Братство

Глава 6

Прохладный воздух нежно обдувал Дэнни, едущую за рулем автомобиля прямо в гуще оживленного трафика субботним утром. – Почему я должна добровольно тащиться за этими арбузами прямо в центр города? - Она тряхнула головой и посмотрела на часы, которые показывали немногим более одиннадцати утра, что заставляло ее занервничать и подумать об альтернативном маршруте до больницы. Она едва могла разглядеть дорожный знак сквозь волны горячего воздуха, поднимающиеся от раскаленного асфальта. Автомобили перед ней начали двигаться по сантиметру в минуту. Молодая женщина на мгновение задумалась, в то время как ее машина приблизилась к перекрестку, маневрирую сквозь поток пешеходов. Наконец она оказалась чуть вдали от затора, состоящего из автомобилей и людей. Снова взглянув на время, она покачала головой, - Я обязательно успею, ну, … , конечно, если ничего не произойдет!

Она посмотрела на толпу на перекрестке, вспомнив обрывки утреннего сна. Он был загадочным как обычно. Сначала у нее возникло ощущение, что кто-то во сне толкает ее в спину, пока не очутилась в вихре облаков на небе. Конечно, как и в прошлых снах, в этом не было никакого смысла. – Когда-нибудь я надеюсь понять, что все это означает.

Загорелся зеленый сигнал светофора, и это позволило ей возобновить движение. Улыбка на лице Дэнни становилась шире, по мере приближения к пункту назначения. На минуту она представила хирурга в морской форме. – Офицер, да, но джентльмен?! - Она подумала о женственных формах Гаррет. – Нет, нет, никакой не джентльмен! – Осторожно она продолжила путь к больнице.

С военной точностью доктор Триволи вышла из дверей больницы ровно в 11.30. В руках она несла небольшой пакет, в котором находилась ее форма, большое полотенце и на всякий случай купальник. Она забыла спросить у медсестры, нет ли рядом какого-либо водоема. – Ну, по крайней мере, если что, мне не придется купаться голышом. Солнце уже палило нещадно. Это напомнило Гаррет тропическую жару на Гавайах. После трех лет, проведенных в южной части Тихого океана, она привыкла к такому солнцу. Женщина вернулась мыслями к пышной зелени тропиков и красоте экзотических цветов. Она вспомнила свое любимое место. Этот был укромный уголок вдали от туристических маршрутов. Она нашла его случайно во время прогулки на лошади. Когда Гаррет закрывала глаза, то видела перед собой водопад, чьи струи падали прямо в маленькое уединенное озерцо. Если она сильнее концентрировалась, то могла слышать мягкий шелест волн, омывающих берег. В этом месте она ощущала мир с самой собой. Она всегда хранила этот образ глубоко внутри себя. В этом месте ей не были сказаны слова любви, но если бы она когда-либо мечтала их услышать, то хотела бы, чтобы они были произнесены здесь. Женщина вздохнула. - Кого я обманываю? Любовь? У меня? Да, я даже никому не могу позволить стать хоть чуточку ближе!

Гаррет была несколько раздражена направлением своих мыслей и оглянулась в поисках медсестры. – Где же ее носит так долго? - Она посмотрела на часы, которые показывали 11.33. Но никаких признаков молодой женщины рядом не наблюдалось. Пунктуальность была еще одним из ее совершенных качеств, и она очень раздражалась, когда другие им не обладали. Поэтому сейчас она постаралась не думать об опаздывающей блондинке, сосредоточившись на прошедшем дежурстве. Остальную часть дня она посветит развлечениям и общению с коллегами, как того требовал МакМюррей. Наверное, у нее получится расслабиться и повеселиться. По крайней мере, ей будет на что посмотреть.

- Эй, Гаррет, я здесь! – невысокая блондинка стояла возле приоткрытой двери автомобиля Geo Metro. Она махала рукой, пытаясь привлечь к себе внимание. – О, черт! Больничные правила.

– Доктор Триволи! – Она крикнула громче, надеясь, что хирург не услышала ее предыдущую фамильярность.

Ее имя, громко произнесенное медсестрой, заставило Гаррет оглядеться вокруг. Она нехотя улыбнулась и махнула рукой в ответ, направляясь в сторону Дэнни. – Думала, что ты забыла обо мне. Мы ведь договаривались на 11.30?

- У меня были небольшие затруднения при поездке, пробки. Давайте, я положу это в машину. – Она протянула руку за пакетом. – Наша доля в пикнике, - она показала на заднее сидение автомобиля, заполненное арбузами. Девушка улыбнулась и закрыла заднюю дверь. – Ваша дверь открыта. Гаррет посмотрела на небольшой автомобильчик и подумала о своем почти шести футовом росте. – Это как будто влезать в чертову подводную лодку! – Она приподняла одну бровь. - А как далеко отсюда этот парк, Дэнни?

- Не более десяти-пятнадцати минут, а что? – Спросила блондинка, усаживаясь на водительское место.

- Да, просто интересно, - ответила хирург, втискивая свое тело в автомобиль.

- Давайте, я отодвину назад сидение, тогда у вас будет больше пространства.

- Полагаю, спасибо! – она села на сидение и стала похожа на гармошку, с коленями, возвышающимися над приборной панелью. – Воздушные подушки?

- Нет, они есть у модели следующего года. Прошу прощения!

- Да, ничего. Я просто хочу быть готовой. – Она постаралась сложиться поудобнее. – Хорошо, я – внутри и упакована.

- Дверь закрыта? – Дэнни посмотрела сквозь соседку.

Гаррет кивнула в знак подтверждения. Она чувствовала, как голова упирается в потолок автомобиля. Дернувшись с места, машина начала движение. Заголовки газет замелькали перед глазами темноволосой женщины. – Многообещающего хирурга разрезало при автомобильной аварии. – Она задрожала от этой мысли. – Ремень безопасности! Черт, я даже не могу двинуться! – брюнетка попыталась расслабиться, но это было не легко. Медсестра заметила беспокойство хирурга и принялась без умолку болтать, повествуя об основных этапах развития города. – Многие думают, что Питтсбург – это город, который возник вокруг сталелитейного завода, и больше ничего. Но это не так! Почти все заводы были вынесены за черту города и заменены бизнес-центрами, в которых располагаются компании, занимающиеся высокими технологиями. Местный Карнеги-Меллон Университет является лидером в области компьютерной техники, особенно новый отдел робототехники.

Дэнни искоса посмотрела на женщину. Болтовня была попыткой отвлечь Гаррет от неудобных условий поездки. Это сработало, женщина была увлечена интересными историями.

- Вначале город стал известным благодаря своей колоссальной загрязненности. Говорят, что раньше невозможно было видеть солнца из-за угольной пыли, которая поднималась до самого неба. - Вдруг блондинка заметила, что взгляд Гаррет был прикован к старинному массивному зданию из черного камня. Она быстро отметила этот интерес у высокой женщины. – Эндрю Карнеги являлся угольным бароном во времена зарождения сталелитейного производства. Он использовал свое состояние, чтобы основать Библиотеку Карнеги, вот оно, это здание. – Дэнни указала на дом. – Также он основал музей естественной истории, это строение через улицу. Гаррет внимательно следила за всем, - мне нравится история.

- Может быть, мы как-нибудь выкроим день и посетим музей. Обожаю египетский павильон. – Дэнни осторожно повернула на перекрестке, и перед глазами возникли здания совершенно других архитектурных стилей. Девушка показала на один из домов, - это консерватория Филиппса. Она улыбнулась тем временам, когда приходила сюда с матерью. – А это ботанический сад, в котором представлены все сезоны и пояса земного шара. Я люблю восток, где я выросла. Там чувствуешь …ммм, такое умиротворение. Она засмеялась над тем, что у нее не хватало слов. Девушка любила говорить, это было очевидно. Ее рассказы были наполнены личным отношением и попыткой проникнуть в самую суть, что приковывало к ним внимание врача. Она была настолько загипнотизирована ее болтовней, что не заметила, как они въехали на парковку.

