Аннокс. Книга 2. Тёмное начало

Глава 3 Долина ночи

Эта ночь была довольно спокойной. Утром мы проснулись и заметили среди деревьев одинокого волка, наблюдающего за нами. Он просто сидит и смотрит на нас.

– Там волк, – сказал Райан, показав на него.

– Вижу. Он один. Нам нечего бояться.

Мы собрались и продолжили путь в сторону Ри-Йотуна. И через какое-то время мы остановились, у большого камня.

– Сколько нам ещё ехать? Может мы едем не туда? – спросил Райан, смотря по сторонам.

– Я не знаю. Куда-нибудь, да приедем. Вот только куда? Ладно пускай лошади отдохнут и поедят, а после мы поедем дальше.

– Надеюсь, что мы не заблудились. Томми смотри, это кажется дорога.

Я присмотрелся и увидел впереди за кустарным массивом дорогу. Она находится недалеко от большого камня.

– И вправду. Мы почти доехали до неё, – сказал я, смотря на неё.

Через время мы сели на лошадей и подъехали к дороге.

– А теперь куда? – спросил Райан, смотря на левую сторону дороги.

– Поедем направо. На запад, – сказал я, сразу же поехав туда.

– Может налево? Там можно будет поехать в Ринар, – с жалостью сказал Райан.

– Едь налево, а я поеду направо, – уверенно сказал я, продолжая ехать.

Я поехал по дороге на запад, а следом за мной последовал Райан.

– Смотри город, – сказал я, остановившись.

Впереди видна крепость, а рядом с ней стоят окруженные небольшой стенной дома. Дорога разветвляется на две части одна ведёт к домам, а другая к крепости, у которой стоит стража. Мы поехали по левой и заехав в город увидели, что он очень бедный. Дома сделаны из потресканных досок, улицы неубранны и всё такое мрачное, а местные жители суетятся обычной не спешной жизнью. К нам навстречу вышел один высокий, статный господин.

– Какая великолепная кобыла. Сколько хочешь за эту лошадь? – спросил господин, разглядывая Лилию.

– Простите, но она не продаётся! – уверенно сказал я.

– Жаль, я бы ценой не поскупился.

Мы проехали мимо господина, а затем я погладил Лилию.

– Райан, а почему ты поехал на Лилии, а не на другой лошади?

– Мне её конюх дал. Я её не выбирал, – недовольно сказал Райан.

Может Берт передал Лилию через принца мне? Точно, нужно будет его как-нибудь отблагодарить, если когда-нибудь снова его встречу. Затем к нам подбежал маленький мальчик в потрёпанной одежде.

– Добрый господин у вас не найдётся монеты? – жалобным голосом попросил мальчик.

– А? Райан у тебя есть монета? – спросил я, прищурив глаза.

– Нет, – недовольно ответил принц.

– Может хотя бы одна завалялась в твоих карманах? – с жалостью спросил я.

Райан залез рукой в карман и достал оттуда одну монету, а затем дал её мне.

– У тебя только такая? – спросил я, посмотрев на золотую монету.

– Да!

– Ну ладно. Мальчик расскажи нам куда мы попадём, если поедем дальше по дороге?

Мальчишка уже начал тянулся к монете, а затем он улыбнулся и посмотрел на меня.

– Дальше по дороге долина ночи, а за ней королевство Экион и город Экиош.

– Молодец. На держи монетку, – сказал я, дав её мальчику.

– Это была единственная моя монета, – тихо сказал Райан.

– Ну и хорошо – непринуждённо сказал я.

Мы проехали по городу чуть дальше и встретили солдат.

– Стойте кто такие? Прочем не важно! Платите пошлину в десять серебряных монет за проезд по землям лорда Тибериона, – строго сказал солдат.

Вот неудача, у нас же ничего нет. Только что последнюю монету отдал.

– Райан у тебя есть ещё что-нибудь? – улыбнувшись спросил я.

– Нет! – нахмурившись ответил принц.

– Если у вас ничего нет. То мы можем забрать ваших лошадей, – сказал с хитрым взглядом солдат.

– Что нет! Они дороже стоят, – рассерженно сказал я.

И чем им платить? Может лук Райана отдать или меч.

– Добрый господин, может вы нас пропустите? Пожалуйста? – жалобно попросил я.

– Куда вы едите? – строго спросил солдат.

– В Экиош! – уверенно ответил я.

– Вдвоём? Вас же съедят по дороге дикие звери, – удивлённо сказал солдат.

– Без лошадей точно съедят! – уверенно сказал Райан.

