Цветок Аида

Глава 26

Кора

Я никогда не любила позднюю осень: наблюдать, как умирает природа, очень грустно, даже если знаешь, что в апреле она снова оживет.

Странно, я всегда была уверена, что выйду замуж ранним летом, в начале июня, когда деревья полны зелени, а поля рядом с усадьбой желтые от одуванчиков. Я знала, какое у меня будет платье — белое и очень простое, без кринолина, дорогих кружев и тонны пышных юбок. Знала, что вплету в волосы орхидеи и белые розы, а в моих руках будет букет из ромашек и нарциссов. А рядом будет самый любимый мужчина на свете.

Я ошиблась. Во всем. Не будет нежного, но без прикрас платья, волосы украсят дорогой бижутерией. И не любимый рядом, а малознакомый мужчина, который решил помочь.

— Ну ты как? — Диана зашла в мою бывшую спальню коттеджа.

После того как папа узнал, что я выхожу замуж за Всеволода Аракчеева и ему не грозит банкротство, он умолял вернуться к нему. Я отказалась. Не хотела сюда возвращаться, но пришлось. За три дня до свадьбы в нашей с бабушкой съемной квартире прорвало трубу в ванной, так что пришлось переместиться обратно в коттедж.

— Я нормально, Ди. Не верю только, что замуж выхожу. Будто это платье не мое.

— Оно и не твое. — Подруга села на краешек кровати. — Ты бы никогда такое не купила.

— Спасибо Геле. — Я вздохнула. — На самом деле спасибо, без нее я бы ничего успела. А платье… платье красивое. Геля сказала, что Севе понравится, этого достаточно.

— А тебе? Господи, Кора, а тебе?!

— Мне главное, что на понедельник у бабушки назначена операция, — просто сказала я подруге. Тяжело выносить ее одновременно сочувствующий и возмущенный взгляд. — Утром после свадьбы она поедет в больницу. И завтра же Сева оплатит всю операцию. Прогноз благоприятный, но никто ничего не гарантирует, Ди. Я мысленно уже живу в понедельнике.

— Это хорошо, что ты так о Кире Андреевне заботишься, но… у тебя сегодня свадьба, Кора!

Диана сердито скрестила на груди руки, рискуя помять свое светло-фиолетовое платье. Я была против таких трат, но она настояла, ведь лучшая подруга замуж выходит!

— Я бы никогда не вышла за Севу, если б он не предложил помощь, Ди, ты сама это прекрасно знаешь. Я надеюсь, что он будет со мной более добрым, чем его брат. То есть братья…

— Он так не появлялся? — Я сразу же поняла, о ком говорит Диана, и покраснела. — Я была уверена, что он придет, позвонит. Что сделает хоть что-нибудь!

— Ничего. — Я натянуто улыбнулась. — Да я и не ждала ничего. Он сделал то, что обещал, Ди. Что я не выйду замуж за Даниза. Он сдержал слово.

— Я же видела, как он на тебя смотрел! — вскрикнула подруга, а я торопливо подбежала к двери. Между главным домом и нашим коттеджем постоянно курсировала Геля, еще скоро должна была появиться стилист, которая займется моей прической и макияжем.

— Между нами ничего не было, это я тебе точно могу сказать.

— Такой химии, как у вас, не увидишь и в лаборатории! Не верю, что он вот так взял и сдался!

А я верю. Верю, что он уже и не вспоминает обо мне.

— Знаешь, Геля про него спрашивала на днях. Куда, мол, делся твой садовник? Даже зарплату ни разу не получал.

— Да ладно? — Дианка даже развеселилась. — Она до сих пор не знает, что он и есть Аид?

— Похоже, что нет. — Я вздохнула. — Ну хотя бы на свадьбе его не увижу. Может, повезет и мы с ним вообще не будем встречаться. Как и с Данизом. Сева обронил однажды, что этот козел в каком-то санатории под Москвой свою голову лечит.

— Не очень у вас многочисленная свадьба получается…

— Да, но Сева сказал, что через две недели будет большой прием для его партнеров по бизнесу, даже журналистов пригласит из светской хроники. Не представляю, что я там буду делать.

