Борьба с мглой

Глава 12

Темная синева, звезды. Такие близкие, и при этом такие далекие. Я вспомнила это место, здесь я впервые встретилась с Эланой. Но сейчас я тут одна…Не могу понять, я умерла или это сон? Как мне вернуться обратно?

Прямо возле себя я увидела знакомый яркий огонек, который увеличился в размерах, обретя внешность Эланы.

— Элана. Я так рада тебя видеть. — не смогла я сдержать эмоций радости.

— Я тоже рада видеть тебя, хоть и встречаемся мы сейчас не при самых радостных обстоятельствах.

— Эта магическая тюрьма… Я думала уже не смогу больше общаться с тобой.

— Это заклятье подавляет даже мою астральную проекцию. К сожалению наша встреча будет не такой долгой как хотелось бы.

— Насчет битвы с Сэдриком. Я так хотела спасти тебя, но он был слишком силен. Извини… Мне не удалось помочь тебе и теперь видимо я и сама погибла… Похоже ты сделала неправильный выбор, призвав меня. — заплакала я. Слезы мои конечно в этом мире неосязаемы, но зрительно их было видно.

— А я считаю наоборот. — приблизилась она ко мне и утерла мои заплаканные глаза. — Пусть ты не смогла победить в этой битве, но города тоже не сразу строились. Важно иметь не только магическую силу, но и духовную. Навыки сражений и знания придут сами со временем. И я считаю ты поступила очень благородно, придя академии на помощь и не испугавшись трудностей, особенно боя с таким магом как Сэдрик. Может ты и сомневаешься, но я никогда не считала что сделала неправильный выбор. А сейчас возвращайся, ты нужна своим друзьям! Твое время еще не пришло… — прошептала Элана, постепенно растворяясь в астрале

— Нет, подожди, не уходи! Как мне спасти тебя? — крикнула я ей вслед.

— Придет время и судьба сама укажет тебе путь, главное верь в себя и свои силы. К сожалению я не могу сказать больше, кристальная тюрьма подавляет мою астральную проекцию. Пусть свет оберегает тебя, Кэти. — произнесла она и растворилась в астрале.

Теперь я осталась тут одна. И ничего вокруг нет. Я останусь здесь навсегда? Нет, Элана сказала мне нужно вернуться. Но как это сделать? Я хочу помочь своим друзьям, у меня нет времени сидеть здесь без дела!

Я слышу голос… Кто-то зовет меня. Быть может если я отправлюсь к нему я смогу вернуться? Закрыв глаза и доверившись чувствам я полетела на этот голос. Он становился все громче и четче… Я потянула к нему руку, после чего открыла глаза и очутилась на полу в библиотеке.

— Ура, ты пришла в себя! Боже мой, как ты меня напугала. — крепко обнимал меня Эндрю, не сумев сдержать радости.

Я попыталась приподняться, но мне решили помочь ученики, которые за дверью наблюдали за происходящим. Они принесли высокую подушку, которую подложили мне под спину и помогли присесть возле стены.

— Уф, голова раскалывается. Что случилось? — решила я спросить прибывших.

Эндрю начал рассказ:

— Когда наш маг открыл портал, все сразу принялись помогать пострадавшим, а я пошел искать тебя. Здание огромное и мне незнакомое, найти тебя здесь было той еще проблемой. К счастью я наткнулся на вашу работницу библиотеки, она рассказала, что недавно встречалась с тобой, а также подсказала где тебя искать. Отыскав библиотеку, я увидел как ты была без сознания в потоке темной энергии мага. Стало понятно, что если его сейчас же не остановить, то он запросто лишит тебя жизни. Я незаметно подкрался к нему и нанес ему пару оглушающих ударов, из-за чего его заклинание прервалось, а ты упала на пол. Очнувшись от удара, он отбросил меня темной волной, после чего сбежал с парой книг. Видимо он понял, что явилось подкрепление и запахло жареным. Спустя несколько минут пропали и демоны: либо это из-за его побега, либо он получил что хотел и отозвал армию. Я не стал пытаться за ним гнаться, все равно бы не догнал, поэтому рванулся на помощь тебе. Я взял тебя за руку чтобы проверить пульс: рука была холодная, а пульс практически не ощущался. Я испугался что тебя вот-вот не станет… Не знаю зачем, но я принялся кричать и умолять тебя вернуться к нам. Внезапно твоя рука снова стала теплой, а пульс стал ощущаться отлично. Через пару мгновений ты очнулась и на душе мне стало легче. Похоже твоей жизни больше ничего не угрожает… — закончил свой рассказ Эндрю, после чего отпустил мою руку и нежно положил ее рядом.

