Девиант

Глава 9

Я долго и пристально смотрела на мать.

— Мам, ну зачем ты заставляешь?

Ванесса повернулась ко мне, и я заметила её раскрасневшиеся щеки.

— Дейзи-Мэй, не всё в этом мире крутится вокруг ТЕБЯ. Я ничего не могу поделать с тем, что этим утром в Центре помощи возникла чрезвычайная ситуация. Пожалуйста, просто съезди к Дженис и забери мои вещи.

Центр помощи, клуб вязания, гребаные фермерские рынки!

Меня уже тошнило от матери и всей этой её дребедени.

— Почему ты тогда не можешь поехать в Каррик с Брайсом завтра?

Мать металась по кухне, деловито готовя три десятка сэндвичей для внепланового мероприятия в местном Центре помощи, который обеспечивал горячим питанием и поддержкой всех нуждающихся.

Она остановилась и несколько мгновений смотрела на меня.

Затем вытерла руки о свой ярко-персиковый передник.

— Ладно! Вот и ладно. Не беспокойся об этом, Дейзи.

Я простонала:

— Ой, мам, ну не надо вот этого.

Блядь, я ненавидела то, как мастерски она заставляла меня чувствовать себя виноватой.

В этот момент в кухню зашел Брайс.

Он крутил в руке ключи от джипа и сверлил меня взглядом.

Он тоже не выглядел в восторге от перспективы поездки в Каррик со мной.

— Сколько мне еще ждать тебя, королева Дейзи? — тон его был резким и бесцеремонным.

Черт, мысль о том, чтобы провести несколько часов в компании этого занудного козла, — совсем не то, как я планировала провести свою субботу.

Демонстрируя свой нрав, я с силой хлопнула ладонью по столу и, прежде чем встать, смерила мать взглядом.

Затем капризно фыркнула и промчалась мимо Брайса.

— Пять минут.

Когда сразу после одиннадцати утра джип свернул на трассу 213 в сторону Каррика, я прибавила громкость на радио.

Небо было уродливого тускло-серого цвета, и снова пошел дождь.

— Уф, мама с ума сошла.

Брайс не ответил и, к счастью, оставался таким же замкнутым, как и всегда.

Я проверила телефон и, к своему отчаянию, увидела, что Жесткий Наездник не в сети.

Я предположила, что, возможно, он работает днем или он студент.

Он не выходил у меня из головы всю ночь, и после долгих раздумий у меня появилось предчувствие, что Жестким Наездником может быть Конрад Мелтон, который учился на два курса старше меня.

Я знала его не очень хорошо, но он был симпатичным, и я точно знала, что у него отличное тело.

Он был капитаном школьной футбольной команды.

Глухой раскат грома в темных небесах заставил меня нахмуриться.

Я раздраженно вздохнула.

Мама выбрала идеальную погоду, чтобы отправить нас в Каррик!

Движение резко замедлилось из-за внезапного ливня.

Брайс хмыкнул, его глаза сузились, когда видимость стала совсем паршивой.

Дворники лихорадочно метались по лобовому стеклу.

Я сплела пальцы в замок и снова нервно взглянула на Брайса.

— Твою мать, ты хоть что-нибудь видишь?

— Едва-едва.

Кратко и лаконично. В этом был весь Брайс.

Я и не помнила, когда в последний раз у нас был нормальный разговор, который не заканчивался бы проклятиями.

Я облегченно вздохнула, когда мимо промелькнул указатель «Добро пожаловать в Каррик».

— Слава богу.

Дождь лупил беспощадно, и я заметила, что многие машины съехали с главной дороги на обочину и стояли с включенными аварийками.

Мне хотелось предложить то же самое, но я промолчала.

Брайс свернул налево с главной дороги, и мы ехали в тишине, пока я не увидела массивную вывеску «Carrick B&B».

Слава богу, у Брайса хотя бы хватило мозгов.

Мы остановились на парковке, и он повернулся ко мне:

— Лучше переждать это в ресторане.

Я кивнула с облегченной улыбкой:

— Хорошая идея.

Короткий путь от парковки до главного здания превратил нас в мокрых куриц. К тому времени, как мы вбежали в ресторан, мы промокли до нитки.

Когда мы сели, я рассмеялась, глядя на Брайса. Его волосы и одежда безжалостно прилипли к телу.

— Выглядим мы просто «потрясно».

Брайс ухмыльнулся и достал телефон из кармана куртки.

Подошел официант и предложил нам безлимитный кофе. Я улыбнулась и поблагодарила его.

— Мам? — Брайс замолчал и убрал темные мокрые пряди с лица. — Да, мы как раз в него и попали. Молодец, мам.

Его голубые глаза встретились с моими, и мы оба рассмеялись.

Он редко злился на родителей, и я восхищалась его бесконечным терпением по отношению к ним.

Я потягивала кофе, пока Брайс, поморщившись, смотрел на меня.

— Конечно, если дорогу перекрыли, у нас нет выбора.

Он пообещал перезвонить ей, закончил вызов и крепко обхватил чашку с кофе.

— Надеюсь, у вас нет планов, мадам. Похоже, мы тут застряли на какое-то время. Трассу обратно временно закрыли из-за очередного подтопления.

Ситуация была скверная.

— О нет. Как думаешь, надолго?

Брайс пожал плечами.

Мне стало неуютно, и мысль о том, чтобы торчать в этом засаленном ресторане, была ужасной.

Я простонала:

— Это нелепо, Брайс, моя одежда насквозь мокрая.

Он рассмеялся и закатил глаза:

— О боже, как такое могло случиться? Королеве Дейзи неудобно.

Я ухмыльнулась ему.

Вернулся официант, чтобы наполнить наши чашки, и мой брат поинтересовался, нет ли у них свободного номера с обогревателем.

Молодой человек улыбнулся и сказал, что сможет помочь.

— Слава богу, наконец-то спасение.

После еще одной чашки кофе и пончика нас заселили в номер 14, где стоял массивный обогреватель.

Дождь к тому времени усилился, потоки воды хлестали через стоки и с яростью вырывались из водосточных труб.

Я думала о Жестком Наезднике и о том, что зря теряю здесь время, если мы не сможем вернуться домой к вечеру.

Я жаждала увидеть его снова.

Я стянула мокрую куртку и повесила её на стул.

Брайс протянул мне белое полотенце.

— На, вытри волосы.

Он включил обогреватель, и мы сели бок о бок на кровать, отогревая ледяные пальцы.

Раскат грома прошил небо, и я прижалась ближе к брату.

— Это просто пиздец какой-то, Брайс.

Он согласился.

Мы сидели так какое-то время, пока не отогрелись, в то время как снаружи бушевал шторм.

Сезон дождей в Гейтс-Фоллс всегда был таким, и только мы были достаточно глупы, чтобы поехать в Каррик, несмотря на штормовое предупреждение.

В три часа Брайс заказал бургеры и газировку из ресторана.

Я была голодна как волк, сама того не замечая.

Мы ели в тишине, ожидая просвета в погоде.

Рядом с кроватью на столике стоял старый телевизор.

Я включила его и, полистав каналы, нашла один, по которому крутили старое черно-белое кино.