Беременная адептка

Глава 1. Я ни я и ляля не моя

- Я с ней не спал.

Уверенный голос Алекса заставил вцепиться в край форменной юбки, и сжать ткань.

Чего?! Вот прям ни разочка, ни капельки?!

- Вы в этом абсолютно уверены, адепт Корсарк? Вся академия наблюдала за вашими… отношениями с прошлого курса.

Вот то-то же! И если бы я так не недолюбливала корову Глоствер, то обязательно бы поблагодарила ее. Потому что так врать это… Это… Перебор даже для Алекса!

Я вновь вернула взгляд к парню, не понимая, отчего тот лжет. Думает, они не догадаются? Да простейшая проверка на отцовство поставит все на свои места!

- Это не мой ребенок, ректор Глоствер. Просто не может быть моим. И в этом я абсолютно уверен.

Проклятье! Алекс, черт, что с тобой не так?! Неужели и впрямь решил, что я спала с кем-то еще?!

Изо рта вырвался легкий смешок от мысли, что это я должна так думать, а не он. Но суровые взгляды преподавателей напомнили, что сегодня на смешки у меня права нет. Только на молчание и виноватое лицо, которое, как обычно, не могло долго оставаться таким.

- Мы вас услышали, адепт. Можете сесть.

Пройдя мимо, и даже не взглянув на меня, парень легко опустился на свой стул у стены. Я бы тоже хотела сидеть где-то там, в кучке людей, а не посередине ректорского кабинета!

Но, к сожалению, именно такое место предполагалось для виновницы «торжества».

- Итак, адептка Пруд. Вы уверены, что больше нам никого пригласить не нужно?

Донна Глоствер уставилась на меня своими чуть выпуклыми глазами, в глубине которых я заметила старательно спрятанное ликование. Свершилось наконец то, что она так долго пророчила!

Да подавись, старая корова!

Стиснув еще и зубы, чтоб не ляпнуть это вслух, отрицательно мотнула головой.

- Может, тех близнецов, с кем вы постоянно таскаетесь?.. – процедила мегера, чем вызвала судорожный вздох моей матери.

Нет, ну она сама напросилась! Я же пыталась быть вежливой… Молчала вот! Но после такого держать рот закрытым не могла!

- Ну конечно, вызывайте! А когда выяснится, что они ни при чем, не забудьте принести извинения за то, что не проверяете кого нужно!

Мой взгляд уперся в Алекса. Тот флегматично пожал плечами, делая вид, что не понял намека. Ну и идиот. Правда так и так вылезет наружу, как бы он тут не крутился!

- Кайлирин! – прошептала бледная мама, прижимая платок к мокрым глазам.

От преподавателей за ее спиной послышались шепотки и вздохи. Ой, да ладно! Будто они меня не знают! Да, конечно, по их мнению, я сегодня должна быть сама скромность, но позвольте… Глоствер первая решила меня "колупнуть"!

А если вкратце, то мне уже девятнадцать, я учусь на четвертом курсе, и сегодня утром обнаружилось, что я беременна.

Просто конец, если честно.

Но я была бы не я, если бы не убедила себя повременить с паникой. Нужно мыслить по порядку. Во-первых, в нашей академии это был исключительный случай. Студенты, хоть и посещали учебное заведение до двадцати одного года, отлично знали о способах предохранения. А учитывая, что магический уровень после восемнадцати позволял довести этот процесс буквально до автоматизма, проблем с нежелательными залетами ни у кого не возникало.

Ну, до сегодняшнего дня.

И оттого ситуация кажется еще более странной! Когда мы с Алексом переступили последнюю черту в наших отношениях, то договорились, что вопрос контрацепции лежит на нем.

И до сих пор все было в порядке.

Тогда откуда вдруг моя тошнота, слабость, медпункт – и положительный результат в анализе крови! А еще удивленное лицо моего парня, который теперь утверждает, будто мы вообще не были в одной постели!

- Думаю, нам всем нужно обсудить дальнейшие действия в отношения такого вопиющего… Безобразия, - отойдя от моего ответа, громко сказала Глоствер, - адептов попрошу удалиться из кабинета, и подождать за дверью.

Ну, сейчас ты у меня получишь, Алекс!

Вскочив, я первая вышла за дверь, хотя парень сидел к ней ближе. Теперь ты не удерешь от меня в мужской туалет, как бы тебе этого не хотелось, «милый»!

- Кайли, ты чего? – охнул пятикурсник, когда я вытянула к нему руку с искрящийся на кончиках пальцев магией.

Мой резерв был полон, а злость усиливала вливаемый поток для удара, окрашивая его в пурпурный цвет. Алекс был не дурак, и знал, что может значить такой оттенок магии.

- Я чего?! А не ты ли только что отрекся от меня, как от прокаженной, несмотря на все ночи между нами?!

И не только ночи. Но это так, детали.

- Кайли, это не мой ребенок! Я всегда ставил защитную магию, и не мог проколоться! Так что давай не будем…

- Будем! Ты что, хочешь сказать, я еще с кем-то… Ты же знаешь, что был у меня первым!

От обиды магия чуть-чуть потускнела, и я тут же напомнила себе, как злюсь на Алекса. Не раскисать, не время!

- Ой, Кайли, первым – не единственным же! Ну чего ты так взъелась? Я же знаю наверняка, что ребенок не от меня. Так признайся и пусть проверят того, кто причастен…

Мой хрупкий самоконтроль не выдержал, и мгновение спустя магический удар сорвался в Алекса. Хорошо, что тот успел выставить щит, а я в самый последний момент сместила поток влево от его головы. Иначе точно бы отбила последние мозги у этого гада…

- В отличии от тебя, - тяжело дыша, выплюнула я, - я не таскаюсь по туалетам со всякими… Метлами. Так что не надо судить по себе, бабник!

В памяти грубой волной хлынули события месячной давности, когда я застала своего парня, целующегося в туалете с Флегмой. С Флегмой! В страшном сне не приснится, что меня могли променять на эту бледную крысу!

- Кайли, это был просто поцелуй. Я еще тогда не понял, отчего ты перестала со мной встречаться. Раздула проблему из ничего, и на меня свалить пытаешься!

Глава 2. Приговор обжалованию (не)подлежит

Рассевшись по местам, я первым делом скользнула взглядом по маме.

Дела плохи.

Лория Пруд сидела, опустив голову в колени, а ее плечи тихонько подрагивали. Форменная блузка медсестры в районе груди была мокрой, и я вновь испытала легкое раздражение пополам с жалостью.

- Адептка Пруд, - голосом, которым Глоствер всегда делала объявления, начала ректор, - мы посовещались и решили, что такой ужас в нашей академии недопустим! Взрослая девушка, владеющая всеми нужными знаниями – и вот так подставить учебное заведение! Поэтому, ваше исключение из академии - вопрос решенный. Но, так как случилось это с вами, когда вы еще были нашей ученицей, мы обязаны вызвать дознавателя. Я уже отправила соответствующий вызов, поэтому с минуты на минуту он будет здесь.

Ректор поджала губы, но я хорошо видела залегшую в уголках рта улыбку. Довольную-предовольную.

Ууу, корова!

Вновь сжала многострадальную юбку. А что, уже не гладить, выгнали ведь! И сдавать не буду, пусть новую шьют!

На самом деле моя бравада была напрасной, и даже лишней – но показать скрывающуюся за ней панику я не позволю.

В отличии от всхлипнувшей мамы.

- Позвольте, но куда пойдет моя девочка? Она ведь всю жизнь здесь, со мной…

- Мисс Пруд, я знаю вас как добросовестного и внимательного сотрудника. И только благодаря вам мы столь многое спускали с рук Кайлирин. Жаль, что в конце концов наружу вылезло все… Что так долго скрывалось внутри.

Каменный голос Глоствер сочился фальшивым сочувствием и добивал маму. Я глубоко дышала, стараясь потушить свою ярость.

Хотя, к чему? Я ведь уже «вопрос решенный».

- Ректор Глоствер, давайте не будем делать вид, что вы не рады. И, раз уж выгнали меня, то не трогайте маму! Она то уж точно не при чем…

- Возможно, мисс Пруд могла бы быть с вами построже, как я того советовала.

- А какое право вы имели советовать?! То, что мама на вас работает, вовсе не значит…

- Это она? – прервал меня резкий голос от двери.

Развернувшись, я краем уха услышала сдавленный вдох Глоствер. А затем поняла, что он относится к мужчине, стоявшему в проходе.

Мамочки мои!

Видела я парочку дознавателей, но они и близко не похожи на этого! Высокий, на голову выше меня, с щетиной на лице. Только сейчас резко поняла, что мне дико нравится мужская щетина. Может, я того, от гормонов уже схожу с ума? А еще эти умопомрачительные скулы, о которые можно порезаться! И глаза, ярко-синие, что сейчас неотрывно смотрели на меня...

Внимательно и чуть… Со злостью?

- Я задал вопрос, - немного громче повторил мужчина, так как отвечать никто не собирался.

- Мистер… Диеро? Вы?! – крайне непрофессионально удивилась Глоствер.

Я прищурилась, пытаясь оценить ситуацию. Значит, он не просто дознаватель?! А кто? И почему при виде этого Диеро у ректора так отчетливо дергается левый глаз?

- Как замечательно, что вы меня узнали, - бархатным голосом проговорил мужчина, и от этого «бархата» у меня по спине поползли мурашки. Не, ну точно гормоны! - А теперь – в третий раз – эта та самая студентка, ради которой в наш департамент пришел срочный вызов?

Глоствер икнула, непослушными руками потеребила край своей темной блузки – как я ее понимаю! – и наконец взяла себя в руки.

- Я отправляла запрос на обычного дознавателя… Поверьте, дело не стоит вашего вмешательства. Здесь просто нужно выяснить, кто отец ребенка, вам не стоило отвлекаться…

- Не стоило? Позвольте. – Мужчина наконец шагнул вглубь кабинета, становясь ближе ко мне. Вот ведь странно, разговаривает с Глоствер, а разглядывает все так же меня! – Более трехсот лет академия средней и высшей подготовки Корпстан преподает магию своим адептам. И ни разу за всю историю не было подобного случая. Так, говорите, дело не стоит вмешательства?

Он, наконец, оторвал свои гипнотические глаза от моего лица, и развернулся к Глоствер. Та лишь опустила голову, не смея больше возражать, и тихо сказала:

- Да, именно из-за этой студентки мы вас вызвали.

Диеро кивнул, затем окинул взглядом кабинет, где я сидела в центре, а полукругом от меня преподаватели.

- У нас даже судебные заседания в более дружеской обстановке проходят, - цыкнул он языком, - объясните вкратце – что, в конце, концов, произошло?

- Адептка Пруд сегодня утром была в спешном порядке доставлена в медпункт. Она участвовала в школьных соревнованиях, а затем посреди испытания свалилась в обморок. Ее мать, мисс Пруд, работник нашего медпункта, сказала, что еще раньше ее дочь тошнило. Взяв соответствующие анализы, мы обнаружили, что адептка в положении.

Все это Глоствер произнесла максимально безучастным тоном. Даже мне не прикопаться. Поэтому на вопросительный взгляд Диеро я кивнула, и поняла, что покраснела.

Да, вот натурально покраснела! Потому что одно дело, когда все это происходит перед людьми, которые меня знают, и уже сложили свое мнение.

А совсем другое – перед мужчиной, внешность и положение которого заставляет все внутри трепетать… Ну, скажем прямо, не от ужаса.

- Неужели у вашей ученицы столь разгульный образ жизни, что определить отца стало… Проблемой?

Опять говорит, а взгляда с меня не сводит! Наказание какое-то, блин!

- К сожалению, мистер Диеро, ваши слова абсолютно…

- Ошибочны! – не смогла сдержаться я, так как видела, что собирается ответить Глоствер, - кто бы там что не думал, у меня был лишь один парень, - злой кивок на притворившегося невидимым Алекса, - и лишь он может быть отцом!

Диеро усмехнулся, а ректор, кажется, побагровела от злости.

Глава 3. Везение для Выскочки

Диеро выпрямился, и теперь все свое внимание направил на Глоствер. Я в этот момент любовалась его профилем – красив, зараза! Хоть и окончательно размазал мою добродетель своей «проверкой», но не признать мужественный профиль обалденным я не могла.

- Ректор Глоствер, смею заверить, ваше решение поспешно. На каком основании вы исключаете адептку из академии? Она провалила экзамены? Ее оценки ниже допустимого?

- Но ее поведение…

- Полностью соответствует вашему обращению. Адептка Пруд, - взгляд на меня, - действительно в положении не от адепта…

- Корсарка, - быстро подсказала Глоствер.

- …Но то, что у них не было близких отношений – наглая ложь со стороны вашего ученика. А если учесть, что я заметил следы Чар Подчинения…

- Что?!

- …То адептка Пруд не может быть исключена до выяснения всех обстоятельств. На этом ваше «школьное собрание» можно считать закрытым.

Развернувшись, Диеро резко направился к двери, не взирая на поднявшуюся шумиху. Преподаватели уже не шептались, а вовсю спорили о чем-то, а мама кинулась ко мне, спрашивая, что все это значит. Я сама еще не очень въехала, что происходит, поэтому молчала.

- Мистер Диеро! – завопила Глоствер, приподнимая юбку и бросаясь следом, - какие Чары Подчинения?! В моей академии такого не может быть! Что вы собираетесь делать дальше?! Подавать жалобы…

Голос, все отдаляясь, затихал. Понимая, что именно там сейчас говорят нечто важное, я отодвинула маму, спрыгнула со стула, и понеслась следом.

В коридоре уже было пусто, но я успела заметить, в какую сторону свернула Глоствер. Найдя ректора и дознавателя за следующим поворотом, застыла в паре шагов, не решаясь прервать беседу.

Но максимально выставила уши, чтоб ничего не пропустить.

- Никаких жалоб до выяснения. Эта история не должна выйти за пределы академии, пока мы все не узнаем. Я сейчас возвращаюсь, чтобы составить командировку. Буду наведываться, и помогать адептке все вспомнить. Выделите время в ее расписании.

- Вы понимаете, что Чары Подчинения – запрещенная магия?! Ну не могли ученики такое провернуть, это им даже не под силу…

- Ваше счастье, что делом сразу заинтересовался я. Простой работник мог этого не заметить, или же сразу подать жалобы, куда нужно. В моих силах сейчас помочь адептке, и заодно вам. Так что советую попридержать свои личные чувства, и постараться дать мне как можно больше информации.

Глоствер закивала, бросая короткий взгляд на меня. Диеро развернулся, будто только сейчас заметил мою фигуру.

- Вы можете продолжать занятия, - впервые обратился ко мне мужчина, - но прежде, ответьте – за последнее время у вас случались провалы в памяти? Может, какой-то вечер словно вырван из жизни… Или ночь?

Я передернула плечами, не понимая, намек ли это.

- Ночью я, знаете ли, сплю. Так что понятия не имею, были ли провалы в то время. А вот вечером – да, был один.

- При каких обстоятельствах?

«Мой парень поцеловал тупую Флегму, а я застукала их в туалете. С горя впервые в жизни напилась, и ничегошеньки не помню».

- Отмечали с ребятами выигрыш в соревновании.

- И хорошо… Отметили? – поторопил меня Диеро, так как я замолчала.

- Нормально. – Клянусь, я будто видела, как в уголках жестких губ залегла улыбка! – Но что делала остаток вечера, не помню. Проснулась утром в своей постели в академии. Это все.

Глоствер стояла бледней белоснежной колонны рядом, а Диеро задумчиво кивнул.

- Есть, откуда начинать работать.

Не понимая, как относится к этим словам, я уставилась на ректора.

- Повезло вам, адептка Пруд. Как и всегда.

Серьезно? Вот прям серьезно?! Я беременна непонятно от кого, и к тому же, не по своей воле! Да я в жизни не хотела заводить детей, не окончив учебу… Я вообще детей не хотела!

- У вас странное понятие о везении, ректор, - процедила я, - но как же мне дальше… Учиться?

- Ну, с этим проблем нет, подстроим расписание. А вот потом… После академии. Видимо, тоже решите поселиться здесь с ребенком, как ваша мама когда-то? Готовить место еще одной медсестры?

Нет! Никогда в жизни! Да я себе скорее ладонь откушу, чем повторю судьбу своей матери…

- Я уж лучше на панель, как вы всегда пророчили, ректор, - невинно хлопнула глазами, и только потом вспомнила, что мы не одни.