Я аккуратно встала, хотя голова еще немного болела. Похоже я ударилась об пол когда развеялось удерживающее меня в воздухе темное заклинание.

— Да уж. Я конечно предполагала, что Сэдрик может быть опасен, но чтобы настолько. — причитала я. — Так бездарно проиграла ему битву. Нет мне прощения..

— Зря вы так. — вмешался в разговор маг из подкрепления. — Если вспомнить что он сотворил с Эланой, то вы еще отлично держались и легко отделались.

— Кстати я видел у него несколько ран, похоже нанесенных магией. Виду он не подавал, да и у меня особо не было времени его разглядывать. Ты смогла ему нанести неплохой урон, а я считаю это достойно похвалы. — хвалил меня Эндрю.

Я сдаюсь. Ну как тут на себя наговаривать когда тебя хвалит друг и другие люди? Возможно и я правда принимаю все слишком близко к сердцу. Что ж, битва осталась позади, теперь нужно помочь академии оправиться от удара.

Каждый брал на себя разные обязанности: кто-то разбирал завалы в поисках выживших, кто-то помогал раненым, а кто-то помогал с ремонтом и восстановлением здания. Мы с Эндрю стали помогать и с завалами, и просто с ранами у выживших. Точнее он разбирал завалы, а я занималась лечением.

Самое забавное, что трупы демонов тоже отовсюду пропали когда Сэдрик отозвал армию. Когда все помощники решили сесть и отдохнуть у костра, ко мне подошла библиотекарь и позвала на приватный разговор.

— Прости, не хотелось бы тебя отвлекать от отдыха, но мне важно знать. Ты не видела какие книги украл Сэдрик? Может ты разглядела хотя бы обложки?

— К сожалению нет, не обратила внимания. Видела лишь, что одну книгу он уже держал в руках, по-моему там было нарисовано что-то вроде солнца. А вторую он как раз листал, но я отвлекла его от нее своим приходом.

— Твой друг утверждает, что из библиотеки Сэдрик украл две книги. Я сейчас буду проводить срочную инвентаризацию всей библиотеки и постараюсь выяснить что это за книги. Будем надеяться что ничего серьезного из зала не пропало.

— Если не секрет не могли бы вы мне сообщить как будут новости?

— Конечно. Я в долгу перед тобой за свое спасение и помощь академии. Я дам тебе знать как что-то прояснится. — промолвила она и ушла в сторону своего книгохранилища.

— Кстати, я не представился. — заговорил маг, до этого помогавший нам на всём пути. — Меня зовут Ронан. Я маг при дворе Верховной Жрицы. Во дворце служат в основном приспешники Света, но всегда у каждой Верховной Жрицы служили маги из разных поколений нашей семьи. На время ее отсутствия верховное командование придется принять мне. Не переживайте, наши отношения останутся как прежде, я не буду задирать нос выше чем нужно. — хихикнул он. — А к тебе, Кэти, у меня распоряжение будет следующее — отправиться домой. Ты и так очень сильно выручила всех в этой академии, за что тебе благодарность как минимум от меня. Но сейчас очень важно чтобы ты тщательно отдохнула и набралась сил, можешь прийти сюда завтра и проведать нас, если хочешь.

— Но… — попыталась было возразить я.

— Отговорки не принимаются. — помахал он отрицательно указательным пальцем. — Эндрю, пожалуйста проводи ее домой и убедись, что она будет отдыхать.

— Есть, сэр. — отдал мой друг честь Ронану, после чего ухватил меня за руку и потащил в портал, открытый архимагом для обеспечения моего пути домой.

Может мне показалось, или путешествие через этот портал было немного быстрее, чем с помощью руны или городского портала? Хотя… Наверное мне показалось. Но я не буду отрицать возможную зависимость мощи портала от силы его создателя.

