнул Артур. — Но вся в твоих руках, чтоб изменить ситуацию. Её надо вывести из игры и мягко вывести. Думаю, что у тебя это должно получиться.

— Я подумаю как это сделать.

— Действиями, Конхор. Только действиями, — ответил Артур. Он пошёл дальше к ангарам, бросив последний взгляд на Алину. Жаль, что приходиться ждать, но всему должно прийти своё время. А ему оставалось только набраться терпения. Посмотреть, что будет делать Конхор. Артур навёл о нём справки по своим каналам. Неплохой человек. Может и правда из его союза с Розой что-то получиться. Или не получиться, но Роза сможет вернуться на прежнее место.

Конхор приходился сыном не последнего человека в правительстве Велании. После отца всё указывало на то, что он должен будет занять его место. Дважды герой войны, участвующий в договорах о поставках военной силы с Земным союзом — на родине он был на слуху. Хотя, здесь представлял собой тёмную невыразительную лошадку, которая больше молчит и наблюдает, чем делает. Он больше косил под дурака, который ничего не знает и ничего не ведает, но Артур сразу понял, что всё не так просто как кажется, когда увидел Кохора в центре реабилитации рядом с Алиной. Но тогда он не представлял опасности. Хотя и сейчас не представляет, если его интерес к Розе искренен. А это похоже на правду, иначе он не стал бы дожидаться, когда Алина учёбу закончит, сразу бы её к себе увёз.

«Артур, мы сегодня точно встречаемся? Или планы изменились?»

«У меня нет. Я в ангаре торчу», — пришёл ответ Алине на планшет.

Значит встреча состоится. Алина почему-то сомневалась, стоит ли ей идти на эту встречу или нет. Наверное, дело в том, что она не хотела разочароваться в Конхоре, о котором должен был рассказать Артур. Только сейчас она начала понимать, что может зря согласилась на помолвку? И почему опять умные мысли приходят, когда уже ничего нельзя изменить? Если верить Артуру, то Конхор её просто использовал.

Настроение испортилось. К вечеру набежали тучи и поднялся ветер. Когда Алина подходила к ангарам её с ног попытался сбить ветер. Это заставило очнуться от тяжёлых мыслей, в которые она погрузилась и ничего не видела вокруг. А погода уже разыгралась не на шутку.

Алина зашла в ангар. Свет мигал, как в фильме ужасов. Откуда-то сбоку донесло бормотание.

— Артур, ты здесь?

— Здесь.

— Ураган начинается, — заметила она.

— Знаем, — донёсся до неё второй мужской голос. Мужчина с седыми волосам прикреплял колёса флаееров тяжёлыми цепями к земле. Из-под одной машины вылез Артур. Подмигнул Алине.

— Не побоялась, что тебя унесёт? — спросил он, тоже начиная зацеплять колёса ближайшего флаера.

— Я думала много, вот и не заметила, — ответила Алина.

— Какая ты рассеянная. Ураган не заметить — это сильно, — хмыкнул он. В этот момент порыв ветра ударил по стенам. Всё затрещало.

— Тут закончишь? — спросил механик Артура.

— Закончу.

— А то в соседнем ангаре не успею всё зацепить, — ответил он, быстро идя в сторону ворот. Стоило ему приоткрыть ворота, как те, сразу вернулись в изначальное положение, а в стену ударило что-то тяжёлое.

— Ир, может оставишь? — крикнул ему Артур. — Погода не для прогулок!

— Ничего, — механик предпринял ещё одну попытку открыть дверь ангара, которую порыв ветра насильно прижимал. Дверь поддалась. Секунда и он скрылся на улице.

— А всё из-за того, что у нас нехватка кадров. Поэтому один механик на два ангара, — сказал Артур. — Корабли же надо закрепить, иначе, если крышу сорвёт, их раскидает по всей академии.

— А может крышу сорвать? — испуганно посмотрела на вверх Алина.

