Чары школьницы

ГЛАВА 6

Уайетт

В пятницу вечером Ава ждала в своей комнате, когда за ней заедет ее мать, пока Мелоди еще была у нас. Она ушла в ванную и долго оттуда не выходила.

Когда она наконец появилась, на ней было платье, а на лице ― вечерний макияж. Белое короткое платье и ярко-красные туфли на каблуках демонстрировали ее идеальные ноги.

Я оглядел ее с ног до головы.

― Куда, черт возьми, ты собралась?

В ответ она похлопала своими накрашенными ресницами.

― Это твой способ сказать, что тебе нравится, как я выгляжу?

― Ты выглядишь… прилично.

― И ты как всегда само очарование.

Больше ничего мне не ответив мне, она принялась складывать свои вещи в сумку.

― Ты не собираешься говорить мне, куда ты идешь?

Она повесила сумку на плечо.

― У меня свидание.

― Свидание с кем?

― Вообще-то, с Ником Уильямсом.

― Ник Уильямс ― тот самый второй Бэтмен? Но я не понимаю.

Мелоди наклонила голову.

― Что именно ты не понимаешь?

― Почему этот парень все еще разговаривает с тобой после того, что ты сделала?

Она понизила голос.

― После того, что я сделала? По-моему, это ты все испортил, когда поцеловал меня, хотя прекрасно понимал, что я не знала, что это ты.

― Я понятия не имел, что ты не знала, что это я. Даже не догадывался, что этот идиот тоже будет в костюме Бэтмена.

― Идиот? Он учится в медицинском!

Я вздохнул.

― Все это было недоразумением. Никто не виноват в произошедшем. Я точно не пытался испортить твое чертово свидание.

Мое лицо становилось горячее с каждой секундой, и это было не только потому, что мне приходилось оправдываться. Я ревновал. Это было отстойно.

― Куда он тебя ведет? — пробормотал я.

― Я встречаюсь с ним в отеле «Wingate», чтобы выпить. Потом мы идем в «Trattoria Valenti» на ужин.

― Похоже, вы прекрасно проведете время, ― сказал я с горечью.

― А после этого мы пойдем танцевать, ― добавила она.

Мои глаза округлились.

― Ты любишь танцевать?

― Да, я люблю танцевать. А ты?

― Нет, я не очень хорошо танцую. Вообще-то я ненавижу танцевать.

― Ты ненавидишь многие замечательные вещи.

― Ты намекаешь, что я ненавижу тебя?

― От тебя иногда исходит такая аура…

― Вовсе нет, Мелоди. Я не испытываю к тебе ненависти. Далеко не так.

― Не будь таким милым со мной, Уайетт.

Она подмигнула и направилась к двери. И не сказав больше ни слова, вышла за дверь.

Мне показалось, что ее уход был слишком поспешным. Я оказался не готов к тому, что она ушла. И уж точно не был готов к тому, что она отправилась на свидание с Ником.

***

Я не мог успокоиться.

Я сидел за кухонным столом, стиснув зубы так сильно, что у меня разболелась голова. Я подумал о том, чтобы позвонить Джею и пойти куда-нибудь выпить, о чем он меня постоянно просил с тех пор, как я рассказал ему о Мелоди. Но сейчас я был не очень хорошей компанией. К тому же я знал Джея. Он бы просто сказал мне отбросить сомнения и сделать это, а мне меньше всего нужно было, чтобы кто-то подзуживал меня, пока я напиваюсь. Таким образом я мог бы запросто оказаться в квартире Мелоди.

Квартира Мелоди.

Наверняка у нее большая кровать.

Возможно, у нее есть изголовье, к которому я мог бы ее привязать.

Интересно, есть ли в ее тумбочке игрушки?

Наверняка есть.

Господи Иисусе. Чего бы я только не отдал, чтобы посмотреть, как она пользуется вибратором.

Я закрыл глаза и позволил себе представить это ― широко раздвинутые ноги, блестящую розовую киску, она дрожит на кровати, одной рукой сжимая простыни, а другой доставляя себе удовольствие. И стонет мое имя.

