Антилюбовное зелье, или Подарок судьбы

Глава 4. Пирог

**Эммет**

Понедельник — день тяжелый.

Рабочий день закончился два часа назад, но мне пришлось остаться в отделении, так как поступило новое заявление о том, что еще один оборотень, на этот раз медведь, попал под действие любовного зелья. Того же, что нашли в крови других жертв.

Я просматривал записи с кристаллов, но ни один не запечатлел то время, когда был опоен оборотень. Значит, в том месте не было артефакта. Подобных участков было достаточно, к сожалению. Только богатые районы и центр могли похвастаться хорошей охранной системой. И тем не менее я продолжал смотреть записи, в надежде увидеть хоть что-то полезное.

Эта надежда умерла в районе трех часов ночи, когда даже Грета, дотошный следователь из соседнего отдела, свернула работу и ушла домой. Тогда и я, закрыв последний кристалл, откинулся на спинку неудобного кресла, потер ладонями лицо и, зарывшись пальцами в волосы, протяжно выдохнул. От усталости слипались глаза.

Второй месяц работаю над этим делом, но так и не продвинулся ни на шаг. Что делать, не знаю, но сдаться не могу. Это не в моем характере. Да и если не раскрою дело, которое поручил шеф, так и останусь просиживать штаны в этой дыре. Мне же хотелось двигаться выше. Капитан поискового отряда — хорошо, а глава управления — лучше.

Хоть одну мечту пора бы уже исполнить, раз вторая продолжает ускользать…

Интересно, как там Афродита?

Афродита..

Такое необычное имя. Оно ей очень подходит. И мне нравится. Хоть в нашей мифологии богиня любви и наслаждений — та еще мегера, сама же Афродита хорошая женщина. Я уверен в этом!

— Афродита…

Так хочется снова ее увидеть. Вдохнуть ее запах, который мне мерещится вот уже второй день. Услышать ее нежный голос. Уловить вибрацию магии, которая так подходит моей.

— Афродита…

Как же долго я ее искал. Но с моими скудными возможностями так и не смог продвинуться в этом деле. Поэтому и работал на износ, чтобы получит повышение, и после уже воспользоваться ресурсами, хоть это было и запрещено.

Огенас же смилостивилась, моя Драгоценная сама нашлась. Тогда, когда я совсем этого не ожидал. Когда был совсем не готов. Но я все равно был благодарен Верховной богине, прародительнице драконов, за ее дар.

— Афродита…

Когда часы пробили шесть утра, я понял, что слишком замечтался. Отправляться на съемную квартиру уже было бессмысленно, и я остался в отделе. Уснул в своем кресле и снова во сне обнимал свою Драгоценную.

Напарник безжалостно прервал сон на самом интересном месте, когда хлопнул огромной стопкой папок по моему столу. От неожиданности я вздрогнул и спросонья не сразу понял, что за гоблин возвышается надо мной. Скрестив руки, я шумно выдохнул и отвернулся от него.

— Тебе бы меньше пить, мой прадед симпатичнее выглядит.

— Кто ты говорил. Ты себя в зеркале видел? — он отошел к своему столу. — Скоро уже даже Ненси не будет на тебя заглядываться.

Ненси, наша уборщица, была пухлым зеленым гномом. Характер у нее одним словом — жуть. Но ко мне она относилась очень даже хорошо, а все потому что питала чувства и заявляла об этом открыто.

Честно, я боялся эту страстную маленькую женщину. Один раз увидел, как она чуть не запихала швабру в задницу Давида за то, что он притащил с улицы грязь, так я теперь старался быть с ней как можно любезнее.

— Ты когда в последний раз нормально спал? — спросил Давид, открыв первое дело из своей стопки.

Потянувшись, я от души зевнул и хмуро посмотрел на напарника. Он просматривал дело.

— Как и все — в детстве.

Он хмыкнул.

— Шутник. А если серьезно, действительно ужасно выглядишь. Тебе бы в отпуск. Сколько ты там не был? Три года?

— Не до отдыха сейчас. — убрав от лица волосы и зачесав их пальцами назад, я взял в руки первую папку.

— Помнишь, что с Генри стало? Тоже хочешь в психбольничку? Учти, навещать тебя не буду. У меня тонкая душевная организация.

— Снова наслушался заумных речей Анаит? — я встал, чтобы налить себе кофе.

Артефакт- машина стояла неподалеку. Взяв свой любимый стакан с надписью «дракон с крошечными крыльями», подаренный Джеспером, я поставил его в машину и нажал на кнопку.

— Не переводи стрелки. Ты..

— Не. Лезь. — я посмотрел ему в глаза, сжав челюсти. — Я в порядке, ясно?

— Понял. — он поднял руки вверх. — Но все равно отоспись, а то… Все, заткнулся.

Отлично. В тишине я налил себе крепкого кофе, потом сходил в уборную и привел себя в порядок. Рабочий день тек медленно и непродуктивно. И лучше бы так продолжалось. Но нет, от начальства досталось по самое не хочу, и домой я уехал снова поздно. Хотя бы уехал..

Новостей от Афродиты не было, и это тоже удручало. Чтобы совсем не скатиться в яму отчаяния, я позволил себе немного выпить. Это в конечном итоге привело к тому, что я напился вдрызг. Как раньше, когда страдал от потери Истинной, которую не мог найти. Теперь же я знал, где она была, но боялся ее спугнуть.

С ней нужно было действовать осторожно. Утром, когда мне полегчало после выпитого зелья, я принял решение, что не стану давить на нее и торопиться. Но добьюсь ее в любом случае. Потому что просто-напросто без нее не выживу.