— Так ветер какой. Лучше было тебе в общежитии остаться. Сейчас как улетим с тобой…

— Куда?

— В космос, — усмехнулся Артур, цепляя на привязь очерёдную машинку.

— Тогда я здесь останусь. Мне ещё до космоса полгода, — сказала она.

— Да теперь и уйти не получится. Как я уже сказал, погода не для прогулок, — сказал Артур. Он осмотрел ангар. — Машины мы прицепили, теперь осталось свет вырубить. Алин, забирайся внутрь.

Артур открыл дверь одного из флаеров. Алина зашла внутрь. Как раз в этот момент выключился свет. Стены задрожали под очередным шквалистым ударом. Стало страшно.

— А чего свет не включишь? — спросил ее Артур, поднимаясь на борт. — Или бояться в темноте интереснее?

— Я и не знаю, где тут свет.

— Алина, ты как экзамены сдавала? Ведь учила содержание корабля. Должна по памяти ночью находить, а ты растерялась, — усмехнулся Артур. Он сел в кресло пилота и нажал несколько клавиш. В кабине стало светло. Секунда и свет распространился по всему кораблю.

Флаер состоял из кабины, санитарного отсека, комнатки с двумя откидными лавочками и небольшим столом. Дальше шло место стрелка, который располагалось в хвосте флаера. Алина с любопытством осматривала корабль. До этого на такой машинке ей бывать не приходилось.

— Нравится? — спросил её Артур. Он включил планшет. Разложил голограмму и стал что-то набирать.

— Сойдёт, — ответила Алина.

— Я отметил наше с тобой положение. Чего так удивлённо смотришь? Приказ пришёл, отметиться. Не бойся, всё равно эта информация доступна не всем. Так что слухи не пойдут.

— А я и не боюсь, — пожала плечами Алина.

— Это почему? Ты должна следить за своей репутацией. Ведь невеста…

— Тогда я неправильная невеста, — ответила Алина, проводя пальцами по обшивке корабля. Простое прикосновение пальцев к холодной обшивке дарило уверенность, что это не сон. — И по жизни часто неправильно иду. Ошибок много совершаю.

— Ну, пока я сильных ошибок не заметил. Точнее тех, которые нельзя исправить. Да и насчёт веланца, я же сам разрешил тебе с ним общаться.

— Как будто твоё разрешение или его отсутствие могло что-то изменить, — хмыкнула Алина.

— На тот момент он не представлял опасности. Обычный парень со средними достижениями, который оказался в нужном месте в нужное время. Ему просто повезло. Он тебе рассказывал как ранения получил?

— Нет, — ответила Алина.

— Хотя тогда информация была секретной, но сейчас с неё гриф снят. Так что эту сказку я могу тебе рассказать. Если желание послушать есть.

— Есть, — ответила Алина, садясь в соседнее кресло. Артур отложил планшет.

— В том году один министр из Энарии прилетел инкогнито, чтоб чего-то обговорить с веланцами. Официальная версия, что он летал туда обговорить какие-то детали с повстанцами. Неофициальная и реальная, у него там была любовница. Слышала поговорку, что влюблённые идиоты? Так вот, этот был клиническим идиотом. Не знаю, что у него с его подругой приключилось, но он полетел к ней. А дама была замужняя. Муж возвращается домой, видит довольно популярную рожу, которая часто мелькает в экранах телевизора и начинает стрелять. Министру удалось выбраться из дома, сесть в машину. Как он добирался до флаера — это отдельная история. Но добрался. Флаер взлетает. Но обманутый муж тоже был не последним человеком. Он отдаёт приказ стрелять по министру. Да ещё оружием, которое запрещено на Велании. Слишком мощное и непредсказуемое. Теперь представляешь, что случилось бы, если цель была бы достигнута?

— Нет.

