Джулианна. Изменить судьбу (СИ)

Глава 20 — Головоломка

Сказать что-то в ответ Стиву я попросту не смогла. У меня буквально дар речи исчез, настолько я была приятно удивлена. Правда, улыбаться, словно я сумасшедшая, мне ничего не мешало. Можно сказать, что я взглядом мужчину уже красиво упаковала и забрала с собой.

— Кажется, ты рада? — Улыбнувшись, поинтересовался Стив. — Если хочешь, я и у тебя убраться могу. Конечно, мой труд будет равен соответственному вознаграждению, — искушая меня, выдохнул приглушенно он.

— Прекрати, — холодно проговорил Натан. — Сейчас нам нужно думать не о «соответствующих вознаграждениях», а о том, что произошло.

— Присаживайся, Джулианна, — вздохнув, пригласил меня Стивен, взглядом указав на диван.

Отказываться еще раз я уже не стала. Впрочем, меня куда больше недавнего «спектакля» интересовал дом мужчин. Да-да, мне совсем не хотелось ни о чем думать, хоть я прекрасно понимала всю важность этого происшествия. По сути, без моих будущих мужей меня могли спокойно оболгать со всеми вытекающими из этого последствиями.

— Я думаю, что к этому причастен Вест, — протянула я и улыбнулась, когда Майк зашел в гостиную с подносом. Мужчина приготовил всем чай и принес два вазы с печеньями. — Спасибо.

— Не за что. Ни одному из нас не нравится готовить, мы позже пойдем на завтрак, хорошо?

— Без проблем, — кивнула я, найдя первый «изъян» в идеальности мужчин.

Честно, я даже внутренне обрадовалась, что они хоть что-то не умеют. Впрочем, интуиция подсказывала, что если понадобится, тогда и готовка не станет для них особым испытанием. Все-таки, как ни посмотри, мужчины довольно многогранны.

Задумчиво сощурившись, вспомнив, что Натану, как ни как, за сорок, я хитро улыбнулась. Определенно, если бы у кого-то из мужчин был талант к готовке, они бы это давно поняли. Впрочем, я ведь тоже не мастерица на все руки! Убрать, конечно, могу, но без фанатизма, готовить тоже жизнь научила. В общем, если так подумать, то все приходит с необходимостью.

— О чем ты думаешь? — Серьезно спросил Майк, внимательно посмотрев на меня.

— Задумалась, — пробормотала я, и мне реально стало стыдно. Нашла время, честное слово!

— Не стоит терять время, — привлекая внимание всех, спокойно проговорил Натан. — Я тоже думаю, что с этим Вестом что-то не так. Он как будто…

— Заранее готовился? — Подсказал Натану Майк. — Ты же видел, что после вопросов Стивена он сразу же ушел? Кажется, он хотел психологически подготовить Джулианну к тому, что он верит ей. Внушить свою правду.

— То есть, что именно он верит мне? — Хмыкнула я, слегка покачав головой. Да у меня зубы до зубного скрежета сводило от этого Веста. — Может, он рассчитывал на то, что вы мне не поверите? Точнее, мой жених мне не поверит. А что? Знаем мы друг друга не так уж и давно, можно сказать, совершенно посторонние люди. К тому же, Натан в глазах других, уверена, холодный и нелюдимый мужчина, который точно не будет заботиться о какой-то там навязанной невесте.

— Скорее всего, ты в чем-то права, — согласился со мной Стив. — Но может еще быть так, что он просто хотел проверить, как к тебе относится Натан. Это была возможность, с помощью которой он мог с легкостью отказаться от свадьбы.

— Ты намекаешь, что он готовился, таким образом, к другому своему «ходу»? Проверял, поможет мне кто-то или нет?

— Не исключено.

Поджав губы, я холодно усмехнулась. Скорее всего, Стивен прав и Вест не только хотел подставить меня, но и проверить, насколько Натан заботиться о своей невесте. Так он хотел убить двух зайцев одним выстрелом. Да и в прошлом, разве не он методично и расчетливо подводил меня к самому краю пропасти? Конечно, не он меня толкнул, я спрыгнула сама, но это определённо пассивное подведение к самоубийству.

