Аллигат. Исход

Глава 1

Аллигат. Книга 1. Лицедеи

Аллигат. Книга 2. Искушение

Аллигат. Книга 3. Исход

Глава 1

Мама пришла в часы утреннего посещения. Поставив пакет с вещами у спинки кровати, она прижалась холодными губами к щеке дочери и горестно всхлипнула:

— Я два дня не могла до тебя дозвониться. Разве можно быть такой безответственной?

Села на стул и, достав носовой платок, засморкалась в него. Плаксиво сообщила:

— С утра собралась звонить тебе на работу, искать. Две ночи кряду плохие сны снились. Будто ты нашла себе мужчину, уехала куда-то далеко-далеко и возвращаться не собираешься, — она снова засморкалась в платок. — Хотела вчера вечером к тебе поехать, но Светочка не пустила — погода плохая, скользко. Вот и ты упала. Сны в руку. Хорошо, что обошлось.

Ольга покаянно вздохнула. Бывало, что они по три-четыре дня не общались, а тут прошло всего-то два дня.

— Всё уже позади, мама, — тихо сказала она. — Переломов нет, а ушибы заживут быстро. Мобильник глючить стал, разрядился, потому и не звонила. Зарядное принесла?

Мать кивнула на пакет:

— Принесла. Всё там: сок и фрукты, какие ты любишь, сырки, печенье, — погладила она дочь по руке и заглянула в её глаза. — Что за мужчина мне звонил? Представился так официально, что я со страха не запомнила его имени-отчества. Подумала чёрт-те что. Это с ним ты была все выходные?

— Нет. Это наш новый директор. А я… провела выходные на работе. У меня же отпуск с сегодняшнего дня. Прибиралась, — усмехнулась она стечению обстоятельств.

Мама вскинула брови:

— Сколько ему лет? Женат?

— Какая разница?

— И правда, — вдруг согласилась она. — Если судьба — мимо не пройдёт. Как ты себя чувствуешь, Олюшка?

— Нормально. Сделают томографию и, думаю, можно будет выписываться, — улыбнулась она. — Займусь поиском работы.

— В который раз, — отмахнулась мама. — Обойдётся. Лучше поезжай в санаторий или в Таиланд, или на Гоа. Погрейся, позагорай. Вон, какая бледненькая. Слышала, как Света кого-то поучала по телефону, что можно недорого купить горящий тур и на недельку слетать отдохнуть.

— Не в этот раз, мама. Всё же дороговато. За досрочное МРТ придётся раскошелиться.

— И палата, вижу, у тебя отдельная, — огляделась женщина с интересом. — Что случилось, дочка? Что-то ты не договариваешь. И директор ваш…

— Он ни при чём. Мимо проходил, когда я упала. Вот и подвёз до травмпункта.

Мать с сомнением закачала головой. Не поверила.

— Скоро у Светочки день рождения. Тридцать пять лет, — сообщила она.

Ольга помнила. Что подарить сестре на круглую дату, она до сих пор не придумала. Снова вручить доллары в конверте? Ювелирных изделий у той полная шкатулка — удивить нечем, а кроме золота и валюты порадовать её чем-то другим было сложно.

Мать будто подслушала её мысли:

— Хочет мясную лавку на рынке выкупить. Не хватает денег. Кредит не дают, за машину ещё не рассчитались. Может, мою квартиру обменять на меньшую? С доплатой? Зачем мне одной хоромы?

Быстро обанкротится, — нахмурилась Ольга.

Запросы у Светланы всегда были большие, но вести дела грамотно она не умела. И дело вовсе не в недостатке соответствующего образования. Бездушный эгоизм, отсутствие тактичности и терпимости отталкивали от неё людей. Её муж? Работая в горгазе начальником службы административно-хозяйственного обслуживания, он звёзд с неба не хватал, но и на последнем счету не был. Жене проявлять самостоятельность не мешал, но и помочь не спешил, заняв позицию стороннего наблюдателя.

На чьём попечении останутся малолетние племянники, пока сестра будет заниматься торговыми делами, она знала. Чем всё закончится и кого будущая хозяйка мясной лавки обвинит в своих неудачах, тоже знала. Будут виноваты все, кроме неё.