Глоствер, видимо, тоже об этом подзабыла, так как подскочила от легкого смешка Диеро.

- Поверьте, у нас не все студенты такие! Только эта…

- Выскочка, - кивнул Диеро, разом разрушая весь своей супер-образ у меня в голове, - адептка Пруд, можно вас на пару слов?

Он галантно присел, подставляя мне локоть, и от неожиданности я вцепилась в него, как в спасательный круг. Глоствер приподняла тонкие брови, но комментировать не стала.

- Дайте знать, когда решите появиться здесь в следующий раз, - лишь обронила ректор, возвращаясь в своей кабинет.

- Всенепременно, - кивнул Диеро, и я услышала легкие смешки в его голосе.

- Что вы хотели обсудить? – спросила, когда мы остались вдвоем.

Моя рука все еще покоилась на его локте, но идти мы никуда не спешили. Разжав кисть, я мигом убрала ладонь, чтобы перестать выглядеть глупо.

- Почему Глоствер вас так… Выделяет? – неожиданно спросил Диеро, посмотрев на свой пустой локоть.

- Вы хотели сказать – ненавидит? Не знаю, это еще с детства. Я росла довольно шумным ребенком, часто крушила что-то в академии…

- При чем тут ваше детство и академия? Сюда поступают лишь в пятнадцать.

Я вздохнула. Чего уж, итак опозорилась дальше некуда, так что вперед, в новую историю!

Глава 4. Ну мать я или где вообще?

- Бергорд Диеро – главный в департаменте по наблюдению, выявлению, урегулированию, и устранению внутренних угроз. – С выражением прочитала Вики на своем поисковике, - то есть, простыми словами, он у всех дознавателей начальник!

- Начальник – печальник, - тяжело вздохнула я, понимая теперь, отчего Глоствер так удивилась.

- И почему вдруг этот Диеро прибыл на вызов сам, а не прислал кого-нибудь? – озвучил мои мысли Коул, - слишком высокая шишка, чтоб заниматься проблемами адептов…

- Он сказал, что это случай из ряда вон, - со стоном ответила я, и перевернулась на другой бок.

- Так и будешь валяться? – Вики присела рядом, и убрала прядь волос с моего лица, - Кайли, то, что произошло – это не конец света.

- Но конец моей жизни, - замогильным голосом произнесла я.

Вики фыркнула, с явным облегчением наблюдая, как я встаю. Да, позволила себе минутную слабость перед друзьями – внаглую разлеглась на кровати подруги, которая по моей просьбе разыскивала сейчас информацию.

- А что Алекс? Вы не поговорили после собрания? – подсел рядом Брейди, брат-близнец Коула.

- О чем нам говорить? Мы же все решили еще после его поцелуя с Флегмой! Просто этот идиот вдруг подумал, что не хочет быть засвечен в этой истории – и врал, будто мы вообще не спали. Ну не придурок, а?

- Полный! – в один голос кивнули близнецы.

Обожаю их!

Я перевела взгляд на Вики, что сосредоточенно тыкалась в поисковик.

- Про Чары Подчинения очень мало информации – задумчиво прикусила край волос она. Подруга всегда так делала, когда размышляла, - тьфу ты. Это запрещенная магия, а потому ни как работает, ни какие могут быть последствия, не найти. Зато тут целый список наказаний, что сулят за ее использование. И, хочу сказать, Кайли, тот, кто решил применить ее на тебе – попал по-крупному.

Я перегнулась, заглядывая в поисковик, и присвистнула.

- Не волнуйся, Кайли, Диеро обязательно найдет того, кто это сделал. Не зря же он сам решил разобраться с этим…

- Кстати, а каким образом он собрался заставить тебя все вспомнить? – тут же поинтересовался Коул.

- Если бы я знала, - вытянула ноги, задумчиво разглядывая чуть потрескавшийся педикюр, - Глоствер передала, что завтра после лекций у нас будет первое занятие.

- И все? – разочарованно вздохнула Вики.

- Ты же знаешь, как она «любит» со мной общаться…

Друзья отвлеклись, обсуждая между собой заносчивое поведение ректора, а мои мысли плавно утекли в завтрашний день.

Так странно и глупо. Мне хотелось поскорее вновь увидеть Диеро, и вместе с тем я боялась этой встречи.

Что мне ему сказать? Как вести себя? Это был тот типаж мужчины, что принято называть «моим».

Его легкая небритость, «живое» лицо, не напоминающее застывшую маску или выдающее признаки высокомерия, острый язык и мозг, явно размером не с грецкий орех.

И эти сапфировые глаза. Идеально, блин. Охххо, ну что ж тебя сейчас вынесло на мой ставший таким зыбким берег...

Теперь мне не до дурацких влюбляшек. У меня проблема, при чем с каждым месяцем она будет становиться все больше. И не факт, что я смогу справиться со всем этим…

Я вновь улеглась на кровать, и задумчиво сцепила пальцы на животе. Мой самый главный страх – повторить судьбу своей сверхчувствительной мамы – воплощается с сумасшедшей скоростью, и я никак не могу на это повлиять!

- Кайли… - я повернула голову, и обнаружила, что близнецы уже ушли, - как ты себя чувствуешь?

На ее лице было ясно написана жалость. Ко мне, к моему положению. Я сморщилась, чтобы размыть лицо лучшей подруги.

- Нормально. Справлюсь. Выбора-то у меня нет.

Вики набрала в легкие побольше воздуха, словно решаясь на что-то. Моя смуглая подружка гораздо более стеснительна, чем я, и зачастую побаивалась говорить спорные вещи прямо. А сейчас явно такой момент.

- Я слышала от девчонок в академии, что есть способ…

- Нет. – Чуть громче, чем следовало, прервала я, - прерывать беременность запрещено, и ты это прекрасно знаешь!

В учебной жизни магов есть целый курс, в котором подробно рассказывалось о способах предохранения. Их, на самом деле, не мало – наши магические потоки можно было настроить самыми разными способами, чтобы не допустить нежелательного зачатия.

Это было крайне важно, так как магия была плотно подвязана на энергетической связи с окружающей природой, эмоциями и личными знаниями каждого. Мы прекрасно знали, что, оборвав зарождающуюся жизнь, нарушаем целую кучу законов, установленных не нами. После этого зачастую магия дает сильнейшие сбои, и может довести до печальных последствий.

Поэтому строго-настрого запрещались различные прерывания беременности. С такими-то знаниями о предохранении эти запреты не были проблемой, но черт возьми…

Со мной это не сработало. Потому что никто не учел запрещенные, блин, Чары Подчинения!

Я встала, и заметила, что подруга густо покраснела.

- Вики, как ты умудряешься заливаться краской при таком-то цвете кожи? – расхохоталась я, желая вернуть непринужденную обстановку, - это же постараться надо!

Вики чуть смущенно улыбнулась, и я махнула рукой.

- Пойдем, скоро ужин, а потом еще домашку делать. Это собрание съело половину дня, но никто за это поблажку не даст…

Мы вышли из комнаты, и напоследок я зацепила взглядом зеркало. Все, как обычно – вьющиеся волосы, вздернутый нос, пухлый рот. Все та же я, язвительность которой плотным отпечатком наложилась на внешность. Как будто кто-то добрый написал прямо на моем широком лбу – «лучше не связываться, палец откусит, выплюнет, и скажет, что невкусно».

Глава 5. У него глаза… Два сапфира, и оба не мои.

- Кайли! Кайли, подожди!

Я остановилась посреди коридора, понимая, что бежать бессмысленно. Мама меня увидела, и теперь не отстанет, пока не скажет, что хотела.

- И куда ты так несешься? – обогнала меня женщина, и тяжело прислонилась к стене, - словно от огня бежишь…

- Просто спешу, - не стала говорить, что торопилась проскочить мимо медпункта незамеченной, - у меня занятие с Диеро.

Интересно, у меня получилось произнести его фамилию максимально безразличным голосом? И почему я вообще стараюсь это сделать?

- Вот и отлично. Нужно сдать кровь перед этим, посмотреть, как ты себя чувствуешь.

- Что? – я понизила голос, чтобы проходящие мимо ученики не смогли услышать, - мам, я же вчера сдавала! Что могло измениться за один день?

- Вчера мы лишь узнали, что ты в положении, - развела руки мама, и не думая сбавлять тон, - а сейчас следует начать наблюдение за тобой. Ты ведь понимаешь, что нужно беречь себя?

- Я хорошо себя чувствую. Если будет плохо – я скажу. Разве этого не достаточно? – честно удивилась я, так как не думала, что мне потребуется какой-то особенный контроль.

- Все так, родная. Но по сравнению с твоей прошлой жизнью… Нужно относится к себе чуть бережнее.

Я нахмурилась. Насколько «чуть»?

- Не есть много жареного, по возможности больше фруктов, ложиться пораньше спать, побольше бывать на свежем воздухе… - принялась загибать пальцы мама, - ах, да, осторожнее с магией. Теперь ты будешь утомляться чуть быстрее, и не все потоки будут реагировать, как раньше.

Я моргнула, пытаясь осознать. Не получилось.

- Милая, поверь, так нужно. Я ведь знаю, о чем говорю… Еще помню свою беременность.

Она улыбнулась, ласково и открыто, а я сразу отвела взгляд. Чего там ей помнить! Это было давно, плюс у нее совсем другая ситуация… Она сама решила забеременеть, я же в этом во всем случайно!

- Мам, давай не будем. Если что – я приду. А пока пусть все останется, как есть.

- Это необходимо, Кайли.

- Не думаю. Мам, я спешу.

- Послушай, я в твоем положении…

-  Не знала, кто отец и как так вышло?! – взорвалась я, отступая на шаг в сторону, - или знала? Кто он был, мам? Может, мне пора рассказать правду?!

Больная тема нашей семьи – тайна моего рождения. Мама отчего-то ни словом не обмолвилась, от кого оказалась беременна, и отчего мой папаша сбежал еще до рождения ребенка. Я даже не знала, был ли он маг! Просто – был, и все! В остальном мама упорно делала вид, что понесла от чистого горного воздуха.

- Хочешь найти мисс Пруд – иди на крик, не ошибешься! – прервал мои мысли чуть насмешливый голос, - вы когда-нибудь прекращает спорить? 

Я развернулась, чуть ли не впечатываюсь носом в грудь Диеро. Высокий и все такой же небритый, он улыбался, и чуть придержал пыхтящую меня за локоть.

Приятный запах хорошего парфюма и прикосновение подняли градус моего настроения на добрую половину шкалы. Одно плохо – смотрел этот красавчик не на меня, а на вмиг оробевшую маму.

- Бергорд Диеро, - вежливо представился мужчина, чуть кланяясь маме, - нас вчера не представили должным образом. Мисс Пруд, я так понимаю?

- Просто Лори, - отмахнулась от формальности мама, и от удивления я чуть не проглотила язык.

- Тогда я – Бер. – С обворожительной улыбкой кивнул мужчина, - рад знакомству.

- Я тоже, - мамины скулы чуть порозовели, а мое терпение, глядя на эту парочку, натягивалось до предела, - простите мою дочь. Она у меня обычно покладистая и добрая, это просто случайность.

- Покладистая и добрая, - усмехнулся Диеро, переводя наконец взгляд на меня, - именно так и подумал, как только увидел.

Я зло зыркнула, но оказалось – зря, потому что мужчина уже вернул взгляд маме. Та еще немного покраснела под двумя горящими сапфирами, а моему самообладанию пришел жесткий конец.

- Вы чего вообще здесь? – проговорила, сама понимая, как грубо это звучит.

Но поделать ничего не могла. Как-то странно было видеть «мужчину своей мечты», смотрящего так на другую. Да на кого! На мою маму! Не то, чтобы я считала, что она не достаточно хороша, нет! Но… Это же… Я же его первая захотела себе!

И плевать, что в моем положении на такое счастье рассчитывать не приходилось.

- Наше занятие началось пять минут назад. – Теперь я всецело завладела его вниманием, но только не тем радостным и теплым, что досталось маме, - но вас в кабинете я так и не наблюдаю. В чем дело?

- О, простите, мистер Диеро…

- Бер.

- Бер… - Эхом повторила мама, - это моя вина. Я задержала Кайли, чтобы взять анализы. Понимаете, в ее положении это очень важно.

- Вы правы, - чуть раскаянно произнес он, - вы закончили? Я могу забрать адептку на урок?

- Ммм… Дело в том, что мы еще даже не начинали. Кайли пока не совсем понимает, как нужно правильно делать…

Два потемневших сапфира уставились на меня. Я лишь стиснула зубы, чтобы не наговорить гадостей.

- Мисс Пруд, у вас есть две минуты. Сдаете кровь, и бегом – ко мне. Дольше я ждать не буду, и если вам все еще нужна моя помощь…

- Мы мигом! – подскочила мама, схватила меня за руку, и быстро утащила в медпункт.

А я лишь смотрела на усмехающегося Диеро, что остался в коридоре. Почему-то чувствовала злость и недовольство. Ну, подожди, дорогой, я тебе устрою «урок»!

Глава 6. Не совсем «ожиданные» уроки

Когда я вновь вышла в коридор, Диеро стоял на том же месте, что и до этого. Увидев меня, элегантно «откинул» локоть.

- Что, думали, я сама не доберусь? – игнорируя услужливость прошла мимо я.

Диеро лишь хмыкнул, и тут же ускорился, становясь рядом. Его шаги были легкие, и быстрые, тогда как я для такой скорости нещадно топала по каменному полу.

- Как анализы? – спросил мужчина, полностью игнорируя мою грубость.

- Что? – такого вопроса не ожидала, - нормально. Мама сказала, все в пределах нормы.

- Вам повезло, что ваша ближайшая родственница – медик.

Угу, плаксивый и одинокий. Но этого я, конечно же, не сказала, и лишь закатила глаза.

Не подумайте, у нас с мамой хорошие, дружеские отношения. И я очень ее люблю. Но ее жалостливость ко всем, неумение постоять за себя, за меня, и вообще перечить кому-либо были очень раздражающими факторами. Наверно, потому я всеми силами язвлю, стараясь никоим образом не выглядеть как она.

Внезапно мои глаза выцепили знакомую фигуру среди студентов. Замедлившись, я пригляделась, и увидела Алекса с Флегмой, что вовсю целовались у подоконника. Глаза девушки были закрыты, задница удобно облокотилась на оконный выступ, а руки небрежно лежали на плечах парня.

Моего бывшего парня!

Который уверял, что тот поцелуй был единственным и ничего для него не значил!

Рыкнув про себя, я рванула в их сторону, и была внезапно остановлена чьей-то твердой рукой.

- Далеко собралась?

Тихий, вкрадчивый вопрос заставил выдохнуть, и отвернуться.

- Так, быстренько показать одной бледной крысе, что ее место подполом. Вы идите, я догоню.

Улыбнулась, вновь выбирая нужную траекторию, но Диеро отрицательно покачал головой.

- Я заметил, что там адепт Корсарк. Но это не повод затевать драку посреди учебного заведения, тем более в твоем положении. Привыкай, Выскочка.

Что?! Да какое ему дело?!

Но меня больше и слушать не стали! Схватили за локоть, и буквально потащили к кабинету. Лишь пропихнув внутрь, и закрыв дверь, Диеро отпустил меня, и тяжело выдохнул.

- И за что мне все это… - пробормотал мужчина себе под нос, тяжело вытирая лоб.

Угу, так я и поверила, что ты вспотел! Да во мне весу пятьдесят килограммов с натяжкой!

- Зато характер на центнер тянет, - тут же вставил Диеро, и я поняла, что проговорила последние слова вслух.

- Я вас тащить себя не заставляла!

- Пришлось, а иначе я рискнул бы разнимать двух дерущихся дурочек. И перспектива попасть под чьи-нибудь длинные ногти совсем не льстит, если честно.

Да если б он знал! Я никогда не тяну в драке противницу за волосы, и не делаю девчоночьих попыток поцарапать или укусить. Всегда стараюсь быстро и максимально четко поставить удар, чтобы побыстрее покончить с этим. Драться я не любила, но умела. И это не для беззаботной жизни, а ради соревнований!

- Эх, и где спокойная, кроткая, ласковая будущая мама, хотел бы я знать? – с превеликой печалью спросил Диеро.

