Беспощадный трон

Глава 6

Кирилл

Ирина Булгакова владела домом на севере штата, недалеко от границы с Пенсильванией. Как только я получил информацию о местонахождении, сразу же отправился в путь со специально отобранной командой.

Мы искали недвижимость, принадлежащую Николаю, но мне никогда не приходило в голову, что у его матери была своя собственность. Виктор никогда не был женат на ней, поэтому ее фамилия была для меня загадкой. Виктор не особо баловал своих женщин после того, как моя мать ушла от него, но полагаю, что рождение здорового сына было достаточным основанием для того, чтобы купить дом в лесу. Я был зол на себя за то, что не подумал об этом раньше.

Молли была с Николаем четыре дня и пять ночей. Я не мог допустить, чтобы меня парализовало беспокойство о том, что он сделал с ней за это время. Если она была жива, все остальное можно было исправить, неважно что. Если же нет… ну, я не планировал, что Николай или я покинем этот лес.

Я уже решил, что лягу умирать рядом с Мэллори, где бы ни покоилось ее тело. Мой брат мог сгнить и быть съеденным дикими животными, мне было все равно. Пришло время покончить с соперничеством между сыновьями Виктора Чернова раз и навсегда.

Дорога к дому заняла целый день. Когда мы приблизились к нему, то экипировались и вошли в лес. Я не пожалел ни оружия, ни защитного снаряжения для своих людей. К сожалению, я не мог ограничиться только Петром и Иваном, поскольку понятия не имел, сколько людей поддерживает Николая в его попытке выманить меня. Очевидно, таков был план. Он забрал Молли, чтобы привести меня сюда и заставить сражаться на выбранной им арене, и вот я здесь, подставляю свою шею под его нож.

Он не знал, как мало во мне контроля без Мэллори. Я был смертельным оружием в этой ситуации и зависел только от ее состояния. Николай не понимал, что я не заинтересован в самосохранении, если не смогу вернуть ее.

Со мной было подкрепление. Оказалось, что тех, кто устал от правления Виктора, было больше, чем я ожидал. Всё больше людей под моим командованием хотели продолжить более чистое, менее рискованное и очень прибыльное направление, по которому я вел братву. Теперь эти люди пробирались через лес вместе со мной. Блеск стекла в лунном свете впереди привлек мое внимание.

Мы прибыли.

Иван остановился рядом со мной.

— Еще не поздно отступить.

Я вытащил из-за пояса маленькую рацию, чтобы проверить ее. У всех мужчин было такое же оборудование, чтобы мы могли предупреждать друг друга об угрозах.

— Молли там. Я иду, — решительно ответил я.

— Если она еще жива, — тихо сказал Иван. Я смотрел на него, пока он не отвел взгляд. — Ты же знаешь, что ему нужен ты.

— А мне нужен он. Мы покончим с этим сегодня вечером. Не может быть двух наследников братвы Черновых. Я встречусь с Николаем лицом к лицу.

— И ты доверяешь этим людям наши жизни?

Иван посмотрел в темный лес, где мужчины быстро окружали территорию. Я не мог ответить на этот вопрос прямо сейчас. Некоторым из них я доверял, другие были непредсказуемыми, но у меня было мало времени, и мне нужна была превосходящая сила.

— Я доверяю им достаточно, — ответил я, переключая рацию. — По местам. Начинаем, — сказал я по рации.

Держа оружие наготове, мои люди двинулись к дому, а я оставил Ивана и обошел здание сзади. Внутри раздавались приглушенные звуки стрельбы из пистолетов с глушителями. Не обращая внимания на кровопролитие и хаос, я забрался на крышу крыльца и разбил ближайшее ко второму этажу окно. С тихим звоном стекло посыпалось внутрь. Я шатко балансировал на крыше крыльца и ждал, когда кто-нибудь решит проверить, откуда шум. Темноволосая голова высунулась наружу, и я схватил мужчину, используя его полусогнутое положение, чтобы вышвырнуть из окна. К тому времени, как он тяжело приземлился внизу, я уже забрался в дом и быстро двинулся по коридору. В одной из этих комнат должна была быть Молли. Главная спальня, где спал Николай, находилась на третьем этаже.

