Арктические Ветра (ЛП)

Глава 10

Пробегая по лесной подстилке, Саманта глубоко вдохнула холодный, зимний воздух. Она не знала, сколько сейчас времени, но решила, что час в запасе у нее точно есть, прежде чем ей нужно будет вернуться на работу.

Прошлая ночь была первой за много недель, которую она провела не в объятиях Джейсона. Ему надо было съездить в другую стаю оборотней, чтобы помочь их новому вожаку. Он попросил ее поехать с ним, но это казалось нелепым, учитывая, что его максимум не будет пару дней. После того как Саманта проворочалась всю ночь, она поняла, что ее тело привыкло спать со своим волком.

Осознание этого обеспокоило ее. Что же ей делать, когда она ему наконец-то надоест? Конечно, казалось, что Джейсон совершенно не устал от нее. Во всяком случае, вроде бы его желание в отношении нее только усиливалось. В одну из ночей, он практически напал на нее, когда она у него на кухне готовила им ужин. Закончилось все сексом на его кухонном столе и полностью сгоревшей пастой. Но жизнь научила Саманту никогда не терять бдительность, потому что, как только девушка отвлекалась, жизнь кидала ее на землю и начинала топтать.

Поэтому она решила перед работой, немного пробежаться, чтобы проветрить голову. В такие минуты, Саманта могла дать своей лисе полную свободу, но в данный момент она начала чувствовать зуд по своей коже. Девушка всегда так себя чувствовала в больших городах, когда ее лиса не могла полностью погрузиться в природу. Если у нее это не получится, то ее зверек начнет нервничать.

Легкое движение справа привлекло ее внимание, лиса повернула голову и замерла. Осмотревшись, Саманта снова заметила движение и увидела, как под одним из деревьев сидит мышка и ест. Лиса облизнулась в предвкушении охоты.

Медленно ползя вперед, она низко пригнулась к земле, стараясь слиться с окружающей растительностью. Мышь подняла голову и Саманта подумала, что та ее заметила и сейчас даст дёру, прежде чем та сумеет подобраться к ней достаточно близко, чтобы поймать. Но спустя пару секунд добыча вернулась к копанию в снегу.

Вздохнув с облегчением, Саманта подползла еще поближе и приготовилась к прыжку. Должно быть, мышь все-таки почувствовала ее и бросилась наутек, когда она уже отталкивалась задними лапами. Ее животные инстинкты не позволили отказаться от добычи так легко, поэтому лисичка начала ее преследовать. Следуя за ней по лесу, Саманта поворачивала то налево, то направо, сосредоточив все свое внимание на добыче и ничего не замечая вокруг.

Она уже думала, что практически поймала ее, как вдруг мышка исчезла в снегу. Лиса пригнулась к земле, чтобы услышать движение добычи, но ничего не почувствовала. Она пыталась копать, но наткнулась только на твердую, промерзшую землю.

Раздраженная неудачей, Саманта решила, что пора возвращаться. Когда девушка открывала кофе-бар, то захватила себе на завтрак булочку. Она конечно не получит такого удовольствия как от пойманной собственноручно добычи, но придется довольствоваться этим. Саманта не хотела опаздывать.

Лисичка подняла голову и посмотрела сначала направо, потом налево. В ней начала подниматься паника, когда она поняла, что не знает, где находится. Мышь завела ее намного дальше, чем Саманта думала, и она не знала, откуда прибежала. Ее нос не мог уловить запах города волков, который девушка уже считала своим домом. Но ветер донес до нее другой запах. Решив положиться на свою удачу, лисичка последовала за ним, молясь, чтобы она смогла как-нибудь найти дорогу обратно домой.

Джейсон принимал душ, когда пронзительный звонок его мобильного ворвался в его мысли о Саманте. Схватив полотенце и обернув его вокруг бедер, он посмотрел на номер. Магазин «Книги и укромные уголки». Видно, Саманте уже не терпится поговорить с ним. Наверное, время, которое они проведут раздельно, было тем, что доктор прописал. Джейсон улыбнулся своим мыслям.

— Доброе утро, малышка, — произнес он в трубку. Ответом ему была тишина.

— Саманта? — повторил Джейсон, начиная волноваться. Мужчина чувствовал, как от беспокойства по позвоночнику к шее поднимается дрожь.

— Она не с тобой? — голос Лори звучал напряженно.

— Лори? Что происходит? — беспокойство продолжало распространяться по всему телу, скручиваясь в животе в свинцовую тяжесть.

Независимо от того, что сестра собирается сказать, он знал, что это ему не понравится. Джейсон присел на край кровати.

