Ангел мести

Потом мы завтракали, Мари рассказала, что произошло с Эдвуном. А я слушал, смотрел на нее и думал: «Почем именно этой доброй и солнечной девочке досталась такая тяжелая судьба?»

Как я не пытался отговорить Мари от суточного дежурства, на которое ей надо было сегодня в ночь заступать, она была непреклонна.

Днем я ее отправил к своему знакомому в спа-центр на релакс-процедуры, до этого таскал ее по магазинам, чтоб отвлечь от возможно тяжелых мыслей, и чтоб она устала и не пошла на дежурство, и с кучей покупок вернулись к ней домой. Она под конец дня была готова работать денно и нощно, лишь бы я ее не водил по магазинам ближайший месяц. Мои старания имели совершенно противоположный эффект.

МАРИ

Я лежала рядом с Эдвуном и была абсолютно спокойна. После переливания крови нас с малышом положили рядом. Как только я взяла его за руку, он её крепко сжал, так мы и уснули.

Потом за мной неожиданно приехал Шон с ребятами, я была тронута. Когда не обнаружила свой байк около больницы, удивилась, но Шон сказал, что его кто-то перевез к моем дому. Странно, кто такой заботливый?

Всю дорогу домой спала на коленях у Шону, а проснулась дома, в своей кровати рядом со спящим Мартином, который крепко меня держал за руку. Конечно же, я его разбудила, уж очень хотелось кушать.

Потом мы завтракали теплым ароматным бульоном с блинчиками. Согласна, очень плотный завтрак, но было уже 11 часов, простительно.

Пока Мартин был в душе, я позвонила Шону и поблагодарила его и ребят за заботу, позвонила маме Джима, узнала, что через 5 дней выпишут Эдвуна, пообещала приехать на выписку.

Затем Мартин потянул меня на шопинг, в спа салон, где мне, правда, понравилось, и мы вернулись домой. Друг проследил, чтобы я поела, и поехал к родителям, которым я велела передать большой привет.

Вечером, сев на свой мотоцикл, обратила внимание, что бак полный, пыталась угадать, чьих это рук дело, пока ехала на работу.

Рабочие дни пролетали незаметно, я вернулась к тренировкам, с парнями ездила на стрельбища на полигон.

Пришло время выписки Эдвуна. Купив ему подарков, направилась к семье Джима. Около больницы мы встретились, прошли во внутрь, где малыш сразу протянул мне руки, я его приняла от медсестры, и мы поехали домой.

Уже дома, разговаривая с Грейди, выяснила, что ему нужно на неделю уехать в командировку, а он переживал за здоровье сына, вдруг что-то пойдет не так.

К концу дня, искупав и уложив спать Эдвуна, я вызвала такси, чтобы ехать домой. Грейди усмехнулся: «Вот ты и стала кровной мамой моего сына».

«А ведь и правда, родственничек», – засмеялась я, похлопав его по плечу.

На следующий день, переговорив с главврачом, взяла 5 дней отпуска, чтобы забрать к себе Эдвуна, пока Грейди будет в отъезде, и заодно провести обследование малыша. Мартин пообещал сам этим заняться.

Ребенка ко мне домой в Лос-Анджелес привез Грейди и уехал.

В промежутках между анализами и прочими вопросами обследования я много с малышом гуляла, ему тоже нравился океан. Мы расстилали на песке покрывало и наслаждались воздухом, играли, бегали по пляжу, побывали в игровых комнатах для самых маленьких, а в торговых центрах купили вещи и игрушки.

И где бы мы ни были, все считали меня его мамой, некоторые удивлялись, что мама такая беленькая, а малыш совсем уж типичный афроамериканец. Но поскольку Эдвун меня называл «Ма», все считали, что я его мама. А мне это нравилось.

В одну из наших с малышом прогулок, когда Эдвун спал у меня на плече, послышался голос Джамира: «Добрый день, Мари».

Я повернулась к нему: «Добрый».

Он внимательно смотрел на меня и Эдвуна.

Джамир улыбнулся: «Ваш?» – и взглядом указал на ребенка.

«Мой», – ответила я.

Поскольку пауза затянулась, а Джамир слишком долго смотрел на нас, я отвернулась лицом в сторону вечернего океана.

– Вам так нравится океан?

– Вы же знаете, что нравится, зачем спрашивать.

– Пытаюсь начать с вами диалог.

– Не стоит, Джамир.

– А я уверен, что стоит.

– Я вам уже говорила, что Вы мне не нравитесь.

– Так вот резко взяли и отшили меня, значит?

– Да, значит, отшила.

В этот момент Эдвун во сне взял меня за косу и сказал: «Ма». Я его поцеловала в щеку и сказала Джамиру: «Нам пора, хорошего вечера».

Джамир предложил нас отвести, но я отказалась и попросила его меня больше не беспокоить.

На что он задал вопрос: «А если не прекращу попытки привлечь ваше внимание?»

«Я вас убью, вот и все. И спасибо, что заправили мой мотоцикл, доставили его к дому. Но держитесь от меня подальше», – ответила я достаточно суровым тоном и прошла к припаркованному автомобилю Мартина, который взяла на пару дней.

Пять дней отпуска в компании «сыночка» пролетели быстро. Когда Грейди приехал за Эдвуном, последний не хотел со мной расставаться, но мне пора было возвращаться на работу, тренировки, предстояли несколько дней на базе спецназа, где мы ежегодно с клубом бываем, и в моих планах было участие в двух боях.

ДЖАМИР

Мои люди ненавязчиво продолжали присматривать за Мари. Смущало то, что она взяла пять дней отпуска. Оказалось, что все это время она проводит с полуторагодовалым афроамериканцем. Мне регулярно присылали их фото и видео прогулок. «А она хорошая мать», – поймал себя на мысли.

Зная, что она часто с ребенком бывает на пляже, решил с ней там пообщаться.

Вот никогда в жизни меня так не отшивали женщины! Никогда! Мари не только напомнила, что я ей не интересен, так еще и каким-то образом узнала, что ее байк перевезли и заправили мои люди. И запретила стоять на ее пути.

А ведь она реально может убить, я ее видел за этой работой. Классная девчонка!

БАЗА СПЕЦНАЗА

КОМАНДИР ГРУППЫ СПЕЦПОДГТОВКИ сержант РОЙ

На базу прибыли два микроавтобуса с членами клуба боевых искусств во главе с тренером Шоном – бывшим морским пехотинцем. Его команда уже не первый год приезжает к нам на базу тренироваться.

Команда Шона покинула транспорт, ребята выносили сумки с вещами. Все предыдущие разы на базу приезжала и Мари Росси – единственная девушка в их клубе. Но сейчас ее не оказалось среди спортсменов.

– А где Мари?

– Наша девочка любит ветер и скорость, сказала сама приедет.

Не прошло и 5 минут как на приличной скорости, поднимая пыль во время резкого разворота и торможения, что не могло не привлечь внимания моих бойцов, появилась Мари. Она сняла шлем, улыбаясь, слезла с байка и подбежала к нам с Шоном. «Приветствую вас, о славный воин Рой!» – громко прокричала она, театрально поклонившись.

Я же от души засмеялся, так как эта девочка каждый раз придумывает разные приветствия при нашей встрече.

«Благодарю небеса, что сей чудный Ангел посетил это скромное место!» – в ответ басом сказал я, поднимая руки и поворачивая лицо к небу.

Весь этот спектакль вызвал смех не только клуба, но и моих «орлов». Но был еще кое-кто, ждущий приезда Мари на базу.

Как только девушка хотела взять свои вещи, кто-то из ребят крикнул: «Мари, Рэкс!», и один парень из клуба встал спиной к ее спине.

Ей на встречу летел ее любимец – служебный пес Рэкс. Он всегда так ее встречает. И помнит же весь год! Если бы не поддержка со спины, он бы от радости уронил ее. Пес облизал ей, поставив лапы на плечи, лицо, прыгал, скулил, лаял.

«Ну все, Рэкс, успокойся, я тоже тебя люблю и рада видеть, веди меня в казарму», – сказала Мари псу. Он взял ее руку в пасть и потащил за собой, что снова вызвало смех. «И так каждый раз», – усмехнулся Шон.

Парней разместили в казарме, а девушке выделили отдельную комнату.

В этот же день начались тренировки. Ребята из клуба тренировались наравне со спецназовцами, без поблажек, без скидок на возраст, род деятельности и пол.

