Оборотень по объявлению. Альфа ищет пару

ГЛАВА 1.

АННОТАЦИЯ

Станислав Суворов, альфа стаи волков, уверен, что легко найдет девушку, которая, как показали результаты программы совместимости, подходит ему на 99%. Он переворачивает городские базы данных, нарушает закон в поисках человеческой девушки – и все впустую. А надо всего лишь посмотреть себе под нос…

ГЛАВА 1.

ЛОГОВО ЛИС…

Я вздрогнула от смс: « 44.22.341 – совместимость 99%»

Это сообщение я ждала много лет, прожигая взглядом экран мобильного. Пару раз мне снилось, как приходит заветная весточка, и я парю от радости, будто на крыльях. А потом я перестала ждать, отчаялась. Удалила приложение, зная, что информация все равно повисла в общей сети. И, честно говоря, еще долго надеялась найти своего запоздалого принца.

А сейчас  я почти помолвлена, и эта новость – как гром среди ясного неба… Девяносто девять процентов совместимости?! Кто бы мог подумать?!

Нет-нет, это просто глупая шутка! Скорее всего, один из братьев в очередной раз взломал мои файлы и…

Призывы разума перебивал внутренний голос, вопя, что это невозможно. Если только они не нашли способ влезть в мою голову. В бедовую мою головушку, которая десять лет назад решилась на отчаянный поступок – скачала приложение по поиску идеальных пар, замаскированное под обычную игрушку, и ждала чудо. Но оно не обрушилось с небес на землю.

И вот теперь… К чему?

В душе я практически смирилась с кандидатурой Леши, как своего будущего супруга. Рассчитывала пусть и не на сумасшедшую любовь, но на уважение и дружбу в нашей паре. А теперь голова кругом только от одной мысли: где-то там есть ОН. Идеал. На девяносто девять процентов. Да это издевательство какое-то!

Не надо было настраивать оповещения в случае положительного результата! Оставалась бы в счастливом неведении, что у практически идеального партнера…

— У него есть мой номер! — паника захлестнула с головой! Я знала, как работает эта система. Мои братья не только ее изобрели, но дорабатывали и тестировали.

— А? Что ты сказала, Катюш? — ко мне наклонилась тетушка, и я сообразила, что произнесла последнюю мысль вслух.

— Ничего, — выдавив из себя улыбку, отвела глаза в сторону. Казалось, что если задержать взгляд подольше, то мои мысли станут достоянием общественности.

Тетя Алла была достаточно грациозной дамой, несмотря на свои немалые размеры. И когда она мягко приземлилась на стул рядом со мной, тот даже не скрипнул. Перекинулась с дядей Борей, своим супругом, встревоженными взглядами и повернулась ко мне.

— Мне тоже это совсем не нравится, дорогая, — шепотом сказала она. — Но их последняя выходка, согласись, уже ни в какие ворота не лезет!

Сегодня в нашем доме шумно как никогда. Местные стены не знали тишины, но этим вечером они сотрясались от гомона десятков мужских голосов. И причиной тому были «горячо любимые» волки. Опять!

Отец, как глава клана лис, старался услышать каждого. Но это было равносильно подвигу.

— Сколько мы можем это терпеть?! — громче всех возмущался Григорий, главный помощник папы и казначей клана. Обычно его спокойствию мог позавидовать даже удав. Красные щеки, всклокоченные волосы и съехавшие на кончик носа очки – все говорило о том, что мужчина был на грани нервного срыва. Судя по всему, серые перешли все допустимые границы, а я до сих пор не знала, в чем дело. — Пора покончить с этим беспределом, Дмитрий Иванович! Посмотрите! У нас полно мужчин, горящих желанием оторвать серым хвосты! Неужели мы и в этот раз закроем на все глаза?!

— Потише, Гриша, потише, — отец – само спокойствие, как и всегда. — Этим мы только положим начало вражде. Нас все еще мало, рисковать женщинами и детьми мы не можем.

— А если мы не дадим отпор, то их уведут у нас из-под носа! — волну возмущения подхватили и другие молодые лисы. — Нам надоело работать на волков и медведей! Новые разработки тут же оказываются в их загребущих лапах! И все мало! Теперь они добрались до денег клана!

— Николай, не напомнить ли мне, кто нашел твоего сына, когда была потеряна вся надежда? — глава знал, как сбавить градус напряжения и воззвать к разуму. Я даже загордилась им, несмотря на личную неприязнь к волкам.

Все последние сутки я была так охвачена новым проектом, что не вылезала из кабинета. Маша отправила меня спать, когда застала клюющей носом за клавиатурой. Я пробыла в царстве Морфея всего пару-тройку часов, как шум из зала привлек меня.

— А что произошло? — спросила я, чувствуя, что могу получить от тетушки все ответы.Никакой симпатии волки у меня не вызывали. Постоянно вмешиваясь в жизнь нашего клана, они служили вечным раздражителем для лис. Однако такой взрыв возмущения был на моей памяти впервые. Честно говоря, обычно мы молчали в тряпочку.

Тетя Алла повернулась ко мне с таким видом, что мне стало стыдно за свою неосведомленность. А потом, видимо не наговорившись вволю на эту тему, с радостью поделилась:

— Волки залезли в нашу внутреннюю сеть! — видно было, что ее одновременно раздирало от возмущения и восхищения.

— Не может быть! — такому я не могла поверить. Вскрыть нашу систему было практически невозможно. Без скромности могу сказать, что наш клан был самым новаторским и продвинутым не только среди людей, но и оборотней. Но чтобы волки додумались до такого?!

— Именно! Ты думаешь, они на этом остановились? — тетушка стукнула кулаком по столу, но в царившей сумятице звук моментально поглотился. — Они сняли с наших счетов все деньги! Почти до сердечного приступа Григория довели! А через десять часов вернули обратно как ни в чем не бывало!

От такой новости я даже про недавнее сообщение позабыла. Невероятная наглость! Серые, как ни прискорбно это звучит, просто утерли нам нос! Теперь понятна ярость мужчин! Ведь виртуальное пространство всегда было за нами!

А ведь я могла попробовать отплатить им той же монетой! Моя последняя разработка, при небольшихправках, могла бы вскрыть доступ к счетам волковhttp://prntscr.com/umhzew

ГЛАВА 2.

ГЛАВА 2.

Маша услышала мои шаги еще на подходе. Когда я тихо открыла дверь, на столе дымилась чашка чая. Вокруг изящной ручки небрежно закручена веревка от чайного пакетика – мы с подругой не были фанатками церемоний.

— Не удалось поспать? Впрочем, ты как раз вовремя! Смотри, я нашла ошибку, которая не давала закончить. Сущая мелочь, но теперь все идет как по маслу! — она подвинулась, давая мне возможность подойти к столу.

Забыв обо всем, с головой окунулась в работу над своим детищем. Маша помогала дорабатывать проект, проникнувшись ничуть не меньше моего. Она с таким успехом находила мелкие нестыковки, что я считала нас просто идеальной рабочей парой.