– Хм… Так и быть езжайте, но если я ещё раз вас увижу здесь, то вам придётся заплатить, – медленно сказал солдат.

– Спасибо добрый господин, – улыбнувшись сказал я.

– И ещё в нашем лесу запрещено охотиться. Если мы узнаем, что вы охотитесь без разрешения лорда, то мы не только заберём ваших лошадей, но и посадим вас в темницу. Где вы проведёте остаток всей своей жалкой и никчёмной жизни, – с ухмылкой сказал солдат, а затем они ушли с приподнятым носом.

Мы провели взглядом уходящих солдат, а после поскакали дальше по городу.

– Жалкой жизни? Это его жизнь жалкая, а не наша! Ну моя точно не жалкая, а твоя да, – с ухмылкой сказал Райан.

– Моя? Ну, да… Куда нам простолюдинам до вас господ, – нахмурившись сказал я.

Мы выехали из города и направились к ближайшей ферме.

– Постой куда мы? Это же дорога ведёт на ферму, – сказал Райан, посмотрев на меня.

– Да на ферму. Нам нужно где-то остановиться на ночь. Уже темнеет.

– Может лучше в лесу, чем на ферме? – настороженно спросил Райан.

– Я удивлён это услышать от тебя, – слегка улыбнувшись сказал я.

Мы заехали во двор фермерского хозяйства, и я спешился. Навстречу к нам вышел немного пожилой господин.

– Кто вы и что забыли на моей ферме? Убирайтесь, – рассерженно сказал мужчина.

– Простите мы просто странники, – с жалость сказал я.

– Тогда и дальше странствуйте себе, – недовольно сказал фермер, смотря мне в глаза.

– А? Ну тогда, мы поехали, – сказал я, обратно сев на лошадь.

Мы вернулись на дорогу, с которой съехали к фермеру. Что-то этот господин не очень добрый. Райан посмотрел на меня и засмеялся.

– Я думал, что все фермеры такие же простаки как ты, – улыбнувшись сказал Райан.

– Не все готовы помочь. Есть такие как он и есть такие как ты! Те кто скорей убьют, чем помогут! – сердито сказал я.

– Не смешно, – прищурившись сказал Райан.

– И я том же, – тихо сказал я.

Мы поехали по дороге в долину ночи. И слева в лесу заметили старенький дом. Уже начинает темнеть, поэтому мы решили узнать живёт ли кто-нибудь там. Если нет, то переночуем в нём, а на рассвете отправимся дальше.

Мы подъехали к лесному дому и увидели рядом с ним охотника разделывающего волка.

– Добрый день господин, – громко сказал я.

– И вам тоже. Только уже добрый вечер, – сказал охотник, посмотрев на нас.

– Это ваш дом? – спросил я, взглянув на него.

– Нет, он не мой. Этот дом уже давно заброшен. Я просто здесь свою дичь разделываю.

– Прекрасно. Тогда мы остановимся здесь на ночь, – радостно сказал я.

– Не советовал бы я вам оставаться здесь на ночь! Ночью по лесу ходят дроганы, они могут прийти к вам, – предостерегая нас сказал охотник.

– Дроганы? – испуганно спросил я.

– Да они. Будьте осторожны, если всё же решитесь испытать свою удачу здесь. И да, всегда держите при себе огонь, они его боятся.

Охотник закончил разделывать тушу волка, а затем ушёл в город.

– Дроганы, кто это? – с интересом спросил Райан.

– Ты о них не слышал? – с удивлением спросил я.

– Нет! – уверенно ответил принц.

– Это жуткие создания. Я сам их никогда не видел, но видел одного на картине и слышал о них много рассказов. Дроганы всегда приходят ночью, они больше человека и стоят, как мы на двух ногах. Лучше с ними не встречаться, – сказал я и по моему телу пробежали мурашки.

– Уверен, что удара меча они не выдержат! – уверенно сказал Райан.

– Я не знаю, но магическая стрела точно убьёт такого зверя, – сказал я, а затем взглянул на небо. – Кажется, скоро дождь начнётся.

Рядом с домом стоит полуразрушенный сарай. Мы привязали там лошадей, а затем я сделал вокруг ограду из того, что нашёл поблизости.

– Вроде бы всё! – сказал я, закончив работу.

– И зачем ты по затыкал все дыры в сарае? Лошади и так никуда не сбегут, – сказал Райан, недовольно посмотрев на меня.

– Тебе правда не жаль лошадей? – жалобно спросил я. – Если придёт дроган, то это хотя бы его задержит на время. Пока мы не придём им на помощь и не убьём монстра.