- Видимо, тот, кто накладывал чары, малость промахнулся. И залетела не та. Но какая есть, извините.

- Не извиняйся. Тебе еще многому предстоит научиться, Выскочка. Но все приходит с годами, и с опытом.

Мне показалось, будто он хотел добавить что-то еще, но в последний момент передумал. А затем махнул рукой, завершая наш разговор, и указал на одну из парт в кабинете.

- Там пакет с одеждой, адептка. Переоденься, это необходимо для урока.

Я быстро достала белую ткань, и развернула ее.

- Вы… Шутите? – наконец выговорила, вертя так и эдак «одежду».

- Лен – самый лучший проводник магии, Выскочка. Уж должна знать на четвертом курсе.

Я на это лишь вытянула руки, чтоб получше разглядеть (да и показать!) этот «лучший проводник».

- Да она же просвечивает, эта ваша ткань!

Диеро чуть внимательней пригляделся, и глаза его недобро полыхнули.

- Попросил продавщицу любое льняное длинное платье, - пояснил он, поняв, что меня смущает, - особо не разглядывал, что она мне сунула. Ладно, завтра схожу – поменяю. А пока придется позаниматься в этом.

Я еще раз взглянула на это одеяние, мысленно вспомнила, что на мне черное нижнее белье…

- А может, можно без него? – чуть не плача, спросила я.

Мужчина на миг прикрыл глаза.

- Без него, адептка, будет уж совсем неприлично.

- Вы поняли, что я имею в виду!

- Я понял. Но если ты думаешь, что я ради развлекаловки покупал это платье, то глубоко ошибаешься. Это необходимость, потому что выискивать воспоминания – весьма сложная, и тонкая процедура. Мне понадобится любая помощь, а если на тебе будут помехи, то ничего не выйдет. Поняла?

Я кивнула, осознав, что контраргументов нет. Хотя до сих пор не понимаю, как одеть это…

- У тебя пять минут, Выскочка. И когда вернусь, ты должна быть уже в платье.

«Точнее, в ночнушке для первой брачной ночи» - с грустью подумала я, но быстро выполнила указание, переодевшись.

Когда Диеро вернулся, то лишь раз взглянул на меня, а затем отвернулся, разглядывая высокое окно в кабинете. Я заметила, как кончики его ушей слегка покраснели, и про себя хмыкнула.

Пусть мне было дико некомфортно стоять тут вот так. Но, кажется, кое-кому еще более неуютно, чем мне.

- Присядь на пол, скрести ноги, и закрой глаза. Постарайся максимально расслабиться.

Я подчинилась, быстро принимая нужную позу. Сразу же воздух в комнате стал заметно прохладнее, будто кто-то открыл окно. Стараясь поменьше думать о всякой фигне, я сидела, и ждала, что же будет дальше.

Может, Диеро прочитает надо мной какое-нибудь заклинание? Или свяжет несколько потоков, и попросит соединить их с моим…

Глава 7. Нельзя говорить беременным "нельзя"

- Сядь на место, и успокойся.

- Разбежалась! А может, мне к вам еще на колени взобраться?!

Диеро закатил глаза, будто мое возмущение было напрасным.

- На колени не нужно, поза для поиска забытых и утраченных воспоминаний описана в любом учебнике прикладной магии. Ты вообще учишься, или только споришь со всеми?

Открыв и закрыв рот, я постаралась с достоинством - которое вообще возможно в этой ночнушке - ответить:

- Это - профильные темы. Еще не проходили.

- Плохо. Но могла и сама ознакомиться, зная, что тебе предстоит.

Теперь уж обязательно ознакомлюсь, будь уверен!

- На собрании вы действовали совсем не так! – быстро нашлась я.

- Там не было необходимости шариться в твоих мыслях. Просто ответ на вопрос, который уже был озвучен. Это под силу любому из дознавателей. А то, чем мы сейчас займемся – сложная магия, требующая непосредственного контакта.

Я смутилась. Теперь мои обвинения казались глупыми и детскими. Но а как еще было отреагировать, я же не деревянная!

В отличие от Диеро, который, кажется, и вовсе ничего не почувствовал от нашей близости.

- Сядь на место, Выскочка. И впредь прошу без глупых мыслей, потому что мы здесь для работы. Закрой глаза и жди.

Мы вернулись в прежнюю позу, и теперь его руки на животе лежали тверже, уверенней. Я молча сидела и слушала, как сзади мерно вздымается его грудь от дыхания, а потоки тепла движутся мне в район солнечного сплетения, заставляя тихо дрожать в этих странных объятиях.

Работа, Кайли. Исключительно рабочий момент.

Внезапно в голове появился легкий туман, что со временем становился глубже. Я с удивлением пыталась поймать ясность мыслей, но она стремительно ускользала. Зато на смену приходили странные видения, наполненные шепотом и запахами. Да-да, я будто ощущала ароматы кедра, приглушенную вонь дыма, и апельсинового джема.

С последним запахом я резко провалилась, и ясно увидела дикое сплетение тел, быстро стягивающих одежду. Поцелуи, рваное дыхание, шелест листьев и шепот не оставляли места для вариантов – эти двое собирались заняться любовью, и хуже всего то, что одна из двоих – я!

Задергавшись, я попыталась укрыться от видения, спрятаться, спастись – и была тут же выловлена на поверхность, где, тяжело дыша, повалилась на мужскую грудь.

- Это… Что… Было?! – спросила, так как была уверена – Диеро все видел.

- Судя по всему, ты решила показать мне, что не всегда споришь, а иногда занимаешься более приятными вещами.

- Что-о-о?!

- Кайли, прекращай. Мы – взрослые люди, в этом нет ничего страшного. Просто по какой-то причине первое, что мы нащупали в твоих мыслях – вот это.

- Жесть. – Только и смогла ответить я.

- Ну, не прям жесть, что ты. Кстати, где это?

- Лес за академией, - видимо, я все еще в шоке, раз так легко разговариваю об этом! – Мы с Алексом… Он приглашал меня туда на свидания.

- Понятно.

На этот раз ничего по лицу Диеро прочитать было невозможно. Отлепив меня от своей груди, мужчина встал, и с наслаждением потянулся.

- Ладно, можешь переодеваться, и быть свободна.

- Что? Уже все?

- Есть, что еще показать? – хитро прищурился он, но уже спустя мгновение вновь стал серьезным, - больше нельзя, ты утомишься.

- Я не чувствую усталости. Просто мы могли бы продвинуться дальше… Вдруг следующее воспоминание будет из потерянных?

Диеро отвернулся, и я только сейчас поняла, что вскочила и выставила грудь вперед. Мда, нельзя забывать, что на мне надето…

- Ты, может, и не устала, но в твоем положении большего пока нельзя. Одевайся.

Я молча отвернулась к парте, где стопкой была сложена школьная форма.

- Я беременна всего один день, но уже по горло сыта этими «нельзя», - пробормотала себе под нос.

Но Диеро услышал.

- Привыкай, Выскочка. Хоть ты и не выбирала такую жизнь – но пора включать ответственность не только за себя. Следующее занятие через два дня. Береги себя.

С этими словами он вышел, все так же не оборачиваясь. А я еле удержалась, чтобы не показать ему вслед язык.

Спокойно, Кайли. Занятие заняло гораздо меньше времени, чем я планировала, так что еще успею на тренировку. Вот сюрприз будет моей команде, когда я все-таки приду!

*   *   *

- Флегму?! Ты взял вместо меня Флегму?!

Алекс, капитан нашей команды, что всегда был самым сильным и уверенным среди нас, сейчас трусливо пятился к двери под мой разгневанный голос. Его накрашенная подружка стояла за моей спиной, разглядывая форму.

- Кайли, ты же сама сказала, что не придешь! Вот я и подумал, что можно пока найти замену…

- Нахрена, Корсарк?! Чтобы пропихнуть свою подстилку?! Я пропустила одну тренировку за все время, и ты решил, будто можно меня заменить?!

- О, черт, да не кричи ты! – Алекс, наконец, нашел свое самообладание, - я просто должен был провести тренировку, вот и все! Тем более, я не знал, что ты будешь дальше участвовать…

- Чего?!

Тут в нашу беседу решила вступить Флегма, которая, видимо, подцепила где-то несколько лишних жизней.

- А как ты будешь проходить испытания? «Полоса препятствий» - не место, где берут обузу…

Я медленно развернулась, краем уха слыша, как Корсакр тихо выругался. Правильно, бывшенький, переживаешь! Я же ее сейчас на месте пристукну…

Я оглядела нашу команду, что сейчас наблюдала за всем этим с беспокойством. Коул и Брейди, хоть и были на моей стороне, все равно поглядывали с сомнением, а уж Милара, которая вечно облизывала Флегму, вообще косилась на меня с неприязнью. Один непрошибаемый Финек молча сидел на скамейке, флегматично попивая сок из коробки.

Глава 8. Приличнее, чем раньше

В академии средней и высшей подготовки Корпстан существовал давний вид спорта: так называемая «Полоса препятствий». Некоторые студенты звали ее еще «Полосой смерти», но только из уважения к тому, насколько сложными были испытания. Умирать на ней, разумеется, никому не доводилось.

Лично я мечтала попасть в команду с детства. Когда еще не училась, а только бегала по академии, с замиранием сердца наблюдая за участниками. Как они были уверенны, всегда находясь в окружении друзей, и смотрели на других чуть снисходительно.

Маленькая девочка, что вечно была шугана взрослыми идти куда-нибудь посидеть тихо, и не встречавшая поддержки со стороны занятой мамы, твердо дала себе слово когда-нибудь стать одной из них. И сдержала его, став участником команды на втором году обучения.

И сейчас эта девочка во мне просто умирала от злости, что это место придется отдать кому-то другому. Да ни за что! Тем более этой… Флегме!

Перепрыгивая с одного «буйка» на другой, я с легкостью отражала атаки магии. Прыжок, поворот, щит, приземление. Красиво и четко. Уж не знаю, как справлялась Флегма, но прекрасно понимала, как выгляжу сама. Потому что умела это делать и любила.

Спустя время, уничтожив последнюю атаку, и добравшись до конца поляны, я легко спрыгнула на землю и оглянулась. Поняла, что даже перестаралась, потому что чуть потрепанная Флегма стояла на другом краю, красная от злости.

- Эй, Флегма! Такой цвет тебе идет намного больше! Хоть не такая бледная! – не удержалась, подходя к команде, когда «буйки» исчезли.

- Пошла ты! – выплюнула девушка, отвернувшись.

- Лучше ты. Мне еще тренироваться, знаешь ли…

Коул и Брейди показали большие пальцы, становясь рядом со мной. Я ударила по рукам ребят, ухмыльнувшись Корсарку. Пусть видит, кого предпочел вместо меня…

- Зря радуешься, Пруд. – Услышала я тихий голос Милары, которая стояла рядом с Флегмой, - недолго тебе оставаться в команде, как бы ты тут не прыгала.

- Это ты о чем?

- Не понимаешь? Дура. Это сейчас ты скачешь, как раньше, но что будет уже через пару месяцев? Когда появится живот? Думаешь, и тогда сможешь остаться в команде?

Я стиснула зубы, и почувствовала, как близнецы взяли меня за руки с обоих сторон. Я с благодарностью пожала их ладони, успокаиваясь от беззвучной поддержки.

- Так, команда в сборе, долго еще будем болтать?! – активизировался Корсарк, что все время молчал, - давайте по местам, еще кучу всего отработать надо. Посторонним прошу удалиться.

И, не глядя на Флегму, он прошел на поле, настраивать ловушки. Лицо девушки перекосилось от обиды, но спорить она не стала – ушла, помахав на прощанье Миларе.

А я приступила к тренировке, стараясь выложиться по максимуму. Но мысли то и дело возвращались к последним словам Милары – как же мне быть дальше?

*   *   *

Время пролетело слишком быстро. Не успела я вновь влиться в привычную учебную жизнь, как очередной урок с Диеро уже был на носу. Прилетев с последней лекции, я быстро пообедала, и направилась в знакомый кабинет.

На днях я все же заглянула в библиотеку, чтобы почитать побольше о прикладной магии. И, действительно, Диеро не обманул. Поза была описана в подробностях, а для особо непонятливых прилагался рисунок. Там двое бесполых людей точно также сидели, прижавшись друг к другу.

И про лен чистая правда – хоть нигде не было и слова о такой прозрачности материала!

Ладно, посмотрим, что он принесет сегодня.

- Добрый день, - поздоровался Диеро, что уже поджидал в кабинете.

- Здравствуйте, - кивнула, чуть покраснев от воспоминаний.

Он же видел мой секс. С другим. Еще и на улице! Хотя, я же беременна… Так что речи о невинности не идет...

Но все равно неловко.

Под пристальным взглядом я слишком быстро добежала до парты, где лежал уже знакомый пакет с одеждой. Вытряхнув, я взглянула на длинное, плотное платье, и перевела взгляд на Диеро.

- Смеетесь? – спросила, сама не зная, как реагировать.

Сапфировые глаза недоуменно ощупали ткань, но над чем смеяться, судя по всему, не нашли.

- В чем опять дело? Да, длина не та, что у предыдущего, но вполне прилично…

Не дослушав, я развернула платье, и обнажила глубокий вырез на спине. До самого бедра, не меньше!

- ***! – совершенно искренне воскликнул Диеро, а затем, спохватившись, захлопнул рот.

- Вы ругаетесь! – засмеялась я, никак не ожидав такого, - а таким серьезным казались!

- Я и есть серьезный, но с этой продавщицей… Она, видимо, неправильно меня поняла! – простонал он, прикладывая ладонь ко лбу.

- Не переживайте, - невесть почему, стала его утешать я, - оно в любом случае более закрытое, чем прошлое. Позанимаемся в нем, а потом вы поменяете…

Диеро с подозрением глянул на мою руку, что поглаживала его плечо.

- Судя по всему, у вас хорошее настроение, адептка Пруд? Что, уже успели с кем-то поругаться?

Оскорбившись, я немедленно убрала руку.

- Нет, что вы! Сдерживалась, специально вас ждала. Вот, сейчас переоденусь, и начну!

Диеро, мигом учуяв обиженные нотки, вздохнул, и развернулся к выходу.

- Давайте постараемся сегодня не тратить силы на споры, а сосредоточимся на воспоминаниях.

Он вышел, а я быстро натянула платье. Мда, скромный перед перечеркивал слишком откровенный разрез сзади, что кончался аккурат в районе копчика. Смотрится, конечно, круто, но уж слишком… Вызывающе.

Вернувшийся Диеро окинул меня взглядом, и кивнул на пол. Я уселась, а мужчина медленно обошел меня, чтобы сесть за спиной.

Тихий шепот позади окончательно убедил, что дознаватель знает даже больше матерных, чем я.

Глава 9. Он - кретин

В этот раз ничего путного опять не вышло.

Как только руки Диеро опустились на живот, я потянулась к уже знакомому туману. Там, где теперь бродили ароматы коньяка, виднелись тела двух молодых людей, и судя по всему, оба были не совсем трезвы.

- Мы встречаемся уже четыре месяца, - бормотал Корсарк, и у меня медленно поднялась в груди волна ужаса, - ну давай, Кайли!

- Не так, Алекс. Я не хочу так.

- А как ты хочешь?

Алекс резко снял футболку, под которой обнаружилась натренированная фигура. В тусклом свете лампы кубики пресса переливались, и я вспомнила, как тогда хотела его. Безумно. Просто до трясущихся коленей.

А сейчас испытывала лишь панику от мысли, что все это видит Диеро!

Парень подошел ближе, прижимаясь, заставив отклонить голову. Приник к губам, кружа голову поцелуем, а его руки в этот момент пробрались под форменный жакет.

- Не надо, - невнятно пробормотала я, пытаясь отпихнуть, но алкоголь в крови Корсарка уже достиг той точки, когда остановиться он не мог.

- Ты же тоже хочешь меня, - шептал он, целуя все ниже, и избавляясь от одежды, - я знаю. Я сделаю все сам, подожди…

Когда руки парня раздели меня до бюстгальтера, я мысленно заворочалась, думая, что пора бы прекратить. Тут же туман сгустился, а меня вырвали из воспоминания, и я вновь увидела перед собой кабинет.

Хотела встать, но руки Диеро на моим животе сомкнулись лишь крепче.