Мари привлекала внимание бойцов, от чего злились ее «братья по клубу». Были и такие из спецназовцев, кто не верил, что маленькая девушка на что-то способна, пытались ее «уколоть».

Мари одного из таких «остряков» вызвала на бой, отметелила как начинающего физкультурника, а когда побежденный упал, не в состоянии подняться, подошла, пощупала его пульс и сказала: «В Спарте тебя бы уже бросили со скалы!» – усмехнулась, подала ему руку и помогла встать. Да и на язык она, как всегда, была резка, ставила на место на раз-два, ее сарказм мог выдержать не каждый.

В свободное время мои бойцы и ребята из клуба играли в баскетбол, но Мари никогда не присутствовала при этом. И когда кто-то её спросил: «Не нравится баскетбол или мелкая и боишься проиграть?», она ответила: «Не люблю. А за мелкую и по морде схлопотать можно».

В один из дней проводились прыжки с парашютом. Мари пришла на площадку в сопровождении Рэкса. Её он слушался безоговорочно, даже спал в ее комнате, вот же настоящий кобель. Мари надела на себя парашюты (основной и запасной), инструктор все проверил и ребята загрузились в самолет.

Приземлившись, она пришла на стартовую площадку, пообщалась с инструкторами, а потом мы ее и Рэкса потеряли из вида. Когда хватились, начали искать, и вот какая картина предстала перед нами: Мари на сумках с парашютами лежала на спине, закрыв кепкой лицо, а Рэкс улегся рядом, положив свою морду ей на живот, и никого не подпускал, рычал и скалился.

«Ну и что это?» – задал я вопрос то ли себе самому, то ли Рэксу (не знаю, на что я рассчитывал, ожидая ответа от собаки). На что Том, спортсмен клуба, сказал: «Любовь, наверное», – и усмехнулся.

Медицинскую подготовку Мари не посещала, занимаясь по индивидуальной программе другими вопросами. Мои балбесы шутили, что девочка боится крови, вот и не ходит на занятия. Никто из них ведь не знал, что она хирург.

Но вскоре они убедились, что девочка не так проста, как им казалось. А дело было так.

В свободный вечер спецназовцы и ребята из клуба решили посетить бар недалеко от базы (мы же не зона, а база, и выход в гражданские заведения в некоторые дни возможен). Мари была с ними. Выглядело со стороны забавно: толпа огромных парней и маленькая девушка с миловидной внешностью с ними. Они расположились в клубе, вечер походил в шутках, историях о службе и т.п.

На Мари с интересом посматривали местные парни и один, самый «смелый» от алкоголя и уверенный в своем очаровании, подошел к ней и открыто предложил познакомиться и встретить с ним утро, при этом нагло взял Мари за руку.

Девочка, не меняя выражение лица, сказала: «Вы не в моем вкусе, а утро с вами станет самым худшим в жизни», – и одернула руку, продолжая смотреть на экран телевизора, висящего на стене, по которому шла трансляция баскетбольного матча.

«А ты случаем, девочка, не офигела? Ты пойдешь со мной и будешь делать то, что я тебе скажу!» – заорал он, наклоняясь к Мари.

Она резким движением схватила парня за затылок и ударила лицом об стол. Тот взвыл, чуть отошел назад, вытирая рукавом кровь из носа, а потом достал нож и сделал выпад в ее сторону.

Бойцы хотели вмешаться, но ребята из клуба их остановили, ведь «сестренка» справится сама, и даже не шелохнулись.

Мари ногой выбила нож из рук нападавшего, потом в прыжке ударила его в грудь, от чего тот отлетел спиной к двери, схватила нож и метнула его в сторону парня. Все это заняло несколько секунд. Нож воткнулся в воротник его рубашки в нескольких сантиметрах от шеи, пригвоздив «смельчака» к дверям.

«Запомни, мальчик, еще одно слово в мой адрес, и этот нож уже воткнется в твою артерию. Ты меня услышал?» – очень вкрадчиво и невозмутимо проговорила Мари.

Парень в ответ только кивнул, полностью протрезвев.

Она вернулась за столик и крикнула официанту: «Еще один яблочный фрэш, пожалуйста».

Это было потрясающе! Присутствующие бара аплодировали и свистели.

Через некоторое время в помещение забежала женщина с криками вызвать медиков, в ее мужа выстрелил неизвестный.

В районе, где расположена база спецназа, была небольшая больница с приезжающими два раза в неделю врачами. А так в ней находился только фельдшер и медсестра. На базе врачи были, но на ее закрытую территорию гражданских не пускали. Парни из клуба посмотрели на Мари, которая уже направилась к женщине. Один из бойцов спросил: «А куда ваша «сестренка» пошла?»

«Помочь хочет», – прозвучал ответ.

«Нам ее потом от страха придется откачивать, а нашатыря с собой нет», – пошутил боец, но его проигнорировали.

Оценив характер огнестрельного ранения, ситуацию с отсутствием врачей, Мари сказала местному фельдшеру и медсестре, чтоб ей показали операционную, которую и операционной то назвать оказалось трудно, больше похожа на перевязочную. Она достаточно спокойно распорядилась подготовить все, что есть в больнице из хирургических инструментов, и занести в помещение раненого.

Пока фельдшер и медсестра выполняли ее указания, Мари следила за состоянием мужчины.

«Том, позвони Шону, пусть он скажет сержанту связаться с ближайшей больницей, пулю я достану, но если кровотечение не удастся остановить, нужна реанимация, только быстро», – распорядилась девушка.

Парень в ответ кивнул и вышел. Все удалились, в операционной остались Мари, фельдшер, медсестра, а еще спецназовец, который имел образование фельдшера. Переодевшись в медицинские комплекты (благо, что хоть они были), ввели пациенту противостолбнячную сыворотку, погрузили в медикаментозный наркоз и приступили.

Мари спокойно, уверенно проводила операцию, на которую не было много времени, так как такой наркоз действует недолго. Инструмента было мало, но пулю вытащила быстро, также удалось остановить кровотечение, потом были наложены швы, медсестра ввела обезболивающее, и все вместе выдохнули, успев до того, как начал отходить наркоз. Такой скоростной операции Мари не проводила давно, как спринт какой-то.

К концу операции прибыли парамедики с аппаратурой для реанимации и транспортировки тяжелораненых. Мари заполнила какие-то бумаги, отдала вскрытые ампулы препаратов, переговорила с медиками и пациента погрузили в машину.

Когда Мари сказала, что проведет операцию, мои бойцы думали, что это шутка. Во-первых, как эта девочка такое может сделать, во-вторых, нет никаких условий.

Но ребята из клуба озвучили, что Мари хирург. От этих слов мои «орлы» в буквальном смысле слова онемели.

Когда медики увезли уже прооперированного потерпевшего, к Мари подошел тот спецназовец, который вызвался ей помочь, сначала пожал руку, а потом обнял и сказал: «Теперь ты и моя «сестричка».

В этот момент на машине к больнице подъехал я и Шон.

Один из спецназовцев доложил о происшествии.

Шон подошел к Мари: «Как всегда врачи без границ. А если бы он умер? В таких условиях проводить операцию, ты чем думала, а?»

«Вот знаешь, тренер, случайно вспомнила клятву Гиппократа и так захотелось выполнить врачебный долг, прямо руки чесались», – хитро прищурившись, ответила Мари, а потом мяукнула, глядя в его глаза, после чего все присутствующие засмеялись.

«Господи, а это ведь всегда работает, вот чертовка»,– улыбался Шон, погладив девушку по голове.

Все вернулись на базу.

ДЕНЬ РОЖДЕНИЯ ШОНА

МАРИ

Ко дню рождения Шона мы готовились по полной. Поскольку тренер любит творчество исполнительницы Mariah Carey, я несколько ее песен репетировала с музыкантами клуба, где мы решили отметить праздник, сделав сюрприз имениннику.

Для мероприятия выбрали закрытый ночной клуб «Калифорния», чтоб всякая шушара не испортила нам вечер. Заказали закуску, кое-что из легкого спиртного, конечно же, торт с нашими пожеланиями.

Клуб состоял из нескольких зон, имел небольшую сцену, где размещались музыканты, место для диджея, небольшой танцпол. Половину зала заняла наша компания. К вечеру все места в зале были заполнены посетителями.

Публика не вызывала опасений, но мы как всегда были готовы ко всему.

