Алый бант в твоих волосах. Том 4

Глава 4 Тьма и наш новый друг

Наш автобус мчался по грунтовой дороге на большой скорости, словно мы куда-то очень опаздывали, и поднимал за собой клубы пыли. Из-за наглухо закрытых окон в салоне становилось всё жарче.

Крутя головой по сторонам, Динка сидела на моих коленях, а я крепко прижимал её к себе обеими руками. Когда автобус, звеня и грохоча, наезжал на очередную выбоину, мы едва не подпрыгивали, но синевласку это лишь забавляло. Она не переставала улыбаться, ойкала и хихикала, изредка оборачиваясь, чтобы посмотреть на меня.

Наконец, мы выехали на асфальтированную дорогу, и пассажиры начали приоткрывать окна. Прохладнее не стало, но воздух в салоне заметно посвежел, и теперь нас обдували его порывистые потоки. Они играли с волосами Дины, от которых тянулся лёгкий шлейф спелой груши и белой фрезии. Сладкий, но не приторный, будто весенний сад после дождя.

Я разглядывал забавные серёжки девушки в виде цветных колбочек. Обрамлённые благородной платиной, они играли бликами и, словно хамелеоны, меняли цвет наполняющих их эликсиров. А Дина, будто нарочно, заправляла за уши постоянно выпадающие прядки синих волос, то и дело касаясь меня локотком.

Как же ей идёт этот алый бант и эти милые колбочки! С ними она такая яркая!

Наш автобус следовал через город до железнодорожного вокзала. Поэтому, когда за окном показались знакомые места, я аккуратно столкнул Динку с колен и, придерживая за талию, поднялся следом.

— Идём! Надо предупредить, что мы выходим! — сказал я и начал подталкивать Дину к выходу.

Уточнив, когда он поедет в обратную сторону, я поблагодарил водителя. Выпрыгнул из салона и помог выйти девушке. Двери закрылись, старый бусик обдал нас облаком сизого дыма и покатил себе дальше.

— Я тебе там ничего не отдавила? — игриво спросила меня девушка и звонко рассмеялась, провожая взглядом отъезжающий от остановки автобус.

— Ты? Мне? Ахах! — усмехнулся я, оценивая хрупкую фигурку в лёгком сарафане. — Для этого тебе пришлось скакать бы на мне! И то вряд ли! — Я специально умолчал о том, как приятно меня удивила мягкость форм синевласки. Обычно худышки больно впиваются своими острыми косточками. Но Дина, скорее, просто миниатюрная. — Ты слишком лёгкая, чтобы что-нибудь мне отдавить!

— Правда? Совсем-совсем невесомая? — не без сомнения переспросила она и сморщила носик.

Решив доказать ей это без слов, я просто обхватил ладонями девушку под мышки и подкинул её в воздух, словно пушинку. Динка взвизгнула, пытаясь уцепиться за мои плечи. А я крутанулся с ней на пол-оборота и медленно поставил её на ноги.

— Теперь веришь? — спросил я, придерживая синевласку за талию.

Её ладошки медленно опустились по моим рукам, а взгляд упёрся в расстёгнутый воротник рубахи.

— Так какой у нас план? Идём за продуктами? — смущённо спросила меня Дина, а на её лице сквозь бледные веснушки выступил лёгкий румянец.

— Да, но сначала давай всё обдумаем!

Я взял девушку за руку. Мы перешли на другую сторону улицы и не спеша побрели по тротуару. Через минуту свернули в тихий сквер. А потом уселись на прохладную чугунную скамейку в тени огромного тополя и стали обсуждать, что приготовим на ужин.

— А давай слепим манты⁈ — отбросив несколько других блюд, предложил я. — Это несложно! И почти всё своими руками! Мы даже тесто сами замесим!

— Тесто? Сами? Ты знаешь как? — округлив глаза от удивления, поинтересовалась синевласка.

— Дин, я с пятнадцати лет жил один! И всегда готовил себе сам! Вот приготовим — и ты тоже будешь уметь!