— Сегодня утром Саманта не пришла на работу. Я думала, она бегает и поэтому, немного опоздает, но она до сих пор не вернулась в квартиру. Я надеялась, что она поехала с тобой и просто забыла мне об этом сказать.

— Где она? — Джейсон практически кричал в трубку. У них же все было прекрасно. Он не мог понять, почему Саманта ушла от него. Это была их первая ночь за много недель, которую они провели раздельно. И он думал, может, она начинает влюбляться в него. Но теперь ему казалось, что всё пошло к черту.

— Ее машина все еще здесь, Джейсон. Может она куда-нибудь зашла поесть и потеряла счет времени или еще что-нибудь. Извини, что заставила волноваться, — Лори ему что-то недоговаривала. Он чувствовал ложь даже по телефону. Кроме того было не похоже на Саманту опаздывать на работу. Она относилась серьезно к своим обязательствам.

— Чего ты мне недоговариваешь? — в этот вопрос Джейсон вложил всю силу власти Альфы и его голос от этого даже изменился. Если с Самантой было что-то не так, он должен об этом знать. Волк чертовски сильно хотел найти свою лисичку и вернуть ее в самое надежное место — в его объятия. Ничего кроме ощущения запаха Саманты, ее нежного голоса, не могло в данный момент успокоить его взбесившегося волка.

— Я позвонила Саманте на телефон, который ты ей купил, — произнесла Лори нерешительно. — И услышала, как он звонит наверху, в ее квартире. Где бы она не находилась телефона у нее с собой нет.

Мужчина закрыл глаза, едва сдерживая панику. Он найдет ее. Чего бы ему это не стоило. Он должен вернуться домой.

— Я уже еду. Позвони Итану и Денни, пусть они начнут поиски и поспрашивают людей. И свяжись со мной, если что-нибудь узнаешь, до того как я вернусь.

Джейсон дал отбой, собрал свою одежду и бросил в чемодан. Он выбежал на парковку и запрыгнул в автомобиль. Единственная мысль, крутившаяся у него в голове ─ это как можно скорее оказаться дома.

Я должен найти ее.

Черт. Все о чем Саманта могла думать, это в какой же она заднице. Лисичка, спрятавшись между деревьями, смотрела на город, на который наткнулась. Это был еще один город оборотней и, учитывая, что запах был ей знаком, она могла с точностью сказать, что здесь жили лисы. Что, черт возьми, теперь ей делать? Она могла бы обратиться, размышляла Саманта про себя, и попросить телефон, чтобы позвонить в книжный магазин. Конечно, если она обернется, то будет голой, так что этот план имел некоторые существенные недостатки. Но что она могла сделать, оставаясь лисой? Ничего.

Закрыв глаза, Саманта выбирала из тех немногочисленных вариантах, что у нее были. Оставшись в лисьей форме, она могла бы слиться со снегом и подобраться к городу незамеченной достаточно близко и найти там одежду. И у нее не будет абсолютно никаких шансов это сделать, если она отправится в этот странный город голой. Но если бы ей удалось найти одежду, то она смогла бы добраться до телефонного автомата, позвонить Лори и исчезнуть, прежде чем ее кто-нибудь заметит. Очень надеялась лисичка на это.

Глубоко вздохнув, Саманта выползла из лесного укрытия и медленно начала красться в сторону ближайшего дома. Она преодолела уже полпути снежных простор, когда почувствовала, что кто-то наблюдает за ней. Ее уши подрагивали, когда лисичка осторожно огляделась. Всего в трех метрах от нее стоял восхитительный самец рыжих лис и смотрел на нее, подняв одну лапу. Кажется, он следовал за ней с тех пор, как она покинула свое укрытие в лесу.

Саманта запаниковала. Из головы абсолютно все вылетело, ее лапки автоматически понесли ее в сторону города. Она пробежала не так много, прежде чем лис прижал ее к земле.

Саманта сопротивлялась пару секунд, чувствуя адреналин, бежавший по ее венам, прежде чем приняла покорную позу. Она бы никогда не смогла бы победить в борьбе с самцом рыжих лис, который был намного больше нее. Придется ей искать другой выход из того хаоса, в который она попала.

Саманта захныкала от обиды, желая кричать из-за такой несправедливости, в которую снова превратилась ее жизнь.

Все было так прекрасно, у нее была работа, квартира и мужчина, в которого девушка начинала влюбляться.

Единственное, на что она могла рассчитывать, что это сообщество, как и ее волки помогут найти дорогу обратно, домой.

