Дикий

1

– Руки от нее убрал!

Хриплый голос главаря банды ударяет по нервам.

Хватка на моем плече моментально разжимается. Бандит, который пару секунд назад зажал меня в углу, отходит в сторону.

Пробую выскользнуть из комнаты, но горячая рука моментально перехватывает меня поперек талии. Возвращает обратно.

– Далеко собралась?

Черная маска закрывает большую часть его лица. Виден только ухмыляющийся рот и жестко очерченный подбородок. А еще – глаза сверкают в прорезях маски. Холодные. Темно-синие. Яркие. Очень необычный оттенок.

Мне совсем не нравится то, как этот мужчина на меня смотрит. И хуже всего – чем дольше он смотрит, тем меньше льда остается в его взгляде. Там загорается недобрый огонь.

– Мне в универ надо, – сглатываю и указываю на свою сумку с учебниками, которая вваляется возле стола. – На пары. Я здесь просто подрабатываю. Иногда. Очень редко.

Почему он не отпускает меня? Даже как будто крепче сжимает. Пальцами по телу проводит.

От шока немею. Трудно сосредоточиться.

– Отпустите меня, – бормочу. – Пожалуйста. Я… я никому ничего не расскажу. Обещаю, я буду молчать.

Они ворвались сюда за час до обеденного перерыва.

А я ведь собиралась раньше уйти. Задержалась из-за нового задания. Думала быстрее закончить.

Идиотка.

Пять мужчин в масках. Огромные. Пугающие. И этот их главарь хуже всех. Выше. Крупнее. Шире в плечах. От одного его вида мороз по коже пробегает. Сначала он меня будто и не заметил, отправился по всем комнатам, искал шефа.

А потом вернулся.

И вроде хорошо, что того, другого от меня отогнал. Но зато быстро схватил сам. Тогда что здесь хорошего?

– Прошу, пустите, – голос предательски дрожит. – Мне нельзя пропускать пары. У нас все очень строго. У меня стипендию заберут.

Плевать ему. И на мои пары, и на мою стипендию.

Его ухмылка только шире становится. Опаснее. А дальше он делает один короткий жест и смысл этого действия становится ясен через пару секунд.

Остальные бандиты выходят из комнаты. Четко выполняют приказ.

Дверь закрывается.

Так страшно мне еще никогда в жизни не было. Паника накрывает ледяными волнами, а разум кипит. Отчаянно стараюсь найти выход. Но его нет. Наших охранников связали и заперли сразу. Некому мне помочь. Некого звать. В этом здании настолько толстые стены, что мои вопли никто снаружи не услышит.

Мой взгляд соскальзывает вниз. На пистолет в руках главаря.

Крупная дрожь бьет тело.

– Тише, – заявляет незнакомец. – Чего ты боишься?

Действительно. Чего?!

Он точно издевается.

Убирает пистолет за пояс темных штанов, но легче мне от этого не становится, ведь его рука до сих пор держит в капкане мою талию.

– Вы вломились в офис, – роняю тихо. – Это было очень… страшно. И сейчас тоже. Пожалуйста, отпустите меня.

– Твой босс должен дохуя денег.

– Он вернет, – выпаливаю.

И понимаю, что сама в свои слова не верю.

Мой начальник не слишком хороший человек. Конечно, я не ожидала, что он берет в долг у бандитов, но многие его поступки…

– Я ничего об этом не знаю, – мотаю головой. – Извините.

– Забудь, – бросает. – Теперь не важно.

Он толкает меня к столу. Одним движением сметает на пол все, что на нем стоит.

Вздрагиваю от грохота.

А уже в следующий момент кричу, потому как этот мерзавец обхватывает мои ягодицы, усаживает меня на стол и встает между моими раздвинутыми ногами, не позволяя сдвинуть бедра.

– Нет-нет-нет, – повторяю как заведенная. – Пусти!

Изо всех сил молочу кулаками по его груди, но он будто ничего не замечает. Лихорадочно стараюсь вырваться, а этот урод просто опускает ладонь на мою поясницу, жестко удерживает на месте.

– Как тебя зовут? – спрашивает.

Склоняет голову к плечу. Внимательно меня изучает.

– Катя, – откашливаюсь. – Екатерина.

Лгать нет смысла. Если он знает моего начальника, то и мое имя для него выяснить не проблема.

– Красивое имя, – заявляет хрипло. – И ты красивая.

Его энергетика давит. Тяжелая, металлическая. Накрывает будто ураган.

В какой-то момент застываю. Шевельнуться не удается.

Горячее дыхание обжигает мое лицо, и я отшатываюсь назад, очнувшись от странного оцепенения. Упираюсь ладонями в плечи главаря, но он даже на миллиметр от меня не отодвигается.

Его пальцы обхватывают мой затылок. Вторая рука продолжает удерживать поясницу. Попытки освободиться не помогают.

