Баланс на Грани

Глава 18

Остался ночевать в доме. Только всё равно не спалось. Стоило закрыть глаза — всплывала картинка, как она стояла с этой своей кошкой и пыталась улыбаться. А глаза несчастные, словно выгоняют из теплого жилья в снежный буран.

Кайтош в очередной раз крутанулся на постели. С досадой понимая, что всё равно ничего не сделать.

И вообще, с чего его так зациклило? Спать нужно! Завтра менять Эша, вампир честно отработает свои первые сутки в качестве старшего группы. Надо будет проверить, как он справился. И переводить уже в основной состав.

А Ри… Ну жила она как-то в Светлейшем мире без его помощи, да? Тем более, Габр обещал разобраться.

И всё! Спать!

Действительно, смог уснуть. Ненадолго, судя по тому, как трещала голова, когда наруч на руке разбудил его «аварийным» от Эша.

Что?

Наспех одевшись и глотнув тоника Мэя из фляги, чтобы хоть немного взбодриться, бросился по коридору к ангару, на ходу активируя виртуальную карту наруча.

Так. Эш в «пятёрке»? Бред какой-то. Пятая лаборатория была закрыта на профилактику. Об этом буквально на днях говорили на совещании у Маро. Она же опечатана!

В ангаре успел увидеть только что вернувшихся Цербера и Корбута, перекинулся парой слов. Видящий был спокоен, значит, прорыва на Сфере быть не должно. Об этом он предупредил бы!

Вывалился в центральной, дежурные лаборанты молча кивнули, видят, что не в духе. Кинул им свой фирменный мрачный взгляд вместо приветствия и метнулся по стеклянному переходу на ту сторону кольца, так быстрее. Хорошо Лайку, пространство может рвануть из любой точки! А ему вот приходится ножками бегать. Как Ри.

Да, Ри… Что она сейчас делает? Спит, наверное. А тварюшка эта меховая где-нибудь у неё в ногах пристроилась, греет.

Ладно, об этом он будет думать позже. Вот и «пятёрка». Электронный замок на двери лаборатории вскрыт, датчик взломан, аккуратно так, «охранка» не отследила. Ну и?

Эш и незнакомый молодой вампир. Сидят, болтают. Какого ддраного демона?

Кайтош рассвирепел. Влетел, рявкнул на Эша:

— Минута пошла!

Вампир молодец, быстро срисовал ситуацию, подскочил, вытянулся в струнку и, без предисловий, выдал главное:

— Предположительно, здание заражено каменками!

Ладно. Прощён. Кайтош махнул рукой, сядь мол, не маячь перед глазами. И сам упал на свободный стул. Отрывисто бросил:

— Подробности.

— Это Каллен, — Эш кивнул на второго вампира. — Он учится в нашей Магакадемии, в группе, которую курирует Ран. Здесь стала глючить магическая «охранка», обе оболочки. Я просил его прийти, посмотреть.

— Почему не Рана? Он её ставил!

— Потому что это не системный сбой, а энергетический. Артефакты истощаются ненормально быстро. Сами контуры держат периметр, с этим нет проблем.

— И он нашёл каменок?

— Заподозрил. По косвенным признакам.

Кайтош перевел глаза на Каллена. Тот спокойно продолжил:

— Да, я заподозрил именно этих тварей. Никаких следов. На ауры чисто. А артефакты высасываются регулярно, с определенной периодичностью, раз в пять дней. То есть, они подводят к ним носителя…

— Стоп, — прервал Кайтош вампира. — Ты хочешь сказать, они уже подобрали носителя? Сам понимаешь, что сказал?

— Кайтош, посмотри сам. Вот график, — и этот юный вундеркинд развернул к нему ближайший монитор.

Ну, что сказать. Прав. Графики безупречны. А это значит что? Он поднял глаза на вампиров. Эш криво улыбнулся:

— Ну да. Я поэтому тебя и позвал. Что будем делать?

— Вариантов немного, — Кайтош скрестил руки на груди. — Самый паршивый — эвакуация здания. Персонал — в карантин, тотальное сканирование. Ну и зачистка самого здания. Тут проще просить Корбута проморозить весь корпус до основания. Альтернатива?

— Вычислить самим, — тихо произнёс Эш.

— Умник, — хмыкнул Кайтош. — Можешь предложить варианты?

— Мы уже думали. Откуда они взялись, каменки? Скорее всего, их пронёс кто-то из лаборантов, приняли за образцы камней. Внешне похожи, один к одному. А потом они всосались в кого-то из них. Ну и…

— Когда начались сбои в магической «охранке»?

— Два месяца назад первый случай.

— И ты молчал, Эш?

— Сначала никто не обратил внимания. Потом я хотел сказать, да случилась эта история, когда тебя Инквизиторы забрали, из-за Виста с Корбутом.

— Ясно. Но потом же я вернулся!

— А была пауза! Я решил, показалось. Потом опять тоже самое. Вот, сегодня дежурил старшим, вызвал Каллена, ещё днём. Ну и…

— Эш, чтобы это было первый и последний раз! Заподозрил сбой в системе безопасности, любой — подходишь ко мне, сразу! Даже если это полная чушь! Сначала ты выскажешь её мне! Пусть я назову тебя идиотом и наору! Всё равно! Потерпишь! Ты обязан высказать мне свои подозрения! Дошло? Повторять нужно?

