Цель Вайпера

Глава 15

Следующим утром, перед тем как отправится на фабрику, Уинтер пробежала взглядом рабочий лист. Она собиралась покончить с наказанием, чтобы никто не смог сказать, что она уклоняется от него из-за Вайпера.

Явившись на фабрику, она была ошеломлена масштабом производства, поскольку все члены клуба усиленно трудились. Джуэлл и Блисс, по всей видимости, заполняли заказы, остальные женщины работали на конвейере, упаковывая их. Мужчины выполняли различную работу на станках. Увидев Трейна с планшетом в руках, она спросила его, где можно найти семена, которые ей нужно разложить.

Кивнув, он провел Уинтер по фабрике, она следовала за ним и с любопытством рассматривала упакованный товар. Она не смогла удержаться, чтобы не спросить об одном из них:

— Клиенты заказывают бутилированную воду?

Трейн остановился, чтобы показать ей воду.

— Это не простая вода. В ней содержаться витамины и питательные вещества. Наши клиенты, находящиеся в зонах стихийных бедствий или уже являющиеся жертвами, могут выжить на этой воде, когда количество еды ограничено, — пояснил он.

Уинтер огляделась вокруг. Поразительным для нее было то, что они построили компанию на основе товаров, которые, в случае катастрофы, становились ценнее, чем золото.

По пути к задней двери фабрики Трейн показал ей еще несколько приспособлений, которые они изготавливают. Когда они вошли в помещение, он включил свет. В комнате находилось три холодильника и две морозильные камеры, с прикрепленными на них инвентарными списками.

— Вот они, — он кивнул в сторону холодильников.

— Где? — растеряно спросила Уинтер.

Трейн прошел вперед и открыл один из холодильников. Внутри были сотни полиэтиленовых пакетиков с мелкими семенами внутри. У Уинтер отвисла челюсть.

— Когда мы комплектуем заказы, пакетики часто могут попадать не на свои места. Они разложены в порядке нумерации.

— О каком порядке ты говоришь? Это бардак. — Уинтер была поражена: как они вообще могли что-либо найти среди сотни этих маленьких пакетиков, беспорядочно сваленных внутри.

— Поэтому их и нужно разложить по местам. Кстати, они должны находится в холоде, поэтому не оставляй дверь открытой надолго, так как в холодильниках выставлена определенная температура. Вынимай по нескольку за раз, чтобы их разложить.

Ободряюще улыбнувшись, он оставил ее одну в комнате. Открыв дверь холодильника, Уинтер изучила беспорядок внутри. Закрыв ее, она прошла к двум другим, где обнаружила такую же картину. Она не могла понять, как хоть что-нибудь можно было найти внутри, если пакетики давно уже лежали не по порядку. Засучив рукава, она приступила к работе с первым холодильником.

Двадцать минут спустя она покинула фабрику с решительным выражением на лице. Райдер снаружи занимался своим мотоциклом, когда она попросила его принести ей ключи и сумочку из дома. Вернувшись с ее вещами, он вручил их ей.

— Увиливаешь от наказания? — пошутил он.

Сердитый пристальный взгляд, которым Уинтер уставилась на него, оборвал его смех. Сев в свою машину, она была горда собой, что не треснула его своей сумочкой.

«Доллар Бин» был ее первой остановкой. Она вошла внутрь магазина и взяла тележку. Очень быстро Уинтер нашла все необходимые ей товары. В магазине было довольно пусто утром, но когда, оплатив покупки, она направилась на выход, то столкнулась в дверях с Кармен и ее родителями.

— Доброе утро, мисс Симмонс, — поприветствовали ее родители Кармен.

Кармен не поздоровалась, отказываясь разговаривать, и даже не посмотрела на нее.

— Доброе утро. Я не знала, что вы вернулись в город, — обратилась Уинтер к родителям Кармен.

— Ненадолго. Мы приехали в город, чтобы продать участок, на котором был наш дом, — печально ответила миссис Джонс. — Простите, что мы не пришли навестить вас в больнице. Нам так жаль, что из-за неверного суждения нашей дочери Джейк выместил свой гнев на вас.

— Не нужно… — Уинтер начала было говорить, но Кармен перебила ее.