– Так ты научишь меня магии? – улыбнувшись спросил Райан.

– Я уже говорил, у тебя нет дара. Да и мне тоже нужен учитель!

– А может и есть? Может мне тоже, просто нужен учитель? – сердито спросил Райан.

– Может потом, а сейчас бы что-нибудь поесть. Ты тоже хочешь есть?

– Хочу, но солдаты сказали, что охота в этом лесу запрещена! А разрешения у нас нет, – сказал Райан, посмотрев в лес.

– Тогда незаметно что-нибудь поймаем, но уже на рассвете. Сейчас темновато.

– В моём королевстве нету запрета на охоту в лесу, – уверенно сказал Райан.

– Согласен, как и зверей тоже нету в лесу, – улыбнувшись сказал я.

– Не смешно, они есть. Просто их нужно хорошо искать, – нахмурившись сказал принц.

– Как скажешь. Жаль, что сегодня мы ничего не нашли в лесу. Придётся голодать.

Мы быстро насобирали хвороста для костра и занесли его в дом, а когда я развёл огонь пошёл дождь, сопровождающийся сильным громом.

– До рассвета нас здесь затопит. Здесь очень много дыр, – смотря на потолок сказал Райан.

– Здесь в углу не так уж и капает, почти сухо. Давай уже спать, чем быстрее проснёмся, тем быстрее поедим. Доброй ночи.

– И тебе тоже, – тихо сказал Райан, странно посмотрев мне в глаза.

– Что? – озадаченно спросил я.

– Ничего. Давай спать, – Райан отвернулся от меня и лёг на бок.

Нелегко заснуть, когда рядом могут появиться дроганы. Всё же я надеюсь, что их нет в этой части леса и ночь будет спокойной…

Временами в небе очень сильно грохочет, лошади от этого шума начинают громко шуметь и тогда я просыпаюсь, а когда раскаты грома стихают, лошади успокаиваются и я снова ложусь спать…

Снова прогремели небеса и я проснулся. В этот раз лошади ещё громче шумят.

– Посмотри, что там, – попросил я у принца, смотря на дверь.

– Я что похож на сумасшедшего? Только они выходят ночью наружу. Иди сам!

– Ты что испугался какого-то грома? – спросил я, мило улыбнувшись.

– Нет! Сейчас посмотрю, – недовольно сказал Райан.

Принц не спеша подошёл к двери и слегка приоткрыл её, а затем посмотрел на улицу.

– Ничего нету, – недовольно сказал Райан, посмотрев на меня.

– Тогда почему лошади шумят? Гром вроде бы стих, – настороженно сказал я.

– Не знаю, давай уже спать. Если что других лошадей купим, – сказал принц и лёг в свой спальник.

– У нас нет денег на других… – тихо сказал я, смотря на дверь.

Я осторожно подошёл к двери и приоткрыл её, но никого снаружи, около лошадей я не увидел, а они почему-то продолжают шуметь. Не хочется выходить из дома дождь ещё идёт и там темно…

– Нужно проверить почему лошади не спокойны, – тихо сказал я, смотря на Райана.

– Я не пойду под дождь. Иди сам! – сердито сказал принц, отвернувшись от меня.

– Ну и ладно, сам пойду! – недовольно сказал я.

Вот только без огня снаружи очень темно, а сверкает не так уж и часто, лишь на мгновенье можно что-нибудь разглядеть. Я осмотрелся в доме и взял палку, а после намотал на неё старую ткань, которую нашёл под досками. Я поджёг её у костра, а затем открыл дверь и вышел под дождь, но мой факел почти сразу же погас…

– А-а?

От испуга я сразу же вернулся в дом и закрыл дверь. Дуже сильный дождь нужно придумать что-нибудь другое.

– Что факел погас? – с ухмылкой спросил Райан.

– Да погас. Нужно что-то другое, – озадаченно сказал я.

Я посмотрел на костёр и придумал кое-что. Я произнёс заклинание левитация и вытащил огонёк левой рукой.

– Думаешь огонь не погаснет? – с насмешкой спросил Райан.

– Сейчас узнаю, – сказал я, подойдя к двери.

