Брак ради мести

Глава 2

Закрыв дверь, Гейдж подошел к ее столу:

– И тебе тоже привет, Фэллон.

Она окинула его взглядом, и у нее захватило дух от его мужественной красоты. Шестнадцать лет спустя он выглядел еще сексуальнее, чем раньше. Мужчину с аккуратно подстриженными черными волосами, смуглой кожей, густыми бровями и глазами цвета бренди, обрамленными густыми ресницами, было невозможно не заметить. Весь его облик говорил о том, что он богат. На нем был дорогой костюм-тройка безупречного покроя, кремовая рубашка с полосатым галстуком и начищенные до блеска ботинки ручной работы. Этот мужчина был полной противоположностью парня в вылинявших джинсах и футболке, который работал у Стюартов на конюшне. Он излучал успешность и уверенность.

– Надеюсь, я оправдал твои ожидания, – произнес Гейдж.

Щеки Фэллон вспыхнули от смущения.

– Прости. Я просто не ожидала, что мы когда-нибудь снова встретимся.

Расстегнув пиджак, Гейдж сел напротив нее.

– Как долго мы с тобой не виделись? Лет шестнадцать? Ты повзрослела, – ответил он, разглядывая ее.

На Фэллон были льняные брюки и шелковый топ без рукавов. Жакет она сняла ранее. В отличие от своей матери она не была помешана на одежде, но ей удавалось выглядеть модно. Свои вьющиеся от природы волосы она выпрямила с помощью «утюжка». У нее была безупречная кожа и выразительные черты лица, поэтому она обходилась минимумом косметики.

– Да. Ты определенно повзрослела, – произнес он, глядя на ее грудь.

Почувствовав, как ее соски напряглись под одеждой, Фэллон поднялась.

– Чем я могу быть тебе полезна, Гейдж? Уверена, ты пришел сюда не для того, чтобы говорить о прошлом.

Его глаза сузились, и она поняла, что попала в точку.

– Это было бы неприятно для нас обоих, правда?

Лицо Фэллон вспыхнуло. Она никогда не простит себе тот ужасный поступок, из-за которого мать Гейджа потеряла работу.

– Гейдж, я…

– Я пришел сюда потому, что у «Стюарт технолоджис» финансовые проблемы, – перебил ее он. – Я подумал, что мог бы тебе помочь.

Фэллон нахмурилась:

– Зачем тебе это делать?

Гейдж сухо рассмеялся:

– Разве так разговаривают с потенциальным инвестором? Или тебе не нужен приток капитала, чтобы спасти компанию твоего отца?

– Теперь это моя компания.

– Хорошо, спасти твою компанию. Я подумал, что мы могли бы обсудить этот вопрос за ужином.

Фэллон изумленно посмотрела на него:

– За ужином?

Она не понимала, почему он хочет ей помочь после того, что она сделала шестнадцать лет назад.

Гейдж наклонил голову набок:

– Ты не хочешь, чтобы тебя увидели с сыном бывшей домработницы?

Встретившись с ним взглядом, Фэллон ответила спокойным тоном:

– Разумеется, дело не в этом. Я не сноб.

– Правда?

– Я слышу удивление в твоем голосе.

– Помнится, раньше ты не хотела, чтобы нас кто-то видел вместе. Ты стеснялась моей компании.

– Это неправда. Я не хотела, чтобы нам мешали. Если бы моя мать узнала, она запретила бы мне приходить к тебе на конюшню, потому что…

– Потому что я был недостаточно хорош для тебя, – закончил за нее Гейдж.

Фэллон опустила голову. Он был прав. Ее мать действительно так считала. А Фэллон была так влюблена в Гейджа, что не замечала разницы в их происхождении и социальном статусе. Согласившись с ним поужинать, она убедит его в том, что он заблуждался на ее счет и она всегда считала их равными.

– Мне за тобой заехать?

Фэллон покачала головой:

– В этом нет необходимости. Я сама приеду куда скажешь.

– Ты все еще не хочешь, чтобы тебя со мной видели? – Рассмеявшись, Гейдж поднялся и застегнул пиджак. – Встречаемся в «Дрискилл грилл» в семь.

После этого он повернулся и ушел, а Фэллон еще какое-то время смотрела ему вслед, пытаясь понять его истинные мотивы.

Переполненный негодованием, Гейдж шел к лифту. Он предложил Фэллон спасти ее компанию, а она даже не позволила ему за ней заехать. Ее самоуверенность произвела на него такое же сильное впечатление, как и ее красота. Он думал, что увидит избалованную эгоистичную особу, но вместо этого встретил гордую независимую женщину. И его безумно злило, что его по-прежнему к ней влекло.

Как только он вошел в кабинет и увидел Фэллон, кровь забурлила в его жилах. Ему захотелось к ней прикоснуться, вспомнить, какова на ощупь ее кожа, прижаться губами к ее пухлым розовым губам. Фэллон вела себя так, словно он никак на нее не подействовал, но Гейдж был уверен, что видел, как в ее глазах промелькнула искра желания, когда она его разглядывала. Сейчас они оба взрослые люди и могут завершить то, что начали шестнадцать лет назад.

