Целительница для отставного генерала драконов (СИ)

Глава 4. Спасение генерала

Лилиана Эртон

Мобиль со вчерашнего вечера оброс грязью, и выезжать на таком было крайне неудобно. Пришлось взять тряпку и ведро с водой и помыть свой транспорт. Не люблю я это дело и крайне редко так поступаю, однако сейчас вариантов не было.

Я сопела и пыхтела примерно час, однако с делом справилась неплохо. Удостоверившись, что все в порядке, а грязные разводы отсутствуют, я села за руль. Вчера тетя Олли подсказала, где можно нанять работников для починки крыши и самого дома, поэтому именно туда я и поехала.

Бригадиром мастеров оказался высокий крепкий вервольф с жутким оскалом. Обменявшись приветствиями, я рассказала о проблеме.

— В том доме на окраине жила Гвиневра Эртон? — поинтересовался вервольф по имени Конор.

— Да, а в чем дело? — Я с подозрением уставилась на оборотня.

— Ни в чем, я всего лишь лечил у этой знахарки хвост, — многозначительно произнес мужчина и поиграл бровями.

— И как? — это было единственное, что пришло на ум.

— Отлично, хвост работает, — оскалился Конор.

— Повезло.

Я повернулась, чтобы уйти, уж больно интерес у этого мастера подозрительный, однако мой уход не входил в его планы.

— А почему вы в том доме?

— Это теперь мой дом, я внучка и наследница Гвиневры Эртон.

— Значит, ждите меня после обеда. Сегодня моя бригада заканчивает объект, а потом сразу к вам переберемся. Оценю работу, озвучу сумму, а там скажете, согласны на такое или нет.

Подход к работе и предварительно озвученные условия мне понравились, я решила, что нет смысла еще кого-нибудь искать, и отправилась домой ждать ремонтников. По пути заглянула в магазинчик к тетушке Олли, купила банку кофе и орешки в сахарной глазури, затем отправилась к себе.

Чем ближе я подъезжала к дому, тем чаще приходил на ум генерал Гейт. Почему он тут? Неужели дело в хромоте или еще каком-то дефекте? Сильный мужчина, интересный, а сидит в маленьком городке, на чужие земли зарится. Что с ним не так?

Я только успела применить заклинание уборки в комнатах, как послышался звук дверного колокольчика. Он несколько раз прозвонил, а потом замолчал. Шнурку, на котором висел колокольчик, лет было столько же, сколько и дому. От современных звонков бабуля всегда отказывалась.

Я распахнула дверь и заметила изумленный взгляд Конора. Он прибыл один, без работников. Мужчина держал в руке оборванный шнурок.

— Это вам, — произнес строитель и сунул мне пострадавшую часть. Затем как-то быстро просиял и поинтересовался: — Так что хотите, чтобы мои ребята сделали вам? Показывайте!

И я показала: протекшую во время дождя крышу, сломанную дверцу кухонного шкафа, отсутствующий вентиль крана. А когда мы вышли из дома, чтобы обойти его вокруг на предмет обнаружения еще каких-либо недостатков, под оборотнем провалилась ступенька крыльца. Мужчина не упал, но выругался смачно.

Я сделала вид, что ничего не услышала.

— Ее тоже отремонтируйте, — добавила как ни в чем не бывало.

Вервольф все мои замечания записал в тетрадку, после чего озвучил сумму. Названная цифра была немалой, но меня она вполне устроила.

— Значит, завтра утром мы у вас, — радостно сообщил строитель. — Есть небольшое уточнение: что вы делаете сегодня вечером? В парке представление, приедет театр, не хотите прогуляться? Танцы тоже будут.

Вообще-то, мне было некогда. Крайне! Только в театре я не была сто лет, а хотелось. С другой стороны, я Конора совершенно не знала, поэтому только собралась аккуратненько отказать, как меня позвали:

— Госпожа Эртон, госпожа Эртон!

Мы с вервольфом повернулись на голос. Со стороны владения генерала ко мне спешил незнакомый паренек лет шестнадцати.