— Кора… малышка моя. — Диана крепко обняла меня. Она все понимала.

В дверь аккуратно постучали. На пороге появилась Геля и коротко стриженная блондинка лет сорока, в ее руках был чемодан стального цвета.

— Девушки, пора прихорашиваться! — Мачеха сияла. После того как я вернулась, она разве что пылинки с меня не сдувала, свою дочь ко мне не подпускала, хотя с Аделиной мы точно сегодня встретимся — она будет на свадьбе.

— Я, наверное, пойду. — Диана поправила на себе платье. — Пойду в оранжерею к Кире Андреевне.

— Ты рано надела платье, Дианочка, — Геля не удержалась от легкого упрека. — Света может поработать и с твоей прической. Вы обе должны быть идеальными. В такую семью входим.

— Ну я, к счастью, не вхожу, — фыркнула Ди. — Но за предложение спасибо!

Пока стилист Света раскладывала на кровати содержимое своего чемоданчика, я решила все-таки задать вопрос, который беспокоил меня последние дни.

— Ди, а что с Игнатом? — вполголоса спросила я, когда мачеха меня не могла услышать. — Я знаю, что он не пришел бы на свадьбу, но он не отвечает на звонки. Ты его видела? Говорила с ним?

— Игнат уволился неделю назад, — грустно ответила подруга. — Даже не попрощался, но я его не виню, Кора. Ему очень непросто… Я сама ему звонила, но, он, похоже, решил все для себя.

— Ясно. — Я прикрыла глаза. — Он был отличным другом.

— Игнат хотел большего.

Я опустила голову, чтобы никто не видел моих глаз. Я всегда сочувствовала Игнату, переживала, что не могу ответить на его чувства. Но только когда сама оказалась нелюбимой, я прочувствовала всю боль Игната, боль человека, который любит, но который не нужен своему любимому.

— Кора, дорогая, садись, пожалуйста…

Я сделала что от меня просят и молча закрыла глаза. Наконец я могу остаться сама с собой. Никакого волнения перед свадьбой я не испытывала. Честно говоря, мне было плевать, как все пройдет. Главное, что Сева заплатит за операцию, это условие есть в брачном контракте, который я подписала. И чтобы операция прошла успешно. А дальше… я не знала, как будет дальше. Я постараюсь стать хорошей женой Севе, но вряд ли полюблю его. У меня внутри ничего не вздрагивает, когда я его вижу, даже обычной симпатии нет, как, например, к Игнату. Он вежливый, очень рациональный и равнодушный. Я не чувствую его любви к себе, скорее любопытство. Но, может, я вообще разучилась что-то чувствовать ко всем мужчинам, кроме одного?

Пожалуйста, пусть он не придет на свадьбу! Я не смогу выйти за другого, если он будет рядом!

— Ну вот и все… посмотрите на себя, Каролина. Вы такая красавица!

Я наконец очнулась от своих переживаний. Света и раньше что-то говорила, но я лишь механически ей кивала. Сейчас же заставила себя взглянуть в зеркало.

— Очень здорово, спасибо!

— Кора, милая, нам через час уже нужно выезжать. — Геля почти все время сидела в моей спальне, будто боялась, что Света может сделать что-то не то или я сбегу. — Нам пора наряжаться.

Надеть платье в одиночку было непросто — жесткое и тяжелое. Движения в нем очень скованны, но…

— На фотографиях будете выглядеть прелестно!

— Спасибо, Геля. Еще полчаса? А бабушка…

— Ей из больницы позвонили, она на веранде разговаривает. Позвать?

— Нет… не нужно. Я бы хотела побыть одна.

Света уже собрала свой чемодан и попрощалась, Геля вышла за ней.

— Сейчас еще раз проверю лимузин. Кора, дорогая, я скоро приду.

Побыть одной у меня не получилось — минут через пять в дверях появилась Диана. По ее округлившимся глазам я поняла: что-то случилось.

— К тебе… гость, — прошептала она и шарахнулась в сторону. Или ее отодвинули от двери.

— Герман! — вырвалось у меня, и я судорожно схватилась за край стола, чтобы не упасть. — К-как?..