- Ну, вот, мы и приехали. Вам уже стало удобно или все-таки стоит выйти из машины, - зеленые глаза осветила теплая улыбка. Гаррет быстро огляделась вокруг, - ах, нет, …я имею в виду, что выхожу. – Женщина завозилась с ремнем. Она достала маленький телефон и положила его на торпедо.

- Вы на связи? – Дэнни посмотрела на телефон.

- Да, - она по-прежнему боролась с ремнем безопасности. – МакМюррей настаивал на том, чтобы я всегда была на мобильной связи. Похоже, кто-то из гостиничных работников когда-то насолил ему. Блондинка положила руку сверху рук Гаррет, - дайте, мне попробовать. Девушка ловко освободила хирурга. – Теперь вы свободны. Она хихикнула.

- Благодарю!

Дэнии обошла автомобиль и открыла пассажирскую дверь, подав руку женщине. – Нужна помощь? Зеленые глаза встретились с синими и захватили их в плен. И если бы глаза действительно являлись окнами, через которые можно заглянуть в душу человека, то Гаррет могла бы поклясться, что ей это удалось. От этого дрожь пробежала по спине высокой женщины

- Думаю, кондиционер работает несколько сильнее, чем необходимо, - предположила она и протянула руку. – А теперь достань меня отсюда? Девушка подала руку и медленно вытащила Триволи из машины. Наконец, она смогла выпрямиться в полный рост, – мне следует чаще практиковать йогу.

- Не забудьте про телефон, - Дэнни подняла его с панели и подала женщине, - такой маленький!

- Да, мне необходимо, чтобы он все время был со мной, - она поместила его назад за пояс.

- Эй, Дэнни, поторопись. Игра уже почти начинается! - Громко завопила Роузи, - ну, почему так долго? Блондинка подняла вверх палец и крикнула в ответ, - будем через минуту! Она повернулась и посмотрела на Гаррет, - что ж, доктор, вы будете играть или просто смотреть? В ее голосе было столько сарказма, что не оставалось сомнений в том, что она бросала вызов.

- Если они пригласят меня, то да! – в высокой женщине проснулась конкуренция, - проигравший угощает завтраком. Договорились?

- Конечно! Кстати, люди говорят, что я очень много ем. – Напомнила медсестра Гаррет. – Пойдем, присоединимся к остальным. Победитель выбирает заведение!

- Ок, так будет по-честному.

Они направились к софтбольному полю. Дэнни знакомила хирурга с коллегами, не забывая после вставлять о каждом свои комментарии. Гаррет была поражена, все отзывы девушки о людях были исключительно положительными. Как будто она полностью игнорировало отрицательные черты.

- Привет, Дэнни! А кто твоя подруга? Надеюсь, ты не пригласила профессионального спортсмена в свою команду? - ласково подразнила девушку молодая женщина в очках.

- Нет, что вы! В действительности, это игрок вашей команды, - доктор Поттер. – Позвольте вам представить доктора Гаррет Триволи, нового члена травмы. Гаррет, это Джейми Поттер, врач скорой помощи.

- Дэнни, ты собираешься играть или будешь изображать из себя конферансье? – снова завопила Роузи через поле. Медсестра покачала головой и откинула назад светлые волосы. – Джейми, я уверена, ты сможешь познакомить с остальными. Она прошла мимо группы врачей, - мне надо добраться до Роузи, пока она мне не двинула. Она сделала несколько шагов в сторону поля, повернулась к Гаррет. – Удачи! Она возобновила путь к своей команде, которая радостно приветствовала ее. – Дэнни, Дэнни, Дэнни!

Гаррет позволила себе улыбнуться, - она просто хороша или творит волшебство духа товарищества? Доктор Поттер поправила очки на переносице, - она лучший шорт-стоп в команде и идеальная моральная поддержка. Ты играла до этого, Гаррет? - Хирург улыбнулась, вспомнив о пари. – Думаешь, у тебя получится выиграть?

- Да, я играла в колледже!

- В какой позиции?

- Я всегда была разноплановым игроком, поэтому, могу играть там, где буду больше всего нужна, - улыбнулась женщина с волосами цвета воронова крыла.

- Тогда пойдем, я представлю тебя остальной части команды, пока не началась игра. – Джейми повела хирурга к скамье, где сидели остальные врачи.

Был почти полдень, когда двое официально одетых мужчин вышли на поле, один занял первую базу, а другой направился к «дому». Высокий рыжий мужчина очистил от песка площадку «дома». Он посмотрел сначала на одну команду, затем на другую. – Играем! Мужчина встал сзади, уперев руки в бедра. Он терпеливо ждал, чтобы хозяева поля заняли свое место. Команда медсестер быстро собралась в круг и начала скандировать.- Медсестры рулят!

Потом, словно в результате человеческого взрыва, сестры разлетелись по полю, быстро заняв свои места. В их движениях была решительность выиграть эту игру. Они были уверены в своей победе. В конце концов, выигрыш в прошлом году давал им преимущество хозяев поля.

- Отбивающий! – крикнул судья.

Первый член команды врачей взял биту и отправился в зону. Это была доктор Поттер. Она широко расставила ноги и подняла биту в ожидании броска. Мяч бросала Нан, менеджер отделения.

- Первый удар!

- Давай, Нан, сделай ее! Она никогда не сможет отбить твой мяч. – Дразнила Дэнни из позиции шорт-стопа, она была вся словно скрученная пружина, готовая к действию.

Нан сконцентрировалась и бросила мяч. Удар был совершенен. Джейми крепче сжала в руках биту, задержала дыхание и рассчитала свои движения, чтобы ударить по мячу. Ба-бах! Звук был глухой, поскольку мяч срикошетил на поверхности площадки и подкатился к ногам Дэнни. Она бросилась за мячом и поймала рикошет. Неуловимым движением девушка достала мяч из перчатки и бросила его игроку на первую базу, который его с легкостью поймал.

- Аут! – выкрикнул судья. Медсестры на скамье запасных начали скандировать. - Дэнни, Дэнни, Дэнни!

Девушка отряхнула перчатку и приняла прежнее положение. – Один готов, давай второй, Нан. Она подняла вверх палец, давая знать команде, как надо действовать. Отметив, что игроки все поняли, она приготовилась к приему следующего мяча. Высокий хирург следила за игрой со скамьи. Она была впечетлена игрой блондинки. Женщина отметила энергичность медсестры, которая скользила во всех ее действиях. Гаррет видела, что девушка прикладывала максимальные усилия к любому действию, каким бы незначительным оно не было.- Она имеет полное право быть уверенной в победе. Но слишком плохо, что она думает, что победит! – Женщина подумала о собственных способностях и улыбнулась. Их очередь отбивать удары завершилась до того, как Гаррет поняла это.

- Гаррет! Доктор Триволи! – еще громче позвала ее Джейми.

- О, прошу прощения, я задумалась, - хирург растерялась.

- Вот ваша перчатка. Вы хорошо работаете в центре? - доктор снова поправила очки.

- Да, без проблем, - Гаррет надела перчатку на левую руку. – Отлично подходит, - ее тело среагировало на ощущение перчатки на руке. Все чувства были знакомыми, особенно, когда она заняла свою позицию на поле.

- Отбивающий!