Этот странный самец повел ее к первому дому, находящемуся ближе всего к лесу. Лис толкнул дверь и провел ее внутрь. Дом был небольшим, в стиле ранчо, и очевидно холостяцкой берлогой. Одежда была развешана по стульям, расставленным по всей комнате, а на журнальном столике в гостиной стояло пару пустых пивных бутылок.

Как только они вошли, ее захватчик стал обращаться. Если бы он собой не загородил выход, Саманта уже бы воспользовалась возможностью, чтобы сбежать. Она думала, чтобы побежать вглубь дома и спрятаться где-нибудь. С ее небольшими размерами лисичка запросто могла найти какой-нибудь укромный уголок и дождаться там, пока мужчина уйдет. Но даже если она сможет спрятаться, Саманта была уверена, что он сможет найти ее по запаху. Чувства оборотней всегда острее сразу после обращения. Нет, так не пойдет, придется подождать другой возможности сбежать.

Как только стал формироваться человеческий силуэт, Саманта смущенно отвернулась. Он не предпринимал никаких попыток, чтобы прикрыть себя и был абсолютно открыт перед ней. Саманта лежала на полу, положив голову на передние лапки, прикрыв глаза и тихонько поскуливая. В это момент ее осенило, насколько же она была уязвима, попав в чужой дом с голым мужчиной, который в любом случае победил бы ее, затей лисичка с ним драку.

Саманту услышала смешок мужчины, но она все еще отказывалась смотреть на него.

— Скромная, крошка, не так ли?

Она слышала, как мужчина отошел от двери, и бросилась к выходу. В последнюю секунду он успел закрыть дверь, поэтому лисичка врезалась в нее, прежде чем сумела выскочить наружу. Саманта снова отскочила от него.

— Спокойнее, принцесса, — сказал мужчина, схватив джинсы со стула около двери, и одел их. — Знаешь, не так много оборотней переживают насчет наготы.

Его глаза оценивающе прошлись по ее маленькому тельцу песца.

— Это довольно мило, — он снова усмехнулся, когда она продолжила на него с опаской смотреть снизу вверх.

— Не собираешься передо мной изменяться, да? — его глаза блеснули, когда захватчик посмотрел на нее, такую маленькую. — У меня нет абсолютно никакой женской одежды, но могу откопать чистую футболку и боксеры. Давай пошли в спальню. Дам тебе одежду и выйду, а ты в это время обратишься.

Он провел Саманту в дверь, которая находилась справа, и стал копаться в ящиках, отыскивая одежду. Достав то, что искал, мужчина положил ее на кровать.

— Выходи когда закончишь, — он снова посмотрел на нее, как будто пытаясь что-то разгадать в ней. — Нам надо кое-что обсудить.

Приняв в спальне человеческий облик, Саманта нервно натянула футболку через голову. О чем он хочет с ней поговорить? Мужчина казался довольно милым, хотя у нее уже и есть парень.

Но, не смотря на его поведение, Саманта не хотела ему доверять. Ей нужен был телефон, чтобы она могла позвонить Лори.

Она должна вернуться домой. Домой к Джейсону.

Саманта выглянула за дверь, но никого не увидела. Посмотрев направо и налево, она нигде его не замечала. Может это единственный ее шанс, чтобы сбежать?

— Я знаю, ты не станешь убегать после того как я предложил тебе свою одежду, — раздался голос мужчины из арки слева от нее. Она мысленно поспорила с собой о том, что же ей дальше делать. И все же этот оборотень был прав. Он проявил с ней учтивость и если бы мужчина собирался сделать ей больно, то мог еще на поле это провернуть, прежде чем привести в свой дом. Снова, ее инстинкты подсказывали довериться этому странному оборотню.

Саманта прошла через арку в прекрасную кухню. Для нее было неожиданностью увидеть такое чистое помещение, учитывая состояние гостиной. Мужчина стоял около плиты, готовя яичницу… притом яиц видно он не пожалел. Там их было достаточно, чтобы накормить трех людей. Стоя у плиты с лопаткой в руках он зевнул и, повернувшись к ней лицом, окинул ее взглядом снизу вверх, а потом обратно.

Саманта нервно сжимала в кулачки низ его футболки, в то время как он продолжал пялиться на нее с шокированным выражением лица.

— Спасибо, что одолжил мне одежду, — произнесла Саманта запинаясь. — Мне очень жаль, что я вторглась на твою территорию. Я бегала в этих лесах и не смогла найти дорогу обратно домой.

— Должно быть, ты бежала очень долго, чтобы добраться до этого места в Колорадо. Офигенная у тебя получилась пробежка из Аляски, — прислонившись к стойке, он улыбнулся ей.

Саманта улыбнулась ему в ответ.