Шон был приятно удивлен нашему сюрпризу. Мы веселились, именинник задул свечи, отгадывал, какое пожелание на торте кто из нас конкретно написал.

В какой-то момент я подмигнула парням на сцене, поднялась к ним, подошла к микрофону и сказала: «Наставник, эта песня звучит для тебя», – и запела «Hero».

По клубу бегали разноцветные огоньки подсветки. Я позволила своему сильному от природы голосу звучать, а душе петь.

Когда песня закончилась, в зале все стали хлопать, одобрительно свистеть. Я спустилась, обняла Шона. Мы продолжали славить тренера, много болтали, шутили. Потом, как мы и планировали, заиграла песня Chris Anderson "Last Night", и я с несколькими нашими парнями вышли на танцпол и «зажги». Музыка была настолько ритмичной, что устоять невозможно. В такт музыки я начала танцевать: крутить бедрами, поднимать руки, подпрыгивать, распустила волосы, до этого собранные в высокий хвост, очень сексуально делала наклоны и крутила головой и корпусом. Шаг вперед, прыжок, затем шаг назад и снова прыжок, влево – и поворот бедрами, вправо – выпад бедром вперед и подмигнула парням в зале, затем поворот вокруг своей оси и теперь танец корпусом. В общем, с учетом того, что я была в облегающих кожаных штанах черного цвета, туфлях на высоких каблуках, топе, выглядел танец очень даже ого-го!

К нам присоединились трое каких-то посетителей клуба, они уловили стиль и ритм этого танца, и вышло очень слаженно и весело, мы еще и вместе подпевали. В итоге, с нами в пляс пустились и все наши ребята. Вышло отлично!

В качестве перерыва мы с Томом, Алексом и Максом вышли на улицу подышать. «Ты классно танцуешь, «сестричка», где научилась?» – спросил Алекс.

«А вот не скажу, тайна», – ехидничала я.

Мы стояли, болтали, а я чувствовала на себе чей-то взгляд, причем такой же, как и раньше.

«Узнаю кто, прикончу, – подумала я, – мальчики, пошли вовнутрь, сюрпризы не закончены».

Я подошла к музыкантам, переговорила с певцом, с которым репетировала песню "Whenever you call". Мы с ним вышли на сцену, и он первым начал петь мужскую партию, а потом вступила и я. Песня сложная для исполнения дуэтом, но мы постарались передать наш диалог и чувства, и получилось замечательно. Мне самой очень нравится эта песня.

Такие высоки ноты заставили меня как будто задышать по-другому и выплеснуть какие-то эмоции из глубины души. Вижу, Шон счастлив. А это главное.

Потом мы танцевали, в том числе рок-н-ролл с Алексом, вытащили на танец даже Шона, он оказался талантлив и в этом! У нас самый лучший в мире наставник!

А в конце вечера, стоя на сцене, я пригласила присутствующих в зале со своими спутницами выйти на центр зала и исполнила на испанском любимый Шоном джаз "Voy А Аpagar la luz".

Я пела, полусидя на высоком стуле на сцене, слегка раскачиваясь в такт, а в зале танцевало несколько пар. Музыка и правда творит чудеса. Так было легко. «Джим, эта песня для тебя», – думала я, пока пела, вспоминая моменты наших с ним лучших дней.

ДЖАМИР

В закрытом клубе «Калифорния» проходила наша встреча с представителями одного из сообществ афроамериканских банд, инициаторами выступила именно их сторона, место встречи предложили они же.

Мы располагались в VIP зоне, откуда хорошо просматривался зал, сцена, все выходы и входы в клуб. С обеих сторон было много охраны, обстановка была несколько напряженная. Складывалось такое впечатление, что их лидер по кличке Джокер основной разговор оставил на потом.

Сообщество последнего отличаясь особой жестокостью, вступая в противостояние с полицией. Наш синдикат редко пересекался с людьми Джокера, открыто мы не конфликтовали, в связи с этим было непонятно, зачем нужна эта встреча.

Судя по тому, как в основном зале клуба расставлены столы, было ясно, что здесь ждут достаточно многочисленную компанию.

В районе 20 часов в клуб стали по особым пропускам заходить посетители. И каково было мое удивление, когда появилась команда Шона, в том числе и Мари Росси, хотя она, как я выяснил, не любит такие места.

На докторе были черного цвета кожаные брюки, сексуально обтягивающие ее фигуру, темный топ, из-за которого сложно было отвести глаза от груди, на ногах высокие черные туфли на шпильке, волосы собраны в высокий хвост, а на лице вечерний, но в то же время не яркий макияж.

Мари была в приподнятом настроении, шутила, держалась легко и непринужденно. Они весело поздравили Шона с днем рождения. Неожиданно она вышла на сцену, перекинулась парой слов с музыкантами и, обратившись к Шону, сказала, что песня будет звучать для него, и запела Hero, которую исполняет Mariah Carey.

Я видел Мари в танце, но не думал, что она так красиво поет.

Потом она с какими-то парнями зажигательно танцевала под песню Chris Anderson "Last Night". Это было потрясающее зрелище!

Джокер встал из-за стола, чтобы посмотреть на танцующих, с восхищением смотрел на то, как двигалась Мари, лихо выплясывая, подпрыгивая и покачивая бедрами.

«На это можно смотреть постоянно. Милая девочка, не находишь?» – сказал Джокер и посмотрел на меня.

Я ничего не ответил, но напрягся, сжав кулаки, что не осталось незамеченным. Он усмехнулся.

Когда стихла музыка, мы вернулись к обсуждению вопросов, ради которых, если честно, встречаться в таком месте не было необходимости.

В течение того времени, что команда Шона и мы находились в клубе, Мари исполнила несколько песен, в том числе и с певцом из группы музыкантов, и видно было, что они ранее репетировали, дуэтом пели отлично. Девушка легко брала высокие ноты, пела с разной интонацией. Если не ошибаюсь, это была песня "Whenever you call" (Когда бы ты ни позвал).

В этот момент я подумал: «А если позову Мари, она когда-нибудь будет со мной?» Странная мысль.

Через какое-то время Мари танцевала с кем-то рок-н-ролл, они с парнями веселились.

Меня восхитило исполнение доктором джаза. Она пела для тренера на испанском очень трогательно, под небольшим лучом света, направленным на нее. Мари была так прекрасно задумчива, излучала спокойствие и любовь. Пока пела, иногда на несколько секунд закрывала глаза.

Джокер слушал ее, держа в одной руке недокуренную сигару, в такт музыки покачивал ногой, потом резко встал и пристально начал смотреть на Мари.

Когда она закончила петь, Джокер, не глядя на меня, спросил: «Нравится?». А потом продолжил: «Можешь не отвечать. Я пригласил тебя на встречу в этот клуб не случайно. Я знал, что команда Шона будет здесь. И мне известно, что ты следишь за этой девочкой. Давай договоримся, Джамир, мне не нужна война с вашим синдикатом, до этого момента мы сосуществовали мирно. Так не будем нарушать традицию невмешательства в дела наших организаций».

– А чем вызвано твое беспокойство за нее?

– Эта девочка дорога мне.

Я удивленно поднял брови и посмотрел в его сторону.

Джокер продолжил: «Она спасла моего племянника, ничего не зная про меня, когда мало того, что он попал в засаду банды «Огненных Львов», которые его собирались похитить и по частям присылать мне, так еще и продажные копы им в этом помогали.

Ты же знаешь, что она бывает в африканском районе соседнего города, у нее там семья. Так вот, мой Джакс был схвачен именно там, Львы вторглись на мою территорию.

Не знаю точно, как и в связи с чем, но Мари оказалась недалеко о того места, где напали на моего пацана. Она увидела, что толпа избивает одного и силы неравны, и на мотоцикле въехала в толпу, начала защищать раненного Джакса.

Должен сказать, что боец она знатный, а когда в ярости, остановить ее невозможно, дерется дерзко, жестока. Двоих она чуть не убила. Выбитыми из рук нападавших ножами пригвоздила к земле, одному проткнув ногу, другому руку. Причем не убивает, а знает куда бить, чтоб чувствовали боль и позор. Насколько знаю, двоих подстрелила, убивать не стала, а потом раненого Джакса посадила к себе на мотоцикл и увезла в один из домов района, обработала ему раны, выхаживала. Она не знала, кто он и откуда, телефона при нем не оказалось, и с кем связаться, было неясно, племянник некоторое время был без сознания. Девочка осторожная, в полицию не сообщила, не верит копам, почувствовала что-то неладное.

