Боевая невеста мага

Честное слово, мы стали просто сестрами по духу!

Но не успела я насладиться этим женским прекрасным обществом, как мир опять перевернулся на 180°.

Однажды утром, к нам пожаловали важные гости. Такие важные, что контингент служащий здесь не первый год, трясся как осиновый лист.

Выйдя во двор, я не могла понять, почему солдаты бледнее снега, что устилал всё вокруг.

В центре двора стоял высокий, очень красивый мужчина, элегантно одетый, видно, что богат до неприличия, а то, что каменьями он обвешан не был, говорило о хорошем вкусе, но аура власти, качество пошива одежды и что-то такое, неуловимое вокруг него, говорило о том, что этот мужчина явно непростой смертный.

Поскольку я выскочила прямо перед ним, сделать вид, что я не заметила его, не представлялось возможным, а представить меня тут было некому, поэтому, как всегда, решила поступить просто и сказала: «Здравствуйте, какой сегодня чудесный день!», одарив ослепительной улыбкой незнакомца во все свои тридцать два зуба.

— Добрый, - как-то ласково ответил он мне, - не ожидал встретить первой такую милую девушку.

— Нас тут таких не я одна! - тут же сказала в ответ, — Но остальные ещё завтракают.

— А куда же вы бежите в такую рань?

— О я обещал жениху потренироваться с ним в боевых искусствах!

— Вы настолько в них сильный? - вежливо уточнил он. — Что тренируйте своего сердечного друга?

Я очень звонко рассмеялась, сама поражаясь простоте общения с этим джентльменом.

— Нет, конечно, это он меня тренирует.

— Да здесь неспокойная территория, но не думал, что даже женщины решат взяться за оружие.

— Это хобби у меня такое, чтобы форму не терять, - отмахнулась я.

— Что же очень интересно, возможно, вы и меня возьмете на эту тренировку? – приподнял он соболиную бровь, отчего стал ещё более красивым, и такие, неявно восточные, черты лица, мне очень нравились.

Портрет этого мужчины, я бы с удовольствием повесил у себя дома, приятно посмотреть. Он будто бы был противоположностью Криспина, такого яркого и солнечного, этот же был как будто соткан из мрака, но от этого не менее прекрасный.

— Почему бы и нет? - пожала плечами. — Пойдемте, - махнув рукой указала направление.

Всё это время солдаты стояли навытяжку, ни слова не произнося, но на меня смотрели с каким - то первобытным ужасом.

Когда мы пришли на площадку, где меня ждал Криспин, он обернулся с улыбкой, но увидев моего спутника, стал более сдержанным, а улыбка более официальный.

— Лорд Найт, не ожидала вас здесь увидеть, - сказал он, подходя ближе.

— Решил самолично доставить вам послание, лорд Марлоу, и посмотреть, как тут обстоят дела. Ваши донесения меня несколько обеспокоили, хочу лично проконтролировать ситуацию с дикими.

— Что же, помощь никогда не бывает лишней, - отозвался Криспин.

— Давайте обсудим это позже, я так понял, что вы с этой девушкой назначили на утро тренировку. Если я посмотрю, не будете против?

Мой любимый посмотрел на меня вопросительно, а я просто пожала плечами, раз охота ему, пусть смотрит. Такому поди откажи. Уверена, что отказов он слышал в этой жизни мало, если вообще слышал.

Взяли за наши тренировочные шесты и сошлись в бою, сейчас у нас получилось намного более ловко, что в первых поединках, и учитывая, что у нас были зрители, то никаких поползновений в его сторону старалась не совершать, чтобы не шокировать окружающих.

Раз Крис обратился к мужчине «лорд» и он приехал сам контролировать ситуацию, значит, это начальство, хотя по его виду было сразу понятно. Поэтому компрометировать Криспина своими выходками в глазах вышестоящего руководства, всё же не стоит, когда мы закончили, он сам подошел к нам.

— Никогда такой техники не видел.

— Мы её сами, и практикуем, так как Лиса хрупкая, пришлось подбирать оружие, - как - то замялся маг земли.

Неизвестный же лорд очень внимательно посмотрел на меня, отчего Крис выдвинулся чуть вперед, едва заметно загородив плечом.

— Что ж если вы закончили, думаю, можно переместиться в кабинет, чтобы обсудить ситуацию.

— Несогласна, - возразила я, - сначала лучше позавтракать, ведь завтрак - это самый главный прием пищи за день.

Жених уже было собрался что-то сказать, но лорд Найт, посмотрев на меня, кивнул.

— Извините, вы правы, тогда, может быть, в столовую? - на это я милостиво кивнула, конечно, можно и в столовой покушать.

Вот лично я, съела бы маленького кабанчика, до того проголодалась.

На этом все разговоры закончили, и мы пошли в сторону основного здания, так никого и не встретив по пути. Крепость будто вымерла…Если вы ждёте проду и вам скучно, то на нашем портале есть книга в сходном жанре, чтобы вы не скучали! Готовка пресной не бывает! Деспот на кухне."Почему же шеф-повар лучшего ресторана города не терпит помощников, и куда делись предыдущие несчастные? И как мне выжить на этой работе и не последовать за ними?"

Глава.46

Криспин

Надо признаться, что приезд лорда Найта стал для меня полной неожиданностью. Как-то я и подумать не мог, что второй человек в империи приедет, чтобы гонять в этой глуши дикие племена.

Удивил меня маг, нечего сказать.

Хотя по просторам нашего государства ходило много невероятных слухов об этом человеке. Он мог такое совершить, что другим не под силу, его тёмный дар был невероятно силён, плюс душа экспериментатора.

Поговаривали, что в его доме слуги не живут, так как боятся стать подопытными для его опытов в подвалах дома.