— У меня правда было настоящее путешествие. Но я остановилась в Альпийский Лесах. Ты знаешь это место?

Мужчина нахмурился, глядя на нее.

— Альпийские Леса — территория волков. Что ты там делаешь? Ты должна оставаться здесь среди себе подобных.

— Вообще-то я случайно наткнулась на их город, и они помогли мне найти работу и место, где я смогла бы остаться. Я работаю в книжном магазине «Книги и укромные уголки». И на самом деле я опаздываю на работу. Если я могу позвонить от тебя, то попросила бы забрать меня и тогда оставить тебя в покое. Я очень признательна за помощь, но мне нужно возвращаться домой.

— Может, сначала позавтракаешь? Я всегда чертовски голодный после обращения, и сделал яичницы достаточно, чтобы мы вдвоем наелись. Кстати, я — Коди, Альфа местной стаи лис, — мужчина разложил яичницу на две тарелки и поставил их на стол.

— Я, правда, должна идти… — заурчав, ее живот сразу же отмел все ее протесты, и она неохотно села за стол. — Саманта, — произнесла девушка после короткой заминки и принялась есть.

— Приятно познакомиться, Саманта. Должен признаться, я был немного удивлен, увидев песца подкрадывающегося к моему дому, но после встречи с тобой, думаю, мой день рождения наступил раньше времени. Я не могу дождаться, чтобы увидеть тебя в своей стае.

Проглотив кусочек яичницы, она покраснела.

— Оу. Это очень мило с твоей стороны пригласить меня в стаю, но мне нравится там, где я сейчас живу. Все были очень добры ко мне, — Саманта нахмурилась, — за исключением некоторых самок. Но это уже другой вопрос.

Коди рассмеялся.

— Столкнулась с завистью со стороны стаи, да? Тебе не придется об этом беспокоиться, как только выберешь себе партнера. И думаю, что я бы мог тебе помочь с этим. Хотя, конечно мы должны узнать друг друга получше, чтобы принять какое-то решение.

Саманта замерла с вилкой на полпути ко рту и в шоке уставилась на Коди. Скорее всего, он не это имел в виду. Или она неправильно поняла то, что лис пытается сказать.

— Я ценю твое предложение, но я не ищу в данный момент себе пару, — сказала Саманта, положив свою вилку. Аппетит внезапно пропал, а нервозность вернулась в полную силу, заставляя желудок неприятно сжиматься в спазмах.

— Я действительно должна позвонить своему боссу. Не хочу, чтобы она волновалась.

Правда была в том, что Саманта даже не рассматривала такую возможность, как соединиться с кем-то в пару. Супруг означал комфорт и безопасность. А в жизни Саманты ничего из этого не было. Все время она полагалась только на себя. Спаривание и создание пары никогда не приходило ей на ум.

Коди снова рассмеялся и тоже отложил вилку в сторону.

— Саманта, я не намеревался тебя смутить. Просто, хотел, чтобы ты знала, что я заинтересован в этом. Просто знаю, что как только ты присоединишься к стае, каждый одинокий самец будет за тобой бегать. И я просто хотел быть уверен, что я первый заявил на тебя.

— Как я уже говорила, я ценю твое предложение, но я вполне счастлива там, где сейчас живу. Я не присоединюсь к твоей стае.

Слова слетели с ее губ. И мысли сразу завертелись в ее голове.

— Хорошо, хорошо, — успокоил ее Коди.

Саманта чувствовала в себе напряжение, но уже в меньшей степени. Мужчина, сидящий напротив нее, был очень симпатичный со своими взлохмаченными рыжими волосами и яркими изумрудно-зелеными глазами. У него были резкие черты лица, но мягкая улыбка и уверенное поведение. Если бы она уже не была влюблена в Джейсона, то могла с легкостью представить, как Коди начинает ей нравиться. Но Саманта уже любила Джейсона.

Несмотря на неопределенность их отношений, ее сердце разрывалось только от разлуки с ним. Она не знала, сколько волк с ней еще будет, но надеялась, что сможет собрать по кусочкам свое растерзанное сердце, когда он с ней закончит. Пока этот момент не настал, девушка принадлежит ему. С другой стороны, это предложение дарило постоянство, истинное постоянство и такой шанс она не могла так просто отвергнуть. Ей нужно было больше времени, чтобы все обдумать.

— Телефон позади тебя на стене. Можешь звонить столько раз сколько тебе надо. Но прежде чем ты уедешь, я надеюсь, что раскроешь мне секрет, почему не хочешь присоединиться к моей стае. Если у тебя там есть работа, то думаю, ты планируешь задержаться достаточно долго в этих краях. Мы поможем найти тебе новую работу, если ты волнуешься по этому поводу.