Мы же сутки искали парня, но с нами никто не связывался, никаких требований не выдвигал.

Когда Джакс пришел в сознание, первое, что он увидел, как рассказал позже, Ангела с зелеными глазами. Думал, что умер и видит его. Она представилась, сказала, что врач, зовут Мари Росси и спросила, есть ли тот, с кем он может связаться, дала свой мобильник, и Джакс набрал меня. В том доме мы их и нашли.

Когда я увидел эту маленькую девочку, подумал, что она как Ангелочек, правда у которого были счесаны костяшки на руках (я же не знал, что она драчунья, усмехнулся Джокер) и, глядя на Мари, вспомнил грустную историю одного африканского парня, который так сильно любил беленькую девочку, что им позавидовали небеса и их разлучили.

Я предлагал Мари любую благодарность, но она от всего отказалась. Единственное, что она попросила… Угадай, что?.. Не угадаешь».

Я молчал, а Джокер продолжил: «Попросила беречь Джакса».

Мой парень потом рассказал, что она пришла на помощь в тот момент, когда он думал, что уже конец. Наверное, ее точно послали ему небеса.

Поэтому, Джамир, если я узнаю, что ей угрожает Лютый, ты или еще кто-то, я от города не оставлю даже пыли, вырежу всех, как сделал с теми, кто из «Огненных Львов» похитил племянника. Ты наблюдаешь за ней, а мы за тобой. Запомни это».

– Я ничего плохого не собирался делать, моих людей она тоже спасала. Так что не угрожай мне.

– Я предупредил, Джамир, на этом всё!

Последняя фраза была сказана Джокером зло, после чего он направился к выходу, на секунду остановился, повернулся ко мне и произнес: «Лучше не влюбляйся в нее, Джамир, послушай старика. Эта любовь принесет тебе боль», – и вышел.

Теперь стала понятна причина встречи Джокера со мной. И эта причина – Мари.

На нашу базу я ехал, погруженным в свои мысли. У этой девочки есть тайны, которые мне захотелось узнать. И почему-то в голове засела история о любви африканца и белой девушки. К чему Джокер рассказал об этом?

МАРИ

Как и планировалось, сегодня мне предстоит второй в этом месяце бой. Я вместе с тренером приехала в спортивный клуб. Чего греха таить, здесь делают ставки. Было заявлено, что мой противник – спортсмен из соседнего штата, агрессивный и жестокий. Но я тоже не добренькая, поэтому к этой новости отнеслась спокойно, настроение с утра было из серии «Дайте повод и я вас убью», за что скажем дружное «Спасибо» главврачу.

Недалеко от раздевалки я встретила Джамира.

– Мари, я в вас верю, не проиграйте.

«Почему он меня так напрягает? – подумала я, а ему сказала, – главное, что я в себя верю».

– Доктор, берегите руки.

– Не много ли напутственных слов? Для вас персонально сегодня я его буду бить в основном ногами.

И я пошла к Шону в сторону ринга. В этот момент мимо прошел неизвестный, лица его не было видно, который задел меня своим корпусом, слегка прикоснувшись к моей руке, и тихо произнес: «Зефирка».

Я на секунду замерла, глядя ему в спину, и почему-то от его тона мной завладела ярость.

Мне, стоящей на ринге, парни из клуба кричали: «Сестренка, ты лучшая, порви его!», кто-то свистел.

Противник оскалил свои и без того некрасивые зубы, покрутил шеей и то ли крикнул, то ли зарычал как ненормальный: «Прощайся с жизнью, детка!»

Бой начался. В голове как набат звучали слова неизвестного: «Зефирка», его голос казался знакомым, моя злость усиливалась от того, что я не могу его вспомнить.

Я видимо слишком свирепо начала бой, серия ударов с моей стороны вывела из равновесия противника, он хоть и отбивался, нанеся мне несколько ударов: в живот и левое плечо (правое я берегу, этой рукой оперировать еще надо), при этом продолжая крыть меня самыми последними словами, от чего я впала в бешенство и с разворота в воздухе нанесла ему сначала один, а потом еще серию ударов ногами.

Когда он упал на ринг, я его стала добивать кулаками, напрочь разбив его физиономию. Противник не шевелился, но дышал.

Рефери признал его поражение, поднял мою руку вверх и публика завопила.

Я подошла к побежденному, он чуть приоткрыл глаза, и стоя над ним сказала: «Мужик, сходи к психиатру, как заживет челюсть», спрыгнула с ринга и направилась к тренеру и парням.

ДЖАМИР

Перед боем я видел Мари. Она меня всячески игнорирует, но это порождает больший интерес к ней.

Я не первый раз видел ее участие в боях, но сегодня она была как никогда агрессивна, периодически бросала суровый взгляд в толпу. Во время боя оставалась собранной, жесткой, не произнесла ни слова, не издала ни единого звука, в отличие от ее противника, который выкрикивал оскорбления и угрозы. Зря, он этим еще больше злил эту девочку.

Мари сдержала слово, основные удары наносила ногами, в прыжке. Вообще-то, глядя на нее на ринге, не скажешь, что она милая девушка, да еще и врач. Это ниндзя. Кстати, она часто использует технику восточных единоборств. А еще ее преимущество – быстрая реакция, гибкость и, как ни странно, маленький рост. Удары она наносила четко, в самые болевые точки, не щадила противника, а добивала.

Свою победу девушка заслужила. Когда она выходила из раздевалки, незаметно для окружающих, одними глазами, которые были сейчас очень злыми, искала кого-то, всматриваясь в людей.

Я дал знак своим людям проследить за Мари до самого ее дома и подежурить до утра. Что-то произошло, я чувствовал это.

Сам же я уехал на базу, произошли некоторые неприятности, с которыми придется разбираться всю ночь.

МАРИ

Домой меня привез Шон. Мы сидели некоторое время в машине молча. Потом он спросил: «Что произошло перед боем?»

Я не ответила.

– Ты кого-то увидела? Только не ври, ты этого не умеешь.

«Кто-то меня назвал Зефиркой, и его голос знаком и неприятен. Вот и все, ничего серьезного», – улыбнулась я ему.

«Ладно. Отдыхай. Послезавтра жду в клубе», – сказал тренер и задумался.

Я вышла из машины и пошла домой. Зашла в квартиру, сразу пошла мыть руки, переоделась и наполнила себе ванну с пенкой, которую любила с детства. После ванны с ароматом карамельки, укутавшись в банный халат, с мокрыми волосами, завернутыми в полотенце, налила чай. Потом повалялась на диване в гостиной, посмотрела итальянскую комедию и пошла спать.

У меня большая кровать, на которой сидит огромный мягкий медведь. Я надела плюшевую пижаму с капюшоном с ушками медведя, чтоб волосы высохли за ночь, и в таком виде легла в кровать с книжкой. Люблю читать перед сном. Эта привычка у меня от мамы. Часа через три сон все-таки стал меня одолевать, и уже засыпая, подумала, где же я могла слышать тот голос.

Во сне я видела Джима, который гладил меня по голове, смотрел в мои глаза и ласково сказал: «Зефирка моя сладкая, не бойся, я рядом. В нашем последнем моменте был тот, кого ты ищешь, сейчас он близко».

Я просила во сне Джима забрать меня к себе, но он лишь горько улыбался, целовал меня, гладил волосы и, не сочтите меня за сумашедшую, я чувствовала его тепло и даже аромат его парфюма. Джим отказывался меня забирать, я плакала, умоляла его, но… он ушел, как уходит в каждом моем сне.

Вскрикнув, я проснулась от громкого стука в мою входную дверь, слезла с кровати и пошла в том, в чем спала, к дверям. На экране видеокамеры увидела встревоженного Мартина, это он таранил дверь. Открыла ему.

Друг со словами: «Ты почему не отвечаешь на звонки, не открываешь дверь? Я чуть с ума не сошел», – вломился в квартиру, посмотрел на меня и рассмеялся, потом обнял, прижал к себе и сказал: «Ты такой ребенок в этой пижаме. Только худая для медвежонка. Ты знаешь, что уже 12 часов дня? Уверен, что ты голодная».

А я вот стояла и думала, что у меня потрясный друг.

Мартин же прошел в мою комнату, увидел на кровати книгу «Мастер и Маргарита» на русском языке, усмехнулся: «Снова читала до утра?»