Я стал твердым от одной мысли об этом.

Что, черт возьми, со мной не так? Я заставил себя открыть глаза и решил, что мне нужно выпить. Но у меня в доме не было спиртного. Шесть месяцев назад моя бывшая жена застала няню, которая пила водку, пока присматривала за Авой. Я избавился от всего алкоголя в доме после того, как она рассказала мне об этом. Я и так не был большим любителем выпить, и пока искал новую няню, решил, что не стоит держать искушение рядом. Но я не предполагал такого развития событий — что буду чувствовать себя совершенно разбитым, без малейших надежд на облегчение в будущем.

Особенно если у Мелоди все сложится на сегодняшнем свидании.

Даже мысль об этом оставляла во рту горький привкус.

Черт. Она переспит с ним?

Черт.

Черт.

Чеееерт!

Я отодвинул стул от стола, так что ножки громко заскрежетали по керамической плитке, и взял с кухонной стойки ключи от дома. Может, здесь у меня и не было ничего, что могло бы снять напряжение, но до ближайшего бара было всего несколько кварталов ходьбы. Ава уехала к матери на выходные, так почему бы не оторваться по полной? Может, я встречу кого-то, кто сможет отвлечь меня от проклятой няни.

Когда полчаса спустя я сидел в баре, ко мне подошла женщина.

― Ты выглядишь так, будто кто-то переехал твою собаку.

Я натянуто улыбнулся.

― Тяжелая неделя.

― Хочешь поговорить об этом? Моя подруга должна была встретиться со мной здесь, но только что отменила встречу. Иногда поговорить с незнакомцем проще, чем с кем-то, кого знаешь.

Она была привлекательной, с отличной фигурой. Но у меня не было настроения разговаривать.

― Спасибо за предложение. Я, наверное, потом буду корить себя за это, но не думаю, что смогу составить сегодня хорошую компанию.

Она кивнула.

― Понимаю. Надеюсь, у тебя все наладится.

Женщина исчезла, а через минуту подошел бармен. Он перекинул через плечо полотенце для рук.

― Хотите еще?

Я кивнул и подвинул свой пустой стакан к его стороне барной стойки.

― Продолжай в том же духе.

Пока он готовил мне вторую порцию водки с тоником, мой телефон зажужжал в кармане. Я достал его и обнаружил уведомление от Facebook.

Мелоди Карпентер отметилась в «Trattoria Valenti».

Отметилась? Что это, черт возьми, значит?

Я никогда раньше не получал уведомлений о ней. Мы с Мелоди подписались друг на друга в социальных сетях, когда она только начинала работать, но я редко пользовался своими аккаунтами. Я перешел по ссылке и попал на страницу ресторана в Facebook.

Романтическое заведение высокой кухни где подают блюда, достойные короля и королевы.

Великолепно. Романтично.

Как раз то, что мне нужно было увидеть. Я проворчал себе под нос и бросил телефон на стойку как раз в тот момент, когда бармен вернулся с моим напитком.

― Проблемы с женщиной? ― Он поставил передо мной стакан.

― Нет.

Он поморщился, выражение его лица говорило о том, что он знает, что я вру, но он не произнес ни слова.

Я вздохнул и покачал головой.

― Может быть. Не знаю. Наверное, да.

Бармен усмехнулся.

― Я не мог не заметить симпатичную брюнетку, которая подходила к тебе. Ты быстро ее отшил.

― Моя голова в другом месте.

― Голова или сердце?

Мои плечи опустились.

― Наверное, и то, и другое.

― Хочешь совет?

― Не очень.

Он улыбнулся.

― Я все равно тебе его дам. Это за счет заведения, как комплимент ко второй порции.

― Что за совет?

― Если твои мысли постоянно блуждают в одном и том же месте, то, как правило, именно там тебе и суждено быть.

Я поднял голову и встретил его взгляд.

― Она няня моей дочери. И моложе меня больше чем на десять лет.

Его брови взлетели.