Вот я и дома. Надо же, уже закат на небе. Время пролетело так быстро. Эндрю отвел меня в сад и мы сели вместе на качели, обсуждая прошедший день, слегка раскачивая сиденье для атмосферы.

— Знаешь, Эндрю… - начала я разговор, слегка запинываясь от волнения. — Когда я потеряла сознание, я словно на время очутилась в другом мире. Там не было ничего живого, кроме бессчетного множества маленьких ярких огней. Там я уже встречала Элану… И сегодня я ее там встретила вновь.

— Правда? И что она тебе сказала?

— Она сказала, что мое время еще не пришло. И что я должна не опускать руки и сражаться, пусть первая битва и была не слишком удачной. Она велела мне следовать по тропе, уготованной мне судьбой. И верить в себя.

— И что было потом?

— Она исчезла, оставив меня одну в этом измерении. А потом я услышала голос, зовущий меня. Сначала он был тихим и почти не слышным, а потом становился все громче. Это был твой голос, Эндрю. Твое желание меня спасти в итоге помогло мне вернуться в этот мир. Если бы не ты я возможно уже была бы мертва, а душа моя навсегда застряла бы в том измерении. Возможно ты не осознаешь всей важности этих событий, но… Спасибо тебе… - поблагодарила я друга, взяв его за руки и встретившись с ним взглядом.

— Может это конечно глупо, но… Рад был помочь! — обнял он меня, после чего он немного ослабил свою теплую хватку и наши глаза снова встретились друг с другом. Наши лица стали медленно двигаться навстречу друг другу, наши губы почти сомкнулись…

— Кэти! — раздался из-за угла гневный голос Сандры, заставивший нас испуганно отстраниться друг от друга. — Ты не думала сказать мне о том, что вернулась? Если я не участвую во всех твоих волшебных нюансах, то это еще не значит что я не волнуюсь!

Казалось из ее глаз сейчас вылетят искры…

— Мы только вернулись — заступился за меня Эндрю. — По указанию верховного командующего я должен был доставить ее домой для обеспечения отдыха. Так что вот, принимай в добрые дружеские руки. — подтолкнул он меня к Сандре, поспешив при этом к выходу.

— Ты куда, может останешься на чай? — решила проявить гостеприимство подруга.

— Нет, спасибо, я не голоден. Удачи, девочки! — помахал он, бегом ретировавшись с участка.

Я конечно не подала виду, но в этот момент часть меня дико хотела съесть Сандру живьем… Эх, такой романтичный момент мог быть, возможно даже мой первый поцелуй. Хотя… А состоялся бы он? Вдруг на самом деле он не испытывает ко мне никаких чувств? Может я для него всего лишь подруга, а я тут думаю о безумной любви? Сандра в этот момент что-то мне говорила, но я так глубоко задумалась что совершенно ничего не слышала.

— Ауууу, подруга! — тормошила меня Сандра в надежде вернуть меня в реальность. — Ты меня слышишь?

— Ох, прости! Я немного задумалась…

— Ты какая-то сама не своя. А ну, рассказывай что случилось!

Я пыталась отвлечь от себя внимание и перевести разговор в другое русло, но подругу похоже не так просто провести.

— Слушай, это уже в прошлом, зачем ты так переживаешь?

Но подруга лишь злобно скрестила руки и надула губы. Похоже придется рассказать ей правду. В конце концов я сдалась под ее давлением, но прежде чем все обсудить мы пришли в мою комнату.

— Ладно, убедила. Только не жалуйся потом, что я не предупреждала…

— Я жду.

— Если вкратце, то Элана пропала потому, что пыталась остановить вторжение темного мага в академию. Но к сожалению битву она проиграла, и теперь она заключена в магическом кристалле, не в силах пошевелиться или выбраться. Способов спастись от этого заклятья всего два: оно может быть снято по желанию наложившего его мага или надо просто покончить с его автором. Портал в академию был осквернен тьмой, поэтому подкреплению невозможно было попасть туда быстро. И я пошла одна… Я помогала выжившим как могла, пока не столкнулась с самим темным магом в библиотеке лицом к лицу. Его звали Сэдрик и от него исходила сильная темная аура. Сам по себе он не кажется стариком, но видно что темная энергия потрепала его тело. Когда я пришла он что-то искал в библиотеке, похоже его интересовали какие-то магические знания.