«Ага», – первое слово, что я произнесла с момента прихода Мартина.

«Так, иди умываться, а я пока приготовлю завтрак. Что хочешь?»

«Блинчики хочу, они у тебя вкусные», – улыбнулась я и пошла плескаться в душ.

Мы сидели на кухне за барной стойкой, пили сваренный Мартином кофе и ели блинчики.

«Как плечо и живот?» – спросил он.

– Откуда знаешь?

– Сам видел, был в зале. Подходить не стал, чтоб не отвлекать. Ты молодец. Но живот надо беречь, тебе еще детей рожать, это я тебе как врач говорю. Плечо болит?

– Мартин, заткнись, какие дети? С ума сошел? Все нормально.

Друг с недоверием на меня посмотрел. Я же, чтоб отстал, спустила с плеча свою широкую футболку, в которой любила «вышивать» по квартире, и показала ему. Поскольку удар пришелся на место шрама, закрытого черно-белой татуировкой, ничего видно не было. Мартин фыркнул.

«На животе тоже нет синяка, честно, поверь на слово», – и я засмеялась.

Мартин, смотря мне в глаза, спросил: «Почему плакала, снова что-то приснилось?»

– Да. Джим не хотел, чтоб я с ним ушла. Каждый раз его прошу, прошу, а он не берет меня с собой.

Мартин промолчал. Позавтракав, он решил, что меня надо развлечь, заставил надеть удобные джинсы, худи, кроссовки, сам заплел мне две косички, что он с университета любил делать, это его всегда успокаивает, посадил к себе в автомобиль и привез, вот никогда не угадаете, куда… в Диснейленд (сказано, врач педиатр).

Я засмеялась: «Мартин, сколько нам с тобой лет? Что мы здесь будем делать?»

Мартин с милейшей улыбкой и искорками в глазах ответил: «Радоваться жизни, Марусик» – и потащил меня в этот мир детства и смеха.

На каких только аттракционах мы не побывали! Дурачились, насмеялись так, что болели мышцы брюшного пресса, правда меня принимали за его девушку, а некоторые за младшую сестру, на что он меня дергал за косички (теперь понятно, почему именно их заплел). А еще мы сделали уйму совместных фотографий.

И скажу вам честно, я благодарна Мартину, что он так хорошо меня чувствует и придает жизненных сил.

Следующие несколько дней прошли в трудовых буднях, предстояло последнее суточное дежурство, мы с анестезиологом обсудили план операции и пошли к ней готовиться. Через 3 часа мы вышли из операционного блока, отдохнуть получилось 30 минут, после чего зазвонил телефон, и главврач больницы попросил зайти к нему.

Зайдя в кабинет, увидела несколько мужчин афроамериканцев. Двоих узнала сразу. Это были Джакс и его дядя, насколько я помню. Как-то я помогла Джаксу, но это было пару лет назад. Главврач сказал, что эти люди попросили, чтобы я осмотрела юношу, у него сильные боли в области живота.

«Пройдемте со мной, Джакс», – сказала я, подмигнув ему.

«Вы помните мое имя?» – спросил он удивленно, когда мы и вся его «свита» вышли из кабинета.

«Конечно. Даже помню, где и какие шрамы у тебя на теле», – шепотом сказала я ему, на что Джакс смутился.

Подойдя к смотровому кабинету, я обратилась к родственнику юноши: «Вам сюда нельзя. Вы мне можете его доверить», – и прямо посмотрела ему в глаза.

Мужчина кивнул: «Я вам доверяю».

Уложив Джакса на кушетку, прощупала его, медсестра взяла анализы, мы сделали узи брюшной области. Как и предполагалось – аппендицит, который желательно удалить.

Операция прошла хорошо, удаленный отросток, судя по его виду, в ближайшие часы лопнул бы.

У палаты пациента была выставлена охрана. Парень, судя по состоянию его мышц, активно занимался спортом, и в этой связи у нас были общие темы для разговоров. Оказалось, он бывал на многих моих боях. Вопрос прошлого нападения на него мы не затрагивали вообще, просто общались, как старые знакомые.

В больнице пациент и его охрана долго не задержались, через три дня его выписали.

ДЖОКЕР

Когда Джаксу стало плохо, он попросил найти того доктора, которая его спасла пару лет назад, чтоб именно она его посмотрела. В какой больнице работает Мари Росси, я знал, поэтому мы приехали именно туда. Врач узнала и меня, и моего парня, спокойно провела его осмотр, взяла анализы и прооперировала его аппенцикс.

Три дня Джакс был под охраной в больнице. Единственная, кому я мог доверить племянника, была доктор Мари. Поэтому она пошла мне навстречу, и только при ней у Джакса брали анализы, она сама делала ему перевязки и могла в свободное время с ним общаться, они отлично ладили.

В кабинете главврача Мари казалась такой маленькой в своем белом костюме, такая добрая, со спокойным, но пристально-уверенным взглядом. Почему-то вспомнилась Мари, которая была в закрытом клубе, на ринге. Какая она разная!

Когда-то я узнал ее историю дружбы и любви с африканским парнем. Не верил, что в реальном мире такая любовь есть, думал это только в фильмах и книгах.

Мне все известно о родителях Джима, которые любят ее, а она считает их своей семьей, поддерживает, помогает. И все эти 10 лет, черт побери, продолжает, не переставая, любить парня, который погиб, спасая её – свою Зефирку. Да, да об этом я тоже знаю.

Мне нравится эта девушка своим характером, внутренней силой, верой в справедливость (не удивляйтесь, такие как я в нее тоже иногда верят). Знаю, придет день, и этот Ангелочек заставит пожалеть о содеянном того, кто убил Джима, ее месть будет страшна. И если будет нужно, я ей в этом помогу.

АВТОР

В просторной комнате, больше похожей на зал, в особняке одного из престижных районов Бел-Эйр был полумрак, за роялем сидел мужчина и играл, его длинные палицы легко скользили по клавишам, он был погружен в свои мысли, не отрываясь, смотрел на фотографию, стоящую перед ним вместо нот.

На ней была изображена улыбающаяся девушка с русыми волосами и зелеными глазами.

«Моя Зефирка, а я ведь скучаю за тобой. Столько лет прошло, ты стала еще краше, такая уверенная, смелая, чертовски сексуальная… Ты всегда будешь моей и только моей, и никто мне не помешает. Я всегда получаю то, что хочу», – произнес мужчина, продолжая играть.

РАССКАЗ УБИЙЦЫ

Впервые Мари увидел в школе, я ее старше на два года, и, как говорится, влюбился с первого взгляда. Она была похода на Ангелочка: невысокого роста, пухленькая, с зелеными глазками, которые часто чему-то удивлялись, золотистой копной волос, которые были или распущены, или заплетены в косу, спокойная, воспитанная, временами хохотушка с острым язычком, которая словесно никогда не давала себя в обиду.

У нее был друг – афроамериканец Джим Паркер, с которым они знакомы с раннего детства. Он практически всегда был рядом с этой девочкой, называл ее ласково Зефиркой.

Они прекрасно ладили, напоминая брата и сестру: вместе занимались, гуляли, делали уроки, он ей помогал с математикой, а она его «гоняла» по литературе, они забавно дурачились, и что бы ни произошло, друг за друга стояли горой, при этом Джим, как старший Мари на три года, всегда потакал ее шалостям, никогда не давал в обиду, даже дрался с теми, кто ее задевал.

Меня, если честно, Джим из-за его дружбы с Мари злил, хотя пока она не появилась в школе, отношения были нормальными.

Она мне нравилась, а на меня эта девочка не обращала внимания, оно все принадлежало Паркеру. Я приходил в ярость от мысли, что черному парню досталась такая красивая девочка. И мне было все равно, что между ними только дружба.

Все мои попытки привлечь к себе внимание зеленоглазой терпели крах. Сначала я пытался, делая комплименты, подарки, милыми шутками (насколько это мог сделать подросток) обратить ее взор на себя. Но она никак не реагировала, просто смотря мне в глаза с искренним непониманием, а иногда осуждением, подарки, цветы не принимала.

Потом настал период моих словесных нападок на нее, но они заканчивались драками с Джимом, который как черный волк защищал свою Зефирку.

Так продолжалось все время нашей совместной учебы в школе. Мои надежды на то, что Мари и Джим перерастут свою дружбу и расстанутся как большинство подростков, разбились о стену их любви, в которую переросла невинная дружба детства.