Но всё изменилось с его женитьбой, а вернее, чуть ранее, как рассказывал мне друг, когда к нему в ученицы набилась нахальная девчонка из провинции, которая его окрутила и вышла замуж. Теперь он сдувает с неё пылинки, и они считаются образцовой парой. Бывает же.

Я всем этим сплетням верил мало, но разумные опасения испытывал. Понятно, что он не накинется на окружающих просто так, но, честно говоря, при его положении, ему простят, даже если он всю нашу крепость с землёй сравняет и уйдёт.

Именно поэтому, когда я увидел Лису, которая беззаботно болтала со страшнейшим магом империи, то несколько испугался за неё. Да, лорд Найт отлично воспитан, но она совсем не понимает реалии жизни, поэтому может его ненароком обидеть, а зачем ей такие враги?

Пусть теперь маг выглядел красавцем-мужчиной, так как проклятие с него, наконец, спало, что тоже мне не нравилось, не то, что он красавец опять, а то, что моя малышка ему улыбается как родному! Но в душе тёмного мага не просто потёмки, а бездна, поэтому мне спокойнее будет, когда Лиса от него отойдёт.

С каким неприкрытым интересом он следил за нашим боем, и я даже чуть успокоился, выпустив напряжение на тренировке, когда девушка опять стала нарываться, указывая лорду, что делать.

Я уже приготовился её защищать, но тёмный маг почему-то совсем не обиделся, а смотрел на неё с каким-то непонятным мне интересом и умилением.

К чему бы это?

На завтраке велась неспешная беседа, в которой старались не упоминать «скользких» тем. Аристократия считала, что за едой нельзя говорить о работе, крови и всём неприятном, зато лорд расспрашивал с большим интересом о племени Лисы, как же она потеряла память и всё в таком духе. Его интерес меня напрягал и пугал. Что он заподозрил? Почему столь активно расспрашивает её?

- И как вам тут живётся после пробуждения? Нравится? – обратился он в моей невесте.

- Нормально, воздух чистый, снега много, тишина, люди интересные.

- Да, согласен с вами, экология тут отменная, - кивнул он, а я застыл.

Какая ещё экология? Что это, но Лиса, видимо, поняла, о чём он говорит.

- Вот именно, красота! – энергично кивнула в такт своим словам.

- Мне страшно представить, что вы сидели под снегом и не знали, придёт ли помощь. Вы очень храбрая.

- Легко быть храбрым, когда выхода нет, - пожала она плечами. – Было страшно, врать не буду.

- А чем вы тут занимаетесь кроме боевых тренировок? Какое хобби приходит к вам по выходным? – лукаво улыбнулся лорд Лисе.

Я уже ничего не понимал, что он говорит?

- О, я работаю в кузнице, очень люблю это занятие, ну и шью потихоньку, пытаюсь помочь девушкам собрать на приданое.

- Как интересно, - протянул он. – Моя жена тоже обожает придумывать фасоны платьев. Что же шьёте вы?

- Ой, я попроще! Лоскутные одеяла очень яркие, тёплые и красивые!

- Хотелось бы взглянуть, я очень любопытен, - поведал он шёпотом.

Я уже своим ушам не верил. Он хочет на женское шитьё смотреть? Зачем? Или жене прикупить подарок из поездки надо, раз камней тут нет драгоценных, хоть диковинку.

- Я покажу, - отозвалась Лиса благосклонно.

- А ваши кованые изделия?

- Их пока мало, но тоже могу продемонстрировать, - ответила она совершенно не стесняясь.

Невозможно объяснить неместной женщине, что это странно для жительницы Риберии. Умом-то она понимает, но во время разговора забывает о таких нюансах.

- Отлично, тогда, я переговорю с лордом Марлоу, и вы мне всё покажите, - улыбнулся он.

- Без проблем! Тогда я пойду соберу свои изделия, - сообщила нам девушка и выпорхнула из столовой, забыв о приседаниях перед лордом, целованиях рук и других премудростях этикета.

- Девушка плохо знает этикет, - постарался пояснить я.

- Конечно, - обернулся ко мне лорд Найт с улыбкой, - откуда же ему взяться в горном племени, но она очаровательна. Рад, что вы нашли свою вторую половинку. Для мага это действительно важно.

Затем маг взмахнул рукой, накладывая на столовую абсолютный полог тишины. Чёрная сеть заволокла все поверхности. Сердце тревожно стукнуло в груди.

- Предлагаю поговорить тут, смысла перемещаться в кабинет нет, а тут есть чудесный настой и булочки.

Я лишь кивнул в ответ.

- Я так полагаю, что вы уже знаете, что ваша подопечная попаданка из другого мира? – спокойно спросил он, поднося чашку к губам и спокойно отхлёбывая свой напиток, я же чашку чуть не упустил.

- С чего вы взяли? – спросил я.

- О, не стоит, лорд Марлоу, в этом вопросе я профи, как выражается моя жена! Также, она часто забывшись, сыплет интересными словами, вроде, телик, пульт, экология, борщ и многое другое, так что меня не проведёшь.

В голове моей мысли носились будто перепуганные зайцы. Он знает! Про жену слова дошли не сразу, и я как-то неуверенно посмотрел на него.

- Да, моя Мири тоже попаданка с Земли.

- Просто не верится, что их две таких, - невольно вырвалось у меня.

- Ну, на самом деле их пока четыре, - промокнул он губы, а моя салфетка выпала из ослабевших пальцев. – Пока?

- Я не знаю, сколько их может к нам ещё попасть, - пожал он плечами.

- И вы женились на безродной девушке, имея в родне императора, - прошептал я.

- Ну, женился я на обедневшей дочери баронессы, - спокойно он поправил меня.

- Но откуда вы о них узнали?