Я крался по темному коридору, как смертоносная тень, расправившись еще с двумя мужчинами, которые сами сделали себя мишенями, перегнувшись через перила, чтобы исследовать приглушенные звуки внизу.

Найдя ключи у одного из них в кармане, я отпер дверь и медленно толкнул ее внутрь.

Посреди комнаты стояла кровать с балдахином. Я медленно приблизился к ней, все еще держа пистолет наготове. Уровень адреналина этой ночи резко спал, когда я уловил запах.

Запах Молли.

В этой комнате была Молли. Я быстрым движением отдернул балдахин, забыв об осторожности.

— Если бы у меня был пистолет, ты был бы сейчас мертв, — пробормотала она в наступившей тишине, когда наши глаза встретились.

Она сидела по центру на матрасе, простыни сбились на талии, на ней был огромный свитер, свисающий с одного плеча, который, я был уверен, пах моим братом. Я планировал сжечь его, как только смогу переодеть Молли. Ее длинные светлые волосы были рассыпаны по плечам, как ленты, а голубые глаза были огромными и усталыми.

— Боже правый, — пробормотал я, наполовину заваливаясь на матрас, наполовину подтягивая ее под себя.

Я крепко обхватил ее руками и прижал к груди, вдыхая запах ее волос, ее кожи, всего ее гребаного присутствия. Молли была очень неподвижна, и я отстранился, чтобы осмотреть её. Она выглядела измученной и бледной, на виске виднелся небольшой синяк, но в остальном она казалась невредимой.

— Он причинил тебе боль?

Она сглотнула и отвела взгляд.

— Почему это так важно сейчас? Наверняка нам пора уходить.

— Это важно, потому что от этого зависит, сколько дырок я проделаю в его никчемном теле, прежде чем он превратится в тушу, которой будут питаться животные. Он причинил тебе боль?

Она долго молчала, прежде чем покачать головой.

— Не в том смысле, в котором я ожидала от него.

— Что, черт возьми, это значит?

— Сейчас это не имеет значения. Мы выбираемся отсюда или как? Я уверена, что он ждет тебя.

— Конечно, принцесса. Пойдем, — сказал я, помогая ей встать с кровати.

Молли наклонилась и зашнуровала походные ботинки. Они были прочными и качественными, и у нее точно не было таких, когда ее похитили. Затем она схватила огромную зимнюю парку со стула у кровати, застегнула ее и надела вязаную шапку. Я уставился на нее, озадаченный ее одеждой.

— Это его матери. Она была такой же, как я. — Глаза Молли казались огромными в темноте. — Я имею в виду, того же размера, — тихо сказала она, поворачиваясь к двери.

Между нами была странная дистанция, чего я никогда раньше не ощущал от Молли. Возможно, она была травмирована, но интуиция подсказывала мне, что дело в чем-то другом. Она пострадала? Была в шоке? Расстроена из-за маячка?

Я открыл рот, чтобы сказать что-нибудь, чтобы надавить на нее и разрушить стены, в которых она забаррикадировалась, но тут мое внимание привлек скрип в коридоре. Я встал перед Мэллори и поднял пистолет. Но тут же опустил его, когда услышал тихий щелкающий звук, похожий на щебетание птицы.

В дверном проеме появился Иван. Его взгляд упал на Молли, и широкая улыбка облегчения озарила его покрытую шрамами челюсть.

— Мисс Мэдисон, я чертовски рад тебя видеть.

Молли потрясла меня, когда шагнула к нему и обняла за плечи.

— Мне так жаль Макса, — пробормотала она.

Иван посмотрел на меня, ожидая разрешения, прежде чем обнять ее. Он отстранился, выглядя растроганным.

— Спасибо, devushka. Очень мило с твоей стороны подумать о нем.

— Как бы трогательно это ни было, нам пора идти, — перебил я.

Иван наморщил лоб.