— С ума сойти! Кто бы мог подумать! — я не поверила своим глазам, с открытым ртом наблюдая за «полетом» последней разработки. — Просто скорость света! Никто не успеет пресечь доступ! Нас не догонят!

— Жалко, что мы не можем это прочувствовать на практике! — Маша с досадой покачала головой. Посмотрев на выражение моего лица, уже не сводила глаз. — Так, ты что задумала?

— Тебе не понравится! — пообещала я, глядя на растерянное лицо коллеги. — Сначала. А потом, если все получится, мы сможем праздновать победу всем кланом!

И поспешила рассказать Маше о своем маленьком плане «по захвату мира». И, конечно же, она отказалась. Возмущалась, открещивалась от участия, но потом все равно согласилась. А я так и знала. В этом была вся Машка. Она никогда бы не оставила меня одну.

В эту ночь у нас развернулась настоящая битва! Не знаю, кто стоял по ту сторону, но нам вставляли палки в колеса. Блокировали на ходу, но мы были быстрее!

Волки вычислили наше местоположение, отключили питание, но лисы – хитрый народ. Резервные генераторы работали целую ночь.

К утру баталии и не думали утихать. Мы взломали счета и перевели деньги в пользу благотворительной организации по охране лис. С последней командой программе свет от генераторов в логове потух.

Странно, а мощности должно было хватить на несколько дней!

— Мы это сделали! — Маша чуть не удушила меня в объятиях.

До нас сквозь запертую дверь стали долетать возбужденные голоса и звуки быстрых шагов. Давно ли царит такая суматоха?

— Это из-за нас?

— Вряд ли, — понадеялась я. — Из-за нас вырубили свет. А вот переполох – да!

— Нас вычислили? — Маша забавно поджала губы, и ей не надо было произносить вслух, что она имеет в виду волков.

— Определенно, —  пришлось признать – отключение света в городе просто не может быть таким шикарным совпадением.

— Признаемся? — она повернулась ко мне, лицо подруги покрылось розовыми пятнами.

— Ни за какие коврижки! Мы же истинные лисицы! — я знала, что надо стоять на своем до последнего. В мире оборотней, где сила имела главное значение, мы всегда брали хитростью.

— Пусть нас пронесет! — шепнула себе под нос Маша. — Я теперь точно не смогу заснуть!

В дверь забарабанили.

— И не получится,  — выдавила я, собираясь открывать нетерпеливым гостям.

Размашистыми шагами в кабинет вошли Вадим и Никита, мои братья. Обличающие взгляды пригвоздили к полу сначала меня, а потом и Машу. Ни капли сомнения – они точно были уверены в виновниках произошедшего.

— Зачем? — только и спросил Вадим. А мы молчали, как рыбы. — Что нос вздернула? Головы лишиться хочешь? — потом медленно перевел взгляд с меня на Машу и обратно. — Вы хоть знаете, что мы еле успели вас прикрыть?!

С удивлением посмотрела на подругу, чтобы убедиться – я все слышала правильно.

— Прикрыть?

— Что вы использовали? — вместо ответа Никита подошел к столу. — И не говори, что ничего. Эта штука летает со скоростью света!

Наверное, гордость отразилась в наших глазах, потому как брат кивнул, словно соглашаясь со своей догадкой:

— Вдвоем сотворили, да?

И я не знаю, чего в его «да» было больше – уважения или возмущения.

— Нам придется его уничтожить, — Вадим уже отключал от компьютера провода.

— Не смей! Ты что? Там же…

— Ты знаешь, кто снаружи? — безапелляционно оборвал меня на полуслове Никита.

— Нет, — я стиснула зубы.

— Волки. Когда они обнаружат, откуда шел сигнал – просто дело времени. Надо продолжать? — многозначительный взгляд на меня, а потом более снисходительный на Машу.

— Отец не позволит! — в этом я была уверена.

— Да? Зато Леша бы мог остаться без невесты!

— Это еще почему?

— А тут два варианта: или  он сам откажется от преступницы, или волки потребуют тебя в качестве компенсации! Как тебе перспективы?! — я первый раз видела, чтобы Вадим так быстро зверел.

— Ты чем думала, когда деньги волков переводила безвозвратно?! — Никита наседал на меня ничуть не меньше.

— Но они… — я постаралась защититься, но мне не дали:

— Они вернули все до копейки! В отличие от вас!

Тяжесть всей ситуации стала до меня доходить. Когда нас обнаружили «во вражеском тылу», думали об одном – успеть довести дело до конца. Не получилось бы удерживать деньги, а потом вернуть их обратно на счет. Точно были бы пойманы! И уйти ни с чем тоже не могли! Вот и…

— Все. Время разговоров подошло к концу, — Вадим выдернул последний провод и вытащил системный блок. Никита нашел на столе наше «детище», повертел в руках, провел по острым краям железки и направился с ним к выходу.

— А теперь по кроватям! И молитесь всем лисьим богам! — бросил Вадим напоследок.

Я ненавидела, когда они начинали так себя вести. Синдром старших братьев проявлял себя во всей красе и прогрессировал, как только они чувствовали малейшую опасность. Хотя, стоит признать, сейчас даже я ощущала запах моего горелого хвоста.

Но раскаивалась ли я в содеянном? Возмутительно, но нет! Ни капли!

Сейчас я жалела только об одном: что я не могу телепортировать из магазина сверху один очень полезный спрей. Сбивает нюх у кого угодно! Ох, как бы он сейчас пригодился!

ГЛАВА 3.

ГЛАВА 3.

— Ну, сестрица, и заварила ты кашу! — Денис, самый младший из братьев, налил себе кружку любимой вишневой газировки и потер глаза, позволяя себе несколько секунд отдыха.

Прошел не один час напряженной работы, и все порядком устали. Минуты отчаянно пустились вскачь, время бежало сквозь пальцы.  Я видела, как у Валеры и Сережи покраснели глаза – сосуды не выдерживали напряжения. Чувство вины грызло меня изнутри.

Мы перекусывали на ходу. Доставали запасы, припрятанные в кабинете, не обращая внимания, попадает в рот соленый крекер или  шоколадный батончик. Лишь бы приглушить голод.

Никто из братьев не отпускал в мой адрес шутки, не иронизировал по поводу происходящего. И оттого мне было особенно плохо. Вслух не было произнесено ни слова о том, что будет, если мы не справимся.

Мы с Машей старались быть на подхвате, перебегая от компьютера к компьютеру, и все равно ощущали себя не у дел. Но сколько бы я ни просила дать мне полный доступ, получала твердый отказ.

Их реакция не удивляла. Женщине тяжело пробиться в сфере программирования.  И я потратила годы, чтобы меня воспринимали всерьез.  И вот, наконец, сделав один из самых своих масштабных проектов, потеряла доверие клана.

— Наш кабинет заберут, — видимо, думая о том же, тихо сказала Маша. Ее глаза были полны грусти, а уголки губ печально опустились.  Казалось, что даже ее русые волосы, стянутые в тугой хвост, уныло лежат на плечах.

— Еще ничего не решено, — проследив, как Никита отчаянно грызет кончик ручки, я приготовилась к худшему.