Тогда родители Фэллон прогнали их с матерью. Сейчас обстоятельства изменились, и Стюарты с Кэмпбеллами поменялись ролями. «Стюарт технолоджис» нуждается в финансировании, а у Гейджа полно денег, и он знает, как заработать еще больше.

Теперь Фэллон уязвима, а у него есть то, с помощью чего он может на нее воздействовать. Вчера вечером он придумал, как отомстить Фэллон и ее семье. Он убедит Фэллон в том, что прошлое осталось в прошлом, и окажет финансовую помощь ее компании. Потом он будет тайно скупать акции «Стюарт технолоджис», пока не завладеет контрольным пакетом и не отберет компанию у Кэмпбеллов. В его план мести также входило соблазнить Фэллон. Это была самая приятная часть этого хладнокровного плана.

Но когда он увидел ее сегодня, произошло что-то необъяснимое. У него возникло такое чувство, будто прошедших шестнадцати лет не было. В паху у него все напряглось от желания овладеть этой женщиной. Ему не хотелось, чтобы Фэллон принадлежала другому мужчине. По крайней мере, пока он, Гейдж, ей не пресытится.

Когда он вышел из здания и сел в свой «бугатти», ему в голову пришла новая идея. Что, если он женится на Фэллон? Таким образом он не только сможет спать с Фэллон, но и станет частью уважаемой семьи. У него наконец будет престиж, которого ему всегда недоставало. Как бы много он ни заработал, высшие слои общества по-прежнему видели в нем сына домработницы. Если он станет зятем Генри Стюарта, к нему начнут относиться с большим уважением. Те, кто до сих пор относился к нему с пренебрежением, станут более приветливыми.

Фэллон даже не догадывается, о чем он собирается с ней говорить сегодня вечером.

Когда Гейдж завел мотор, у него зазвонил мобильный телефон. Увидев на экране слово «мама», он тут же ответил:

– Привет, мам. Как дела?

– Они пойдут намного лучше, если ты меня навестишь. Ты приехал довольно давно, а мы еще не виделись.

– Прости. Я был занят, а ты только недавно вернулась из очередной поездки. Но в эти выходные я обязательно тебя навещу.

– Хорошо. Я так рада, что ты вернулся в Остин. Тебя давно здесь не было.

– Да.

И причина им обоим была известна. Гейдж сомневался, что смог бы чего-то добиться в городе, где Генри Стюарт пользуется таким большим влиянием. Но времена изменились, и он готов показать своим обидчикам, чего он стоит.

У Фэллон не было времени, чтобы заехать домой перед ужином с Гейджем. Совещание с руководителями отделов продлилось дольше, чем она ожидала. Она успела лишь быстро принять душ в офисе и переодеться в одно из платьев, которые она держала под рукой на всякий случай. Это было коктейльное платье цвета шампанского, подчеркивающее изгибы ее фигуры. Подкрасив ресницы тушью, Фэллон нанесла на скулы немного румян и провела по губам бледно-розовой помадой. Посмотревшись в зеркало, она осталась довольна своим внешним видом. Она была готова к ужину с Гейджем Кэмпбеллом.

После их утренней встречи Фэллон не переставая думала о том, почему Гейдж захотел помочь ее семье. Она пришла к выводу, что он решил показать Генри, чего добился мальчишка, которого тот когда-то выставил из своего дома. Гейдж хотел, чтобы Кэмпбеллы были у него в долгу.

Фэллон его понимала. У него были все основания злиться на ее семью. Она чувствовала себя виноватой перед Гейджем и надеялась на то, что, когда он увидит, как плохо сейчас идут дела у Кэмпбеллов, его душевные раны будут исцелены.

Она приехала в ресторан ровно в семь часов, и хостес проводила ее к угловому столику, за которым уже сидел Гейдж.

– Ты отлично выглядишь, Фэллон, – сказал он, поднявшись.

Она удивилась, когда он расцеловал ее в обе щеки. От этого контакта ее пульс участился.

– Спасибо, – ответила она, сев за столик. Гейдж тоже вернулся на свое место.

– Я заказал вино, – произнес он. – Надеюсь, тебя устроит каберне «Монтойя»?

Фэллон кивнула, и он налил им обоим вина. Затем он поднял свой бокал, и она чокнулась с ним.

– За что мы пьем? – спросила она.

– За новые начинания.

Фэллон сделала глоток вина:

– Звучит интригующе.

Гейдж улыбнулся, продемонстрировав ей ровные белые зубы.

– Последние десять лет я жил в Лондоне и Нью-Йорке. Расскажи мне, что происходило здесь в мое отсутствие. Как ты оказалась в кресле исполнительного директора «Стюарт технолоджис»?