— Что-то не так, Кирилл. Все слишком просто. Боюсь, Николай предвидел всё, что мы делали до сих пор.

Я вложил свою руку в руку Молли.

— Я получил то, за чем пришел. Мне плевать, что будет дальше. До тех пор, пока мы не вывезем ее отсюда в целости и сохранности.

Мы вернулись к окну. Я знал, что Николай ожидал всего этого. Я мог только надеяться, что его люди были слишком заняты моей командой, чтобы заметить, как мы уходим. Мои надежды были недолгими. Иван спрыгнул на землю первым, и я передал Молли в его руки, прежде чем соскользнуть вниз.

Как только я упал, вокруг нас засвистели пули. Я нырнул поверх Мэллори, толкая ее на землю и защищая своим телом. Воздух наполнился криками, и я обернулся, чтобы увидеть, как люди Николая огибают дом и направляются прямо к нам.

— Беги к деревьям. Спрячься за ними, я найду тебя, — сказал я Молли, перезаряжая пистолет и готовясь отстреливаться, чтобы обеспечить ей прикрытие.

Она смотрела на меня, не двигаясь. За ее взглядом таился целый мир слов, которые она не произносила, но у меня не было времени выпытывать их у неё.

Сперва — не умереть. После — разобраться со всем остальным.

— Иди, принцесса. Иди и не высовывайся, — повторил я, пока мы с Иваном готовились встретить атаку.

Я потерял ощущение всего, когда запах пороха и глухой стук падающих на землю тел завладел моим мозгом.

— Кирилл, — позвал Иван, выводя меня из оцепенения.

Мгновением позже я понял, что все закончилось, не успев начаться. Петр держал Николая. Он толкнул его за угол дома на залитую кровью землю, где должен был состояться наш последний бой.

Николай усмехнулся мне, когда приблизился, его лицо было испачкано кровью.

— Наконец-то ты присоединился к нам, брат. Мы с Мэллори уже начали скучать в ожидании тебя.

Сделав два длинных шага, я схватил его и нанес три сильных удара, после чего отступил. Я достал пистолет, пока он опустился на колени, сплевывая кровь на землю.

— Есть последние слова? — спросил я, направляя пистолет ему в лоб.

Он улыбнулся мне, обнажив блестящие красные зубы.

— Я могу спросить тебя о том же. Есть последние вопросы ко мне?

— Только один. Почему? Почему ты тронул её? — вопрос сорвался с моих губ.

Братва была самой жестокой из всех сил в Нью-Йорке, и я сомневался, что среди убийц есть какой-то свод правил. Но последняя миролюбивая часть меня думала, что между братьями может существовать кодекс. Эта часть умерла, когда Николай забрал Мэллори.

— Это неправильный вопрос, Кирилл, — насмешливо произнес Николай. Он покачнулся, и я отзеркалил его движение, не отводя пистолет. — Спроси меня, почему я не убил ее.

Я не мог заставить себя. Я знал, что он должен умереть, чтобы положить конец этой битве за наследие, но он намного упростил мне принятие решения, когда забрал Молли.

— Спроси меня! — Николай взревел так громко, что, казалось, затряслись все деревья поблизости. Он поднял руку и, схватив ствол моего пистолета, прижал его ко лбу, не оставляя мне шанса промахнуться. — Спроси меня, и тогда ты сможешь покончить с этим.

— Почему ты не убил ее?

— Потому что, брат, я закончил выполнять просьбы отца, как послушный маленький пес, — тихо сказал Николай.

Я покачал головой.

— Виктор не знал об этом.

— Это то, что он тебе сказал? И ты ему поверил? Спустя столько времени ты так и не понял, на что он способен? Дай угадаю. Он заставил тебя думать, что я заинтересован в торговле людьми? Я? Хотя я никогда не причинил бы вреда женщине, а моя собственная мать… — Его голос сорвался и он замолчал.

Напряжение и дурное предчувствие осели в моем животе, как куски угля.