— Есть ли что-то особенное в вашем семейном артефакте? — Вдруг спросил Натан, и я от неожиданности даже застыла.

Достав часы из-под ворота рубашки, я внимательно посмотрела на артефакт, совершенно не представляя, есть в нем что-то особенное или нет. Наверное, сам по себе этот артефакт особенный. К тому же, именно с его помощью я смогла вернуться не только в прошлое, но и попасть в другой мир. Поэтому, если рассуждать логически, в нем должно быть что-то особенное!

— Думаю, он особенный, — протянула я. — Я ведь рассказывала о своем прошлом. В тот день на мне был этот артефакт. Не знаю, права я или нет, но, думаю, именно с его помощью я смога… вернуться к изначальной точке и все изменить. Кстати, а как вы поняли, что это семейный артефакт?

— Мне твой учитель рассказал о нем, — пробормотал задумчиво Натан. — В тот день ты убежала после урока и была довольно взвинченной, вот он и рассказал все, что произошло на уроке. Он волновался, что ты могла неосознанно навредить себе.

— Раз уж мы тут решили начистоту поговорить, — неловко выдохнула я, отведя взгляд. — Я никому не рассказывала, но ко мне после того урока не только память вернулась, но и появился еще один дар — пространственная магия.

Желая наглядно показать свою новую магию, я сосредоточилась и попыталась с помощью пространственной магии взять печенье. Конечно, такой «фокус» был довольно сомнительным, но это лучше, чем вообще ничего. К тому же, я была пока не готова к чему-то более масштабному.

— Вот так, — хмыкнула я, показав мужчинам печенье. — Не поймите меня неправильно, я не рассказала вам об этом не из-за того, что не доверяю, просто…

— Это не имеет значения, — перебил меня Майк, тепло улыбнувшись. — Главное, что сейчас ты готова поделиться с нами своим секретом.

— Майк дело говорит, — поддержал мужчину Стив.

— Натан?

— Я думаю, может ли быть так, что Вест хочет заполучить твой артефакт? — Посмотрев на меня, предположил Натан. — Не было ли в прошлом ничего, что связано именно с артефактом? Он ничего не говорил о нем, никак не намекал, что артефакт ему для чего-то нужен?

— Я не помню такого… — покачала я головой.

— В прошлом артефакт тоже всегда был с тобой?

Только открыв рот, чтобы что-то сказать, я притихла, пытаясь вспомнить, как в прошлом в моих руках оказался артефакт. Конечно, в настоящем, узнав, что у меня есть магия, папа сам мне его отдал. Но ведь в прошлом никто не знал о том, что у меня проснулась магия! Да и я никогда не интересовалась никакими артефактами. Так откуда же он взялся у меня? Что тогда произошло?

Чувствуя, как от разных догадок у меня волосы на голове шевелиться начали, я сипло выдохнула. Что-то все становится слишком таинственным и непредсказуемым. Настолько, что мне уже не по себе. Головоломка какая-то!

— Я не помню… — прошептала я, посмотрев на каждого из мужчин. — Я не помню, как артефакт оказался у меня. Помню только, что в тот момент, когда прыгала с обрыва, я держала его в руках. Тогда я была в отчаянии, моя сила вышла из-под контроля. Может быть, подсознательно я как-то активировала артефакт? — Уточнила я у себя же.

Тряхнув головой, я попыталась прийти в себя, вспоминая прошлое. И ведь я даже не задумывалась о том, как все тогда произошло. Некоторые мысли как будто сами появлялись в моей голове. Я отдала свою жизнь, чтобы вернуть время вспять, исправить свои же ошибки. Но иногда мне кажется, что я просто была в отчаянии и хотела последовать за родителями, искупить свои грехи.

— Джулианна, а где сейчас твой дедушка? — Спросил неожиданно Натан.

— Что? — Оторопев от резкой смены темы, удивленно уточнила я.

— Твой дедушка. Все знают, что он ушел путешествовать, но он присылает вам какие-то весточки?

— Насколько я знаю, то нет. Дедушка вообще никак не давал знать о себе, — подумав несколько секунд, проговорила более спокойно я. — Думаешь, это он помог мне?

— Все может быть. Твой дедушка был довольно неплохим магом пространства.

