Бей или Беги, ведьма! Дитя магии

Глава 9

Утро. Сладкое, теплое, нежное. С волшебным ароматом яблок с корицей – ммм, обожаю! На серебряном подносе на прикроватной тумбе стояли чашка чая, крепкого, черного, чуть подслащенного, блюдо с блинчиками с яблочно-коричной начинкой, маленькая креманка со сливочно-ванильным кремом на основе маскарпоне, нежным и легким. Очень вкусно! В душе всколыхнулись воспоминания из жизни с бабушкой, когда она готовила шарлотку, тоже всегда добавляла корицу. Сегодня я впервые подумала о ней без тяжелой липкой тоски, лишь легкая грусть.

Вернулась служанка.

– Доброе утро, леди, надеюсь, вам хорошо спалось? – я кивнула, так как рот был занят блинчиком. Восхитительно вкусным блинчиком.

– А как Вас зовут? А то неприятно как-то так общаться, сначала не знала, кто из персонала останется, но теперь-то пришло время познакомиться со всеми.

– Аделаида, леди, но лучше Лида, если Вы не против, – она снова сделала книксен. Боже, меня это убивает.

– Мммм, Лида, соберите, пожалуйста, весь персонал через пятнадцать минут в кабинете, хочу кое-какие коррективы внести.

– Да, леди, – очередной присед. Ррррр…

*

Быстрый душ, одеться в домашнюю, но красивую и удобную одежду (теперь она у меня была), отправиться в кабинет. Там познакомилась с теми, кто бесстрашно решил остаться в моем доме. Одна из служанок, Танита, так же предложившая называть ее Таня, сообщила, что договор лучше подкрепить магической клятвой. Остальные закивали. Мсье Распорядитель, чтоб его. Ничего не рассказал! Пришлось кивнуть и пообещать чуть позже этим заняться.

– Леди, робко начала Танита, – мы знаем, что вы еще очень молоденькая ведьма, Вам, наверное, многое не сказали, – она глянула на своих коллег, – но мы сами захотели у вас остаться, Вы можете нам доверять. Мы давно хотели уйти из Дома Совета, но для этого нужен новый хозяин!

– Леди, Танита хочет сказать, – вмешался Андриан, садовник, видя, как девушка мнется, а я начинаю все больше хмуриться, не понимая о чем она. – Мы – не свободны. Такие как мы когда-то умерли, но обладающие силой магически задержали нас в этом мире в обмен на контракт службы. По нему мы можем менять хозяина, но в максимум в течение трех дней. Сегодня как раз третий. Мы почувствовали, как Вы сделали привязку к дому, значит можете и нас привязать. А иначе… Иначе мы уйдем.

– Развеемся, – подтвердила Лида.

Я представила, как силуэты троих стоящих передо мной людей размываются и тают, навсегда уходя из этого мира. Безвозвратно. Такие молодые. Брр, аж мурашки по коже побежали.

– Так, что мне делать?

– Книга, леди, там все есть.

Метнулась в малый кабинет, открыла книгу, лежащую на столе, нашла нужное заклинание. На выходе глянула на портрет девушки на стене – показалось, что она легонько одобряюще улыбается.

Буквально две минуты и все – довольные и счастливые слуги с благодарностью снова приседают. Вот, кстати, об этом…

*

Еще минут пятнадцать ушло на попытки объяснить, что подобный этикет меня смущает и, откровенно говоря, напрягает. Но мне удалось добиться своего. При посторонних они ведут себя, как привыкли, но наедине все эти гимнастические упражнения урезаются до приветствия и прощания.

Астара нашла в гостиной. Мужчина пил кофе и читал что-то на планшете, когда я села рядом с ним на диванчик и дотронулась до руки. Он отвлекся, и я заметила, как его взгляд меняется – он явно был увлечен чтивом.

– Что читаешь? – поинтересовалась я.

– Новости. Ищу чем заняться, – расплывчато пояснил он. – Ты освободилась?

– Да, – кивнула. – Вообще-то я хотела сказать спасибо тебе за вчерашнее. Я не привыкла с кем-то делиться переживаниями.

Он в упор посмотрел на меня, серьезно, пронзительно.

– Пожалуйста. В любое время.

Я улыбнулась. Такой тонкий душевный момент откровенно выводил из равновесия.

– Ты уже решила, что будешь делать с домом?

– А что с ним надо делать?

– Он меняется, но не знает, как точно тебе угодить. Это… вносит некоторую сумятицу. Утром делал себе кофе, потянулся за сахаром, который только что стоял на полке, а его уже нет, как и самой полки. А вместо нее висит горшок с цветком.

Мой рот вытянулся в букву "О".

Ну, со слугами разобралась, смогу и с домом.

