Черное и Белое

1

– Внимание, внимание! Знакомьтесь все! Это наш новый корреспондент, Александра Фиалкова!

Я готова была провалиться сквозь землю. Она это специально?

Из-за мониторов показались заинтересованные «свежим мясом» лица «акул пера». Трое мужчин и одна девушка. Последняя окинула меня быстрым взглядом и, не заприметив ничего для себя интересного, вернулась к работе.

Но главный редактор – дотошная женщина лет пятидесяти с безупречной прической, с очками на цепочке не унималась, и будто упиваясь моей неловкостью, продолжила:

– Александра пришла к нам сразу после ВУЗа, так что помогайте по возможности… – женщина постаралась незаметно окинуть меня взглядом.

Но я заметила, как скривились ее губы в усмешке, при виде моей потертой джинсовой юбки, промокших под дождем насквозь балеток, волосы слиплись. Выглядела я также жалко, как и чувствовала себя.

– Сашенька, – продолжила редакторша, словно я не могла прочесть в ее выцветших глазах презрение, – в случае каких-то трудностей, вы всегда можете обратиться ко мне. Меня зовут Лариса Николаевна.... – медленно закончила она, словно я была слабоумной.

– Да, я помню, – отозвалась я, менее вежливо, чем хотелось.

Довольная собой, редактор вышла, оставив меня одну на съедение новым, первым и единственным пока в моей жизни коллегам.

Сердце колотилось в горле. В моей голове еще бушевали бури по недавнему диплому. И воспоминания были слишком свежи, чтобы не подвести параллель между приемной комиссией, и людьми, что беззастенчиво меня разглядывали.

– Не обращай на нее внимание.

Я оглянулась. Помощь пришла, откуда ее не ждали. Миниатюрная и фигуристая девушка, что встретила меня безразличием, сейчас благосклонно улыбалась.

– Меня зовут Аня, а ты Саша, я слышала, – девушка грациозно поднялась со стула, и я не смогла не заметить ее высоченных каблуков.

Впрочем, на ее ноги пялилась не только я.

Что девушка с такой фигурой делает в пыльной редакции?

– Я отвечаю за раздел «Мода и красота», – ответила на мой вопрос Аня, и снова улыбнулась, – Напротив твоего стола восседает Марк, он дает советы по стильному макияжу.

Парень в стильной водолазке, цвета капучино лениво махнул мне рукой настолько женственно, что я впервые осознала, что вижу перед собой те самые меньшинства, о которых все говорят.

– За средним столом, тот хмурый тип в полосатой рубашке, – понизив голос, продолжила Аня мне на ухо…

– Я все слышал! – грозно отозвался хмурый, обернулся и улыбнулся, – Спорт и спортивные товары. Да, я Алексей.

– Очень приятно, – пробормотала я, не в силах придумать нечто более оригинальное.

Краем глаза я видела, как мимо нашего отдела, который был отделен всего лишь стеклянной стеной от коридора, проходили люди и любопытно заглядывались на меня.

Такое количество внимания я не могла вынести. В какой-то момент, когда ты приходишь в крупный журнал со штатом не менее сотни человек, лица, имена и должности, смешиваются в одну кашу....

– Напротив меня сидит Максим, он контактирует с читателями, ведет статистику....

– Одним словом тоска, – перебил ее мужчина лет тридцати пяти в футболке с надписью «Водка конектинг пипл», и шагнул ко мне, протягивая руку в мужском пожатии, – Максим.

– Саша…

– Новенькая!

Все оглянулись на двери. Мне даже поворачиваться не хотелось. Но пришлось.

– Что ты приперся? – вдруг нахмурилась Аня.

Мне на встречу шел лохматый парнишка, в джинсах и футболке, на его шее болтался фотоаппарат, а на лице сияла белозубая улыбка.

– Привет, я Дима, фотограф. А ты новенькая «сплетница»?

Должно быть, выражение моего лица заставило его резко поправить себя.

– Ну, ты теперь будешь вести рубрику «светские сплетни»?

– Вообще-то меня брали в отдел новостей… – жалко отозвалась я.

– Сашенька, – послышался голос редакторши.

Вернулась!

– Да, Лариса Николаевна, – все пристально следили за мной.

Я что клоун нанятый?

– Вот приглашение. Сегодня вечером благотворительный ужин устраивают. Пойди, посмотри, пообщайся… Может скандал какой будет? – Лариса Николаевна подала мне небольшую карточку, и взглянула на фотографа Диму, – Пойдешь с ней. Сделаешь пару кадров. Может босс выступит? А что сидим? – повысив голос, редактор огляделась, – Ну-ка за работу! – и снова исчезла.

