Пожелав королеве, чтобы её жизнь превратилась в бесконечный кошмар, бог мрака в изящном теле с ужасом наблюдал за творящимся вокруг кошмаром. Все посетители бара, кроме музыкантов, виновниц бардака и Фаилы, которая уже утратила свой первоначальный облик, меняются полами. Лишь ламий, кроме двух музыкантов, и ларов странный новый всплеск чар отчего-то оставил в первозданном виде.
Голос Нокс, он явно был мужским, тут же потребовал у Морганы:
– Ты хотя бы поняла, что натворила, кошка драная? Верни все, как было! Иначе пожалеешь, что припёрлась на нашу территорию! – синие глаза веяли стужей, но Королева Фей под воздействием зелья Цирцеи страха не ощущала.
К тому же её молодецкая храбрость была многократно усилена крепким алкоголем и абсентом. Бывшая богиня ночи с облегчением подумала, что просто замечательно, что Иветта уже трясётся в купе на двоих, уносясь на далёкий север под перестук колёс.
– Представляешь все последствия собственной глупости? Да ты вовек с нами не расплатишься!
– Ой, мистер Нокс, а ты – жуткий зануда! – Моргана томно вздохнула и стрельнула глазками. – Ну, подумаешь! До Дня Святого Патрика их ничем не снять. Потом сами рассеются! Наслаждайтесь! Когда ещё вам доведётся понять собственных мужей и их слабости на собственной шкуре?
– Ага, учитывая, что они жуткие тормоза, у нас очень скоро будет куча незапланированных капризных богинь на сносях. С этим ты что собираешься делать?
– Вот чёрт! Я совсем упустила из вида, насколько все небожители блудливы, вне зависимости от пола! Талея, внеси изменения, чтобы беременная, к примеру, Эрика, до родов оставалась женщиной, всего-то!
– Ты проиграла, королева, доказав всем, что ни на что не годна! Ни веселиться, ни пить, ни колдовать нормально ты не умеешь. Вот до чего могут довести спесь и излишне завышенная самооценка! – рыжеволосая задира Мегера всегда предпочитала упреждать возникновение осложнений.
Особенно, когда последствия могли быть сколь угодно неприятными. В своём новом виде Мегер буквально метал громы и молнии и, тыча гостью носом в пачку контрактов, злобно шипел:
– Ты хоть представляешь, Моргана, какова будет суммарная неустойка по договорам? Их придётся расторгнуть? До марта десять месяцев! У меня съёмки и показы срываются! Ну, допустим, на дефиле можно демонстрировать и мужскую одежду, но скольких главных ролей по твоей милости я лишилась! Мой юрист свяжется с тобой, когда прояснит этот вопрос. Величина морального ущерба от всех пострадавших, уверена, влетит тебе в копеечку! К тому же, Геката тоже попала по твоей милости в весьма двусмысленное положение! Меркурий сейчас в служебной командировке в Тартаре. Представляешь, как он отреагирует на то, что его жена изменилась настолько кардинально почти на год?
– Ой, подумаешь! Талее надо было просто отдать Максика мне, и все дела! А вам признать, что я гораздо круче и лучше всех, только и всего! Неудачники!
– Больше никаких соревнований со всякими прошмандовками! С ума сойти, сколько может возникнуть проблем из-за трёх зарвавшихся фей! Одна из них мало того, что безголова, так ещё и пьяна в хламину! Вот, полюбуйтесь на «Королеву пустых бокалов»! Моргана, сколько раз я тебя предупреждала, что если пьёшь, соблюдай меру?! Размер виры за все, что ты тут натворила, получишь в конце недели. Обещаю, что обдеру тебя, как распоследнюю липку! – в голосе Юноны звенела обоюдоострая сталь.
– Я – не настолько нищая, чтобы пугаться такого заявления. Зато не припомню, когда в последний раз так славно веселилась!
– Убирайся сейчас же и не вздумай когда-нибудь покидать пределы Изумрудного острова! Иначе так взгрею, что мало не покажется даже тебе!
