Альянс желаний

Глава 1

– Вставай! – шиплю и только потом понимаю, что произнесла это вслух.

– Любимое слово? – Александра усмехается, помогает мне подняться. – Не будь так строга к себе, Нора. Три месяца назад ты даже ходить сама не могла.

– Спасибо, что напомнила, – ворчу я и отхожу к окну.

Немного странно, что в тренажёрке есть окна. Она находится чуть ниже, чем остальные помещения в доме, однако окна здесь есть.

Машинально тянусь рукой к ямочке между ключицами. Подвеска, которую подарил мне Дерек, куда-то пропала, но этот жест меня до сих пор успокаивает. Не знаю, где она. Когда я очнулась в палате, на мне была лишь больничная сорочка, больше ничего. Наручные часы лежали на тумбочке, но подвески и след простыл.

Смотрю на падающий снег и усмехаюсь. Рождественские и новогодние праздники давно прошли, а погода вдруг решила дать волю чувствам: нас заметает второй день.

Да, уже конец января. Четыре с лишним месяца словно выпали из жизни: терапия, тренировки – всё заново, с нуля. Меня тренировали чуть ли не всей семьёй. Они тряслись надо мной, будто я, и правда, принцесса.

Сейчас я снова в строю, но пока не вошла в прежнюю форму: всё ещё медленная. Теперь меня тренируют Александра и Джина. Тренировки даются уже легче, однако два перелома иногда напоминают о себе. Понимаю, почему я не чувствовала руку и ногу с левой стороны. Наверное, у меня был болевой шок.

– Думаю, хватит, ты хорошо потрудилась. – Александра подходит и кладёт руку мне на плечо. – Пойдём наверх, примем душ и приоденемся. Ты же помнишь, что сегодня семейный ужин?

Киваю.

Конечно, я помню. Но мне плевать. Да, они всё-таки стали моей семьёй. У меня больше никого нет. Однако теперь и это неважно.

Когда я захожу в спальню, то сразу иду в ванную комнату, стягиваю тренировочную форму и отправляю её в корзину для грязного белья. Встаю под душ и щедро растираю по коже ароматный гель. Вода меня до сих пор успокаивает, поэтому я смываю с себя мыльную пену и долго стою под тёплыми струями.

Я не игнорирую уход за собой, но сколько бы кремов я в себя ни втирала, каким бы вкусным парфюмом ни брызгалась и сколько бы косметики ни наносила, в зеркале я всё равно вижу лишь блёклое пятно. За эти месяцы глаза потухли, а лицо осунулось. Конечно, с помощью макияжа удаётся не выглядеть как серая мышь, но крашусь я теперь нечасто. Мне снова стало плевать на внешность.

Однако сегодня накраситься придётся. Не хочется опять ловить на себе сочувствующие взгляды, поэтому лицо я «рисую» поярче. Затем машинально накручиваю локоны, одеваюсь и спускаюсь вниз.

Все уже за столом.

Мне оставили место… напротив Дерека.

Натягиваю улыбку и сажусь.

В их шутки и разговоры я даже не вникаю; отвечаю что-то невпопад, если ко мне обращаются. Еда – единственное, что меня до сих пор радует. Ем и заливаю в себя вино – один бокал за другим.

Дерек смотрит неодобрительно и качает головой. Тоже мне друг! Он в мои няньки записался, что ли? Если ему настолько не плевать, зачем нужно было рвать наши отношения?

Когда все потихоньку рассредоточиваются по гостиной, я подхожу к Изабель и сажусь рядом с ней на диван.

– Скоро? – киваю я на её живот. Он уже очень большой.

– Неделя, может, две. Я хочу завтра поехать в клинику.

– Так рано?

– Я же трусиха, Нора, – усмехается Изабель. – Мне будет спокойнее присмотром врачей.

– Понимаю.

Пялюсь на опустевший бокал и в который раз задаюсь вопросом, как моя жизнь превратилась вот в это. В голове проносится слишком много ответов, которые подкидывает вредный внутренний голос, но я отмахиваюсь от них. Не в том я состоянии, чтобы добивать себя самокритикой. Мне просто… плевать.

– Освежить тебе? – спрашивает Андреа, и я качаю головой.

В отличие от остальных, он не ведёт себя со мной так, будто я хрустальная ваза. Знаю, они благодарны мне, их семья вернула себе авторитет, но всему же есть предел. Они скоро задушат меня своей заботой, но вместе с тем… мне так одиноко.

Внутри вновь расползается пустота. Я нахожусь в заполненной людьми комнате, но ощущение – словно посреди ледяной пустыни.

Ставлю пустой бокал на столик и выхожу на улицу. Снег идёт под углом, валит прямо на летнюю террасу, и я подставляю лицо морозным крупинкам. Но голова так сильно кружится, что приходится прислониться к стене.

– Как ты, Нора?

Я открываю глаза. Эдриан пристально смотрит на меня, будто хочет разглядеть что-то. Ничего он не увидит: я научилась носить маски.

– Ты переживаешь за меня, Босс?

– Конечно.

– Сам же видишь: я уже в строю.

– Я не это имел в виду.

– Тогда я не понимаю, о чём ты.

