Буду ведьмой (СИ)

Глава 8

Ярослава

— Мя-я-я-яа-ау!

— Это котик, Вэл, надо его забрать!

Граф закатил глаза, но согласно кивнул.

— Кис-кис-кис, Барси-ик, ау, — позвала я фамильяра, но он молчал.

— Ба-а-арс, Ба-арсик. Барси-и-ик… — звали мы на все лады, но кот никак больше не отзывался.

Спустя полчаса безутешных поисков, маг тихо тронул меня за плечо и сказал:

— Ясь, надо идти… мы можем прийти за ним потом. У меня амулет разряжается.

— Нет! — я даже мысли такой не допускала, чтобы бросить кота здесь, в лесу, одного. Тем более когда рядом разбойники.

А кстати, что с ними? Об этом я и спросила графа.

— Пока что этот еще не понял ничего, но скоро действие заклинания закончится, как только сядет амулет, и он поймет кто виноват в его бедах. Так что лучше бы нам поторопиться…

— Я же сказала, что без кота не уйду. Давай так: я буду искать Барсика, а ты последи за Кулаком.

Вэл удивленно вскинул брови, и мне пришлось пояснить:

— Здоровяка так зовут, Кулак.

Граф с сомнением покачал головой, но вроде согласился.

Бродить в ночи по лесу то еще удовольствие, скажу я вам. И хоть я постоянно перекрикивалась с графом, стараясь не уйти слишком далеко, все-таки было немного боязно потеряться. Под ногами хрустели сломанные сухие ветки, и каждый шорох казался подозрительным. Сердце всякий раз замирало от ужаса, что вот сейчас на меня из-за кустов вывалится медведь или кабан, и все… прости-прощай Лихачёва, как и не было.

Ужасно то, что я так и не спасу своих друзей из беды, и сама сгину. В какой-то момент я так отчаялась найти кота (а вдруг он вообще убежал из леса?), что просто-напросто присела на ближайший пень и горько зарыдала.

Подул резкий, холодный ветер, и я тут же снова продрогла. Вот замерзну здесь насмерть, будет Барсик знать…

Шпш… Что это? Я заозиралсь вокруг, но ничего подозрительного не заметив, снова полила слёзы о своей горькой судьбинушке, кутаясь поплотнее в графский плащ.

Шпш… хрумс…

— Кто здесь? — вскрикнула я и выставила вперед руки, будто бы в них еще была магия.

— Шстой и не штрусь.

— Чего?! — это что за диалект такой?

— Шничего. Шпросто штой ш-и шне шкричи. Шчего шслезы шльешь?

— Кто ты? И где прячешься?

— Ш-я шветер, шлесной шветер, шнепонятно шштоле?

— Непонятно! И с каких это пор ветер с человеком разговаривает?

— Шс штаких. Шты шне шчеловек!

— Эй-эй… потише в выражениях. Чего это я не человек-то?

— Шс штого. Шты шведьма шта ш-еще…

— Хм… ну допустим, а почему «та еще»? Что-то как-то обидно это звучит.

— Шслушай, шчто шты шк шсловам-што шпридираешься, ш-а? Шдостала. Шкота шпасать шбдудешь, ш-или швыделываться шпродложишь?

Ой…

— Да ладно-ладно, чего ты сразу… Давай кота спасать скорее, а то что-то мне холодно уже с тобой тут. Ты знаешь где Барсик, да?

— Шда-шда. Шплохо шдело. Шпомирает штвой шкот. Ш-я шсам швидел.

— Шгде шты… тьфу, где ты видел?

— Швоо-он в штех шкустах.

И тут Ветер раздвинул ближайшие ко мне кусты. Надо же. А я ведь совсем рядышком сидела и знать не знала.

— Шлежит, шбедненький, ш-еле шдышит. Шскоро шсдохнет.

— Эй-эй, не каркай, — пискнула я, и тут увидела бедного Барсика, лежащего на боку.