— Я понял, Кайтош!

— Рад слышать. Каллен, а ты что хотел сказать?

— Теоретически можно просчитать смены лаборантов в тот период, плюс пара недель. Но мне одному не осилить такой массив информации, и допуска нет.

— Решим. Я передам твою информацию Рану. Он тут всё перекопает. Что ещё?

— Еще вот что. На каменок реагируют василиски, они ими питаются.

Кайтош фыркнул, представив себе тушу василиска, на поводке, в коридоре Сферы-3, обнюхивающую проходящих мимо сотрудников.

Каллен тоже улыбнулся, но продолжил:

— Ну и айветты. Но с ними ещё сложнее. Они дикие, дрессировке практически не поддаются. Читал, что амазонки их разводят, кажется, на Юрранге. Можно попробовать с ними связаться.

Судьба?

— Котенок айветты подойдет? — мрачно поинтересовался Кайтош.

Обговорив все детали, отправил Эша сдавать дежурство Золю. Каллена довёл до «Рубежа». А сам, в задумчивости, побрёл к Маро. Ложиться спать было уже поздно, рассвет.

Перепугал нового секретаря, Диму Свирского, своим появлением. Махнул ему рукой, чтобы не паниковал, мол, всё штатно. Рухнул в кресло в углу и погрузился в размышления, дожидаясь прихода Маро. Смысл будить человека? Пусть спокойно дойдет до кабинета. Полчаса он способен подождать, тем более, нужно уложить всю информацию в голове.

А, кажется, кто-то подсуетился! Сообщил шефу втихаря. Ну, что. Тоже хорошо. Правильный у Маро секретарь. Запомним. Учтём.

Поздоровался с Маро, прошёл в его кабинет. Сели друг напротив друга. Похоже, Главный тоже сегодня не спал. Вон какие синяки под глазами. Молча сунул ему флягу с тоником. Тот не стал отнекиваться, глотнул с явным удовольствием, поблагодарил. Теперь и поговорить можно.

— Марш, проблемы. Твои лаборанты притащили, скорее всего из мира василисков, магических тварей, каменок. Месяца два назад. С виду они как мелкие камешки, не отличить до детального осмотра. Удачно мимикрируют.

Маро ощутимо напрягся:

— Чем они опасны, Кайтош?

Вопрос в точку.

— Они питаются магией. По идее, в этом мире должны были умереть от истощения или перейти в стазис, что происходит чаще. Но у нас тут магическая «охранка» на артефактах. Их энергию они и начали жрать. А поскольку ходить сами не могут, для перемещения обычно используют носителей.

Да ладно, не надо так уж застывать статуей. Кайтош даже забеспокоился.

— Ты хочешь сказать, магические твари вселились в моих людей?

— Это неопасно. Но, конечно, ничего приятного. И вытащить их оттуда можно, без последствий для людей, не волнуйся. Сейчас главное вычислить, в кого конкретно они вселились. Возможно, человек всего один. Или несколько. Каменки примитивны. Они просто заставляют носителя идти в сторону источника магии, наедаются и снова отпускают управление. Человек даже не понимает, в чем дело. Захотел вдруг подойти к помещению с артефактами, постоял там и отошел. И всё.

— Что от меня требуется?

— Чтобы не проводить эвакуацию всего здания с детальной зачисткой и магсканированием, предлагаю сделать проще. Вычислим, кто мог притащить их, сузим круг поисков. Этим займутся Ран и Калид. За кладовой понаблюдаем, кто там появляется неподалёку. Ну и можно привести на Сферу животное, которое хорошо реагирует на каменок. Айветта, крылатая кошка. Самой кошки не достать, но котёнок есть, маленький. Его будет достаточно. Напиши запрос в Светлейший мир, я передам через Габриэля. Обоснуй срочность. Котёнок живёт там, у девушки-ангела, Апполинарии. Ангел поживёт здесь с айветтой, погуляет со мной по зданию. Котёнок найдет этих каменок, не сомневайся. А дальше уже в дело вступлю я и мои бойцы.

— Мои люди?

— Никто не пострадает, слово даю.

— Хорошо, запрос будет готов сегодня.

— Как его писать, знаешь?

— Я уже писал один, на тебя, — Марш, наконец, улыбнулся. — Вистлэнд со мной рядом сидел, всё объяснил подробно, до буквы. Спасибо тебе за него. Ты спас ему жизнь. Ему и Корбуту. Едва не потеряв при этом собственную.

— Поверь, они оба сделали для меня гораздо больше, — произнёс Кайтош, вставая.

Ну вот. Сегодня он получит запрос. И сегодня же Ран отправит его по срочной Габриэлю.

Сколько потребуется времени? Обычным порядком — до месяца. Но Габру придётся подсуетиться и лично побегать по Канцелярии, чтобы подтолкнуть процесс. Пары суток ему должно хватить.

Двое суток.

И он увидит Ри.

Она будет жить здесь, на Сфере-3.

Рядом с ним.