Саманта вздохнула, ругая себя за недоверие к нему. Коди ничего плохого не сделал, а наоборот пытался сделать ее пребывание здесь комфортным: накормил и предложил свою помощь. А все, что она сделала, это относилась к нему с подозрением и оскорбляла его стаю.

— Извини. Я ничего не имею против твоей стаи. Просто меня устраивает находиться в Альпийском Лесу. И в данный момент я кое с кем встречаюсь, — сказала Саманта сознательно, надеясь, что он не будет расспрашивать о подробностях и в тоже время это остановит от такого усердного приглашения в стаю. Ей не нужно было, чтобы кто-то говорил, как невероятны и бессмысленны ее отношения с Джейсоном, она и так знала.

— Я просто хочу от тебя быстро позвонить.

Узнав номер книжного магазина в информационном центре, Саманта позвонила.

Когда на третьем гудке все еще не ответили, она начала беспокоится, что вообще никто не возьмет трубку. Ей нужно было попасть домой и разобраться в своих всполошившихся чувствах. Девушка надеялась, что сегодня Лори будет в магазине.

— Да? — обезумевший голос Джейсона отозвался на том конце.

— Джейсон, ради Бога, я же все еще здесь работаю, — Саманта слышала на заднем фоне голос Лори, и потом кто-то выхватил телефон. — Извините. Это магазин «Книги и укромные уголки». Чем я могу вам помочь?

— Почему Джейсон вернулся? — спросила Саманта на мгновение, забыв, зачем все-таки звонит. Он должен был приехать как минимум завтра. Девушка надеялась, он не узнает о ее приключениях, произошедших этим утром. Так или иначе, девушка не думала, что ее волк обрадуется этому. Не говоря уже о том насколько это ситуация ее смущала. Какая взрослая женщина-оборотень могла пойти в лес на пробежку и заблудиться?

— Саманта! Где ты, черт возьми? Мы так беспокоились!

— Саманта! Лори, дай мне трубку, — послышался командный тон Джейсона.

— Джейсон, ты можешь подождать секунду? Я ничего не слышу, пока ты кричишь мне на ухо. Саманта, с тобой все в порядке?

— Я в порядке, Лори. Извини, что заставила беспокоиться. Сегодня утром я проснулась с каким-то беспокойством и решила немного пробежаться. Ну, вообще то, я достаточно много бегала. В конце концов, я заблудилась и сейчас нахожусь на территории лисьей стаи оборотней. Может кто-то сможет меня отсюда забрать?

— Где ты именно находишься? Мы уже выезжаем.

— Я в доме их Вожака, — Коди назвал адрес, и Саманта повторила его Лори. — Ты знаешь, где это?

— Мы уже в пути. Максимум будем у тебя через двадцать минут, — линия оборвалась.

Саманта пару секунд пялилась на трубку, но потом пришла в себя и повесила ее на базу.

— Они повесили трубку, прежде чем я успела попросить их что-нибудь привезти, во что я смогла бы переодеться. Можно я в твоей одежде поеду домой? Я постираю ее и верну тебе.

— Не беспокойся об этом. Мне вроде как нравится смотреть на тебя в своей одежде, — он подмигнул Саманте, что заставило ее смутиться, и она нервно попыталась опустить его футболку пониже. У нее была небольшая грудь, так что, можно сказать, ей не нужен был лифчик, но без него она чувствовала себя голой.

— Расскажи мне пока про того парня, с которым встречаешься. Он оборотень или человек? В том городе так много людей, что в половине случаев нельзя быть уверенным, — голос Коди ворвался в ее мысли.

— Он один из волков. И, да, я знаю про лис и волков и смешение видов, но в данный момент это мне не кажется таким уж важным. Я просто подожду и посмотрю, что будет дальше, — Саманта знала, что начинает сбивчиво говорить, поэтому закрыла рот и закусила щеку.

— Я знаком с большинством волков из стаи. Кто он? — спросил Коди настойчиво. Он серьезно смотрел на нее, как будто чувствовал, что девушка не хочет ему этого говорить. Наверное, оборотень точно это знал. Лисы были очень хороши в определении эмоций, лучше, чем другие виды оборотней, а в данный момент Саманта чувствовала абсолютный бардак, творившийся внутри нее.

— Джейсон Каллахан, — ответила Саманта, высоко вздернув подбородок. Сначала выражение лица Коди никак не изменилось. Но потом неожиданно, он улыбнулся.

— Ты шутишь, да? Я имею в виду, Саманта, он же Альфа своей стаи!

Когда Саманта решительно продолжила смотреть ему в глаза, его улыбка начала таять.