Ловушка захлопывается.

– Я недавно на свободу вышел, – как дикий зверь оскаливается. – В тюряге особо не разгуляешься. Одни шлюхи. А ты мне нравишься.

Он с шумом втягивает воздух. Глаз от моего лица не отводит. Заключает:

– Чистая.

+++

прода от 27 июня

+++

Главарь смотрит на меня так, будто сожрать готов. Его взгляд обжигает, ощущается физически. И от этого пристального внимания сердце обрывается.

Ужас.

Он не просто бандит. Он еще и уголовник. Зэк, отмотавший срок на зоне. Только что освободился и теперь хочет женщину.

Хуже ситуации не придумать. Все слова забиваются в горле. Шок сковывает. Даже вырываться страшно. И тут я понимаю, что всегда может стать хуже.

Главарь стягивает с моих волос резинку. Пучок на затылке рассыпается, и этот урод сразу же обхватывает пряди, сгребает их своей огромной лапищей, накручивает на кулак.

Я судорожно всхлипываю. Пробую ускользнуть в сторону. Но его рука тут же возвращает меня обратно, буквально припечатывает к мощному телу.

Синие глаза пронизывают насквозь. Полные губы кривятся в ухмылке.

– Шустрая ты, – говорит он. – Только и думаешь как бы удрать.

А как иначе?! Просто разрешить себя облапать?

Хотя запретить ему тоже не получается. Силы у нас явно не равные.

Вслух ничего не говорю. Бесполезно. Он же просто животное. Вообще, меня не слушает.

2

Я успеваю удрать из офиса так, чтобы не столкнуться с полицией. Напрасно стараюсь унять нервную дрожь. Судорожно застегиваю джинсы. Быстро собираю учебники с пола, подхватываю вещи. Запахиваю разорванную блузку плотнее и, прижав сумку к груди, направляюсь в сторону пожарного выхода.

Осторожно открываю дверь, оглядываюсь по сторонам, прежде чем шагнуть через порог.

Конечно, вряд ли бандиты здесь задержались. Но кто знает?

Выхожу на улицу, мчусь вперед. Быстро ныряю в знакомое кафе, сразу же захожу в туалет и запираюсь в кабинке.

Надо поскорее привести себя в порядок. Мне ведь действительно нужно в универ. Есть пары, которые нельзя пропускать, иначе можно забыть про “автомат”. А я хочу сессию закрыть как можно быстрее. Лучше получить больше свободного времени.

Снимаю испорченную блузку. Набрасываю спортивную кофту, которую прихватила для вечерней тренировки. Ловлю себя на том, что хотела бы прямо сейчас оказаться в душе. Тщательно растереть тело мочалкой. Смыть с себя прикосновения главаря. И хорошо бы полностью переодеться.

Сворачиваю блузку. Понимаю, что никогда больше не захочу ее надеть. А ведь это была моя любимая вещь. Мы с мамой вместе выбирали. На мой прошлый день рождения.

Конечно, можно пришить пуговицы. Но дело же не в них.

Меня передергивает.

Заталкиваю вещь в сумку. Застегиваю замок.

Ком в горле никуда не исчезает. Слезы опять наворачиваются на глаза.

Как я собираюсь идти на лекцию в таком состоянии?

Хватит. Надо собраться.

Выхожу из кабинки. Смотрю на себя в зеркало. К счастью, почти не пользуюсь макияжем, поэтому можно просто умыться.

Открываю кран, набираю холодную воду в сомкнутые ладони. Склоняюсь. Пару раз окунув лицо, понимаю, что становится немного легче.

Хорошо, что я не столкнулась с полицейскими. Работаю же неофициально. Хотя это еще ладно. Хуже другое. Придется давать показания. Начнутся ведь разбирательства по поводу этого налета. Тогда мои родители точно все узнают. Поймут, что я начала подрабатывать, а они были очень против.

– Катя, ты должна полностью сосредточиться на учебе, – говорил папа. – Любая работа будет мешать. Даже если это всего на пару часов.

– Доча, ты только на второй курс перешла, – прибавляла мама. – Какая работа? И думать забудь. Мы с папой нормально справляемся. Незачем нам помогать.

Я не могла с ними согласиться. В последнее время нашей семье стало намного тяжелее.

Год назад папа потерял хорошую работу. На их фирме началась серьезная налоговая проверка. Его начальник пытался устроить все так, чтобы именно мой папа оказался виноват. Он же главный бухгалтер, любые рассчеты через него проходили. Но отец доказал обратное. В его действиях ничего противозаконного не было. И вскоре уже сам начальник оказался под подозрением.

В итоге папиного шефа оправдали, но наши проблемы только начались.

– Ты теперь нигде работать не будешь, – заявил начальник моему отцу. – Клянусь, я тебе устрою веселую жизнь.