– Ты почти не говоришь ни с кем, постоянно торчишь в тренажёрном зале или в своей комнате. Вижу тебя только на семейных сборищах, но ты теперь редко на них появляешься. А если появляешься, то напиваешься в стельку. Разве это нормально?

– У меня стресс.

Я усмехаюсь. Какое удобное слово.

– Который ты решила заливать вином?

Он снова решил прочитать мне лекцию? Вот уж увольте. С неудобных тем я тоже научилась сруливать.

– Ты покурить вышел?

– Нет, за тобой. Ты в одной блузке, зайди обратно, а то заболеешь.

– Скоро зайду. Дай мне минут пять, хочу побыть одна.

Эдриан хмыкает, но всё же оставляет меня в одиночестве. Я смотрю на сад, продолжая подпирать стену. Она-то без меня не упадёт, а вот я без неё – могу.

Отлипаю от неё, чтобы проверить свою теорию, и понимаю, что была права: меня сильно ведёт в сторону. Чьи-то руки удерживают от падения, затем что-то мягкое ложится на плечи, и тепло разносится по телу.

Наклоняю голову и вижу, что кто-то набросил на меня шерстяной кардиган. Разворачиваюсь и врезаюсь в Дерека. Хочу отойти от него, но Дерек держит меня и хмурится. Он явно не рад снова видеть меня в таком состоянии.

Но только так я могу привлечь его внимание.

– Прости.

– Всё нормально, ты меня не зашибла. Чего ты мёрзнешь тут?

– Трезвею.

– А, по-моему, напиваешься, – он кивает в сторону бутылки, которую я на автомате прихватила с собой. – Ну и что ты выберешь? – Дерек усмехается. – Мне отвести тебя наверх и уложить спать или оставить тебя с ней наедине?

– Ты и так у меня в глазах двоишься. Два Дерека – это даже хуже, чем один. Ты стрёмный, ты в курсе?

– Конечно, – он улыбается.

Раз Дерек смягчился даже от этого, я решаюсь прикинуться и вовсе невменяемой.

– А почему мы не занимаемся сексом? Друзья же могут трахаться? За всё это время у меня не было секса ни с кем, представляешь? А у тебя офигенный член. Я помню. Ты очень стрёмный мудак, но трахаешься ты охренительно.

– Эм… Нора, сколько ты выпила?

Сработало, но нужно дожать.

– Ты спёр мой кардиган? Это же мой кардиган! Ты шарился в моём шкафу? Что ещё ты спёр? Только не говори, что трусики.

– Так, ясно.

Дерек подхватывает меня на руки и несёт в мою комнату, а мне только это и надо. Я очень стараюсь не улыбаться, пока он укладывает меня в кровать.

– Нора, может, хватит уже? – вздохнув, спрашивает Дерек и садится на край постели.

– Ты про что? – строю я из себя полную невинность.

– Думаешь, я не понимаю? Ладно, спи.

Дерек хочет встать, но я удерживаю его за руку.

– Останься.

– Нора…

– Не хочу спать одна. Ты же можешь просто лечь. В твоей комнате такая же кровать. Какая разница, на какой уснуть?

– Хочешь, чтобы я снова повёлся на твои провокации?

– Тебе же несложно.

Он вновь вздыхает, но всё же раздевается, устраивается рядом и выключает ночник.

– Ты больше не зовёшь меня принцессой.

– Нора, давай не будем всё усложнять?

Поворачиваюсь к нему спиной и придвигаюсь ближе.

– Обними меня, Дерек. Пожалуйста.

Его рука обвивает мою талию, и я пододвигаюсь ещё ближе. В его объятиях так уютно, что я чуть ли не мурлычу. Тепло разливается внутри, и я с благодарностью выдыхаю:

– Спасибо.

– Прекращай вести себя так.

– Как?

– Ты прекрасно знаешь. Завтра я сам тебя потренирую. Выбью всю эту дурь на хрен, чтоб больше неповадно было. А сейчас спи. Хватит с тебя на сегодня.

Накрываю его руку своей, и трепет внутри становится ярче.

Это не первая моя подобная выходка за последние два месяца. Я уже несколько раз разыгрывала из себя вусмерть пьяную дурочку, и ему приходилось укладывать меня спать. Мне стыдно, но только так я могу заставить его остаться со мной в одной комнате на ночь.

И ведь он всегда остаётся. Интересно, зачем, если Дерек не хочет больше быть со мной? Почему именно он со мной возится, стоит мне напиться? Дружеская забота? Не знаю, мне всё равно. Важно лишь то, что сейчас он рядом. Уткнулся носом в мою шею и делает вид, что засыпает. Хотя я прекрасно знаю, что он не заснёт ещё долго. И я тоже. Мы будем лежать и имитировать сон, прекрасно понимая, что ни один из нас не спит.

Но всё-таки я засну первой, алкоголь даёт о себе знать. Нет, я к нему не пристрастилась. Я не заливаю стресс или ещё какую-то фигню. Я вливаю в себя эту дрянь только с одной целью – заснуть рядом с Дереком. Конечно, он об этом знает. Каждое утро я обещаю больше не пить, а он грозится, что больше не будет со мной нянчиться. Но через какое-то время всё повторяется.

Вот и сегодня моё решение всегда выбирать себя потерпело очередной крах.

Какая я всё-таки жалкая…