Высокий белокурый мужчина шел к площадке. Он поправил свою перчатку и осмотрел поле. Затем Джон встал на место отбивающего и зарылся левой ногой в песок. Руками он плотно обхватил биту и отвел ее направо. Несколько раз сделав взмахи битой, блондин сузил глаза и оценил возможные направления, куда ему надо будет отбить мяч. Довольный тем, что нашел брешь в обороне противоположной команды, он сфокусировался на питчере и стал ожидать броска.

Йен Маккормик осматривал игровую площадку. Как и все остальные, он был готов к игре. Доктор сконцентрировался и глубоко вдохнул. Его пальцы нащупали мяч, запрятанный глубоко в его перчатке. Мужчина дождался, пока стих ветер, и бросил мяч. Левая нога и правая рука двигались в противоположных направлениях. При броске он перенес вес на правую ногу. Кончиками пальцев Маккрормик закрутил мяч. Описав высокую дугу, мяч приземлился четко по середине площадки «дома».

- Ба-бах!

Со всего размаху Джон ударил по мячу так, что он улетел на самый дальний конец поля. Это был не просто хороший, это был отличный удар! Джон отбросил биту и побежал. Мужчина быстро бегал и прекрасно это знал. Он повернул голову в центр поля, когда пробежал первую базу. В это время мяч упал между центром и левым краем поля.

Карен стояла в тренерской и наблюдала за реакцией аутфилдеров, в то время, как мяч падал на поле. Она отчаянно махала руками. Медсестры на боковой линии радостно приветствовали коллегу. Первый же удар отбивающего, и у них появился шанс размочить счет. Они смотрели, как Джон миновал вторую базу, направляясь к третьей.

Игрок в позиции левого крайнего терпеливо ждал, пока мяч не приземлится на землю. Молодой врач дернулся, пытаясь рукой в перчатке достать до мяча. Кончиками пальцев он дотянулся до цели, но мяч от этого улетел в центр поля. Медбрат уже ступил на третью базу. Крикнула Карен. – Давай в дом! Она махала руками и орала так истошно, что ее лицо стало похоже цветом на свеклу. Джон опустил голову и ускорил свой темп. Медсестры на линии сходили с ума от волнения, прыгали и кричали слова поддержки.

Гаррет прекрасно видела, что произошло. Она с сумасшедшей скоростью добежала до отскочившего мяча. В этот момент она вообще ни о чем не думала, он просто знала, что должна успеть. Видя, что она не успеет добраться до него в воздухе до падения, она решила, что поймает его на отскоке. Ее перчатка сильно пострадала от удара мяча. Гаррет вывернула руку и сильным плавным ударом, послала его обратно в «дом». Ее мозг быстро рассчитал скорость бегущего. Джон должен был достичь своей цели до того, как мяч вернется к кетчеру. Но доктор Триволи запустила мяч обратно практически со скоростью света. По крайней мере, так показалось всем наблюдавшим. Бросок был похож на выстрел. У доктора Поттер лицо вытянулось от удивления. Своим периферическим зрением она видела бегуна. А ее взгляд был сфокусирован на полете мяча, который летел прямо в «дом». Она заняла нужную позицию, готовясь встретить бегущего и держа наготове перчатку, чтобы успеть поймать мяч. Ее зрачки расширились, и она с шумом втянула воздух. Мяч был совсем рядом.

- БАЦ!

Всем телом она ощутила удар мяча и быстро пересекла линию площадки «дома». Она поймала Джона, когда он фактически проскользнула между ее ногами. Он бежал с такой силой, что сбил ее с ног и отбросил назад. Очки слетели с ее носа, а рыжие волосы рассыпались по плечам, т.к. кепка упала с головы в противоположную сторону. Команды замерли, опасаясь травмы обоих игроков. Судья дожидался, пока осядет пыль сражения. Когда воздух очистился, он увидел Джона, замершего в дюйме от площадке, и Джейми, лежащую с мячом, крепко зажатым в руке.

-АУТ! – он резко махнул рукой так, чтобы все увидели.

Команда младшего персонала замерла в шоке. Карен продолжала махать рукой, не веря своим глазам. Дэнни повернулась и посмотрела на высокую женщину в центре поля, все еще не осознав произошедшее. А у Роузи вдруг закончились все слова.

- А ведь она сказала, что немного играла в колледже. – Пробормотала себе под нос Дэнни. - … в качестве разнопланового игрока. Я не могла даже ожидать такого!

- Ну, спасибо тебе, Дэнни! Похоже, ты привела им профи. – Роузи наконец смогла говорить.

- Интересно, как она умеет обращаться с битой, - голос Стива прозвучал глухо, означая, что ответ ему знать вовсе и не хочется. Нан подумала о силе, ловкости и умении хирурга, - не думаю, что хочу это знать. Скорее всего, она совершенна.

И команда, уверенная в себе в самом начале, начала впадать в отчаяние. Дэнни, быстро переосмыслив произошедшее, решила положить конец пораженческим настроениям коллег.

- Да, ладно вам. Ей просто повезло! У нас есть в запасе еще два броска прежде, чем они возьмут в руки биту. Мы все еще можем открыть счет, это только первый иннинг, ребята.

Роузи поддержала подругу. - Давайте же! Мы сможем победить! Ведь мы в прошлом году сделали это!

Остальная часть команды постаралась подхватить слова поддержки. В это время к боковой линии подошел Джон. – Что произошло?

- Слишком много усилий на одного, - сказала сестра скорой помощи по имени Марианна.

- Кто бросил этот мяч? – потребовал ответа Джон.

Роузи и Дэнни посмотрели друг на друга и произнесли одновременно обвинительным тоном. – ТВОЙ доктор Триволи! ТВОЯ амазонка!

Карен не выдержала и расхохоталась, через некоторое время ее поддержали остальные члены команды. Сначала девушки посмотрели на коллег с изумлением, а потом и сами начали смеяться.

Доктор Поттер тщательно осмотрела себя, и, убедившись, что ничего не сломано, медленно поднялась. Она начала искать слетевшие очки. Их нашел Маккормик и подошел к ней.

- Ты в порядке, Джейми? – он взял ее за руку и вложил в нее очки. – Вот они, надень.

- Спасибо! Все нормально. Честно. Я цела. – Она повернулась в сторону истерически смеющихся медсестер. – Они смеются надо мной? – спросила она озадаченно.

- Не думаю, должно быть, сказали что-то, - предположил Йен, отряхивая кетчера. – Это было круто! Отличный захват для женщины, - подразнил он. Затем, повернув голову в сторону высокой женщины, сказал, - и ее отличный бросок!

Увидев, что никто из игроков не пострадал в столкновении, судья достал небольшую сметку из заднего кармана брюк и очистил базу. Удовлетворившись результатом своих трудов, он крикнул:

- Отбивающий!

Прошло уже достаточно много времени. Соперники шли ноздря в ноздрю, ни в чем не уступая друг другу. Было уже начало четвертого иннинга, счет до сих пор был не открыт. Команда младшего персонала заняла свои позиции на поле. Джон поправил защитную маску на лице, когда заметил высокую фигуру, идущую к «дому», это был центральный полевой игрок доктор Триволи. Встав вне площадки, она подняла одну из бит над головой и сделала несколько круговых махов, расслабляя мышцы. После этого, она выбрала одну биту, отставив остальные, и зашла в центр площадки, расправив плечи. Джон посмотрел на стройную фигуру и сказал, - что ж, посмотрим, что вы сможете сделать с этой битой, доктор Триволи. – Его тон был полон презрения. Хирург приподняла одну бровь и посмотрела на мужчину сверху вниз. Она глубоко вздохнула и откашлялась. Сейчас ее внимание было приковано к женщине на возвышенности. Она ожидала первого удара. Траектория, по которой полетел мяч, была очень высокой.

