— Конечно! Сила — это про мужчин! — не удержалась я от едкости.
Нет, если объективно, дорогой дневник, то мужчины — это сила. Да, это Лео сделал нам еловые тапки, перину и обеспечил едой. Он тащил меня в гору. Он лечил мне ноги.
Но, во-первых, он маг.
А я нет. Что сразу ставит нас в неравное положение.
А во-вторых, кто, кто вдохновил его на подвиги, дорогой дневник⁈
— Полина, судя по тону, ты обиделась, — таки заметил Леонарду.
Я, молча и безразлично, тырила орехи из его ладони.
— Но я не понял, на что? Женщины уязвимей мужчин. Они доверчивы. Добры. Привязчивы.
— Ты будто о породе собак рассказываешь!
— Полина, ты утрируешь.
— Ты вроде хорошие слова. Сами по себе. А звучат они так, что каждая как обвинение.
— Ты не поняла. Я хотел сказать…
— … что женщины глупы. Бесхребетны. Навязчивы. Но постеснялся так сразу в лицо. Всё же мы не так давно знакомы. ‑ Я поднялась в эмоциональном порыве.
— Ты куда?
На выход. Я — на выход. Покажите, где он, и я выйду на ближайшей остановке.
Снаружи стало светлее. Дождь закончился. Лучи пока вынуждены были пробиваться через вату облаков, но местами она казалась тоньше. Ещё чуть-чуть, и синь неба выглянет сквозь прорехи. Пойти, что ли, прогуляться? Мозги проветрить.
Успокоиться.
Но там было мокро и неуютно.
— В туалет! — провозгласила я и натянула побитые жизнью лапти. — Нельзя?
— Можно, — легко согласился Лео. — Будь там аккуратнее.
— Не бойся, не разбрызгаю! — поджав губы, пообещала я и отправилась вглубь рукотворной пещеры.
— Огонёк дать?
— Я уж как-нибудь и так не промахнусь!
Меня тянуло на путешествия и приключения, а направление было одно — во тьму. Глаза понемногу адаптировались к отсутствию света. Я шла, а вокруг ничего не менялось. Всё те же брёвна частоколом по бокам. Усыпанный каменной крошкой пол. Мрачная, сгущающаяся, почти физически ощущаемая темнота.
Осторожно нащупывая дорогу ногами и вытянув руки, чтобы не влететь лбом в стену, я двинулась вбок. Мы, конечно, не планировали оставаться здесь надолго. Но всё равно прямо на красной линии присаживаться было как-то не очень прилично.
Я развернулась, стала присаживаться и что-то нечаянно толкнула.
Дорогой дневник, очень хотелось бы верить, что не потому, что способна ломать горы… кхе… кормовой частью.
Ну зачем всякие булыжники разбрасывать! Куда попало. А люди потом чуть не до инфаркта пугаются!
Бум! Бах! Ба-ба-бах! Бом! Булыжник — или что там — падал и падал. Грохот становился глуше, но не стихал. Пальцы захолодели. А если бы в шахту полетела я, а не камень?
— Полина!! — испуганно заорал Лео.
— Да всё нормально. Успокойся, — уверила я, натягивая штаны.
Пол подо мной шатнулся. С той стороны, куда свалился камень, послышалось леденящее «ш-ш-ш-ша-а-а».
Теперь у меня захолодело всё.
Ноги неожиданно приклеились к замле, а коленки ослабели, и я чуть было не присела снова, но вдруг вспомнила, что могу нечаянно опрокинуться, и всё! Следом за булыжником — бам-бух-ба-бабах и прямо к «ш-ш-ш-ша-а-а» в пасть.
Я завизжала.
Позади что-то упало и раскатисто загрохотало. Большое. И твёрдое. Потом ещё. И ещё. Ближе. Громче. Злее. «Ш-ш-ша-а-а!» — напомнило о себе нечто, омывая меня волной адреналина сверху донизу.
Я завопила и драпанула со всех ног навстречу Верховному магу Ледении.