- Ты… Позволила ему?

Хотелось видеть его лицо сейчас, потому что по голосу, мужчина злился. Я попыталась повернуться, но мне не дали.

- Зачем вы спрашиваете?

- Было больно?

Я лишь кивнула, так как говорить об этом не хотелось. Да и вспоминать тоже. Двигаемый алкоголем, Алекс поторопился, и сделал все максимально болезненно. Но не рассказывать же об этом Диеро!

Но тот, казалось, итак все понял. Резко поднявшись, он в секунду оказался у моего лица.

- Зачем ты с ним встречалась? Разве не видела с самого начала, какой он подонок?

Видела ли? Наверно, да. Но он был сильным, наглым, и уверенным в себе. Таким, какой всегда мечтала стать я. А еще…

- Он защищал меня, - выговорила еле слышно, потому что на самом деле это была истинная причина моей к нему благосклонности, - от Глоствер, других преподавателей, старшекурсников, и даже старшекурсниц. Наверно, поэтому я и позволила…

Я замолкла, не договорив то, что итак было ясно. Диеро прищурился, слушая и пытаясь понять.

- Не подозревал, что тебе это нужно.

Я пожала плечами.

- Я могу сама, это правда. Но когда это делал он… Было так приятно чувствовать себя не одной. Под защитой…

Я снова дернула плечами, и Диеро кивнул, признавая мою правоту.

- То есть, если бы не беременность, вы бы с ним…

- Нет. Видимо, он уже потерял ко мне интерес, потому что месяц назад я застукала его с другой. Ну, с той, что целовался в коридоре.

Я смутилась, опуская голову. И зачем вообще все это рассказываю? Видимо, оттого, с каким вниманием мужчина меня слушает…

Диеро осторожно коснулся моего подбородка, приподнимая голову. Прошелся взглядом по лицу, остановился на губах. Мое сердце забилось чаще, хоть умом я понимала, что никакого поцелуя не будет.

Но я была бы форменной врушкой, если бы сказала, что мне не хочется.

- Он кретин, - наконец тихо изрек Диеро, опуская мое лицо, и выпрямляясь во весь рост. – Давай продолжим в другой раз. Не удивлюсь, если в этом платье все, что ты мне покажешь, будет вот такого содержания.

Он слегка улыбнулся, и я залипла. Натурально так, чуть приоткрыв рот, и едва не пуская слюну. Видел бы кто эту его улыбку, даже легкую, одним уголком губ! Я едва не потянулась, чтоб коснуться ямочки, проглянувшей на щеке, но вовремя себя остановила.

Черт, это то, что будет мне сниться во снах. Абсолютно эротического содержания!

- Ты в порядке? - донесся до меня обеспокоенный голос Диеро, который уже не улыбался.

И только это помогло мне придти в себя.

- Да-а.

- Ты покраснела. Может, отвести тебя к маме в медпункт?

- Что? Нет, мне просто жарко. Давайте я переоденусь, и отдам вам платье? 

- Хм... Ну хорошо.

Диеро вышел, а я быстро исполнила задуманное, вспоминаю про себя эту улыбку. И где он раньше скрывал такую красоту?! Черт, теперь до безумия хочется увидеть ее вновь!

- Готова? - мужчина вернулся, и я протянула ему пакет, - Продолжим послезавтра. Береги себя.

С этими словами Диеро развернулся, и покинул класс. А я подумала, что он уже в третий раз так странно со мной прощается.

А затем взглянула на часы, и быстро засобиралась на тренировку.

Глава 10. Урока не будет

- Ты уверена, что готова к соревнованиям?- настороженный голос Вики прервал мои мысли, в которые я погрузилась с головой.

И они был совсем не о Диеро, если что!

- Конечно. Почему ты спрашиваешь? Я вроде не в первый раз участвую…

Подруга обеспокоенно переглянулась с Коулом и Брейди, а затем схватилась за прядку волос, вновь сунув ее в зубы.

- Она просто волнуется. Как и все мы, - вместо Вики ответил Брейди, а я скучающе подперла руку кулаком.

- И вы туда же? Слушайте, мне мама итак все уши проела этими разговорами о безопасности! Но я же тренируюсь, и чувствую, что ничего не изменилось. Пока нет живота, я могу спокойно участвовать! Да и потом… Возможно, получится.

- Ты плохо представляешь, что такое беременность, - покачала головой Вики.

- А у тебя откуда такие познания? – тут же повернулся к ней Коул.

- Старшая сестра недавно родила малыша, - смерила его взглядом девушка, одновременно отплевывая остатки волос, - и ей было ой как несладко особенно в последние месяцы!

- До них еще далеко, - отмахнулась, отмечая про себя, что Коул с этого года стал постоянно цеплять Вики, - да и у всех по-разному.

- Просто помни, что ты теперь не одна, и нужно бережнее к себе относиться, - улыбнулась подруга, а меня хватило лишь на кривоватую улыбку в ответ.

Как меня это достало! Да с этой беременностью я, наоборот, чувствую себя как никогда одиноко! Все вокруг только и делают, как перечисляют, сколько всего мне нельзя…

В кабинет быстрым шагом вошла ректор Глоствер. Огляделась, цепким взглядом окинув класс, и направилась прямиком ко мне.

- Доброе утро, адепты. Мисс Пруд – это вам.

Мне был протянут тонкий белый конверт. Повертев его, и не обнаружив ни одной надписи, я непонимающе взглянула на ректора. А Глоствер уже деловито оправила жакет, и посмотрела на выход

- Можно вас на пару слов?

Я кивнула, и последовала за ней в коридор. До конца перемены оставалось еще несколько минут, маловато для хорошей взбучки. Да и вроде не за что было…

- Я слышала, вы собираетесь участвовать в «Полосе препятствий»? – без вступления начала ректор.

- Как и всегда, - осторожно ответила я, неосознанно сжимая конверт в руке.

Глоствер склонила голову.

- Мозгов ноль целых ноль десятых. И куда смотрит ваша мать?

Моментально вспыхнув, я подалась вперед, с ненавистью встречая колкий взгляд.

- А вот маму не трогайте. Если она вам отпор дать не может, за нее это сделаю я! И вообще – не вашу дело, буду я участвовать или нет! Это моя беременность, и я…

- А это – моя академия, - с издевкой прервали меня, - и, если не забыли, то в моих силах навсегда исключить вас из команды.

Я замерла, понимая всю правдивость этих слов. И всю дикую несправедливость.

- За что? – злясь на жалобные нотки в голосе, тихо спросила я, - что я вам сделала?!

Глоствер хмыкнула, делая небольшой шажок назад. Затем, словно что-то решив, произнесла:

- Вы доставили мне немало проблем, адептка. Но запрещать вам ломать свою жизнь – не в моих правилах. Не будьте упрямой дурой, послушайте совет – не участвуйте в соревнованиях. Будьте благоразумной… Хоть немного.

Кажется, все что я поняла из этих слов – мне не будут препятствовать! Ну, хоть что-то.

- Ректор Глоствер, спасибо, но я сама решу, как поступать. Извините, мне пора на урок.

Проскочив мимо ректора к кабинету, я уселась за парту. В класс следом за мной вошел профессор Элиум, который вел у нас урок по другим мирам. Поздоровавшись, преподаватель прошел к доске, и начал выводить новую тему.

Я же нырнула под парту, аккуратно распечатывая помятый конверт. Сил терпеть до конца урока не было.

«Сегодня занятия не будет. Увидимся на следующей неделе

Берегите себя.

Бергорд Диеро»

И все? Ни объяснений, ни сожалений? Хотя о чем это я...

Слегка застонав от обиды, я выпрямилась, и поймала удивленный взгляд Вики. Пожав плечами, отвернулась к доске.

И кто скажет, отчего так обидно? Всего-то перенес урок, это нормально при его занятости.

Интересно, что ему помешало прийти? Может, платье не поменяли? От этой мысли по лицу расплылась широкая улыбка. Или… А вдруг, он встречается с кем-то?

Улыбка тут же исчезла, сменившись злостью. Я еще в первую встречу заметила, что обручального кольца на пальце нет, но это ведь ни о чем не говорит… У такого красавчика наверняка есть дама, а может и не одна… Хотя нет, репутации бабника он не производит, хоть это радует…

- Я уже пару минут наблюдаю, как твое лицо меняется всеми оттенками эмоций. Объяснишь, что случилось? – шепнула Вики, чуть посмеиваясь над моей растерянностью.

- Диеро отменил урок, - выдохнула в ответ, беря в руки ручку.

Следовало хоть тему записать, а то преподаватель вон как распинается.

- Ты расстроилась? – проницательно спросила подруга.

- Нет. Конечно, нет. Просто… бесит.

- Что бесит?

Я бы сказала, что бесит моя глупая ревность к тому, чем занят Диеро, но скорее откушу себе пальцы, чем признаюсь в таком. Поэтому неопределенно кивнула в сторону доски.

- Тема дурацкая. Ну кому какое дело, что в другие миры может перемещаться лишь один маг из тысячи?!

Вики прищурилась, и в ее глазах заплясали смешинки.

- Редкое явление. А потому интересное.

- Угу. Если настолько редкое, зачем вообще его знать?! Лучше б позы для поиска воспоминаний проходили… И то больше пригодится, чем это!

Видимо, я уже начала говорить слишком громко, потому как профессор шикнул на нас, взмахом руки ставя между нами магический барьер. Теперь мы с подругой друг друга не слышали, и потому были вынуждены вернуться к теме урока.

Глава 11. У всех своих секреты, а я попала

В день соревнований я проснулась с ужасной головной болью. Чем она вызвана и как лечить я понятия не имела, поэтому направилась прямиком к маме.

- Доброе утро, - постучавшись, зашла в медпункт, где мама крутилась с раннего утра.

- Доброе. Как спалось?

- Отлично, только пробуждение подвело. Есть что-нибудь от головной боли?

Оторвавшись от двух склянок, куда мама осторожно помещала крошеные капсулы, женщина повернулась ко мне. В ее глазах расползалась тревога, и я поморщилась от предчувствия, что сейчас будет.

- Кайли, ты не можешь участвовать…

- Мам! Не начинай, а? Мы же уже договорились. У меня просто головная боль, это и раньше бывало!

- Нужно взять анализы…

- Нет! Я себя отлично чувствую! Просто уснуть вчера долго не могла, сидела за конспектом.

Мама вздохнула, затем подошла ко мне, осторожно беря за руки.

- Кайли, это не шутки. Я дам тебе лекарство и допущу до соревнований только в том случае, если ты сдашь анализы. И это я говорю и как мама, и как медик.

Наверно, я бы еще поспорила, но голова и вправду болела ужасно. Поэтому я лишь кивнула, позволив утащить себя на кушетку.

- Вот так, - тонкие пальцы мамы осторожно нащупали венку, чтобы взять кровь, - и совсем не больно, не правда ли?

- Ты мне еще песенку спой, - не зло буркнула я.

В детстве я часто падала, так как ступени академии не были предназначены для беготни маленького ребенка. И мама, смазывая ушибы заживляющими мазями, напевала мелодию о храбром Кайле, что защищает и оберегает каждого, но для этого должен поберечь себя. Слов я не помнила, но смысл и мелодия навсегда отложились в сознании.

Мне было легко ассоциировать себя с этим храбрым воином, и я действительно верила, что именно поэтому должна быть осторожной. Должна – но никогда не была.

- Ты помнишь?! – поразилась мама, трогая лоб тыльной стороной ладони.

Затем покачала головой, что-то записывая в журнал.

- Конечно. Не слово в слово, но кое-что. Кстати, отличная была песенка, я иногда даже специально делала вид, что стукнулась, чтобы ее послушать.

Мама рассмеялась, откладывая журнал, и с нежностью глядя на меня. Я смутилась, как всегда при виде этих эмоций.

- Так что там с анализами? – спросила, чтобы переменить тему.

Чуть нахмурившись, мама перевела взгляд на журнал.

- В общем-то никаких отклонений я не вижу. Можно еще сделать тесты…

- Нет-нет, анализа достаточно! Давай лекарство, и я побегу.

Мама достала настойку, откапала немного в ложечку, и протянула мне.

- Сразу не поможет, потому что большую дозу в твоем положении нельзя.

Ну, кто бы сомневался! Проглотив терпкую жидкость, я решила чуть подождать облегчения боли.

- Только не говори Глоствер, ладно? – попросила, так как беспокойство с лица мамы не ушло, - эта корова ухватится за любой повод, чтобы не допустить меня к соревнованиям.

- Перестань так ее называть. И ректор не так плоха, как тебе кажется.

- Что?! – я едва не выронила ложку, - и это ты говоришь после того, как она хотела выгнать меня из академии?! Да о чем это я! Она и выгнала, и если б не Диеро…

При упоминании дознавателя я споткнулась, и резко закашлялась, чтоб не выдать своих эмоций. Проклятье, вот почему я так реагирую, даже просто произнося его имя вслух?!

Но мама, кажется, ничего не заметила.

- Да она меня просто ненавидит! – поспешно выдала я, заканчивая фразу.

- Глупая ты у меня еще. И слишком эмоциональная. Я бы списала все на твое положение, но ты и до этого была такой, - улыбнулась мама, протягивая руку и дотрагиваясь до моей щеки, - а ректор Глоствер была очень добра ко мне когда-то, оставив работать и жить здесь, вопреки всем правилам. Так что мы должны быть ей благодарны.

Ага, по гроб жизни! И пусть издевается, как хочет, ведь не выставила беременную женщину на улицу! Эх, мама, наглее нужно быть, и хитрее, а то так всю жизнь и будем на задворках!

Я чуть ли не с жалостью поглядела на женщину, которая, несмотря на легкие тени вокруг глаз и грусть, была по-прежнему очень красива. Именно той красотой, какой нередко наделяют на рисунках женщин – мягкая, хрупкая, словно излучающая доброту всем своим обликом. Просто удивительно, что мама до сих пор одна!

Хотя, где бы ей найти себе мужчину? Ведь сидит в академии круглосуточно!

- Мам, - осторожно спросила, садясь на кушетке, - а ты бы не хотела завести еще отношения? Ты ведь еще молодая…

Женщина вспыхнула, но тут же скрыла смущение смехом.

- Какие отношения для будущей бабушки, дочь? – смеясь, ответила она, и даже я улыбнулась от понимания, что это правда, - не болтай глупости, мне вполне хватает того, что есть. Давай-ка поднимайся, кажется, у тебя уже ничего не болит.

Я дотронулась до виска, с удивлением осознав, что голова и вправду прошла. Теперь можно и позавтракать, а затем бежать на поле…

- Спасибо. Но ты все-таки подумай, может, найдешь себе какого-нибудь дедушку!

- Иди уже! – легонько шлепнула меня мама, но я заметила промелькнувшую в ее глазах грусть.

А, может…

- Мама, а мой отец…

- Готовься к соревнованиям, милая, а мне надо успеть помыть здесь все перед дневной сменой. Желаю вам победы!

Вот так и заканчивался наш каждый разговор об отце. Всегда податливая мама проявляла здесь удивительную твердость, не рассказывая о нем ничего. И как бы я не пыталась, расколоть ее мне ни разу не удалось.

В раздевалке было оживленно, и, как всегда перед игрой, немного нервно. Коул с Брейди махнули мне со скамейки, Милара сухо кивнула, а переодевшийся Алекс сделал знак рукой, прося поговорить наедине.

Мы вышли, и, едва дверь за нами закрылась, я оказалась к парню слишком близко.

Глава 12. Отрезвляющая реальность

Наверно, я ненадолго провалилась в эту сапфировую бездну, потому что все звуки с поля для меня исчезли. Просто будто кто-то выключил громкость, размыл шум, оставив лишь больно сжимающую плечо руку и полыхающий взгляд.

Очнулась, лишь когда меня грубо перехватили, и потащили куда-то прочь. Тогда-то я и вспомнила, где нахожусь, и что вообще происходит.

- Отпустите! – пискнула, потому как по-другому не получилось, - что вы себе позволяете?!

Рука на плече сжалась сильнее, заставив скривиться.

- Мне больно! – попыталась вновь, отчаянно притормаживая, и с мольбой глядя на застывших Коула и Брейди.

- У меня желание выволочь тебя отсюда за ухо, - не оборачиваясь, процедил Диеро, - так что, пока я не разозлился сильнее, лучше шевели быстрее ножками, раз уж мозгами не можешь!