Аня высокомерно хмыкнула и вернулась за свой стол. Марк едва ли не язык ей вслед показал.

– Так значит до вечера, новенькая? – услышала я смеющейся голос фотографа.

Я оглянулась.

– Угу…

Он шагнул ко мне, и склонился непозволительно близко. Парнишка, не смотря на свой добродушный вид, оказался довольно крупным.

– Это свидание, – сообщил Дима, и, хохотнув, скрылся из виду.

– Идиот, – сообщила вслед Аня, и сочувственно мне улыбнулась, – Не пугайся, все не так ужасно....

Снова поток людей двинулся по коридору. Из лифта кто-то вышел, я оглянулась, и меня словно пригвоздило.

Я поспешно отвела глаза, вдруг вспомнив, что все еще стою посередине офиса. Неуверенно шагнула к своему рабочему столу. Я так и не поняла, что произошло. Из лифта вышел мужчина. Взглянул на меня. Я на него. Даже внятно не могу вспомнить, как он выглядит. Только этот пугающий взгляд.

Я осторожно опустилась на свой стул, и выронила из руки сумку. Неуклюжесть – моё второе я… Бумаги, блокнот, ручки, бумажник, визитница, все рассыпалось у моих ног. Я принялась поспешно все собирать…

– Олег Павлович! – послышался голос Ларисы Николаевны в коридоре.

Я оглянулась.

Это был он. Тот самый парень с гипнотическим взглядом. Он остановился в паре метров от стекла, что отделяло наш офис от коридора.

Лариса Николаевна навязчиво что-то тараторила, а он так беззастенчиво смотрел прямо на меня, что я окончательно смутилась, отвернулась, лицо загорелось.

– Все так реагируют на него, когда видят в первый раз, – послышался голос Ани, – он красавчик, правда? Но уж очень странный, честно говоря, я его побаиваюсь… – девушка перешла на шепот и многозначительно повела бровью.

Мне не хотелось ничего слышать, мне хотелось исчезнуть. Вернуться в уют своей квартиры, и ни о чем не думать.

– Бойся девочка, – вдруг сказал Марк в пол голоса, – он прямо сверлит твою спину взглядом....

Я это и так чувствовала. Все внутри меня буквально переворачивалось.

– А кто это? – наконец, осмелилась я спросить.

– Биг босс, – усмехнулся мистер Спорттовары, и переглянулся с Аней.

– Олег Павлович Теряев, наследник огромного состояния. Владелец заводов, домов, пароходов… – пояснял Марк.

– И нашего журнала, – вставила Аня, и оглянулась в коридор, там голоса, кажется стихли, – Несколько лет назад его родители погибли при странных обстоятельствах. Ему даже обвинение вынесли....

– Но в зале суда оправдали, – перебил Марк, и, хихикнув, продолжил, – потом он женился на дочке банкира…

– И через два месяца после свадьбы ее нашли мертвой. В их доме, в бассейне....

– На этот раз все решили по-тихому, – вступил в разговор Максим.

– Он унаследовал денежки своего папы, и папочки своей женушки, у которого, сразу после смерти дочки случился сердечный приступ. Вовремя, правда? – Марк гордился собой.

– Он был миллионером, а стал миллиардером....

– Пара убийств, и ты в десятке самых богатых людей мира! – засмеялся Макс.

Я пораженно вслушивалась в их слова. Убийства? Они что, все сошли с ума?!

– Вы, правда, думаете?…

– Это факт, Саша.

– Но суд....

– У него горы денег, Саша, – сказал мне Марк, как назойливому ребенку, – он может подкупить самого господа бога!

Мне не нравилось, как он говорил мое имя. Словно его звучание было отвратительно на вкус. И мне не терпелось закрыть эту тему…

– Так что держись от него подальше. Это мой совет тебе, как женщина женщине, – Аня снова мне улыбнулась и, подмигнув, добавила, – Особенно сегодня вечером…

– Он там будет?

– Теряев устраивает этот вечер, дорогая....

2

Сказать, что я была смущена своим первым заданием – ничего не сказать. Я украла лишние пятнадцать минут, своего рабочего времени, чтобы заскочить домой и переодеться. Мне не хотелось выделяться из толпы на благотворительном вечере. Но вся проблема была в том, что я понятия не имела, в чем ходят репортеры на подобные мероприятия. Изъяла из шкафа старшей сестры стильную юбку по колено, со странным драконом, надела к ней строгий черный пиджак без рубашки… Если Юлька узнает, что я трогала ее вещи, она меня убьет!