- Дело случая и необычные моральные качества и увлечения, а также незнание местных реалий, выдаёт их, - улыбнулся он. – Просто дуновение свежего ветерка в затхлом царстве.

Некоторое время мы сидели в тишине, я пытался осознать, что Лиса не одна такая, и тут меня вдруг поразила «страшная» мысль, и я медленно поднял глаза на лорда Найта.

- А кто остальные девушки? – хрипло уточнил у него.

- Не обижайте меня, лорд Марлоу, стоит только подумать, и вы сами их определите.

- Я их знаю? – уже просто неприлично уставился на него.

- Естественно, - спокойно кивнул он.

И тут я вспомнил, как Несилия, жена моего друга, поднимала печатню, стала писать книги, нанимать работников, хотя до этого могла только стенать.

- Боги, - только смог промолвить я. – А Брай знает? Хотя что я несу, как она могла от него это скрыть? Ваша жена и её подруга, жена главного целителя. После его визита Лиса стала настолько более уверенной в себе, перестала хандрить. Он её успокоил.

- Да, видимо, так, - улыбнулся лорд. – И какой дар у вашей малышки?

Я опять замялся. Всё же дар - это личное.

- Мне положено знать, я хранитель наших попаданок по поручению императора. Даже подъёмные выделяю на первое время.

- Не нужно, я её хорошо обеспечиваю. А дар, она феникс.

- Серьёзно? – оживился лорд. – Восхитительно! У всех такие интересные умения, отражающие их сущность.

Каждый из нас думал о своём. Спустя какое-то время я осознал, что Лисе стало легче оттого, что она не одна такая и есть возможность познакомиться с другими девушками.

- Да, чуть не забыл, приглашаю вас к себе в гости, как появится свободное время, - вдруг обратился ко мне лорд, - жена будет в восторге, пригласим всех и сразу. Пусть девочки погуляют по столице, пообщаются, а мы тоже не заскучаем.

- Благодарю за приглашение.

- Теперь же поговорим о диких. У меня есть информация, что их толкают на нарушение границ наши «заклятые друзья» империя Дайрон. Именно от них они получили арбалеты.

- Но это какие-то непонятные единичные нападения, - удивился я. – Что они этим добьются?

- Дестабилизации на границе, потом на южной пошумят, потом начнут толкать дезу о слабости императорской власти и пытаться посадить своего ставленника. Всё, как всегда. Зря они с ними связались только, дики не просто так носят своё название. Их не призвать к порядку.

Завтра мы проведём рейды по зачистке и установлению сигнальных маяков о проникновении на нашу территорию. Пугнём их как следует, чтобы неповадно было.

- Как прикажете, - только и кивнул я.

Мне на сегодня потрясений и откровений достаточно.

Глава.47

Аси-Лиса

Я размышляла, что показать следует мечи, а кольчугу, пока не стоит демонстрировать, так как если знают более двух – это уже не секрет!

Тайная броня такой быть и должна.

Свернула одеяло, чтобы продемонстрировать лорду Найту.

Надо сказать, что три изделия для выставки работ маловато, но чем богаты, как говорится.

Ждать пришлось недолго, маги спустились буквально минут через сорок, однако у Криспина был какой - то странный вид. Пришибленный, что ли?

Видимо, лорд Найт что-то сказала ему, что не понравилось моему жениху, или новость неожиданная? При чужом человеке спрашивать было неудобно, поэтому решила отложить этот разговор на более подходящее время, когда не будет чужих ушей.

Крис бросал на меня время от времени короткие взгляды, а затем задумчиво смотрел в окно, старалась всеми силами не отвлекаться на это.

Лорд с большим интересом рассматривал мои изделия, несколько раз переворачивал, щупал, спрашивал, как я додумалась и что хочу делать?

— Я не самая великая мастерица шить. Но мы планируем, что в крепости жить будет достаточно женщин, которые шьют отлично. Чтобы они здесь не скучали и имели возможность подзаработать, придумала изготавливать эти одеяла.

Наверное, всё же было некрасиво присваивать себе чужие придумки, но буду надеяться, что не встречу здесь их автора.

— Так, вы стараетесь даже не для себя, а для других, - задумчиво проговорил лорд Найт.

— Ну почему сразу ради других? Если мне жить с этими людьми, то их хорошее настроение будет мне подспорьем в жизни, - с авторитетным видом заявила ему.

— А что же сами будете делать? Защищать крепость? - усмехнулся он.

— Если придётся — буду защищать, - пожала плечами, - хотя я больше тяготею к изделиям из металлов.

— Да, у вас удивительно красиво выходит, но если вы хотите на этом действительно прилично зарабатывать, то хорошо бы украшать эти изделия драгоценными камнями и использовать драгоценные металлы, чтобы их покупала знать. Такое оружие многие коллекционируют, у вас могут появиться постоянные заказчики. Жаль будет тратить ваш талант на снабжение простых солдат.

Так далеко я, честно говоря, не заглядывала. Про местную аристократию даже как - то не подумала, дали бы своим любимым делом заниматься. Да и откуда у меня драгоценные металлы и каменья? Я переселенка, а тело моё - девушка из леса.

Видимо, эти мысли отразились у меня на лице.

— Я понимаю, что сразу набрать на драгоценные камни денег вы не сможете, но как только появится такая возможность, обязательно ей воспользуйтесь, - тонко намекнул лорд. — Завтра с утра пораньше, мы пойдем патрулировать границу, - произнес тёмный маг как бы ни к кому конкретно не обращаясь.

Я даже напряглась, не везёт нам с Криспином на выезды. Напроситься в этот раз, как-то не решалась, учитывая, что едет такой могущественный маг. Думаю, вряд ли я там буду большой помощницей, скорее под ногами мешаться, да и не возьмут меня, скорее всего. Кто я такая? Всего лишь женщина.