От такого я на время потеряла дар речи, но Диеро-таки был вынужден остановиться. Потому что препятствие в виде ректора было обойти не так-то просто.

- Мистер Диеро! Не желаете объяснить, что здесь происходит?!

Мужчина замер, глядя на нее, будто не понимая, почему должен ей что-то объяснять. Глоствер, кажется, слегка стушевалась под таким взглядом.

- Вы на территории моей академии! – не понятно для кого пояснила она.

Диеро улыбнулся, но так, что эта улыбка не тронула его глаз.

- У меня и адептки Пруд сейчас очередное занятие. Видимо, мисс Пруд забыла об этом, раз мне пришлось самому ее искать. Увы, у меня очень плотный график, и я не могу перенести наш сеанс. Так что, моя личная просьба – найдите на место этой ученицы другого участника. И на будущие игры тоже.

Чего?! От такой самонадеянности мне стало дурно. Нужно было собраться с мыслями и что-то ответить, но меня уже поволокли прочь с поля, держа за локоть так крепко, что сопротивляться не было никакой возможности.

Наконец, когда меня буквально впихнули в знакомый кабинет, я с трудом разлепила губы.

- Это что такое было?

Диеро отвернулся, закатав рукава рубашки, и облокотившись на преподавательский стол. Стоя ко мне вполоборота, он глубоко дышал, и я видела, как двигаются желваки на его челюсти.

- Вообще-то, это я должна злиться, - вновь подала голос, так как мужчина молчал.

- Не доводи до греха, Выскочка. – Выдохнул он, затем оторвал руки от стола, и развернулся ко мне.

О чем мне нужно думать, стоя перед мужчиной, что окончательно разрушил мое участие в соревновании? Да еще в придачу опозорил перед всей академией?

О ненависти? Злости? Желании отомстить?

Я скучала. Это единственная мысль, промелькнувшая при взгляде на уставшее, недовольное лицо.

А Диеро, кажется, испытывал именно такие эмоции, потому что синий взгляд напоминал больше не сапфиры, а обсидианы.

- Какого черта, Кайли? – прорычал этот несносный мужчина, ставший моим помешательством, - почему я должен срываться с важного слушания, чтобы содрать тебя с опасного испытания?! Почему, несмотря на все мои просьбы, ты не думаешь о своем благополучии, а плюешь на это?! Почему все вокруг заботятся о здоровье твоего ребенка, а ты делаешь все, чтобы подвергнуться опасности?! Ответь мне, девочка – ты нарочно делаешь все всегда наперекор или действительно мозгов не хватает?!

- А что, третьего варианта нет? Потому что предыдущие два меня совершенно не устраивают, - выдавила я, и сама скривилась от своих слов.

Ежу понятно, что это просто защитная реакция от хлестких слов, что били наотмашь. Настолько, что хотелось выставить вперед руки, защищаясь от едких фраз. Оттого, насколько правдивы и в то же время далеки от правды они были.

Диеро скривился, будто с этим ответом разочаровался в чем-то. Он молчал, а я смотрела на знакомое лицо с чужой эмоцией, и просто тонула в этой тишине. Тишине, которая липкой грязью оседала на мне, не давая возможности отмыться.

- А как вы узнали, что сегодня соревнование? – спросила первое, что пришло в голову, лишь бы нарушить это молчание, куда проваливалась каждая улыбка, что когда-то была между нами.

- У твоей мамы ответственности за своего ребенка больше, чем у тебя, - сообщил Диеро, уводя взгляд в сторону, будто больше не мог наблюдать за мной.

Мама? Они… переписываются? Общаются? Как давно и о чем?!

- А… Как она с вами связалась? – спросила, надеясь на какую-нибудь безликую связь между академией, и отделом Диеро.

- Мы обменялись личными контактами сразу после нашего первого занятия, если вас это действительно интересует, адептка! - рявкнул мужчина, и я до боли впилась ногтями в ладони.

А мне ведь ни словом, ни взглядом не обмолвилась! Бабушка она уже, видите ли! Не нужен никто! А сама за моей спиной…

- Зачем? – уже не контролируя, что спрашиваю, проговорила я.

Похоже, этот вопрос стал последней каплей. Потому что Диеро одним плавным движением оказался возле меня, и сжал широкими ладонями плечи.

- Серьезно? – шипящий шепот мне в лицо чуть отрезвил мысли, - ты, как будущая мать, спрашиваешь меня о таком?! Да даже мне понятно, зачем! Потому что ей важно знать, чем занимается взрослый мужчина с ее ребенком! Ей не все равно, что у тебя не получается, и какие успехи ты делаешь! Она волнуется за тебя! И тебе не помешало бы делать то же самое для своего ребенка!

- Да не могу я!!! – вскричала, потому что эти слова обвинения, обида, глупая ревность, и разочарованный взгляд смешались воедино, разрушая весь самоконтроль, и обнажая истинное положение вещей. – Я не просила этого ребенка! Я не хотела стать матерью! Я не знаю, что со всем этим делать, и не хочу знать!

Диеро от моей речи застыл, а затем заговорил снова, обдумывая нечто важное.

- Тебе ведь не нужно это все, да? – он кивнул на мою талию в форменной одежде.

Глава 13. Отрезвляющая реальность - 2

В доме поветухи было холодно.

И так отупляюще тихо, что я даже думать громко боялась, будто кто-то мог прочесть мои мысли. Диеро, что первым вошел внутрь, теперь оглядывался, рассматривая чистую кухню, и высокую опрятную женщину.

- Карина, - кивнул он, и его голос эхом отозвался от стен.

- Бергорд, - усмехнулась та, - сколько лет, сколько зим. Еще б столько же, если честно. С чем пожаловали?

Она с интересом взглянула на меня, и чуть прищурилась.

- Дело есть. По твоей части. Знаю, ты больше этим не занимаешься…

- Конечно, с тех пор как ты прикрыл мне столь прибыльный бизнес!

- …Но, по старой дружбе, выполнишь мою просьбу. – Закончил Диеро очень спокойно, и тем не менее, я почувствовала холодок в его голосе.

Хозяйка дома также это отметила, потому что мгновенно собралась, и перестала язвить.

- Проходите, - кивнула она на металлическую дверь, и первая скрылась за ней.

- Кто это? Не похоже, что она тебе рада, - шепотом произнесла я, нервно теребя рукав свитера.

- Я наложил запрет на ее незаконные действия несколько лет назад. Карина смогла избежать заключения, но деятельность была вынуждена прикрыть. Когда-то именно я убедил собрание оставить ее почти безнаказанной, поэтому она как минимум мне благодарна. Хотя и не рада, тут ты права.

- А почему ты решил помочь ей? – спросила, желая оттянуть время и одновременно стремясь понять его мотивы.

- Карина не помогала всем подряд. И действовала крайне аккуратно, никому из обратившихся женщин не нанося вреда. После того, как я лично видел изувеченных после других поветух женщин, действия Карины вызывали почти уважение. И мне не хотелось подвергать ее тому же наказанию, что и остальных.

- Ну, вы там идете, или просто родов подождем?! – крикнула из-за двери женщина, и я вздрогнула.

- Карина не отличается деликатностью, но она сможет помочь тебе лучше кого-либо, и стопроцентно сохранит тайну, - избегая моего взгляда, отстраненно произнес Диеро, - Идем.

Оказавшись в еще более прохладной, минималистичной комнате-кабинете, я присела на одинокий стул в углу. Карина, что сидела возле низкой софы, закатила глаза.

- Иди сюда, - приказала, похлопав по софе.

Я подчинилась, усевшись теперь туда. Диеро занял мой стул, а Карина еще раз окинула нас задумчивым взглядом.

- Сколько? – глядя на меня, спросила она.

- Девятнадцать, - брякнула, не подумав, я.

- Недель?! – вытаращила глаза поветуха.

- Лет.

Карина тихонько застонала, а я непонимающе хлопнула ресницами.

- Девочка, ты что сюда, в доктора и больного играть пришла?! – рявкнула женщина, а затем пальцем ткнула в мой живот, - срок беременности сколько, я спрашиваю?

- А… Ну… Вроде как полтора месяца. Или около того.

Карина перевела взгляд на Диеро, который с непроницаемым видом сидел в углу.

- Что, все настолько плохо? – задала она непонятный вопрос.

- А сама не видишь? Девушка не готова становиться матерью. Поэтому мы здесь.

- Понятно. Срок хоть верный?

- Приблизительно.

Вновь закатив глаза, Карина взяла непонятный шнур с насадкой в виде ракушки, и кивнула на софу.

- Ложись и задирай свитер.

Я подчинилась, невероятно нервничая. Меня бросало в дрожь от холода И раздражения Карины, а добивало отсутствующее выражение лица Диеро. Лучше бы он злился, или тоже нервничал! Но вот такое безразличие и отстраненность заставляли чувствовать себя одинокой.

Чуть-чуть потрогав прибор, женщина прикоснулась к моему животу, направив поток магии. Волна тепла разлилась, и стало немного мокро – будто кожу смочили влажной тканью.

- Расслабься, - проговорила Карина, и приложила ракушку к животу.

Сперва ничего не происходило. Поветуха чуть нахмурилась, перемещая прибор, водя туда-сюда и настраивая что-то. Я замерла в ожидании, не понимая, что происходит, а затем…

Тук-тук-тук. Тук-тук. Тук-тук.

Быстрые, отрывистые удары, что раздались в комнате, на какое-то мгновение забрали весь мой кислород. Я словно выключилась, вслушиваясь в эти звуки, не сразу сообразив, что они идут… Из меня. Словно кто-то там, внутри абсолютно неизменившегося живота с выпирающими тазовыми косточками стучался, подавая звуки наружу.

Я здесь. Я тут есть. Я совсем-совсем рядом, и на самом деле существую.

- Что это… Такое? – прошептала, следя, как Карина что-то быстро набирает на экранчике прибора.

- Стук сердца, что же еще? Уже бьется, значит, точно не меньше шести недель. Сейчас идет измерение, но того, что я вижу, достаточно.

- Для чего? – спросила скорее по инерции, потому что была целиком и полностью поглощена звуком бьющего сердца.

Так быстро стучит. Будто несется куда-то. А ведь я совсем не двигаюсь. Может, ему там страшно, и поэтому так?

- Вот, смотри, - ко мне повернули малюсенький экранчик, - пока ничего не понятно, но вот эта малюсенькая точка – и есть плод.

Я вытянула шею, рассматривая точку. И правда, совсем ничего не понятно. Но в сочетании со звуком, что раздавался по всей комнате, эта точка словно обретала жизнь, наполнялась смыслом. Вон ведь как бьется, трепещит!

- Судя по размерам, примерно шесть недель и есть, - говорила между тем поветуха, убирая экранчик, - это нам подходит.

- Для чего? – снова повторила я, ощущая какую-то расслабленность от бьющихся внутри меня и снаружи звуков.

- Для прерывания беременности, конечно, - деловито отозвалась Карина, заставив исчезнуть все мое спокойствие, и возвращая куда большую панику, чем до этого.

Прервать… беременность. Вот зачем мы здесь. То, на что я согласилась, чтобы вернуть свою жизнь.

Глава 14. Ночной жор

Глава 14. Ночной жор

- И что, вы вернулись в академию, и все?! – спросила Вики после моего рассказа, - ну не может быть, что Диеро тебе больше ничего не сказал!

- Сказал, - протянула я, лежа на спине и задумчиво поглаживая живот, - «береги себя».

- Нуу, это он всегда говорит, - Вики недовольно отвернулась, явно рассчитывавшая на большие подробности.

Я лишь расплылась в улыбке, разглядывая потолок в своей комнате. Белый такой, красивый. И почему раньше он мне казался скучным? Наверно, все зависит от того, каким взглядом смотреть…

И не права Вики в том, что все было, как всегда. Да, слова те же, но взгляд, которым меня наградил Диеро, был особенным. Он будто светился изнутри довольством синеглазого кота, которому вдоволь отлили сметаны. Да он будто был горд за меня, черт возьми!

И на счет моего последнего прикосновения ничего не сказал. Хотя мог и отругать, имел право! Он же почти мой преподаватель, а в жизни вообще крупный начальник, ему и дела нет до всяких беременных адепток. Но нет, промолчал, а значит, не запретил. Что в моем понимании почти равно разрешению.

Я несмело прикоснулась к той щеке, которой терлась о его лицо. Зажмурилась, вспоминая покалывание щетины, и чувствуя, как наливается негой все тело. Мой фетиш был до умопомрачения прост и одновременно почти не достижим – но при мысли о нем меня будто потряхивало от желания проделать это снова.

Я потянулась, распахивая глаза, и напоминая себе, что не одна в комнате. Вики валялась на кровати рядом, а Коул с Брейди проходили какую-то игрушку в «поисковиках», и делали вид, что им неинтересны наши девчачьи шушуканья.

- Вы закончили? – лениво протянул Коул, вставая с соседней кровати, и плюхаясь на нашу.

- Ты сам все слышал, - тут же ощерилась Вики, отодвигаясь подальше.

Я приподнялась на локтях, поглядывая на подругу, и на хмурого друга. Что с ними такое в последнее время?

- Кайли, так получается, ты теперь больше не в команде? – прервал мои мысли Брейди, усаживаясь рядом прямо на пол.

- Нет, - грустно вздохнула я, - это действительно слишком опасно. Мне не запрещен спорт вообще, но не испытания, а наша «полоса» состоит как раз из этого. Так что с соревнованиями придется завязать.

Это было действительно трудно. И дело даже не в том, чтобы бросить любимый спорт – дело в другом. Морально я привыкла ощущать себя частью команды, которая обладала в академии популярностью. И мне не хотелось лишаться этого стимула, которого я добивалась несколько лет.

- Не переживай, Кайли. Будем с тобой ходить в спортзал вместе, а то мне одной скучно. Это ведь тебе можно? – улыбнулась Вики, и я кивнула в ответ.

- Спортзал не помешает. А то мой аппетит в последнее время немного переходит границы.

- Границы кого? Медведя? – засмеялся Коул, отбрасывая челку со лба, - ой да брось, Кайли, я видел на завтраке, сколько ты съела! Порцию оладий с молоком, затем половину омлета, и две здоровые вафли! Если бы я столько сломал, то точно бы не смог влезть в форму!

Я покраснела, зло пихая парня в бок. Вот будет круто, если Диеро обменяет очередное платье, а оно на меня не налезет!

- Решено! С завтрашнего дня вместе в спортзал! – подвела черту я, вспомнив, что через два дня у нас занятие с дознавателем, - и постараюсь поменьше лопать. А то вместе с животом увеличусь вся, равномерно.

Друзья захихикали, и я сама улыбнулась, представив эту картину. А между тем при этих разговорах о еде желудок противно засосало, и я с грустью уставилась в вечернее небо за окном.

- Который час?

- Почти одиннадцать, - ответил Брейди. – А что такое?

В животе заурчало, и парень понимающе кивнул.

- Я тоже проголодался от этих разговоров. Можем сходить на кухню, там до двенадцати дежурный раздает бутерброды.

- Я не пойду, - тут же ответила я, так как только что дала себе слово не наедаться на ночь, - потерплю до утра, и плотнее позавтракаю.

- О, нужно будет прийти пораньше, - озабоченно сказал Коул, и мы с Вики непонимающе уставились на него, - ну, а то после плотного завтрака Кайли на столах вряд ли что-то останется!

Он расхохотался, уворачиваясь от подушек, которые мы с Вики запустили в него почти одновременно. А затем они с Брейди покинули нашу комнату, переговариваясь о том, с чем именно попросят бутерброды у дежурного.

С тоской в глазах проводив близнецов, я отправилась готовиться ко сну. В животе недовольно урчало, а после чистки зубов голод усилился еще больше, окончательно испортив настроение.

Проворочавшись в постели еще добрых полтора часа, и понимая, что до утра просто не доживу, с тоской поплелась на кухню. Как назло, часы показывали час ночи, и дежурного уже не было. Придется самой добывать себе еду, а могла бы еще раньше отправиться с друзьями!

Злясь на себя, на внеурочный жор, на Коула с его «оладьями и омлетом», я дошла до кухни, и обнаружила запертую дверь. Чуть не застонав, потопталась на месте, размышляя, что же делать. Где-то в академии должна же быть еда…

Вспомнив, что в паре метров от основного здания есть кладовая, которую запирали лишь на засов, я вприпрыжку помчалась туда. Ну и что, что придется выйти на улицу, зато поем наконец, будь проклят мой повысившийся аппетит!