Куда бы папа не отправлял свое резюме, везде получал отказ. Один раз его все же пригласили на собеседование, но та встреча так и не состоялась. Стоило ему зайти, как его быстро выпроводили на улицу.

Отец не отчаивался. Искал другую работу. Только вариантов оказалось не так много. На должности попроще его тоже не брали.

– Для этой вакансии у вас слишком серьезный опыт, – отвечали ему.

Бывший начальник явно постарался, чтобы сдержать свое обещание.

Основная часть наших сбережений хранилась в банке. Несколько месяцев назад счет арестовали, запустили проверку. Обвинить папу было не в чем, просто тянули время.

У нас большая семья. Бабушки и дедушки, которым нужно помогать. Моя сестренка Злата. Ей недавно одиннадцать исполнилось. А еще есть Сережка. Мой брат настоящий сорванец. Ему пятнадцать, и это все явно переходной возраст.

Как я могу просто сидеть над учебниками, когда родителям нужна помощь?

Мама вернулась на работу в больницу, но взяли ее только медсестрой. Слишком большой перерыв. Она ушла в декрет, когда должен был родиться Сережка, а потом папа уговорил ее уйти насовсем. Тогда у него были совсем другие возможности. Сам же папа сейчас подрабатывал таксистом.

Я решила попробовать. Найти хоть что-нибудь, связанное с учебой на экономическом. И у меня получилось.

Босс обещал даже официальное трудоустройство. Но постоянно это откладывал. Платил мне зарплату в конверте.

Лучше так, чем никак. Правда, мне часто приходилось задерживаться дольше из-за его поручений. Но учеба от этого не страдала. Моя успеваемость не упала. Хотя часть лекций приходилось пропускать.

Я смотрю на себя в зеркало и начинаю рассчесываться.

Эмоции опять накатывают. До сих пор чувствую, как главарь сжимал мои волосы, пропускал пряди через пальцы и наматывал на кулак.

Эти его проклятые руки. Они как будто везде.

Нервно мотаю головой и откладываю расческу. Закручиваю волосы в гульку на затылке. Отчаянно пытаюсь привести себя в порядок.

Но кажется, все видно по глазам.

Зажмуриваюсь, запрокидываю голову назад.

Только не плакать. Не здесь, не сейчас. Расслаблюсь дома, когда закроюсь в ванной комнате. Вот там и порыдаю. А теперь нужно в универ бежать.

+++

Запыхавшись, влетаю в аудиторию.

Препода еще нет.

Успела.

– Лебедев тебя искал, – шепчет мне соседка по парте. – Просил передать, что ждет в кафетерии после лекции.

– Хорошо, спасибо, – киваю.

Начинается пара, и через время отвлекаюсь, отстраняюсь от того кошмара, который пережила совсем недавно, стараюсь полностью сосредоточиться на предмете.

После звонка иду встретиться с Димкой. Пятнадцать минут до второй лекции, точно успею выпить кофе.

– Привет! – парень обхватывает меня за плечи, а я буквально подскакиваю на месте.

Хотя это же просто Дима. Мой друг.

– Что такое, Кать? – удивляется он.

3

Странное совпадение. Дикий. И фамилия, и прозвище.

Понимаю, это точно разные люди. Не представляю, чтобы друг Димы оказался бандитом, который отмотал срок на зоне.

Но все равно как-то не по себе.

– Катя, ты меня слышишь? – говорит парень.

– Да, прости, – рассеянно мотаю головой. – Куда ты хочешь поехать вечером?

– В “Картель”.

От его ответа у меня глаза округляются.

– Нет, Дим, – сглатываю. – Туда я точно не поеду.

Особенно сегодня.

– А в чем проблема? – удивляется он. – Лучший клуб в городе. Я там стол заказал. Соберется вся наша компания. Мои друзья со своими девушками придут. Почему тебя это напрягает?

– Ты же знаешь, какие слухи про этот клуб ходят, – нервно дергаю плечом.

– Какие? – будто и правда не понимает.

– Бандиты туда приезжают, – невольно обнимаю себя руками.

– Кать, ты чего? – хмурится. – Что тебе рассказали? Кто тебя напугал? Нормальное место. Иначе я бы тебя туда не приглашал.

– Не важно, – роняю. – Мне вообще ночные клубы не нравятся. А про “Картель” давно идет дурная слава.

– Это заведение мой крестный держит, – говорит Дима. – Знаю, сколько там охраны и какая система безопасности. В городе нет места спокойнее. Мы же на первом этаже будем. Там, где ресторан. А клуб – на нулевом уровне, в подвале.

– Извини, мне на лекцию пора.

Поднимаюсь и подхватываю сумку.

– Давай проведу, – кивает парень.

Он явно не хочет отказываться от своей идеи.

– Чего ты боишься? – спрашивает, когда мы выходим из кафетерия. – Ты сама всех ребят знаешь. Нас много будет.

– Дело не в этом.

