Девушка в розовом

Эта прекрасная, удивительная, талантливая, добросердечная женщина так много сделала для меня за последний год. Она родила моего ребенка, самое дорогое для меня в мире. Она дала мне свою безусловную любовь, эмоциональную поддержку и переехала в другой штат, чтобы я мог получить работу своей мечты. Она отложила всю свою жизнь и карьеру и теперь сосредоточена на нашем ребенке.

Почти жадно просить ее остаться со мной навсегда. Скажу, что я нашел для нее идеальное обручальное кольцо. И я обещаю ей жизнь, полную оргазмов, уютных праздников, веселых отпусков и множества сладких воспоминаний, если она окажет мне честь и станет моей женой.

Что скажете, у меня есть шанс?

Кстати, ее зовут Лайла Шмидт. Так что, Лайла, если ты читаешь это: выходи за меня замуж, пожалуйста?

Дорогой папа ребенка,

Сделай это чертово дело и сделай ей предложение. Она точно сделала для тебя кое-что и, судя по всему, пожертвовала многим, чтобы ты мог жить полноценной жизнью.

Хотя начало ваших отношений, мягко говоря, было бурным и нестабильным, со стороны легко увидеть, что между вами много любви, уважения и преданности.

Позволь дать тебе совет, раз ты явно считаешь мое мнение адекватным: тебе нужно перестать путать благодарность и неполноценность. Это не одно и то же чувство. И они не взаимозаменяемы.

Быть благодарным за то, что ты нашел такого замечательного партнера в жизни, — это хорошо и полезно. Только Бог знает, что многие люди, которые пишут мне ежедневно, не имеют такой же удачи. Но также важно признать, что ты достоин этой любви. Если она с радостью отказалась от стольких вещей ради тебя, значит, ты тоже сделал что-то правильное.

Лайла, если ты читаешь это, я хочу, чтобы ты знала, что ты нашла хорошего человека. Я говорю это не легкомысленно, поскольку не хочу верить только одной стороне истории, а именно это обычно и происходит, когда мне пишет один из партнеров. Но, учитывая, что твой партнер Грант сделал много (читай: слишком много) телефонных звонков в редакцию Gloss, а затем лично приехал в наш офис в Нью-Йорке и умолял нас опубликовать это письмо, чтобы он мог сделать тебе предложение так, как он считает нужным, я чувствую, что могу смело сказать, что он — отличная партия.

Если вы все-таки поженитесь, пришлите нам фотографию с церемонии. Это будет отличным освежающим моментом среди всех обвинений в измене и пар с темными секретами.

С любовью,

Дезире xoxo

Мое сердце замерло. Руки стали влажными.

Грант хотел на мне жениться.

Дезире знала, кто я.

Она считала Гранта удачной партией.

Конечно, мне не нужно было, чтобы она мне это говорила. Я знала. Я была рядом последние шесть лет своей жизни. Но все же...

За моей спиной я услышала голоса Гранта и Эмброуза Касабланкаса, которые эхом отражались от потолка. Они болтали. Мне понадобилась полсекунды, чтобы решить, что я не должна была видеть эту статью, и засунуть ее в его сумку. Я поспешила вернуться на свое место и притворилась, что вожусь с телефоном, когда Грант вошел из холода. Он потеребил ладони, дуя на них горячим воздухом.

— Извини, я вышел на улицу, чтобы проверить нашу карету. Не волнуйся, поездка будет короткой, и я принес термос с горячим кофе и несколько одеял. Все в порядке?

Я улыбнулась, пытаясь скрыть слезы на глазах.

— Да. Все отлично. Большое спасибо.

Он улыбнулся мне странной, вопросительной улыбкой, как будто спрашивая:

— Что с тобой?

Мы укутались и пошли на кухню, чтобы поблагодарить Роу, который, должно быть, вернулся в здание через другую дверь. Он кричал на своих сотрудников. Я знала, что он ворчливый засранец, видя его по телевизору, но совсем по-другому было наблюдать за его антипатией в реальном времени.

Оттуда мы вышли на мороз. Там действительно ждала нас карета, и в ней был кучер.

Я была рада, что не будет тысячи блюд и перерывов и что мы наконец-то остались наедине.

Как только мы сели в карету, Грант повернулся ко мне.

— Ты успела прочитать Gloss на этой неделе? — Его лицо было озабоченным. Теперь я поняла, почему он казался нервным весь вчерашний день и сегодня, когда вернулся с работы. Он не знал, как интерпретировать мое молчание — как отказ. Или, по крайней мере, как нечто, не являющееся прямым «да».