Накинув длинный свитер, я выскользнула из академии, и пошла по темной тропинке к складу. Знала, что здесь можно срезать, поэтому уверенно свернула за ближайшее дерево, предвкушая встречу с чем-нибудь съестным, как вдруг услышала голоса.

- Ну давай, несговорчивая моя, я уже не могу…

Алекс? Посреди ночи у склада? Нет, он, конечно, никогда был не прочь сменить место любовных утех, но чтоб тащиться сюда ночью?

Застыв, я зачем-то прижалась к дереву, чтобы стать совершенно незаметной даже при желании. Хотя, судя по всему, парочка настолько увлеклась, что ничего вокруг не замечала. Интересно, чего это Флегма ломается? Сама же вешалась на Корсарка при любой возможности.

Вновь почувствовав тянущий голод, я уже решила потихоньку продолжить свою дорогу, но…

Глава 15. Новое платье

Чего я ненавижу больше всего в школьной жизни, так это ранние подъемы.

До начала занятий нужно было успеть привести себя в порядок, и позавтракать. Поэтому адепты в академии вскакивали к семи утра – и это шесть дней в неделю! Для меня сущий ад – продирать глаза в темноте утра, чистить зубы, не имея возможности поднять тяжелые веки, по дороге в столовую давать себе строжайшие обещания сегодня лечь в девять вечера.

Невыполнимые, но такие решительные по утрам!

А еще желать единственного, самого лучшего, любимого и такого короткого выходного! Вот уж где я отрывалась – спала буквально до обеда, оттягивая все запланированные дела, и наслаждалась каждой минутой своего сна.

Только не в этот раз.

В единственный день недели, когда можно было выспаться, сразу после завтрака у меня была назначена встреча с Диеро. И именно этим утром я проспала, по привычке отрубив будильник. Разбудила меня удивленная Вики, которая уже проснулась, и удивилась, почему я еще не ушла.

- Кайли! У тебя есть двадцать минут, чтобы успеть на завтрак! Скорее!

Взлетев в одеяле, я метнулась в ванную. Какой завтрак, если после сна я похожа на пугало! Нет уж, жертвуем едой, и тратим время на укладку – будем и красивые, и стройные!

В кабинет я влетела даже раньше Диеро, который вошел туда спустя несколько минут.

- Доброе утро! – поздоровалась, чуть покраснев от внимательного взгляда.

- Здравствуй, - спокойно улыбнулся мужчина.

Улыбнулся. Снова. Мне.

Я тихо напевала про себя какую-то белибердовую влюбленную мелодию, залипая на ямочки. Это сумасшествие. Мне нужно что-то с собой сделать, чтобы вернуться в реальность, а заодно с Диеро, чтобы он перестал наконец так улыбаться!

- Кайли, с тобой все в порядке?

- Что? Да-а, а в чем дело?

Диеро помахал перед моим носом пакетом.

- Я уже два раза сказал тебе переодеваться, а ты все стоишь. И лицо у тебя… Отсутствующее.

Как завуалировал-то. Можно и прямо сказать – дебильное.

- Простите, я просто задумалась. Давайте сюда ваш очередной костюм для фантазий старшекурсника.

Диеро замер, а затем его глаза нехорошо блеснули.

- Зря смеетесь, алептка. На этот раз я попросил повертеть передо мной платье со всех сторон, и поверьте, никаких лишних отверстий там нет.

- Ну-ну.

Интересно, мы так и будем общаться? Он то на «ты», то на «вы», и я, которая видимо окончательно потеряла голову, и теперь с каждой фразой хотела зайти все дальше. Насколько дерзкой он позволит быть с ним? И когда уже мы перейдем ту черту, после которой притворяться наставником и подопечной станет бессмысленно?

Быстро вытряхнув платье, которое было даже чересчур длинным, придирчивым взглядом осмотрела вещь. Ткань плотная, спина закрытая, грудь аж с воротничком под горло… Уж слишком закрытым и скромным смотрелось платье, чтобы все было как надо…

- Ну, раз претензий к наряду нет, я подожду за дверью, - нарочите вежливо произнес Диеро, и покинул кабинет.

А я, по-быстрому натянув платье, сделала пару шагов и начала тихо ржать. Про себя, разумеется. Не буду же я портить Диеро сюрприз.

Когда мужчина вернулся, он с удовольствием оглядел скромно замершую меня, и удовлетворенно кивнул.

- Думаю, сегодня у нас получится наконец увидеть что-то кроме фантазий старшекурсников, - хмыкнул он, жестом приглашая меня присесть.

- Конечно, мистер Диеро, - скромно ответила я, и легкой виляющей походкой отправилась на свое привычное место.

Как же я старалась в этот момент вести себя как ни в чем не бывало, и не смотреть на мужчину! Но, кажется, мне все же удалось услышать, как его челюсть открылась и с громким стуком упала на пол.

- Приступим? – так же скромно поинтересовалась, усаживаясь в привычную позу, отчего платье разъехалось практически полностью, обнажая кожу до бедра.

- ****!

- Вы опять ругаетесь? – деланно-удивленно ахнула я, изображая оскорбленную невинность, и вновь услышала несколько крепких бранных слов.

- В следующий раз, мистер Диеро, прежде чем покупать платье, попросите продавщицу саму его примерить, - не выдержав, расхохоталась я, легко поднимаясь с пола, - а то мы с вами так и будем примерять все самые развратные наряды из этого магазина!

- Откуда я должен был знать, что девушки предпочитают оголять столько мест на себе?! – рявкнул Диеро, сцепляя пальцы в замок, и рассекая ими воздух.

- Ну, это только у мужчин можно лишь рубашку расстегнуть, - задумчиво произнесла я, и, не удержавшись, крутанулась на месте. Платье тут же оголило ноги по двум вырезам по бокам, где ткань волнами прикрывала все лишнее, когда я не двигалась, - а тут вот сколько всего интересного!

- Кайли, будь добра, не делай так больше!

Я остановилась, внимательно глядя на мужчину. Его глаза потемнели, но явно не от злости, хоть и ее он тоже испытывал. Но не ко мне. Не в эту минуту. Это было более скрытное, и вместе с тем будоражащее чувство, которое заставляло мои щеки медленно заливаться краской…

- Проклятье! – рявкнул Диеро, а затем резко развернулся к выходу, - Кайли, у тебя есть две минуты, чтоб переодеться.

- А если не успею?

- Если не успеешь, поедешь в чем была!

- Куда поеду?

Диеро чуть-чуть повернулся, как раз тогда, когда я наклонилась за своей одеждой. Послышался легкий полустон, а затем быстрый вдох-выдох.

- В тот самый магазин. Мне понравилась твоя идея примерить платье сразу, чтобы потом не было… Вот этого! Будешь примерять, бегать и прыгать в нарядах, пока я не решу, что один из их достаточно подходит для занятий.

Я поперхнулась, уже готовая сказать, что не поеду. Я не завтракала и вообще… Странно это. Непонятно.

Глава 16. Голод не тетка, а аппетит не порок

Едва я выпорхнула из кабинета с платьем наперевес, как тут же ощутила противную тошноту. Отсутствие завтрака негативно сказывалось на моем состоянии, и если раньше я легко могла продержаться без еды до обеда, то сейчас это было практически невыполнимо.

Слегка поморщившись, и радуясь, что периоды утренний тошноты в моем случае оказались очень короткими, я наткнулась на внимательный взгляд.

- С тобой все в порядке? Ты побледнела.

- Все нормально, - ответила, не желая снова слушать воспитательные речи.

Сама виновата, что пропустила завтрак. И Диеро знать об этом совершенно незачем. Ничего, перетерплю как-нибудь, будет мне уроком.

- Тогда идем, до города доедем на учебном транспорте, а там пешком.

Я кивнула, следуя за мужчиной. У академии всегда стояли дежурные кареты, готовые доставить учеников в ближайший городок, чтобы приобрести все необходимое. Для них была построена отдельная безопасная дорога, которая позволяла прибыть на место кратчайшим путем. Видимо, именно поэтому Диеро решил воспользоваться ими, а не тем транспортом, на котором сам прибыл сюда.

То, что это плохая идея, я поняла сразу, как только мы тронулись с места. Карета тряслась, а вместе с ней мой пустой желудок, который сжался в судорожный комок, и теперь просто молил о помощи. Неслушающимися руками я вцепилась в платье, и медленно сползла вниз по сидению.

- Кайли! – меня тут же обхватили, поддерживая, и вглядываясь в лицо, - что за… Да ты вся зеленая!

- Я не завтракала, - слабо пробормотала, так как резко стало плевать на все поучительные нотации.

- *****!

- Извините.

- Я с тобой, похоже, скоро одними матами буду разговаривать!

Тем не менее, несмотря на сердитый тон, меня уже осторожно подняли, усаживая на колени. Тряска уменьшилась, а еще стало легче сидеть от поддерживающих рук на талии.

- Так должно быть помягче, - пробормотали мне в макушку, - потерпи, скоро приедем.

Меня хватило только на слабый кивок, а затем я уткнулась в теплое местечко между плечом и шеей, вдыхая чужой, но уже такой приятный аромат. Медленно считала про себя, одновременно страдая и радуясь, что желудок пустой. Хоть стошнить на Диеро мне не грозит сегодня, уже хорошо.

Спустя пару минут карета неожиданно затормозила, а затем мужчина выскочил на оживленную улицу, не спуская меня с рук. Пинком открыл двери какого-то кафе, и усадил меня за столик.

- Вот, - мне в руки сунули меню в кожаном переплете, - не знаю, что ты любишь…

Сглотнув, быстро пробежала глазами и ткнула на какой-то салат. Диеро, кивнув, выжидательно посмотрел мне в глаза.

- Это все, - пискнула, потому что темно-синие сапфиры не предвещали ничего хорошего.

- Не беси меня.

Я его бешу? Хм, а что, довольно сильное чувство. Всяко крепче простой злости или легкого негодования…

- Кайли. Немедленно выбери полноценный прием пищи, или я прямо тут достану ремень.

Он шутит или серьезно? Воображение тут же нарисовало полуголого Диеро, который медленно вынимает ремень с тяжелой пряжкой из брюк… Нет, определенно обойдусь салатом.

- Вижу, тебе уже полегчало, - ядовито произнес наблюдающий за мной мужчина, - тогда, думаю, как раз время объяснить, почему так важен завтрак в твоем положении…

- Суп с овощами, мясо с грибным соусом, и два стакана ромашкового чая! – тут же отрапортовала я, чем вызвала довольную усмешку.

Диеро сделал заказ, и принялся ждать, молча барабаня пальцами по столу. Я удивилась, так как ждала выговора, и длинных занудных речей, но ничего этого мужчина говорить не стал.

- Ромашковый чай? – неожиданно произнес он, прерывая молчаливую паузу.

- Угу. Нервишки, говорят, успокаивает…

- Врут. – Отрезал Диеро, но я заметила смешинки в уголках глаз, - а если серьезно?

- Просто нравится, - пожала плечами, не зная, чего он хочет добиться, - вкусовщина, знаете ли.

- Буду знать, - после паузы подытожил мужчина, и я зависла вплоть до прихода официанта.

Будет знать? Зачем это? И почему ему вообще такое интересно? О черт, а вдруг это была какая-то важная информация, а я ответила ерунду? Но ведь не соврала, а значит…

Подошел официант, и при запахе, исходившем от мяса, мысли моментально отключились, а я живо схватила вилку.

Взглянула на сцепившего в замок руки Диеро, и про себя горестно вздохнула. Спокойно, Кайли, не спеши. Ты же не дикая, чтобы набрасываться на еду, можно и медленно, аккуратно, как подобает девушке.

Отковырнув малюсенький кусочек, я потянула его в рот, до чертиков жалея, что нельзя схватить мясо целиком, и откусить, сколько хочется. Эх, ну почему мой первый обед с мужчиной мечты проходит именно в обстановке дичайшего голода?!

Подняв взгляд на этого самого мужчину, я обомлела, и даже забыла донести свой кусочек до рта. Потому как Диеро подхватил со своей тарелки куриную ножку, и нагло обгладывал ее, совершенно не стесняясь меня.

- Кайли, прекрати строить из себя благородную леди, и просто поешь нормально. А то от твоего голодного взгляда мне и самому есть захотелось.

Он весело подмигнул мне, и с аппетитом откусил еще немаленький кусок. Я вновь сглотнула, где-то на краю сознания отмечая, что мне нравится это. Смотреть, как Диеро неаккуратно ест, тем самым позволяя мне быть такой же – это просто обалденно.

Откинув прочь все сомнения, я с радостью поела, задвигая подальше мысли о расширяющейся фигуре. Слишком все вкусно, слишком я хотела этого, слишком приятная компания, чтобы говорить себе «нет»… Поэтому, разделавшись с едой, я откинулась на диванчик, потянув с собой вторую чашку чая.

- Ну вот, и румянец появился, - удовлетворенно произнес Диеро, наблюдавший сейчас за мной, - наелась?

Глава 17. Но кольца-то нет!

Едва переступив порог симпатичного магазинчика, я была охвачена странным ароматом тяжелых масел, а в следующую секунду к нам вылетела продавщица.

- Ой, вернулись-таки?! – воскликнула она, совершенно не теряясь под недружелюбным лицом Диеро, - что, опять платьишко не подошло? А что так, не понравилось?!

Мне показалось, что от взгляда мужчины в помещении стало на градус холоднее, но продавщице, казалось, это было абсолютно невдомек.

- Ну вооот! – протянула вторая дама, полнее первой, выплывая из-за прилавка, - а мы так старались, выбирали… Знаешь, Галла, некоторым клиентам не угодишь!

- Согласна полностью, Надин! – воскликнула первая, надвигаясь на нас внушительным бюстом, - то не так, это не сяк… А мы от всей души, так сказать, от чистого сердца!

Продавщицы как-то уж слишком понимающе переглянулись, а затем с ожиданием уставились на Диеро.

Тот, судя по выражению лица, сперва хотел их убить, а затем резко выдохнул.

- Знаете что… С меня достаточно. На этот раз вот вам девушка, вот старое платье – подбирайте! Главное требование – чистый лен без всяких примесей, и нормальный человеческий фасон.

Он сделал шаг в сторону, показывая удивленным женщинам меня, и мстительно улыбаясь нам всем троим сразу.

- Удачи! – невесть кому пожелал он, удаляясь на ближайший диванчик.

Женщины, снова переглянувшись, заулыбались чему-то, и резво подскочили поближе.

- Так ты – та самая девушка, да? – доверительно шепнула Галла, пододвигая меня вглубь магазина, и не обращая внимания на мои попытки тормозить.

- Ой, ну как мы рады наконец тебя встретить! – щебетала Надин, уже успев задвинуть за нами плотную штору, и быстро начиная копаться в коробках с тряпками, - уж мы как старались тебе помочь, все головы сломали, чем бы еще завлечь этого тугодума! Как тебе наш первый выбор, а? Это было совсем просто, он ведь еще не проверял даже…

- Первый… Выбор? – выговорила наконец я, успев между их потоком речи.

- Ну конечно! Он к нам когда первый раз пришел, и говорит так спокойненько – беременная девушка, платье надо, самое простое, лен! Мол, чтоб еще в талии свободное, а то мало стать может! А мы такие – а кольца? У нас в соседнем ювелирном Иварек работает, скидку бы сделал! А твой знаешь чего?!

- Чего? – повторила я, оглушенная ароматом масел и пыли, а еще больше странным и резким говором женщин.

- Не надо, говорит, колец! Прикинь?! Так мы и смекнули, что решил наш красавчик на тебе сэкономить! Хотя бедным не выглядит! Вот и решили показать, наглядненько, на ком экономить собрался! Передавали наряды, да чтоб секси-секси было, чтоб твой скупердяй и не думал больше на тебя жалеть ничего!

Я хлопнула глазами, не зная, как реагировать. От коробок, где шерудила Надин, поднялось столько пыли, что я с трудом сдерживаясь, чтобы не чихать.