— Осталось всего три часа. А как замести следы перевода – до сих пор не знаем, — подруга прекрасно разбиралась в ситуации. Но унывать – это значило сдаться.

— А если подкупить? — произнося этот вопрос вслух, я ожидала волну порицания. Но вместо этого Вадим задумчиво сказал:

— Я уже думал об этом. Но ты же знаешь, как в общине относятся к подобным тратам. Подкуп – сродни преступлению.

— А разве то, что мы сейчас делаем, не преступление?

— Да, но это не влияет на бюджет клана. Всем известно, что Григорий...

— Скупердяй! — закончил за него Денис.

— Но в его же интересах вызволить тебя из беды! Ты – невеста его сына! А твой отец – глава клана! Пусть он прикажет своему казначею! — Маша вскочила на ноги и заметалась по помещению.

— Есть риск, что после этого ему бросят вызов, — Вадим не скрывал правды. — Но папа сказал, что если у нас не будет другого выхода – он пойдет на это.

Меня охватило такое чувство облегчения, что захотелось радостно взвизгнуть. Отец был готов пойти против клана, только чтобы спасти меня!

— Что ты такие глаза сделала? Сомневалась в отце?

— Ну, он так на меня смотрел…

— Неужели ты думаешь, что он единственную дочь отдаст на растерзание волкам? Или мы будем спокойно на это смотреть? — Никита с недоверием следил за сменой эмоций на моем лице.

— Смотри-ка! — Денис хлопнул себя ладонью по колену. — Она именно так и считала! То-то я смотрю – готова сама залезть в монитор, лишь бы исправить все.

Маша несмело улыбнулась в ответ, а я поймала себя на том, что открыто улыбаюсь.

Громко завибрировал мой телефон. Его уже завалили кипой бумажек, проводами и всякой всячиной, но отчетливый звук, словно жужжащая муха, заставлял быстрее разгрести кучу и ответить  на звонок.

— Алло?

— Екатерина, здравствуйте! —  уверенный мужской голос поставил меня в тупик. Этот номер телефона знали только свои. Хотя голос мне показался отдаленно знакомым…

— Здравствуйте! А кто говорит? — у меня не было времени тянуть кота за хвост, когда над кланом была открыта волчья пасть.

— Видимо, ваш будущий муж!

— Очень смешно! — фыркнула я и повесила трубку. Если это очередная шутка Дианы, то она не удалась! Могла бы выбрать момент поудачней!

Я положила телефон на стол, но он опять завибрировал.

— Кто там? — Денис заинтересованно оглянулся.

— Да Диана опять дурачится! — отмахнулась я, сбрасывая звонок. Но на «другом конце провода» был на удивление настойчивый тип.

— Нашла время! — Никита ничуть не удивился. Диана, дочка Вадима, любила отколоть что-нибудь этакое.

Между тем телефон все не унимался, и я с раздражением нажала на кнопку отключения.

— А номер отобразился? — Маша запоздало взглянула на дисплей, но он уже погас. — Могли бы поймать хулиганку с поличным!

Лисы любили кляузничать друг на друга, но это не касалось нашей семьи. В этом я никогда не понимала свой народ. И сейчас сдавать Дианку не собиралась. Да и не сказала бы про нее, если бы настолько не устала и утратила бдительность.

— Я не в обиде.

— Но она должна понять степень ответственности! — настаивала на своем подруга.

Денис громко застонал, закатив глаза к потолку, а на щеках у Маши отчетливо проступил румянец. Я знала, что ей нравится младший из моих братьев. И, слава всем лисьим богам, это сейчас было нам на руку! Она остановилась!

Я любила подругу, но эта лисья черта была мне не по вкусу. В своей семье мы разберемся сами!

— Все, звоню отцу. Нужно идти на крайние меры, — Вадим приложил телефон к уху. Ради меня семья идет на преступление. А я ввязалась в эту авантюру, чтобы очистить репутацию клана. Можно было ли меня судить? Можно! Но это было бы не совсем справедливо…

ТЕМ ВРЕМЕНЕМ В ОСОБНЯКЕ СУВОРОВЫХ…

— Как это – ты не можешь пробить ее номер? — у Станислава Суворова в последнее время было слишком много неприятностей, чтобы с терпением воспринимать плохие новости. — А распознать местоположение?

— Невозможно. Все системы ловят какой-то вирус, программисты не могут понять, в чем дело, — Егор, правая рука альфы, развел руками.

— Да хоть какие-то данные в базе должны быть! Ты же сам знаешь: левые паспорта, мертвые души…

— Ничего, — Егор и сам ощущал себя дураком. — Этот номер не принадлежит ни одному оператору связи. Его невозможно выкупить ни за какие деньги.

ГЛАВА 4.

ГЛАВА 4.

— Ты видела этих здоровяков?! Чем их кормят? — Маша пряталась за занавеской, подглядывая за волками, охранявшими территорию особняка.  По нашей просьбе нас разместили в одной комнате, предупредив, что нам придется спать вместе на двуспальной кровати. Но мы решили, что потерпим неудобства, зато будем рядом на случай неприятностей.

— Скажи спасибо, что их не приставили к нам! — я сунула сумку в шкаф, даже не разбирая. А толку-то? Не собиралась же я задерживаться тут надолго!

— Ты не находишь это странным? — девушка повернулась, слегка покачнувшись на ногах, забыв о чем хочет сказать, и схватилась за голову: — Опять мигрень! Наверное, от запаха волчатины! Тут им все провоняло!

— Ложись сюда, тебе надо отдохнуть! — я отодвинула плед, помогая подруге прилечь на кровать. — И ничего тут странного нет. Им будет только на руку, вздумай мы убежать. МСО – их всё!

— Думаешь? — она вздохнула, задержав взгляд на люстре. — Зачем мы только в это влезли!

— Зато мы показали зубы!

— А толку? Чуть не повыбивали их все! — Маша застонала. А после чуть привстала, шепча: — Знаешь, а Денис меня похвалил! Удивился моей смелости! —  девушка закрыла ладонями глаза, но губы ее изогнулись в улыбке.

— Мне кажется, ты ему нравишься, — улыбаясь, я заглянула в ванную комнату и присвистнула.

— Правда? — Маша привстала на кровати и с интересом посмотрела по сторонам, пытаясь найти причину моего удивления.

Я, стоя у двери в ванну,  в ответ лишь пожала плечами. Смотрела вперед и не верила своему счастью.

— Ты представляешь, здесь стоит джакузи! Небольшое, но самое настоящее! — восхищение захлестнуло с головой. — Слушай, может там перевод задержится… — мечтательно протянула я, открывая кран и настраивая воду.

Лисы экономили воду всеми способами, и даже сидячая ванная считалась расточительством. И если ты задерживался в душевой более чем на десять минут, за дверью образовывалась возмущенная очередь. Да, мы были жутко бережливы во многих отношениях, но это можно было понять –  жизнь в подвалах домов накладывала определенные обязательства. Но это совсем не означало, что я была довольна сложившимся укладом. У меня просто не было выбора.

— Ка-а-ать?! — испуганно позвала Маша из комнаты, в то время как я следила за потоком бурлящей воды.

— Что? — я выскочила, озираясь по сторонам.