– "Угодить" говоришь… Но я не знаю как. А в книге мне ничего такого не попадалось.

Астар улыбнулся и провел рукой по моей шее, вызвав приятные мурашки.

– Здесь ничего сложного, чистая передача энергии. Тебе надо примерно нарисовать в голове стиль будущего интерьера особняка. Расположение комнат тоже можно поменять. Есть некоторые рекомендации, вроде, обязательной большой гостиной и кабинета для приема важных посетителей, просторной кухни – опять же на случай приемов слугам должно быть место, где развернуться. Что еще… Гостевых комнат много не надо – в доме ведьмы не принято оставаться на ночь без крайней нужды или особого приглашения. А остальное каждая владелица обустраивает под себя. При Алине, например, никакого зимнего сада тут не было. Как и цветов вообще. А у тебя, видимо, дар требует.

Он задумчиво побарабанил пальцами по темному подлокотнику кресла.

– Можно просьбу? Попробуй оставить этот мебельный гарнитур – Астар ласково провел рукой по малахитовой обшивке дивана, – он очень нравится всяким власть имущим. Да и Алине был дорог. Как память.

– Он и мне нравится. Это же просто произведение искусства. Я про него даже читала, мне Алина Захаровна показывала статью в журнале.

Астар поднялся и потянул меня к выходу, но в дверях затормозил.

– Да, еще, со слугами надо заключить магический контракт, а то они даже выйти не могут. А пока в доме народ, он измениться не может.

– Не могут выйти?

– Вообще могут, конечно, но боялись. Пока клятвы не было, любой сильный маг мог выпытать у них какие угодно сведения о тебе.

– А они не хотели про меня рассказывать и поэтому не покидали особняка?

Демон кивнул.

– Да, с ними тебе действительно повезло. Верных людей найти не так просто.

– Значит, одной проблемой меньше, я как раз только от них.

– Тогда, пойдем, – он загадочно улыбнулся, – будешь мести!

*

Как оказалось, для правильно изменения и перестройки дома надо было символически пройтись метлой по коридорам, стенам и углам, приговаривая особые слова. Персонал и Астар уже ждали за территорией особняка. Девчонки убежали, хихикая по магазинам – я выдала им аванс с премией. За верность. Андриан стоял у ворот, уткнувшись в смартфон. Он тоже получил премию и аванс, и сейчас то радостно что-то бормотал, то начинал ворчать. Как оказалось, искал парень саженцы и инструменты.

– Андриан, премия вам дана на личные расходы, а если что-то требуется для дома, я дам вам доступ к одному из счетов, только не забудьте приносить чеки за покупки. Пока мне на хранение, а дальше уже управляющему.

Которого, кстати, тоже еще предстояло найти.

Парень смущенно заалел щеками и сказал что-то вроде: "Но они такие красивые!", Астар засмеялся, тут же скрыв смешок за кашлем. Я же улыбнулась и пошла, подхватив метлу в дом. Обожаю переделки!

*

Мужчины дождались меня у ворот, где уже стояло такси. Эту ночь нам предстояло провести вне дома, чтобы вернуться завтра утром и медленно гулять по измененному дому, охая и ахая, поражаясь новым изысканным вещам, изучать возможно изменившуюся планировку и виды из окон, рассматривать более современную технику на кухне. Какие еще сюрпризы приготовит нам дом?

*

Увлеченного садовника довезли до строительного гипермаркета, парень едва успел распрощаться, уже захлопывая дверь автомобиля. Уверена, помчался в садоводческий отдел. Еле успела впихнуть ему одну из банковских карт, а то ведь и правда все свои деньги потратит. Участок у нас был почти пустой, без цветов, поэтому ему сейчас есть где разгуляться.

Мы же двинулись дальше. Демон успел договориться о встрече в одном из крупных агентств по подбору персонала. Запрос был сложный, все люди, которые будут работать у меня, подпишут долгосрочный контракт. Плюсом, будут периодически наборы людей на грандиозные мероприятия. Астар уже просветил меня, что поминки Алины Захаровны это так, мелочи.

Провели там часа три. Потом заехали пообедать в один из столичных ресторанов. Я поймала себя на мысли, что мне очень даже нравится жить в тихом доме, а в город выбираться вот так, иногда, по делам или в магазин, обедать или ужинать в кафе или ресторане, а затем снова приезжать в уютное и гостеприимное жилище. Я воспринимала особняк уже полностью своим. Вероятно, привязка так подействовала, но о доме я думала с теплотой.