– Не пугай, я тоже бессмертна и знаю много такого, что тебе и не снилось, античная выскочка! Тоже мне тут нашлась «Матерь»! – и Моргана испарилась, прихватив с собой даже превращённую в тартарийскую диковину Фаилу.
Мистер Нокс, увидев Эрику, крепко ухватил знойную брюнетку под острый локоток. Бросив на вторую Либеру насмешливый взгляд и потащил красотку к зеркалу, довольно бормоча так, чтобы слышала только его спутница:
– Ну-с, милая жёнушка, а теперь ты в полной мере почувствуешь все прелести участи замужней небожительницы! Вплоть до моих походов налево, моя драгоценная Эрика! – бог ночи ослепительно улыбнулся.
Брюнет протащил впавшую в полный ступор жертву фейского произвола через серебряную пластину с явным намерением отыграться на любимом «муженьке» за все пролитые в подушку слезы, обиды и унижения за долгие века.
Я, Макс и Аор, поняв, что переиграть ничего обратно уже не удастся, да, в принципе, и не надо, устроили маленькое полевое совещание. Предстояло решить, что нам теперь делать. Неожиданные перемены кардинально изменили наши перспективы.
– В «Смехе Феи» никогда не было такого сногсшибательного ансамбля. Вот и продолжайте в том же духе. Я даже из вредности оставлю интерьер таким, как сейчас. Пока всё не вернётся на круги своя! – оливковые глаза блондинистой хозяйки бара томно перепархивали с одного мужчины на другого, обещая море удовольствия от общения в режиме тет-а-тет.
Особенно вторую Либеру повеселило, что жена отдыхала на Карибах уже третий год и возвращаться в родные пенаты под крыло к муженьку явно не спешила.
Мы проигнорировали наглую и беспардонную новоявленную богиню плодородия. Нам требовалось основательно обсудить планы на ближайшее будущее. Прознав про кавардак в баре, Морс вместе с Тизифоной и Алекто не замедлили явиться. После неоднократных попыток снять мерзкие чары, и они были вынуждены признать поражение.
Хозяйка бара, поняв, что с нами каши не сваришь, тут же переключилась на бога смерти. Тот отмахнулся от пострадавшего от произвола Королевы Фей небожителя, как от не в меру назойливой мухи. Танат Морс не скрывал облегчения, что Иветты, обеих фурий и его самого в тот момент на месте преступления не было.
– Танатос! – Либера номер два капризно сморщила курносый носик, украшенный россыпью симпатичных веснушек. – Как можно быть таким занудой? Века шелестят над нашими головами, а ты все так и не научился радоваться жизни!
– Ты потом поспрашивай у Эребуса, по вкусу ли ему пришлась новая ипостась. Тебе не приходило в голову, что богини будут жестоко мстить за пренебрежение и постоянные походы налево? Мне совершенно не понравилось выражение глаз Нокса. Боюсь, для Эрики настали совсем уж чёрные времена.
– Это их проблемы! Моя Либера, хвала Юпитеру, сейчас далеко и не изменилась.
– Либер, ты буйволиным стадом пронёсся по многим судьбам. В этом вы с богом мрака очень похожи! Короткая вспышка страсти, привет родителям и новая пассия! – в чёрных глазах Морса было столько осуждения, что новоявленная блондинка презрительно фыркнула и пошла окучивать более перспективные огородики.
Макс хлопнул себя по лбу и, сверкнув белозубой улыбкой, ошарашил нас обоих:
– Парни, я – кретин и безголовый чурбан! Как же мог забыть про один телефончик, что уже пару лет валяется у меня в списке контактов? Просто не было толковых товарищей, чтобы создать группу. Назовём её, скажем, «Ламийский рок». Можно сегодня же устроить дебют в уютном ночном клубе «Фантазия». Даже пригласить кое-кого из знакомых. Фаор, уверен, что знаю, что тебе есть, кому подарить бесплатный билетик.
Мы понимающе переглянулись, и на наших лицах расцвели одинаковые чуть кривоватые ухмылки удачно обтяпавших весьма скользкое дельце сообщников.