— Здо́рово! Манты. Это же как большие пельмени с мясом! А разве их готовят не на пару́?

— Точно! Значит, нам ещё нужна пароварка!

Дальше мы обсудили варианты десерта. И вспомнили о свечах.

— Ну раз всё своими руками, может, и свечи тогда сделаем сами? В виде сердец. О! Или лучше в форме лебедя!

— Лебедя? — задумчиво переспросил я. — Ну, переплавить воск не проблема. А где мы возьмём форму?

— Сама вылеплю! Надо только купить гипс.

Обсудив ещё кое-какие детали, мы сделали круг по скверу и отправились в торговый центр. Закупились всеми нужными продуктами и оставили их в ячейке хранения.

Решив разделиться для экономии времени, я ушёл искать свечи, воск, ароматизаторы, которые можно будет добавить, чтобы создать атмосферу. А Дина пошла за гипсом, картоном и прочей мелочёвкой для украшения стола и комнаты.

❖ ❖ ❖

— Ну что? Нашёл? — спросила она меня, когда мы встретились у небольшого фонтана в холле.

— Да! Купил всё! — сказал я и показал содержимое своего пакета. — А ты… ограбила ювелирный?

На шее Дины висела короткая золотая цепочка с ярким кулоном в виде шестиконечной звезды, лучи которой украшали разноцветные фианиты.

— На такие дела в одиночку не ходят! Хотя если б не камеры… — Синевласка прыснула в кулачок и прочистила горло. — Выбрала по совету Валерии. Как тебе? — добавила она и подцепила украшение ладонью.

Я протянул свою руку. Коснулся прохладных пальцев Дины и повертел купленный ей кулон.

— Знаешь, тебе очень идёт! Он идеально дополняет твой образ!

— Эта звезда символизирует гармонию и единство противоположностей, мистическую власть и знание. Ну и… она просто красива, — скромно объяснила девушка.

— Супер! — добавил я и взглянул на время. — У нас ещё целый час. Можем прогуляться или заглянуть в кафе. Я как раз проходил мимо одного на четвёртом этаже… По-моему, у них в меню есть круассаны с шоколадом, сгущёнкой, джемом и даже фисташковой пастой! Представляешь?

Динка уставилась на меня и сглотнула. Поняв всё без слов, я хохотнул, забрал у неё пакет. Взял девушку за руку и повёл за собой к эскалатору. Но между третьим и четвёртым этажом поймал заинтересованный взгляд Дины, направленный на игровой автомат.

Эта «хватайка», или как её ещё называют, кран-машина, специально стояла в таком месте, которое никак не обойти. Внутри неё за прозрачным стеклом лежали грудой наваленные друг на друга пушистые игрушки. А сверху на них падал яркий свет.

— Хочешь? Давай поиграем! — предложил я и притормозил.

— Нет, не стоит… — Дина потянула меня дальше. Но не сумев сдвинуть с места, развернулась, отпустила мою ладонь и сложила руки на груди. — В них же почти невозможно выиграть! Только схватишь игрушку, и она тут же падает!

— А мы всё равно попробуем! — настаивал я, уже доставая купюру из бумажника.

Поставил пакеты на пол, сунул деньги в автомат, быстро выбрал понравившуюся мне зверушку, подвёл к ней хваталку и надавил кнопку. Но игрушка сорвалась. Я сделал ещё одну попытку. Затем ещё. И ещё.

— Ты так спустишь все деньги! — теребя меня за руку, предостерегла синевласка и вновь попыталась оттянуть от автомата.

— Нет уж! Он мне её отдаст! — сказал я и сунул в жадного монстра очередную купюру. — Давай! Ещё две попытки! — Получше нацелившись на ту же игрушку, я нажал кнопку. Блестящая хваталка опустилась, сжала зверушку своими железными лапами, подняла и поехала с ней в угол. — Есть!!! Я же говорил, что получится!