― Ей есть восемнадцать?

― Ей двадцать три. Я мудак, а не извращенец.

Он пожал плечами.

― Тогда в чем проблема?

Я думал, это очевидно.

― Я не хочу, чтобы моя дочь пострадала.

― Почему она должна пострадать?

― Она привязалась к Мелоди.

― У меня нет детей, так что я не эксперт в этом вопросе. Но разве это не тот риск, на который ты идешь с каждым, с кем встречаешься? В конце концов, она может привязаться к любой женщине, с которой ты проведешь какое-то время.

― Полагаю, что так…

Он снова пожал плечами.

― Это просто физическое влечение?

Я нахмурился. Почему все меня об этом спрашивают?

― Нет. На самом деле она мне нравится. Даже когда она сводит меня с ума, что в последнее время случается часто.

Он снова улыбнулся.

― Мне тоже нравятся занозы в заднице.

Посетитель на другом конце барной стойки поднял руку, и на этом разговор оборвался. Но бармен дал мне повод для размышлений. В конце концов, он был прав ― с кем бы я ни встречался, она познакомится с моей дочерью и будет проводить с нами время. Ава привяжется к ней. Хотя, если мы расстанемся, она не потеряет еще и няню.

С другой стороны, я не был уверен, что Мел ушла бы, если бы мы попробовали и у нас ничего не вышло. Она была взрослой и поставила бы Аву на первое место. Она бы страдала, если бы я был виновником разрыва, а я ― если бы она бросила меня, но никто из нас не стал бы вымещать это на Аве.

Я проглотил вторую порцию спиртного. Он больше не обжигал, и узел, который сжимал мою шею последнюю неделю, немного ослаб. К тому времени как я опустошил стакан, я почти расслабился.

По крайней мере до тех пор, пока дверь бара не открылась и в нее не вошел Ник Уильямс в компании друзей. Я задержал дыхание, осматривая полдюжины двадцатилетних девушек в поисках Мел. Но ее не было.

Ник заметил меня и подошел.

― Как дела, мистер Кросс?

Боже, я почувствовал себя чертовски старым.

― Уайетт.

― Уайетт. ― Он улыбнулся и кивнул. ― Никогда не встречал тебя здесь раньше. Я часто зависаю здесь, когда бываю дома. Большинство моих друзей тоже.

Я взглянул на время на своих часах. Уведомление из ресторана пришло не более двадцати минут назад.

― Думал, у тебя сегодня свидание?

― Свидание? ― Он покачал головой. ― С чего ты взял?

― У тебя разве не было свидания с Мелоди?

― С твоей няней? Если бы. Она решила, что я слишком остро отреагировал на ту путаницу на маминой вечеринке в честь Хэллоуина. Я извинился на следующий день и спросил, не могли бы мы попробовать еще раз, но она сказала, что у нее на уме какой-то другой парень и она не считает правильным вступать в отношения с кем-то еще. ― Он пожал плечами. ― Думаю, я отпугнул ее своей реакцией на случившееся.

Я прищурился.

― Ты это серьезно?

Он выглядел искренне озадаченным.

― Зачем мне врать?

Я потер подбородок, в голове закрутились шестеренки.

― Позволь мне спросить тебя кое о чем… ты используешь Facebook?

Он усмехнулся.

― Я туда не захожу. Он для стариков.

Моя кровь хлынула по венам. И это было не из-за его оскорбления. Может, я неправильно расслышал Мелоди и она встречалась с кем-то другим? Нет, определенно нет. Она назвала имя Ника, и мы говорили о путанице с Бэтменами. Значит, она солгала. И есть только одна причина, по которой женщина наряжается и врет другому мужчине, что у нее свидание, ― она хочет заставить его ревновать.

Вот маленький дьявол.

Я посмотрел на Ника.

― Ты можешь оказать мне одну услугу?

Он пожал плечами.

― Конечно, что тебе нужно?

― Мне нужно, чтобы ты помог мне разыграть кое-кого. Пришло время дать одной школьнице попробовать ее собственное лекарство.