Поджав губы, я опустила голову, посмотрев на нетронутое печенье у себя в руке. Увы, но ожидаемого облегчения наш разговор не принес. Наоборот, я только больше запуталась и не знала, во что верить, а во что нет. Казалось, что моя память действует очень выборочно, предоставляя мне только то, что ей нужно. Как будто кто-то намеренно манипулирует моим сознанием, словно кукловод своей марионеткой. И да, это не лучшее ощущение!

— Не накручивай себя, — мягко протянул Стив. — К тому же, лично я считаю, что даже если и был кто-то, кто помог тебе в трудную минуту, он на твоей стороне. Вернуться назад в прошлое, чтобы изменить свои решения, исправить ошибки, выбрать правильный путь, как думаешь — кто не мечтает о таком подарке?

— Ты прав, — решительно кивнула я. — Рано или поздно все равно все тайное станет явным.

— Что?

— Все тайное рано или поздно становится явным, — повторила я, улыбнувшись мужчине. — Думаю, со временем мы сможем во всем разобраться.

— Мы? — Переспросил с лукавой улыбкой Стив. — Ты уже привыкла к новому статусу нашей будущей жены? Больше тебя не пугает ничего?

— Об этом мы поговорим после свадьбы, — хмыкнула я, скривив уголок губ.

— Коварная ты, — прошептал мужчина. — Но я все еще хочу получить от тебя маленькую награду. Или лучше сказать, что это поощрение? Как насчет свидания? Думаю, можно начать с него, а там уже видно будет.

— Может, лучше сходим, позавтракаем? — Предложила я, и мужчины сразу же согласились.

У нас было слишком мало информации, чтобы утверждать что-то со стопроцентной уверенностью. К тому же, как раньше говорил Майк, вчера Вест не делал ничего криминального и ни с кем не встречался. По крайней мере, вечером. В общем, одни тайны вокруг, непонятно только, когда начнется спокойная, размеренная жизнь?

Позавтракали мы в относительной тишине, изредка перекидываясь парой слов. Каждый думал о своем. Впрочем, что-то мне подсказывало, что мы все-таки думали об одном и том же. Это дело с Вестом приобретает только больше таинственности, что не может не напрягать.

— Я пойду, узнаю, смогли ли что-то вытянуть из девушек, — проговорил хмуро Натан.

— Я тоже хочу пойти, — быстро выпалила я. — Я… хочу поговорить с Джессикой.

— Зачем?

— Не знаю, мне кажется, что Джессика в некоторой степени в похожей со мной ситуации, — поджав губы, все-таки призналась я. — Хотя, неизвестно еще, о чем думает ее подруга, может, все было подстроено ими вместе.

Впрочем, если не врать себе, надежды на адекватность Джессики и ее подруги у меня почти не было. Если Джессика после вчерашней встречи решилась на такой «подвиг», тогда у нее от здравомыслия мало что осталось. К тому же, я, как никто другой, прекрасно знала возможности Веста пудрить мозг девушкам. Непонятно только, как он это делает! Вот что в нем такого неповторимого? Конечно, он не урод и его уровень магии вполне удовлетворительный, но есть ли еще что-то, кроме подвешенного языка и нескольких методов психологического манипулирования?

Убедив мужчин в своем, мы не стали больше задерживаться, а все вместе отправились в административный корпус клана, где и велись беседы с девушками. Если честно, я ожидала увидеть все, но не то, что Джессика будет вполне спокойной и собранной. Как для девушки из простой семьи, которая всего добилась сама, она выглядела слишком расслабленной. Казалось, что ей вообще все равно, выгонят ее из клана или нет. Впрочем, ее, скорее всего, в любом случае выгонят, так что, действительно, можно только молчать.

Увидев в конце коридора так же ее подругу, я слегка нахмурилась. В отличие от Джессики девушка выглядела не лучшим образом. Определенно, она истратила много нервных клеток, чтобы разобраться в этом деле. Вот только, даже видя такую картину собственными глазами, я не стала верить всему. Увидеть ведь можно все, что угодно, а люди иногда умеют так притворяться, что страшно становится. Вполне реально, что правды в ее «изможденном» образе нет ни грамма.

— Можно мне поговорить с Джессикой?