— О, черт.

Мужчина потер лицо руками, прежде чем продолжить.

— Он играет с тобой, ты должна это понимать. Он волк, а ты лиса. Более того он Альфа стаи, а ты даже не принадлежишь ей. Джейсон будет использовать тебя, пока ему не надоест, а затем выкинет как какой-нибудь хлам.

Умом Саманта понимала, что Коди прав, но ее сердце не хотело принимать эту истину, что означало, что она должна покинуть Джейсона. Девушка не жила иллюзиями. Она знала реальное положение дел, но когда Саманта была с Джейсоном, ее мир казалось, становился целым, и все было хорошо. Было, похоже, как будто недостающая частичка ее души вернулась на свое место. Впервые в ее жизни, девушка чувствовала желание. Она ощущала, что находится дома.

Саманта не знала, что ее ждет в будущем, и опять же у нее до этого вообще ничего не было, и поэтому она, никогда не беспокоилась по этому поводу. Так почему же все эти разговоры заставляют ее желать свернуться где-нибудь в клубочек и разрыдаться как ребенок?

— Может, перестанешь накручивать себя? У меня голова от тебя начинает болеть, — услышал Джейсон сетования Лори, в то время как пялился в лобовое стекло, сидя в машине сестры и гипнотизируя эту железку ехать быстрее. Лори настояла на том, чтобы самой повести машину, что Джейсона ужасно разозлило, пока он не понял, что сможет всю дорогу обратно держать свою лисичку в объятиях.

Даже зная, что она в безопасности его волк все равно был на взводе после тех волнений, которые испытал сегодня утром. После звонка Лори, ему потребовался час, чтобы добраться до дома, учитывая, что при нормальных обстоятельствах дорога занимает около двух. Мужчина наивно ожидал, что когда он приедет, Саманта будет ждать его там. Джейсон думал, возможно, она просто разыгрывает его ужасной шуткой или Лори забыла позвонить ему, когда обнаружила его лисичку, спящей в его доме. Вместо этого он нашел своих братьев и сестру совершенно не приблизившимися к разгадке местонахождения Саманты с того момента, как позвонили ему.

Чем больше времени проходило, тем сильнее Джейсон начинал переживать из-за отсутствия Саманты в его объятиях, где ее место. Его потребность в ней была сродни самой жизни и дыханию. Услышав, что с Самантой все в порядке мужчина успокоился, но не волк. Только, когда он сможет почувствовать ее вкус и запах, его зверь расслабится. Джейсон никак не отреагировал на жалобу Лори, а продолжал смотреть вперед и размышлять.

— Боже, Джейсон, она в порядке. Мы будем на месте через десять минут, максимум.

Единственным ответом Джейсона было рычание. Услышав, что Саманта была с лисами, совершенно не успокоило его. Что, если она решит, что хочет быть со своими сородичами? Джейсон знал, что никогда не сможет быть счастлив, если рядом не будет других волков. Что же будет дальше, если Саманта почувствовала тоже самое?

Как Альфа, он имел право соединиться в пару с любым членом своей стаи, но если Саманта предпочтет лис волкам, она никогда не сможет стать его. А его лисичка была так сильно ему нужна, как необходимость сделать следующий вдох.

Прошлая ночь без Саманты была ужасной. Он все время ворочался и, дождавшись шести утра, отправился в тренажерный зал, находившийся в отеле. Жестокой тренировкой мужчина пытался выжать из своего тела беспокойство. Он привык чувствовать Саманту, свернувшуюся у него под боком, и вдыхать ее приятный запах во сне. Это было самым действующим успокоительным для его волка, испытанным им когда-либо. Теперь Джейсон столкнулся с такой возможностью, что Саманте захочется остаться со своими сородичами, нежели с ним.

Он не понимал, что рычит вслух, пока Лори не огрызнулась на него:

— Да, что с тобой такое?

— Просто доставь меня к ней, — выплюнул он, когда они въезжали на территорию лис. В этом городе было меньше простых людей. Лисы были больше расположены к себе подобным и другим оборотням. Джейсон никогда не понимал этого. Быть волком не делает его менее человечным. Даже учитывая, что один из его родителей обычный человек, не меняет его сути.

Когда они ехали по главной улице города, несколько лис помахали им рукой. Две их стаи были очень близки и часто обсуждали вопросы оборотней. Джейсон сосредоточился на отсчете секунд, пока они не подъехали к дому их вожака, пока не добрались до Саманты.

Мужчина выскочил из машины, до того как та полностью остановилась и вбежал на крыльцо. Он уже собирался колотить в дверь, но в это время она открылась и Саманта бросилась ему в объятия. Маленькие ручки обхватили его за талию, и ее лицо прижалось к его груди.