- Но с каждым разом все было труднее и труднее! – пожаловалась Галла, прижимая полные руки к груди, - думали, что уже ничем не исправить твоего мужика. Но вот счастье – он решил привести тебя! Сейчас, переоденем тебя, подберем самое лучшее, а потом тащи его сращу к Ивареку, мы договоримся…

- Стойте, стойте, стойте! – пробормотала, так как от услышанного заболела голова, - с чего вы взяли, что нам нужны кольца?!

- Так ведь жениться! – бесхитростно ответила Надин, - если ребенка заделали – то следующий шаг понятен!

- У вас какая-то своя вселенная, - покачала головой я, и все-таки чихнула, - а если бы мы уже были женаты?

- Так нет у твоего кольца! – захлопнула крышку логичного гроба Галла, и от шока я прикрыла глаза.

Нет кольца. Действительно. А беременная адептка есть. Как у них все просто-то!

- Можно мне обратно в зал? Здесь душно. – Максимально вежливо попросила я.

- О, конечно, дорогая! Пойдем, Надин сейчас найдет твое платье!

- Запропастилось куда-то, черт! – отозвалась женщина, - но не переживай, обязательно найдется!

- Не сомневаюсь, - закивала я, быстренько пробираясь к выходу.

Завидев расположившегося на диванчике Диеро, тут же метнулась к нему.

- Что вы им про меня наговорили?! – прошипела краем рта, плюхаясь рядом.

Одновременно мило улыбнулась устроившейся за прилавком Галлой, которая подмигивала мне сразу двумя глазами. Для пущей убедительности, видимо.

- Ну… Все, как есть, так и сказал.

- А конкретнее?!

Диеро заулыбался, явно радуясь моему шоку от этих напористых мадам.

- Что есть девушка, беременная, и мне нужно приобрести для нее платье. Из льна. На этом все.

Я чуть-чуть застонала, что было крайне проблематично делать с безмятежным выражением лица.

- А объяснить им все вы не могли?! Теперь они себе напридумывали невесть что, и как переубедить этих увлекшихся дам, я понятия не имею!

Диеро развернулся ко мне, теперь уже улыбаясь именно так, чтобы я сошла с ума от восторга.

- Во-первых, не считаю нужным рассказывать подробности абсолютно посторонним людям. А во-вторых… Думаю, тебе полезно встретить прототипов самой себя, и понять, как иногда людям вокруг нелегко с тобой приходится.

Я застыла, на время даже перестав любоваться его губами. Что?!

- Это… Это вот эти вот… - Махнула рукой в сторону прилавка, - мои… прототипы?!

- Ну, не полностью. Но в некоторых моментах… Например, в вечном желании спорить и все делать, как сама посчитаешь нужным...

Я резко встала, гордо откидывая волосы назад. Из-за шторки уже выглянула также подмигивающая двумя глазами Надин, что, очевидно, нашла для меня платье. И, судя по выражению лица, оно будет самым лучшим (читай – похабным) из всех, что были до этого.

Глава 18. Выскочка и Матершинник

Дорогие, в честь открытия подписки прода вне графика. Огромное спасибо за поддержку, не выразить, как она мне важна и неоценима!

Свадебное?!

- Я сейчас сниму, - пробормотала, быстро отступая назад.

Ну какой позор, а! Он сейчас обо мне невесть что подумает! И зачем я позволила это на себя напялить… Должна была понимать, что без подвоха эти женщины не обойдутся!

- Что здесь еще? – между тем спросил Диеро, будто не замечая моего смущения, - кроме льна, я имею в виду?

- Лунные нити! – с гордостью ответила Надин за моей спиной, - высочайшее качество, не для продажи, эксклюзив! Ждали особого случая, и вот – он настал! Цена, конечно, космос, но за такое и не жалко, ведь так?!

Глаза Диеро сверкнули, и мне стало еще более неуютно. Ну сама дура, видела ведь, что ткань слишком жемчужная для простого льна! Но повелась на красоту, и вот… И эти хороши! Сказано же было, без примесей!

- Сейчас сниму, - повторила, так как никто не издавал больше ни звука.

Повернулась, глядя на спасительную ширму, как вдруг…

- Оставь.

Я медленно обернулась, непонимающе взглянув на мужчину. Он серьезно? Но почему?

- Лунные нити – одно из исключений, с которым можно работать при поиске воспоминаний, - будто убеждая в чем-то сам себя, произнес Диеро. А затем перевел взгляд на двух женщин, - а вы не так просты, как кажетесь.

- А то! – в один голос ответили те.

- Сколько? – деловито спросил мужчина, и Надин назвала цену.

- Стойте, стойте! – тут же забормотала я, так как Диеро направился к кассе, - нам совсем не обязательно брать его!

Ну в самом-то деле, это же не единственное в мире платье! К тому же за деньги, на которые мы с мамой год прожить можем…

- В чем дело? – удивленно приподнял брови Диеро, и я даже не поняла, шутит он или серьезно, - я вижу, что оно тебе нравится. Оно достаточно закрыто, плюс подходит нам для занятий. Так почему нет?

«Потому что это все еще свадебное платье!» - хотелось закричать мне прямо на весь магазин. Он что, действительно не понимает?!

- Мы берем, - не услышав ни единого аргумента против, кивнул женщинам Диеро, и быстро оплатил покупку.

Я молча отправилась переодеваться в свою одежду, не понимая, что это вообще было. За мной ужом проскочила Надин, помогая снять платье.

- Ну, как мы его? – ухмыльнулась она, вновь подмигивая, - заплатил за все, как миленький, даже скидку не просил! Ну что, я свяжусь с Ивареком? Вы сразу к нему?

О нет, ну только не это!

- Надин, послушайте, - поспешно произнесла, застегивая школьный жакет, - мы с мистером Диеро не невеста с женихом, и кольца нам ни к чему. А платье нужно для занятий магией, только и всего.

- А ребенок? – совершенно беспардонно ткнула меня в живот женщина.

Я закатила глаза. Спокойно, Кайли. Нужно объяснить все раз и навсегда, иначе они вновь себе нафантазируют…

- А ребенок не имеет к мистеру Диеро никакого отношения.

- Да? – скептически переспросила Надин.

- Да! – рявкнула, совершенно растеряв все терпение, и, подхватив пакет с платьем, вылетела в зал.

- Готова? – Диеро подал мне локоть, - пойдем, тебе пора возвращаться в академию. Дамы, всего хорошего!

- Приходите еще! – разулыбалась Галла, с умилением глядя нам вслед.

- Да ни за что, - себе под нос буркнул Диеро, а затем добавил уже громче, - обязательно!

Мы вышли на улицу, и я с наслаждением вдохнула свежий воздух. Какой же насыщенный получился выходной. И как относится к последним событиям, я все еще не представляла.

- Кайли? – позвал меня Диеро, становясь рядом.

- Да, мистер Диеро?

Мужчина вдруг сделал шаг вперед, наклоняясь, всматриваясь в мое лицо. Чуть-чуть прищурился – и совершенно неожиданно рассмеялся.

- Я уже несколько раз смотрел, как ты занимаешься сексом, видел тебя в самых откровенных нарядах, а сегодня приобрел для тебя свадебное платье… Слушай, давай на уже перейдем на «ты», а? Просто Бер.

Я икнула, покраснев до самых пяток от такой речи. Но вынуждена была признать – мужчина абсолютно прав. После того, что между нами было, абсолютно глупо смотрелось мое «выканье».

- У меня еще есть дела в городе, - неожиданно произнес он, и я чуть погрустнела от мыслей о расставании, - доедешь без меня, Выскочка?

О, ну вот надо было ему все испортить?! Сморщившись, подала руку смеющемуся дознавателю.

- Конечно, мистер Колючий Матершинник.

- Колючий – это про вот это? – он провел рукой по своей щетине, и внутри у меня все моментально напряглось, - странно. А мне показалось, что тебе нравится…

«Нравится?! Да я готова лужей растечься по твоим щекам!»

- …Или я ошибся? Ну ладно, можно и побриться…

Он дразнится. Абсолютно точно знает, как я реагирую на его колючки, и подсмеивается. А я ничего не могу с собой поделать, и ведусь, как маленькая…

- Нет! Не надо бриться.

- Правда? Тогда я больше не мистер Колючий Матершинник?

- Да. Ты просто Матершинник, - покорно произнесла я, и Диеро снова расхохотался, подзывая жестом нашу карету.

- А ты по-прежнему Выскочка. – Произнес он прямо перед тем, как помочь мне сесть, и, улыбаясь, мягко поцеловал мою ладонь, тут же исчезая за ближайшим поворотом.

А я прижала эту ладонь к щеке, и улыбалась всю оставшуюся дорогу до академии.

Глава 19. Потасканный бывший

Следующая неделя прошла в режиме ожидания. Потому что Диеро, в виду своей занятости, назначил следующее занятие снова на выходной! А мне так хотелось поскорее увидеться, что с трудом держала в себя в руках, чтобы не ляпнуть этого где-нибудь в разговоре.

- Ты какая-то бледная, милая, - погладила меня по волосам мама, - ты хорошо кушаешь?

- Даже слишком, мам, - через силу улыбнулась я, - это от недосыпа. Ну что, все там в порядке?

Мама как раз забирала очередные анализы, чтобы проверить, все ли хорошо с беременностью.

- Непривычно видеть твой интерес к этому, - мягко произнесла мама, - пока все идет как по книжке, но об осторожности забывать не стоит. Хорошо?

- Конечно, - с легкостью согласилась я.

Не сказать, чтобы я стала идеальной мамой после того памятного путешествия с Диеро, но что-то во мне определенно изменилось. Я стала осторожно прислушиваться к своим ощущениям, размышляя, что моя «точка», наверно, уже стала больше. Или нет? Все-таки мама правильно упомянула книжку, нужно бы найти и прочитать хоть что-то.

- Чем займешься сегодня? – спросила между тем мама, вытирая мокрые руки.

- Посидим с близнецами и Вики на улице, - поделилась планами я, - Коул обещал показать новые потоки сил у себя, еще вчера хвастался… А вечером сяду за домашку.

- Нам нужно как-нибудь провести время вместе, - улыбнулась родительница, - а то видимся лишь по поводу твоего здоровья. А поболтать?

- Ммм… Забегу к тебе на выходных, ладно? – пообещала скрепя сердце.

Я люблю маму, но избавиться от мысли, что они продолжают общаться с Диеро, было не так-то просто. А мне он свои контакты не дал, между прочим…

- Не забудь, Кайли. Люблю тебя!

- И я тебя, мам!

Выскочив за дверь, я понеслась по пустым коридорам к выходу, как вдруг со всего размаха влетела в чей-то торс, выруливший из-за поворота.

- Кайли?! – услышала знакомый голос, и внутренне сжалась, - ты как, не ушиблась?

- Ты ж не каменный! – буркнула, пытаясь обойти Алекса, но тот быстро загородил собой выход.

- Стой, подожди минутку. Тебя последнее время не догнать, постоянно занята, либо куда-то пропадаешь… И на тренировки не ходишь.

- Я ушла из команды, Алекс, - с болью произнесла, потому что до сих пор очень сильно переживала свой уход, - ты ведь знаешь.

- Знаю, - глаза парня смотрели с пониманием и сочувствием, - и еще знаю, что моя команда потеряла классного игрока. Не знаю, возьмем ли победу без тебя в этот раз…

- Что, Флегма не справляется? – спросила чисто ради удовольствия, потому что уже от Коула с Брейди знала, что играет она отвратно.

- Я выгнал ее вчера, Кайли, - неожиданно признался Алекс, сжимая кулаки, - достала, просто слов нет. Она – не ты, Кайли…

Он неожиданно подался вперед, будто втягивая воздух рядом со мной. Глубоко вдохнул, чуть прикрыл глаза – и посмотрел с пронзительной нежностью.

- Я так скучаю, Кайли. По твоему запаху. И улыбке. По губам и телу. По тебе. По нам.

Его лицо приближалось, явно намереваясь показать наглядно его неземную тоску. Я замерла лишь от неожиданности всего этого признания, но вовремя спохватилась, отпрыгивая в сторону.

- Корсарк, ты что, совсем ополоумел?! Какие «мы», какие губы?! Ты лизался с Флегмой, а я беременна от не пойми кого!

Лицо Алекса исказила гримаса, но он быстро взял себя в руки.

- Это не проблема, Кайли.

- Что ты целовал другую? Конечно, не проблема, скорее, развлечение, но что касается меня…

- Я о ребенке, Кайли.

Мне понадобилась минута, чтобы прогрузиться, но ни фига не вышло. Поэтому с абсолютно сломанной логикой я вылупилась на Алекса.

- Чего? – почти ласково произнесла, гадая, не падал ли в последнее время парень на тренировках…

- Того! Кайли, мне не важно, от кого ты беременна! Я готов взять тебя даже с чужим ребенком, и помогать всю беременность. Быть рядом, и защищать вас.

Он воззрился на меня с гордостью, явно ожидая после такого, что я немедленно должна пасть к его ногам. Я бы и пала, только не от восторга, а от охреневания происходящим.

- Ну так что, ты согласна? – вывел меня из шока Корсарк, нетерпеливо постукивая ногой по полу.

- На что? – чисто для проверки спросила я.

- На то, чтобы забыть все прошлые обиды и снова быть вместе! Мы оба не идеальны, Кайли, но люди должны прощать ради любви…

- И как у тебя получилось-то это! – восхитилась я.

- Что?

- Сказать про любовь и не подавиться от самого себя! Алекс, ау! Какая любовь, какие прощения?! Ты и я закончились, и хвала небесам за это! С чего ты вообще взял, что я захочу вернуться к тебе?!

- Нам было хорошо вместе…

- Ага, а потом тебе было хорошо с Флегмой, Миларой и с черт знает еще какими девушками! Ты знаешь, как в народе называют девушку, которая всем дает? – неожиданно спросила, чем окончательно поразила Корсарка.

- Потаскуха? – моргнул он.

- Правильно, дорогой. А парня как, догадаешься?

Алекс с абсолютно серьезными щами задумался, а затем отрицательно помотал головой.

- Как нет? Определения-то схожи, хоть девушек похуже обозвали. Но смысл тот же, милый. Потасканный. Запомни, что ни одна уважающая себя девушка не захочет видеть рядом того, кто не может пропустить мимо ни одной юбки! Ты потасканный, Алекс, а мне такой и даром не сдался! Пойми и смирись с этим, а меня оставь в покое!

С этими словами я обогнула бывшего, и стрелой метнулась на улицу. Сердце неслось галопом, но на душе было удивительно светло и легко. Наконец-то я высказала этому идиоту все, что хотела! И пусть мне его внезапная «любовь» казалась странной и подозрительной, в тот момент я не придала этому значения.

Глава 20. Последний урок

- В последний раз, Выскочка. Или я просто больше не выдержу.

Я покраснела еще сильнее, если это возможно. Ну виновата я, что последние полтора часа мы снова наблюдаем меня и Алекса в разных позах?! Как будто нарочно, все воспоминания рядом с Диеро сводились лишь к одному! О, черт, лучше бы мы смотрели как я на лекциях сижу, скучно, но зато не так стыдно!

- Я не знаю, почему… - в который раз попыталась объяснить я, но была прервана сразу же.

- Воспоминания – очень тонкая и сложная вещь, с которой тяжело работать. И то, как они порой себя проявляют, не может предсказать ни один из нас. Очевидно, что подсознательно ты хочешь мне показать что-то из той ночи, когда все случилось, - быстрый взгляд на мою талию, - но пока получается только вот это. Не унывай, Выскочка, рано или поздно мы найдем то, что ищем.

- А если нет? – решилась я на давно мучающий вопрос, - если мы не найдем того, кто это сделал?

- Ты не веришь в меня? – поиграл бровями Бер, но я заметила, как взгляд мужчины слегка напрягся.

Верила ли я в Диеро? Больше чем в кого-либо. Даже в себе в последнее время сомневалась, так как постоянно меняла мнения, и вообще мои жизненные ценности в последние недели изрядно пошатнулись, а кое-где перевернулись с ног на голову. Но с появлением Диеро появилось и некое постоянство. Иногда, правда, издевающееся и недовольное, но почему-то рядом с ним я чувствовала себя в безопасности. Этот мужчина не даст меня в обиду никому, кроме самого себя, и в этом я была твердо уверена.

- Хорошо. Тогда скажи, что будет, когда мы его найдем?