— Привет, Кора. — Он спокойно прошел в комнату и закрыл за собой дверь. — Красивое платье.

Я инстинктивно обхватила себя за плечи, словно пытаясь спрятаться.

— Не стоит. Я не жених, и мне можно видеть невесту перед свадьбой. Ты прекрасна.

Я до сих пор не верила своим глазам — он здесь, со мной! Я могу протянуть руку, и он не исчезнет, не растает, как в моих снах. Такой же мрачный и опасный, как в первый день нашего знакомства. И такой же безумно красивый.

— З-зачем ты пришел, Герман? — В голове мелькнула сумасшедшая мысль: он сейчас скажет, что любит меня, что не может без меня жить, что не допустит, чтобы я вышла замуж…

— Я пришел попрощаться, Кора, — коротко ответил… Аид, мгновенно уничтожив все мои иллюзии. — Не думаю, что мы скоро увидимся.

— П-почему? — хрипло спросила я. Сердце сковал такой холод, что было сложно дышать. Но Аид этого не замечал.

— Молодой жене вряд ли будет дело до родственников ее мужа. Как на свадьбе, так тем более и после нее. Сева собирается увезти тебя в свадебное путешествие на пару недель, а когда вы вернетесь, я…

— Я никуда не поеду, пока не буду точно знать, что с бабушкой все хорошо!

— Значит, я немного испортил сюрприз своему брату, — вздохнул он. — Пусть это останется между нами. Как он обращается с тобой, Кора? Мечтаешь о первой брачной ночи?

— Отлично! — отрывисто бросила я. — Просто замечательно! Намного лучше, чем его братья! И да, мечтаю!

— Ты его любишь? — спросил и сам же ответил на свой вопрос: — Не верю. Тебя передернуло, когда я просил про ночь.

— Сева — джентльмен. — Я решила, что этот бездушный мерзавец рядом не стоит моих эмоций, и говорила уже более спокойно. — Он сказал, что между нами… я сама решу, и только когда буду готова… Он понимает, что…

— Что тебя выворачивает от мысли лечь с ним в постель, Кора? — без тени иронии спросил Аид. — Тебе необязательно выходить замуж за него.

Я тряхнула головой. Наверное, мне послышалось.

— Твоей бабушке я сам оплачу операцию. Не нужно приносить себя в жертву.

— Что?!

— Я оплачу ее операцию. Инкогнито, разумеется. Сева не должен ничего знать.

— Т-то есть обмануть его? Он тогда папу в порошок сотрет! Зачем ты это делаешь? Ты же… ты же не любишь меня!

Он долго смотрел на меня немигающим взглядом, меня бросало то в холод, то в жар, но я ждала. Ждала, что он скажет.

— Все-таки честные люди иногда слишком глупы, Кора. Твой папа с семьей сам о себе позаботится. Что касается любви, так мы с тобой уже все обсудили. Я не подхожу тебе.

— Да мне все равно, кто ты есть! — я закричала на него. — Мне плевать, что ты делал раньше, все твои грехи, твоя чертова семья и ваш бизнес мне тоже безразличны! Я простила тебе твое вранье, что ты обманул меня, не сказал, кто ты есть! Обиды — это ничто! Да какая разница, если я тебя люблю, а ты… ты…

Я не договорила. Герман шагнул ко мне и, обхватив мое лицо руками, прижался своими губами к моим. Я лихорадочно прильнула к нему, обняв за плечи, боясь отпустить его, жадно и неловко отвечала на его поцелуй. По телу прошла жаркая волна, сердце билось сильно, но я не обращала внимания, я целовала. Его. Самого любимого мужчину на свете.

Он первым остановился, отодвинул меня от себя. Я подняла на него еще затуманенный взгляд.

— Прости, Кора.

Не понимая, что делаю, я с размаху влепила ему пощечину. Получилось громко. И больно. Мне. А он даже не шелохнулся.

— Убирайся вон, Аид! Подавись своими подачками. Через два часа я выйду замуж, и мой муж мне поможет. Не ты.

— Прощай, Кора.

Он отвернулся и быстро вышел из комнаты. Дверь за ним захлопнулась с громким стуком.