Я открыл дверь и выставил огонёк на ладони наружу. Он начал слабеть, но я сконцентрировался на его усиление и у меня получилось, огонь не тухнет. Затем я медленно вышел из дома. Лошади до сих пор громко шумят, но никого поблизости не видно. Я осторожно подошёл к сараю и посмотрел по сторонам. Никого нет, но что-то же их пугает. Снова разверзлись небеса и недалеко от меня, из неоткуда появился монстр. От испуга я замер на месте и стал на него смотреть…

Зверь негромко зарычал, а затем я узнал его, это дроган. Он пошёл в мою сторону и я стал отходить к дому, спиной назад. Внезапно рядом со мной что-то пролетело и попало в грудь этого монстра. Это стрела! Дроган остановился на миг, но затем снова продолжил движение ко мне. Я потерял концентрацию и мой огонь потух…

– Том убей его, – прокричал сзади Райан.

Собравшись силами, я произнёс заклинание магической стрелы. И когда сверкнула молния, я выстрелил в дрогана и попал по нему. Монстр остановился, а после упал передо мной на землю…

Дроган лежит и не двигается, но лошади всё ещё шумят. Может он здесь не один?..

Когда сверкнула молния, я сразу же осмотрелся. И когда повернулся к дому, где на меня смотрит Райан, я увидел стоящего недалеко от двери ещё одного дрогана. Он медленно подходит ко мне слева. Я испугался и снова произнёс заклинание магической стрелы. Я бросил её в дрогана, но промахнулся. Я попал в один из его двух отростков на голове, похожих на рога. Я ещё раз произнёс заклинание и попал ему в грудь. Дроган зарычал, а после свалился на бок…

Я сразу же забежал в дом и закрыл дверь за собой, а затем вытащил ещё один огонёк из костра. Я хотел уже снова выйти наружу, но лошади успокоились. Снаружи стало как-то тихо, слышен лишь дождь и небольшие раскаты грома вдали…

– Это был дроган? – немного испуганно спросил Райан.

– Да дроган и он был не один. Вроде бы стало тихо. Видимо их там больше нет, – сказал я, прислушиваясь у двери.

– Ты не говорил, что дроганы такие жуткие, – напряжённым голосом сказал принц.

– Говорил! И… Думаю теперь можно поспать, – сказал я, присев у костра.

Как же я испугался этой твари. Надеюсь, их было только двое. Райан лёг спать, отвернувшись от меня, а я немного посидел у костра и тоже заснул, когда понял, что опасность миновала нас…

На рассвете дождь стих и через щели в потолке видно чистое небо.

– Доброе утро слуга, – улыбнувшись сказал я.

– Я не слуга! – возмутился Райан.

– Сегодня ты рано проснулся. Хочешь поработать? – с ехидной улыбкой спросил я.

– Нет. Я ещё не ложился спать, – сонным голосом сказал Райан.

– Почему? – с интересом спросил я.

– Я… Я не мог заснуть. Просто не спалось, – замешкавшись сказал принц.

– Мне тоже не особо спалось, – улыбнувшись сказал я.

По-моему, кто-то вчера испугался и это был не только я!

– Уже светло можно ехать дальше. Может по дороге что-нибудь поймаем или в лесу, – сказал я, подойдя к двери.

– Может мы в другую сторону поедем? И вообще куда мы едем? – сердито спросил Райан.

– Я уже говорил на запад, в королевство Экион. Я хочу найти там других магов. Ты забыл? – спросил я, прищурив глаза.

– Нет, не забыл!

– Если не хочешь ехать со мной, то можешь поехать в другую сторону. Я тебя не держу, ты сам себе господин, – непринуждённо сказал я.

– Ладно хватит говорить, я просто есть хочу. Поехали уже, – тихо сказал Райан.

Мы вышли на улицу и оглядевшись, я застыл на месте…

– А где тела дроганов? Я же их убил… – я стал испуганно смотреть по сторонам.

– Я не знаю. Может они всё ещё живы? – взволнованно спросил Райан.

– Возможно… Думаю здесь лучше не оставаться. Согласен? – улыбнувшись спросил я.

– Да. Поехали уже, – в спешке сказал принц.

Мы сразу же заскочили на лошадей и поехали на запад, по дороге идущей через долину ночи.

Через какое-то время мы свернули в лес и поймали кролика, но приготовить его решили вечером, когда остановимся на ночлег.

Мы продолжили путь по дороге и когда стало темнеть, мы заметили вдали людей.

– Как думаешь кто это? – с любопытством спросил я, смотря вперёд.

– От куда я знаю? Давай подъедем, – сказал Райан поехав к ним.

– А вдруг это разбойники? – остановившись сказал я.

– Ты что боишься?

– С чего ты взял? Нет! Поехали уже, пока не спросишь не узнаешь кто они.

Мы подъехали ближе и за небольшим холмом увидели лагерь. По кругу стоят повозки, а в центре палатки. В нём много крепких мужчин и они все с оружием. К нам навстречу вышли два воина.