Динка обошла меня сзади, наклонилась, просунула руку в окошко и вытащила оттуда круглого синего пушистика с большими чёрными глазами и короткими розовыми лапками.

— Ха! У вас есть что-то общее! — отметил я, сравнивая цвет волос девушки и этого милого зверька.

— Ты специально выбирал самого страшненького?

В этот момент я напрягся. Неужели она расценила мои слова как сарказм? Блин, да я же ничего такого в виду не имел!

— Не нравится? Эм… Я думал, что он…

— Эй! Я же шучу!!! — перебила меня Динка и толкнула ладошкой в плечо. — Смотри, какой он миленький! — Она прижала пушистика к своей щеке, а потом чмокнула его в пуговку носа, большую такую, бежевую, с четырьмя дырочками. — На тебя чем-то похож! Привет! Я Артём, — начав гримасничать, заговорила синевласка детским голосом. — У меня большой нос! И я сильный! Ухты-пухты какой сильный! — девушка звонко рассмеялась и, взявшись за лапки зверька, смешно согнула их, будто тот показывал мне свои накаченные бицепсы.

— Что, правда такой большой? — спросил я и машинально потрогал свою переносицу.

— А? — с запозданием отреагировала Динка и снова рассмеялась. — Вовсе нет! Это я так… Видишь, какая пуговка? — Девушка ткнула пальцем в светлую пуговицу на забавной мордашке, и та с лёгкостью утонула.

Синевласка сделала шаг мне навстречу, приподнялась на носочках и чмокнула меня в нос.

— Спасибо! Можно, я назову его Тьмой? — заглянув мне в глаза, поинтересовалась она.

— Тьмой? Но он же не чёрный! И даже не серый. Почему тьма?.. Хотя… Он ведь твой, называй как хочешь!

— Спасибо, Тём! — не сводя с меня глаз, ответила девушка.

Просунула палец в кольцо, крепившееся за нить к голове зверушки, и принялась её раскачивать. А я вдруг шире заулыбался. Тьма, значит. Любопытно. Это имя случайно получилось созвучно с моим? Или всё-таки нарочно? Продолжая улыбаться во весь рот, я перевёл взгляд с чёрных глаз Тьмы на лицо синевласки.

— Что? Он будет мне теперь во всём помогать! Правда ведь, друг? — спросила Дина зверушку. — Может, ты хочешь почитать со мной гримуар? — Девушка задёргала пальцем, заставляя Тьму согласно кивать. — Я так и думала! — добавила она и опять прижала пушистика к щеке.

❖ ❖ ❖

В кафе я купил нам по большому стакану чёрного кофе и круассаны. Целую дюжину, по одному с каждой начинкой.

— Божечки! Куда столько⁈ — воскликнула Динка, когда я поставил на стол две тарелки с угощением.

— Все с разными начинками! Ты ведь не на диете?

— Диета? Вообще не знаю, кто это! Хи-хи… — весело усмехнулась девушка, схватила верхний круассан и сразу же откусила его край. — Мм!.. Яблочный джем! — пробубнила она с набитым ртом, сделала ещё один укус и протянула аппетитный круассан мне. — Хочешь попробовать⁈

Я защёлкнул крышку на бумажном стаканчике Дины, вставил в него трубку и подвинул его к ней. И пока мои руки были заняты, она уже поднесла десерт к моему рту. Недолго думая, я откусил от него бо́льшую часть.

— Ого! Укусил так укусил! — удивлённо произнесла синевласка и грустно поглядела на остатки начинки, а затем сунула хвостик от круассана себе в рот. — Мм… Теперь пробуй ты! — прожевав и отпив кофе, предложила она и кивнула на тарелку с ароматной выпечкой.

Пробуя круассаны, мы продолжали делиться друг с другом. Мне больше всего понравился с варёной сгущёнкой, а Дине — с шоколадом. Где-то после шестого мы оба наелись и просто молча потягивали кофе из трубочек.