— Ты лжешь, — сказал я, но это прозвучало неправильно. Не было никакой логики в том, что Николай привез сюда Мэллори, лишь для того, чтобы оставить ее невредимой, и даже не окружил себя достаточным количеством охраны. Все это не имело смысла. — Зачем он приказал тебе сделать это?

— Он приказал мне не это, Кирилл. Твоя маленькая принцесса должна была умереть в твоей постели от пули в мозг, чтобы ты понял, кто в семье Черновых босс. Вот, что он хотел, чтобы я сделал.

Николай оглянулся через плечо, и я проследил за его взглядом. Из-за угла показалась группа — несколько человек, которых я привез с собой из Нью-Йорка. Те, от кого я не ожидал помощи и был удивлен, когда они вызвались на это задание.

— Кирилл, у меня плохое предчувствие, что он говорит правду, — пробормотал Иван позади меня, уже поворачиваясь и поднимая оружие.

Как и у меня, но я уже несколько дней был так сосредоточен на убийстве Николая, что мне было трудно переключиться. Затем я понял, что приближающиеся мужчины направляли свое оружие на меня, а не на моего брата.

Я повернулся обратно к Николаю, когда он отпустил мой пистолет и встал, больше не беспокоясь, что я пристрелю его, поскольку люди, которых я привел с собой, предали меня. Если я переживу эту ночь, они все будут мертвы. Подошли двое, держа нас с Иваном на мушке, и забрали наше оружие.

— И что теперь? — спросил я, смертельно злой, пока пытался угнаться за происходящим.

— Теперь поговорим, как брат с братом. Пошли. Здесь холодно, — сказал он, поворачиваясь к дому.

— Подожди. Мне нужно забрать Мэллори, — крикнул я брату.

Бросив злобный взгляд на мужчину, наставившего на меня пистолет — того, который был на моей стороне всего десять минут назад, — я уставился в сторону деревьев. Я увидел Мэллори в ее странно подготовленном наряде и жестом пригласил ее вернуться ко мне. Я не знал, что задумал Нико, но было ясно, что он не собирается причинять ей боль.

Она осталась стоять там, где была. Я снова махнул рукой, и она сделала шаг назад, к деревьям. Меня охватила тревога.

— Николай, пошли кого-нибудь за ней, — попросил я брата. Я не мог уйти, так как при каждом моем движении, головорез позади меня все сильнее тыкал пистолетом мне между лопаток.

— Боюсь, я не могу этого сделать, — тихо сказал Нико.

Я недоуменно моргнул.

— Что, черт возьми, это значит?

Молли продолжала отступать за деревья, ее глаза были прикованы к моим. Мне совсем не понравилось выражение ее лица. Оно было холодным и сдержанным. Это было так на нее не похоже. Я не мог понять, в чем дело.

— Это значит, что она уходит от тебя, bratan, и у тебя нет выбора, кроме как отпустить ее.

Я в отчаянии смотрел на Молли, как она делает еще один шаг к деревьям, наполовину повернувшись, готовая бежать. И тогда я понял её взгляд; внутри меня что-то щелкнуло.

Это было прощание.

— Нет, — прорычал я, делая шаг вперед.

Придурок за моей спиной взвел курок, звук прозвучал оглушительно в тихой ночи, и основной инстинкт выживания не позволил мне сделать больше ни шагу.

Она замешкалась на секунду, прежде чем отступить назад и скрыться в тени леса.

Исчезнуть.

— Если ты думаешь, что я буду сидеть здесь и играть с тобой в семью, попивая чай, пока Молли там одна…

— Убегает? — подсказал Николай, когда я замолчал.

Я уставился на него. Мы сидели у горящего камина, Иван рядом со мной, Николай напротив нас, и позади ряд вооруженных ублюдков, удерживающих нас. Моя кожа зудела от необходимости отправиться на ее поиски.

— Она бы не стала сбегать от меня. Только не снова, — отчеканил я. Она бы не посмела. Не после всего, через что мы прошли с тех пор, как я нашел ее снова. Не после того ущерба, который был нанесен в первый раз.

— Думаешь? Полагаю, тебе нужно спросить себя, не сделал ли ты чего-нибудь такого, что заставило бы ее бросить тебя.