— И что было дальше? — замерла в нетерпении Сандра.

— Дальше я вступила в битву с ним. Сначала все шло хорошо, я смогла нанести ему урон. А потом неизвестно откуда у него словно открылось второе дыхание, из-за чего он стал еще сильнее и в итоге мне не хватило сил его одолеть. Эта магия… Я помню что оказалась в потоке его темной энергии, каждую секунду я чувствовала как тьма проникает в мое тело…А потом через несколько секунд я потеряла сознание. И меня спас Эндрю. С его слов, опоздай он хотя бы на несколько секунд и я бы уже не очнулась…

— Ты с ума сошла? — повысила на меня голос подруга. — О чем ты думала когда вступала в бой с ним?

Этим вопросом она поставила меня в тупик. Боюсь даже я сама не могу сказать о чем я тогда думала…

— Я не знаю. Я была зла на него за всё, что он натворил. И видимо я переоценила свои силы..

— Ну ты даешь конечно. Ладно пусть ты пережила битву. Слава богу ты цела и это главное. Но ты ж не хотела мне рассказывать, и вот это уже обидно!

— То есть ты не станешь насмехаться надо мной, что я такая неудачница?

— С чего бы вдруг? Я наоборот горжусь тобой. Только в следующий раз взвесь пожалуйста все “за” и “против” прежде чем рваться в бой, я не хочу потерять подругу.

Я крепко обняла Сандру и поблагодарила за поддержку.

— Спасибо. В следующий раз я постараюсь быть аккуратнее.

— Ладно. Зато мне теперь понятно почему Эндрю настаивал на твоем отдыхе. Я пойду поделаю что-нибудь по дому, а ты отдыхай. И не вздумай игнорировать эту просьбу, иначе кину в тебя тапком. — шутливо произнесла она, после чего покинула мою комнату, закрыв за собой дверь. Я осталась одна сидеть на кровати наедине со своими мыслями. Может я и правда слишком переоценила свои возможности, но все же я смогла нанести урон Сэдрику, а это значит, что я уже не какая-то слабачка и трусиха, которая в самом начале даже с магией своей управиться не могла. Я обязательно стану сильнее, буду усерднее стараться и в итоге спасу Элану. И Ронан с Эндрю наверняка помогут мне в этом. Эх, Эндрю… Суждено ли нам быть вместе или мы так и останемся просто знакомыми? Этот танец, эти нежные движения, эти прекрасные глаза и мускулистое тело… Как бы ни повернулась судьба я все равно не забуду о них никогда…

Спустя время Сандра решила убедиться, что Кэти в комнате, слегка приоткрыв дверь, но застав ее спящей лишь тихонько шепнула:

— Все-таки спишь. Отлично. Отдыхай, подруга, и набирайся сил. Мы сделаем все возможное чтобы помочь тебе. Ты больше не будешь одна…

Убедившись что Кэти точно спит, Сандра аккуратно закрыла дверь, оставив юную Жрицу наедине со своими снами, после чего вышла из дома и пошла к Эндрю. У ней к нему есть пара вопросов…

— Нет, ну вы только посмотрите на нее. Спит себе беззаботно после того как разрушила мой момент триумфа! — рычал Сэдрик, рассматривая видение в магической сфере. — Как же тебе повезло, Кэти. Если бы не подоспевшее на помощь подкрепление тебя бы уже давно не было в живых. С другой стороны уничтожить тебя с первого раза было бы слишком просто, я не получил бы должного наслаждения от твоей смерти…

Сэдрик погасил свою сферу и пошел в сторону украденных книг.

— Ладно, вернусь пожалуй к изучению добытой мной информации. Надеюсь в той паре книг что я успел унести найдется то, что я ищу.

На фоне увлеченного шелеста страниц в сфере раздался голос темного духа.

— Здравствуй, Сэдрик. — прошипел дух. — Как продвигается твой план?

— Доброго дня, господин. Вот как раз изучаю пару книг из секретного зала магической библиотеки.