- Первый удар! – произнес сулья

Джон бросил мяч обратно Нан. Он повернулся к хирургу и сплюнул остатки жевательного табака прямо ей под ноги, желая запугать. Это не сработало. Она оставалась абсолютно равнодушной к любым попыткам задеть ее за живое. Кэтчер вновь занял свою позицию. Он дождался, пока питчер кинет следующий мяч, и спросил, - так в каком колледже вы играли?

Но Гаррет была сосредоточена на игре, ее глаза цепко следили за полетом приближающегося мяча. Она сделала широкий замах битой и со всей силы ударила по нему. Все ее тело участвовало в этом движении. Она отбросила биту и изо всех сил побежала по направлению к первой базе. При этом Гаррет успела отметить, что мяч улетел за правый край поля. Судья на правом фланге махнул рукой возвращаться на базу, и женщина, сменив темп бега, затрусила обратно в «дом». Доктора запрыгали, захлопали в ладоши, ожидая «виновницу», чтобы пожать ей руку. Джон остался на своей позиции, желая первым протянуть руку Гаррет, - и все же, где вы играли? Женщина посмотрела прямо в глаза медбрату, - Университет Южной Калифорнии, с 82 по 85. Она ухмыльнулась, когда отняла руку, и подошла к врачам. Джона раздражала ее наглая ухмылка, он задался вопросом, что ему за дело, где она научилась так играть. Девушка в позиции шорт-стопа заметила, как Джон двинулся прочь. Она подумала, что питчеру сейчас просто необходима дружеская поддержка

- Джон, что случилось? – озадаченно спросила Нан.

- Я не уверен, но мне следует кое-что вспомнить.

- Эй, ребята, это всего лишь одно очко, я уверена, что мы сможем отыграть его. – Молодая медсестра была настроена как никогда позитивно. – А что случилось с Джоном? – она посмотрела в сторону Нан.

- Не знаю, - Нан пожала плечами. – Он твердит, что ему надо что-то вспомнить.

Внезапно глаза Джона расширились, а сам он сильно побледнел – О, Господи! Вы знаете, кто это?

Две женщины кивнули в унисон, - это доктор Гаррет Триволи, Джон, - ответила Дэнни. – Она сама мне сказала!

Джон покачал головой решительно,- Нет! Это Гаррет Триволи, четыре раза признанная самым ценным игроком на чемпионате США среди женщин с 1982 по 1985 год! Глаза медсестер округлились, он стояли, разинув рты, к ним вскоре присоединились Роузи и Карен.

- Эй, что случилось с вами, ребята? - спросила Роузи. - Пытаетесь ловить мух? - она усмехнулась.

Нан посмотрела на Роузи и Карен, - наша шорт-стоп притащила вражеской команде настоящего профессионала! Все вновь повернулись к Дэнни, под их пристальными взглядами она смущенно сморщила нос. – Откуда я знала? Мы познакомились всего два дня назад. Я не успела спросить ее о спортивных достижениях. – Мы все вообще думали, что она мужчина до вчерашнего утра. Откуда я знала, что Гаррет была наиболее ценным игроком национального чемпионата?

Карен просто закрыла глаза и покачала головой. А Роузи покраснела от злости, когда практически выплюнула – ТВОЯ АМАЗОНКА! Она развернулась и пошла обратно в сторону первой базы.

- Черт побери, Дэнни! – Джон был сильно расстроен.

- Ну, хорошо, ты ходячая спортивная энциклопедия! Ты что не мог узнать это раньше? – молодая блондинка пыталась защитить себя. – Давайте, просто играть. Она ведь все-таки один человек, а не целая команда. Дэнни глубоко вдохнула и выдохнула, развернулась и побрела на свое место. – Ну откуда мне было знать? – Она шла, намеренно поднимая пыль ногами, взяла кепку и вытерла лоб тыльной стороной руки. Дойдя до своего места, она посмотрела вдоль боковой лини, чтобы увидеть толпу радостных докторов. Там, в конце скамейки сидела ее «амазонка». – Какие еще таланты, ты прячешь, доктор Триволи? – Дэнни ударила кепкой по ноге и покачала головой. Затем надела бейсболку и отрегулировала ремешок сзади, не удержалась и снова посмотрела на свою «амазонку». – Вот, только, сколько мне понадобится времени, чтобы узнать тебя?

Софтбольная игра привлекла многих, гуляющих в парке. В начале игры лишь небольшая горстка зрителей заинтересованно останавливалась, но вскоре посетители разделились на две фанатствующие группировки, криками поддерживающие свои команды. Каждый интересный удар или хитрый трюк только распалял интерес зрителей. Конечно, игроки были не знакомы болельщикам, но то, что происходило на поле сегодня, было намного интереснее обычной игры выходного дня.

Софтбол, естественно, не был их специальностью, но их способность, действовать сообща, была потрясающей. Каждый старался внести свою лепту в процесс. Игра являлась продолжением их работы. Уже был конец шестого иннинга, а счет так и не изменился. Команда младшего медицинского персонала просто мечтала выиграть хотя бы один прогон. Карен вытащила из загашника все трюки, которым научилась за последние пятьдесят лет игры. Если они не смогли выиграть очко, отбивая мяч в дальнюю часть поля, то надо найти другой способ оббежать все базы. Первым отбивающим нового иннинга была Роузи. Карен подошла к ней до того, как высокая медсестра заняла свое место.

- Роузи, я хочу, чтобы ты внимательно следила за всеми мячами. Не пытайся отбить каждый. Пусть Йен бросит столько, сколько может, - инструктировала она. – Я хочу, чтобы он выдохся.

- Отлично! Все мячи просто шлепнутся на землю, - кивнула Роузи.

- Точно, а теперь займи свое место.

- Играем! – выкрикнул судья.

С битой наперевес Роузи лениво следила за первыми бросками, которые были слишком высокими и не очень удачными. Следующий бросок был идеальным, как и следующий. Счет уже насчитывал два мяча и два страйка. Роузи мысленно начала готовить себя к решающему удару. Она приняла ту позицию, в которой удары ей удавались ей лучше всего. Неожиданно резко и мощно бита медсестры ударила по кожаной оболочке мяча. Он совершил неожиданный скачок в сторону и упал рядом с третьей базой, практически зарывшись в грунт. Девушка бросилась в сторону первой базы со скоростью пушечного ядра. Без проблем первая база была занята.

Дэнни стояла на следующей линии, чтобы встретить бегущую. Следующий удар был также отличным, четко по середине между двух баз. В душе она похвалила себя за то, что дождалась все-таки этого броска. Роузи знала, чего от нее ждут, и постаралась максимально четко следовать наставлениям Карен. Мяч безжизненно упал по середине игрового поля. Дэнни не решалась добежать до первой базы, чтобы не испортить выбранную тактику. Прошло не больше двух секунд, прежде чем ее высокая коллега добралась до второй базы. Невысокая блондинка отбросила биту и бросилась в сторону первой базы, мяч все еще лежал в грязи, когда ее ноги достигли цели. Команда заработала два прогона и ни одного аута.

Следующим бьющим была Марианна. Вся команда замерла в ожидании ее действий. Наблюдая, как мяч влетает в страйк-зону, она вложила в удар всю силу своей хрупкой фигуры. Это был не сильный удар, и мяч был отброшен в сторону питчера. Йен нервно оглянулся в сторону третьей базы, ловя мяч. Роузи была почти в шаге от третьей базы. Дело было сделано.