— Например? — спросил я.

— Например, чипировал ее. Ей это не понравилось, — непринужденно продолжил Николай.

— Это было необходимо для ее безопасности, — выдавил я.

Николай ухмыльнулся.

— Да, это было очень эффективно. Как насчет Генри? Ты не сказал ей.

— Я не сказал ей, что ты — человек, который похитил ее, — убил ее отца? У меня едва было время. Генри на твоей совести.

— Хм, ладно. Я приму этот удар на себя. Как насчет Софии Де Санктис? — Николай вызывающе приподнял бровь.

Его слова были ударом под дых.

— Ты же знаешь, что я не женюсь на ней.

— Да, но больше никто этого не знает. Для всех остальных вы помолвлены.

— Спасибо, что рассказал ей, — выплюнул я. — Мне следовало пристрелить тебя, как собаку, когда у меня был шанс.

— Сожаления — удел сучек, Кирилл. И если у тебя таковые имеются, начни с себя. Это больнее всего, верно? — Николаю хватило наглости ухмыльнуться. — И последнее… я не планировал рассказывать ей. Это был приятный побочный результат получения ее медицинской карты от доктора Петрова. Сначала я решил, что она нужна из-за трекера. Я понятия не имел, что ты тайком пытался ее обрюхатить. — Он наклонился вперед в своем кресле, его темные глаза сверкали. — Скажи мне правду. Тебе нравилось знать, что она может забеременеть, если ты войдешь в нее и наполнишь. Уверен, ты изо всех сил старался, чтобы она истекала спермой при любой возможности.

— Хватит, — сказал я ледяным голосом. Холодный ужас сковал мой позвоночник, когда я понял, что Мэллори подумала обо мне.

Хуже всего было то, что все это было правдой. Я трахал Мэллори и хотел сделать ей ребенка. Я хотел, чтобы она забеременела и осталась со мной навсегда. Даже больше, я хотел семью с ней и детей, похожих на нее. Крошечная частичка добра в черном мире, в котором я жил. Я был эгоистичным ублюдком, но это не было для меня новостью.

С тех пор, как Генри рассказал о том, что Мэллори искала меня и страдала по мне, я понимал, что моя месть неоправданна, но мне нравилось держать ее при себе. Мою одержимость. Мы с Молли могли бы обсудить все, что Николай предъявил ей на меня, но Молли снова сбежала. Мысль о том, что она там, одна, в лесу, сводила меня с ума.

— Не волнуйся. У нее есть деньги, транспорт и еда. В этот раз она подготовлена лучше, чем в прошлый, — сказал Николай, прочитав мои мысли.

— И я полагаю, ты дал ей все это? — спросил я, чувствуя, как новая волна ярости захлестывает меня.

Николай пожал плечами.

— Это лучше, чем ничего. Она все равно бы сбежала, Кирилл. Я подумал, что будет лучше, если она сделает это с комфортом, не подвергая себя мучениям.

— К чему такое внимание? Это на тебя не похоже. Или тебе доставляет удовольствие видеть, как я страдаю?

— Если бы я хотел видеть твои страдания, я бы убил ее, как и должен был. Ничего из этого не должно было случиться. И помог я ей, потому… — он повернул голову, сосредоточив внимание на уродливой картине маслом на стене, — …что она напомнила мне Ирину.

— Твою мать?

Николай кивнул.

— Это дом, где ее тело сломалось при родах, сердце — от одиночества, а последним сдал ее разум. Она покончила с собой в ванной наверху.

Я этого не знал. Если подумать, я многого не знал о Нико и его прошлом.

Николай провел рукой по лицу, а затем, похоже, взял себя в руки.

— Мы здесь не для того, чтобы рассуждать о ней или Мэллори. Мы здесь, чтобы поговорить о Викторе.

— А что с проклятым Виктором?

— Нам нужно обсудить, как убить его раньше, чем он убьет нас. Я все продумал, и есть только один способ покончить с этим ублюдком.

— Какой?

— Сообща.