— А что, если они притупляют наше чутье? Смотри, какую комнату хорошую дали, джакузи, охрану убрали. Не могут волки быть такими…

— А ты как себе представляла наше пребывание здесь? Тюремная камера и паек? — я критически осмотрела классический интерьер и поморщилась. — Сразу же видно, что комната гостевая.

— Это еще почему? Смотри, какая красивая! — Маша развела руки в стороны, подчеркивая простор помещения.

— Да безликая она! Никакая! Уверена, по соседству найдутся точно такие же, только обои  других цветов, — я показала пальцем за стенку и кивнула. — Даже не сомневайся!

— Хочешь сказать, что у них нет камер?

— Почему же? Подвал для пыток в такой особняк напрашивается сам собой!

— Ты что?! — девушка испуганно посмотрела вниз, будто могла увидеть сквозь пол каменные мешки подземелья.

— Да ладно, ладно, я шучу! Не забивай себе голову. Этот… Суворов… он же сказал, что мы его гости, по крайней мере – три дня.

— А что будет, если срок пройдет, а перевода не будет? — Маша обхватила себя руками за горло.

— Ты же видела, как работают ребята! Какие сомнения?! — я напоследок с недоумением взглянула в ее сторону и закрыла дверь ванной. Обернулась, насладилась зрелищем пузырящейся воды и потянулась. Может, не все так уж плохо?

Зря Машка беспокоится: все волки продумали, просто проделали работу более тонко! Да, условия у нас были прекрасные. Вот только для лис, живущих под землей, большие окна были настоящим испытанием. Хотелось закрыть их одеялами, притвориться, будто земля прямо под моими ногами, а мы не на высоте нескольких метров над ней.

Залезая в горячую воду, я почти шипела от удовольствия. Положив руки на бортики, расслабилась и представила, как было бы здорово, если бы мы не встретились с альфой до перевода средств. Пожалуй, пребывание здесь можно было смело назвать отдыхом!

Интересно, нас специально поселили на втором этаже?

Было ли их поведение подозрительным? Возможно.  Только я не стала сейчас забивать голову подобными мыслями – слишком устала. И, несмотря на ранний час,  заснула, ложась рядом с мирно посапывающей Машей.

В открытое окно задувала прохлада. Я открыла глаза и посмотрела на вечерние сумерки – любимое время лис.

— Ты открывала окно? — сонно спросила девушка, рукой пытаясь нащупать край пледа.

— Нет, — я уже стояла возле него, вдыхала воздух и любовалась светом от садовых фонарей. Нет, у лис не было боязни высоты, но жить в таких условиях – жутко непривычно. А вот вопрос, кто открыл окно, так и повис в воздухе. — Серые тут неплохо устроились…

Стараясь не показать, что делаю, я наклонилась к пластиковой ручке окна и втянула воздух. Слабый запах волка! Однако, несмотря на легкий след, он наполнил мои легкие, и я отшатнулась. Инстинкты взвыли, и я высунулась в открытое окно, чтобы сбросить странное ощущение. И, глубоко вдохнув, сосредоточилась на окружающем мире.

За садом просматривались острые верхушки качающихся елок и пушистые вершины деревьев. Силуэты расплывались вдали, но я прекрасно различала бутоны роз под окном даже в полутьме. Шуршание листвы ласкало слух, успокаивая. И я точно знала, на каком расстоянии от меня находится лес. Хотелось выпрыгнуть из окна и ворваться в него в ипостаси лисицы.

Заметив движение неподалеку, я увидела мужчину. То, как он держался, поворот его головы не оставляли сомнений, что он находится на посту. Он издал тихий свист, и ему ответили таким же сигналом из глубины сада. Ага, перекличка!

Успокоившись, я оглянулась на звук урчащего живота подруги. Маша держалась за него с грустным видом.

ГЛАВА 5.

ГЛАВА 5.

КАБИНЕТ СТАНИСЛАВА СУВОРОВА…

— Надеюсь, ты с хорошими новостями,  — альфа волков не мог усидеть на месте. Зверь рвался наружу, проверяя на прочность кожу мужчины. Все инстинкты кричали: догнать, не дать уйти, загнать в угол. Ногти то и дело превращались в когти, оставляя борозды на подоконнике. Вид из окна только раззадоривал хищника, бушевавшего в нем.

— С этим номером глухо как в танке, — Егор смотрел на напряженную линию плеч своего вожака. — Похоже на защиту, ведь номер реально существует. Вот только я не могу разобрать, зачем ей это нужно? Если только она не работает в засекреченной компании.

— Или на государство, — голос блондина был сердит, и его помощник с досадой скривился. Он ничем не мог порадовать своего вожака.

— Мы найдем ее, Стас, обещаю! — Егор сделал шаг к другу и остановился. — Она может быть временно недоступна, но в следующий раз мы будем готовы.

Он достал из кармана квадратный блок с проводом.

— Вставь в свой телефон и активируй перед звонком. Мы отследим ее, тебе главное продержать ее на линии десять секунд.

— Десять? — Станислав отвернулся от окна, и Егор в изумлении вытянулся. Черты лица мужчины заострились – он был на грани перевоплощения. — Удивили! Раньше нужно было протянуть до сорока.

— Я попросил ребят, они были рады угодить тебе… — мужчина замялся. — Ты так зол из-за этого?

— Дело в другом, — Суворов порывисто отвернулся.

— Я бы предложил тебе пробежку, но чувствую запах крови, — тактичность – это не для друзей-оборотней.

— Неудачный день, — сказал Стас так, будто бы это все объясняло.

— Мы найдем ее, — пообещал Егор на прощание.

— Да, — безликое слово альфы удивило мужчину, но он не подал виду. Случилось что-то такое, что выбило друга из седла. Но это было не его дело, раз Стас сам не поделился с ним, а когда он в таком настроении, лучше к нему не лезть. Егор тихо закрыл дверь и пошел по коридору. На середине пути он замер, принюхиваясь. Кажется, теперь он знал, в чем дело. Или в ком. Слабый аромат лисицы уже порядком рассеялся в воздухе, но он бы ни за что не перепутал запах возбуждения. Как он раньше его не заметил?

Наверное, слишком спешил к альфе…

В КОМНАТЕ ЛИСИЦ…

— Ты сегодня какая-то странная, — Маша оторвалась от журнала, наблюдая за мной с кровати. Она перелистывала страницы старого выпуска, не вчитываясь в строки. Несколько глянцевых номеров нам выдали вместе с завтраком.

— С чего ты взяла? — как можно невозмутимей спросила я.

— Ты ходишь все утро от окна к двери и обратно, — подруга игриво болтала ногами в воздухе.

— Просто переживаю, дойдет ли перевод в срок, — приняв независимый вид, я тоже схватила журнал, не глядя на название, и стала вскользь просматривать картинки.

— Но у нас еще два дня! Ты же вчера была спокойна на эту тему, как удав!

— Да-да, — отстраненное состояние так и не удалось прогнать. Постаралась компенсировать все улыбкой, повернувшись к подруге. — Ты не звонила нашим?

