Ариннити и Дыхание Миров

Глава 4

Погода за окном была чудесной. Теплый летний вечер, что может быть лучше? Солнце почти село за горизонт. На небе кое-где, как кусочки сладкой ваты, виднелись прозрачные пушистые облачка. Сумерки. Меня всегда восхищал этот переход от света к тьме. Такой плавный, нежный, завораживающий, но в то же время пугающий. Тьма, словно хищник, осторожно крадется, поглощая все цвета на своем пути…

Раздавшийся звонок телефона заставил отвести взгляд от окна. Я очнулась от своих мыслей и ответила на звонок. Как и ожидала, звонил Тэн. Он сообщил, что уже подъехал и ждет внизу. Сегодня на мне было лёгкое летнее платье белого цвета. Застегнув босоножки и захватив сумочку, я поспешила спуститься.

Он ждал возле машины.

– Привет! Чудесно выглядишь. Как лучик лунного света в темноте ночи, – он слегка приобнял меня за талию и оставил легкий поцелуй на моей щеке.

– Спасибо, – я немного смутилась в его объятиях.

– Ну что, готова к дегустации необычных кулинарных изысков? – он улыбался, усаживая меня в машину.

– Готова. Насколько эти изыски необычны? Предупреждаю сразу, ничего шевелящееся и ползающее я пробовать не буду. Даже не надейся.

Он расхохотался.

– Я, конечно, хочу произвести на тебя впечатление, но в моих планах оно должно быть приятным. Так что отложим ползающих и шевелящихся на следующий раз.

Продолжая улыбаясь, он коварно подмигнул.

Весь путь до ресторана мы весело и непринужденно болтали. Место, которое выбрал Тэн, находилось за чертой города. Это был большой комплекс, который состоял из самого здания ресторана и отдельных беседок. Место поражало неимоверно красивым и романтическим видом. Всё вокруг было украшено россыпью желтых огоньков гирлянд. Они, как тысячи звезд окутывали деревья и изящные, увитые цветами беседки.

Мы разместились в одной из таких. Внутри был сервирован столик на двоих. В центре стола горели несколько белых свечей в высоких хрустальных подсвечниках.

Как только Тэн помог мне сесть и занял место напротив, возле нас возник странный официант. Странность была в том, что вместо привычной формы на нем был длинный чёрный плащ.

От вида человека в чёрном мне стало не по себе. Но потом я заметила, что через его левую руку перекинута белая салфетка, а другой он держал поднос.

Тряхнув головой, я постаралась избавиться от мрачных мыслей. Незачем портит настроение в такой сказочный вечер.

Официант поставил поднос перед нами и, не сказав ни слова, поспешил исчезнуть. На подносе стояла одинокая, не зажжённая пухлая свеча.

– Какая странная форма у официанта, – не удержалась от комментария и проводила взглядом удаляющийся силуэт в чёрном.

– Не пугайся. Это для антуража. Идея владельца ресторана, чтобы произвести впечатление на посетителей, – успокоил меня Тэн.

Он выглядел спокойным и расслабленным.

– А это что? Тоже антураж или блюдо от шеф-повара? – я скосила взгляд в сторону свечи.

Конечно, я понимала, что мы живем в современном мире, где людей уже сложно чем-нибудь удивить. Чтобы привлечь искушенных комфортом и всевозможными благами современного мира посетителей, ресторану приходится идти на подобные ухищрения. Определенно, произвести впечатление и создать атмосферу таинственности у владельца получилось.

Но в этот так сказочно начавшийся вечер на смену приятному волнению пришло тревожное ощущение.

От этих тоскливых мыслей меня отвлек Тэн.

– Зажги, – слегка улыбаясь, он придвинул ко мне пухлую свечу и зажигалку.

Делать этого мне не хотелось.

– Здесь так принято? Какой-то ритуал? – я с осторожностью разглядывала свечу. На ней едва заметно виднелись непонятные символы.

– Да, ритуал для призыва меню, – на его губах заиграла улыбка.

– Ты надо мной смеёшься, – я слегка улыбнулась в ответ, но улыбка быстро исчезла. – Мне почему-то здесь не по себе.

– Не бойся. Зажжённая свеча означает готовность гостей ознакомиться с меню, – в его мерцающих глазах отражались язычки уже горевших свечей.

Завороженная игрой пламени, я щелкнула зажигалкой и поднесла к свече. Фитилек моментально вспыхнул голубым пламенем.

На миг всё вокруг погрузилось в темноту. Словно отключили освещение.

Но тьма была настолько плотной, что ощущалась кожей, как прикосновение. Осталась только свеча, на которой по очереди вспыхивали незнакомые символы.

Темнота начала отступать, когда, запылав все разом, символы усилили свечение.

Медленно выныривая из темноты, на свет проступали очертания совсем не той сказочной беседки. Но самым пугающим был тот, кто всё еще сидел напротив.