— Джейк тут ни при чем. Я продолжаю это вам говорить, но никто не слушает меня. — Кармен зло посмотрела на Уинтер. — Я не знаю, кто напал на вас, но это был не Джейк.

Уинтер смущенно спросила:

— Но он же был осужден. Я прочитала в газете, что он признался.

Уинтер боялась, что ее вызовут в качестве свидетеля, и испытала облегчение, когда узнала, что ей не придется давать показания.

— Он был напуган после того, как поджег наш дом. Он был зол и сделал ошибку, но он не трогал вас. Прокурор предложил ему сделку с признанием вины и, зная, что никто в этом городе не поверит ему, он согласился на нее. Но я верю ему, — со злостью сказала она. — Это не он причинил вам боль.

Уинтер могла сказать, что девушка была так же страстно увлечена им, как и летом.

— Я ничего не помню о той ночи, но спрошу шерифа, есть ли вероятность того, что произошла ошибка. — Уинтер видела надежду на лице девушки и поспешила предостеречь ее. — Кармен, он был на территории школы в ту неделю, и я знаю, он был очень зол на меня за то, что я рассказала твоим родителям, как плохо он обращался с тобой.

— Он не делал этого, — упрямо повторила девушка.

Уинтер попрощалась с родителями Кармен. Она надеялась, что они смогут начать заново подальше от Трипоинта.

Все члены клуба уставились на нее, когда она вернулась обратно на фабрику с несколькими пакетами в руках. Отправившись в заднюю комнату, Уинтер оставшуюся часть дня раскладывала все в холодильниках. Девушка даже не прерывалась на обед, желая поскорее закончить эту работу. Она была так занята, сортируя семена, что не заметила, как открылась дверь. Теплыми руками Вайпер обнял ее за талию, притягивая спиной к своему твердому телу.

— Веселишься?

Уинтер покачала головой:

— Твоя система ни к черту не годится, но с этим покончено.

Вайпер отпустил ее и открыл холодильник, где было несколько корзин с семенами. Вместо сваленных в кучу сотен пакетиков, она разложила их в большие упаковки и рассортировала по нумерации. Вайпер восхищенно присвистнул, когда закрыл дверь одного и открыл дверь другого холодильника, в котором все также было разложено. Приподняв бровь, он посмотрел на Уинтер и открыл последний холодильник, в котором все тоже оказалось рассортировано. Уинтер злорадно ему улыбнулась.

— Я впечатлен, — сделал комплимент Вайпер.

— И должен быть, — продолжала она злорадствовать.

Вайпер улыбнулся ее восторгу.

— Ты же знаешь, что этот порядок ненадолго?

Уинтер перестала улыбаться.

— Почему это?

Вайпер пожал плечами.

— Вот увидишь.

— Это хорошая система.

— Согласен. Но она все равно долго не продержится, именно поэтому это один из видов наказания. Это постоянная работа, которую нужно контролировать.

Уинтер могла понять это.

— По крайне мере, это не будет моей работой. — Она обняла его за шею. — Я больше не планирую получать наказания. Я выучила свой урок.

— Надеюсь, что нет. — Он сжал ее задницу. — У меня на уме есть несколько более интересных для тебя наказаний, чем раскладывание семян в холодильнике.

Вырвавшись из его рук, она подошла к двери и открыла ее.

— Но не сегодня, я голодна.

Они вернулись в дом, поужинали и, расслабившись на диване в его спальне, смотрели телевизор. Вайпер смеялся над ее жалобами о различных сортах зеленых бобов и проигнорировал предложение сократить их до одного сорта. Таким образом, если она снова заработает это же наказание, то чем меньше раскладывать, тем лучше. Уставшая Уинтер растянулась рядом с ним. Заметив ее движения, Вайпер потянул ее за руку, поднимая на ноги.

— Тебе пора спать.

Уинтер облокотилась на него, не в состоянии удержаться и не поморщиться. Вайпер наклонился и поднял ее на руки. Он отнес ее в ванную и включил душ, пока комната не наполнилась паром. Он помог ей снять вещи, и они молча приняли душ. После того, как они вытерлись, Вайпер помог ей дойти до кровати и потянулся за «Ибупрофеном» на тумбочке. Протянув Уинтер пузырек, он направился к маленькому холодильнику, чтобы достать бутылку воды. Запив таблетки, она легла обратно, и он притянул ее к своей груди.