— Алина, думай шире. Погибает министр Энарии на территории Велании, убитый запрещённым оружием. Тогда бы никто не задумался что там этот министр забыл. Разыграли бы монету по оружию. И тогда Земному союзу пришлось бы разбираться с Веланией на эту тему. Большой скандал, сильные штрафы…

— А Конхор при чем тут?

— Он просёк чем грозит ревность начальника для страны и перехватил ракету. Единственное, что сам пострадал. Вначале дело замяли. Положили под сукно. А потом ситуация изменилась. Веланцы добились легализации этих ракет. Министр Энарии погиб, кстати глупо, подавился за столом. Рассекретили этот инцидент и Конхора преставили к награде. А следом и его родня пошла вверх по служебной лестнице. Если они смогли такого сына воспитать, значит чего-то в жизни умеют. Политика местного менталитета, — ответил Артур.

— И теперь получается, что Конхор не последний человек? — спросила Алина.

— Может стать, а может и не стать. Зависит от целого ряда обстоятельств и его стремлений. Если вы разойдётесь, то на его карьере крест не поставят, но на несколько десятилетий он уйдёт в тень. Вернутся сможет со временем. Думаю у него это получится, потому что парень умеет оказываться в нужном месте в нужное время. Он за последние полгода только дважды был удостоен награды. Совет и решил его вернуть на планету, потому что Конхор смог сильно отличиться. Но он здесь застрял. Нашёл лазейку в обычаях. Только всё равно получается некрасиво. Ему всё простят, потому что он герой. И он будет пострадавшей стороной. Ведь помолвку разорвёшь ты. А тебя заденет сильнее. Конечно, можно будет сыграть, что ты всё-таки из прошлого и законов не знаешь, но тогда это выставит в нелестном свете Конхора, что он тебя подловил и не разъяснил всю серьёзность ситуации.

— А в чем серьёзность? — спросила Алина. — Необязательно же жить где-то в колонии…

— Политика Земного союза довольно гибкая. Он против диких обычаев далёких планет, но старается при этом союзников не злить. Веланцы очень трепетно относятся к семейным отношениям, как и ряд планет. Тут всё будет зависеть, кто из вас будет инициатором разрыва. Ещё можно отправиться в Энарию. Там с этим проще. И нравы мягче, а ещё они любят утирать нос веланцам. Так что там точно пристроишься.

— Почему?

— Потому что они захотят тебе доказать, что лучше своих соперников, — ответил Артур. — Что самое интересное, энарцы занимают больше планет в системе, чем веланцы. Они более платежеспособные. Больше всего заказов из их сектора приходит именно из Энарии. При этом веланцы если что-то заказывают, то заказывают основательное и превышающее возможности соседей. У нас получается весь конфликт держится на массовых закупках энарцев и мощных закупках веланцев. Энарцы считают, что бой выиграют количеством, веланцы бьют качеством. Но в итоге и на той, и на той стороне Земной союз. Мы подбиваем корабли, ломаем технику и стараемся, чтоб в этой войне никто не выиграл.

— Потому что Земному союзу это невыгодно?

— Скорее потому что две упрямые стороны должны прийти к выводу, что ничего силой не решат. Вся эта игра нужна, чтоб они не напали друг на друга. У нас нет цели вовлечь в конфликт мирное население. Охота двум сильным народам поиграть мускулами, так пусть играют на нейтральной территории, а не вмешивают в это мирных людей.

— Логично, — Алина вздрогнула, когда послышался жуткий скрежет. Кусок обшивки ангара отвалился и повис на каком-то болте. В открывшуюся дыру что-то прилетело и свалилось прямо на флаер. Его подкинуло, как на волнах. Алине пришла запоздалая мысль, что лучше было бы пристегнуться. Она повалилась вперёд, прямо на Артура. Он тут же её поймал. Тёплые руки, сильные, от них перехватило дыхание.

— Осторожнее, а то кости переломаешь, — сказал Артур.