– Просто подумай, – заключает он. – Я тебе еще напишу.

Пока идет пара, Дима отправляет мне несколько фото.

“День рождения отца”.

Открываю сообщения, пролистываю. Вижу семью Лебедевых за массивным дубовым столом.

“Так выглядит “Картель” внутри”.

На бандитский притон это заведение действительно не смахивает.

Убираю телефон в сумку. Нужно вникнуть в суть лекции, а я постоянно отвлекаюсь. Пробую разобраться в том, что рассказывает преподаватель.

Только мысли о другом.

А вдруг главарь банды сам меня найдет? Как и сказал.

От этой мысли в горле встает ледяной ком.

Он же угрожал мне. Прямо. И разве для него проблема узнать мой адрес? Чем ближе вечер, тем сильнее страх внутри.

Воображение мигом рисует картину того, как посреди ночи зэк оказывается на пороге нашей квартиры.

А я ведь совсем одна дома.

Мама сегодня в ночную смену. Папа тоже работает по вечерам. Злату и Сережку после школы забрал дедушка. Выходные они вместе на даче проведут.

Растираю пальцами гудящие от напряжения виски. Чувствую себя в тупике. Не понимаю, как поступить.

Ладно, главарь же не совсем отбитый, не захочет снова попасть в тюрьму, поэтому не вломится ко мне домой, чтобы…

Ну да. Он только освободился из тюрьмы, а уже устроил вооруженный налет. Более отбитого отморозка трудно найти.

Не выдерживаю и снова достаю телефон.

“Хорошо, давай пойдем”.

Отправляю Диме ответ. Лучше оказаться в оживленном месте, в большой компании знакомых людей, чем провести вечер одной в квартире.

+++

– Ну как тебе? – спрашивает Дима, когда мы располагаемся за столом.

– Нормально, – нервно улыбаюсь.

– Я же говорил, – подает мне меню. – Здесь собираются серьезные и уважаемые в городе люди. Да, не все из них ведут свой бизнес честным путем. Но бояться тебе нечего.

Он крепче сжимает мою руку и прибавляет:

– Особенно, когда ты со мной.

Почти все ребята приехали. Только пара мест еще пустует.

Замечаю, что тут везде охранники, много камер видеонаблюдения, как и рассказывал Дима. Напряженно оглядываюсь по сторонам.

Гости ресторана старше нас. Им всем лет по тридцать. А то и больше. Впечатление бандитов они не производят. Тяжело вообразить, будто кто-то из них ворвется в офис, сжимая в руке пистолет.

От нахлынувших воспоминаний меня опять передергивает.

Дима склоняется ко мне.

– Кать, если тебе не нравится, можем уехать.

– Все в порядке.

Пробую отвлечься на разговор за столом, но получается плохо. Внутри разгорается тревога. Не стоило мне сюда ехать, только уже поздно.

– Катюш, пойдешь с нами? – спрашивает меня одна из девчонок, когда они встают, чтобы отправиться в туалет.

– Да.

Киваю и тоже поднимаюсь.

Всем весело. Девчонки болтают, поправляют макияж перед зеркалом, а я вижу новое сообщение от мамы, задерживаюсь, чтобы ей ответить.

– Кать? – зовут меня.

– Сейчас иду.

Набираю еще пару слов, нажимаю “отправить” и прячу телефон. Берусь за ручку двери, но застываю на месте.

– Дикий из тюрьмы вышел, – доносится мужской голос из коридора. – Совсем бешеный стал. Долго без женщины, сам понимаешь.

– Тогда найди ему какую-нибудь девку. Пускай расслабиться.

– Нет. Он хочет только эту.

Слушаю разговор за дверью и боюсь шевельнуться, чтобы себя не выдать. Холодею от страха.

Что мне делать? Как теперь отсюда сбежать?

Сердце обрывается. Нервы сдают. Оставаться на виду в большой компании уже не кажется мне хорошей идеей. Нужно исчезнуть из клуба. Как можно быстрее.

– Ты уверен, что видел ее в клубе?

– На второй этаж двинула.

– В казино?

– По ходу. Но ты еще раз подвал проверь.

– Понял. Дикого лучше не злить.

Тяжелые шаги отдаляются.

Они перепутали меня с другой девушкой. Повезло. Но ненадолго. Пока что ищут в другом месте. А потом все поймут.

Выхожу, когда убеждаюсь, что в коридоре больше никого нет. Хочу поскорее вернуться к столику, но на повороте сталкиваюсь с Димой. Так даже лучше.

– Мне домой надо, – выпаливаю. – Срочно.

– Катя, – он хмурится, увидев мое лицо. – Что произошло?

– Просто… просто поехали.

Он кивает и обнимает меня за плечи. Ведет за собой.

4

– Да, давно, – соглашается Дима.

Но у меня такое чувство, будто та фраза адресована совсем не моему другу. Слишком уж выразительным взглядом Дикий по мне проходится, когда говорит.