Дальше мы уже говорили о всяких глупостях, модных тенденциях в столице, а также лорд рассказывал о каких-то людях, которых я не знала, но знал Криспин.

Разошлись мы достаточно рано, так как вставать мужчины собирались ещё до того, как поднимется солнце.

Мой жених продолжал быть каким-то очень задумчивым, мы лежали обнявшись, будто ожидая чего-то плохого. У меня от напряжения даже плечи сводило.

— Погладь меня по плечам, - тихо попросила его.

— У тебя болит спина? - спросил немножко отстраненно.

— Нет, но незримое напряжение витает в воздухе. Что сказал тебе лорд Найт, что ты выглядишь, будто тебя пыльным мешком стукнули?

Установилась тишина, минут он ничего не отвечал, я уже успела придумать себе кучу неприятностей и была готова к худшему, хоть и не знала, что это.

— Он знает, - вдруг произнес маг.

— Что знает? - не поняла я.

— О тебе, что ты с Земли.

— Ты ему рассказал?! - возмутилась я. — Зачем?!

— Я ему не говорил, он сам догадался из разговора с тобой.

— Как он мог догадаться? Я же ничего такого не говорила!

— Говорила, просто сама не заметила, а самое интересное, что он тебе отвечал.

Стала мысленно прокручивать свой разговор и всё, что мы делали с того момента, как я вышла на крыльцо, увидела лорда и тут - то меня накрыло осознанием, что мы вели непринуждённую беседу с магом, который по-хорошему со мной здороваться не должен был!

— Только не говори, что он тоже попаданец! - с восторгом сказала я.

— Нет, он как раз самый местный из возможных, а вот его жена попаданка.

— Ты о чём?

— Он мне радостно поведал об этом, приглашал нас гости, когда будем в столице.

— А мне тогда почему не сказал?

— Видимо, боялся напугать. Он много рассказывал о том, как все попаданки очень боялись, что их тут, то на костре сожгут, то арестуют, то ещё что-нибудь.

— Пападанки? - сделала я ударение на последний слог.

— Да, если верить лорду, вас тут уже четверо.

— Обалдеть! Земляне переселяются в ваш мир?

— Похоже, только лучшая половина человечества, так как попаданцев – мужчин, я тут что-то не заметил.

— Чудны дела твои господи, - прошептала я тихо. - У меня от этих новостей в голове каша.

— Не волнуйся, всё хорошо, он тебе явно хочет помочь. Ты посмотри, как он расспрашивал про тебя, чем хочешь заниматься? Он ещё твои вещи прорекламирует в столице, а уж если об этих вещах говорит брат императора, то остальные точно захотят посмотреть, так что можешь начинать ковать побольше ножей, мечей и всего остального.

— Я о таком даже не подумала!

— Зато он подумал. Жену свою любит до беспамятства, так что думаю, к тебе он будет хорошо относиться, ты ему явно понравилось.

— Надо ему что-то, наверное, подарить в благодарность, - закусила губу, - но здесь нет ничего достойного такого знатного человека.

— Я думаю, он понимает, что у тебя нет сундука золота, - усмехнулся Крис.

— Ну да, я же сама ему об этом и сказала! – хихикнула немного нервно.

— Не переживай, всё, теперь спи, завтра вставать ни свет ни заря. Постараюсь встать тихо, чтобы тебя не разбудить.

— Нет уж буди, чтобы я могла подарить тебя поцелуй наудачу.

— Договорились, - чмокнул он меня в макушку и затих.

***

Утром я проснулась будто от толчка, но это вовсе не Криспин меня будил прощаться. Он тихо ушёл, хоть и обещал получить прощальный поцелуй наудачу.

Вот же человек!

Но ругаться было некогда. Мне было тревожно и как-то не по себе. Я выглянула во двор. Кавалькада всадников выезжала в ворота крепости.

- Ну, погоди, Крис! Доберусь я до тебя! – прошипела рассержено.

Раз по-хорошему милый мое не хочет, значит, будет так, как я считаю нужным!

Быстро собрала вещи и оделась. Взяла на смену лишний комплект одежды, так как нервничала, от этого могут быть разные неприятности огнеопасного характера.

Охрана крепости смотрела на меня с осуждением и даже пытались отговорить от поездки, но так как запрета на мой выпуск не было, то останавливать не стали.

Я быстро взгромоздилась на своего спокойного коняшку и припустила вслед за основным отрядом.

Нет, догонять я их не буду. Это только скандал разведёт, поэтому решила поступить мудрее.

Отъехав на довольно значительное расстояние, в одном тихом местечке среди деревьев привязала коня и оставила сумку, а также все верхние вещи и сапоги, а сама отошла от них в сторонку, чтобы не пугать и не обжечь.

Оборот мне давался теперь намного легче, всё-таки тренировки великая вещь!

Я даже научилась регулировать свой размер в обороте, поэтому могла быть размером с орла или с огромную птичку размах крыла метра четыре. Сил на это, конечно, требовалась прорва, но всё же я могла!

Взмыв вверх стала осматривать территорию намного миль вокруг. Зрение теперь было отменным, плавно нарезала широкие круги, не выпуская отряд из виду, но близко не подлетая, держась за их спинами.

Так хотелось быть ближе, но раз я тут лишь вспомогательный и следящий элемент, то не стоит нарываться.

За этими мыслями я и увидала, что левее отряда, в паре мили движется большой отряд диких. Там было не меньше ста человек, что само по себе очень много, так как они обычно плохо договаривались между собой, - если верить магу, но самое интересное, что метрах в пятистах правее них, было сосредоточено три отряда людей с оружием, которые явно крались, стараясь не шуметь, не переговаривались и общались только знаками.

Это что значит? Два разных отряда хотят напасть на крепость и не знают об этом? Или они знают о нашем отряде и идут именно к нему?