— Не напрягайся завтра, сегодня ты сделала слишком много, — посоветовал он.

Уинтер кивнула, прижавшись головой к его плечу.

— Со мной все будет в порядке.

— Будет, красавица, — пообещал Вайпер.

На следующий день Уинтер воспользовалась советом Вайпера.

Не напрягаясь, она подогнала его отчеты, потом решила почитать книгу. Проголодавшись, она спустилась вниз, где нашла Райдера и Трейна. Они готовили обед — то есть засовывали замороженную пиццу в духовку. Решив отказаться от пиццы, она сделала себе сэндвич. Захватив бутылку воды, она направилась к выходу из кухни.

— Если вы положите пиццу прямо на решетку, то корочка приготовится лучше, даже у замороженной.

Мужчины поблагодарили ее за совет. Уинтер напевала себе по нос, когда поднималась обратно наверх, чтобы закончить читать книгу. Поздно вечером Вайпер принес ей ужин, после чего они провели тихий вечер вместе перед тем, как лечь спать.

Вайпер все еще спал, когда на следующий день Уинтер поднялась с кровати рано утром. Надев спортивную одежду, она спустилась вниз в тренажерный зал, чтобы сделать свои упражнения. Она скучала по Донне, когда занималась, но они договорились, что она не нуждается в ней каждый день, поэтому Донна приезжала раз в неделю.

Закончив, Уинтер поднялась наверх и села за стол на кухне, медленно потягивая чашечку кофе. Она слышала звуки наверху, зная, что другие собираются на работу. Дверь в кухню открылась, и вошел Шейд. Он выглядел уставшим и раздраженным. Она наблюдала, как он наливал себе чашку кофе. Он все еще не разговаривал с ней, но это не расстраивало ее. Уинтер знала, что он не был разговорчивым. Сделав несколько глотков кофе, он подошел к плите. Открыв духовку, он смотрел в нее несколько минут, а затем снова закрыл.

Шейд подошел к кухонному шкафу. Уинтер заметила, что он достает чистящие средства и затем наполняет ведро мыльной водой. Он подошел к холодильнику и через пару секунд захлопнул его. Позеленев, он поспешно отошел и облокотился на столешницу.

Уинтер сделала еще один глоток кофе.

— Наказания та еще дрянь, не правда ли? Я думала, что мое было ужасным, но, по крайней мере, мне не нужно мыть эту духовку и холодильник, — заметила она.

Шейд переводил взгляд с духовки на холодильник, и обратно. Уинтер знала, что он пытался решить, с чего бы ему начать.

— Я бы начала с духовки. Дай своему желудку время привыкнуть, немного рано мыть нечто, что так ужасно пахнет. — Уинтер встала, чтобы налить себе еще кофе, и наблюдала, как Шейд стоит перед духовкой, размышляя. — И, конечно, я могу помочь тебе с твоей проблемой.

Он повернулся к ней, глядя на ее невинное выражение лица прищуренным взглядом.

— Я могу помыть духовку, холодильник и кладовку вместо тебя.

Шейд перевел взгляд на дверь кладовки, но сам не сдвинулся с места, чтобы посмотреть, в каком она состоянии. Все знали, что после сортировки семян это было второе самое ужасное наказание.

— Что ты хочешь? — спросил он мрачно.

— Мне понадобится как минимум несколько часов, чтобы очистить эту духовку. На случай, если ты не знаешь, это сыр внизу духовки. Холодильник в еще более худшем состоянии, из него воняет, как из помойки, а в кладовке есть муравейник, — сказала она, сделав еще один глоток кофе.

— Какова твоя цена? — повторил он сквозь сжатые зубы.

Уинтер развернулась к нему лицом, посмотрела прямо в глаза и сказала именно то, чего она хотела:

— Я хочу твой голос. Посмотри на это с другой стороны: понадобится несколько часов, чтобы отмыть этот беспорядок. Если бы мы занялись сексом, это бы заняло десять минут. Эта сделка на более выгодных условиях, кроме того, мы оба знаем, что ты в любом случае не отдашь мне свой голос через секс.