— Мы с тобой будто пришли на свидание… — неожиданно сказала синевласка и уставилась на столешницу, передвигая по ней своим пальцем рассыпанные крошки. — Прогулялись по скверу за ручку. Ты подарил мне игрушку. А сейчас вот сидим в уютном кафе. — Если честно, я даже не нашёл, что на это ответить. Просто сидел и молчал. И тогда Дина снова заговорила: — Знаешь, мы с Борисом ходили на свидание всего раза три… Но ни разу мне не было так хорошо, как сегодня. Ты только не подумай, что я… Ну… Это же ведь не свидание! Просто…

— Тебе бы хотелось, чтобы это было свиданием… Верно? — спросил я, когда Динка не решилась закончить свою мысль.

Она закивала. Подняла глаза и подпёрла кулачком щеку. Губы девушки застыли в грустной улыбке. Она потрогала другой рукой серёжку и, покраснев от смущения, отвела взгляд. А раньше могла смотреть на меня бесконечно. Может, конечно, я просто привык к её «зависаниям» взглядом и просто перестал их замечать. Но сейчас мне казалось, что Дина уже так не делает.

Свидание. Даже если и так! Значит ли это, что мы с Динкой встречаемся? Хм… Живём в одном домике, каждый день вместе. Едим за одним столом. И при этом встречаемся? Противоречие какое-то. Точнее было бы спросить, строим ли мы отношения. Дружеские — безусловно. А романтические?

— Я, кажется, всё усложняю… — заговорила вновь девушка. — Нет! Я этого не хочу. Пусть всё будет легко и просто! — вернув весёлое выражение лица, воскликнула Динка. Схватила ещё один круассан, быстро разломила его пополам и лизнула начинку. — Мм… Вишня! А ну-ка! — произнесла она и протянула круассан к моему рту.

Но едва я его укусил, как синевласка засмеялась и потянула круассан назад. Я сжал зубы, подался вперёд, не желая упускать добычу. И в итоге во рту остался приличный кусок, который я сразу же начал перемалывать. А Дина с трудом затолкала в себя остатки круассана и, аппетитно жуя, уставилась на меня.

— А знаешь, мы можем притвориться, что пошли с тобой на свидание. Если хочешь…

— А вдруг ты в меня влюбишься? — шутливо ответила Дина. — Потом будешь страдать, мучиться. Ты хорошо подумал? Ведь холодное сердце колдуньи не пробить горячей стреле амура!

— Я? Страдать? Да никогда! Влюбившись, я стану только счастливее! — ответил я и сделал паузу. — Но что, если вдруг выйдет наоборот⁈ Сердце колдуньи растает, и она превратится в обычную домашнюю девушку. Начнёт готовить борщи с пирожками, печь блины…

— Что? Борщи? Хах! Нет уж! Этому не бывать! Не нашёлся ещё тот, кто смог бы меня научить! А зелье сварить — это я запросто!

— Значит, ты не боишься? — скрывая серьёзный вопрос за ширмой шутливой интонации, спросил я.

— Ни капли! — всё так же пристально смотря мне в глаза, ответила Дина.

Я достал из кармана куриного бога. Сжимая его в кулаке, поставил локоть на стол. Повернул кулак и медленно раскрыл ладонь, показывая камень синевласке.

— Тёплый… — произнёс я и спрятал оберег обратно в карман. — Значит, свидание?

— Свидание! — решительно ответила Дина и согласно кивнула.

Прошлой ночью она подарила его мне, сказав, что я могу обращаться к камню с вопросами. И если тот будет тёплым, значит, я на верном пути. А если холодным, то я должен насторожиться и ждать неприятностей. Верил ли я в это сам? Нет, конечно! Но несмотря на мой скепсис, этот забавный и безобидный оберег придавал мне уверенности.

Я взял следующий круассан. Разломил его пополам и протянул половинку ко рту девушки. Она укусила раз. Затем второй и, немного прожевав, приняла из моих рук остававшийся хвостик. Мои пальцы коснулись её губ и оказались измазаны фисташковой пастой, которую я с аппетитом слизал. Подхватил с тарелки свою половинку и с наслаждением надкусил её.