Отступающая тьма плавно открыла внушительную фигуру мужчины. Черты его лица заострились, цвет кожи сменился с бледного на янтарный. Волосы из темно русого стали черными. Прежними оставались только глаза. Но они уже не мерцали. Они горели ярким огнем. Он все еще улыбался. Но улыбка теперь походила на оскал.

Пребывая в шоке от увиденного, я вскочила, уронив при этом стул, на котором сидела.

Обстановка вокруг изменилась.

Взгляду открылась незнакомая комната. Освещение очень тусклое. Но его хватало, чтобы разглядеть глухие каменные стены. Осмотревшись, я поняла, что ни дверей, ни окон здесь не было.

Может это сон? Очередной кошмар или видение? Если это так, то вскоре всё должно исчезнуть.

Взяв себя в руки, я села на место.

Сидевший напротив мужчина хмыкнул и откинулся на спинку стула.

– А разве истерики не будет? – издевательская ухмылка, появившаяся на его лице, не позволила поддаться панике.

Немного помолчав, я всё же спросила.

– Может, объяснишь, что происходит?

Я выдержала его пристальный взгляд. Затем он придвинулся и облокотился на стол.

– Ты была права, это действительно ритуал. До конца я не был уверен, что ты именно та, кто мне нужен. Свеча не простая. Зажечь её может только сильная кровь. Обычному человеку это не под силу. Кровь, что течёт в твоих венах. Из-за неё на тебя не действуют чары сокрытия.

Какая кровь? Какие чары?

Сделав глубокий вдох, я мысленно досчитала до десяти. Помогло. Я немного успокоилась.

– Выходит, всё реально. Ты ведь не человек? Кто же ты?

– Последуешь за мной, и сама всё узнаешь.

– Куда я должна последовать?

– Пора вернуться домой моя Ариннити.

– Ошибаешься, мой дом здесь.

– Я не желаю тебе зла. Ты нужна мне живой. Если останешься, то тебя найдут и очень скоро.

– Кто и зачем? – я обхватила себя за плечи, сохранять видимое спокойствие становилось всё труднее.

– Тот, кто убил твоих родителей.

– Я не верю тебе. Они погибли в результате несчастного случая, – тихо прошептала я, пытаясь убедить саму себя.

– Лож! Ты видела всё сама, – он протянул ко мне руку. – Вспомни! – приказал он.

Неожиданно на его ладони вспыхнуло пламя.

Как странно, но я совсем не испугалась.

Присмотревшись, я заметила, как в огне замелькали образы, как в старом немом кино. Очертания женской фигуры, которая бежала по длинному коридору. Подол её халата за что-то зацепился, и женщина упала на пол. Перевернувшись на спину, она попыталась отползти, но не успела и закрылась руками от чудовища. Монстр настиг её и схватил за горло, приподнимая над полом. Черты лица несчастной исказились от ужаса, но в них я всё равно угадала лицо своей матери.

– Хватит, – прошептала сквозь слезы. – Я думала, это просто сон.

Как я могла забыть о нём? Наутро после этого кошмара, мне позвонили и сообщили о гибели родителей.

– Если останешься в этом мире, тебя ждет та же участь, – с грустью сказал он.

– Почему её убили? – дрожащим голосом спросила я.

Ещё несколько минут назад всё происходящее казалось мне лишь видением. Я была уверена, что вскоре оно исчезнет. Но сейчас я начала осознавать, что это не так.

– Она пробудила Дыхание Итны.

– Что это такое? Я не понимаю.

– Нам пара! – оборвал меня Тэн.

Со скрежетом отодвинув стул, он поднялся, а за его спиной вспыхнули огромные огненные крылья.

– Кто ты? Прошу, скажи, – вновь спросила я.

– Я твой единственный шанс на спасение, моя Ариннити.

Хитро улыбаясь, Тэн подошел и взял меня за руку, заставляя подняться. От его ладони по телу разлилось знакомое тепло.

– Тэн, твое настоящее имя?

Несмотря на случившееся, я не боялась его. Прикосновение действовало успокаивающе. Когда хотят причинить вред, не держат так бережно за руку, ведь так?

– Странно, тебя интересует моё имя, а не то, что я собираюсь с тобой сделать? – удивился он.

– Ты сказал, что не желаешь мне зла. И разве я могу помешать тебе, осуществить задуманное?

– Не можешь. Никто не в силах изменить твою судьбу. Ты должна лишь смириться.

Только сейчас я оценила, насколько сильно он изменился внешне. Теперь я ощущала себя рядом с ним, как пылинка. Раздавит и не заметит. Мое тело начинала бить нервная дрожь, а пальцы подрагивали в его ладони. Он сжал их сильнее, почти до боли.

Неожиданно комната пошла рябью. Воздух стал густым и тяжелым.

Нас окутала темнота.