Матери Ольга говорить ничего не стала. Знала, перескажет разговор старшей дочери, а та в свою очередь прибежит к ней выяснять отношения. Подобное случалось не раз, пока она не научилась сдерживаться, отгородившись от сестры безмолвной стеной отчуждения.

— Пусть одну машину продадут, — всё же не сдержалась Ольга от совета.

— А как же Лёша будет на работу ездить?

— Пусть наша Светочка свою продаст, погасит кредит и оставшуюся часть вложит в дело.

На то, как на неё посмотрела мать, махнула рукой:

— Пусть делают, что хотят, — отвернула голову к окну.

Сестра ничьих советов никогда не слушала и всё равно сделает по-своему. Раз речь зашла об обмене родительской квартиры, значит, уже всё решено и в ближайшее время мать займётся переездом. Ольга не удивится, если у Светланы уже имеются подходящие варианты обмена. Радовало, что отец за несколько месяцев до своей смерти успел переписать на неё однокомнатную квартиру, в которой они жили с Сашкой.

Глава 2

Через три дня Ольга выписалась из больницы и в сопровождении мамы вернулась домой. Результаты исследования КТ и МРТ кроме ушиба мягких тканей никаких серьёзных патологий в организме не выявили. Говорить врачу о падении со стремянки и двухдневном пребывании на полу она не стала. Однако именно последнее обстоятельство не прошло бесследно: при проведении компьютерной томографии обнаружился бронхит на ранней стадии.

Антон Дмитриевич позвонил ей в день получения результатов обследования и вечером того же дня санитарка принесла в палату плетёную корзину с фруктами и букет хризантем.

Ольга вдыхала их свежий аромат с нотками горечи, любуясь крупными, белоснежными соцветиями сферической формы. Удивлялась, почему мужчина выбрал не традиционные розы? И ведь не прогадал.

Она перезвонила ему, поблагодарила за участие и внимание и на этом их общение закончилось. Больше он не звонил.

Перейдя на амбулаторное лечение, Ольге предстояло выпасть из жизни фабрики не менее чем на десять дней.

Она сидела на диване в своей однокомнатной квартире и задумчивым взглядом осматривала маленькую комнату. После VIP-палаты с огромным окном, высокими потолками и приятными глазу стенами цвета слоновой кости, низкий потолок хрущёвки давил, заставляя невольно втягивать голову в плечи. Стены узкого пространства хотелось раздвинуть.

Всё здесь было, как и десять лет назад. Первые четыре года они прожили в квартире с Сашкой. После свадьбы вселились сюда с готовым недорогим ремонтом. До сих пор обои не выцвели, а мебель эконом-класса, купленная на подаренные родственниками деньги, смотрелась как новая. Занимавший одну стену книжный шкаф с редкими изданиями был единственной старой вещью, оставшейся в память об отце. После его смерти Светлана привезла шкаф Ольге вместе с книгами, освобождая родительскую квартиру, как она сказала, от хлама.

Мама разогревала на кухне что-то вкусное, принесённое с собой, а больная мечтала о горячей ванне с плотным облаком стойкой пены, насыщенной ярким ароматом весенних цветов.

Вошла мать с подносом, на котором теснились тарелка с румяными блинчиками с творогом, розетка с клубничным вареньем, курабье и стакан тёплого молока.

— Давай-ка, дочка, поешь. Совсем отощала за эти дни, — всмотрелась она в её осунувшееся лицо, опуская глаза на её руки, перебиравшие упаковки с медикаментами.

— А ты? — отодвинула Ольга на край журнального столика ноутбук и отставила спрей для горла и микстуру от кашля.

— Я дома поела, — села мама рядом, укладывая на колени сложенный плед.

Ольга отметила, как за последнее время она постарела и выглядела изнурённой. Любимое трикотажное платье обвисло на похудевшей фигуре. Правда, лёгкая бледность лица женщину не портила. Густые, красиво уложенные короткие волосы держали форму, глаза и брови подведены серым карандашом, на губах неяркая помада.

Пока дочь ела, мама смотрела на неё и изредка коротко вздыхала. Неторопливо разглаживала бахрому пледа.