Я совершенно не военачальник и нисколько не понимаю в стратегиях! Что сейчас-то делать?

Не стала думать долго, а помчалась к своим. Там умные мужики, вот пусть и думают, что это значит, а то я рискую голову сломать, так и ничего не надумав, всё же я не местная!

Почти долетев, до меня дошло, что я же птичка, как рассказать об увиденном?! А обратиться невозможно в отряде – буду голой! Вот же дилемма!

Я плавно спланировала на плечо Криспина. Заодно проверю, надел ли он кольчугу. Когти скрипнули по плечу мага, а значит, она там.

Народ от неожиданности шарахнулся в стороны, только лорд Найт смотрел на меня с большим интересом и без нервов.

Криспин же медленно повернулся ко мне и посмотрел с укором.

Я на него смотрела с не меньшим, но вот сказать что-то не могла, отчего злилась и полыхала ярче, хорошо, что мага мой огонь не обжигал, чело не скажешь об остальных. Вокруг нас образовалось пустое пространство.

- Лорд Марлоу, мне кажется, что вам что-то очень хотят сказать, - намекнул брат императора.

- Да, я так и понял, но вот что? Эта часть пока осталась непонятной.

Тут моё терпение иссякло, ведь противник двигался нам навстречу, а мы тут сидим, в загадки играем. Я соскочила на седло перед магом, а затем занырнула ему под плащ за спину.

Выглядело это, наверное, смешно, но я не смогла быстро придумать ничего другого, поэтому обернулась в человека там, свернувшись бубликом.

- Так, слушай, - зашипела я. - Навстречу вам движется человек сто диких, а правее от горного отрога крадутся люди, три отряда, обвешанные оружием, во всём тёмном, даже не разговаривают. Что это значит, не знаю.

Затем опять обернулась птицей и вскарабкалась на плечо мага.

Криспин подъехал к лорду Найту, чтобы обсудить сложившуюся ситуацию.

- Как думаете, что они задумали?

- Судя по имеющимся у меня данным, - задумчиво проговорил тёмный маг, - наши хитрые соседи решили устроить диверсию на севере руками диких, а на самом деле основной атакующей силой будут наёмники. Поэтому-то они и скрываются, а диким уже заплатили и ещё пообещали небось всё, что смогут награбить, раз они сплотились такой большой группой.

- Но что это даст?

- Это даёт нам намёк, что нам нужно закупать их арбалеты, так как враг их уже использует, а просят они за них столько, что остаётся только удивляться, плюс можно под шумок, умыкнуть камней, что добывают в горах и ценную слюду, горный хрусталь для амулетов, навести панику, ослабить нас на границе, есть ещё вариант попытаться ещё и помощь в охране наших границ оказать, навязав невыгодные торговые союзы и охранников за ту же неприличную цену.

- Да, вариантов и вправду множество. У нас всего сорок человек, - сказал Криспин, - нам не выстоять против более чем ста пятидесяти воинов.

- Ну, лорд Марлоу, зачем вы меня обижаете своим недоверием? – с укором проговорил тёмный маг. – Разве стану я посылать солдат на верную смерть? А сам, что буду делать?

С этими словами он соскочил с лошади и изящно опустился на одно колено, мягко приложив руку к земле, замерев на несколько мгновений.

Все с интересом наблюдали за ним.

Я так и вовсе никогда не видела, как колдует тёмный маг, так что вдвойне была любопытна.

Сначала ничего не происходило, но потом, над земной поверхностью стала подниматься чёрная пелена. Она будто горячий воздух колыхалась и не могла находиться в устойчивом положении, а затем маг махнул небрежно рукой, и она покатилась вперёд, густея прямо на глазах и поднимаясь всё выше.

Не сдержавшись, я поднялась в воздух, чтобы видеть, что будет происходить там, где встретится эта магия и наши враги.

Надо сказать, что враги попались понятливые и завидев издалека это тёмное цунами, попытались скрыться, но им это не удалось.

Красочным это зрелище не назовёшь, зато эффективным запросто! Магия накрыла их, словно покрывало фокусника, а когда исчезла, под ней ничего не оказалось. Не было ни диких, ни наёмников, ни оружия, ни лошадей. Тишина.

Каюк.

Я вернулась на плечо Криспина и замерла там под впечатлением от увиденного.

- Надо полагать, что мы можем ехать дальше, раз Лиса вернулась, - тихо спросил лорд Найт у моего жениха.

- Да, надо расставить сигнальные амулеты, - кивнул он.

Махнул своим людям рукой, чтобы ехали за нами, и тронул пятками коня.

- У вас огромная сила, - вдруг обратился он к лорду Найту.

- Не жалуюсь, - пожал лорд буднично плечами. – Просто я дин не могу сражаться везде, но помочь справиться с проблемами точечно, мне вполне удаётся.

- Вы удивительно скромны, - хотелось сказать мне.

- Жизнь мне наглядно продемонстрировала, что не стоит слишком кичиться своими возможностями, никогда не знаешь, что может с тобой случиться и как это на тебе отразится, - ответил он на мой мысленный вопрос.

Хотя, возможно, это было продолжением его мысли, и я льщу своим ментальным способностям.

Затем почти целый день отряд ездил вдоль границы и расставлял сигнальные маяки и даже ловушки, что меня поразило. Не хотелось бы тут быть пойманным, пока доедут забрать можно и замёрзнуть. Местность-то пустынная.

Домой вернулись, когда уже совершенно стемнело. Я улетела к своей лошади, оделась там и нагоняла отряд, чтобы вернуться человеком.

Первое, что увидела, это как на крыльцо выбежала Тиса и сразу ринулась в нашу сторону. Так как я была ещё в хвосте, меня она не увидела.

