Царство магии

26

— Опусти меня, гад! — приказала Амалия, отец Мардук бежал по ступенькам к Оазису. — Ты не видишь, что проиграл?

Он фыркнул.

— Конечно, ты так думаешь. Глупая. Но нет, девочка, бой лишь начинается. Я тебе покажу.

Слова встревожили ее, и она молилась, чтобы он провалился.

Они добрались до низа, и отец Мардук бросился по храму, пока она пыталась освободиться. Она не перестанет, пока он ее не опустит.

Наконец, он бросил ее на скользкий пол и сорвал плащ и одежду.

Она сжалась в ужасе от шрамов на его теле. Казалось, его торс был сшит из разных частей — рука была не того цвета, что грудь, ноги разного размера. Он был игрушкой из дерева, соединенной из разных частей.

Но она знала лучше. Хоть он так выглядел, он был богом, так что его силы от первой жизни хватало, чтобы стереть всех.

Она вскочила. Воины топали, спускаясь по лестнице. Пока они бежали к храму, перед отцом Мардуком появилась сияющая сфера.

— У меня есть духовная руна каждого навыка, — сказал он, призывая их по одной. Они пробудились и летали вокруг него гудящими пчелами. — И твоего дорогого Килана.

Последняя была золотой, повисла рядом с его головой как маленькое солнце.

Он вытянул руку перед собой и закрыл глаза.

Амалия смотрела, как броня начинает покрывать его тело. Сталь окружила его плоть, пока он не стал металлическим.

— Как видишь, — сказал он. — Эти люди для меня ничего не значат. Вы — детишки, что в отчаянии зовут кого-то… отцом.

С шумом и вспышкой двуручный меч вылетел из его ладони. Он взмахнул им в воздухе, черный клинок задымился, сияя белым пламенем.

Он посмотрел на нее, глаза горели красным в броне.

— Разве не так, Амалия? Ты хотела бы, чтобы папа спас тебя от большого чудища?

— Я тебя презираю, — сказала она, с отвращением качая головой.

Он рассмеялся.

— Мы только начали, — сказал он, и две фигуры поднялись из земли рядом с ним.

Она завизжала, когда фигуры повернулись к ней.

— Мама! Папа!

Она побежала к ним, сердце радовалось. Родители стояли там в той же одежде, что была на них, с бледными лицами, впавшими глазами и мокрыми волосами.

Она застыла и зажала рукой рот. В темных глазах не было души.

Ее сердце разбилось.

Они были мертвы. Их волосы были в крови.

Она всхлипывала, глядя на их затылки, которые с силой ударили.

— Чудище, — взвыла она. — Как ты мог? У тебя нет сердца?

— Уже нет. Я хотел тебе подарить это, — сказал отец Мардук, регардцы ворвались в храм, он поднял меч и подмигнул ей. — Ты скоро будешь с ними. Дай только разобраться с этой помехой.

Она кипела, смотрела на него, а он отвернулся.

Он вошел в бой с мечом, резал броню и сталь пылающим клинком.

Регардцы боролись, но их тела начали усеивать красивый зеркальный пол.

Что-то разбилось в Амалии. Она смотрела на родителей и поняла, что на пол упало что-то стальное.

Она и отец Мардук посмотрели вниз.

Амалия коснулась горла, ее глаза расширились. Оно болело, но ошейника не было. Она подняла его и яростно посмотрела на отца Мардука.

Горло и сердце зудели. В груди словно что-то низко гудело. Она склонила голову, слушала и принимала.

Всю жизнь ей говорили, что магия грязная.

Злая.

Нельзя ее показывать.

Но она даже не смогла узнать… что она умеет.

Гул в груди дошел до рук, согревая их изнутри, кровь бежала быстрее. Отец Мардук замер в бою и смотрел на нее, вскинув брови.

Она опустила взгляд, ее платье пропало. Она вдохнула, бронзовая броня покрывала ее. Она коснулась меток на бронзе и золотом нагруднике, удивленно посмотрела на отца Мардука.

Уголки ее рта приподнялись в хитрой улыбке, она протянула руку в перчатке, повторяя за ним. Топор вылетел из ее ладони, и она схватила его за рукоять, ощущая вес, сжимая его. Она закрыла глаза, ощущая его. Топор стал ее, и она рассмеялась. Он засиял белым, серебряные нити искрились на лезвии.

Регардцы перестали сражаться и повернулись к ней.

Со смехом, смешанным с горем и удивлением, она направила топор на отца Мардука, сузив глаза.

— Это мой народ, Эйнар, — сообщила она. — Хочешь им вредить, пройди меня.

Он нервно рассмеялся, но попытался изобразить уверенность, глядя на нее. Он поднял меч на уровень плеча.

— Хорошо, дитя, — сказал он. — Начнем.

Она вскочила в воздух.

— Давай!

От звона стали храм содрогнулся, искры и огонь разлетелись и окружили их. Скрипя зубами, Амалия скользила топором по мечу Мардука. С силой Волка она зацепила его меч, вырвала из его руки и отбросила за свою голову.

— Плохой воин, да, Эйнар? — спросила Амалия, развернулась, пригнувшись, на скользком полу и сбила его с ног топором. Он вскочил, но броня утяжеляла его.

Она напала, топор прижался к его шее, она изо всех сил развернула его, и Мардук отлетел в статуи, круша их.

— Пока ты убивал мой народ, я тренировалась и готовилась к этому, — сказала она. — Я этого не понимала раньше, но теперь вижу.

Он встал, сорвал шлем с головы и сплюнул кровь.

— Ты ничего не видишь, дитя. Я уже выпустил зверей, и они придут. Только дождись.

Они бросились друг на друга, полные ярости, ее топор просил крови.

Его руны плясали вокруг головы, сияя, и она поняла, что они исцеляли его на ее глазах. Амалия подняла ладонь и позвала руны к себе.

Это было рискованно, но, к ее удивлению, одна пошла к ней. Килана.

Она посмотрела на духовную руну, не зная, как ею управлять. Она закричала, удар в живот заставил ее согнуться и отпрянуть. Она удержала топор и вскочила на ноги.

Отец Мардук зарычал, выпустил в ее грудь голубой огонь. Она охнула, напряглась, огонь попал по ней с треском. Она закрыла глаза, боясь худшего, но, когда открыла, голубой огонь впитался в ее броню, усилив ее.

— Невозможно, — он сглотнул.

Она посмотрела на него.

— Я уже поняла, что все возможно, — сказала она и бросилась с топором и колотящимся сердцем, адреналин пульсировал в теле.

Она сбила его с такой силой, что храм содрогнулся, потолок треснул, и большие камни падали вокруг них.

Один упал на его живот и придавил. Она уклонилась от остальных, быстро дыша. Весь Оазис и храм грозил развалиться. Она смотрела с земли, как регардцы и эльфы бегут к лестнице.

Она вскочила, посмотрела на отца Мардука. Пока мир рушился вокруг нее, она подошла к нему, с любопытством глядя.

— Я говорила тебе отпустить меня, — сказала она. — Я не хотела убивать. Но я должна защитить свой народ. Ты убил моих родителей. Украл мое детство. Мне придется наказать тебя за преступления.

— Ничего, — он кашлял кровью. Его красная улыбка сияла. — Я вернусь. Я, Зука и мои создания. Мы…

Она прервала его, вонзив топор в его шею, не дав ему запугать ее.

Она смотрела на него свысока, пока свет покидал его глаза, и прошептала:

— А я буду здесь. Буду ждать.