— У меня что-то с телефоном, — Маша покрутила в руках мобильник. — Нет сети. Попробуй со своего – я тоже беспокоюсь.

Мне потребовалась минута, чтобы вспомнить, куда я положила свой телефон. Оказалось, что я его так и не вытаскивала из бокового кармана сумки.

— У меня тоже не ловит, —  я подошла к окну, и меня осенило: — Надо бы раздобыть доступ к их сети!

— Может, хватит с нас?! МСО – не шутки! — подруга замотала головой: сама мысль об этом была для нее крайне неприятна.

— Так можно попросить…

— Вот, — она помахала в воздухе журналом. — Это наши развлечения, тебе же сказали.

Я критично осмотрела обложку журнала мод:

— И с каких пор ты увлекаешься платьями? — мне было трудно припомнить, когда я видела его на Маше хотя бы раз.

— Сомневаюсь, что у них есть «Наука и техника». Довольствуюсь тем, что есть, — она указала на рекламу туши для ресниц. — Видишь, тут написано, что применена технология магического подкручивания кончиков. Слышала о такой?

— Только в сказке.

Я прошлась по всей комнате с телефоном – без изменений. Перезагрузила его и убедилась:

— Стоят глушилки. Интересно, на постороннюю связь или конкретно на нас?

— Но как мы свяжемся с кланом? Я не взяла ничего с собой из наших штучек! — Маша спешно проверяла содержимое своего пакета.

— Попросим разрешение позвонить? — полусерьезно предложила я.

Рука девушки замерла над ее личными вещами, вываленными на кровать. Обдумывание вариантов заняло всего несколько секунд:

— Потребуем.

 — Прямо так? — не поверила я своим ушам. Маша совсем освоилась в новых условиях, осмелела!

— Да, мы же гостьи! Правильно? — не заботясь о том, что сминает одежду, она запихнула ее обратно в пакет. — Они нам не откажут. Давай попросим!

— Уже попросим?Прямо сейчас?

— Как получится.

— Вперед! — поражаясь внезапной смелости Маши, я показала рукой на дверь. И девушка тут же сдалась.

— Я… — она сморщила нос, — … не могу.

И жалобно посмотрела на меня:

— Давай лучше ты.

— Я уже подумала, что тебя подменили! — усмехнулась я.

— Просто мы тут одни. Кроме нас никто и пальцем не пошевелит! — выпалила она.

— А, вот в чем дело! Свобода от клана, да? — разгадка была так проста.

— Не такая уж сладкая эта свобода! — призналась она. — Так ты попросишь?

— Попрошу, — пока не передумала, я поспешила выйти.

— А ты переодеться не хочешь? — поймала меня на выходе Маша.

Переведя взгляд на одежду, я присвистнула. Чуть не ушла в ночнушке и даже не заметила. Переоделась в нее уже ближе к утру, вспомнив, что вскоре должна была проснуться Маша. И почти попала впросак.

Запустив руку в сумку, выдернула первое, что попалось – черные штаны. Пойдет! Осталось найти приличную кофту – и  можно идти.

— Ты там аккуратней! — проводила меня загадочной фразой Маша.

ГЛАВА 6.

ГЛАВА 6.

«Когда же ты заснешь, а? Я устала смотреть в потолок!» —  хотелось крикнуть мне на ухо подруге в то время, как она запоем читала книгу при свете ночника, потирая слипающиеся глаза.

— Такой момент! Не могу оторваться! — поймав мой негодующий взгляд, она виновато посмотрела в ответ.

— У тебя еще два дня на запойное чтение!

— А что, если нет? Переведут завтра деньги – и все! — от ее слов внутри похолодело. Захотелось подсунуть ей снотворное и бежать на поиски незнакомца. В ее словах была изрядная доля правды – завтра мы легко могли оказаться дома.

И где волна радости, спрашивается? Почему я не ощущаю душевного подъема? Домой из волчьего «плена», а я…

— Скучаешь по Алексею? — Маша прикрыла книгу, всунув ладонь между страницами. И явно приготовилась к «девичьим» разговорам.

— Не особо, — призналась я, не став темнить.

— Из-за этого ты так расстроена? 

 Отведя глаза от проницательной девушки, я притянула к себе колени и обняла их.

— Леша сказал сегодня, что стоит поторопиться со свадьбой, — когда я произнесла эти слова вслух, внутри ощутила – это сродни приговору. Словно собирались поставить на мне печать о непригодности и отдать в утиль. Хотелось сопротивляться, бороться за себя, но хватит ли у меня на это смелости?

— И ты испугалась? Но это нормально! Все невесты боятся перед  обрядом! — Маша не унывала, стараясь приободрить и меня.

Я повернулась к девушке, размышляя, насколько могу быть откровенной.

— Или ты передумала быть с ним? — насторожилась Маша.

Посмотрев на свои ногти, дернула заусенец и рискнула:

— На твой взгляд мы подходим друг другу?

— Эм-м-м… — от  неожиданности ладонь подруги выскользнула из книги, и девушка с досадой отложила томик на прикроватную тумбочку. — Даже не знаю, что сказать.

— Скажи, как есть, — попросила я. — Мне сейчас важно услышать правду.

— Ну,… он такой серьезный, взрослый, ответственный…. — начала перечислять она.

— Перечисляешь только достоинства? — мои губы растянулись в кислой улыбке.

— Почему же?! Я могу и недостатки! — заверила меня Маша. И я подбодрила ее кивком головы. — Алексей бывает… спокойным, даже слишком. Хотелось бы, чтобы он позволил себе проявить чувства, а он все разводит церемонии. Он тебя вообще целовал?

—  Было дело, — хохотнула я. — Зато предсказуем.

— Кто-то бы сказал про него, что он – ни рыба ни мясо, — Маша взяла на себя смелость продолжить, — но именно такой тебе и нужен.

— Такой – никакой? — переспросила, забавляясь видом подруги. Меня, как ни странно, не задевало ее описание жениха. Я была с ней согласна. Именно поэтому и одобряла его ухаживания – было легко прогнозировать поведение мужчины. А значит, и свое будущее. Если уж нет чувств – то с мужем должно быть комфортно. Ни диктатуры, ни рисковой работы. Тишь да гладь…

— Он тебя любит. Просто печется о репутации. Ты же знаешь, что он готовится занять  место своего отца? Ему повредят импульсивные поступки, вот он себя и контролирует, — казалось, подруга нашла бы ему оправдания во всем.

— Ага, именно поэтому он так странно смотрел на меня, когда началась эта заварушка, — печально вспомнила я.

— Никто не ожидал от нас такого. Он же говорил с тобой сегодня! Это хороший знак! — стараясь поднять дух, Маша напомнила о разговоре с женихом.

— Да. Наверное… — я замялась. Ну не могла же я ей рассказать о том поцелуе и моем смятении, о растерянности, о проснувшейся надежде на что-то большее. — Как я тебе уже сказала, он хочет поторопиться со свадьбой. А я… что-то уже не уверена.

— Оу! — и это «оу» сказало больше слов. Мы обе понимали, что Алексей боится, как бы я не влезла в большие неприятности и не наломала дров. Репутация, волки подери! — Думаешь, что он торопит события?