Ходить рядом с Астаром было забавно. Он действительно очень привлекательный мужчина, причем не слащавой красотой экранных кумиров, а будто математически выверенными чертами лица, высокими скулами, мощным разворотом плеч и сильной, но длинной и гибкой шеей. Волосы русые, но брови темные, а ресницы густые, черные, длинные. У губ морщинки, с одной стороны более глубокая, а возле глаз так и вовсе расходятся множеством линий. Я вообще заметила, что Астар очень смешливый, любит улыбаться и шутить.

После мы гуляли по парку и вышли к центру столицы. Астар попросил зайти в какой-нибудь магазин, вещей ему прикупить. Ну и повела его в ГУМ, думала впечатлить, а он… Он чувствовал себя словно рыба в воде, а продавцы-консультанты почти мгновенно, казалось, готовы были преподнести ему хоть звезду с неба, что уж там очередной костюм показать и помочь надеть. Я наблюдала какое-то время за всем этим с недоумением, но так и не смогла понять, как он это делает.

*

Вышли из универмага невероятно уставшие, но Астар чуть ли не светился от удовольствия. Я даже заподозрила его в тщеславии, все же он – демон, но оказалось все совсем иначе. Пока я пила кофе и выбирала белье в одном из магазинчиков, этот… прохиндей, ограбил ювелирку. Ну а как еще назвать тот факт, что он скупил почти половину магазина с такой адской скидкой?! Продавец, мужчина средних лет, провожал его чуть не со слезами. Радости, видимо. Спасибо, что весь магазин не вынес. Астар лишь хитро мне подмигнул и потащил ужинать.

*

Вечером, в отеле, куда мы решили заселиться, чтобы не мотаться туда-сюда, он показал мне содержимое всех этих коробочек. Кое-что заставил примерить. Идеальной чистоты и насыщенности крупные рубины, будто огромные капли крови россыпью лежали чуть ниже шеи, закрывая ключицы.

Я стояла перед зеркалом, неверяще смотрела на эту красоту, а демон с шуршаньем распаковал еще какой-то пакет и поднес черное шелковое платье в пол на тонких бретелях. Просто, изысканно. Роскошно.

– Не смог удержаться. С твоей прозрачной фарфоровой кожей и золотыми волосами это будет восхитительно смотреться на скором праздновании Ламмаса. Я заказал еще диадему в комплект, обещали успеть вовремя.

Я почувствовала себя… чужой во всем, что происходило вокруг меня. Стало страшно. Одно дело жить себе спокойно в доме, пусть и большой и магической, съездить разок нанять персонал, или рассуждать о том, какую машину лучше приобрести для ежедневного пользования, а какую для выездов, но вот это все…! Это платье, которое выглядит, будто сама Тьма соткалась из Ничего, чтобы стать нарядом для новой ведьмы, все эти пакеты из магазина, которые заняли половину моего номера. Люкс, между прочим! Не такой, как показывают в фильмах, на несколько комнат, но все же… Все же…

– Что с тобой? – взволнованно спросил Астар, – воды? Ты побледнела. Тебе не нравится платье? Или колье?

Я лишь помотала головой, сглатывая подступившие слезы.

– Все чудесно, – неискренне проговорила я, – просто… Неожиданно.

А он все понял правильно. Отбросил, не глядя, на кресло платье, подхватил меня на руки и сел так со мной на кровать. Я попыталась было сопротивляться, но он лишь крепче обнял.

– Тише, не бойся ничего. Ты такая маленькая еще, конечно, тебе страшно, прости, я просто не подумал об этом и поторопил события.

Мне оставалось лишь кивнуть и спросить:

– А что такое Ламмас? – демон улыбнулся и принялся рассказывать.

– Праздник Ламмас, или Лугнасад, отмечают в начале августа, когда поспевают первые плоды и природа начинает медленно готовиться к осени, – принялся рассказывать демон. – Это один из праздников Колеса Года, который олицетворяет собой начало осени и сбор урожая. По преданию, этот праздник был установлен самим богом Солнца. Праздник Ламмас отмечают 1 августа, как переходный этап от лета к осени.

*

Ночью мне снились рубины. Вокруг все было черным, я была абсолютно обнажена, лишь камни на шее, в ушах и кровавая диадема на голове. Я услышала чей-то мерзкий смешок и обернулась, но вокруг были только рубины, которые превращались в капли крови. Кто-то с вожделенным пыхтением прикасался к моим ногам и рукам, меня захлестнула паника, я попыталась закричать, но ничего не выходило. И тут я почувствовала как чья-то сильная ледяная и скользкая рука схватила меня за ногу и потащила вниз. На рот легла вторая такая же мерзкая и склизская рука, острые когти больно вдавливались мне в щеку.

Внезапно все завибрировало, кто-то с силой тряс меня за плечи.

– Лена! Лена, да очнись же ты! Лена!!! – я продолжала мычать сквозь плотно сомкнутые губы и не могла вдохнуть.