Динка облизнула губы, подняла свой стакан. Потрясла его и, поняв, что он пуст, тяжело сглотнула. Тогда я протянул ей свой. Не касаясь его руками, она взяла в рот конец трубочки и отпила кофе. А следом за ней из него отпил я.

Девушка улыбнулась, и я отдал ей стакан, в котором оставались всего несколько последних глотков.

— А это правда, что ты обещал жениться на Саше? — спросила вдруг Дина. — Она рассказала мне про этот бант. Эх… Такая романтичная история!

Я взял нам ещё по стакану кофе, и мы продолжили мило болтать. Синевласка с большим удовольствием выслушала мою версию рассказа про алый бант, а в конце назвала его самым настоящим магическим артефактом с отложенным эффектом. Вполне по-научному объяснила, как он мог появиться, благодаря силе любви. А ещё намекнула, что бант может хранить остаточный эффект, и кто знает, как он повлияет на того, кто его носит.

— Однако такая колдунья, как я, может с лёгкостью избежать его влияния! Если захочет… — многозначно закончила Дина и взглянула на опустевшие тарелки из-под круассанов. — Фух… Мы это сделали! Четырнадцать разных вкусов!

Я лишь тихо усмехнулся, в очередной раз удивляясь, как в эту крохотную девушку влезает столько вкуснятины! Вот ведь повезло! Может есть сколько хочет и не париться насчёт фигуры!

❖ ❖ ❖

Последний час, проведённый нами в кафе, пролетел почти незаметно. Пришло время выдвигаться. Выйдя из заведения, мы спустились на первый этаж, забрали пакеты с продуктами, коробку с купленной пароваркой и вышли на улицу.

Нещадно палящее летнее солнце плавило сухой асфальт, наполняя городской воздух запахом пыли и битума. Машины помогали своими выхлопными газами, отчего нам захотелось ещё скорее вернуться в наш домик у моря.

Перейдя улицу и дойдя до остановки, мы услышали жалобное мяуканье. Динка тут же стала искать источник тревожного звука и вскоре его обнаружила!

Уворачиваясь от ног прохожих, по тротуару бегал совсем мелкий котёнок. Останавливаясь, он приседал на коротких лапках, озирался по сторонам и жалобно мяукал. Дина поставила пакеты на землю и, ничего не говоря, направилась к взъерошенному комочку.

— Эй! Смотри, куда прёшь!!! — крикнула она, останавливая перед собой подростка, который шёл, уставившись в свой смартфон, и чуть не наступил на бедное животное.

Тот огрызнулся и помчался дальше. А Дина присела на корточки и протянула котёнку ладонь. Глядя на девушку, тот снова жалобно замяукал. Тогда она взяла его на руки и быстро вернулась ко мне.

— Смотри, какой кроха! — с умилением произнесла синевласка. — Без ошейника. Наверное, потерялся! Похоже, домашний, — внимательно оглядев животное, предположила она и принялась всматриваться в окна первых этажей в поисках места, откуда котёнок мог выпасть.

А он вцепился коготками в сарафан Динки, но уже не кричал.

— И что нам с ним делать? — спросил я. — Не бросать же его здесь!

— А давай заберём его с собой⁈ — немного подумав, загорелась идеей синевласка. — Если это мальчик, назовём его Снежком, а если девочка, то Белкой, — предложила она, нежно поглаживая котёнка, удобно устроившегося на её груди.

Его белая шёрстка испачкалась. Хвостик дрожал, а ушки то и дело прижимались к голове от громких звуков проезжающих по дороге машин. На мгновение у меня защемило в груди. Вспомнилась рассказанная Диной история о сбитой кошке. И я понял, что просто не могу отказать девушке!

— Хорошо. Жди меня здесь! — скомандовал я и посмотрел на время. — Если автобус приедет раньше, задержи его, ладно?

— А… куда ты⁈ — крикнула Дина мне вслед.

— За лотком и шампунем!