Он тихо хрипел, угасая прямо на глазах. Тельце тяжело вздымалось, на мордочке засохла кровь. Много крови. Ма-а-ленький мой.

— Шбери ш-его ш-и шбеги шуже. Штам ш-етот шкрасавчик шчто-што шволнуется.

Мне кажется, или я явственно услышала смешок?

— Ш-а ш-етих ш-я шзадержу. Шзлые ш-они. Ш-а шты шдобрая. Ш-я шнутром шчую.

— Спасибо тебе, Ветер. Спасибо! — я схватила кота на руки и поспешила на поляну, где меня должен был ждать Вэл.

Тактично не стала задавать вопрос, где у ветра нутро. Помог и славно.

— Шкак штебя шзвать-што, шведьма? — крикнул мне Ветер вдогонку.

— Ш-яська. Для друзей я просто Ш-яська.

— Шзаходи ш-еще, Ш-яська, шпоболтаем…

— Обязательно, Лесной Ветер. Вот сделаю дело, и обязательно приду, жди, ладно?

— Ш-я шбуду шждать…

Вэлимир, встрепанный и испуганный, носился по полянке и тихонько подвывал.

— Эй, Вэл, ты чего?

Граф как меня увидел, так сразу и давай причитать, где я была, да куда пропала. Обниматься сразу полез, конечно, а ничего, что у меня кот умирающий на руках?!

— Да ты хоть знаешь?!.. Да я, да я… Да я чуть с ума не сошел! Ношусь тут как дурак, тебя не слышу, дальше поляны ступить не могу, будто стена выросла. Да я чуть с ума не сошел!

— Ой ладно тебе, ты повторяешься, — я похлопала его по плечу, одной рукой придерживая кота, — Где там лошади твои? Нужно ехать.

— А с ним что? Жив? — маг кивнул на Барсика.

— Жив-жив. Думаю, что он как раз сейчас воскресает.

— Это как? — Вэлимир аж рот открыл от удивления.

— А вот так. Раз он мяукать опять начал, значит уже умер и ожил. Теперь опять шерсть расти начнет.

— Ооо… дай-ка, — он аккуратно взял кота у меня из рук и осмотрел его, — жить будет — ты права. Дыхание ровное, спокойное.

— Как ты это понял?

— Так… я зря что ли шесть лет в Академии отучился? На вот. — Маг протянул мне свой амулет, — приложи к сердцу.

Я приложила амулет к своему сердцу, толком не понимая, зачем.

— Да не к своему, к котову.

Я смутилась и сделала, как велел Вэл.

— Так и держи, должен быстро очухаться. Оставшейся зарядки хватит, хорошо, что он маленький. — Ждите здесь, я сейчас.

Вэлимир скрылся в темноте, но буквально через пару мгновений появился из-за деревьев, ведя на поводу красивого белого жеребца.

— Вэ-эл, — неуверенно потянула я, но маг кажется меня совсем не услышал.

— Давай подержу кота, залезай.

— Вэл, погоди… я… я боюсь. Я не умею.

— Как? Это же всего лишь конь?

— Ну вот так. Раньше мне не приходилось верхом ездить.

— О Боги! Мы когда-нибудь отсюда выберемся уже?!

Я извиняющееся развела руками и граф, чертыхнувшись, вновь исчез. Появился со складной скамеечкой в руках. Я не знаю, где он её раздобыл, не спрашивайте, но она сейчас была весьма кстати.

— А так?

— Ну…

— Не бойся, вместе поедем. Наш красавец ведь не будет против, да? — это он уже к коню обратился.

Конь, что естественно, ничего не ответил, но на его морде особого удовольствия я не заметила.

— Давай, — граф подождал, пока я заберусь на скамейку, и подтолкнул меня под зад.

По-моему он его еще и пощупал. Но это не точно.

Кое-как я взобралась на коня, опасаясь, что тот сейчас взбрыкнет и скинет меня с себя. Но конь флегматично ожидал, когда все, наконец-то уже загрузятся и можно будет отправляться в путь. Да, всё это я прочитала на его морде.