Взглянула на себя в зеркало. Вид жалкий. Перепуганная, бледная и лохматая, хотя вещи красиво сидели, я осталась недовольна. За окном возмущенно посигналило такси.

Я исчерпала свой лимит!

Быстро собрала волосы в высокий хвост, подкрасила губы, втиснула ноги в туфли, и бегом вниз по лестнице.

Мероприятие начнется в шесть, а мне надо подоспеть к открытию, все записать. Господи, диктофон! Я его не забыла?

Судорожно раскрыла сумочку, и отыскала миниатюрное чудо современной техники. Только потом последовала дальше. Выскочила на улицу. Солнце, что неожиданно мелькнуло из-за облаков, благосклонно переливалось на атласе Юлькиной юбки. И взглянув на себя, я осторожно вздохнула. Все хорошо. Выгляжу хорошо, я корреспондент, и все сделаю правильно. У меня все получиться....

Я села в такси, вспомнила презрительное лицо Ларисы Николаевны, и подумала, что надо было выпить успокоительного....

Дракон взирал на меня красными глазами отнюдь не злобно, а скорее жалобно. Его брови были опущены, словно в мольбе. Что за дурацкий рисунок? Неужели Юлька сама придумала этот дизайн?

Такси притормозило непозволительно быстро.

– Двести рублей, плюс ожидание 15 минут, – изрек водитель.

Я достала купюру, и покинула транспорт.

Димка, который не посчитал нужным сменить одежду, уже носился вверх, вниз по ступенькам неустанно фотографируя каждого прохожего. При виде такси, он весь обратился в зрение, когда узнал меня, улыбнулся, помахал и поспешно двинулся навстречу.

– Привет, новенькая! Вот твой бейдж, – с этими словами Дима протянул мне пластиковую карточку на длинном ярком шнуре.

Я взглянула на неё. Ровными буквами было выведено: «Александра Фиалкова. Журнал «Карнавал».

– Мило.... – выдохнула я, и тяжело вздохнув, надела шнурок на шею.

– Не бойся, все будет хорошо, – Дима снова улыбнулся, и подмигнул, – я тебе помогу.

– Думаешь, я не справлюсь? – мой голос предательски дрогнул.

– Конечно, справишься. Тебе просто надо запомнить, кто здесь с кем был, что делал и что говорил… Вон мэр пошел! И это не его жена, – прошептал парень последнее, многозначительно поведя бровью.

Я не смогла не улыбнуться ему в ответ. Он казался таким простым и понимающим!

– Классно выглядишь, – вдруг сказал Дима, и, подхватив под локоть, повел меня в зал, – а я вот переодеться не успел…

Я большую часть его слов прослушала, едва ли не с открытым ртом разглядывая прогуливающихся знаменитостей, светских людей, актеров, писателей. А скольких здесь я не узнала? Как мэра, например?

– Дима, ты должен мне подсказать, кто нам интересен, а кто нет… видишь ли, я за светской хроникой как-то не следила прежде…

Фотограф удивленно на меня оглянулся.

– Я думал, что девушкам интересны только сплетни…

Я нахмурилась, а Димка снова усмехнулся. Он что, подшучивает надо мной?!

– Должно быть, ты совсем не знаешь девушек, – отозвалась я, когда в зале стал нарастать гул голосов.

– Похоже, кто-то важный приехал, – отметив перемену, сообщил парень, и исчез в мгновение ока.

Я огляделась по сторонам, стараясь впитать атмосферу происходящего, достала диктофон, озвучила свои впечатления, и всех, кого узнала.

Когда уже начнется торжественная часть? И куда мне деваться? Где должна быть пресса? И как долго это продлиться? Туфли жмут, оказывается! Все-таки с нарядом я угадала точно. Полуформальные костюмы, никаких коктельных платьев и бриллиантов, как мне думалось сначала.

Мимо прошествовала важная дама в джинсах и с фотоаппаратом на перевес. Я почувствовала в ней родственную душу и пошла следом. Мне вдруг стало отчетливо ясно, что я не создана для этой работы. И для первого дня это было слишком жестко. Но кто говорил, что будет легко?

Женщина – репортер привела меня в часть зала, где скромно стояли раскладные стульчики, и сцена была прекрасно видна. Пара мужчин устанавливали видеокамеры в разных сторонах зала, две очаровательные девушки, блондинка и брюнетка, болтали о чем-то друг с другом, поигрывая микрофонами. В углу, сутулый парень в очках, лениво черкал что-то в блокноте. Между рядами бегал невысокий лысеющий мужчина и громко кричал на кого-то по телефону.