– Буду через час, а потом пойдём к Ветке. Будем вместе выбирать песни, композиции и репетировать. В отсутствие хозяйки мы там никому не помешаем! – на том и ударили по рукам.
Чувствовал я себя в новой ипостаси совсем не в своей тарелке. Возврат к прежнему образу жизни стал для нас с Аором невозможным. Поэтому мы оба даже слегка растерялись, лишившись привычного формата существования.
Правда, меня ждал неожиданный конфуз. Алёна укатила на месяц на Антильские острова. Поэтому теперь даже и не знал, куда пристроить обещанный мне пригласительный. Иветта тихо смылась на длительный срок, бессовестно воспользовавшись тем, что Эребусу сейчас совершенно не до неё.
Вернувшийся с переговоров Макс сиял, как начищенный тазик и честно разделил поровну пригласительные билеты между нами троими. Эти трофеи ему удалось добыть, очаровав владелицу злачного заведения.
Аор с гнусной улыбкой умчался к Ноксу и вручил ему три стильные открытки. Туда надо вписать имена приглашённых. Эрика сердито шипела и пыталась избежать экзекуции, сразу почуяв, что пахнет жареным. Неожиданно приобретённый муж собирался жестоко отомстить за все реальные и мнимые обиды, какие только сможет обозначить таковыми.
Потерев бочок брелока, в котором проживала несносная Алла-ад-Дина, временный бог ночи бархатным голосом озвучил своё предложение. От такого злая джинни, естественно, не смогла отказаться.
Эребус сразу же прочёл в изумрудных глазах суровый приговор. Десять месяцев ада в мире живых ему обеспечат на высочайшем уровне. Синеглазый супруг вертихвостки не поленился наложить заклятье, чтобы милая жёнушка всюду следовала за ним и не могла отвести взгляда, что бы ему не взбрело в дурную голову натворить. Нокс собирался на полную катушку использовать столь необыкновенный казус, возникший по вине безголовой Морганы.
– Мне многие говорили, что джинни во многом дадут сто очков вперёд не только простым смертным и феям, но даже небожительницам!
– Не смей! – взвизгнула богиня мрака, опуская на голову ловеласа свою любимую вазу из тончайшего фарфора, от чего та рассыпалась в мелкую пыль.
Мы же не обращали на творящийся вокруг кавардак ни малейшего внимания. Так и не смогли сойтись во мнениях и уже через час принялись ожесточённо спорить, подбирая репертуар. Впрочем, разругаться вдрызг нам не дала Талея. Увидев, какой многообещающий взгляд бросила на меня Лира, фея залепила своей подопечной увесистую затрещину и прошипела:
– Милочка, неужели ты не видишь, что ваше с Морганой глупое колдовство превратило этих двух кровососов и мою игрушку в нечто, подобное Маргарите? Уймись, в последний раз говорю тебе, глупая девчонка!
Зеленоглазая ученица головной боли Морса скромно потупила взор. Никого из присутствующих девчонке провести, естественно, не удалось. Даже скрытый бунт чутьё старшей феи засекало задолго до момента его перехода в активную фазу откровенного вредительства.
Она деловито предложила:
– Смотрю, что сами только перессоритесь. Поэтому предлагаю сделать так, как посоветую. Взамен я на один вечер верну Мегере женский облик и приведу на ваш концерт Алёну, но уже завтра всё будет, как положено.
Перед таким искушением устоять не смог никто. Макс недовольно проворчал:
– Всю работу сделал я, а мне пряника от госпожи Задиры так и не досталось!
– Макс, три варианта на выбор: одна из фей или сам познакомишься с кем-нибудь на месте.
– Лучше меня позови, – Лира обворожительно захлопала ресничками. – Ведь меня ты никак не волнуешь, как мужчина. Поэтому можешь чувствовать себя в полной безопасности.
Мне было достаточно бросить на приятеля всего один умоляющий взгляд, и он сразу понял, что придётся пойти на маленькие жертвы во имя крепкой мужской дружбы. Мы спаялись настолько крепко, что были готовы вместе перегрызть горло любому врагу. Невзирая на могущество, статус и расу.