— Еще нет. — Я моргнула, надеясь, что это выглядело невинно. — У Джорджи вчера был напряженный день, он просидел его в туалете, а сегодня приехали мои родители, и я должна была показать им все. У меня не было времени. А что, там было что-то скандальное? — Я подняла брови.

Вау, я была хороша. Однажды, после нашей свадьбы, я собиралась рассказать ему правду. Ему это понравится.

— Да, я думаю, там было что-то, что стоило прочитать. Я принес копию. — Он вытащил журнал из сумки. Я сделала вид, что листаю страницы и читаю колонку.

Я перечитала его предложение, и оно вызвало у меня еще больше эмоций, чем в первый раз.

Он был просто такой... хороший.

Я никогда не думала, что найду кого-то такого. Кого-то, кто любил бы всем своим телом, сердцем и душой. Кого-то надежного и абсолютно открытого, кого-то, кто не использовал бы свою партнершу в качестве эмоциональной опоры.

Мой подбородок снова задрожал. Наконец, я позволила слезам течь.

Потому что я могла. Потому что я знала, что он никогда не будет меня осуждать. Не этот мужчина.

Этот мужчина примет меня в любом размере. В самом маленьком или самом большом.

Он будет радоваться моим победам и скорбеть о моих потерях вместе со мной.

Он будет уважать мои границы и оставаться мне верным не только из уважения ко мне, но и из уважения к себе.

Я подняла глаза от журнала. По его жадному, подавленному взгляду я поняла, что он затаил дыхание.

— Да, — вдохнула я. — Да, Грант Гервиг. Я выйду за тебя замуж. Я выйду за тебя, черт возьми. — Горячие слезы скатились по моим холодным щекам. — Нет такого мира или сценария, в котором брак с тобой не был бы моим абсолютным приоритетом.

Он снова залез в свою сумку и вытащил что-то, что я, должно быть, пропустила во время своего поиска сокровищ. Синюю бархатную шкатулку для драгоценностей. Я открыла ее. В ней лежал огромный зеленый изумруд, окруженный маленькими бриллиантами.

Зеленый, как мои волосы, когда он встретил меня.

— Привет, невеста, — прошептал он, надевая кольцо на мой палец.

— И тебе того же.

Затем мы поцеловались. Забирая друг у друга дыхание, слова и вкус. Погружаясь в то, что началось как случайность, но быстро стало величайшим подарком из всех. Передавая друг другу сладость остатков сахара из десерта, горький привкус шалфея в нашей еде, соленость моих слез.

И я знала, что в этом поцелуе скрывался совершенно другой мир, который мы собирались открыть вместе.

Когда мы, наконец, вынырнули, чтобы вдохнуть воздух, я, задыхаясь, рассмеялась, прижавшись к его груди, погрузившись в его тепло. Карета остановилась. Привязанная к ней лошадь фыркнула.

— Что такого смешного? — Грант прижался к моей шее.

— Я просто не могу поверить, что у меня счастливый конец, потому что в это же время в прошлом году я была мелочной в розовом. Это так похоже на меня.

— Ты никогда не была мелочной. — Грант откинул мои волосы с лица. — Ты беспокоилась и переживала за своего коллегу. Ты решила пожертвовать своим достоинством и пойти на радикальные меры, чтобы защитить другого человека. Думаю, именно в ту ночь я понял, что по-настоящему люблю тебя.

И, как всегда, я ему поверила.

Конец

Благодарности

Большое спасибо за то, что прочитали «Девушку в розовом». Я хотела вернуться к вселенной «Дьявол носит черный», и это была идеальная возможность подарить Гранту и Лайле счастливый конец. Прежде всего, огромное спасибо моему агенту Кимберли Брауэр. В этом году я хотела сделать что-то новое, и вы помогли мне в этом. Я не могла бы пожелать лучшего помощника, который помог бы мне найти свой путь в мире издательского дела.

Моим редакторам в Montlake Publishing, Линдси Фабер и Анх Шлюп. Большое спасибо за вашу потрясающую работу, поразительный профессионализм и отличное внимание к деталям. Знание того, что Грант и Лайла находятся в таких умелых руках, сделало этот процесс безупречным. Спасибо также редактору Биллу Сиверу за его работу.

Наконец, я хотела бы поблагодарить вас, мои читатели. Каждый день я благодарю судьбу за то, что вы есть. Писать — это привилегия. А возможность оплачивать счета за счет писательства? Это просто чудо.

Спасибо.

С любовью,

Л. Дж. Шэн xoxo

Переведено каналом Книжный шкаф

https://t.me/lilybookcase