А я даже зажмуриться не могу. Моргнуть и то не удается. Леденею изнутри.

Непонятно, чего ждать от этого уголовника. Он же просто животное. Может и прямо тут наброситься. Ему ничего не стоит. Зверь.

Вся эта ситуация шок.

Главарь банды знаком с Димой. Выглядит не намного старше него. Молодой парень. А по повадкам казалось, ему лет тридцать. Под маской точно матерый зэк скрывался.

– Ладно, – продолжает Лебедев. – Теперь когда ты вернулся, все опять станет как раньше.

Вернулся…

Он хоть знает, откуда Дикий вернулся? Или тот ему солгал? Хотя вряд ли бы этот бандит стал придумывать что-то про учебу в Англии. Он же явно гордится своим сроком на зоне. Иначе почему сразу мне про тюрьму рассказал?

Учеба, да. Даже представлять не хочу, какая там учеба.

– Я ненадолго отъеду, подругу домой отвезти нужно, – говорит Дима. – Кстати, знакомься, это Катя.

– Демьян, – представляется Дикий.

И опять меня взглядом пожирает. Глаза у него опасные. Наглые. Там такие искры загораются, что жутко. Цепенею на месте.

– Ну мы поехали, – заключает Дима. – Скоро вернусь.

– Не спеши, – бросает главарь. – Еще успеем дела обсудить.

Дела? Какие у них могут быть дела?!

– Хорошо, – кивает Дима.

– Такую девушку нельзя одну оставлять, – хрипло заключает бандит и склоняет голову к плечу, наблюдает за моей реакцией.

Содрогаюсь.

– Пойдем, Кать.

Друг мягко подталкивает меня к выходу. Ноги от волнения становятся ватными, подгибаются. Если бы Дима не поддерживал за плечи, точно бы споткнулась на ступеньках, которые ведут из клуба на улицу.

Назад не смотрю, но спиной чувствую взгляд. Пристальный. Тяжелый.

Дикий меня глазами буравит. Впился и не отпускает.

Только бы он перестал так внимательно меня изучать. Только бы вообще забыл о моем существовании.

С трудом выдыхаю, когда массивная дверь захлопывается позади. Судорожно втягиваю прохладный ночной воздух. Успокоиться невозможно.

Дима открывает дверцу машины для меня, а потом усаживается за руль, заводит двигатель.

– Сколько вы знакомы? – спрашиваю тихо.

– Еще со школы, – отвечает Лебедев. – С первого класса.

– Так долго дружите? – сглатываю.

– Демьян не просто друг, – замечает Дима. – Он мне как брат.

– Раньше ты о нем ничего не рассказывал, – роняю глухо.

– Демьян уехал, – пожимает плечами.

Его близкий друг отбывал срок на зоне. Понятно, почему Дима решил о таком промолчать.

Машина трогается с места. Большую часть дороги проводим в молчании.

– Вижу, тебе Демьян не понравился, – говорит парень.

Невольно обнимаю себя руками.

– У него непростой характер, – добавляет. – Но поверь, Демьян хороший человек. И настоящий друг.

А мне казалось, Дима разбирается в людях.

Просто так в тюрьму никого не посадят. Еще неизвестно за какие преступления Дикий расплачивался. Но долго он ждать не стал, отправился совершать новые “подвиги”.

Отбитый отморозок. Уже и оружие раздобыл.

– Что у тебя за дела с ним? – хмурюсь, нервно сминаю пальцами ремень безопасности.

– Бизнес хотим открыть.

Ответ заставляет опешить. И моя реакция явно отражается на лице, потому что Дима улыбается.

– Кать, я понял, что Демьян тебя напрягает, – говорит он. – Но сейчас ты вообще как будто боишься за меня. Что случилось?

“Твой друг главарь банды! – так и хочется завопить. – Этот урод ворвался днем в наш офис. Пытался меня изнасиловать”.

Но я молчу. Не хочу выдать лишнее.

Дикий опасен. А Дима, если узнает правду, точно захочет меня защитить.

– Катя? Ты слышишь?

– День тяжелый, – нервно улыбаюсь. – Просто устала.

– Давай музыку включу.

Киваю – и салон машины заполняет приятная мелодия.

– Нравится? – спрашивает Дима.

– Да, пусть будет.

Дикий понял, что я хорошо общаюсь с его близким другом. И понял, что я промолчала. Надеюсь, теперь он оставит меня в покое. Больше не тронет. А если нет…

Сердце заходится от одной мысли. Грудь кипятком обдает.

Не тронет, нет. Он не должен меня трогать после всего. Про другой вариант думать не стану.

В клубе этот мерзавец вел себя нормально. Если не считать его горящий взгляд. Он будто опять меня облапал. Только не руками. Глазами.

Вжимаюсь в спинку сиденья, сильнее сжимаю ремень. Безотчетно ищу точку опоры.