- О, лорд Марлоу, такое несчастье, не знаю, как и сказать, но ваша подопечная сбежала! Она такая неблагодарная! Нельзя было позволять ей общаться со всеми подряд! Мы постараемся помочь вам пережить это горе! – причитала она, роняя хрустальные слёзы на белоснежный платочек. – Обращайтесь без стеснений.

Лорд Найт смотрел на это, приподняв одну смоляную бровь, и, видимо, не мог пока уловить смысла происходящего. Вокруг стояла тишина, слышны были только всхлипы жены заместителя.

- Да с чего вы взяли, что она сбежала? – удивлённо проговорил Крис.

- Она забрала лошадь, вещи и так и не вернулась с прогулки! Я несколько раз её комнату проверила! Её нет.

- Что ж с вами я в прятки играть не буду, вы удивительно предсказуемы, Тисабель, - подъехала я к ней, - можете ещё раз подняться в комнату, там меня всё ещё нет! Когда уже надоест из себя дурочку строить?

Девица вся залилась краской, куда только слёзы делись, ещё бы чуть-чуть и она бы мне высказалась, но нашему гостю надоело ждать.

- Раз все нашлись и слёзы лить незачем, можем ли мы продолжить свой путь и войти в дом поужинать. Или есть ещё проблемы, требующие немедленного разрешения?

Тиса вздрогнула, побледнела и отступила.

Ничему жизнь некоторых не учит!

Завтра, очередной день Чёной пятницы, ищите мои книги по тегу бытовоефэнтези-чп23))))))

Глава.48

Аси-Лиса

После ужина, где Тиса не присутствовала, лорд Найт сам вспомнил о ней.

- Рир Тритоу, сегодня я имел честь видеть вашу жену, - начал он издалека, - она показалась мне очень чувствительной особой, которой неуютно в этих суровых местах.

- О, она, конечно, очень нежный цветок, но уверен, что сможет адаптироваться, - проговорил он смущённо.

Не знаю, слышал ли он уже о выходке жены или так принял за проявление участия.

- Думаю, незачем издеваться над леди. Я могу устроить вам перевод в более подходящее место, где она сможет общаться с людьми и выезжать в город, - предложил он таким утвердительным тоном, что отказаться бы не вышло, но Томс, совершенно и не собирался возражать.

- О, ваша светлость, это было бы чудесным подарком для моей нежной Тисы. Ей не хватает светского общества и магазинов.

- Столицу не обещаю, туда все хотят попасть, но как вы смотрите на морское побережье? – вновь обратился к заместителю тёмный маг.

- Абсолютно положительно! Полезно для здоровья, можно кататься по воде и устраивать пикники, она будет счастлива!

- Уверен в этом, что же, собирайте сундуки, завтра к обеду получите свой перевод.

Далее Томас был потерян для разговора и только и мог смотреть на дверь, видимо, очень хотел поделиться новостями с ненаглядной.

- Может быть, вы хотите сообщить жене приятные новости? – не выдержал Крис этого немого нетерпения.

- Если я вам более не нужен, то я бы удалился, - сказал он, уже поднимаясь со стула.

- Идите, пора привыкать обходиться без вас, - сказал жених уже закрывающейся двери.

- Однако, - только и смог он покачать головой.

Я же решила не сдерживать любопытства.

- Лорд Найт, я надеюсь, вы не в какую-нибудь рыбацкую деревню их запихнёте? – спросила с улыбкой.

- Ну что вы, зачем? Тут освободилось место начальника гарнизона самого южного нашего форпоста. Он, конечно, небольшой, но в трёх милях от него приличный торговый город-порт, так что скучно им не будет, немного жарко – да, но не грустно и тоскливо! Вам найдём более подходящего кандидата на пост заместителя.

- Спасибо, - дружно ответили мы с Крисом и улыбнулись друг другу.

После ужина лорд Найт перенёсся домой к жене и обязанностям, напомнив, что ждёт нас непременно в гости, и остальные девушки жаждут со мной познакомиться. Клятвенно пообещали, что примчимся, как только сможем.

Вручили ему в качестве подарков мой клинок с гравировкой и одеяло рукодельниц, чтобы Мири могла разведать в столице спрос на такие изделия.

На том и отпустили.

Тёмный маг никогда не преувеличивал, и Томас получил перевод в обед следующего дня и сразу после него отбыл с женой, которая даже до свидания никому не сказала.

- Они что ночь вещи паковали? – удивилась я.

- Видимо, так. Радость придала им сил! – пожал плечами Криспин.

- Скатертью дорожка, раз так.

Целую неделю была тишина. Никто не пытался пробраться через границу, не зудел над ухом.

По её окончании любимый пришёл вечером в комнату и молча прижав к себе поцеловал в губы, а затем прижался лбом к моему.

- Лиса, думаю, теперь, когда, наконец, ситуация успокоилась, и мы вместе с ней, я могу сделать тебе предложение. Выходи за меня замуж. Я солдат и не знаю красивых слов любви, но знаю, что люблю тебя, поэтому незачем тянуть с решительным шагом.

Красивое кольцо с изумрудами и бриллиантами было протянуто мне. В моей голове крутилась мысль, что я не знаю как эти камни называются в этом мире. К чему мне это сейчас?

- Ты согласна? – несколько напряжённо спросил маг, так как я молчала.

Но тому была причина, у меня перехватило дыхание, я чувствовала, что сейчас заплачу, влага уже собиралась в уголках глаз.

Дрожащими пальчиками прикоснулась к нему и погладила камушки, пришлось просто кивнуть.

- Ты что плачешь? – изумился Криспин. – А я всё же надеялся на радость, но, видимо, не судьба.

Меня опять обняли и качали как ребёнка на руках, пока я орошала слезами рубашку жениха.