Я кивнула и, решив уйти от дальнейшего разговора, сказала:

— Пойду в душ.

Вода не смыла тревогу, зато, когда я вышла, Маша уже мирно спала на боку, подложив под щеку сложенные вместе ладони. И это не могло не радовать!

Я не смогла отказать себе в желании одеть то, что мне идет. И не важно, что эти штаны с кофтой в темноте не видны совершенно. Пусть будут!

Выскользнув из комнаты, я кожей чувствовала – не стоит. Не надо идти. Заснуть – самое верное решение. А еще лучше не высовывать и носа до отъезда домой.

Стойкое ощущение необратимости приближающейся судьбы не покидало. В ожидании я спустилась в темный холл, дошла до кухни, а потом прошла по галерее. В ночном саду мелькали тени, а лунный свет совсем слабо освещал мне путь.

Я полагалась только на органы чувств. Замерла, улавливая малейшие нотки запахов. И с трудом нашла нужный след, оставленный несколько часов назад. Вот он!

Не уверенная в правильности направления, я чуть не столкнулась с патрулирующим вокруг дома мужчиной. Готовая к разоблачению по одному лисьему запаху, с удивлением наблюдала, как он даже носом не повел, проходя в пяти метрах от меня.  Задумался так?

Посчитав это хорошим знаком, двинулась вперед. И пришла к гобелену, только другим путем/другой дорогой. Подняла руку и помедлила: дерзать или отступить?

Не будет ли это расценено как навязывание? Или же нельзя упускать шанс: вдруг  это судьба? Может, во мне играет раздразненное любопытство? Или банальный импульс сочувствия?

Но одно я знала точно – я не могла уехать, не выяснив этого!

Меня тянуло сюда, словно магнитом, что скрывать? Но было ли это взаимно?

Вчера нас увлекло обоих. И он стал для меня настоящей загадкой. Еще немного – и мне начнет сниться его лицо. Воображение доделает всю работу само, если действительность так и останется тайной.

Поспешно отодвинув плотную ткань, я очертя голову шагнула в темный коридор. В царство его запаха, окутавшего меня с головы до ног, въевшегося в одежду, забравшегося под кожу. И чем дальше я шла, тем плотнее он становился.

ГЛАВА 7.

ГЛАВА 7.

— Просыпайся, Кать! Ну, вставай же! Нас забирают домой! — Маша тормошила меня за ногу. Приоткрыв один глаз, я остановила взгляд на подруге, готовой к выходу: те же бриджи и майка, как в день приезда. Глаза возбужденно блестят:  ей не терпится оказаться в родной лисьей «норе».

Я не хотела открывать второй глаз – это бы значило окончательно расстаться со сладкой негой сна. Смотреть в лицо неприглядной действительности. И держаться от Станислава Суворова как можно дальше.

О, да! Последнее было особенно важно!

— За нами приехали? — с надеждой спросила, не желая встречаться лишний раз с альфой волков. Тихо-мирно уехать –  было бы идеально.

— А я тебе о чем твержу уже пять минут?! Вадим ждет нас внизу! — она настолько торопилась, что заправила свою половину кровати, не дожидаясь моего подъема.

Я медленно вытащила сумку из шкафа и невидящим взглядом посмотрела на нее.

— Да тебя все равно никто не увидит! Одень первое попавшееся! – Маша готова была помочь мне с выбором, заглядывая через плечо. — Вот эта блузка пойдет!

— Розовая? С оборочками? — в недоумении покосилась на девушку.

— Ладно, это будет чересчур! Но вот синяя водолазка с коротким рукавом – самое то! — она ловко выудила из недр моего «багажа» вещицу. — Все-таки жених тебя встречать будет!

— Алексей внизу? — мой голос мгновенно осип.

— Конечно! Как он мог не поехать за невестой! — Маша готова была сама меня переодеть, кончик ее ботинка отстукивал нервный ритм. — Ну, давай же! Я не хочу тут оставаться и минуты! Уверена, как и ты.

Да? Как и я? А хотела ли я действительно так быстро исчезнуть из жизни одного серого хищника? В этом я не хотела признаваться даже себе.  И уже через минуту была готова.

Маша стояла у двери с пакетом наготове. Из него торчал уголок потертой книги. Хитрая лиса умыкнула недочитанный томик, но я не подала вида, что раскрыла ее секрет. От волков  не убудет!

За дверью комнаты нас ждал совсем молодой волк. Внимательно осмотрев нас с головы до ног, кивнул:

— Объекты вышли из комнаты. Веду, — сказал, глядя прямо перед собой, и пошел по коридору. Догнали мы его уже у лестницы. Он быстро сбежал вниз и обернулся, в нетерпении ожидая нас.

— Десять секунд. Передайте, что они уже на первом этаже, — продолжил докладывать он, проводя нас через холл.

— Вот это проводы… — оторопела Маша.

Наш «лис-сопроводитель» оглянулся, придерживая входную дверь:

— Ваши панику подняли. Подумаешь, подождали немного! — не скрывая свое презрение, он скривился.

— Неправда! Мы в общей сложности минут за пятнадцать собрались! — возмутилась подруга.

— Это вы, — улыбка сверкнула на секунду на лице молодого мужчины, но тут же погасла. А в следующее мгновение он уже выходил на улицу с безразличным видом.

Перед крыльцом были припаркованы две машины, и обе  мне знакомы. Одна принадлежала лисам, а на второй нас привезли в особняк волков. На свободном пятачке на брусчатке стоял мой брат и громко переговаривался с помощником альфы, Егором.  Самого Стаса нигде не было видно, и я немного расслабилась. А до этого даже не замечала, как были напряжены мои плечи.

— Мы не тянули! — подавляя гнев, защищался Вадим. Алексей первым увидел меня и отвернулся от мужчин.

— Как и мы, — пожал плечами заместитель Суворова, показывая в нашу сторону. — Ваши?

Вопрос был риторический, но, казалось, Вадим готов из-за него взорваться. Он посмотрел в мою сторону, быстро оценил внешний вид, и повернулся вновь. И, явно разрываясь от противоречивых желаний, сказал:

— Гостеприимство будет взаимно! — тонкий намек уловил бы и дурак. Не знаю, сколько их заставили прождать, но вид у обоих был нервный и дерганый. Чую, в машине нас завалят вопросами о нашем «визите» к серым.

С Лешей мы встретились на полдороге. И только тут я обратила внимание на внешний вид лис:  пыльные штаны со следами грязи на коленях, испачканные рубашки. Заметив мой удивленный взгляд, Леша процедил сквозь зубы:

— Досматривали.

— Оу, — выдала Маша и посмотрела в сторону волков. Похоже, скоро это будет ее любимым словом.

А тем временем молодой сопровождающий замер рядом с Егором. Сам же помощник альфы, скрестив руки на груди, наблюдал за происходящим.

Леша застыл напротив меня. Настороженность замерла в уголках карих глаз, но в них же читалось и явное облегчение.