— Ты поднял столько шуму ради пары книг?

— Я бы хотел утащить больше, но там прибыло большое подкрепление в библиотеку, пришлось хватать что есть. Дарованное вами могущество велико, но я решил поберечь силы для будущих сражений. В любом случае моя армия хорошенько потрепала учеников и само здание — академия будет долго оправляться от такого удара.

— Не в моих правилах было сбегать с поля битвы, но думаю в данном случае это был правильный выбор.

— Верховная Жрица повержена и заточена в магическую тюрьму, это сильно попортит веру жителей и их защиту. Да и призванной жрице в битве со мной нелегко пришлось, в следующий раз я одержу безоговорочную победу над ней. А далее я завладею еще и магией Солариса, после чего освобожу вас, господин. — погрузился в фантазии маг.

— Зови меня Маркус. — представился дух. — Признаться честно, меня тошнит от того как ты называешь меня просто "господином". Всегда думал что буду рад этому прозвищу, но ты развеял эту мысль…

— Хорошо, сэр Маркус. — кивнул Сэдрик. — Так лучше?

— Отвратно конечно, но с хлебом и маслом пойдет. Так, что там по дальнейшему плану действий?

— Я как раз работаю над этим вопросом. Нужно детально изучить информацию из добытых мной книг, а дальше уже можно думать над планом.

— Не против если я понаблюдаю?

— Эм, да нет. Смотрите если хочется. Так, вот тут кажется что-то интересное.

— Что там?

Сэдрик принялся увлеченно читать вслух, периодически отвлекаясь чтобы отхлебнуть чая. Его не мучала жажда, но к чтению он всегда готовил себе напиток, видимо так интереснее и удобнее читать.

"Соларис — древний волшебный мир. Издавна его задачей была охрана Солнца от темных сил. Для этого высшими небесными хранителями им была дана магическая сила Света, способная сберечь мир от зла. Свет излучаемый Солнцем напрямую зависит от магии, ведущий контроль над Соларисом. Если когда-нибудь Соларисом завладеет зло это приведет к угасанию Солнца с непредсказуемыми последствиями для обоих миров."

— Кажется подобное уже было. Что дальше?

— Тааак-с, На чем я остановился? А, вот… — продолжил чтение Сэдрик.

"Издавна Соларис охраняют самые могущественные жрецы. Хранительница Солариса имеет высшую силу среди остальных и является охранницей тайного измерения Соларум, в котором и хранится древняя магия Солнца. Контролируют энергию Солнца четыре волшебные руны, помещенные в этом измерении. Они настолько надежно спрятаны и запечатаны, что даже высшие правители этого мира никогда не прикасались к ним и не знают где их найти, а посетитель измерения должен пройти множество испытаний прежде чем получит в свои руки хотя бы одну руну. Ни один из жителей Солариса никогда не пытался заполучить руну из-за слишком высокого риска.

Считается, что тот, кто получит в свои руки силу всех 4х рун, обретет абсолютную власть над Соларисом. Но при этом ступить на землю Солариса может только тот, у кого чистое сердце."

— А вот это уже интересно! Осталось лишь продумать как туда попасть без лишних неприятностей. — одобрительно прошипел из сферы Маркус. — Нужно добыть детальную информацию о самом соборе, где несет службу та самая Хранительница. Владея детальной информацией о местонахождении можно будет открыть портал с точностью до миллиметра. Чтобы она не смогла вызвать подкрепление можно подстроить какую-нибудь ловушку и никто не пройдет. А уж разговорить Хранительницу думаю не так сложно будет, на худой конец с ней можно будет поступить как с Эланой, а там уж и сами разберемся.

— Еще не мешало бы продумать нюанс с "чистым сердцем". В лучшем случае оказавшись там можно получить сильный удар по здоровью, в худшем — моментально поджариться… — забеспокоился Сэдрик.