Карен схватила за руку следующего отбивающего. – Нан, мне нужно, чтобы ты ударила за правый край поля. Думаешь, у тебя получится? – Тренер сузила глаза. – Там стоит левша, и это даст Роузи необходимое время, чтобы занять дом. Нан небрежно окинула взглядом игровое поле, - сделано, мама! Ее голос был полон решимости, и женщина бодро зашагала к месту. Заняв позицию, она стала ждать броска. Костяшки пальцев, держащие биту побелели от напряжения. Наконец она дождалась своего мяча, высокого и направленного прямо к ней. Она держала биту, плотно прижимая ее к своему телу, пока не махнула ею, четко ударяя по мячу. После удара мяч отскочил и упал на правую сторону поля, пролетев мимо игрока на первой базе. Роузи с нетерпением ожидала этого броска и бросилась бежать к «дому», как только услышала звук удара биты о мяч. Игроку правого фланга довольно быстро удалось достать мяч и бросить его назад питчеру. Поймав мяч, Йен попросил перерыв.

Команда медсестер прыгала и улюлюкала, стоя вдоль боковой линии поля. Они уверовали, что Карен сможет привести их к победе, и это принесло уже свои плоды. Дэнни стояла на третьей базе и яростно хлопала в ладоши. Она счастливо подмигнула Карен. Пожилая медсестра пыталась успокоить сама себя, понимая, что игра еще не закончена. Произойти могло все, что угодно, особенно в следующем иннинге. – Посмотрим, что вы предпримете на сей раз, господа врачи, - размышляла Карен. Она наклонилась к Дэнни и произнесла, - будь наготове. Твой прогон должен стать нашей страховкой. Молодая девушка кивнула головой, - еще бы, мам! Я уже чувствую тот завтрак на вкус, и я знаю, где он пройдет! Дэнни заметила, как краски схлынули с лица тренера. – Мам, в чем дело? Карен открыла рот, - нет, они не могут, - продолжала запинаться она. Блондинка повернулась к полю и увидела то, что так расстроило Карен. По полю к месту питчерской горки шла Гаррет Триволи. Йен кинул мяч в ее сторону. Джейми похлопола Маккормика по плечу, и он ушел с поля. Доктор отправился прямо к скамейке запасных, а на поле выскочил молодой интерн. Джейми поправила на лице защитную маску и заняла место кетчера. А Гаррет начала задумчиво готовиться к своей новой роли питчера.

Дэнни повернулась к старшей сестре с глазами, похожими на два огромных блюдца, - я … я, - она пыталась начать извиняться. Карен прошипела сквозь зубы, - ТВОЯ «амазонка». Девушка крепко сжала кулаки, опустив руки вниз на бедра. Глубоко вздохнув, она попыталась успокоиться. – Я узнаю тебя за это год лучше, чем знаю сама себя. Только подожди немного, Гаррет, только подожди и увидишь! – ее глаза остановились на высокой стройной фигуре хирурга.

- Отбивающий! – вновь выкрикнул судья.

Джон занял место. Он смотрел на хирурга так, словно хотел бросить ей вызов. Мужчина ждал ее первого шага, чтобы противостоять ей. Карен крикнула Дэнни, - если услышишь звук удара, втяни голову и как дьявол беги в сторону «дома»! Миниатюрная сестра кивнула головой в знак согласия. Она была преисполнена решимости как никогда ранее, и готова была добежать до «дома», лишь только услышав звук удара. Джон следил за первым броском, который был слишком высок, чтобы попасть в страйк-зону, а следующий мяч влетел четко в нее. Джон взмахнул битой и ударил, после чего устремился к первой базе. Блондинка сорвалась с третьей базы, ее взгляд был прикован к площадке «дома». Гаррет увидела, как биту от удара просто разорвало на куски, которые полетели в разные стороны. Импульсивно ее тело метнулось в сторону бегущего к базе, чтобы избежать беды. Молодая медсестра даже не подозревала об опасности, которая надвигалась на нее. С помощью своих невероятно длинных ног добежав до места, хирург оказала сзади медсестры, схватила и оттолкнула.

- Эй, что за …, - возмутилась блондинка. Секунду назад она почти подбегала к цели, и вот ее уже отшвырнули прочь. Через секунду мимо нее со свистом что-то пролетело. – Что это была за птица без крыльев? Что это вообще было? – Гаррет упала на землю, увлекая за собой Дэнни, которая свалилась на нее сверху. Обе женщины, ошеломленные произошедшим, лежали на земле, пока игра продолжалась вокруг них. Мяч легко был пойман игроком на второй базе. Нан стояла на первой базе, в то время, как внимание судьи было приковано к третьей. Он знал, что Дэнни покинула базу сразу после удара битой по мячу.

Мяч был брошен игроку третьей базы, и все ожидали, что скажет судья.

- АУТ!

Карен подбежала к молодой блондинке, чтобы посмотреть, цела ли она. Девушка лежала на земле, положив голову на живот хирурга. Роузи бежала на шаг позади. Добежав, они установились и, украдкой посмотрев друг на друга, начали хихикать. Сцена была такой милой. Эти двое выглядели словно дети, которые устали во время игры, и легли спать.

- Да, «амазонка» уже точно в коллекции, - выдохнула Карен.

- Дани, Гаррет, вы в порядке, - спросила Роузи, падая на колени подле распластавшихся тел. Дэнни начала неразборчиво бормотать, пытаясь заслониться от солнечного света. – Кто получил права на вождение грузовика?

- Это не грузовик, это всего лишь я, - ответила Гаррет. – Извини, я просто не хотела, чтобы кусок бейсбольной биты вонзился тебе в голову. Хирург медленно освободила девушку от своего захвата, - тебе больно? Блондинка расправила плечи и потянула шею, - нет, я в порядке, чувствую себя хорошо. Осознав, что она лежит сверху хирурга, девушка сказала, - из вас выйдет замечательная подушка, док.

Темноволосая женщина вздернула свою замечательную бровь, в то время, как Дэнни начала отряхивать себя. – Всегда, пожалуйста. Она взяла протянутую руку и поднялась, - спасибо!

- И вам спасибо!

Они улыбнулись друг другу, встав на ноги. Синие глаза встретились с зелеными, их взгляды предложили и приняли дружбу. В этот момент Карен произнесла, стараясь не смеяться, - вообще-то за то, что вы сделали и как напугали меня, вас надо облить смолой и обвалять в перьях!

Внутри Карен была очень нежным человеком, но иногда старалась принять вид свирепого огра. В конце концов, разве не так должны вести себя все старшие медсестры? Словно двое детей, испачкавшиеся в пыли, женщины виновато опустили головы, - прости нас, мам! Карен закатила глаза и развернулась, чтобы уйти, - рада, что мне хотя бы не придется стирать ваше белье!

Роузи просто не могла сдержать смех, помогая коллегам стряхивать пыль с себя. – Не дайте ей достать себя! Когда она была молодой, ее звали «Каменный мяч». Она просто с ума сходит, что счет не изменился. Все трое посмотрели друг на друга и начали безудержно хохотать. В этот момент ожил мобильный телефон на поясе хирурга. Она достала его из чехла, нажала кнопку и прижала к уху. – Да, Триволи слушает. – В ее голосе все еще раздавались нотки нежного смеха.

- Я вижу, хорошо проводите время, доктор Триволи. Надеюсь, вы полностью посвятили себя этому. Ненавижу, когда не поддерживаются контакты с персоналом скорой помощи. – МакМюррей никогда не переставал думать о взаимодействии своего департамента с остальным персоналом больницы.

- Мне кажется, что только этим я и занимаюсь последние несколько часов. – Она усмехнулась, продолжая отряхивать пыль с одежды. – Можно сказать, что я падаю и валяюсь в грязи вместе с некоторыми из медсестер. – Она повернулась, оглядевшись, и убедилась, что ее разговор никто не подслушивает.

- Хорошо, мне нравится, когда мои хирурги становятся частью команды. – Его голос звучал самодовольно.