Когда Ольга поставила пустой стакан из-под молока на стол, спросила:

— Устала?

— Немного, — кивнула больная, кашлянув. — Бронхитом некстати заболела.

— Хорошо, что кашель запустить не успела, — засуетилась мать, собирая тарелки.

— Оставь, я сама уберу. Посиди со мной, — удержала её за руку Ольга.

Женщина откинулась на спинку дивана:

— О поиске работы серьёзно говорила или так, к слову пришлось?

— Серьёзно, — ответила она.

— Что ваш директор? — глянула мама на хрустальную вазу с хризантемами, привезёнными из больницы. — За эти дни ничего нового слышно не было? Ты никому не звонила, не узнавала?

Как только на карточку поступили отпускные, Ольга звонила Кате, но ничего интересного не узнала. О том, что находится в больнице, говорить не стала. Рассказывать о случившемся, параллельно выслушивая удивлённые и сочувственные охи и ахи, не было настроения.

— Звонила секретарю. Антон Дмитриевич сказал, что закроет библиотеку. Всё правильно, мама. Да и мне пора что-то менять в жизни. Вот и начну с работы.

— Хочешь в школу вернуться? — осторожно спросила женщина.

Ольга отрицательно качнула головой:

— Буду искать работу переводчика в Горске. Он почти в три раза больше нашего города. Разошлю резюме на открытые вакансии, рассмотрю поступившие предложения. Можно будет пройти собеседование по скайпу. А там посмотрим.

— Даст бог всё получится, — оживилась мама. — Очень хочется, чтобы получилось. Только, вот, Горск… далековато отсюда, — загрустила она, будто дочь уже стояла у двери с чемоданом в руках.

— Всего триста шестьдесят километров, — улыбнулась та, обнимая мать за плечи. — Я звонить буду и приезжать. Квартиру придётся сдать внаём. Ты будешь присматривать за постояльцами.

Заметила, как мама беспокойно затеребила бахрому пледа.

— У тебя же всё в порядке? — спросила с беспокойством.

— В порядке, дочка. Светочка вчера сказала, чтобы я переезжала жить к ней. Навсегда.

Глава 3

Отложив в сторону потрёпанную записную книжку отца, Ольга перебирала пожелтевшие газетные вырезки в его замусоленной папке. Она заглядывала в неё, когда обнаружила, разбирая перевязанные стопки с журналами. Заметки касались его предприятия, на котором он отработал тридцать лет.

Как и тогда, её ничего в ней не заинтересовало. И эти чёрно-белые фотографии не самого лучшего качества она тоже держала в руках. Если два года назад они не вызвали интереса, то сейчас… Ольга, подойдя к окну и отдёрнув штору, рассматривала изображения пяти монет, расположенных в один ряд и отснятых с двух сторон. Имелись и фотографии золотых крупным планом — каждой по отдельности. Всего двенадцать снимков.

Пять? Мать говорила о четырёх монетах, — удивилась Ольга, откладывая карточки и переходя к изучению записной книжки.

Последняя запись была сделана восемь лет назад. Отец заменил старую книжку новой, отправив первую в архив.

Зная его как чрезмерно добросовестного и аккуратного в мелочах человека, она листала книжку, убеждаясь в этом.

После номеров телефонов были прописаны фамилии и имена их владельцев, адреса проживания. Возле многих стояли наименования должностей и даты рождения.

Найдя контактные данные Романа Борисовича, Ольга не удивилась странным на первый взгляд пометкам в виде цифр и букв латинского алфавита. Понимая, о чём идёт речь, легко их расшифровала. Суммы, вырученные от продажи монет, впечатляли. Что касалось одной из них — она не просто впечатлила, а потрясла. Закралось сомнение, что по ошибке в запись затесался лишний ноль, а то и два.

Ольга некоторое время находилась в полном недоумении, затем подсела к журнальному столику и включила ноутбук.

Несколько запросов на интересующую её тему… и ей предложили воспользоваться услугами интернет-аукционов на сайте онлайн оценки и выкупа монет. Требовалось выставить свою вещь на продажу и подождать, пока кто-нибудь предложит подходящую цену.