– Все было довольно просто. Моему отцу понадобился преемник, а я оказалась единственной, кто захотел занять его место.

– Почему твой брат отказался?

– Дейн занят своей актерской карьерой и не желает иметь никакого отношения к семейному бизнесу.

– Неужели расти в роскоши было так ужасно? – спросил Гейдж.

Фэллон услышала в его тоне насмешку.

– Тебе придется спросить у него.

Официант принес меню, и они сделали заказ.

– Пожалуйста, продолжай рассказывать о том, как вы здесь жили. Мне интересно.

– После того, что произошло между нами много лет назад, мой отец был мной недоволен.

– Потому что ты была одета так, словно собиралась со мной переспать?

Фэллон пропустила это мимо ушей.

– Он понял, что я повзрослела, и ему это не понравилось. Он отправил меня в закрытую школу для девочек, чтобы я общалась с «правильными» людьми.

– И насколько «правильными» оказались твои новые подруги?

Она презрительно скривила губы:

– Это были самые высокомерные девочки, которых я когда-либо знала. А учителя походили на тюремных надзирателей. Время, проведенное в той школе, было для меня настоящей пыткой. Когда я вернулась домой, я стала ездить в офис вместе с отцом. Меня быстро заинтересовала деятельность компании, и мне захотелось получить больше знаний. Отец предложил мне пройти обучение на рабочем месте под руководством опытного наставника. К большому удивлению отца, я оказалась очень способной ученицей. Работа мне была интересна, поэтому я поступила в университет и стала изучать деловое администрирование. В свободное от учебы время я работала в «Стюарт технолоджис». В конце концов я доказала всем, кто в меня не верил, что я способна руководить компанией. Оказалось, что мой отец готов уйти с поста исполнительного директора. Сейчас он председатель правления. Разумеется, я понятия не имела, что у компании серьезные финансовые проблемы. Мой отец взял банковские кредиты на огромную сумму на развитие проектов, но все они провалились.

– Значит, вот так все было, – произнес Гейдж.

Фэллон сделала большой глоток вина. Она не собиралась делиться с Гейджем подробностями, но он так внимательно ее слушал, словно для него была важна каждая деталь.

– Теперь ты расскажи мне, как ты жил все эти годы.

– Не думаю, что моя история так же интересна, как твоя.

– Но, очевидно, это история успеха, – ответила она. – Ты многого добился, а моя семья находится в шаге от краха. Стюарты и Кэмпбеллы поменялись ролями.

– Да, но я не стал бы все упрощать. После того как твой отец выгнал нас с матерью, она долго не могла найти работу, потому что он не дал ей рекомендаций.

– Гейдж…

– Я был юным и энергичным. После занятий я работал на двух работах, чтобы мы с матерью могли сводить концы с концами. После окончания колледжа я решил попытать счастья за пределами Техаса. Один мой знакомый работал на Уолл-стрит. Он рассказал мне, как можно заработать много денег. Так я начал играть на фондовой бирже. Оказалось, что у меня есть к этому талант. Я отправился в Лондон, а затем в Гонконг. Я покупал и продавал акции компаний, накопил достаточно средств и открыл собственное дело.

– Почему ты вернулся в Техас?

– Я просто соскучился по дому, – ответил Гейдж. – Я не был здесь с тех пор, как окончил колледж. Маме я отправлял билеты, и мы встречались с ней в разных экзотических местах. Сейчас она много путешествует и наслаждается жизнью. После стольких лет тяжелого труда она это определенно заслужила.

Хотя Фэллон не испытывала недостатка ни в чем, когда росла, ей было понятно желание Гейджа преуспеть. Она разделяла это стремление.

За ужином они говорили о работе и путешествиях. Фэллон удивило, как легко ей было разговаривать с Гейджем, учитывая то, что между ними произошло много лет назад. Все же Фэллон не могла полностью расслабиться: она чувствовала, что Гейдж что-то замыслил.

– Ты будешь заказывать десерт? – спросил Гейдж, после того как они съели ужин и выпили почти две бутылки вина.

Фэллон покачала головой:

– В меня не влезет больше ни кусочка. – Она промокнула рот салфеткой. – Я хорошо провела с тобой вечер, Гейдж, но я уверена, что ты пригласил меня не для того, чтобы просто поболтать.

– И для чего же, по-твоему, я тебя пригласил?

Фэллон небрежно пожала плечами:

– Чтобы насладиться тем, что моя семья оказалась в бедственном положении. Да, нас пока не выставили из дома, но у нас серьезные проблемы. Тебя это определенно должно радовать.

– Не все такие, как ты и твои родители.

Фэллон не стала возражать. Она понимала, что заслужила этот упрек.

– Для чего ты меня сюда позвал, Гейдж? Подавшись вперед, Гейдж поставил локти на стол и встретился с ней взглядом:

– Я хочу сделать тебе предложение.

– Какое предложение?

– Выходи за меня замуж.