Внимание Гаррет было привлечено криками, доносившимися из толпы. Она начала внимательно искать источник повышенного тона, на котором разговаривала группа зрителей справа. Ее взгляд остановился на двух мужчинах, между которыми возникло некоторое разногласие. Они начали обмениваться взаимными толчками, отчего толпа вокруг стала расступаться. Один из дерущихся развернулся и хотел уйти, но получил кулаком по шее. Мужчина медленно осел на колени и начал хрипеть. Атаковавший отступил назад. Когда прошел первый шок от собственных действий, хулиган бросился в толпу. И, хотя препирательство длилось не более минуты, было очевидно, что для того, чтобы прийти в себя мужчине потребуется гораздо больше времени.

- Извините, сэр, но, кажется, у нас тут проблема. Мне надо срочно идти. – голос хирурга затих, глаза внимательно смотрели в толпу. На автомате она сложила телефон и убрала его в чехол. Ноги Гаррет понесли ее к месту происшествия.

Роузи все еще пыталась отряхнуть пыль с одежды ее маленькой подруги, когда почувствовала, как тело под рукой напряглось. Дэнни заметила, как хирург тихо ушла, и посмотрела ей вслед. Она проследила за направлением взгляда женщины, как увидела в толпе раненого.

- Роузи, захвати аптечку! – крикнула она коллеге и побежала вслед за Гаррет. Высокая медсестра повернулась на голос девушки и увидела пострадавшего на земле. Она в мосент поняла всю срочность и необходимость медицинской помощи. Перемахнув через скамейку, она схватила ярко оранжевую сумку и набросила ее на плечо. – Мам, у нас пострадавший. Потребуется помощь.

Карен повернулась. – Кто? Где? – вопросы были резкими и громкими. Находясь не в самой своей лучшей форме, она все-таки бросилась к месту происшествия. Женщина увидела, как Дэнни и Гаррет стоят на коленях рядом с лежащим на земле человеком. По опыту она знала, что у мужчины проблемы с дыханием. – Вот черт! Работа не оставляет нас даже на ежегодном пикнике. Она продолжала бы думать и дальше, если бы дыхание мужчины не становилось все громче с каждым выдохом.

- Вот, аптечка. Что требуется? – Роузи резко расстегнула молнию на сумке.

- У тебя там есть дыхательная трубка? – спросила женщина, расстегивая верхние пуговицы одежды мужчины.

- Да есть! – Дэнни ассистировала. – Дай скальпель и немного бетадина. Блондинка отдавала распоряжения коллеге, которая рылась в сумке в поисках необходимого.

В течение нескольких секунд бутылочка с бетадином перекочевала в руки Дэнни, которая быстро открыла ее и вылила на шею мужчине. Гаррет схватила предложенную салфетку и протерла шею. Роузи предложила ей пару стерильных перчаток, которые женщина ловко надела. Дэнни быстро распаковала трахеотомическую трубку и проверила клапаны, в то время, как хирург сделала первый надрез скальпелем.

- Карен, ты не могла бы подвинуться чуть влево? Ты заслоняешь мне свет. – Гаррет посмотрела на солнце.

- О, прошу прощения! Я просто не привыкла к работе вне больничных стен, - дыхание медсестры немного сбилось, так как она резко встала, чтобы уйти от света. Гаррет вновь взяла салфетку и достала из-за уха карандаш. Посмотрев на часы, она сделала на салфетке пометку. – Раствор Рингера, - ее взгляд остановился на Роузи.

- Конечно, док! – она отложила дыхательную трубку на грудь пациента.

Хирург передала Дэнни использованный скальпель в обмен на трахеотомическую трубку. Перед установкой аппарата в отверстие на шее пациента, женщина вытерла тонкую струйку крови, текущую из разреза. Медсестра подсоединила к трубке аппарат для искусственного дыхания. Гаррет отточенными движениями ввела трубку в отверстие. Человек начал дышать без хрипов, цвет его лица значительно улучшился, что говорило о том, что дыхательные пути свободны.

- Подсоедините капельницу с раствором Рингера к левому предплечью. И, давайте, поищем остальные возможные повреждения. – Гаррет продолжила исследование пострадавшего.

Пока хирург осматривала мужчину, Дэнни сняла с ее пояса телефон и протянула Карен. – Мам, наверное, нам следует поехать в больницу? Карен взяла телефон, - да, думаю, ему не следует ожидать завершения следующего иннинга. У нее с трудом получилось раскрыть маленький телефон и набрать номер 911. Она сообщила о месте, времени и характере травмы. Женщина попросила, чтобы о пациенте позаботился хорошо подготовленный персонал травмы, и машина скорой помощи им нужна тут немедленно. Закончив звонок, она произнесла, - они вскоре будет здесь.

- Давление 146 на 92, - Дэнни сняла стетоскоп.

- Пульс 112, дыхание 24, глубокое и регулярное, - Роузи посмотрела на Триволи.

- Других повреждений нет, кости целы, живот мягкий, - Гаррет окинула взглядом свою импровизированную бригаду. – Отличная работа!

Маккормик отважился приблизиться к группе, чтобы предложить помощь. Но увидев, что все хорошо закончилось, он отступил назад, заметив при этом молчаливый обмен взглядами между темноволосым хирургом и белокурой медсестрой. Они понимали друг друга практически с полуслова. Он не часто видел подобное взаимопонимание между людьми, особенно через пару дней после первого знакомства. Мужчина поместил свои мысли в файл и отложил для дальнейшего использования.

Вскоре вдали послышался звук сирены скорой помощи. Роузи убрала оборудование в сумку и застегнула молнию. Она встала и расправила плечи. Карен подошла к парамедикам, отдав им импровизированную карту пациента, она подозвала девушку.

- Спасибо, что пригласила меня, Дэнни! – хирург посмотрела на подругу. – Ты же понимаешь, что мне необходимо поехать вместе с пострадавшим?

- А вы же не думаете, что я все брошу? – зеленые глаза лукаво блеснули. – Я еду с вами.

Хирург позволила себе слабый намек на улыбку. Ей определенно начала нравится эта пылкая медсестра, может, ей стоит дать шанс этой дружбе.

Пациента загрузили в машину. Один из парамедиков открыл водительскую дверь и сел на сидение, другой повернулся к женщинам. – Леди, пожалуйста! – он протянул руку Гаррет. Она приподняла бровь и ухмыльнулась навстречу зеленым глазам.

Глаза хирурга приобрели стальной оттенок, и она открыла рот, чтобы начать говорить. Но медсестра, являясь по природе дипломатом, опередила уже готовые вырваться жесткие слова, - спасибо, конечно, за предложение, но думаю, мы справимся сами. Она вымучено улыбнулась парамедику, отчего ее нос забавно сморщился. Мужчина пожал плечами, – ну сами, так сами! Он запрыгнул в машину через заднюю дверь, сел в кресло рядом с носилками и включил радиопередатчик. Дэнни попыталась вскарабкаться в машину скорой, но ее не самые длинные ноги не очень способствовали этому. С трудом забравшись внутрь, она села на длинную скамью рядом с пациентом, расположившись напротив его груди. Гаррет без проблем села в скорую и едва уловимым движением закрыла раздвижные двери. Убедившись, что все в порядке, она расположилась рядом с девушкой. Сестра начала подключать пациента к монитору с помощью хитроумных приборов, подготавливая его к доставке в госпиталь. Парамедик привстал и дал сигнал водителю, - давай, Пэт, легко и просто!

Женщина в ответ посмотрела в зеркало заднего вида и приложила ко лбу два пальца, как будто отдавая честь, - легко и просто, слушаюсь! Замерев на мгновение, она вновь посмотрела в зеркало и подмигнула. Она решила показать этим людям такую поездку до больницы, которую они не скоро забудут. Женщина заметила, что коллега-парамедик скрылся из поля зрения и сел обратно в кресло. Медленно включив скорость, она плавно тронулась, словно скользя по траве парка. Дьявольская усмешка появилась на ее лица, когда женщина-водитель нажала несколько кнопок на приборной панели справа.