– Катя, что тебя беспокоит? – прямо спрашивает Дима, когда останавливается возле моего подъезда.

Он выключает музыку и прибавляет:

– Скажи.

– Я… я пойду, Дим, – отвечаю сдавленно. – Спасибо, что подвез.

– Давай до двери провожу, – говорит парень. – Поздно.

Мы прощаемся уже на моем этаже. Дима дожидается, пока открываю квартиру и прохожу внутрь.

– Спокойной ночи, – улыбается.

– Спокойной, – киваю и тут же исправляюсь. – Ой, тебе желаю хорошо повеселиться в клубе.

– Без тебя скучно, – качает головой.

И уходит.

Закрываю дверь на все замки. Отправляю маме сообщение о том, что я уже дома. А потом отправляюсь в ванную комнату.

Складываю вещи в стиральную машинку, а сама забираюсь в душевую кабину, включаю горячую воду и долго стою под обжигающими струями.

Стараюсь смыть этот кошмарный день. Долго растираю тело мочалкой.

Все закончилось. Все позади.

Или нет?

Я же не знаю, что взбредет в голову Дикому.

Насухо вытираюсь, одеваюсь и закутываюсь в теплый халат, потому что меня морозит. Спать не ложусь. Понимаю, что в таком состоянии глаз не сомкну. Включаю телевизор, бездумно переключаю каналы. А после мой рассеянный взгляд падает в сторону, на окно.

Надо шторы задернуть.

Поднимаюсь и подхожу к подоконнику. Берусь за плотную ткань и вздрагиваю, заметив массивную темную фигуру во дворе.

5

Утром меня будит звонок мобильного телефона. Подскакиваю в кресле, тянусь за сумкой.

– Д-да, – отвечаю, приняв вызов.

– Ты что, сообщения не читаешь? – раздается резкий голос Ларисы Петровны, секретаря моего босса. – Почему еще не на работе?

– Сейчас буду, – бормочу на автомате.

А потом хмурюсь, потираю глаза и, на всякий случай, проверяю дату на экране мобильного.

– Лариса Петровна, – сглатываю. – Сегодня же суббота.

– Да. И что с того? Потрудись прочитать сообщения, которые я тебе отправила, и приходи в офис, если не хочешь потерять работу.

Она завершает звонок, а я мотаю головой, пытаюсь привести мысли в порядок.

Вчера был налет. Разве наш офис может быть открыт? Нормально работать? Сотрудники должны дать показания, в здании будут собирать улики. Или же я ошибаюсь?

Помню, как бандиты забирали документы из сейфа. Вообще, они искали деньги. Вверх дном все перевернули. Видимо, не обнаружив нужную сумму, решили унести хотя бы что-то. Не понимаю, зачем им наши документы.

Перевожу взгляд на часы. Семь утра. Родители еще не вернулись после работы.

Ладно, пора собираться. Стараюсь поскорее привести себя в порядок.

Бессонная ночь дает о себе знать.

Как я могла расслабиться, если Дикий под моим подъездом? Больше я в окно не выглядывала. Может он быстро ушел. Рисковать и проверять это мне совсем не хотелось.

Я просто забралась в кресло. Выключила телевизор. И провела время в напряжении, вздрагивала от каждого шороха.

Сама не заметила, как отключилась.

Наверное, только под утро и уснула.

Листаю сообщения от Ларисы Петровны. Она писала мне в шесть утра, требовала срочно явиться на работу для личной встречи с начальником.

И ни слова про то, что вчера произошло.

Я одеваюсь, хватаю сумку и выхожу из квартиры. Спускаюсь вниз по лестнице и замираю перед дверью подъезда.

А вдруг Дикий до сих пор там?

Нет, глупости. Он бы не стал всю ночь проводить под моими окнами. Только из тюрьмы вышел, у него хватает других дел. Надеюсь.

Почему я не глянула в окно, прежде чем выходить?

Отшатываюсь от двери, услышав, как по ту сторону кто-то нажимает на кодовый замок. Вздрагиваю, когда свет бьет по глазам. Зажмуриваюсь.

– Доча, ты куда в такую рань собралась?

Выдыхаю и улыбаюсь, услышав папин голос. Обнимаю его крепко-крепко. А он обнимает меня.

– Привет, – роняю. – Как твоя смена?

– Нормально, – говорит он. – Так куда ты?

– На ра… – запинаюсь, чуть не выдав себя. – Ой, на арбат. Погода хорошая. Решила прогуляться утром.

– Да? – с явным сомнением смотрит на меня. – Ну ладно. Только долго не гуляй. Я чуть посплю и шашлыки буду делать. Мясо с вечера замариновал.

– Хорошо, пап.

Выхожу на улицу, крепче сжимаю сумку.

Оглядываюсь по сторонам.

Дикого нигде нет. Вот и хорошо.