— Едва успел! — воскликнул бегун и схватился за бок.

— Что случилось? — обеспокоилась я.

— Генералу нашему нехорошо. Он сегодня в лесу был, а как вернулся, что-то с ним случилось. Матушка сказала, что он весь как огонь, а лекаря не зовет. Вот и послала меня к вам, так как она вчера видела, как вы тетку Олли в два счета вылечили.

— Сейчас буду, — встревожилась я. — А матушка ваша кто?

— Кухарка, — ответил парень. — Я побежал, а то вдруг еще куда да пошлют.

— Не надо никуда бегать, садись в мобиль, вместе доедем.

— Так что насчет парка? — спросил Конор. — Я буду ждать.

— Хорошо, вечером встретимся, — на ходу сообщила я мастеру.

Я перепрыгнула сломанную ступень и направилась в дом. Походная сумка с набором нужных снадобий всегда была собрана, оставалось только подхватить ее и отправиться к больному. Когда я вышла, строитель уже уехал, зато паренек никуда не исчез и с любопытством рассматривал мобиль.

— И как он тебе? — спросила я, имея в виду средство передвижения.

— У нашего генерала помощнее будет, — честно ответил паренек и сразу смутился, будто из-за его слов я возьму и передумаю.

— Как твое имя?

— Гарри.

— Гарри, пока едем, расскажи, что там с твоим барином случилось. — Я положила руки на руль, и мобиль тронулся.

— Не барин он, а лорд и генерал, — с благоговением произнес паренек. — Не знаю я, только от матушкиных лекарств он отказался и заявил, что само пройдет. А какое пройдет, если как сел в кресло на веранде, так и застыл? А сам огненный, словно печка.

— Надеюсь, твой генерал меня не выгонит, — заметила я, совершенно забыв про собственную перевязанную ногу.

Непонятно, что произошло с драконом за те несколько часов, что мы не виделись, поэтому расслабляться было рано.

— Не должен, — уверенно заявил Гарри.

Нас встретила мать паренька, она же проводила меня к дракону.

Кристиан Гейт действительно сидел на просторной веранде. У мужчины были закрыты глаза, однако меня его вид не мог обмануть — его лихорадило.

— Принесите мне кувшин воды и полотенце, — сказала я, а пока женщина не ушла, спросила: — Что-то необычное в состоянии генерала заметили? С чего все началось?

— Да ничего такого. Лорд позавтракал и ушел в лес. А как вернулся, был сам не свой, все на ваш дом смотрел. Я-то на кухне была, это мне рассказали. Говорят, его сиятельство все плечо потирал.

Я невольно посочувствовала дракону, раны которого беспокоят его даже после наступления мира.

Мы разговаривали приглушенно, а Кристиан Гейт даже не пошевелился. И только глаза, прикрытые веками, нервно дергались, словно дракон переживал очередную битву.

Руки пришлось очистить с помощью магии, после чего я подошла поближе к мужчине и положила ладонь на его лоб.

Дракон действительно горел, он был просто огненным.

Я сосредоточилась и запустила магию для проверки состояния больного. Однако стоило это сделать, как мужчина резко перехватил мое запястье и только после этого открыл глаза.

— Вы?! — удивленно выдохнул Гейт. — Я сплю?

— Не совсем, — покачала я головой. — Будьте добры, помолчите немного. И дайте мне оценить ваше состояние.

— Как скажете, госпожа Эртон. — Губы мужчины тронула улыбка.

Он казался спокойным, однако, судя по той картине, что мне открылась, генерала мучили нешуточные боли. Плечо и нога — самые основные.

Удивительная твердолобость некоторых мужчин поражала и раздражала одновременно. Перед ним стоял целитель, а он не стал об этом рассказывать.

— Какое заключение, Лилиана? — позвал меня Гейт и тут же закашлялся.

— Вы не слишком здоровы, лорд Гейт, — покачала я головой.

— Браво, Эртон, я и не догадался.