Гаррет в это время не сводила глаз с монитора, подключенного к пациенту, считывая показания приборов. В наш век высоких технологий новейшие приборы в сфере медицины уже относились к стандартам в лечении пациентов, особенно в крупных городах. Это позволяло спасти гораздо больше человеческих жизней, чем даже несколько лет назад. Она вспомнила свое обучение в колледже, тогда ни о чем подобном и мечтать было нельзя. Прошло всего пятнадцать лет, а, казалось, минули века.

- А сейчас будьте осторожны, - предупредил водитель объезжая толпу по краю игрового поля. Медленно машина начала спускаться с возвышения на асфальт. Вскоре все четыре колеса уже стояли на твердой поверхности. Гаррет вспомнила ощущение собственного тела на военном корабле. Как оказалось, мерная качка всегда стимулировала ее мыслительный процесс. Экипаж сразу предупредил ее, что качка перестанет быть проблемой для нее через несколько дней. И они оказались правы. Она усмехнулась, вспомнив, как шла по палубе, шатаясь, словно пьяный матрос. Ее размышления прервала маленькая рука, которая вцепилась в ее колено. Она посмотрела на Дэнни, которая старательно пыталась сохранить равновесие. Взгляд девушки был отстраненным и напряженным, над верхней губой выступили капельки пота. Хирург нежно погладила медсестру по спине, - ты в порядке? Девушка ответила легкой улыбкой, - да, я просто забыла, как укачивает в этих машинах. Ее взгляд метался между парамедиком и хирургом, несколько раз она нервно сглотнула. Оставив колено женщины, Дэнни вытерла пот над верхней губой. – Мне кажется, и здесь стало жарко?

- Эй, Пэт, добавь воздуха, -медик обратился к водителю.

- Он на максимуме. Должно быть, кондиционер снова забился, - женщина постучала кулаком по торпедо. – Мне слудует обратиться в службу ремонта, вы уж извините. Она вновь обратила свое внимание на дорогу, а на лице опять появилась нехорошая ухмылка.

Парамедик посмотрел на обеих женщин и пожал плечами, - не так уж много можно сделать, потерпите, не долго осталось. Гаррет вновь посмотрела на девушку, решив, что ее надо срочно отвлечь от поездки. – Ты не могла бы посмотреть на кровотечение вокруг раны и послушать его легкие? Ты сидишь несколько ближе к пациенту. Медсестра радостно принялась выполнять просьбу врача. – Вы не возражаете? – она указала на стетоскоп на шее парамедика.

- Нет, что вы, вам это сделать проще, чем мне, - он снял стетоскоп и передал девушке. Парамедик сказал себе поработать над своей речью, украдкой смотря на медсестру, в то время, как она слушала пациента. Мужчина улыбнулся себе, благодаря девушку за то, что она одела спортивный бюстгальтер, который совсем не скрывал ее грудь. Как будто по команде автомобиль начал нескончаемую череду левых и правых поворотов, и пассажиров стало мотать из стороны в сторону. Медик улыбнулся еще шире, когда заметил, как под одеждой соски Дэнни затвердели.

Гаррет протянула руку, чтобы удержать девушку на месте. Ее соболиная бровь взлетела, а голубые глаза предупреждающе засверкали в сторону мужчины, заметив, чем он наслаждался. Руки женщины заскользили по мокрому от пота телу медсестры. От этого Гаррет вспотела сама, и, не выдержав, схватила Дэнни за бедра и дернула вниз, сажая девушку на место.

- Держитесь! – крикнула водитель, ударяя по тормозам, чтобы избежать столкновения. Скорая помощь резко остановилась, и пассажиры полетели по инерции вперед. Дэнни упала лицом в колени пораженного парамедика, а Гаррет лежала поперек скамьи, все еще сжимая в руках шорты девушки, которые она стянула с ее бедер.

Не прекращая поток ругательств, водитель посмотрела в зеркало заднего вида, чтобы убедиться, что с пассажирами все в порядке.

- Вы там в порядке, ребята? – спросила она, встретив глазам ошеломленный взгляд хирурга. Гаррет широко распахнула глаза, обнаружив прямо у самого лица аккуратную попку медсестры, деликатно прикрытую цветными стрингами. В шоке она открыла рот, при этом не забыв оценить форму, размер и цвет вышеупомянутой части тела. Когда она поняла, что все-таки произошло, то спешно попыталась натянуть шорты девушки обратно.

Медсестра подняла голову на мужчину и виновато улыбнулась, встретив его удивленный взгляд. Она судорожно начала приводить себя в порядок, говоря, - прошу прощения, мне жаль! Она сморщила нос и протянула стетоскоп обратно.

- У вас очень чувствительные, … я имею в виду, очень чувствительный стетоскоп! - Она резко вскочила на ноги. – Такая великолепная мембрана! Вам никогда не придется о ней беспокоиться. Я обычно использую это… Ну, конечно, стетоскоп!

Цвет лица девушки сделал резкий скачок от ярко розового до свекольно-пунцового. Хирург постучала по плечу смущенную медсестру, - так, как его легкие, Дэнни? Она попыталась разрядить обстановку и помочь одновременно и своей подруге, и растерянному медику, который начал шумно дышать, опустив глаза на собственные штаны

- Так, я спросила про пациента. Как его легкие?

- А, …, - она на секунду задумалась, - дыхание ровное без хрипов.

Цвет лица девушки начал медленно возвращаться к естественному. Она посмотрела на данные монитора, - похоже, что состояние пациента в пределах нормы.

Пострадавший выглядел нормально. В конце концов, он не пострадал при торможении, так как был закреплен на носилках ремнями.

Водитель припарковала машину и забралась в нее через задние двери, чтобы проверить состояние своего человеческого груза. Человек, с растерянным видом сидящий у изголовья пациента, являлся ее коллегой. Она готова была поклясться, что он сейчас хлопнется в обморок. Женщина проследила за направлением его взгляда. Вздыбленная ширинка его брюк сказала ей обо всем. По спине побежали мурашки. Женщина подумала о том, сколько бумаг им придется заполнить и какое количество объяснительных написать начальству, если ситуации дадут ход. Быстро сообразив, она потрясла мужчину за плечо.

- Приятель, ты можешь сесть за руль? Думаю, я несколько не в состоянии вести сейчас машину. – Она сделала паузу. – Тим, иди вперед и садись за руль. А я останусь здесь вместо тебя.

Он с трудом вывалился из машины и пересел на водительское сидение. Глубоко вздохнув, он отпустил стояночный тормоз и тронулся с места. Женщина-водитель оглядела оставшихся пассажиров в машине и, заметив, что никто не пострадал, вздохнула с облегчением. Пациент также был в порядке.

Обе женщины сидели рядом на скамье. Дэнни толкнула хирурга в плечо, - спасибо, что помогла мне.

- Нет проблем. Это самое малое, что я могла сделать. – Стараясь не выглядеть глупо, хирург безразлично спросила, - шелковые? Хороший цвет. Она уставилась взглядом в пол. Голос медсестры был похож на писк маленького ребенка, - да!