А потом я наталкиваюсь взглядом на лавку под подъездом, точнее – на кучу окурков под ней. Тут будто целую пачку выкурили.

Может это и не он. Так стараюсь себя убедить по дороге в офис. Потому что мне плохо становится при мысли о том, как Дикий расположился на лавке рядом с моим домом и долгое время выжидал неизвестно чего.

– Наконец-то, – цокает языком Лариса Петровна, стоит мне зайти. – Босс только тебя и ждет.

Все вокруг собирают вещи. Кто-то бумаги по папкам раскладывает, кто-то забирает свою посуду из кухни.

– Мы переезжаем? – спрашиваю.

– Пусть начальство объясняет, – отмахивается Лариса Петровна и склоняется над ящиком своего стола, теряя ко мне всякий интерес.

Никто не выглядит встревоженным. Будто и не было никакого налета вчера.

А ведь я теперь знаю имя преступника.

Внутри пробегает холодок. Осознаю, что пока молчу, становлюсь соучастницей. Я же могу дать показания, добиться справедливости…

Но страх сильнее. Особенно здесь. Каждый уголок напоминает о том кошмаре, который вчера произошел.

Нервная дрожь сводит тело.

– Катя? – голос босса заставляет обернуться и сбросить оцепенение. – Ты почему не заходишь?

Прохожу в его кабинет. Здесь уже все собрано по коробкам. Ничего нет ни на столе, ни на полках.

– Наша компания закрывается, но у всех сотрудников есть возможность перейти в новую фирму.

Он подает мне договор. Успеваю прочесть только первые пару строчек, выхватываю взглядом название “Гарант”...

– Но это же старое название, – хмурюсь. – Наша фирма и называлась “Гарант” в начале.

Тогда я еще здесь не работала. Но по документам старое название иногда встречалось, вот и запомнилось.

– Молодец, – кивает начальник. – Хорошая память.

– Почему вы решили опять все поменять?

– Я больше здесь не работаю, – говорит он и отворачивается. – Решает… хм, новый босс.

Невольно опускаюсь в кресло, листаю договор. Выглядит так, будто документ составили специально для меня. График – четыре часа в день.

– Я же официально у вас не работала.

– Ну теперь будешь, – посмеивается начальник, оборачивается и смотрит на меня недобрым взглядом. – Считай, мечта твоя исполнилась.

– Я же могу отказаться, – роняю тихо.

– Попробуй.

Есть в его тоне нечто зловещее и угрожающее. Или я уже сама себя накручиваю?

– Сегодня до двенадцати нужно явиться в новый офис, – продолжает начальник. – В договоре указан адрес.

– Хорошо, спасибо.

Поднимаюсь, но медлю, прежде чем уйти.

– Вы ничего не сказали насчет… вчера.

– А что вчера? – вскидывается начальник. – Обычный рабочий день.

– Приезжала полиция, – смотрю на него.

– Ложный вызов, – хмыкает. – Как приехали, так и уехали.

– Здесь были люди с оружием.

– Я никого не видел, – цедит мрачно. – И никто в офисе никаких претензий не имеет. Или ты хочешь показания давать? По судам таскаться? Хочешь проблемы найти?

Разворачиваюсь и выхожу из кабинета.

Такое чувство, будто моему начальнику есть, что скрывать. И разбирательство с полицией для него опаснее, чем налет вооруженных бандитов.

6

Я быстро добираюсь до офиса, где располагается компания “Гарант”. Бизнес-центр в самом сердце нашего города. Мой универ рядом. Это намного удобнее, чем раньше. Отсюда всего пара минут до корпуса, где у меня проходит большинство занятий.

Если еще официально трудоустроят, то работа выглядит идеальной. Получить серьезный опыт, пока учишься в универе. О таком можно только мечтать.

Но напряжение не отпускает. Слишком много странностей.

Почему вдруг начальник закрывает компанию? Почему всех сотрудников отправляет именно в “Гарант”? Еще этот его взгляд, усмешка.

Ладно, скоро станет понятно, что это за фирма.

– Катюша, привет, – доносится до меня, лишь стоит переступить порог.

Офис “Гаранта” находится на пятом этаже, но знакомых сотрудников встречаю сразу же. Две девушки из рекламного отдела уже подходят ко мне.

– Привет, – улыбаюсь.

– Тебя тоже сюда направили?

Киваю. А одна из девушек склоняется и заговорщически понижает голос.

– Наш новый босс такой молодой, – поправляет волосы. – Очень интересный. Уверена, тебе понравится. Такой как он не может не понравится.

– О да, – протягивает вторая девушка и подмигивает первой. – Горячий. Кольца, кстати, нет. Значит, свободен.

– Ну ничего удивительного, – хмыкает ее подруга. – Такие красавцы рано не женяться. Им нагуляться надо.

– Ой, такие всю жизнь гуляют.

