За ужином я не стала жеманничать. Я была голодна, а еда была вкусной. Босс, глядя, как я уминаю стейк, улыбнулся:
– У тебя хороший аппетит. Деду должно понравиться.
– Деду? – переспросила я. – Какому деду?
– Моему деду. Собственно говоря, ради него всё и затевается.
– Объясни подробнее, Рус… лан, будь так добр.
– Можешь называть меня просто Рус, если так удобнее.
Начальник отёр губы салфеткой и сложил руки замком:
– Видишь ли, дорогая Ева, на кону стоит ни много ни мало – жизнь моего младшего брата и хороший куш в виде наследства.
– Как это? – искренне удивилась я.
– Мой дед искренне считает, что к тридцати годам мужчина уже должен иметь семью. Ни я, ни мой брат пока не можем этим похвастаться. Дед ещё пять лет назад заявил, что если мы к определённому моменту не обзаведёмся жёнами и семьями, он лишит нас наследства и перепишет всё на двоюродного брата.
– И как это связано с жизнью твоего младшего брата? Почему один из вас до сих пор не женился? – увлеклась я историей босса.
– Потому что я – убеждённый холостяк. Я не только против браков, – холодно ответил Руслан. – Я против всяких отношений!
Ой…
Я внезапно проглотила большой кусок стейка и едва не поперхнулась. Внимательно посмотрела на босса. Его глаза были холодными, как глыбы космического льда.
И от вот этого мужчины я, предположительно, беременна?
Босс подлил мне вина. Я улыбнулась и поблагодарила, но пить не стала. Вдруг я всё-таки беременна? Не то чтобы я планировала стать мамочкой так рано, но во мне внезапно проснулся инстинкт сохранения малыша, пусть даже крохотного!
– Значит, убеждённый холостяк. Понятно. А ваш…
– Твой! – поправил меня босс. – Запоминай. Или…
Руслан наклонил голову набок и усмехнулся:
– Или за каждый огрех я буду штрафовать тебя. Вычитывать часть гонорара из твоего вознаграждения…
– Что с твоим братом, Рус? – как можно ласковее спросила я и даже накрыла руку босса своей.
– Умничка, Ева! – причмокнул губами Алмазов. – Мой брат – идиот.
– Мне тоже можно будет называть его именно так? – рассмеялась я.
– Притормози, акулёнок, у тебя чересчур большие аппетиты! – рыкнул босс.
– Кстати, почему я акулёнок?
– Вернёмся к моему брату, – проигнорировал мой вопрос Руслан, но руки не отнял.
Наоборот, повернул мою ладонь кверху и начал рисовать замысловатые фигуры пальцами.
– Мой младший брат влюблён в свою невесту без памяти. Сейчас у них разлад. А времени в обрез. Через два месяца дед собирается переписывать имущество…
– Два месяца? То есть я буду твоей невестой так долго? – ужаснулась я.
– Возможно, чуть больше. И возможно, не только невестой, – невесело усмехнулся босс и поморщился, будто съел что-то невкусное.
Я хотела отнять руку, но Руслан не позволил.
– Времени в обрез. Я должен представить свою невесту семье и показать, что у меня самые серьёзные намерения.
– Почему ты не обеспокоился этим раньше?
Босс нахмурился:
– Да кто же знал, что Эльвира, невеста брата, начнёт истерить и упрямиться перед самой свадьбой? То есть я, конечно, знал, что брат нашёл невесту себе под стать, но не думал, что всё так осложнится!
– Вы с братом оба должны быть женаты? – уточнила я.
– Нет. Деду достаточно видеть женатым и семейным одного из нас. Именно поэтому я не думал даже о фиктивном браке! Вообще не думал…
– Предполагал, что брат выполнит свою миссию?
– Да. Именно так. Собственно говоря, я до сих пор надеюсь, что Рамиль помирится со своей невестой и поженится как можно быстрее!
– Понятно. Я – запасной вариант?
– Да, Ева. Ты – мой аварийный парашют, который сработает только в экстренном случае.
– Если через два месяца твой брат не женится, это сделаешь ты?
– Надеюсь, что до этого не дойдёт! – мрачно заявил босс.
– Я тоже на это надеюсь. Потому что мы договаривались только о том, что я буду изображать из себя невесту. Невесту, а не жену! – подчеркнула я. – А вот жена… Жена – это уже совсем другое дело. Наверняка придётся носить фамилию мужа и развод будет возможен, только когда утрясутся все вопросы с наследованием, да? Тяжело, – вздохнула я, многозначительно посмотрев на босса. – Тяжело и долго!
– Я понимаю, к чему ты клонишь. Хочешь поторговаться!
Руслан сложил руки под грудью и смерил меня насмешливым взглядом.