– Да нет его здесь! И не будет, ты понимаешь?! Какого хрена я сюда перся через весь город? Ни одного стоящего лица! Собрали какой-то офисный планктон, и ждут, что про их вечер напишут все?! Нет!!! Ты заплатишь, как миленький!....

Раздражение журналиста несколько вернуло меня к реальности. Я была здесь чужой, а мой восторг, от того, что я допущена в высшей свет – пусть под личиной журналистки, казался неприличным.

– Ты уже нашла все сама?

Дима появился из неоткуда, так же неожиданно, как исчез.

– Да…я…Где ты взял шампанское?

Парень протянул мне бокал, и подмигнул.

– Нам полагается, так же как и остальным. Мы гости.

– Я не хочу, спасибо.

– Брось ты! Держи! Я буквально вырвал его у Туземца из «Вокруг Света»…

Ни слова не поняла про Туземца, но бокал пришлось принять. Я совершенно не могла сердиться на этого паренька.

– Туземца?

– Во-он тот парень.... – Дима покосился в сторону длинного фуршетного стола, около которого стоял высокий смуглый мужчина в белоснежной рубашке.

– А что он здесь делает? Ну, журнал ведь «Вокруг Света»....

– Он здесь не как журналист, а как благотворитель… – при этих словах Дима презрительно фыркнул и оглянулся.

Места перед сценой медленно заполнялись.

– Скоро начнется. Пойдем, займем места повыгоднее…

Я послушно поплелась за своим предводителем. Впервые, за сегодняшний день он был серьезным. Ни корчился и не юморил.

Когда на сцену вышел человек, я поспешно включила диктофон. В целом, мероприятие было скучным и утомительным. Они все говорили и говорили, Дима исчез и теперь мелькал с камерой где-то на передовой.

Я чувствовала себя неважно, разболелась голова. То ли от духоты, то ли от затянутого выступления или строгой прически… Потерла виски, боль не отступала.

От яркого света софитов стало еще хуже. Я скользнула взглядом в темноту, на публику. Селебритис казались не менее уставшими, чем я. У сцены замерло пара человек. Новые спикеры?

Луч света скользнул в толпу, и я разглядела следующих выступающих. А точнее он – меня. У ступенек стоял Олег Теряев, и безошибочно держал мой взгляд. Давно он наблюдает за мной? Этот взгляд пугал меня, сводил с ума, и притягивал. Все внутри задрожало, сердце затрепеталось. Я не отводила глаз, он тоже.

Страх, смешанный с каким-то тягучим чувством растекался в моем животе. Это взгляд убийцы, не иначе. Он плохой до мозга костей. Он мой босс. Он слишком красив, и очень богат. Олег Теряев опасен.

– Дамы и господа! Встречайте хозяина сегодняшнего вечера, Олега Павловича Теряева! – сообщил ведущий.

Зал на удивление, встретил его бурными аплодисментами. Он шагнул в свет софитов так буднично, словно заходил в свой кабинет или лифт. Шагнул к микрофону. Его походка, рост, телосложение… Все в нем было пропитано чем-то испорченным, грешным…

– Добрый вечер, – лениво сказал он, и скользнул взглядом по местам журналистов.

Я знала, что свет на сцене слепит его, и зрителей ему не видно. Но Теряев смотрел прямо на меня.

Я судорожно сжимала диктофон. Как глупо думать, что он смотрит на меня! Он смотрит в камеры. Ну конечно…

И почему я поверила во все, что мне сказали? Ведь это просто сплетни!

Взгляни на него еще раз, и все поймешь!

Моя голова шла кругом. Мне хотелось уйти, сбежать от этих глаз. Исчезнуть с лица земли, и никогда здесь не показываться....

– В мире всегда найдутся дети, которым нужна наша помощь.... – заканчивал своё выступление Теряев, – и до тех пор мы будем им помогать. Спасибо.

Он отошел от микрофона, и спустился со сцены, снова взглянув в ряды журналистов.

Из темноты появился Димка и ослепил его вспышкой. Теряев едва заметно вздрогнул, криво усмехнулся, и смешался с толпой, после чего окончательно исчез.

Я, наконец, выдохнула.

В зале вспыхнул верхний свет. Я отключила диктофон.

Из воздуха материализовался мой коллега. Как обычно широко улыбаясь.