До больницы оставалось всего лишь несколько кварталов, но Тиму становилось все труднее сконцентрироваться на дороге. Непрекращающаяся пульсация в одной из частей его анатомии проигрывала в борьбе за контроль над его собственным поведением. Как же трудно было сопротивляться своим мыслям вернуться к тому месту, к которому так отчаянно хотело вернуться его тело. А тело его непроизвольно начало раскачиваться вперед и назад, от чего через некоторое время он отпустил педаль газа. Пот заливал его лицо, пока он просто пытался дорулить до чертовой больницы. Оставался всего один квартал, он уже видел заезд в отделение скорой помощи. Ему надо было выдержать еще минут пять, не больше. – Господи! Просто дай мне еще немного времени! Дай мне доехать до этой больницы, и все закончится!

Он не прекращал свое бормотание и молитвы до тех пор, пока скорая не сделала остановку. Мужчина пулей выскочил из водительской двери и кинулся распахивать задние дверцы автомобиля. Жара внутри машины была просто невыносимой. Пот градом лил с лиц женщин. Пэт радовалась, что на ней одеты длинная рубашка и брюки, которые впитывали влагу. Она посмотрела на двух других женщин, которые представляли собой нечто среднее между участницами вечеринки мокрых футболок и турнира по боям в грязи. Они смешали реки пота и грязи с софтбольного поля на своей коже. Да и пахло внутри машины тоже увы не фиалками.

В это время задние двери распахнулись, позволяя ворваться внутрь потоку свежего воздуха. Женщина-парамедик выскочила из машины как прокаженная, сжимая в руке папку. Затем из машины на свежий воздух достали пациента. Хирург и сестра вывалились из машины сразу вслед за носилками с пострадавшим. Дэнни шатало, она с трудом сглатывала, и ее живот здорово крутило.

Сделав глубокий вдох, она вошла в двери отделения скорой помощи.

У двери доктор Триволи встретила старшего ординатора Максин Вебстер, которая скривилась, увидев пациента, с которым уже не надо было работать.

- У пациента повреждение и отек гортани. Нам пришлось сделать ему коникотомию (заключается в вскрытии или проколе перстнещитовидной мембраны при невозможности интубации трахеи или наличии обструкции в области гортани). Жизненные показатели – в норме. Дыхание чистое, пациент уже может дышать самостоятельно.

Когда они заходили в Травму, Тим держал носилки с пациентом прямо перед собой. Мужчина казался очень напряженным, так что на шее выступила пульсирующая вена. Старший ординатор наклонилась к парамедику, - будешь так напрягаться и что-нибудь себе повредишь.

Тим поднял глаза к небу и прошептал, - если бы ты только знала! Он дождался, когда всеобщее внимание будет приковано к пациенту, и вышел в коридор, направляясь в комнату отдыха.

- Я скоро вернусь, - бросил он Пэт. В ответ она сунула ему в руки папку, прикрывая его ширинку. – Почему бы тебе не позаботиться об этом! Он согласно кивнул в ответ. – И не вздумай выходить, пока не закончишь с этим.

Он быстро направился в туалет, нервно поглядывая на часы. Не прошло и пяти минут, как за ним захлопнулись двери туалетной комнаты. Мужчина судорожно выдохнул, и на форменных брюках расплылось мокрое пятно. Ну, по крайней мере, это произошло в уборной, а не в помещении, полном больничным персоналом. Он был благодарен Пэт за это небольшое одолжение.

Еще одна команда медиков шла по больничному коридору. Остановившись, они узнали женщину-парамедика. Она толкала впереди себя каталку, а с ее волос капал пот. Один из медиков спросил, - что случилось, Пэт? – Он указал рукой на дверь туалета. – Кто-то из новичков не справился?

Она промолчала, глядя на закрытую дверь. Затем, уперев руки в бедра, женщина облизала губы. – Скажем так, его застали врасплох, и он не смог сдержаться. – Последние слова она произнесла со смехом. Двое мужчин посмотрели на парамедика и слегка пожали плечами. – Полагаю, что это тебе надо было быть там.

Передав всю необходимую информацию о пациенте и совершенных над ним процедурах до прибытия в больницу, Дэнни и Гаррет вышли из приемной и прислонились к стене, не в силах стоять нормально. Сестра закрыла глаза, комната кружилась перед ней. Она стала бледнеть, цвет лица начал приобретать серо-зеленый оттенок. Девушка сделала несколько глубоких вздохов.

- Дэнни, ты в порядке? – голос был мягкий и взволнованный. Ярко одетая женщина социальный работник положила свою руку на плечо медсестры. Ее кожа была холодной и липкой. – Эй, док, она не выглядит здоровой!

Доктор Триволи посмотрела на молодую блондинку. Вдруг Дэнни тяжело сглотнула, вытаращила глаза и, зажав рот рукой, побежала по коридору к туалету. Гаррет последовала за ней. И, как это иногда случается в жизни, в то время, как девушка протянула руку к дверной ручке, сама дверь распахнулась. Дэнни не смогла справиться с собственным желудком, и ее вырвало на выходящего из двери мужчину. Ошеломленный, Тим посмотрел на маленькую блондинку, которую придерживала высокая черноволосая женщина. Подняв глаза, мужчина посмотрел мимо них на Пэт, которая проскользнула по коридору. Она смотрела на него в недоумении, стараясь сдержаться. – Боже, Тим, тебе сегодня просто не оставили выбора! Она уже не могла сдержать смех. Прошло несколько минут, прежде чем женщина смогла отдышаться. – Я, конечно, могу отвезти вас обеих обратно в парк, но, думаю, мне лучше забрать Тима, чтобы он привел себя в порядок.

Женщина-хирург вытащила рубашку из штанов и сморщила нос от запаха. Она посмотрела на Пэт и кивнула в знак согласия. – Думаю, убраться здесь, тоже не самая плохая идея. Она вздернула бровь.

Почувствовав себя лучше после произошедшего, медсестра кинулась извиняться. - Мне так жаль! Мне очень-очень жаль! Честное слово!

- Давайте, просто сделаем вид, что ничего этого не произошло, - пробормотал мужчина себе под нос. – Боже, не дай такому случиться со мной еще один раз!

Медик и так был сильно огорчен, когда выходил из туалета. Он клялся гнать от себя все похотливые мысли, по крайней мере, во время работы. Он вспомнил весь свой предыдущий сексуальны опыт и мог поклясться, что это было самое худшее, что случилось с ним во взрослой жизни. Ему придется здорово напрячься, чтобы пережить такое. Мужчина боялся, что это воспоминание начнет преследовать его каждый раз, когда он будет общаться с женщинами.

- Ну, по счастью, нам не придется объяснять мокрое пятно на штанах, - усмехнулась парамедик, - никто не разглядит его сквозь все это! Она схватила его за рукав, стараясь не испачкаться. – Я знаю, где тут есть отличный холодный душ и чистая форма. Давай, пошли! Затем она повернулась к женщинам, - это было круто, ребята! – Она открыла дверь и повезла прочь пустую каталку, толкая ее перед собой. Женщина все время спрашивала себя, зачем она взяла сегодняшнюю смену сверхурочно.

Дэнни прекратила полоскать рот и повернулась к хирургу. Она посмотрела на ее высокую фигуру, а потом на себя. – Как вы думаете, мы сможем принять душ и переодеться, прежде чем сможем вернуться на пикник?

- Звучит как продуманный план. – Гаррет была удивлена тому, что девушка все еще хочет провести с ней время, несмотря на все те неловкие ситуации, что произошли сегодня с ними. Может, это и есть проявление настоящей дружбы, не боясь остаться в неприглядном положении, зная, что друзья примут тебя любым.

- Как вы думаете, игра уже закончилась? Если мы вернемся к обеду, то я уже голодная! – блондинка беспокойно моргнула. – Интересно, кто победил?

Девушка произнесла все эти слова практически нон-стопом. – Вы готовы посмотреть на фейерверк сегодня вечером? Думаю, что я то готова!

Высокая хирург приподняла бровь и просто покачала головой, пока они шли по направлению к душевым кабинкам.