Вэлимир передал мне кота, и я закутала его своим, точнее графским плащом, пытаясь отогреть фамильяра. А потом и сам запрыгнул и пришпорил коня и тот, тихонько вздохнув, неспешно потрусил вперёд.

— Шхорошей шдороги, — прошелестело нам вслед.

Пока ехали, я сама не заметила как заснула, облокотившись на мага, придерживающего меня с двух сторон. В какой-то момент он пересел назад, чтобы поддерживать меня, потому что я постоянно так и норовила соскользнуть с коня. И, хоть постоянная тряска мало способствовала крепкому сну, мне она ничуть не мешала. Видимо я так сильно устала и напереживалась, что организм решил просто взять и отключиться.

Проснулась, когда солнце вовсю слепило глаза. Огляделась вокруг — мы уже выехали из леса и неспешно трусили по пыльной дороге. Вокруг колосились ржаные поля и это могло говорить только об одном — где-то тут совсем рядом поселения. Кто-то же должен эти самые поля засеивать. Свежий ветер трепал мои волосы и маг постоянно сплевывал их, тихонько давясь и матерясь.

Кот по-прежнему спал, свернувшись клубочком на моей груди, крепко-накрепко привязанный ко мне с помощью графского ремня. Выражение на мордочке было спокойным и умиротворенным. Лишь иногда немного подрагивали веки, да лапки норовили меня погладить. Ма-а-аленький мой…

Наконец мы увидели черепичные крыши — деревня домов на двадцать. Значит совсем скоро покажется город. Проехали еще пару километров и вот вдалеке показались высокие ворота. На воротах часовые сонно зевали, оно и понятно, сторожить город особо не от кого, нет здесь ни внешних врагов, ни внутренних. Если только от диких животных, да от нечисти…

Спешились. Кот сонно заворочался. Стражники с сомнением поглядывали на нас — вид у меня наверняка был жалок: грязная, растрепанная, одежда в некоторых местах и вовсе разодрана.

— Кто такие? — лениво спросил тот, что был постарше и помордатее.

Я уже хотела ответить, но граф опередил.

— Граф и магистр темной магии Академии Магии объединенного Альянса Вэлимир Д`Орвиль.

Стражники тут же изменились в лицах и вытянулись в струнку, ну конечно, маг это вам не игрушки, тем более если этот маг темный. Да и титул это тоже не хухры-мухры. Короче, стражники тут же проявили сознательность. Но, как бы там ни было, некоторые вопросы у них все же оставались:

— Документ извольте предъявить, уважаемый?

Фигасе… да нате, да положьте, да будьте так любезны, сир… Вот это я понимаю, стражники. Надо нашим, земным, поучиться манерам у здешних.

— Конечно, вот. — Граф отвернул рукав рубахи и на его запястье я с удивлением обнаружила синюю надпись в вензелях и круглую канцелярскую печать. Да, прямо на руке. Прям печать, ага. Как клеймо, ей богу.

Стражники уважительно кивнули и уточнили, какова цель визита. Якобы им для протокола, но ежу понятно, что просто интересно стало.

— Едем навестить моего дражайшего дядюшку. Звонил, жаловался на плохое самочувствие. Ну вы понимаетее… — многозначительно протянул Д`Орвиль.

Уж не знаю, на самом ли деле мужики прониклись ситуацией, но закивали понимающе и тут их взор обратился ко мне:

— А дама с котом?

— Дама с котом моя невеста.

У стражников чуть челюсть не отвалилась. Конечно, Вэл-то весь такой красивый и чистенький, его по шалашам не таскали… и я, вся такая ммм, как кошка облезлая, что сил нет.

— Транспорт?

О Боги, что за допрос. Едем-то из города в город, даже не в другую страну.

— Транспорт гужевой, одна штука, мужской пол.

Мордатый с важным видом что-то заполнил в тетрадке и козырнул:

— Проезжайте.

Фух. Ну наконец-то.