В ту же секунду его гнев и страх подавили другие чувства: любовь и защита. Он чуть не утонул в волне облегчения, заставившей немного пошатнуться, волк крепко прижал к себе свою лисичку и зарылся лицом ей в волосы. Ее запах был сильнее, очевидно из-за недавнего изменения и его зверь вдыхал аромат полной грудью.

Но что-то было не так.

Джейсон отстранил девушку на расстояние вытянутой руки и, продолжая так удерживать, осмотрел ее.

— Во что ты, черт возьми, одета? — почти прорычал он. От нее пахло проклятым Альфой лис. Умом Джейсон понимал, что ничего не произошло.

Несмотря на их с Самантой историю, она не из тех, кто прыгает в койку с первым встречным. Даже если он сомневался, его нос мог отличить интимный контакт от незначительных прикосновений, исходящих от Саманты. Тем не менее, он не мог отделаться от ревности, поглощающей его как болото, когда волк смотрел на Саманту в одежде другого мужчины. Только его запах должен находиться на ней.

Саманта удивленно смотрела на него, пока не опустила взгляд на свою одежду. Слегка покраснев, она смущенно подняла на него глаза.

— Ну, охотилась я сегодня утром точно не в платье. И я не могла попросить помощи, находясь в облике лисы.

Раскаленная добела ярость выжигала его изнутри.

— Он видел тебя голой.

Джейсон убьет его. Дружба у него с лисами или нет, неважно, никто не смеет смотреть на его пару голой, кроме него самого.

— Нет! Боже, нет. Он дал мне одежду и вышел из комнаты, пока я обращалась, — Саманта подошла поближе и провела руками по его груди. Она, кажется, почувствовала его внутреннюю борьбу с волком и точно знала, как успокоить обоих: и мужчину, и зверя.

Джейсон пристально смотрел Саманте в глаза и позволил своему гневу растаять. Он был так счастлив видеть ее в целости и сохранности. Это самое важное. Только она имела значение и он вернул ее обратно.

Джейсон снова спрятал лицо у нее в волосах.

— Эта одежда исчезнет в ту же секунду, как только мы доберемся до дома, — проурчал мужчина ей в шею.

Позади них покашляли, напоминая, где они находятся и то, что не одни.

Слегка ослабив объятья, Джейсон резко прижал Саманту к своему боку, отчего та можно сказать врезалась в него.

— Да, Капитан Неандерталец. Женщина вернулась, мужчина счастлив, — поддразнила Лори, — Привет, Коди. Спасибо, что подхватил нашего беглеца.

— Я не нарочно убежала, — проворчала Саманта.

— Нет проблем. Саманта, я могу с тобой поговорить, пока ты не уехала?

Джейсону не понравился многозначительный взгляд, который послал Коди Саманте.

— Конечно, можешь, мы не спешим, — Джейсон прижал Саманту теснее к своему боку, не давая уйти. Если из-за Коди возникнут проблемы, он может сказать это открыто, при всех троих слушателях.

— Наедине.

Саманта подняла голову и подарила ему ободряющую улыбку.

— Я сейчас вернусь.

Она выскользнула из-под его руки, и Джейсон подавил в себе желание заграбастать свою лисичку обратно. Он беспомощно положил руки себе на талию, пока Саманта разговаривала с Коди. Как только они окажутся дома, он разденет ее догола и точно выяснит, о чем это лис говорил с его будущей парой.

— Я хочу, чтобы ты подумала над этим. Ты принадлежишь этому месту, вместе с нами, а не тому.

Саманта взглянула туда, где стоял Джейсон, и вид его был очень нетерпеливый. Девушка не знала, почему он вернулся в город раньше времени, но была несказанно благодарна ему за это. Вся тревога и беспокойство этого дня растаяли, как только она оказалась в его надежных руках, и ее лисичка подняла внутри нее свою мордочку, почувствовав знакомый и такой родной запах своего волка. Ее разум предупреждал, чтобы она не верила тому, что Альфа принадлежит ей и вспомнила обстоятельства.

— Он мой, — девушка поняла, что так и было. Независимо от того, что готовит для нее будущее, Джейсон был ее волком. Он не мог остаться таким навсегда, но прямо сейчас он был ее. Саманта не понимала, что говорит вслух, пока не взглянула на Коди и не увидела, как он смотрит на нее с жалостью и сочувствием.

— Он не твой, Саманта. И никогда не будет. Но я не могу решать это за тебя. Я хочу, чтобы ты знала, что мое предложение присоединиться к моей стае остается в силе. Тебе всегда здесь будут рады. Если тебе что-нибудь понадобится, ты знаешь, как связаться со мной.