— Спасибо, — ответила Алина, назад садясь в кресло и пристёгиваясь ремнями, чтоб одновременно и защититься от ударов и спрятать покрасневшие щёки. — Ладно, что сделано, то сделано. Теперь остаётся только двигаться дальше. Артур, а в следующих отношениях на мужчину или мужа, жениха, тоже из-за меня тень на карьеру может упасть?

— Зависит от того, кто это будет. Если человек уже успел себя зарекомендовать, то нет. А если он только в начале пути, то ему сложно придётся. Хотя, разве любовь — это не стимул, чтоб подвиги совершать?

— Не знаю. Я в неё не верю. Хотя, для тебя мои слова дико звучат, с твоим-то любвеобильным образом жизни.

— А я ничего не отрицаю и не оправдываюсь. Почему нет, когда нет обязательств?

— До сих пор думаешь, что если бы ты был женат, то остепенился? — недоверчиво спросила его Алина.

— Возможно. Хотя не так, уверен в этом.

— Или самоуверен, — усмехнулась Алина.

— Нет, если бы я был самоуверен, то я бы не тормозил так долго. Всё было бы иначе, — ответил Артур.

— Ну, как знать… Мы не знаем, что было бы, если бы… — Алина прервалась. Кусок крыши полетел в их сторону и ударил по кабине. Свет выключился. Ничего не было видно.

— Сработала система безопасности. Закрыло щитом окно.

— А почему ты его сразу не закрыл? — спросила Алина, которая вся дрожала.

— Потому что он всё равно сработает. Так зачем закрывать стёкла? — хмыкнул Артур. — Ты чего носом хлюпаешь?

— Ничего. Испугалась.

— А это прекращай. При мне-то можно. Я пойму. А другие не поймут, — Артур включил панель управления. Вывел на неё данные. — Ураган и не думает заканчиваться. Как бы нам ни пришлось здесь заночевать.

— Не может же он длиться так долго?

— Почему нет? Да ладно, у нас здесь можно комфортно устроиться, если качать сильно не будет.

Алина не ответила. Тайком вытерла слёзы. Корабль то и дело качало, как на волнах. Иногда он подпрыгивал вверх. Всё это пугало. Умом она понимала, что корабль выдержит удар стихии. Он специально был сконструирован так, чтоб выдерживать не только непогоду, но и вход в атмосферу. Это же намного серьёзнее, чем какой-то ветерок. Но детские страхи всё равно давали о себе знать.

— Я боюсь грозы, — призналась Алина.

— А чего её бояться? — спросил Артур.

— Не знаю. С детства боюсь. Как-то видела фильм, где во время грозы дом загорелся. Там молния попала. Вот и дом полыхнул как спичка. А ещё бабушка рассказывала, как в неё молния ударила. Но бабушка выжила. Может всё вместе, может по отдельности, но теперь боюсь молнии и грозы, — ответила Алина.

— Говорят, что это природные страхи, которые нам неподвластны. То, что мы не можем изменить, поэтому и боимся.

— Знаю, а всё равно страшно, — упрямо повторила Алина…

— Знаешь, что меня поражает? Ты сказал, что не будешь убеждать меня в том, что я ошибку совершила. А сам подвел меня к черты, что я сама пришла к выводу: Конхор воспользовался мной в своих интересах. Это называется тонкое манипулирование.

— И что?

— Ничего. Просто заметила. Ты ведь меня по сути обманул.

— Небольшая ложь, помогла заманить тебя сюда, — ответил Артур. — Согласись, что если бы я тебе сказал, приходи под ураган, я тебе буду мозг промывать и соперника очернять, ты бы не пришла.

— Соперника? — они перебрались в жилой отсек. Артур сидел на койке, а Алина лежала, положив голову ему на колени, так как подушки не было.

— Я совершил ошибку, когда тебя отпустил сюда. Надо было самому тебе предложение сделать.