Пристально посмотрев на нее, Шейд пожал плечами.

— Я согласен.

Уинтер нахмурилась из-за того, что он согласился так быстро, но не стала испытывать свою удачу. Она направилась в сторону кладовки, чтобы начать, когда Шейд потянулся к шкафу.

— Нужно будет сказать Вайперу, что он, должно быть, стареет, если ты думаешь, что секс длится десять минут.

Это выведет Вайпера из себя, и, судя по самодовольной усмешке этого ублюдка, он знал это. Он налил себе чашку кофе и уселся за стол.

Уинтер подошла к холодильнику и открыла дверцу. И еще до того, как она успела закончить это движение, Шейд покинул кухню. Потянувшись внутрь, она вытащила остатки квашеной капусты, выбрасывая в мусорный пакет, потом вынесла на улицу через заднюю дверь в мусорный контейнер. Вернувшись, она зажгла свечку и открыла коробку пищевой соды. Уинтер была занята чисткой холодильника, когда ребята начали спускаться на завтрак.

Она почти закончила, когда Вайпер пришел на завтрак. Он внимательно наблюдал, как она закрывает дверь холодильника.

— Почему ты выполняешь наказание Шейда?

— Я решила протянуть ему руку помощи.

Вайпер насыпал себе в тарелку хлопьев. Уинтер заметила, как он, размышляя, бросал на нее взгляды несколько раз, но она игнорировала их и продолжала убираться.

Ночью, лежа в кровати, она почти заснула, когда Вайпер поднял тему про Шейда:

— Он сказал мне, что отдал тебе свой голос.

— Ага. — Она свернулась клубочком рядом с ним.

— Я не знал, что у нас было нашествие муравьев.

— Его не было, — призналась Уинтер.

— Ты опасная женщина, Уинтер Симмонс.

Уинтер постучалась в дверь дома Тона, и через несколько минут он открыл ее. Перед Уинтер предстал Тон с сонными глазами и с кислым выражением на лице.

— Я привезла тебе продукты, — светло улыбнулась ему Уинтер.

— Бет никогда не приезжала раньше десяти, — проворчал Тон.

— Я ранняя пташка.

— Бьюсь об заклад, Вайперу это нравится, — хитро сказал Тон.

Уинтер покраснела от его комментария. Вайпер не был ранней пташкой. Он много работал, но любил поспать по утрам. Если у него не было встречи, он никогда не вылезал из постели раньше девяти.

— Продукты в машине, — сказала Уинтер Тону. Бет предупредила ее, что он воспримет это как оскорбление, если она сама занесет продукты внутрь.

Уинтер поспешно отошла в сторону. Тон зашагал к ее машине, поднимая коробку с продуктами. Она неуверенно последовала за ним в дом. Тон разложил продукты на столе, в то время как она задалась вопросом, почему Вайпер просто не привез их сам.

— Тебе нужно что-нибудь еще, пока я здесь? — предложила Уинтер.

— Нет, но раз я уже встал, не хочешь чашку кофе?

— С удовольствием.

Пока кофе заваривался, Тон двигался по кухне, раскладывая продукты. Когда кофе был готов, Тон налил себе и Уинтер по кружке. Они отнесли чашки в гостиную и сели на диван. Уинтер любила его дом, он был деревянным и домашним.

— Бет говорила тебе, что ее не будет в городе сегодня?

— Она упомянула об этом, а я сказал ей, чтобы она не переживала по поводу продуктов, — ответил Тон.

— Почему Вайпер просто не привез их сам?

Тон удивленно на нее посмотрел.

— Я не видел Вайпера с того дня у закусочной. Он злится на меня, а когда Вайпер зол, ему нужно время, чтобы успокоиться.

— Я не знала, — сказала Уинтер, пожалев о своем вопросе.

— Он прав. Я позволил своему гневу взять над собой верх и подверг опасности их женщин, потому что не смог сохранить самообладание.

Уинтер было жаль Тона. Мужчине, который жил активной жизнью, служил в вооруженных силах, было не просто вдруг обнаружить себя ни с чем — только с кучей свободного времени. Потеря сына и ухудшение здоровья лишь усугубили ситуацию. Мужчине нужно было занять себя чем-то, но Уинтер не знала, что ему предложить. Ей надо будет подумать над этим.