- Так, завтра отбываем в племя жениться, а то ты так вся опухнешь, плакать до самой свадьбы.

- Разве тут не в храме женятся? – смогла я спросить.

- В них, но думаю, это мы в столице организуем, а Лиса должна пройти обряд в племени, чтобы все нас тут парой считали.

- Я не против, - шмыгнула носом, что было совсем неромантично, хоть и практично.

Маг не шутил, утром поднял меня едва встало солнце, посадил на лошадь, сам сел сзади, чтобы я не упала, уснув в седле, и повёз к шаману.

Проснулась я как раз на подъезде к племени.

Нас опять встречали все, кто был свободен, показывали пальцами, обменивались мнениями на наш счёт.

В этот раз пришли Касил-трок и Тори-миюс. Они стояли плечом к плечу, только у него было бесстрастное выражение лица, а у неё какое-то болезненно-ожидающее.

- Добра вам в дом, - сообщила сразу, всё равно не умею изъясняться как положено.

- Пусть небесное светило не оставит ваш путь, - важно отозвался вождь.

- Пусть духи будут благосклонны к вам, - вторила его невеста.

- Пусть природа будет милостива дарами, - закончил Криспин.

Мы подождали, пока народ разбредётся по своим делам, только тогда вождь решил продолжить разговор.

- Вы прибыли с какой-то целью или просто решили навестить места детства Аси-лисы?

- Мы хотим пожениться, пройти обряд, - пояснил Крис.

- Тогда вам нужен старый Алун, пойду предупрежу его, - кивнул Касил-трок, совсем не удивившись. – Пойдём и ты, желающий взять девушку из племени.

Жених немного неуверенно взглянул на меня, но я только чуть кивнула. Не маленькая, постою немного сама.

Мужчины ушли, а Тори-миюс осталась. Она как-то робко и неуверенно топталась на месте и бросала в мою сторону короткие взгляды.

Боится начать разговор? Решила попробовать пообщаться.

- Как у вас тут дела?

- Хорошо, мы с вождём тоже прошли обряд несколько дней назад, - отозвалась она, наконец, открыто на меня посмотрев.

- А я решила создать небольшое дело по привлечению денег для местных девушек, - вдруг решила ей рассказать.

- Какое? – удивлённо спросила она.

- Мы шьём одеяла на продажу, и собираем пахучие растения, чтобы раскладывать их в комнатах для приятного запаха.

- И за это платят? Растения же кругом, можно взять бесплатно, - недоумённо покачала она головой.

- Это здесь бесплатно, а в городе их нет, а богатые люди и вовсе не пойдут ничего собирать самостоятельно.

Она некоторое время молчала, покусывая губу, раздумывала столь напряжённо, что не замечала проходящее время.

- Возможно, тебе нужна помощь, - наконец выдавила она, - я могу приезжать, чтобы помогать тебе с растениями.

- Я совсем не против, если тебе хочется, но тут не совсем близко, мы ведь четыре часа добирались.

- Каждый день нет, но, когда могу, ты предоставишь мне кров на ночь?

- Конечно, я всегда рада гостям.

- Хорошо, - кивнула она. – Идём. Мужчины уже должны были договориться.

Мы опять шли к шатру шамана, который также сидел у костра. Такое ощущение, что он так и не менял позы с самого нашего отъезда.

- А, вернулись, молодцы, духи ждут! – приподнял он руки. – Садитесь.

Нас усадили напротив друг друга, между нами трещал костёр, за мной присела Тори-миюс, а за Криспином Касил-трок. Наступила тишина, никто ничего не говорил. Я не могла понять, что мы ждём, пока не увидела сестру Лисы, которая шла к костру со своим женихом.

Она не выглядела счастливой, но прийти не отказалась. Они опустились напротив шамана и сложив руки на коленях.

Шаман бросил щепотку какой-то травы в костер и запел, но слов было не разобрать. Так продолжалось пару минут, никто не двигался, и мы с Крисом тоже. Но вот мир изменился, будто на нам опустился купол и даже на уши стало давить. Исчезли все звуки, таже костёр замер. Я это видела, но не верила собственным глазам.

- Боги, мы просим обратить своё внимание на двоих, что просят вашего благословения, - торжественно произнёс он. – Сочтёте ли вы, что они достойны вашей милости?

Костёр вдруг отмер, и пламя наклонилось в сторону Криспина, будто обдав его огненной волной, затем тоже проделало со мной. Мне было приятно, мой феникс внутри шевельнулся, будто греясь в этом божественном пламени.

Пламя взметнулось и опало, а затем нам с женихом на руки капнуло будто бы по капле расплавленного золота, которое тут же обратилось в вязь, что оплела наши запястья.

- Благодарим! – возвестил шаман и все звуки вернулись.

- Кто отдаёт эту женщину? – продолжил он церемонию

- Я, сестра её, имя моё Аика-вари, - отдаю в семью мужа.

- Кто помогать будет ей в новом пути? – не унимался шаман.

- Я, Нисток-тар, муж сестры её.

- Береги её Криспин Марлоу, боги нашли её для тебя вопреки собственной воле, цени её, второй такой нет и не будет.

- Всегда, - ответил Криспин, - я благодарен.

На этом муж с сестрой поднялись и ушли, так и не сказав более ни слова, потом поднялись вождь с женой.

- Приглашаем вас к нашему очагу, разделим трапезу.

Так, мы до вечера провели время в шатре за разговорами и обменом информацией обо всём. Было интересно, но по темноте возвращаться домой в горах, плохая идея, поэтому пришлось уезжать.

В этот раз я покидала племя с надеждой, что наши отношения наладятся. Тори явно была готова сделать наши отношения более тёплыми, вождь думал о племени, и тоже не отказывался от общения.