Язвительные словечки дракона меня не задевали. Во-первых, у больных часто портится характер, а у Гейта, похоже, он изначально был не золотым. Во-вторых, опыт общения с пациентами никуда не делся и всегда при мне.

Тем временем кухарка принесла кувшин с водой и полотенце, и я продемонстрировала их дракону.

— Выбирайте место, где я буду вас лечить. Могу при всем народе, однако будет лучше, если у вас найдется комната.

— Найдется. — Уголок губ Гейта дрогнул.

Кувшин и полотенце я забрала с собой, и мы отправились в какую-то гостиную. Мне было абсолютно все равно, где это делать, лишь бы никто не мешал.

— Госпожа Эртон, что-то еще нужно? — спросила кухарка, стоило нам с генералом очутиться в гостиной.

— Да, если можно, сделайте мне чай. Крепкий и сладкий.

Даже если женщина удивилась, то вида не показала. Едва кухарка ушла, я сразу повернулась к пациенту и скомандовала:

— Раздевайтесь!

Дракон непонимающе моргнул, осмотрел меня с ног до головы. Внимательно так посмотрел, оценивающе, а потом выправил рубашку и принялся расстегивать пуговицы на штанах.

----------------------

Дорогие читатели, спасибо, что вы со мной!💖

Я хотела возмутиться, но вместо этого закатила глаза. Мужчины! Этот еще в лесу ко мне принюхивался, а сейчас и вовсе собрался продемонстрировать всего себя. Подозреваю, что у лорда нет ни капли жира и все его тело — сплошные мышцы, только я тут не затем, чтобы любоваться идеальным телосложением.

Наверняка действия дракона связаны с его состоянием, ведь я не могла не замечать лихорадочного блеска карих глаз Кристиана Гейта, когда он на меня смотрел. Интересный мужчина и опасный даже в таком состоянии.

— Давайте начнем с рубашки, а ногой займемся позднее. Я слышала, что у вас проблема с плечом.

Дракон остановился, а потом усмехнулся, явно догадавшись, как это смотрелось со стороны. А ведь он наверняка не раз показывал ногу целителям, и результат, как я поняла, не идеальный. Я почувствовала азарт профессионала, как бывало со мной всякий раз, когда видела что-то интересное и сложное.

— Извините, я не подумал.

— Бывает, — коротко улыбнулась в ответ.

Генерал мне понравился, однако это не отменяло того факта, что именно он намеревался купить землю и дом семейства Эртон. Подумав про едва не уплывшее из моих рук наследство, я мигом собралась и посмотрела на дракона исключительно как на пациента, а не как на привлекательного мужчину.

— Начинаем осмотр, — произнесла я, едва Гейт снял рубашку, откинув ее на стоящее в стороне кресло.

Дракон действительно оказался шикарно сложен, и его совершенно не портило множество шрамов, полученных явно не в мирной жизни.

Лиля, слюни подбери! Это пациент, а не твой избранник. А что еще я могла о себе подумать, когда стояла и рассматривала дракона, застывшего передо мной ледяной глыбой?

Я незаметно сглотнула и попросила:

— Присаживайтесь, так нам обоим будет удобнее.

Мужчина без лишних слов выполнил мое указание. А чтобы не видеть, с каким интересом этот индивид на меня посматривал, зашла у него со спины и положила руки на плечи. Прикрыла глаза и запустила магию для оценки состояния пациента, а проверять действительно было что. Прямо под моими пальцами ощущалось нечто инородное. Оно располагалось между верхом плечевой кости и лопаткой, было скрыто мышцами и поэтому визуально не выделялось, однако боль наверняка причиняло.

— Я сейчас нажму, а вы скажете, чувствительно или нет, — предупредила я и ткнула пальцем в чужеродный предмет.

— А вы, я гляжу, само милосердие, госпожа Эртон, — переведя дух, ответил дракон.

— Сколько угодно, — согласилась я. — Скажите, лорд Гейт, как давно у вас было ранение в этом месте?

— Кристиан мое имя, если вас не затруднит. А что касается вопроса, то полгода назад. И что вы там обнаружили? Меня проверяли, даже нашли каменные осколки.

