Нина нащупала на тумбочке звонящий телефон, с трудом разлепив глаза, посмотрела на экран и нажала «ответить».
– Привет! – раздался в трубке слишком звонкий голос подруги.
– Настя, не кричи.
– Да я не кричу. Ты что, еще спишь?
– А что еще я должна делать ранним утром? Мне же, вроде, на работу сегодня не надо.
– Утром? Вообще-то уже почти час дня.
– Правда? – вяло удивилась Нина.
– Ты же всегда была жаворонком!
– А теперь передумала.
– Ты, случайно, не заболела? Голос какой-то хриплый… Может, акклиматизация?
– Точно. Я заболела! – догадалась Нина. – Голова болит и в горле сухость.
– Голова, говоришь? А у тебя, случайно, не похмелье? Конечно, зная тебя, предположить такое трудно…
– О-о, – застонала Нина.
– Что такое?
– Вспомнила. Вино. Шампанское. Костик.
– Рассказывай! – Нина прямо-таки увидела, как подруга подпрыгнула от нетерпения. – Что было? Вы с ним… это самое?
– Нет! Надеюсь, что нет. Точно, нет, – выдохнула она, обнаружив, что спит в юбке и топе.
– Так что было-то?
– Да ничего не было.
– Давай колись!
– Я выпила немного вина. Потом еще немного. Потом мы с Оксаной распили бутылку шампанского… Потом я предложила Костику заняться безудержным сексом.
– Что?!
– И ушла.
– Что?!
– Да ладно. Все нормально. Я пошутила. Слушай, давай я тебе попозже перезвоню. Мне нужно в душ. И выпить ведро воды.
Нина боялась посмотреть в зеркало. Она была уверена, что увидит там отвратительное опухшее и отекшее существо с размазанной тушью и следами порока на лице. Она сняла с себя одежду, встала под душ, сначала горячий, потом холодный, тщательно умылась пенкой для лица. Голова болела, но не сильно, бутылка минералки восстановила водный баланс.
Она решительно подошла к самому беспощадному зеркалу у окна. Уф. Все не так уж плохо. Небольшая припухлость под глазами имеется, но никаких жутких синяков и отеков нет. Можно смело выходить в люди. Но зачем? Нина задумалась, упав в кресло. Сейчас самый разгар дня, солнце жарит нещадно. А ей совсем не хочется в жару. Лучше посидеть здесь, под кондиционером. Заказать в номер какой-нибудь супчик, зеленый чай, фрукты. Включить телевизор. Просто поваляться в кровати. Да. Хорошая программа.
Ее рука уже тянулась к телефону, когда раздался громкий стук в дверь. Как Нина и ожидала, это была ее неугомонная соседка. Надо было притвориться, что никого нет! Жаль, что эта умная мысль пришла в ее голову с опозданием. Ей так хотелось посидеть одной, в тишине и покое…
– Выглядишь прекрасно, сразу видно, что хорошо выспалась, – с порога заявила Оксана. – А вот у меня сегодня синяки под глазами.
– Не вижу никаких синяков, – искренне возразила Нина.
– Ха. Так я их замазала. Проснулась сегодня, как дура, в восемь утра.
– Зачем?
– Кто ж меня знает. Мысли напали, не могла уснуть. Сходила искупалась, позавтракала, повалялась… Решила, что ты уже не спишь – и вот она я.
– Да, не сплю, – согласилась Нина. – Но было желание залечь в кровать и включить телевизор.
– Неправильно. Тебе надо съесть ухи. Я тут знаю один ресторанчик. Там варят уху из местной рыбы. Из пеленгаса, кефали и катрана – это акула такая.
– Зачем мне уха?
– Потому что у тебя похмелье.
– Да нет, просто лень. Глобальная.
– Так это и есть похмелье в его самом легком и лучшем варианте. Лениться тебе никто не запрещает, собственно, для этого ты сюда и приехала. Но уху настоятельно рекомендую. Восстанавливает водно-солевой, или кислотно-щелочной или какой-то там еще баланс в организме. Пошли!