Пренебрёгши подсказкой, Ольга открыла страницу с каталогом фотографий. В нём можно увидеть описание и стоимость подобных изделий, а также примерно определить, сколько можно выручить за продажу старинной монеты.

Хватило пятнадцати минут, чтобы найти описание золотых монет со снимков отца.

Стоимость солида на сегодняшний день оценивалась в четырнадцать тысяч долларов. Таких монет у родителей когда-то было две, одна из которых лежала в коробочке перед Ольгой.

Третья монета — пфенниг — датировалась началом одиннадцатого века и стоила в два раза дороже.

Четвёртая — динар середины десятого века… У Ольги перед глазами замелькали чёрные мошки и перехватило дыхание: четыреста пятьдесят тысяч долларов…

Суммы в записной книжке отличались от цифр в каталоге на сайте. Учитывая даты продажи золотых, неудивительно, что их аукционная стоимость с каждым годом увеличивалась.

Ольга вздохнула и, щурясь, уставилась в окно. Тёплый ветер за два дня слизал с земли и асфальта весь снег, оставив грязные мутные лужи. Завтра синоптики обещают снег с дождём. Через два дня 23 февраля. Скоро 8 Марта, а погода далека от весенней.

В комнате быстро сгустились сумерки. Серо-синий пасмурный февральский вечер навевал грустные мысли.

Её ведь не должно интересовать, на что ушло огромное состояние от продажи монет? В жизни всегда найдётся, что подлатать и поправить. Семья во все времена жила скромно, хотя родители, судя по всему, могли позволить себе более высокий уровень жизни. Налоговые органы вправе заинтересоваться, почему у рядового инженера-технолога, не сына олигарха и не получившего богатого наследства из-за границы, семейство живёт не по средствам. У них никогда не было дачного участка. Они не ездили на морские курорты и в санатории. Были одними из большинства. Несмотря на это баснословные суммы потихоньку рассосались. Куда?

Ольга вернулась к пометкам в записной книжке. Сравнивала годы продажи монет со значимыми датами в жизни их семьи.

Мысли блуждали по замкнутому кругу, вытаскивали из укромных уголков памяти события многолетней давности.

Странным образом большие перемены коснулись семьи сразу же после её рождения.

Через месяц родители меняют место жительства. Переезжают в областной центр и покупают в кредит трёхкомнатную квартиру. Мама ни от кого не скрывала, что они в долгах как в шелках. Переезд совпадает с продажей одной из четырёх монет.

Спустя одиннадцать лет отец забирает свою старенькую мать из Озёрска и меняет её дом на однокомнатную квартиру с доплатой в их городе. Ольга помнит небольшой старый дом бабушки, отремонтированный перед обменом. Официальная версия гласила: разумеется, ремонт сделан на средства бабушки, равно как и произведена доплата. Она всю жизнь собирала копеечку к копеечке на такой вот переезд. Да и без посильной помощи родственников не обошлось. Долги им отдавали долго и тяжело.

Узнать подробности давно минувших дней у бабушки невозможно. Она пережила отца на полгода. Да и не нужно. На какие средства обновляли недвижимость и делали доплату понятно — родители лишились второй монеты.

Самый дорогой золотой «ушёл» из семьи после свадьбы сестры. Молодожёны начали строительство коттеджа.

До всех любопытных донесли: помогли сваты, плюс кредиты, на которые Светлана охотно и с нескрываемой злостью ссылалась при необходимости.

Глава 4

Она нежилась в ароматной ванне с белой пеной, которая пахла цветами и фруктами. Никуда не спешила и спокойно планировала завтрашний день. Собиралась сходить на работу, отдать Катерине долг, отнести в бухгалтерию листок нетрудоспособности и продлить толком не начавшийся отпуск.

Сегодня, в последний день февраля, она закрыла больничный и по пути из поликлиники домой сняла в банкомате с карточки остатки зарплаты. Добавит денег из заначки и завтра же передаст директору вместе с оплаченными им чеками за медицинские услуги. Долг тянул за душу.