Моя ненависть к Паркеру только усиливалась, а любовь и страсть к Мари возрастали. Несмотря на то, что он на три года старше Мари, выпустились из школы они вместе, она в 15 лет экстерном ее закончила, потом экстерном закончила бакалавриат и поступила в медицинский университет, а Джим в университет, но на факультет компьютерной инженерии. Мари даже в университете ни на кого из студентов не обращала внимание. Просто невероятно, как люди могут так раствориться друг в друге.

Идти на открытый конфликт с Джимом я не хотел, он был профессиональным бойцом, спортивным и очень сильным парнем. Я знал, что один на один его победить не смогу, несмотря на то, что тоже много занимаюсь спортом.

Но мне так хотелось, чтобы Мари была моей девушкой! Она же в любую свободную минуту была рядом с Паркером: часто приходила на его тренировки по баскетболу, на соревнования, в том числе на бои, радуясь его победам, прыгала ему на руки, обнимала и так искренне целовала!

Было видно, что Джим благодаря этой девушке самый счастливый мужчина в мире. Я же всегда сжимал кулаки от таких картин. Ведь ни он, а я должен быть с Мари! Только я могу дать ей все в этом мире, я ее люблю сильнее всех!

Меня мучил вопрос: «Почему она выбрала африканца, я же лучше, богаче, перспективнее? Почему рыжеволосое счастье не мое?» И в голове стал возникать план как получить то, чего так долго хочется.

Как-то решил открыто поговорить с Мари о своих чувствах, приехал к ней в университет, увидел выходящей из учебного корпуса, проследил и на студенческом стадионе остановил, окликнув.

Она повернулась ко мне и удивленно спросила: «Привет, Альберт. Ты какими судьбами?» – и пристально посмотрела своими глазами в мои, а мне в этот момент захотелось обнять ее и поцеловать.

Я подошел к ней очень близко, она чуть отклонилась, подняла свою голову вверх, ведь я выше ее ростом, и сказал: «Мари, я люблю тебя и уже очень давно и не могу больше скрывать свои чувства, мне без тебя тяжело. Давай будем вместе. Я сделаю тебя самой счастливой».

Она, видимо не ожидая всего этого, побледнела, пару секунд молчала, а потом ответила: «Прости, Альберт, если дала тебе повод влюбиться, но у меня есть любимый человек, и с ним я счастлива, я не могу принять твои чувства».

Хоть ответ и был предсказуем, в сердце как будто воткнули острый предмет. Она попрощалась и ушла. Я же стал просто одержим ею. Понимаю, что Мари не давала мне никаких надежд, но что со мной? Неужели первая в жизни любовь оказалась безответной и такой жестокой?

Да, я стал именно жесток не только в мыслях, но и в действиях. Я следил за Джимом и Мари, завидовал, бесился и принял для себя решение разлучить этих двоих.

«Раз так, – думал я, – тогда Мари не должна достаться никому!»

В тот день у нее было 18-летие. Паркер должен был участвовать в бое и как всегда свою победу посвятит ей, своей Зефирке.

Я взял шестерых парней одной из банд, вместе с которыми, надев маски, вооружившись, поджидали Мари и Джима на улице, по которой они должны были возвращаться из клуба после выступления.

Когда я увидел, что счастливая Мари выскочила на ринг после победы Джима, запрыгнула в его распростертые объятия и поцеловала, а потом шла по улице, держа его за руку, а Джим просто сиял, глядя на Зефирку, которая на его фоне казалась такой кукольной, у меня просто «сорвало крышу».

Мы напали на этих двоих и еще нескольких человек, которые были с ними. Пока Джим и остальные дрались, я попытался схватить Мари, но она кусалась, вырывалась, пыталась вцепиться мне в лицо, и в итоге выскользнула из моей хватки. Но руками я почувствовал тепло ее тела и такой вкусный аромат ее волос!

Мари вырвалась, секунда и она закрыла собой Джима, видя, что я собираюсь в него выстрелить, но Паркер резко развернулся и закрыл собой девушку, я сделал несколько выстрелов не только в Джима, но и в Мари. Раз так любят друг друга, пусть умрут здесь и сейчас!

Меня не было в стране 8 лет, уехал специально, так как одна из крупных афроамериканских банд после происшедшей трагедии решила устранить тех, кто напал на Джима и его девушку. Убиты были все, кто был в тот день со мной.

Находясь в Европе, я занимался бизнесом и не только им, там же узнал, что Мари удалось спасти, а Джим в тот день умер, но Зефирка продолжает его любить и хранить ему верность. И я принял решение вернуться в Лос-Анджелес за своей Мари, а также чтобы отомстить афроамериканскому сообществу за устранение моих сообщников.

Я наблюдал за ней со стороны практически ежедневно. Единственное, никогда не появлялся в афроамериканском районе, куда она приезжает достаточно часто, что меня просто бесит.

Став завсегдатаем клубов, где она участвует в боях, смаковал каждый ее удар, каждое движение, взгляд, один раз даже специально оказался рядом, чтоб окликнуть ее Зефиркой и слегка к ней прикоснуться. Она услышала мои слова, но моего лица не видела.

Поскольку я входил и вхожу по сей день в группировку «Огненные Львы», активно ее финансирую, и мы терпеть не можем спортивный клуб, где тренировался Джим, а сейчас Мари, то с удовольствием забили «стрелку» этим спортсменам.

Не ожидал, что Зефирка тоже будет так рьяно сражаться с нами. Сильной стала моя девочка. С удовольствием с ней дрался, удары у нее как у мужика, и в глазках такая ярость. Это выглядит сексуально. Правда она как сканером пронизывала в бою меня взглядом. Хотя не думаю, что она меня вспомнила по одним только глазам, а внешность я изменил еще в Европе, сделав пластическую операцию, так было надо, так что по лицу она никогда меня не узнает.

«Моя девочка стала другой и она мне нравится еще больше! Зефирка, скоро ты споешь и для меня своим ангельским голосом, и мы станцуем танго», – сказал мужчина и улыбнулся, закрыв глаза. Он последний раз коснулся пальцами клавиш. Потом встал, взял фотографию, прикоснулся губами к изображению и вышел из комнаты.

ДЖОКЕР

В ходе встречи с Джамиром я понял одно – ему нравится доктор Мари Росси, но поскольку он слишком замкнут, хладнокровен и жесток, еще сам не осознал своего к ней отношения. Он вырос в жестокости и понятие любви для него не существует, несмотря на то, что он прожил уже 38 лет.

Целью встречи с ним было выяснить, есть ли со стороны их синдиката угроза для Мари Росси. Афроамериканские банды не встают на защиту интересов белых, так сложилось, но Мари – исключение, она – часть Джима Паркера.

В районе, который находится под контролем возглавляемого мной сообщества, она была и остается частым гостем, точнее сказать уже нашей, так как, несмотря на все принципы, мы приняли эту белую девочку. Поэтому со стороны афроамериканцев нашего штата никогда в ее сторону не последует ничего плохого.

История Джима и Мари хорошо известна. Кто-то скептически относился к их дружбе и любви, но они как будто не замечали пересудов, критики в свой адрес. Они были искренни во всем и счастливы. Джим Паркер был перспективным студентом и спортсменом, отличным сыном и братом.

После трагических событий афроамериканские банды всего штата кинулись на поиски группы убийц Джима. На тот момент Мари была на грани жизни и смерти, впала в кому.

Шестерых мы выловили и покарали по всем законам нашего криминального мира, «Огненные Львы» нас надолго запомнили.

Выяснилось, что человек, который выстрелил в Мари и убил Джима, являлся одновременно заказчиком и исполнителем преступления, он скрылся. Мы подключили всех, но в США его не было.

Все эти годы я наблюдал за Мари. Поражает то, что она до сих пор любит Джима. Когда приезжает на его могилу, долго с ним разговаривает, иногда просто сидит, задумавшись.

Видя, как она работает над собой, какой она стала, я понял – она готовится отомстить за смерть любимого, и что-то мне подсказывает, что ее потенциальная жертва уже появилась или появится в ближайшее время.

Поскольку мои люди пристально наблюдают за Мари, установили, что за ней следит неизвестный мужчина. Его мы заметили на нескольких мероприятиях, на которых была доктор, он же следовал за ней к нашему району, но на территории не появился, значит о разделении сфер влияния ему известно. Теперь остается выяснить, догадывается или нет Мари о его существовании.