Окраина Аяза ничем не отличалась от Табаты с Креатой, такая же красивая и праздничная. Тут же, почти у самых ворот притулился симпатичный маленький мотель, где мы и остановились, чтобы привести себя в порядок и узнать свежие новости. Пока маг заказывал завтрак, пока устраивал коня в стойло, пока разговаривал с хозяином харчевни, что располагалась тут же, я успела по-быстрому принять ванну и переодеться. Уложив кота в постель, сбежала вниз, где на столе уже вовсю дымилась тыквенная каша.

Вэл при виде меня что-то еще сказал хозяину и присоединился к завтраку.

— Плохи дела…

— Фто такое? — ну не могла я удержаться, голод-не тетка, принялась за еду, несмотря на о, что она была обжигающе горячей.

— Янка нечисть в жандармерию сдала. Сегодня суд будет, а завтра на рассвете всех казнят.

— Как?!

— А вот так…

— Но как же так, почему сразу суд, почему сразу казнят? А где следствие, где доказательства их виновности в чем-то?

— Яся, ну что ты как маленькая?! Это же нечисть. Кому она нужна?

— Мне! — я так громко это сказала, что немногочисленные посетители столовой тут же обернулись на мой голос. Граф покрутил пальцем у виска и попросил меня вести себя потише.

— А мне нечего бояться! — ещё громче сказала я, мотнув головой. — Они мне нужны. Они мои друзья. И они ничего плохого никому не сделали. Вот.

— Как ты можешь быть в этом так уверена?

— Слушай, Вэл… я не знаю, почему вы здесь все так боитесь этих милых ребят, но уверяю тебя, они действительно безобидные. Если бы ты видел, как они выхаживали Барсика… эх, да что я тебе говорю, ты как все они…

— Ну а что ты хотела? — Вэл обиженно засопел, — меня с детства этом учили. Потом шесть лет в Академии. Да я сам студентам преподавал некромантию, при этом ни разу в жизни не встретив ни одного умертвия…

— Да в том-то и дело, что их никто и в глаза-то не видел, а уж обвинить во всех грехах горазды. Понимаешь? Волею судьбы и придурковатых магов они вынуждены скрываться, прятаться… А кто просил их воскрешать из мертвых? Кто просил взывать их дух, поднимать тело из могилы? Кто просил превращать их в уродов, экспериментируя с разного вида магией? Ты можешь мне ответить? Вэлимир потрясенно молчал, должно быть для него все это стало целым откровением.

— Это они тебе рассказали?

— Да. А они обычные нелюди, понимаешь? И могли бы спокойно дожить в этой ипостаси до полного растворения, разложения, смерти в конце концов. Но нет! Нужно обязательно их найти, унизить, замучить… Я против, слышишь?! Этому миру нужны другие правила, положим конец межрасовому неравенству!

И тут я услышала первые неуверенные хлопки, а за ними еще и еще. Мама дорогая, я вдруг осознала, что меня слушают все собравшиеся в зале. И внимательно так слушают. С улицы подтягивался народ, а я, как Ленин взобрался на броневик, точно так же, с позволения хозяина, взобралась на стойку бара, и уже оттуда бросала клич толпе:

— Нет произволу судебной системы!

И народ вторил мне:

— Нет!

— Да здравствует самый гуманный суд в мире!

— Да здравствует!

— Даёшь свободу и равенство в массы!

— Даёшь!

— Всем девкам по серьгам!

— Всем!

Еле слышный смешок Вэла вернул меня к действительности. Ну ладно-ладно, увлеклась, признаю. Но люди везде такие люди… А ведь из меня вышел бы отличный политик.

— Освободим достойных членов нашего толерантного общества от угнетения!

— Освободим!

— Кто со мной?!

— Мы!!! — заревела толпа.

— Вперёёд!!!

Вэлимир пытался мне что-то сказать, еле поспевая за мной, но я уже неслась к зданию суда. В конце концов мы и так потеряли слишком много времени, пора бы уже закончить с этим всем и заняться наконец своими делами.