— Мы же договорились…

— Договорились, что каждый живет своей жизнью и потом, если будут какие-то чувства, то мы попробуем сойтись. Тебе не кажется, что во всем этом есть слишком много солагательного наклонения? К тому же я был слишком смоуверен. Посчитал, что ты поиграешься и никуда от меня не денешься. А в итоге не прошло и года, как ты уже с кем-то обручилась.

— Артур, я…

— Молчи. Просто спросила, я тебе ответил. Мне скрывать нечего. Ладно бы еще парень был нормальный, но веланец! Они же помешаны на роде, детях и службе родине. Ты там не выдержишь.

— Конхор говорит тоже самое.

— Ну, тут я с ним согласен, — ответил Артур.

— Значит, если бы это был другой, то ты бы смирился с моим выбором?

— Если у тебя глаза гореть будут, то да, — согласился Артур.

— Странный ты, хотя я тебе еще раз повторю. Это не любовь. Скорее ответственность. Повышенная ответственность. Тебе надо семью завести. Детей растить. Знаешь как говорят, что время пришло? Вот у тебя сейчас такое время пришло. Ты для этого созрел. Дом постороил. Участок купил. Решил поменять образ жизни. Сам говоришь, что нагулялся. Это видно, — сказала ему Алина. — Ты и смотришь иначе: более мягче и распалагающе.

— А чего мне воевать? Я свое уже отслужил.

— И все равно вернулся.

— Тут все сложно, Алин. Здесь сейчас две женщины, которые мне по своему дороги. Роза и ты нуждаетесь в поддержки.

— А тебе нечем заняться, — усмехнулась Алина. — Артур, ты путаешь чувства.

— Может быть. Но Конхору я тебя не отдам, — пробормотал он.

— Хорошо, за Конхора я замуж не выйду, — согласилась Алина.

Артур задумался. А может все действительно так? Роза была товарищем. Они вместе прошли ад, в компании, когда их кинули на зачистку одной планеты от враждебных тварей. Это была долгая компания. Они прожили в аду около года по земному исчислению. Потеряли больше половины команды с кем начинали. Потом их приставили к наградам, только эти награды уже потеряли значимость. Следующие четыре года Артур провел как во сне. Он не мог уйти со службы, потому что над ним висел контракт. Но он старался освоить как можно больше профессий. Три раза шел на повышение квалификации, а потом вновь возвращался в командировку на зачистку. У них был приказ, которому приходилось следовать. После того, как контракт закончился, Артур понял, что больше не выдержит. Он просто сорвется. Успокоительные, срывы в увальнительных. Роза же решила остаться. Но она и была скроена из другого теста. С далекой планеты дикой по своему укладу из семьи потомственных военных. Роза с рождения была готова бороться за выживание.

Он сам был колонистом, но с более мягкой планеты. В итоге Артур ушел и лет пятнадцать приходил в себя после той службы, на другой не менее тяжелой и грязной. Только последующие года ему вновь вернули способность мыслить шире. Он научился спать, не вскакивая от каждого шороха и отказался от таблеток. Жизнь наладилась. Сейчас же Роза находилась на грани срыва. Она выдохлась и не понимала этого. Посели ее на мирной планете, она быстро зачахнет. Вся жизнь для нее борьба. Велания для нее была бы идеальным местом для жизни. С одной стороны мирная жизнь, надежный человек, который одновременно не даст соскучится. Почему-то когда Артур думал о Розе и Конхоре, то ревность его не мучила. А вот по отношению к Алине и Конхору, он последнего придушить хотел.

Может причина была в том, что Артур научился разбираться в людях? Видел, что они не пара, а Конхор просто сделает ее несчастной? Алина же и не подозревала о его мыслях. Уснула. Вот он смотрел на нее и видел перед собой несмышленную девчонку, которая жизни не знает. А ведь она был взрослой женщиной, порой которая видит больше, чем говорить. Он же об этом забывал. Похоже он просто о ней ничего не знал. Придумал себе идеал и не замечал очевидного…