– А это далеко? – жалобно спросила Нина.
– Да нет, совсем рядом. Километров семь-восемь по набережной. Да шучу! Не знаю, сколько в километрах, но идти пятнадцать минут.
– Ну, где бы ты еще поел настоящей акулы? – Пашка помахал вилкой в воздухе, а потом воткнул ее в поджаристый рыбий бок, лежащий перед ним на тарелке.
– Я не просто поел, – произнес Игорь, откидываясь на спинку стула. – Я обкушался, как свин.
– Ничего-ничего, тебе полезно.
– Хочешь, чтобы у меня тоже мамон вырос, и тебе не так обидно было?
– Да чего ты ко мне пристал! – возмутился Пашка. – Нормально у меня все с фигурой.
– Да все никак не привыкну. Ты же всегда был – дрищ дрищом.
– Пора приобретать солидность. Тридцатник как-никак.
– Ах, вот как это сейчас называется. Солидность.
Игорь усмехнулся, Пашка запустил в него маслиной, использовав вилку как катапульту.
Игорь понимал, что наступает на больную мозоль друга, и что делать этого не стоит. Но удержаться не мог – был очень зол на него. Во-первых, Пашка с самого утра начал жужжать что-то про Нину и ее подругу, хотя Игорь вполне внятно объяснил, что ему это неинтересно. Во-вторых, на пляже он постоянно цеплял каких-то девушек, впутывая в это Игоря. А ему просто хотелось погреться на солнце. Животом вверх – ведь на спине все еще были видны белые буквы. Хорошо хоть, фон сегодня не такой красный. Ну, и в-третьих, по милости этого обалдуя он не смог искупаться – не хотел снова слышать ржанье за спиной. Придется поискать какое-нибудь безлюдное место для плавания, заодно и позагорать, чтобы надпись на спине сгладилась.
– Я тебе говорю: она настоящая ведьма, – взялся за свое Пашка. – Посмотрела на меня своими черными глазищами и ушла. А я потом споткнулся на ровном месте и чуть нос себе не расквасил!
– Под ноги надо смотреть, друг Палыч.
– Да смотрел я под ноги. Просто всей шкурой чувствую: сглазить она меня хотела.
– Да зачем ты ей сдался?
– Ну как же. Она же с Ниной. Девочки всем делятся. Нина ей, наверное, уже рассказала про тебя. И про меня заодно.
– Ты-то здесь при чем?
– Как это при чем? Я во вражеском лагере!
– Слушай, Палыч. Ты на солнце перегрелся? Что ты несешь вообще?
– Это как «Зарница». Мы и они.
– Ты что, воевать собрался?
– Не то чтобы собрался, но, чувствую, придется. Она меня сглазить хотела! Если бы не булавка…
– Ах, булавка! У тебя булавка к трусам приколота? От сглаза? – Игорь заржал. – Нет, я понимаю, в детстве тебе ее бабка цепляла. Но теперь-то! Ты же взрослый мужик! А веришь во всякую фигню.
– Ну, не то чтобы прямо к трусам…
– Слушай, Палыч. Я этого больше не хочу слышать. Ни слова про Нину. И про сглазы всякие.
– И все-таки она – типичная ведьма. Эта новая подруга Нины.
– Я тебе сейчас вилку в руку воткну.
Нина с Оксаной медленно шли по длинному пирсу, уходящему далеко в море. По обеим сторонам этого старого монументального сооружения торчали короткие лесенки, к которым причаливали яхты. Некоторые из белоснежных, украшенных длинными мачтами красавиц сейчас стояли у причалов, другие скользили по блестящей глади моря, усеянные довольными курортниками.
– Надо обязательно выйти в море, – произнесла Нина.
– Завтра вечером мы идем на вечеринку, – сообщила Оксана. – На корабле. Вон на том, самом огромном.
Оксана махнула рукой в сторону внушительных размеров теплохода, с радостным гудком уходящего в море.
– О, – Нина посмотрела вслед кораблю. – Ладно. – Она вздохнула. – Ты знаешь, когда я приехала?
– Знаю. Вчера.