А ведь каждый знал, что именно тогда наша страна одержала решительную победу над варварами, пытавшимися отхватить кусок королевства, едва не затопив темной магией одну из окраин.

— Вполне допускаю, — согласилась я. — А сейчас просто закройте глаза и представьте, что на вас упал ежик. И не дергайтесь, не советую.

— Вы что-то нашли?

— Небольшую узкую пластину с тупым концом, но окончательно будет ясно, что это, только когда я ее извлеку. Хотите обезболивающее?

— Обойдусь. Кажется, я понял, о чем речь. Темные испытывали на населении бомбы, начиненные ланцетами. Пришлось заставить варваров заткнуться. Приступайте, — скомандовал дракон и замолчал.

Разумеется, я знала, что Гейту больно, но силой делиться не стала — у генерала ее и без того достаточно, в моей нет смысла. А вот сделать все так, чтобы инородное тело доставляло как можно меньше неудобств в процессе — тут я старалась.

То, что вышло из тела дракона, и в самом деле было похоже на обыкновенный ланцет для забора крови. Я молча передала пластину Кристиану Гейту, а сама продолжила врачевать. Рана затянулась не слишком быстро, но я справилась. Также убедилась, что ничего подобного рядом не нашлось.

— Почему его у вас не нашли — понимаю: слишком маленький, — заметила я.

— И коварный. Целители извлекли несколько штук, моя собственная магия выжгла чужеродную, — рассказал дракон и впервые с момента извлечения этой дряни улыбнулся. — Но иногда все-таки лихорадило, и теперь я понял с чего. Лилиана, спасибо. Желаете кофе?

— Чай сладкий, — повторила я свою просьбу. — И если вы не против, то я бы хотела осмотреть вашу ногу.

— Вы уверены?

Гейт посмотрел на меня пронзительно, словно пытался понять, не праздное ли это любопытство, или я действительно хочу помочь. Этим он заставил меня произнести свое коронное, изредка используемое в общении с особо упрямыми пациентами:

— Вы боитесь?

— Сначала вы выпьете свой чай, потом все остальное, — заявил Кристиан.

Дракон оказался очень упрямым. Вместе с чаем мне пришлось съесть большой кусок малинового пирога, и все это под зорким контролем владельца дома.

Затем настал черед осмотра. Лорд без стеснения закатал штанину (а я-то думала, как он будет раздеваться?!) и положил пострадавшую ногу на диван.

— Колено было раздроблено, и его собрали по кусочкам, кое-что даже нарастили. Сказали, что все заживет, но хромота все еще со мной, — бодрым голосом заявил дракон.

Я подвинула стул (сидя осматривать легче, чем стоять, согнувшись пополам) и уставилась на покрытую отметинами кожу.

— Почему вы не убрали шрамы?

— Сочувствуете? — Дракон поморщился.

— Зачем? Вы не девушка, да и не на лице все это. Раз вас устраивает, то кто я такая, чтобы сочувствовать?

Какой толк стонать и ахать, если лорду шрамы на коленях не мешают. А вот хромота наверняка доставляет неудобства.

— Сколько прошло времени? — взглядом указала на колено.

— Тоже полгода, все случилось в один день. Сказали, что до свадьбы заживет. Кажется, целитель ошибся. — В карих глазах генерала мелькнули смешинки.

***

Я положила руки чуть ниже колена мужчины и попыталась сосредоточиться, когда неожиданно пришло понимание: я справлюсь!

Справлюсь!

Кость была собрана как надо, а вот воспаление, полученное непонятно где и когда, присутствовало. Уверена, генерал даже дома не сидел на месте, а в его случае стоило повременить с прогулками по лесам. Особенно таская на руках пострадавших девиц!

— Вы у целителя давно не были?

— Полгода, — не стал скрывать дракон. — Мне сказали, что регенерация должна помочь.

— А вы оборачивались?

— Да. Хромой дракон с подбитым крылом, знаете ли, зрелище не слишком веселое. Регенерация помогла, но не настолько, чтобы все исправить.