— Больше чем уверен, что по приходу в этот мир проходит какая-то своеобразная проверка на присутствие у гостя "темной ауры". Все кто обладают волшебными силами могут ощущать магию других. По ауре можно определить основную магию, которой владеет цель. Особенно сильно ощущаются ауры Света и Тьмы, а чем могущественнее владелец ауры, тем еще сильнее становится этот эффект. Думаю это проверку легко можно обмануть, временно обнулив темную ауру или подменить ее эффект другим. Так никто не поймет кто ты на самом деле, а значит и твою настоящую ауру не почувствуют если ты не будешь пользоваться магией.

— Хммм, звучит интересно конечно, но как такое возможно?

— Заклинание подмены ауры кажется. Или вариант с алхимическим зельем, которое на определенное время заглушает ауру. Разумеется такая информация в публичном доступе не лежит, а сам я ни разу такого не использовал, поэтому лишь наслышан о подобном. А ты не смотрел, может во второй книге, которую ты отложил в сторону, есть что-то подобное? Название я конечно отсюда не вижу, но выглядит она так, словно эта книга о запретных магических секретах.

Сэдрик перевел свое внимание на пыльную книгу в темной обложке, которую он оставил на столе в углу комнаты.

— Вы об этой?

— Да. Выглядит она как-то по-темному. Будь я темным магом я бы в такой всякие тайные знания и хранил. Детально изучи ее. Вероятно мы сможем найти в ней то, что поможет решить наши вопросы.

— Хорошо. Спасибо.

— И не затягивай с планом. Чем больше времени будешь возиться, тем больше времени у врага будет на подготовку противодействия.

— Понял вас, сэр Маркус. Я не подведу. — почтительно произнес Сэдрик, после чего сфера угасла, говоря хозяину об уходе духа. — Что ж, похоже меня ждет долгая, но увлекательная ночь. А может даже не одна… — принял удобную позу за столом маг, увлеченно изучая добытые им знания.

— Вот это хоромы. — раскрыв рот промямлила Сандра. — Наш дом конечно тоже красивый, но и этот тоже неплох.

Перед ней стоял обычный каменный дом, но некоторые части были украшены обычными камнями разных размеров: от маленьких до больших. Они были выставлены в виде необычных узоров, которые придавали казалось бы простому дому красивейший и необычный вид. Разные цвета камней на солнце давали радужные отблески, как бы играя светом на смотрящего. В окнах было видно красивые занавески голубовато-фиолетового цвета. Вход украшала массивная деревянная дверь, украшенная резными узорами, а в середине виднелся глазок с увеличительным стеклом. С таким удобно отсеивать незваных гостей- бесшумно подкрался к глазку, посмотрел и молчишь если видишь незваного гостя.

Собравшись с духом Сандра постучала в дверь. Дверь открыла незнакомая ей девушка в черном платье и белом фартуке. Похоже это была горничная, было бы удивительно если бы чистоту в таком доме поддерживал он сам.

— Здравствуйте, чем могу вам помочь?

— Мне хотелось бы переговорить с хозяином дома… По личному вопросу.

— Скажите мне вашу просьбу и я передам ее, после чего хозяин дома сам с вами свяжется.

Сандра повысила голос, слегка покраснев от злости.

— Если бы я хотела кому-то другому сообщить свою просьбу я бы это сделала. Личное — это значит личное, и я не хочу чтобы кто-то другой об этом знал!

— Сожалею, но… — не успела горничная договорить как ее кто-то оттолкнул от двери. Это был хозяин дома собственной персоной. Увидев гостью Эндрю слегка удивился, но виду старался не подавать.

— Сандра? Что-то случилось?

— Слава богу ты дома, я уже думала тебя нет дома и пытаться достучаться бессмысленно. Твоя горничная еще тот образец упёртости…

— Да, извини, это я ее так проинструктировал как в защиту от незваных гостей. У меня нет друзей как таковых и о предварительной возможной встрече мне всегда сообщали. Точнее так было до недавних пор… А о вас она еще не знает, но теперь будет знать, правда? — косо глянул хозяин дома в сторону горничной. Та лишь испуганно кивнула и удалилась вглубь дома.

— Кстати ты так и не сказала почему пришла. Что-то случилось?

Сандра замялась. Видно было, что она хочет задать слегка непривычный для нее вопрос.

— Да…Точнее нет… Я в общем… Не знаю как сказать… Пожалуйста, Эндрю, помоги мне научиться сражаться мечом!