ДЖАМИР

(Набирает чей-то номер).

– Джокер, приветствую тебя. Есть дело.

– Ну, здравствуй. Что за дело?

– Мне надо побывать на твоей территории, на кладбище. Позволишь?

– Даже знаю, на каком и зачем. Хорошо, но людей своих за собой не тащи и не делай глупостей.

Я ехал по уже знакомой дороге, мысли в голове путались. С одной стороны я понимал, что Мари меня отвергает, но по непонятной пока причине меня к ней тянет. С другой стороны, мне нужно узнать ее тайну, может это поможет мне стать к ней ближе.

Я без труда нашел то место, около которого видел Мари.

И вот я стою перед могилой и осмысливаю: «Джим умер 10 лет назад, когда ему был 21 год. Такой молодой. Что его связывало с Мари?»

От моих мыслей отвлек спокойный женский голос: «Что вы здесь делаете, Джамир?»

На секунду мое сердце пропустило удар. Это голос Мари. Я обернулся. Сзади меня стояла она, в руках держала букет ромашек и сейчас внимательно смотрела в мои глаза. Я же сделал шаг в сторону, не в состоянии что-то сказать.

Не дожидаясь моего ответа, она подошла к могиле парня: «Привет, милый. Ты не представляешь, как я скучала», – сказала она, становясь на колени, обращаясь к тому, кто был здесь похоронен, и положила ромашки на плиту, погладив рукой надпись на плите.

Она с такой нежностью обратилась к Джиму, что казалось, он должен ей ответить, он просто обязан появиться и посмотреть в эти глаза, полные любви и надежды.

Мне как-то стало не по себе. Я никак не ожидал встретиться сегодня здесь с Мари.

Она повернула голову в мою сторону и сказала: «Зачем вы продолжаете за мной следить? Я же вас предупреждала этого не делать. Уходите немедленно».

И я ушел, находясь под впечатлением от сложившейся ситуации. И снова на душе стало хреново, будто грусть из сердца Мари передалась мне.

Я стоял около своего автомобиля и курил, не спуская с нее глаз. Она пробыла на могиле около часа, потом поцеловала свою ладонь и приложила ее к могильной плите, как бы даря этот поцелуй Джиму.

Девушка прошла к своему мотоциклу, совершенно не замечая меня, стоящего в 10 метрах. Видя это, я быстрым шагом подошел к ней.

– Мари, я не думал, что встречусь с вами сегодня здесь. Я не хотел вам мешать и смущать.

– Смущаться должны вы, а не я! Я здесь дома, а вот вы – чужак на этой территории, который слишком многое хочет знать, за что может и поплатиться.

Она смотрела на меня ледяным взглядом серых глаз, и казалось, что секунда, и она выстрелит в меня.

«Я знаю причину вашего визита сюда, Джамир. Решили узнать, почему я здесь часто бываю, и что меня связывает с тем, кто похоронен в той могиле», – твердо сказала она.

«Вы правы», – единственное, что я смог сказать под напором ее злого и уверенного взгляда.

– Отвечаю на ваш вопрос. Здесь мое прошлое, настоящее и будущее с человеком, которого я люблю и никому не позволю мне мешать любить, даже если мне это будет стоить жизни… Он тот, ради кого стоило родиться, любви которого хватит до конца моих дней. Уверена, что я удовлетворила ваше любопытство.

После этих слов она надела шлем и уехала.

Пока возвращался назад, сердце бешено колотилось, душа ныла от того, что сказала Мари, лицо которой стояло перед моими глазами.

Она так защищала свою любовь! Любовь к человеку, которого уже много лет нет на этом свете! Это не укладывалось в голове, в это не верилось.

«Надо все выяснить об обстоятельствах смерти этого Джима и их прошлом с Мари», – четко решил я, а где-то внутри закралась мысль, что этой девушке угрожает опасность.

Через неделю передо мной лежала папка с интересующей информацией. И то, что я узнал, сначала вызвало странное чувство, похожее на зависть или ревность, потом сведения повергли меня в ужас, сменившийся неконтролируемой злостью, а в конце страхом за доктора.

История дружбы Мари Росси и Джима Паркера, начавшаяся когда одному было 5, а другому 8 лет, вызвала улыбку. Потом была школа, влюбленность, эти двое продолжали оставаться вместе, невзирая на то, что они часто подвергались нападкам, а потом и такая сильная любовь, которую я увидел на могиле Джима. Эти двое всегда были неразлучны.

Их семьи дружили, ни с кем не конфликтовали, и те и другие родители – уважаемые люди. Все сначала жили в Лос-Анджелесе, а после родственники парня переехали.

В папке была информация о Джиме Паркере, его успехах в спорте, участиях в боях. «Молодец, пацан, при таких данных не примкнул ни к одной банде», – подумал я.

Мари Росси – потомственный хирург, в 15 лет экстерном окончила школу, также экстерном бакалавриат (теперь понятно, почему в 28 лет она уже хирург), на отлично закончила университет. «Кто бы сомневался», – усмехнулся я. Не замужем.

А вот потом стало не до смеха, когда дошло до событий трагического дня. Информация содержала сведения о том, что Джим участвовал в бое, одержал победу, которую посвятил своей девушке, которую ласково называл Зефиркой, а после боя, недалеко от клуба на них напала группа из 7 человек. Джим, защищая Мари, получил смертельное ранение, девушку тяжело ранили, она была в коме…

И тут, я почувствовал, как неведомая мне сила больно ударила прямо в сердце. Вот почему мне кажется знакомой Мари! Вот где я ее видел! Боже, правый! Это ее я нес на руках, истекающую кровью.

Я налил себе стакан виски и залпом выпил. Тот вечер четко стоял перед глазами.

В одном из клубов проходил бой между афроамериканцем «Волк» (сейчас понятно, что это был Джим) и парнем по кличке «Кровавый кулак». Я сделал ставку на Джима, поскольку не первый раз видел бои с его участием.

Еще до начала боя обратил внимание, что этот афроамериканец пришел в клуб с белокожей девушкой, которую постоянно держал за руку. Тогда подумал: «Необычная пара. Она маленькая, милая пампушечка с золотыми волосами, большими зелеными глазами и пронизывающим взглядом, а он сантиметров на 30-35 выше ее, сильный, гордый, но по глазам и жестам было видно, что влюбленный в свою девочку, и не отпускающий ее крохотную ладошку из своей большой руки».

Бой был зрелищным, долгим. Все это время девушка сидела в первом ряду, искренне поддерживая своего парня, иногда вскакивая с места, выкрикивая ему что-то. А когда бой закончился и «Волка» объявили победителем, она сорвалась с места, выскочила на ринг и с криками: «Ты мой герой, Джим, ты лучший!» Запрыгнула ему на руки, поцеловала, а потом крепко обняла его за шею, уткнувшись в нее носом. Он же ее обхватил за бедра одной рукой, а второй погладил по голове и поцеловал.

От увиденной сцены в тот момент, как сейчас помню, пришла мысль, что между этими двумя такая чистая любовь.

Через час, когда я вышел со своими людьми из клуба, услышал совсем близко от нас какие-то крики и шум драки, затем выстрел. Мы побежали в ту сторону, откуда эти звуки доносились. Подбегая, увидели, как мужчина в маске делает несколько выстрелов в группу людей, и человек 6 или 7 вместе со стрелявшим скрылись в темноте.

Когда мы были на месте, то сначала увидели двоих мужчин афроамериканцев ранеными, но не очень серьезно, а недалеко от них лежащего на земле победителя сегодняшнего боя «Волка» с несколькими огнестрельными ранениями и его девушку, которая головой лежала на его груди, крепко держась за руку парня. Она была без сознания и из раны в области сердца у нее сильно текла кровь прямо на грудь ее «Волка».

Я проверил Джима, он был мертв, а пульс девушки был слабым, но еще был. Мои парни позвонили в 911. Дожидаться врачей я не стал, решил девочку отвезти в больницу сам.

Поразительно, но она, будучи без сознания, продолжала крепко держать руку Джима, которой он также крепко держал ее. Я еле расцепил их руки, аккуратно поднял ее и собрался отнести в свою машину, но подъехали медики и увезли ее и других раненых.

Теперь я понял, что той девочкой была Мари, а Джим тот, кого она до сих пор так сильно любит.

Как же плохо мне стало от осознания этого, как горько!