– Ну, что, пропустим по стаканчику, и по домам? – предложил он.

– Первое можно пропустить, – отозвалась я, укладывая диктофон в сумочку.

– Устала?

– Зверски....

– А как тебе босс? Он хорош, да? Речи – его конек....

– Мне рассказали жуткие вещи сегодня....

– Я конечно, за руку не ловил, – перебил меня Дима, – но, думаю, парень способен на многое. Удержать такой бизнес…

Фотограф не смог скрыть восхищение в голосе, и тут же смущенно из-за этого прокашлялся, и поспешил к столу с напитками.

Как мне хотелось уйти!

В комнате появился Теряев. Я по воздуху определила его присутствие. Медленно подняла ресницы. Он стоял в противоположном углу зала, окруженный двумя девушками, и одним репортером. Его спутницы вели себя весьма раскованно, едва сдерживая свои страсти перед камерой, они впрочем, давали достаточно пищи для сплетен. Казалось, еще секунда и они набросятся, от сексуального голода, друг на друга.

Теряев закончил свою речь, кивнул репортеру, и взглянул на меня. Криво мне улыбнулся. Словно давно знал, что я за ним наблюдаю.

Все происходящее напомнило мне истории об охоте некоторых хищников. Сначала он завораживает взглядом, а когда жертва достаточно парализована гипнозом, он нападает. Так и я, стояла не в силах двинуться с места, словно со стороны наблюдая, как он легко стряхнул с рук двух красоток, отмахнулся от лысеющего журналиста, и двинулся ко мне.

Каждый его шаг сопровождался ударом моего сердца.

Господи, надо уходить, пока не поздно. Бежать, и немедленно, пока есть шанс…

– Держи коктейль, – Дима закрыл меня собой от Теряева и вставил в руку бокал, – Ты такая бледная. Все нормально?

– Болит голова…

– Может к черту коктейль. Тебя подвезти?

– Да, пожалуйста, если тебе не сложно…

Дима поспешно повел меня к двери, на ходу отставив бокалы.

Взгляд, который я ощущала на моей спине, обладал некой силой, которую я не могла не узнать.

Меня спасло чудо. А хищник остался голодным.

3

Я видела его глаза и лучше бы я не смотрела. Едва мой взгляд встретился с его, меня парализовало. Я так и осталась лежать в своей комнате, в своей кровати, не в силах пошевелиться.

Что он делает здесь? Как он меня нашел?

Олег сделал шаг ближе, навис надо мной. Его лицо было слишком близко. Он мне улыбнулся. Улыбнулся завораживающе, порочно…

Его горячие губы захватили мои в плен так неожиданно и страстно.

Сладостная дрожь скользнула по моему телу, он прижал меня к себе, я прогнулась ему навстречу. Сердце колотилось, дыхание прерывалось Его рука…

Все исчезло.

Я открыла глаза и окончательно проснулась. В комнате было пусто. Я одна. Да и кто тут мог быть?

Я почувствовала, как вспотела, а сердце медленно возвращалось к нормальному ритму.

Даже во сне он преследовал меня!

Я яростно скинула одеяло и поднялась. Спать больше не хотелось, хотя за окном едва рассвело.

Я на цыпочках вышла на балкон. Не хватало еще Юльку разбудить. Она у меня дама богемная, наверняка только легла.

В крошечной кухне еще витал аромат ее яблочных сигарет.

Рассветный город казался зачарованной сказочной страной.

Сквозь голубоватую дымку виднелись кроны деревьев в ближайшем парке и я вдруг вспомнила, что со всей этой дипломной и рабочей суетой забросила свои утренние пробежки.

А ведь сегодня как раз то утро, когда просто необходимо освежиться, пробежаться и ни о чем не думать.

Быстро совершив утренний туалет, я надела спортивный костюм, взяло iPod и покинула квартиру.

На темной лестничной площадке я включила плейер, вставила наушники, и под раздирающие звуки рока начала утреннюю прогулку со спуска с пятого этажа.

Грохот музыки терзал мои барабанные перепонки, но зато я не думала о своем сне (который, кстати, напугал меня больше, чем пристальные взгляды Теряева). Как любительница психологии, я вдруг решила, что сон пришел из подсознания… но я этого не хочу! Или хочу?

Нет, черт! Не думай. Ты бежишь. Мокрый асфальт после вчерашнего дождя. Розовое небо, вот-вот покажется солнце. Может сегодня обойдется без дождя? Я вчера просто глупо выглядела… и он так смотрел…

Боже! Как мне его из себя изгнать? Как это чел…