— Скоро будем дома, — он был не сторонник демонстрировать отношения в обществе, поэтому, когда его рука обвила мою талию, я вздрогнула и удивленно посмотрела ему в глаза. Жених настойчиво потащил меня к машине, кивнув Маше:

— Поехали.

Я остро чувствовала его прикосновение, но оно вызывало одно жгучее желание – свободы. Хотелось скинуть его руку, пойти самой, но я сжала зубы и поздоровалась с братом. Леша открыл для меня дверцу машины, и я совершила глупость – бросила взгляд в сторону особняка.

Суворов  не сводил холодных глаз с моего жениха. Вся его поза полностью оправдывала его фамилию: руки в карманах, брови сведены вместе, челюсть сжата. Казалось, еще немного, и он сорвется с места. Пиджак на левом плече треснул, и Егор молниеносно оказался рядом со своим альфой. Дверь хлопнула, и теперь я смотрела на фигуры мужчин сквозь тонированное стекло.

— Поехали быстрее из этого адского места! — Вадим закрыл пассажирскую дверь за Машей, сел на водительское сиденье и дал по газам. — И да, сестренка, — он повернулся ко мне с перекошенным лицом, — напомни мне отрубить тебя от сети! Навсегда!

Леша повернулся, пристально посмотрел на меня и задумчиво спросил:

— У тебя точно все в порядке?

— Да, а что? Я плохо выгляжу? — отшутилась я, проведя по волосам.

Не могла же я озвучить настоящую причину: «Просто понимаешь, Станислав Суворов и мой незнакомец – это одно и то же лицо! Ах, да, я забыла тебе рассказать – он крышесносно целуется!»

— Нет, просто у тебя странно горят глаза, — протянул он. — И щеки красные. Ты не заболела? С едой все было в порядке?

ГЛАВА 8.

ГЛАВА 8.

ОСОБНЯК СУВОРОВЫХ…

— Есть! — Егор с чувством триумфатора наблюдал за запущенным поисковиком. Показал рукой альфе «класс», сигнализирующий – десять секунд прошли. И следил за красной точкой и картой, увеличивающейся в масштабе на глазах.

— Округ – наш! Район тоже! — объявил он, довольный прищур глаз Станислава Суворова сказал сам за себя. Вдруг он нахмурился, стал повторять один и тот же вопрос в трубку, а потом отстранил телефон.

— Она отключилась, — недовольно покосившись на помощника, альфа опять прижал телефон к уху. — А теперь вырубила телефон. Мне это начинает надоедать!

— Не горячись! Мы поймали сигнал, смотри – она из нашего города… Та-а-ак… Подожди-подожди, не понимаю… Как это?! Сигнал словно расходится над городом! Смотри!

Стас склонился над плечом мужчины. Красная точка на приближающейся карте стала блеклой, а после совсем исчезла.

— Какие-то помехи? Сеть исчезла? — обратился он к парню, стоящему в стороне. Программист пригладил короткую бородку, поправил очки и сел на место Егора:

— Нет, с сетью все нормально, сигнал идет четкий. А потом блокируется. Скорее всего, там стоит система, похожая на нашу. Работает только их внутренняя сеть.

— Правительство? — Егор скривился. — Так и знал!

— Я бы так не сказал. Верхушка вообще не прошибаема. У нас бы даже точка не появилась на карте мира. А тут и область показало, и район.

— Может, она не шишка вовсе. Хотя не удивлюсь, если тебе так «повезет», Стас!

— Где исчезла точка? — альфа не обратил внимания на юмор помощника. — Над какой частью города?

Егор подобрался, шикнул на паренька, и тот быстро освободил стул.

— Вот тут.

— У нас есть район – давай начнем отсюда. Неуловимых не бывает, — твердая решимость сквозила в голосе Стаса. Но вид у него был человека, теряющего терпение.

— Это может быть «зеркалка»! — попробовал вставить слово программист.

— Что ты имеешь в виду? — вожак волков не любил плохие вести.

— Сигнал может отражаться в любом направлении от реальной точки, — пожал плечами парень. Вид у него был раздосадованный – уже жалел, что ляпнул, не подумав. Ему совсем не нравилось, что альфа смотрел на него так, словно был готов открутить голову.

 — Как это проверить?

— Никак, — сглотнув, выдавил из себя обладатель маленькой бородки.

— Ничего, она же вышла на связь? Может, у нее на работе глушилки стоят?

— Да? На работе в девять вечера? Она приходит туда спать? — брови Стаса скептически изогнулись.

— Спать? — не понял Егор.

— Да, у нее был сонный голос, — легкая улыбка скользнула по губам и пропала.

— Приятный хоть? — мужчина чувствовал, что разговор о девушке настраивает альфу на более дружелюбный лад. И это хорошо. А то опять станет одержим лисицей, и что тогда прикажете делать?

Стас хмыкнул, приходя в лучшее расположение духа:

— Еще какой! С хрипотцой!

ЛОГОВО ЛИС…

— Дорогая! — доносилось до меня сквозь сон. — Милая! Просыпайся!

— А? Мама! Привет, — сонно поздоровалась я. — Ты давно приехала?

— Еще вчера, но папа сказал, что ты уже спишь. И я не стала тебя будить, — она присела на край кровати, откинула на спину каштановые волосы и тепло улыбнулась. Протянула ко мне руку и погладила поверх одеяла.

— Ну и как, удалось поговорить с кем-нибудь из Бродячих? — я прислонила подушку к спинке кровати и села.

— Нет, — она с досадой поморщила лоб. — Как бы я ни уговаривала связистов, они не хотят идти на контакт. — Но ты же выполнила все их требования! Была в этот раз без папы, без сыновей!

— Да… —  мама опустила голову вниз. — У меня складывается впечатление, что я никогда не найду ее!

— Может, она не хочет быть найденной… — тактично намекнула ей. Но мама не хотела верить в это, сколько бы мы ни разговаривали на щекотливую тему. Нина, ее сводная сестра, поссорилась с моим отцом и сбежала из клана. Папа остыл, и мама решила вернуть ее в семью. Но не могла подобраться к Бродячим достаточно близко. Они вели кочевой образ жизни и не останавливались в одном и том же месте надолго.

Почему мы думаем, что она ушла к ним? Да потому что она бредила свободой, которая лисицам могла только сниться. И всегда приводила в пример этот бродячий клан отщепенцев.

— Да какая нормальная женщина захочет шататься? — взбеленилась мама. — Она могла попасть в беду, пока мы тут бездействуем.

— Мам, уже и папа с тобой ездил, и Вадим с Никитой. В этот раз ты ездила с Майей и ее мужем. Но все поездки окончились ничем. Пойми, если бы Нина хотела, то давно бы вышла на связь!

Мама замолчала, а я не могла видеть ее огорченное лицо. Пододвинулась к ней поближе и обняла.

— Кать, я же к тебе пришла совсем не по этому поводу… — произнесла она тихо. — Через полчаса портниха придет: нужно снять мерки для шарис.

— Какая портниха? — я разжала объятия и внимательно посмотрела в глаза мамы. — Какой шарис?

— Ты забыла про свою свадьбу? — словно ребенку, напомнила она мне.

— Мам, свадьба пока только в планах и разговорах… — мой мир катился в пропасть. Какая свадьба?!