В последние дни зимы значительно потеплело. От снега не осталось и следа. Ночью слегка подмораживало. Ни снежной каши, ни луж на дорогах. С утра небо заволокло низкими серыми облаками, но снега или дождя горожане не дождались. Дышалось легко и свободно. Весело чирикали воробьи у подъезда.

Близился вечер.

Поскольку всю неделю Ольга ощущала себя вполне сносно, то и от безделья не изнывала. Ноутбук занял прочное место на журнальном столе рядом с упаковками с таблетками.

Мама за это время приходила дважды. Справлялась о самочувствии больной, заглядывала в холодильник, забирала просроченные продукты и оставляла в нём еду домашнего приготовления.

— Дочь, не забудь о супе и котлетах, — громко напоминала она из кухни. — И ещё… — сообщала, что съесть в первую очередь, а что может пару дней полежать.

Как Ольга ни убеждала её ничего из еды не приносить, мать игнорировала просьбы. Живо интересовалась успехами дочери в поисках работы, съёмной квартиры в Горске, планах на отпуск и, сославшись на занятость, поспешно уходила. Тему с продажей монеты не поднимала — дело представлялось непростым и опасным, не терпящим суеты и спешки.

Вопрос поиска работы оставался для Ольги приоритетным.

Искать объявления о долгосрочной аренде квартир пока считала преждевременным. Но, чтобы иметь представление о ценах на съёмное жильё, сайты недвижимости она просмотрела ещё на той неделе. Была крайне впечатлена, но не расстроилась. При достойной зарплате цены не казались завышенными.

Неделю назад она отправила резюме на электронную почту работодателям пяти выбранных фирм.

Два ответа исключила сразу: её не устроил уровень предложенной зарплаты на явно завышенный испытательный срок.

Третье предложение показалось заманчивым. В частный детский сад для дошкольников требовался преподаватель французского языка с профильным педагогическим образованием и опытом работы. Ольге понравилось всё. В том числе очень привлекательная зарплата. Поставив пометку о согласовании даты и времени собеседования, она перешла к рассмотрению четвёртого предложения.

Фабрика переводов искала переводчиков французского языка для перевода художественной книги по этикету. Удалённо. Оставив решение вопроса на потом, Ольга открыла последнее письмо.

— Переводчик с английского и французского языков, — шептала она. — Готовность к заграничным командировкам, письменный и устный перевод, по большей части технических, юридических и финансовых документов. Желательно знание терминологии по… космосу.

Посмотрела обратный адрес и задумалась. В такое научно-производственное объединение она своё резюме не отсылала. Сарафанное радио? Возможно. Последнее условие в описании вакансии в разделе требований к соискателям смутило. Вполне ожидаемо «желательно» быстро и плавно перетечёт в «обязательно». Сможет ли она за короткое время освоить космические понятия и термины? Сможет. Работа обещала быть интересной, а уровень зарплаты определялся по результатам собеседования.

Отправив ответы на выбранные письма, Ольга бесцельно «побродила» по туристическим агентствам, посмаковала фотографии с видами пляжного отдыха на тёплых островах и отключила ноутбук. Её ждала ванна с горячей водой и высокой пенной шапкой.

Очнувшись от дум в изрядно остывшей воде, Ольга кое-как вытерлась, закуталась в махровый халат и перебралась на диван в свежую постель. В термосе настаивался травяной чай. В небольшой баночке — остатки белёсого засахаренного мёда. Рядом мозолила глаза красная лаковая коробочка с монетой.

За дни болезни Ольга многократно возвращалась к вопросу продажи золотого. Морально готовилась проститься с антикварной вещицей, но решиться не могла. Всё же подобные раритеты не должны покидать семью. Передача их следующему поколению — святая обязанность наследника. Только кому она передаст монету, не представляла. Племянникам? Скорее всего.

Стукнула входная дверь. Сквозняк колыхнул портьеру на окне.

Ольга зябко поёжилась и удивилась: «Мама?» Сегодня та не собиралась приезжать. Да ещё на ночь глядя.

В дверном проёме показалась крупная женская фигура в расстёгнутом кашемировом пальто песочного цвета и лыжной палкой в руке.

— Не ждала меня, Мелкая? — ухмыльнулась Светлана, проходя в комнату и останавливаясь у журнального столика. — А я припёрлась.