— Ты хочешь поговорить с ней наедине? — Нахмурившись, уточнил Натан. Определенно, мужчине моя идея совершенно не нравилась.

— Майк может наблюдать за нами из тени, — предложила я спокойно. По сути, мне скрывать нечего, все, что можно было, я уже рассказала.

— Хорошо, тогда так и поступим, — согласился со мной Натан и Стив с Майком так же согласно кивнули. Такое ощущение, что они меня на поле боя отправляют. Гладиаторские бои тут, а не разговор между девочками. — Ты можешь так же упомянуть, что ее подруга собирается подать заявление о краже. Теперь это не просто шалость, а преступление, — проинструктировал меня мужчина.

Слегка кивнув, показывая, что все поняла, я направилась в комнату, где проводили «допрос». Все оказалось куда запутаннее, чем я думала. Впрочем, из того, что я помнила о своем прошлом, никакие дружеские отношения не были важны, когда на кону стояла собственная выгода или даже жизнь. И не то, чтобы я не понимала этой логики, все предельно ясно и понятно, только лично мне немного противно от такого. Лучше вообще не дружить, чем строить козни за спиной человека, который решил тебе довериться.

— Зачем пришла? — Нарушив тишину, спросила Джессика, когда я присела на стул напротив.

И это «главная героиня» книги? Как-то верится с трудом, если честно. Главные герои же обладают своей собственной «аурой», их не возьмет ни какое-то заклинание, ни любое другое оружие. И мне реально любопытно, почему же книга, которая оказалась у меня в руках, была именно об этих двух ничего не значащих персонажах. Хотя, может, главным в той книге был все-таки Вест? В общем, все это настолько странно и непонятно, что у меня даже малейшего представления нет, откуда взялась так книга! И это реально раздражает.

— Так и будешь молчать? — Нахмурившись, недружелюбно выплюнула девушка. Как грубо.

— Я пришла посмотреть на тебя, — слегка улыбнувшись, вкрадчиво произнесла я. — Не каждый день можно увидеть девушку, которая согласна пожертвовать всем ради нескольких ничего не значащих слов.

— О чем ты говоришь?

— Можешь не прикидываться, — покачала я головой, вспомнив свою собственную глупость в прошлом и горько усмехнувшись. — Но знаешь, что самое паршивое в такой ситуации? В конце пути тебя будет ждать не любимый человек, а пропасть. И прыгнешь в эту пропасть ты по собственному желанию.

Заметив, как Джессика едва заметно поежилась, я поджала губы. Говорить с ней нет никакого смысла. Она ведь не поймет ничего, не поверит моим словам. Увы, но поймет она все только тогда, когда окажется на краю пропасти. И… не знаю, не скажу, что мне жалко. Каждый отвечает за собственную глупость сам. Мне до сих пор кажется, что вина и сожаление никогда не оставят меня. Я буду помнить все, что произошло по моей вине, все свои глупые поступки и смерть родителей.

Протяжно выдохнув, почувствовав, как на глаза выступили слезы, я прикусила нижнюю губу, вставая. Наш разговор, который и разговором сложно назвать, действительно плохая идея. Ощущение, словно это не Джессика сейчас сидит здесь, допрашиваемая всеми, а я. Глупо конечно, но мой собственный позор не дает мне покоя. Наверное, пока все это окончательно не закончится, я не смогу нормально жить дальше.

— И это все? Ты уже уходишь? — Выкрикнула раздраженно Джессика.

— С тобой не о чем говорить, — мягко выдохнула я, видя перед собой не злобную соперницу, а глупую, запутавшуюся девочку. — Пока сама все не поймешь, любые слова будут восприниматься, как злобная провокация и способ очернить дорогого твоему сердцу человека. И да, твоя подруга решила подать на тебя заявление, теперь это не просто происшествие в стенах клана, а преступление. Подумай об этом, когда захочешь кого-то защитить.

Увидев, как Джессика побелела буквально в считанные секунды, я, больше не задерживаясь, вышла из комнаты. Каждый сам режиссер своей жизни, все в ее руках.

— Что с вашими лицами? Что-то случилось? — Пробормотала я, увидев всех троих мужчин, с беспокойством смотрящих на меня. Может, их так обеспокоил мой разговор с Джессикой?