— Возможно, я могу поговорить с ним? — предложила Уинтер.

— Это не поможет, он постепенно придет в себя, — пожал плечами Тон.

Уинтер предположила, что это был не первый раз, когда отец и сын ругались, и это не продлится долго. У них не только одни и те же гены, но, определенно, один и тот же характер.

Уинтер встала. У нее была назначена встреча, и она не хотела опаздывать.

— Бет не будет до понедельника. Если тебе что-нибудь понадобится, просто позвони. — Уинтер увидела бумагу и карандаш рядом с телефоном и записала свой номер телефона.

— Я долгое время сам о себе заботился, — проворчал Тон.

— Не сомневаюсь в этом, — улыбнулась Уинтер. — Но сейчас я без работы, так что я бы заняла себя хоть чем-нибудь.

Тон покраснел.

— Эти заносчивые горожане забрали у тебя работу?

— Они пытаются, — ответила Уинтер.

Тон кивнул.

— Не позволяй им помыкать тобой. Стой за себя.

— Я так и планирую, — сказала решительно Уинтер.

Оставив Тона, Уинтер уже собиралась сесть в машину, когда заметила, что дверь гаража частично приоткрыта. Тон забыл выключить свет после того, как разложил некоторые вещи, которые прислала Бет. Уинтер направилась туда, чтобы выключить свет за него. Открыв дверь шире, чтобы найти выключатель, она с любопытством оглядела огромный гараж. Большой синий брезент, который накрывал большую груду, был немного отодвинут в сторону и открывал колесо мотоцикла. Оно, очевидно, лежало там уже некоторое время, так как на нем были пыль и паутина.

Уинтер тихо подошла к брезенту и подняла угол, чтобы открыть то, что осталось от мотоцикла, или, по крайней мере, так она подумала. Он выглядел так, будто попал в аварию. Рама была погнута, от мотоцикла мало что осталось — только груда металла. Уинтер с трудом сглотнула, представляя кого-то на этом мотоцикле, когда был нанесен ущерб. Наверняка он не смог выжить, настолько это было плохо.

— Я думал, ты уехала.

— Я увидела, что ты оставил включенным свет, — ответила она.

Уинтер не могла отвести взгляд от байка.

— Что случилось?

Тон не ответил, и Уинтер повернулась к нему лицом.

— Чей это байк, Тон?

— Вайпера.

— Он врезался на байке? Когда?

— Он не врезался. Он сделал это сам.

— Но зачем? — шокировано спросила Уинтер.

— Не знаю, ты должна спросить у него сама. Он просто привез его сюда и сказал мне оставить все, как есть. Я предложил ему помочь и починить его, но он отказался. Он любил этот байк. Он выбирал его с Гевином, когда они ушли со службы. — Уинтер увидела еще один накрытый байк в углу.

— Этот Гевина? — Уинтер указала на мотоцикл.

— Да.

— Когда? — спросила Уинтер.

— Единственное, что помню, это было на следующий день после нападения на тебя, — вздохнул Тон.

Уинтер побледнела. Развернувшись на пятках, она ушла, больше не сказав ни слова. Сев в свою машину, она выехала и направилась в город. Импульсивно она поехала к себе домой. Тишина дома окутала ее, когда она вошла внутрь. В клубе всегда играла музыка, кто-то ходил, разговаривал или трахался.

Уинтер ходила из комнаты в комнату. Вернувшись в гостиную, она взяла свой телефон и позвонила, чтобы перенести свою встречу, даже не обращая внимания на дату, на которую ее перенесли. Уинтер закрыла лицо руками. Разбитый мотоцикл Вайпера никак не выходил у нее из головы. Телефон зазвонил рядом с ней, но она не ответила. За час телефон зазвонил еще два раза. Наконец, приняв решение, она взяла телефон в руки. Ей звонила Бет, и когда не смогла дозвониться до Уинтер, она заволновалась и позвонила Вайперу. Последние два звонка были от него.

Она еще не могла разговаривать с ним. Уинтер отправила сообщение, в котором написала то, что не смогла бы заставить себя сказать ему в лицо:

Между нами все кончено.