Они обе посмеиваются, а я улыбаюсь чисто механически. Мысли сейчас совсем о другом. Семейный статус нового босса волнует меня меньше всего.

– Удачи, Катюша.

– Увидимся в понедельник.

Прощаюсь с ними и прохожу к лифту.

Сегодня нужно только подписать новый договор. Работа начнется с понедельника. Значит, много времени это не займет, точно успею на папины шашлыки.

Улыбаюсь, думая о нем. Хоть у нас и тяжелые времена, отец старается сделать все, чтобы мы этого не чувствовали. Поддерживает старые традиции, вроде той, когда он жарит шашлыки во дворе по субботам.

Проверяю телефон. Первым делом отвечаю на сообщение от мамы. Потом вижу, что Дима тоже написал.

“Проснулась?”

Набираю ответ для него.

“Уже на работе”.

Сообщение не доставляется. Значит, Лебедев вне сети. По выходным он ездит с крестным на охоту или на рыбалку. Там связь плохо ловит.

Хмурюсь, вспомнив о том, как он сказал про общий бизнес вместе с Диким.

Неужели это не шутка? Разве Дима не понимает, что с уголовниками нельзя иметь никаких дел? Но конечно, если парень принял решение, то спорить бесполезно. Он упрямый. Не откажется от своих планов.

Остается только надеяться, что Дикий не втянет его в какую-нибудь криминальную аферу или в бандитский разборки.

Чем больше думаю об их дружбе, тем сильнее нарастает волнение. У этих парней нет ничего общего. Что их вообще может связывать?

Лифт открывается. Прохожу по коридору, наталкиваюсь на рабочих, которые закрепляют вывеску “Гарант”.

Еще одна закомая сотрудница выходит навстречу. Мы улыбаемся друг другу и расходимся по разным сторонам.

Захожу в приемную директора.

– Добрый день, – улыбаюсь секретарю.

Эта женщина мне незнакома. Она поправляет очки, окидывает меня долгим и придирчивым взглядом.

– А вы собственно кто? – спрашивает.

– Гончарова, – прочищаю горло. – Катя Гончарова.

Секретарь просматривает какие-то документы.

– Не вижу вас в списках сотрудников, – пожимает плечами.

– Но Борис Николаевич сказал…

– Ах, Борис Николаевич, – неожиданно ядовито произносит она и переводит взгляд на меня. – Ну это все меняет, разумеется.

Женщина явно знакома с моим бывшим начальником. Одно его имя действует на нее как удар. В ее глазах столько эмоций, что мне становится не по себе, начинаю жалеть, что пришла сюда.

Раздается трель стационарного телефона.

– Да, – моментально поднимает трубку. – Пропустить? Но как… хорошо. Да, я все поняла.

Она завершает разговор и, не глядя в мою сторону, раздраженно бросает:

– Проходите, по вам особая договоренность.

Мой бывший босс договорился за меня? Не верится. Он не из тех людей, которые будут кому-то помогать.

– Чего ждете? – недовольно заявляет секретарь. – Дверь открыть? Директор вас уже ожидает.

– Не нужно, – качаю головой и прохожу в кабинет директора.

Светлое помещение. Огромные окна. Много свободного пространства. Видно, что сюда недавно заехали. Вокруг минимум мебели, самая необходимая техника.

– Здравствуйте, – говорю.

Запах сигарет заставляет закашляться.

Директор курит и даже не считает нужным проветрить.

Массивное кресло разворачивается от окна ко мне. Невольно моргаю. Просто не верю, что такое возможно.

Мне кажется, да. Мне точно кажется. Иначе быть не может. Иначе это никак не объяснить.

Только мираж не развеивается.

Черные коротко стриженные волосы. Высокий лоб. Острые скулы. Квадратный подбородок. Прямой нос. Легкая щетина покрывает лицо. Между зубами зажата дымящаяся сигарета.

Каждую черту взглядом выхватываю. И содрогаюсь.

Темные брови насмешливо изгибаются. В синих глазах загораются опасные искры. Полные губы кривятся в иронической ухмылке.

Дикий прямо передо мной. Он вальяжно располагается в кресле, положив руки на подлокотники. Рукава его белоснежной рубашки небрежно закатаны выше локтей. Галстук ослаблен. Бандит проходится по мне ленивым взглядом, изучает с ног до головы.

– Ну здравствуй, Катя, – хрипло произносит он.

И тут меня точно током бьет.

Резко шагаю назад, хватаюсь за ручку двери, поворачиваю, толкаю вперед и хочу выскочить из кабинета.

Не успеваю.

Дикий оказывается рядом за считанные мгновения. Затаскивает меня обратно. С грохотом захлопывает дверь, защелкивает замок и забирает ключ.

Мой кошмар продолжается. Мы опять наедине.

– П-помогите, – выдыхаю сдавленно.

Хочу закричать, а с губ срывается только шепот.