Для человека важно смотреть в будущее с надеждой, верить в лучшее. Вот и я отказывалась верить в плохое. Буду жить так, так получается. У меня есть мой Криспин, дело и надежда, а это уже немало!

Эпилог

Три года спустя.

Время летит с такой скоростью, что не всякий феникс догонит!

Вот вроде бы только прошли обряд с Крисом у шамана, а уже три года пролетели. Об этом я думала сидя на балконе нашей комнаты в крепости. Его я сама себе выковала, как тот, что остался в родном мире, с розами, вьющимися по всему периметру, застывшими в вечной красоте металла.

Мне перепало от одной из попаданок какой-то волшебной пасты, так что теперь балкон мягко отливает золотистым сиянием – красота! Сказала, что он переживёт ещё моих потомков! Я верю, главное, чтобы меня пережил. Прихлёбывала, обжигающе горячий чай, так как в наших условиях на балконе сидят только такие странные женщины, как я. Огненная кровь не дала бы мне замёрзнуть и голой, но смущать окружающих мне не хотелось.

Во дворе кипела жизнь. Слышался смех, шутки, подколки, всё то, что теперь составляло основу местной жизни.

За это время мне удалось наладить постоянную торговлю. Теперь женщин в крепости было даже больше, чем мужчин, как показала перепись, которую я как-то устроила, поспорив с мужем на эту тему. Теперь слышались даже детские голоса. Население разрослось и ни о какой пустынности этой местности никто не вспоминал.

Недавно началось строительство посёлка, так как наш замок уже не мог вместить всех желающих, да и многим хотелось своего дома, появились даже первые гражданские, кто решил жить в этом посёлке и вести торговлю.

Наши отношения с племенем явно потеплели. Даже они присоединились к нашей торговле как-то незаметно для себя через Тори, которая стала частой гостьей у меня. Они поставляли нам травы, красивые камни для бижутерии, изделия из кожи и дерева.

Попаданки, с которыми мы познакомились, активно помогали с рекламой и бытом. Мы теперь регулярно обменивались письмами и наносили визиты друг к другу.

Конечно, первый раз был самым запоминающимся. Мы отправились в столицу через месяц, как поженились.

Решили, что неделя отпуска не повредит, а тут как раз новый заместитель Криса вник в дела крепости. Серьёзный мужчина в годах, у которого была жена-хохотушка, в браке они уже были лет семьдесят. Оба были магами, хоть и не слишком сильными.

Мне эта пара понравилась с первого взгляда, поэтому на них было не страшно оставить хозяйство.

В столицу мы прибыли верхом, так как мне хотелось посмотреть на местные красоты, ведь я нигде не была. Мы останавливались в тавернах, проезжали городки и города, пару раз воспользовались порталами, так что в столицу явилась уже с кучей впечатлений.

Ну, по сравнению с Москвой, столица Риберии была малюсенькой, но по местным меркам – это был огромный город, а уж численность населения и сравнивать нечего.

Но я с интересом вертела головой, замечая плюсы и минусы местного быта.

- Я даже не знаю, как нам быть? Снять комнату, а потом к магу в гости ломиться, или спросить: где лучше остановиться у них, как у местных? – почесала нос.

- Думаю, надо ехать к лорду Найту, а там видно будет, вряд ли за несколько часов разберут все комнаты по тавернам, - рассмеялся муж.

Так и поступили, как показало время верно. Нас из дома мага просто не выпустили, так как мы попали в шторм под кодовым названием «Мири».

Эта женщина способна была организовать всё! От свадьбы до похорон, от выпечки домашнего пирога до организации местного кадастра собственности.

Нас тут же подхватили, выделили комнаты, никто ни про какую таверну и слушать не собирался!

Через час в доме собрались все попаданки с семьями, и я только удивляться и успевала.

Был организован грандиозный банкет только для своих.

Девочки оказались потрясающими, а их мужья отличными мужиками. Лучший друг Криспина мне очень понравился. Такой серьёзный мужчина с интересным лицом. Совсем не красавец, но каждый раз, когда смотрела на него, не могла понять, что в нём приковывает взгляд.

Мне рассказали все истории, что случились с моими предшественницами, как они искали свой путь к счастью. Продемонстрировали свой дар, а когда попросили меня, пришлось раздеваться в соседней комнате, чтобы не демонстрировать потом свои прелести.

Восхищённые охи и ахи были мне наградой.

Зато и мне перепало новостей. Наташа была пророчицей, так что я узнала, что беременна и у меня будет мальчик - огненный маг.

Боялась, что меня разорвёт от впечатлений в той поездке.

Теперь все они и у нас бывают в гостях, так что скучно мне не бывает никогда.

Меня даже свозили представить императорской чете! Они мне тоже понравились. Очень приятная пара и к нам отнеслись благосклонно.

Вторую свадьбу в столице играть не пришлось, так как взглянув на наши тату на руках в золотых тонах, жрец сказал, что повторного благословения у богов просить просто наглость!

На море Криспин меня также свозил, для контраста, так сказать. Было очень приятно, но почему-то вернувшись в наши холодные горы, выдохнула. Я дома!

Теперь мой сынок, которого мы назвали Константином по моему настоянию, исследует все закоулки крепости, тянет ручонки к моим инструментам и останавливается только на сон.

Моя художественная ковка пользуется спросом, даже ученики нашлись, приехали в наш северный край перенимать мастерство, правда, чуть удар не хватили, когда увидели учителя. Видимо, ждали бородатого кузнеца, а тут я худосочная рыжая бестия. Но ничего, теперь они поняли, что сила не главное, так что производство тоже идёт в гору, так сказать.

Мечтаю построить теплицу для фруктов, разрабатываю план по её прогреву и освещению. Не знаю, что выйдет, но надежды не теряю.

Так сбываются мечты о счастье у некоторых девушек, которые однажды угодили под лавину!