– Можешь себе представить: я уже почти сутки здесь, а еще ни разу не искупалась! Можно я прямо сейчас прыгну в воду?
– Здесь нельзя купаться. Тебя сразу выловят багром. Давай пообедаем, немного отдохнем – и на пляж.
– Ладно, – Нина с печальным вздохом смотрела на манящие бирюзовые волны.
– А вообще, некоторые только в последний день отдыха вспоминают, что здесь есть море и надо в него окунуться.
– Как это?
– А так. Клубы, танцы, коктейли. Сон с утра до вечера, а потом все по новой.
– Ну нет, это не по мне.
– Не переживай, мы сегодня так наплаваемся, что у нас русалочьи хвосты вырастут!
Оксана распахнула дверь рыбного ресторанчика, расположившегося в самом конце причала, и пропустила Нину вперед. Та сделала пару шагов и остановилась. Прямо в центре зала, за столиком, украшенном вазочкой с оранжевыми герберами, сидел Игорь. Он тоже ее увидел. Опустил глаза, начал усиленно ковыряться вилкой в тарелке. Пашка, сидевший напротив, пока не знал о ее присутствии. Он что-то увлеченно рассказывал, по своему обыкновению, перемежая речь зычным гоготом.
– Ты чего застыла? – Оксана уткнулась в спину подруги. – Проходи, мой любимый крайний столик как раз освободился.
– Может, в другое кафе пойдем, – пробормотала Нина. – Что-то мне здесь не нравится.
– Ну, может тут и не дизайнерский интерьер, но рыба самая вкусная в Солнцегорске. Уж поверь мне.
– Да не хочу я рыбы…
– Хочешь! Просто пока об этом не знаешь. Пошли!
Оксана схватила Нину за руку и буквально поволокла в дальний угол ресторана. Нина упиралась из всех сил, стараясь сделать так, чтобы они прошли как можно дальше от столика Игоря и Пашки. И это ей почти удалось. Но в последний момент Оксана резко свернула.
– Черт, – выругалась она. – Захватили наше место. Заразы. – Она недобро посмотрела на парочку, с энтузиазмом располагавшуюся за вожделенным столиком. – Значит, сядем здесь.
Оксана плюхнулась на стул всего в трех метрах от Игоря. Нине пришлось приземлиться рядом. Она оказалась лицом к лицу с Пашкой. Тот сначала выпучил глаза, потом приветственно кивнул. Нина тоже изобразила нечто, похожее на легкий кивок. Хорошо, хоть не Игорь на нее смотрит! И надо же было такому случиться, что из всех ресторанов Солнцегорска они оба выбрали этот!
Ну же, давай, уходи поскорее – гипнотизировала она спину Игоря. Судя по тарелке Пашки, они уже поели. И она очень надеялась, что они смогут обойтись без десерта. Она хочет расслабиться, получить удовольствие от вкусной ухи, а не сидеть, как на иголках! К ее облегчению, Игорь, действительно, подозвал официанта, расплатился и встал. Нина выдохнула.
А дальше произошло нечто очень странное. Когда Игорь шел к выходу, за соседним столиком раздалось громкое ржанье. А потом заржал еще один столик, уже у самого выхода. Оксана обернулась на звук, посмотрела на Игоря и засмеялась.
– В чем дело? – спросила недоумевающая Нина. – Ты их знаешь?
– Ну, не то чтобы знаю. Но один из них теперь вроде как местная знаменитость.
– Кто?
– Да вон тот высокий красавчик. Ничуть не хуже наших гребцов, кстати. Надо бы уделить ему внимание.
Нина удивленно таращилась на подругу.
– Он – знаменитость?!
– Вчера он дефилировал по набережной с надписью «жеребец» на спине.
Нина растерянно хлопала глазами.
– Это на него совсем не похоже, – тихо произнесла она.
– Так вы с ним знакомы?
– Э-э… немного.
– Ну-ка, ну-ка. Что ты о нем знаешь? Познакомишь нас? Кто он вообще?
– Он мой муж.
Оксана выронила меню.