Саманта поблагодарила Коди и вернулась к Джейсону, чувствуя полную неразбериху внутри себя. Ей было интересно, сколько у нее осталось времени с ним. Позволит ли Альфа остаться ей в альпийском лесу, когда закончит с ней? Ей бы очень этого хотелось. Даже без Джейсона она чувствовала себя в этом городе, как дома. И кто знает, может быть какой-нибудь Бета-волк захочет себе в пару маленького песца. Как странно. Ей пришлось ехать за тысячи километров от места своего рождения, чтобы найти свой дом.

Как только она подошла, Джейсон снова обнял ее и крепко прижал к себе. Она удивленно хихикнула, когда он вместе с ней забрался на заднее сиденье машины и прижал ее к себе.

— Ну, я прямо чувствую себя шофером, сидя здесь одна, пока вы вдвоем на заднем сиденье устроились, — шутливо, проворчала Лори, садясь за руль.

Саманта покраснела, вспомнив, почему они вообще оказались здесь. Мало того, что она пропустила все утро работы, так еще и Лори, наверное, пришлось закрыть магазин, чтобы приехать и забрать ее отсюда.

— Мне очень жаль Лори. Можешь, не выплачивать мне за то время, что я пропустила и потраченное на то, чтобы забрать меня. Я не знаю, почему так произошло, я просто охотилась. Глупая мышь, — хотя Саманта ворчала себе под нос, Лори и Джейсон услышали ее.

— Мышь?

Краснея, Саманта рассказала им, как обратилась и погналась за мышью. И они оба взорвались в безудержном смехе.

— Вот, блин… — Лори вытерла тыльной стороной руки глаза. — Я надеюсь, ты понимаешь, что тебе придется теперь с этим жить. Уверена это история будет еще долгое время шуткой в семейные праздники. Надеюсь, ты готова к этому.

Внутри Саманты разлилось приятное тепло при словах о «семейном празднике». Девушка знала, что Лори не намеренно включила ее в это высказывание, но она все равно была счастлива. Девушка позволила себе забыться и ощутить себя частью семьи Джейсона.

— Я рад, что ты в безопасности, — Джейсон вжал ее в заднее сиденье, слегка надавливая ей на плечи, но достаточно, чтобы она удивленно взвизгнула.

— Эй, никаких мне тут шуры-муры с блондиночкой на заднем сиденье моей машины, пока я тут! — предостерегла Лори с переднего сиденья.

— Лори, даже слышать об этом не хочу, — простонал Джейсон, заставляя Саманту снова захихикать. Было так хорошо находиться в приятном укрытии мужских рук и в компании друзей. Прижимаясь к Джейсону еще теснее, Саманта позволила его запаху окружить ее и прогнать прочь все ее переживания.

Джейсон смотрел на спящую в его объятиях женщину. Казалось, прошлую ночь она спала не лучше него. Эгоистично было думать, но зная это, он почувствовал прилив радости, от того, что вдали от него ей было не лучше, чем ему от нее. Лори заехала на подъездную дорожку перед домом Джейсона и оглянулась на него.

— Я оставлю вас. Скажи ей, чтобы не волновалась насчет работы, я прикрою ее, — сказала Лори, прежде чем открыть дверь и позволить ему внести свою драгоценную ношу внутрь. Девушка тихо закрыла за собой дверь и ушла, не сказав ни слова. Она действительно была потрясающей сестрой. Он должен придумать, как в ближайшее время отблагодарить ее.

Верный своему слову, Джейсон положил Саманту на кровать и снял с нее одежду.

Когда она осталась полностью раздетой, мужчина аккуратно убрал покрывало и укутал ее в одеяло. Он так устал. Мало того, что он не спал прошлую ночь, так еще и все утро извелся от беспокойства. Джейсон понимал, что для Саманты было не меньшим шоком в своей животной форме попасть в незнакомый город оборотней. Он вспомнил, как пару недель назад она падала в обморок от страха, попав в логово волков. И поэтому не удивительно, что в машине его лисичка так быстро вырубилась.

Сняв с себя одежду и оставшись в одних трусах, Джейсон залез под одеяло и прижал к себе Саманту. Успокаиваясь от ощущения, как она сворачивается у него под боком и кладет свою маленькую ручку на его грудь в области сердце, Джейсон вздохнул с облегчением. Он не забыл о приватном прощании Коди с Самантой, но у него еще будет уйма времени разобраться с этой тайной. Прямо сейчас, волк хотел находиться только рядом со своей лисичкой.