Босс для Снегурочки (СИ)

Глава 10. Талант убеждения

— Где ты была так долго? — возмущенно шепчет Зая мне на ухо. — Я уже хотела бежать тебя искать!

Я смущенно кошусь на нее и пожимаю плечами. Как-то неловко признаться подруге, что совсем недавно собиралась прятаться от напряжного соседства с боссом в толпе чужих людей.

Морозов и сейчас меня напрягает.

Сидит рядом со своей прекрасной Павлиной — или Павой, как ее капризно зовет темноволосая родственница босса Валерия, — и внимательно слушает ее хвалебный щебет о красотах солнечной Италии.

«Что ж ты уехала оттуда, раз тебе там лучше жилось?» — так и хочется ее спросить, но от этой глупости я удерживаюсь легко. Потому что реального смысла вступать лишний раз в беседы с посторонними людьми для меня, как обычно, не существует.

Тем временем ведущий со сцены начинает с шутками-прибаутками разогревать зал для скорой новогодней кульминации поздравлений, и я выкидываю лишние мысли из головы.

Десять минут до полуночи! Давай, давай, Вероника, соберись… иначе так тебе и остаться по жизни Снедурочкой, неспособной на смелые поступки!

Последняя мысль вдруг придает мне сил.

И эти силы даже удваиваются, когда я замечаю, что Морозов берет в руки бутылку игристого светлого напитка под неодобрительным взглядом соседа. Этот мрачный черноглазый мужчина с жутким шрамом на лице сидит напротив моего босса и хмурится.

— Матвей… повремени с этим, — тяжело роняет он густым сильным голосом.

— С наступающим, Андрей, — Морозов бросает на него короткий взгляд и с невозмутимой легкостью выдергивает из бутылки пробку. А затем разливает по бокалам.

— Матвей Эдуардович! — обращаюсь к нему старательно спокойным равнодушным голосом.

Все на меня оборачиваются с легким недоумением. Наверное, за активным общением между собой абсолютно забыли о том, что среди них сидит какая-то тихая молчаливая девица.

Во взгляде Морозова — задумчивый холодный мрак. А вот его очаровательная «зазноба» изучает меня с вежливо-ожидающим любопытством. Мол, ты кто такая вообще и откуда здесь нарисовалась?

Босс оглядывает меня с ног до головы.

— Я тебя слушаю. Вероника, верно?

— Рада, что хотя бы это, — подчеркиваю я иронически, — вы помните. Наверное, ваши… звери сегодня отлично себя чувствуют.

Он слегка вздергивает брови, и мрак в его синих глазах словно вспыхивает вдруг далекими одинокими звëздами. Прямо как тогда, холодным вечером в парке.

— Хорошо, я заинтригован. Что ты хотела сказать?

— Я хотела всего лишь напомнить одну маленькую народную легенду, — бросаю быстрый взгляд на часы: до полуночи уже осталось всего пять минут. — Это история о зверях, которые живут в сердце каждого человека. Тëмные, светлые… разные. Они сражаются в человеке каждый день и побеждают с переменным успехом. Имен у них много, но самые лютые, самые опасные звери — Боль, Печаль и Разочарование… — вижу, как от этих слов каменеют мужественные скулы моего внимательного собеседника и быстро добавляю: — Держать их в узде можно только одним способом…

— Это каким же? — пристально сощуривается Морозов.

— Не кормить их, — я пожимаю плечами. — По-моему, это очевидно. И знаете, Матвей Эдуардович… на вашем месте я бы точно держала их подальше от выпивки. Эти звери ее обожают до безумия и прям срываются с цепи, как учуют. Неоднократно доказанный факт… если подумать.

Несколько долгих мгновений мы смотрим друг другу в глаза и молчим.

Я даже отвернуться не могу — настолько гипнотически тягучим и глубоким вдруг делается его взгляд. Будто бездонный синий космос с созвездиями, кометами и туманностями…

Космос, в котором можно потерять себя навсегда… полностью…

— Боже мой, девушка, нашли время легенды рассказывать! — раздается словно издалека весëлый смешок белокурой красавицы Павлины. — Матвей, давай ты с ней потом об этом поговоришь, хорошо? В более подходящее время. А сейчас всем пора загадывать желания и поднимать бокалы!

Он согласно кивает, но при этом продолжает пристально, неотрывно смотреть на меня. Господи, неужели его зацепило? Хотелось бы надеяться!

— … ю-ху-у! — бьет по ушам радостный вопль ведущего в микрофон, и я вздрагиваю. — С Новым Годом!!!

Весь зал наполняется поздравлениями, смехом и многочисленными рукоплесканиями. В окнах мерцают бликами вспышки, и вздрагивают стекла от праздничных салютов. Очередной Новый Год уверенно занял свое законное место — с грузом всеобщих человеческих надежд на нечто чудесное, что обязательно вместе с ним придет и сбудется…

Ну да. Вера в новогоднее чудо так же стабильно неизменна, как и вера в новую жизнь с понедельника.

— С Новым Годом, Матвей! — звонко произносит рядом Павлина. — Почему не берешь свой бокал?

Ее слова заставляют скрестить взгляды на Морозове всех присутствующих за столом. Мрачный черноглазый брюнет со шрамом так вообще бросает на «принцессу» такой угрожающе тяжелый взгляд, что я бы на ее месте давно под стол нырнула. Но она только легкомысленно улыбается и красиво трепещет длинными ресницами с изогнутыми кончиками.

Я тоже вместе со всеми кошусь на босса.

Ох… он всë еще смотрит на меня. Задумчиво хмурится и молчит. И тогда я абсолютно неожиданно для самой себя хватаю вдруг со стола свой нетронутый стакан с яблочным соком и протягиваю ему.

— С Новым Годом… Матвей Эдуардович, — поздравляю тихо.

Морозов опускает взгляд на мою руку. Затем, помедлив, молча принимает и благодарит скупым кивком.

Он взял у меня сок!

Нет слов, чтобы передать, насколько я ошарашена тем, что моя задумка удалась. Мне удалось убедить взрослого упрямого мужика не бухать по такому существенному поводу, как Новый Год! Офигеть просто.

А уж как потрясены все остальные…

И кажется, мужик со шрамом впервые по-настоящему обратил на меня внимание. Уставился с таким изучающим видом, что у меня аж волосы встали дыбом от неловкости и смущения. Да и вообще…

Блин, ну не привыкла я к такому массовому интересу к себе!

Через пару мгновений, когда Морозов уже демонстративно встал и направился к сцене, нехотя пригубив мой яблочный сок, брюнет вдруг с показательным уважением салютует мне бокалом.

— Вероника, — доносится до меня его низкий густой голос, — а вы умеете удивлять. И похоже, у вас есть редкий талант, которому бы многие позавидовали.

— Какой? — опасливо уточняю я.

Он еле заметно улыбается.

— Убеждения, Вероника. Талант убеждения. И мы с вами о нем сегодня еще обязательно побеседуем. Никуда не убегайте.