Длиною в жизнь

Старый друг

Шум прервал послеобеденный сон. Мотор катера мешал спать. К нему добавился вой сирены. «Что там происходит?» – подумал Сергей и вышел на край обрыва.

А внизу, в море, рыбнадзор гонялся за браконьерами.

– Вот оно что, вот откуда мертвая рыба у берега. Они выбросили улов, чтобы штраф не платить, – сказал Сергей бабушке.

Надел футболку и спустился вниз. Подошел к кромке воды. Теплая вода ласкала ноги. С катера рыбоохраны заметили его и направились к берегу.

– Здравствуйте! Инспектор рыбоохраны, Максимов, – представился Матвей Григорьевич. – Ответьте на мои вопросы.

– Да, конечно, Матвей, – ответил Сергей. – Спрашивай, сколько хочешь.

Максимов Матвей Григорьевич работал инспектором рыбоохраны. Его рыжие волосы выделялись на фоне неба, поэтому Сергей его сразу узнал. Знакомые голубые глаза. Чуть прищуренный взгляд и добрая улыбка говорили, что перед ним все тот же мальчишка, каким его знал Сергей.

Максимов не сразу узнал мужчину, присмотрелся.

Это оказался Сергей, только выше стал. Короткая стрижка черных волос придавала суровый вид. Спортивное телосложение, накачанные сильные руки говорили о тяжелой работе. Но карие глаза остались такими же озорными и добрыми.

– Серега, ты?!– радостно воскликнул Матвей.

– Да, я.

Друзья пожали руки и обнялись.

–А что делаешь? Когда приехал? Сколько пробудешь?– Максимов засыпал вопросами старого друга.

– Только вчера приехал. Но успел сходить на рыбалку, пойдем, ухи поешь, ты, наверное, еще не обедал?

– Конечно, еще не успел, видел, чем я тут занимаюсь, браконьеров ловлю, – ответил Матвей, – помощник положен по штату, а его нет. Никто не хочет идти на такую работу.

– Ставь катер, бросай якорь и идем. Расскажешь, как вы тут живете.

И они пошли вверх по кривым качающимся ступенькам.

– Подъем здесь тяжелый, надо ступеньки делать, – прохрипел Матвей.

– Бабушка, смотри, кого я привел!– закричал Сергей.

– Ой, Матвеюшка, очень рада тебя видеть. А помнишь, какой ты в школе был худенький, маленький. А теперь настоящий мужчина, да еще при погонах, – радостно говорила она.

– Бабушка, соловья баснями не кормят, помнишь, ты любила нам на уроках повторять? Покорми моего друга.

– Конечно, конечно, садись, Матвей. Сережа рыбу поймал. А я приготовила.

– Спасибо вам. Вы очень вкусно готовите. Запах ухи я еще на улице почувствовал, – сказал Матвей.

Пока Матвей ел, Сергей подошел к окну и посмотрел на море. Он думал, а не остаться ли здесь навсегда. Что мне делать одному в городской квартире?! Надо расспросить бабушку о том случае, когда погиб школьник. Иначе недосказанное и недоделанное тяжелым грузом будет лежать на плечах всю жизнь. Надо пробовать себя в другом деле. А что! Море я люблю, лодкой управлять умею, сила есть. У Матвея нет напарника, а я буду помогать. Может, и в штат возьмут. На этих мыслях Матвей окликнул Сергея:

– Сережа, а что, если ты мне поможешь? Пока в отпуске, пока помощником, а если понравится, то и в штат оформим.

– Да я сам только что об этом думал. Может, и останусь навсегда, невесту мне найдешь?

– Ох, невест тут много, все красивые, бойкие, глаза разбегаются, – засмеялся Матвей.

– Матвей, я только приехал, а ты уже быка за рога берешь, погоди немного. Прежде надо починить спуск к морю. Одному не справиться. Поможешь мне?

– Ладно, выделю тебе немного времени, только доски приготовь.

– Анна Тимофеевна, спасибо Вам за обед, теперь можно и поработать, – поблагодарил Матвей учительницу.

– Серега, так я пойду, созвонимся. Давай обменяемся номерами телефонов.

Проводив друга, Сергей пошел в сарай. У деда доски стояли в углу. Он их для похорон готовил, чтобы гроб ставить. И можно сделать длинную лавку для людей, что придут проститься.

– Нет, эти трогать нельзя. Надо в район ехать, доски покупать, – подумал он.

– Бабушка, я завтра поеду в центр за досками, буду спуск к морю чинить, – предупредил внук.

Бабушка закивала головой, мол, да, давно пора.

Первый автобус шел в семь часов утра.