— Так Алексей и договорился с отцом. Свадьба через две недели! Времени у нас мало, надо начинать подготовку прямо сейчас. Жених у тебя молодец: обо всем позаботился. И правильно, а то ты до старости не решишься, если тебя ждать! Сегодня тетушка Алла уже отправила пригласительные. К вечеру будем знать точное количество гостей.

 Мама мечтательно улыбнулась, а я не знала, с какого момента начать возмущаться. Как так можно?!

— Мы же договаривались, что вы не будете торопить, — мой голос надломился.               

— А мы и не влезали. Ты просила для себя поблажки – ты сама с женихом все и решала. Вчера он и твой отец заперлись в кабинете и полчаса не показывались оттуда. Но я зря переживала – на повестке дня только радостные новости!

ГЛАВА 9.

ГЛАВА 9.

ОСОБНЯК СУВОРОВЫХ...

— Ты ее пугаешь, — Егор понимал, что тактичность – это не для альфы. Но все же…

— Не вижу других вариантов, кроме как сказать правду, — Стас подписал документы, отложил в сторону и откинулся на спинку стула. — Сейчас она принимает меня за сумасшедшего поклонника. И я давно должен был найти ее, показать программу и доказать, что мы и вправду подходим друг другу. Но адрес до сих пор неизвестен!

— И что бы ты тогда делал? Опять действовал при встрече нахрапом?

— Включил бы обаяние, — Суворов продемонстрировал белозубую улыбку. Клыки блеснули, выдавая совсем не спокойное состояние владельца. — И уже не отпустил бы.

— Еще скажи, что на первом свидании познакомил бы ее со своим волком!

— На втором, — альфа уже не улыбался. — Но я до сих пор здесь! Жду, когда она соизволит включить телефон и перестанет от меня шарахаться! — блондин скомкал только что подписанные документы и кинул их в мусорное ведро. — На делах не могу сконцентрироваться. Встречи отменяю…

— Встречи ты отменил из-за другого! И сам это знаешь!

— Да? — блондин скептически поднял брови. — И из-за чего же?

— Посмотри в зеркало! То клыки показываешь, то когти!

— В моем кабинете нет зеркал.

— Речь не о том! Ты и сам знаешь, что сидишь здесь, а не переворачиваешь базы данных вверх дном, из-за одной конкретной причины.

— Какой? — скрип зубов был отчетливо слышен.

И Егор на свой страх и риск продолжил:

— Рыжей такой причины! С повадками воровки!

Суворов помрачнел на глазах, словно кто-то вскрыл нарыв.

— Я не могу упустить ее… — выдавил из себя альфа после минутной паузы.

— Кого? — Егор упер ладони в стол и поймал взгляд друга. — Лису? Или «идеальную»?

— Не знаю! — Стас вскочил на ноги, одним движением смел все со стола и зарычал на своего помощника.

— Стоп, мужик! Прости! Я лезу не в свое дело?! — помощник альфы пятился к двери.

— Убир-р-райся! — рыкнул нечеловеческим голосом альфа, на глазах трансформируясь. Егору не нужно было объяснять, насколько быстро надо убраться отсюда.

ЛОГОВО ЛИС…

Телефон молчал.

Ко мне заглянули братья поздравить с грядущим событием, но я не могла осчастливить их своим радостным видом.

— А где Алексей?

— Так ты поэтому такая тухлая? — Денис убрал со стула гору железок и присел.

Не найдя ничего лучше, чем промолчать, я подвинулась на кровати, давая место присесть остальным.

— Он уехал с отцом. Обещали вернуться не раньше завтрашнего дня, — Вадим внимательно посмотрел на меня. — Ты не заболела?

— Нет, — от односложного ответа меня саму скривило, и я добавила: — Просто хотела с ним поговорить.

— А, понимаю, — протянул он. Вопросительно посмотрел на братьев и сказал: — Не будем тебя отвлекать, у нас еще сдача проекта на носу.

Никита потрепал меня по волосам и вышел, а следом за ним и все остальные братья. Краем глаза я уловила, как хмуро они переглянулись, но не поняла почему. Все мои мысли сейчас были заняты одним – как избежать нежеланного брака и не остаться у разбитого корыта.

Сбежать в никуда и жить самостоятельно я, наверное, не смогла бы. Где бы я нашла жилье и работу? Как бы выгуливала лисицу? А что, если на нервах бы перевоплотилась перед людьми? Тогда МСО точно не избежать!

Не трудно было понять, что моя жизнь в клане была абсолютно тепличной и что к жизни вне его я была совершенно не готова.

Я посмотрела на молчащий телефон и вздохнула. А чего я ждала? Что он будет названивать мне до бесконечности? В черный список я его номер спросонья занести не могла – он не определялся. Так что оправдывать мне его не чем.

Через час меня навестила Маша.

— Кто умер? — спросила с ходу она.

— Я, — ответила честно. — Если не сейчас, то после свадьбы точно сдохну. От тоски.

Меня прорвало. Держать все в себе оказалось выше моих сил. А тут рядом подруга. Может, она поймет?

— Я влюбилась. И это не Алексей, — Маша чуть не села на пол от моего заявления.

— Как? — глаза девушки стали напоминать блюдца.

— А вот так. Как это обычно случается? — я развела руками, не зная как объяснить. Наверное, с ее стороны это было настоящим шоком, и она задавалась вопросом – когда я успела.

— Но как же не вовремя! — наскребла пару слов для меня Маша, нащупывая стул, чтобы не сесть мимо.

— Да, любовь всегда случается некстати!

— Это волк? — ее проницательность меня шокировала.

— Откуда ты знаешь?

— Ты забыла, наверное, что я там с тобой была! — она покачала головой, будто не веря своим ушам. — Ты думаешь, я нюх потеряла?

— Но почему ты молчала?

Подруга пожала плечами:

— Ты молчала тоже. Да и не могла я подумать, что все так серьезно! Мало ли, может, пристал кто в коридоре, а тебе неприятно вспоминать... Утром хотела тебя тактично в ванну отправить, но тут за нами приехали, и все вылетело у меня из головы.

— Понятно, — глухо ответила я.

— Кто он?— не сводила с меня глаз девушка.

Я отрицательно покачала головой. Вдруг, она не поймет?

— Сначала с Лешей поговорю, а потом обещаю – все тебе расскажу.

— Я тебя не осуждаю, — Маша взяла мою руку в свою, — скажешь, когда будешь готова.

— Спасибо… — благодарно взглянула на нее, чувствуя, как тугая пружина внутри немного ослабевает.

Подруга посмотрела в никуда, а потом зажмурилась:

— Ой, что будет! Я сегодня приглашение получила, значит, и все остальные тоже, — Маша прикрыла рот ладонью. — Это же будет скандал, Кать. Ты готова к такому? И все ради волка? А он? Он-то что?

Я молчала, словно в рот воды набрала.

— Не случится такого, что ты пустишь свою жизнь под откос, а он  не оценит жертвы?

— Еще не знаю, — мрачность моих слов, казалось, не разогнать ничем. —  И как раз собираюсь выяснить.