— Тогда прикройте глаза и думайте о хорошем, Кристиан, — посоветовала я.

Да, было непросто. Разумеется, я поражалась, насколько безответственно мужчины относятся к своему здоровью. И все же нельзя было не оценить ювелирную работу целителя, восстановившего ногу дракона. Он сделал все, что мог, и даже больше. Подозреваю, что именно поэтому хромота и ноющее плечо воспринимались мелочью, побочным эффектом.

Воспаленные мягкие ткани доставляли неудобство неугомонному генералу, не говоря про замедленное восстановление.

Спустя час я, укутанная в теплый плед, снова пила горячий сладкий чай и на этот раз с нежнейшей пастилой из местных яблок. Мы с драконом сидели на веранде и любовались окружающей дом природой. Точнее, это я глядела то в чашку, то в сторону своего участка, то на красивые клумбы у дома Гейта. Сам Кристиан в основном рассматривал меня, причем с какой-то непонятной улыбкой. Не иначе радовался, что не успел выкупить домишко Гвиневры Эртон, а то неизвестно, взялась бы я лечить его или нет.

— Лилиана, сколько я вам должен за работу? — спросил Гейт, едва я откинулась на спинку стула. — И не спорьте, вы сделали то, за что любой целитель взял бы деньги и не покраснел. Эта работа сделана на отлично, и поверьте, я знаю ей цену.

Слабость из-за потраченных сил все еще присутствовала, но уже не накатывала волнами. После слов дракона я поставила чашку на стол, затем посмотрела на владельца дома и спросила:

— Плечо болит?

— Уже нет, благодаря вам.

— Хромота все еще не прошла?

— Нет, но я чувствую облегчение, а значит, полное выздоровление не за горами. Так что? Назовите сумму.

Я девушка практичная, в карман просто так ни одна монетка не упала. Лишними деньги мне точно не будут. Та же тетя Олли дала скидку после пропавшего жировика. С другой стороны, вот не хотелось с него брать денег, и все тут!

— Ваше сиятельство, считайте, что это помощь по-соседски, — как можно беззаботнее отозвалась я.

— А если серьезно? — Дракону мой ответ не понравился.

Интересно, чем?

— Сколько стоит помощь мне в лесу?

— Это другое!

Я пожала плечами. Раз мужчина мечтает расстаться с добром, то пусть так и будет.

— Буду рада, если вы расплатитесь со мной этой пастилой. Знаете, при моей работе энергия порой расходуется в немалом количестве, а сладкое помогает восполнить потраченное. И потом, такую же вкусную готовила бабуля, а я не умею.

— Помогает? — переспросил дракон, и взгляд при этом у него был настолько хитрый-хитрый, что я едва не покраснела.

О чем он только подумал?!

Мы оба, как маги, прекрасно знали, что самый действенный способ восполнения магии — это близость между мужчиной и женщиной. Только нас это не касается, и точка!

— Да, очень, — нарочито бодро ответила я и встала со стула.

Повесила плед на спинку, после чего подождала, когда мне завернут с собой вкуснейшую пастилу, и двинулась к мобилю. Кристиан отправился провожать и даже распахнул передо мной дверцу. А прежде чем я села за руль, дракон поинтересовался:

— Лилиана, а что вы делаете сегодня вечером?

— Отдыхаю, — ответила я. — Это было приглашение?

— Да, я хотел позвать вас прогуляться в парк.

Парк тут неплохой. Возможно, я бы согласилась, но вечер уже был отдан Конору, о чем я и заявила дракону.

— Даже так. — Гейт нахмурился. — Вы знали этого ремонтника раньше?

— Нет, мне его посоветовала тетя Олли. Так вы с нами или нет?

— Разумеется, с вами, — ответил дракон.

Договорившись, что вечером Кристиан заедет за мной и мы вместе подождем Конора, я попрощалась с обитателями этого дома и поехала к себе. Не знаю, почему улыбка дракона при нашем расставании выглядела хищной, только я не боялась.