– И ты ещё спрашиваешь, почему я называю тебя акулёнком?
После ужина я почувствовала себя невероятно хорошо. Даже идти никуда не хотелось. Думать – тем более.
Я бы сидела за одним столом с боссом ещё очень и очень долго, обмениваясь шуточками. С Русланом, на удивление, быстро получилось найти общий язык. Я даже немного расслабилась. Но всё равно удивлялась переменам в поведении начальника.
Он открывался для меня с новой стороны.
Сначала я узнала Руслана в роли коварного соблазнителя и любителя порочных удовольствий. Потом он предстал передо мной в образе строгого и жёсткого начальника – настоящий ледяной айсберг!
Теперь я видела в нём обворожительного собеседника, с которым было приятно проводить время.
Ответив на очередную улыбку босса, я поняла, что чересчур часто улыбаюсь и едва ли не кокетничаю с ним. Так, пора возвращаться в реальный мир!
– Нам ещё нужно составить договор, – напомнила я.
– Вот! – воздел палец кверху Руслан. – Запомни, как ты вела себя ровно до этого момента и при моих родственниках будь такой же. Понятно?
– Разумеется, – пожала плечами я.
Босс прочистил горло, попросил официанта убрать лишнее со стола и хлопнул по дивану рядом с собой.
– Иди ко мне, акулёнок, проверим твою деловую хватку!
Я закатила глаза, но всё же исполнила просьбу босса. Как-никак, он был способен уволить меня. Приходится подчиняться.
Разумеется, я села рядом с начальником и постаралась не отвлекаться на мысли о его сильных запястьях и смуглой коже с тёмными волосками, прячущимися под рубашкой.
– Приступим!
– Отлично, – сказала я и решила сначала узнать, какие обязанности возложит на меня босс. – Обсудим обязательства? Для начала, твои.
– Разумеется, ты должна будешь держать язык за зубами. Это первое. Я не позволю тебе слиться на половине пути и отказаться. Это второе. Договор будет считаться исполненным только после того, как дед перепишет на нас с братом имущество. Это третье.
– Так. Стоп! Вот именно здесь мы и остановимся! – решительно заявила я.
– Не понял. Ты с чем-то не согласна?
– Разумеется! Я несогласна с третьим пунктом. Я могу выполнить все свои обязанности, могу стать самой лучшей в мире невестой, могу выложиться на сто процентов и изобразить пылкие чувства. Если потребует ситуация, я даже готова терпеть твою фамилию некоторое время! Но если ты или твой брат провинитесь перед дедушкой… Или дедушка просто передумает, решив переписать имущество на кого-то другого? Представь, что я старалась, а всё пошло не по твоему сценарию! И что тогда? Уволишь меня просто для того, чтобы сорвать на мне злость от неудавшейся авантюры? – резонно спросила и перевела дыхание. – Нет, милый. Не пойдёт! Третий пункт должен быть сформулирован иначе.
Руслан выслушал меня, потом погладил по щеке и склонился к моему уху:
– Акулёнок растёт очень быстро. Скоро ты превратишься в тупорылую акулу, её ещё называют…
Что?! В кого-в кого я превращусь? В тупорылую акулу? Это он обо мне?
Я ахнула от возмущения и со всей злости хлопнула босса ладонью по щеке! Потом схватила салфетку, скомкала и швырнула её в лицо начальнику.
– Вот тебе! Хам! Интриган! Ищи себе другую невесту! Да я лучше буду на зоне…
От возмущения я забыла все слова, но потом вспомнила блатной жаргон, почерпнутый из отечественных сериалов.
– Лучше на зоне чалиться, чем об тебя мараться! – выпалила я и понеслась на выход, поймав несколько удивлённых взглядов.
Я выбежала из ресторана.
Хам. Какой же Руслан – хам! Не думала, что за обольстительной внешностью скрывается такой грубиян, наглец, циник и авантюрист!
– Ева! – донёсся мне в спину крик босса.
Ну уж нет, Алмазов. Ищи другую дурочку! Я увидела, как из припаркованного такси вылезла женщина, и сразу же нырнула на заднее сиденье.
– Такси! Срочно! – взмолилась я. – Вопрос жизни и смерти!
В последний момент по стеклу хлопнула ладонь босса. Но беспомощно скользнула вниз, потому что машина отъехала.
Я оглянулась. Босс запустил руку в роскошную шевелюру, растерянно глядя вслед отъезжающему такси. Губы Руслана шевелились. Наверное, он продолжал меня материть и проклинать.
Я, знаешь ли, Алмазов, тебя тоже ни капельки не обожаю! Хам!
Я махнула ему средним пальцем, но не была уверена, что он успел разглядеть неприличный жест.