И тут я обратил внимание на дату трагедии. Мое сердце, как мне показалось, сжалось до микрона, Джим погиб в день рождения своей любимой Мари.

Полиция никого из нападавших не установила, дело закрыли. Вот вам и цена человеческой жизни.

У меня большие вопросы к небесам: «За что такой жестокий подарок этой девочке? За что? За любовь?! Неужели вся любовь обречена на такое? И где эта пресловутая справедливость, о которой так много любят говорить?»

Я подошел к панорамному окну, закурил и тупо уставился в темноту ночи.

«Сколько же надо иметь силы воли, характера, чтобы продолжать жить, работать над собой, становиться сильнее, зная, что твой любимый человек никогда больше не будет с тобой рядом. А ведь она совсем одна осталась», – подумал я и в душе восхитился Мари, которую захотелось защитить.

В голову пришла мысль, что Мари с ее характером не успокоится, начнет мстить. Но почему она этого не сделала до сих пор, и кто тот, которого должна настигнуть кара?

Лос-Анджелес те события потрясли сильно, знаю, что афроамериканские банды разыскали шестерых нападавших и убили их, заказчика и непосредственного убийцу Паркера не нашли.

Может эта девушка знает, кто заказчик, и ждет, когда он появится? Мы не знаем, что это за человек и на что он способен, и Мари может погибнуть, тем более что кроме мести ее нечему держать на этом свете. От этой мысли я испытал ужас.

Никогда и ни о ком я не волновался, ни к кому не привязывался. Я – хладнокровный убийца, рука которого ни разу не дрогнула, мне нечего, как и доктору Росси, терять в этой жизни, меня никто не ждет, я никого и никогда не любил, но почему-то Мари заставляет меня все чаще думать о ней, волноваться, пытаться понять ход ее мысли и действий.

«Неужели я начал влюбляться? Но это невозможно», – сам себе сказал я.

АВТОР

Правильно говорил Андре Моруа: «Великая сила женщин в их отсутствии». Он пришел к выводу, что мужчины сильнее всего любят тех женщин, которые по некоторым причинам недоступны и непостижимы.

ДЖАМИР

Через сутки Джокер позвонил и сказал, что нам надо встретиться.

Мы стояли около наших двух джипов, почти заехав на берег океана, в абсолютно безлюдной части пляжа.

Джокер курил и смотрел в сторону горизонта, а потом спросил: «Все выяснил?»

– Не все. Не ясно, почему убийца до сих пор не появился. И знает ли Мари, кто он.

– Думаю, появился. И она это чувствует. Мари все эти годы ждала его, она очень умна. У нее отличная интуиция. Девочка его узнает. Джим ей поможет. У них невероятная связь даже после его смерти.

– Я хочу ей помочь.

– Знаю. Поэтому и позвал. Не мешай малышке. Она сама должна завершить все. И она справится. Это ее битва. Ради этого она и жила все эти годы.

– Тебе ведь известно, кто он, я прав?

Джокер посмотрел вдаль: «Океан прекрасен, не правда ли?»

Он выдержал паузу и продолжил: «За ней некоторое время следит мужчина, умело пряча лицо. Активных действий не предпринимает».

– Я в курсе, мы тоже его отследили. Предполагаем, что он из «Огненных Львов».

– У нас такая же информация.

– Хочу заслать к ним своего бойца.

– Идея плохая. Он сам «клюнет» на Мари, а ты, Джамир, не лезь. Я в нее верю… Кстати, почему ты хочешь ей помочь?

– Сам не знаю, Джокер, если честно, зацепила, первый раз в жизни.

«Тебя, о кровожадности которого ходят легенды, можно зацепить?» – и он усмехнулся.

– Кто бы говорил…Это твои люди обезглавили тех шестерых?

– Мои.

– Как думаешь, какой шаг предпримет доктор?

– Посмотрим, она непредсказуема.

«Хотел спросить, почему ее некоторые называют Зефиркой?» – задал я последний вопрос.

«Джим ее так ласково называл, любил сильно, жизни своей без нее не представлял. Красивая, но грустная история, – тяжело выдохнул он, – и неизвестно, сколько жертв и чьих еще будет, пока эта история закончится, и закончится ли она».

МАРИ

Я сидела в ординаторской, заполняя медицинские документы. Тяжело вздохнув, откинулась на спинку кресла и уставилась в потолок. С каждым днем ощущение приближающейся встречи с тем, кого я так долго ждала, усиливалось.

Мне на сотовый пришло смс от главврача больницы с просьбой зайти к нему через 10 минут, от чего я еле подавила стон своего недовольства. Ровно через 10 минут я вошла в кабинет шефа.

«Вызывали?» – спросила, подходя к его столу.

Он жестом пригласил сесть на стул. А я мысленно послала его уже ко всем чертям вместе взятым, так он меня бесит.

Слегка наклонив голову на бок, он улыбнулся (ох и напрягает эта гримаса меня) и сказал: «Руководство нашей больницы, представители городской администрации через два дня встречаются на официальном мероприятии с иностранными коллегами по вопросам взаимодействия, в том числе обмена опытом. Кроме того, будут потенциальные поставщики новейшего оборудования для реанимации и перинатального центра. Я хочу, чтобы вы меня сопровождали на этом мероприятии. Вы отличный хирург, несмотря на свою молодость, к тому же, как я успел заметить, хорошо чувствуете себя на светских мероприятиях».

– Я могу отказаться?

– Нет, доктор Росси, не можете. Я вас вызвал, чтобы поставить в известность.

– Понятно. Если это все, мне надо работать.

Я встала и вышла из его кабинета.

«Достал уже!» – в голос сказала я.

«Марусь, ты чего ворчишь и уставшая такая», – подходя ко мне, с улыбкой сказал Мартин.

– Старого черта буду сопровождать на встрече с коллегами из других стран.

«Вот и развеешься, – ехидничал Мартин, – пойдем в соседнее кафе пообедаем».

Воспользовавшись перерывом, пошли в кафе недалеко от больницы, сели за столик в углу, чтоб никто не мешал, сделали заказ.

Минут через 7 после нас в кафе зашел высокий мужчина лет 30-35 с каштановыми волосами, в дорогом костюме и с кожаным портфелем.

Мы как-то сразу встретились с ним взглядами, посетитель сел за столик по диагонали так, что я видела его лицо, заказал себе кофе и начал «возиться» со своим телефоном.

Я обратила внимание на палицы его рук – такие бывают у пианистов.

Мы с Мартином обедали, периодически хихикая, я же ощущала всей своей кожей внимательный взгляд незнакомца, который нескромно пялился на меня. Странно, но за все это время мужчина не сделал и глотка кофе.

Когда я встала из-за стола, почувствовала, что взгляд незнакомца блуждает по моей фигуре. Его даже не смутил тот факт, что я его взгляд уловила и тоже смотрю на него в упор. И так захотелось врезать ему по роже, не передать словами! Но Мартин потащил меня на работу.

Два дня прошли в обычном режиме: работа, тренировка, дом.

К гостинице, в банкетном зале которой проходила деловая встреча, меня привез Мартин и уехал по своим делам. Как только я вошла в зал, ко мне сразу же подошел главврач со свой омерзительно неискренней улыбкой и блестящими глазами: «Вы сама элегантность, Мари. Вы рождены для светской жизни».

Я мило улыбнулась и ответила полушепотом: «Ваше мнение мне неинтересно».

Буквально через минуту к нам, еще издалека начиная делать комплименты на итальянском, быстрым шагом подошел Паоло.

Главврач, не понимая, о чем мы так оживленно говорим, отошел в сторону.

Паоло познакомил меня с несколькими врачами и представителями бизнеса из Италии, диалог был достаточно свободным и непринужденным.

В принципе, официальная часть мероприятия, во время которой выступали представители медицины и бизнеса, администрации города, была достаточно информативной. Планов озвучено было много, лишь бы они начали их реализовывать. Перед присутствующими должен был выступать представитель медицинского центра из Испании, но переводчик задерживался, и возникла неловкая ситуация.

Я подошла к организатору встречи и предложила помощь, так как в свое время выучила испанский и бегло на нем разговаривала.

Каково было удивление испанца и главврача нашей больницы, когда я поднялась на сцену, где стояла трибуна, и выступила в роли переводчика. Потом мы с испанцем познакомились поближе, он оказался приятным в общении человеком, по профессии врач кардиолог. Нам было, что обсудить.