Этот вопрос был еще более важным, чем первый. Потому что окончание поисков означало… Расставание? Я уже так привыкла к нашим баталиям с этим невозможным мужчиной, к неожиданным прикосновениям, к смущающему взгляду… И что, это все просто так закончится?! Что я должна буду делать с найденным отцом ребенка?

- Ты отдашь меня ему? – внезапно сорвалось с губ то, что я совершенно не собиралась говорить.

- Кому, Кайли?

Ты знаешь! Все ты знаешь, оттого и прячешь взгляд… А мне хотелось видеть, что ты чувствуешь при этом, знать, как ты относишься к моим словам!

- Отцу ребенка, Бер. Тому, кого мы ищем. Ведь я должна буду быть с ним?

Диеро вздрогнул, будто мои слова задели за живое. Чуть-чуть повернул голову, но взгляд так и остался где-то в стороне, что бесило и пугало одновременно.

- Никто и никуда тебя не отдаст, Кайли. Это раз. Мы ищем сейчас не только отца ребенка, а твои воспоминания о случившемся – это два. И в-третьих… Почему ты говоришь об этом, как о чем-то плохом? Ведь все может случиться так, что ты сама захочешь попробовать быть с этим мужчиной. Окажись он не плохим человеком, разве тебе не пришло бы в голову пообщаться с ним? У вас же общий ребенок…

- Нет, - не раздумывая, ответила я.

- Ты уверена? – мне показалось, голос мужчины стал надломленным.

- Абсолютно!

Как я могу к кому-то там присматриваться, если схожу с ума при взгляде на этого мужчину?! Если кроме него никто не вызывает таких эмоций… Я хочу его трогать, колоться о щетину, прикасаться к губам, и не только пальцами. У меня колени сводит при мысли, что я когда-либо смогу его поцеловать. А как бы он ответил… Мне кажется, будь у меня одно только желание на всю оставшуюся жизнь, я бы выбрала этот поцелуй. Потому что о большем не могла и мечтать.

А он… Про «пообщаться» с другим!

- Давай все-таки не будем зарекаться, Выскочка. Садись, попробуем в последний раз, больше нельзя в твоем… Ты поняла.

Я кивнула, удобно усаживаясь, с мурашками ожидая, когда он окажется сзади. Прикрыла глаза, наслаждаясь теплом его тела, легким дыханием за ушком, и руками, скользнувшими на мой живот. Откинуться бы сейчас на твердую грудь, да слегка повернуть голову, чтобы потереться, как кошка, о его колючки. И пусть бы думал, что угодно, лишь бы касаться его всем телом, забыв о всех препятствиях между нами.

- Ты готова? – чуть хрипло спросил Диеро, наклоняясь ко мне.

Не выдержав, чуть откинула голову, и моя шея оказалась прямо под губами. Мужчина резко выдохнул, и тут же втянул носом воздух. Секунда, другая… И вот он уже отодвигает голову назад, а я разочарованно киваю.

Знакомые ощущения, и вот я проваливаюсь в очередной показ для взрослых. На этот раз все слишком плохо видно, и жарче, чем обычно. Туго переплетенные тела, громкие женские стоны, которые я не узнавала, и в то же время понимала, что они принадлежат мне… От шока я потянулась ближе, желая разглядеть хоть что-нибудь, но Диеро уже резко свернул воспоминание.

- Куда?! – закричала, оказавшись на полу в кабинете.

- Я увидел, что там происходит, и вытащил нас. Думаю, на сегодня хватит, опять получается один сплошной…

- Я не помню этого.

Тишина, длившаяся пару секунд, липким пониманием накрыла нас обоих.

- В смысле?

- Я не помню, чтоб занималась этим... Не узнаю ни комнаты, ни Алекса. Там плохо видно, но я уверена, что это не он. Ты понимаешь, что это значит?

- Что это, скорее всего, та ночь, которую ты забыла, - озвучил Диеро, без энтузиазма в голосе.

- Верни меня обратно, Бер, скорее!

Кивнув, Диеро снова обхватил меня, и, глубоко вздохнув, я погрузилась в полумрак. Звуки стали громче, но по-прежнему все слишком неразборчиво. Прищурившись, я пыталась увидеть в сплетении двух разгоряченных тел, что происходит, но все, что видела – лишь спину мужчины, всего остального было не разобрать.

Словно в оцепенении, я тянулась вперед, желая увидеть того, кто сделал со мной это, но Диеро уже тащил меня назад. Напрягшись, последнее, что удалось выцепить – это татуировка синей розы на загорелом плече мужчины.

Глава 21. Дорог не подарок, а тот, кто подарил

- Больше ничего? Только синяя роза? Ни лица, цвета волос – чего-нибудь еще?

- Я же сказала, только это! Чего ты спрашиваешь по двадцать раз? – вяло огрызнулась, так как впечатление от просмотра этой сцены были слишком свежи в памяти.

Это было так странно, смотреть на эротическую сцену со своим участием, и при этом совершенно ничего о ней не помнить! А еще ощущения… Нет, я не вспомнила больше ничего, но словно на секунду представила себя в ней… Этот жар и стоны. Почему-то казалось, что это был очень крутой секс, совершенно за гранью того, что я знала до этого.

- Ну хоть обстановку? – безнадежно спросил Диеро, и, получив отрицательный ответ, тоже погрузился в молчание.

Он явно выглядел расстроенным, но отчего? Неужели посчитал, что мы уже вот-вот найдем горе-папашу? Не терпится от меня избавится?

- И что теперь, будем у каждого татушку искать? – чуть резковато спросила я.

Диеро покачал головой, и улыбнулся одним уголком губ.

- Не потребуется.

- Почему? Это зацепка, довольно индивидуальная примета.

- Кайли, мы даже не знаем, с академии ли этот человек. Предлагаешь на каждом встречном задирать рубашку?

Ну, на конкретно этом мужчине я бы с удовольствием ее задрала. И не только в целях проверки.

Отгоняя от себя непрошенные мысли, я поднялась с пола, и молча направилась к своей одежде. Мне срочно требовался перерыв, потому что от увиденного стало действительно не по себе.

- Мне нужно переодеться. Когда следующее занятие?

- Не могу сказать точно, Кайли.

Я резко обернулась, и обнаружила, что Диеро стоит прямо за спиной. Оттого его голос звучал так близко, и мурашки по моему телу забегали, радуясь его присутствию.

- Почему?

- Следующая неделя очень загружена, не знаю, смогу ли вырваться. Я дам тебе знать, как освобожусь.

- Дашь знать? Как, интересно?

Бер улыбнулся, демонстрируя ямочки, и я немедленно перестала злиться. Надеюсь, мужчина никогда не узнает, как на меня действует его улыбка.

- Твой «поисковик» с собой?

Я протянула тонкую «досочку», с помощью личного потока давая доступ в личные данные.

- Вот. – Спустя пару секунд мне вернули «поисковик», - теперь у тебя есть мои контакты. Пришли что-нибудь, чтобы и у меня были твои.

- Спасибо! – чуть не задохнулась от восторга.

Теперь у меня всегда будет Диеро «под рукой». И я смогу связаться с ним в любую удобную…

- Только, Кайли, запомни, что это личные номера, и звонить по ним можно только в крайнем случае. Не нужно беспокоить по пустякам.

Ну вот. Бука.

- А писать? – с надеждой влюбленной идиотки спросила я.

Диеро улыбнулся шире, словно не ожидал подобного. Но ему определенно понравилось мое рвение.

- Писать можно, но только по вечерам. И не перегибать палку. Отвечать буду в свободное время, так что не жди душевных бесед ночи напролет, договорились?

- Идет! – хмыкнула, про себя снова огорчившись.

Он и впрямь такой занятой, или просто не хочет со мной общаться? Ладно, посмотрим, что будет дальше.

- И, вот еще.

Мне молча протянули еще один сверток. Быстро разорвав оберточную бумагу, я вытащила на свет книгу, и с удивлением прочла название.

- «Руководство для будущих мам». Серьезно? Ты купил для меня книгу по материнству?

- Подумал, что может пригодиться. Ты, конечно, и так все знаешь, но…

- Спасибо! – не слушая, повисла у него на шее, используя такой невинный повод.

И пусть это всего лишь книга, но это подарок! Он думал обо мне, когда покупал ее, понимал, что мне нужно, и сделал это без малейших намеков. А ведь я совсем недавно думала приобрести себе нечто подобное!

- Кайли, не стоит, - пробормотали мне в макушку, и я пожалела, что никак не смогу без его помощи достать до колючей щеки, - это просто книга.

- А это просто благодарность, - буркнула ему в грудь, и со вздохом оторвалась от мужчины. – Еще раз спасибо. Это правда просто необходимость в моем случае.

- Еще раз не стоит. Ты будешь прекрасной мамой, Кайли, и не важно, будет у тебя книга или нет.

Я смущенно улыбнулась, слегка пожала плечами. Надеюсь, что так, потому что с отцом ребенка нам явно не повезло. Эх, будь на его месте Диеро…

Залившись краской, я попрощалась с дознавателем, и поспешно переоделась в свои вещи. Напевая, покинула кабинет в одиночестве, и неспеша направилась в свою комнату. Интересно, что скажет Бер, если написать ему прямо сейчас? А что, уже вечер, он сам разрешил, и плевать что мы разошлись четверть часа назад…

«Поисковик» пиликнул в тот момент, когда я его достала для сообщения. Мигнул, отображая надпись, и я прижала руку к груди.

Диеро «Я думал, ты напишешь сразу, как я уйду, Выскочка»

Мне понадобилась секунд тридцать, чтобы осознать, что Бер написал мне первый. Улыбаясь как умалишенная, я зашагала дальше, на ходу набирая ответ.

Кайли «Ты упустил время на переодевание, Матершинник. Но я уже собиралась. Откуда у тебя мои контакты, если ты оставил только свои?»

Диеро «Ты серьезно думаешь, что у меня не было твоего номера? Не смеши. Ты уже дошла до спальни?»

Мне остался преодолеть последний поворот, и я уже начала набирать положительный ответ, как вдруг чья-то рука схватила меня за локоть. Больно стукнув о стену, так, что «поисковик» выпал из рук, мне под нос сунули какое-то растение.

«Сонный цветок» - успела подумать я, как в следующую секунду глаза предательски закрылись, и сознание погрузилось в темноту.

Глава 22. Синяя роза

Пробуждение было каким-то заторможенным, и беспокойным, так как воспоминания стали врываться еще до того, как я полностью пришла в себя. Урок с Диеро, наша переписка, а потом этот дурацкий цветок под нос… Я узнала его сразу, так как точно такой же использовала мама для приготовления нюхательных каплей от бессонницы.

Проблема была в том, что одного такого цветка хватало на дюжину флакончиков с каплями, а работать с ним приходилось в специальной маске, чтобы не поддаться эффекту. Мне же сунули его под нос, так сказать, в чистом виде, и поэтому отключилась я мгновенно.

А теперь вопрос на засыпку – где я и что вообще происходит?

Приоткрыв один раз, с удивлением обнаружила знакомые стены. А следом – даже знакомые лица.

- Что ты там возишься?! – сердито спрашивала высокая крепкая женщина в темной бархатной накидке, - стукни ее, чтоб она очнулась, да и дело с концом…

- Сейчас, мам, у меня еще рисунок не готов… - сосредоточенно выцарапывая что-то на досочке ножом, произнесла Милара.

- Сколько раз говорить, делать все заранее! Ни с чем нормально не справилась! Давай буди ее, не хочу тут сидеть!

- Не надо меня будить, а тем более стукать! Я уже очнулась, - решив, что лучше всего будет вызвать похитителей на разговор, подала голос я.

- О, как раз вовремя! – искренне обрадовалась женщина, переводя внимания на меня.

- Здравствуйте, - не смогла сдержаться, чувствуя какую-то абсурдность ситуации.

- Добрый вечер, - ответили мне, а Милара махнула ножом со своего места.

Какие дружелюбные! Еще б ножичек в сторонку убрали, да ответили на пару вопросов, цены бы похитителям не было!

- Милара, ну что там?!

- Дай мне ровно две минуты, - спокойно сказала девушка, и, бросив быстрый взгляд на меня, вернулась к работе.

- Ну вот и все, милая, через две минуты ты умрешь.

Женщина вздохнула, произнося эту фразу так, будто мы были у нее на обеде, и она сожалеет, что приготовила свиные отбивные, а я не ем мясо. Сглотнув, я посмотрела в глаза этой странной даме, и не увидела там даже того сожаления, что было в голосе.

Ничего. Пустота и ожидание. Моей… Смерти?

- А можно узнать, за что меня так? Раз уж у нас столько времени впереди, - голос предательски дрожал, делая шутку жалкой, и выдавая меня с головой.

Никакая бравада не поможет, когда ты слышишь такое. Руки инстинктивно сомкнулись на животе, защищая самое уязвимое и хрупкое в моем теле. А потом я осознала, что могу свободно шевелить конечностями, а значит…

- Ты знаешь, тишина меня не напрягает. Так что лучше помолчим, и дождемся, когда все будет кончено. И не пытайся воспользоваться магией – мы позаботились об этом.

Сглотнув, я оглянулась на Милару, но та лишь сосредоточенно выпиливала нечто важное на своей доске. Ясно, на девушку рассчитывать не приходится. И потоки выстроить не удавалось, вся магия была будто заблокирована. Проклятье!

- Я бы хотела знать, почему вы хотите меня убить? – все же не сдалась я, понимая, что времени нет. А потянуть его разговором единственное, что мне остается.

- Зачем?

- Ну, потому что я не совсем понимаю...

- Нет. Зачем нам тебе что-то рассказывать, если ты умрешь через пару минут? Тратить силы, объяснять что-то. Какой толк?

- Мне важно знать.

- А ты не догадываешься? Совсем?

- Мам! Я же говорила, она ничего не знает, - вклинилась Милара, за что получила от матери гневный взгляд.

- Работай, а не трепи языком! – приказала женщина, и снова посмотрела на меня, - забавно. А я думала, что ты перед всеми просто делаешь вид, что не знаешь. Что ж, так даже лучше. Меньше сожалений.

- О чем вы?! – паника охватывала, так как Милара критически осмотрела свою работу, явно готовясь к завершению, - я правда не в курсе, что вам сделала, но клянусь, вы ошибаетесь! Я вас впервые вижу в жизни!

- О, как невежливо, - картинно возмутилась дама, - я не представилась! Аретта Корибен, мама твоей школьной подруги – Милары.

- Мы не подруги, - в один голос сказали мы, на что женщина лишь рассмеялась.

- Это я так, к слову. Что ж, раз уж мы все знакомы, может, уже начнем? А то постирочная академии – не лучшее место для убийства.

- А почему вы решили сделать это здесь? – просипела я, с ужасом наблюдая, как Милара поднялась с места с дощечкой в руках. Любые вопросы, лишь бы отсрочить практически неизбежное.

- Твоя мама сказала, что сюда заглядывают раз в два дня, - пожала плечами Милара, становясь рядом с матерью, - и вчера тут уже были. Так что найдут тебя не раньше, чем завтра, ведь никому и в голову не придет искать тебя здесь.

- Именно в академии? Не безопаснее было сделать все в другом месте?

- Слишком велика опасность быть обнаруженными, - пожала плечами девушка, - мама пришла ко мне просто под предлогом навестить, а вот вытаскивать твое бесчувственное тело из академии было чревато…

- Достаточно! – рявкнула Аретта, зло глядя на дочь, - мы так до утра болтать будем, а ее могут уже искать! Милара, начинай!

Девушка кивнула, делая шаг вперед, и ставя дощечку на пол. Взглянув на узор, я зажмурилась, не веря своим глазам.

- Передача магии?! Серьезно?! Милара, ты же в курсе, что во мне не больше сил, чем в тебе! К чему вам это?!

- А кто сказал, что мы будем забирать твои силы? – хитро прищурилась Милара, и тут же получила от матери подзатыльник.

- А что же? – цепляясь за последние секунды, прошептала я, но меня уде никто не слушал.

Кайли, глубоко вздохнув, начала выпускать магические черные потоки, что тонко кружили, подбираясь, и оплетая меня. Ее мать что-то заговорила, быстро и четко, но я уже не слышала. Шум в ушах заглушил все звуки, веки сами собой стали опускаться, размазывая все вокруг в сплошное цветное пятно. Я теряла сознание, теряла свою жизнь капля за каплей, и знала, что никак не могу этому противостоять.