Я влюбился в нее с первого взгляда. И дело было даже не в Истинности, а в ней самой. В этих ее глазах. В ее голосе. В ее душе, которая очаровала дракона сразу же. Все три года я думал только о ней. Другую не хотел. Ни душой, ни телом. И не захочу.

Либо добьюсь ее, либо… уйду в монастырь! Чтоб не было соблазна натворить глупостей.

На работу поехал без особого желания. Такой же убитый вернулся домой. Но появление Френсис, моей соседки, которая сдавала мне эту квартиру и не раз меня выручала, чуть приподняло мне настроение. Эта бойкая старушка даже в самые плохие дни умело вытягивала меня из пучины собственных отвратительных мыслей.

— Я к тебе с пирогом. — она приподняла поднос, на котором красовался пирог с малиной.

Аромат от него исходил божественный. Я улыбнулся старушке и чуть отошел, пропуская ее к себе. Кухня у меня была маленькая, я сам тут едва помещался, но мне она нравилась тем, что здесь чувствовался уют. Как и во всей квартирке.

— Твой любимый чай закончился. — сказал я Френсис, закрыв коробочку и выкинув ее в мусорное ведро.

— Не беда, Мэти. — отмахнулась она. — Наливай винца!

Усмехнувшись, я достал из верхнего шкафчика домашнее вино, которое делала моя бабка. Френсис любила его так же сильно, как и сплетни, которые пересказывала мне, когда приходила в гости. От нее, кстати, я узнавал такие детали, которые помогали мне в некоторых расследованиях.

К тому моменту, как я налил себе кофе, а ей вина, она уже нарезала пирог и наполовину съела свой кусок. Запах был вкусным, но отчего-то показался мне странным, слишком приторным, когда я сел за стол и пододвинул к себе свою тарелку.

— Сегодня виделась с Маргарет. — заговорила соседка, пригубив вина. — Так вот, она такое мне рассказала! У меня даже вставная челюсть выпала!

Я поднял на нее глаза и тут же опустил взгляд на пирог. Принюхался. Что это такое? Сквозь сильный аромат малины пробивается… клубника?

Френсис продолжала говорить, а я ее едва слушал, так как пытался понять, что не так с пирогом. Соседка уже не в первый раз готовила его для меня, потому что знала, что это моя любимая выпечка, и он никогда так не пах.

— Маргарет такая хорошая девушка. Домашняя, хозяйственная, умная, красивая, покладистая. Присмотрелся бы к ней.

Ну вот, снова коснулась этой темы. Мне нравилась Френсис, но когда она начинала мне сватать Маргарет, свою племянницу, хотелось грубо послать ее к Соласу. Но сейчас я был слишком сосредоточен на том, что пытался понять, что старушка подмешала в пирог. Мой дракон отказывался его есть.

— Что ты добавила в пирог? — спросил я, перебив ее.

— Как что? — она растерялась. — Не понимаю… Тебе не нравится? Ты так к нему и не притронулся.

— Что в нем, Френсис? — сощурился я на нее.

— Да все те же ингредиенты. — она перечислила их, смотря на меня с тревогой. — Что не так, Мэти?

— Пока не знаю. — я встал, чтобы убрать свой кусок в пакет.

Потом проведу диагностику.

— Эммет?..

— Ты точно ничего не добавляла? — повернулся я к ней. — Я имею в виду магическое.

— Нет, конечно! Ты за кого меня принимаешь?! — у нее от возмущения по лицу пошли красные пятна.

Пожилая вампирша поднялась на ноги.

— Я не хотел тебя обидеть, Френсис, но в нем есть что-то… нехорошее.

Она покосилась на пирог. Смотрела несколько долгих мгновений, а когда я вдруг почувствовал тревогу, повернулась ко мне. В ее алых глазах что-то мелькнуло, после чего зрачок заволок радужку полностью. Она окинула меня взглядом, и я напрягся.

— Думаю, мне пора. Спасибо за компанию, Эммет.

— Все в порядке? Ты…

— Я клянусь, что ничего не добавляла в этот пирог.

В этот момент в дверь позвонили. За порогом ожидала взволнованная Маргарет, которую мы встретили вместе с Френсис.

— Здравствуй.

— Привет, Эммет, и пока! Тетушка, ты мне нужна!

— Что такое, дорогая?

— Идем скорее! Дело чрезвычайной важности!

— Да что…

Девушка схватила ее за руку и вытянула в подъезд. Я закрыл дверь только тогда, когда захлопнулась соседняя. Было желание использовать магию, чтобы подслушать, но я не стал, так как посчитал это неправильным. Но поведение Маргарет меня насторожило.

Вернувшись на кухню, я еще раз осмотрел остатки пирога и понюхал его. Там точно была магия. Именно в тот момент, когда я подумал ехать в отделение, чтобы провести диагностику, мне позвонила Афродита. Сердце чуть из груди не выскочило, когда я увидел на артефакте ее имя.

Сделав глубокий вдох, чтобы не выдать того, как сильно был взволнован, я принял вызов.

— Капитан 12 отряда Эммет Данир, слушаю.

— Это я, Лав… то есть Афродита. Я нашла подходящее зелье. Если ты свободен, приезжай, пожалуйста, нужно поговорить.

— Конечно, скоро буду.

— Жду.

— Постой!

Она не успела отключиться.

— Да? — осторожное, тихое.

— Мне нужно провести диагностику. Ты сможешь определить, что именно добавлено в еду?

— Да, но это займет какое-то время.

— Не беда.

— Хорошо, приезжай.