Добыча

Он пересек пространство ванной комнаты и остановился возле входа в душевую кабину. Мойра обернулась, стоя под мощной струей воды, которая, пузырясь в волосах, стекала по ее спине, и неуверенно подошла к нему, когда Северус поманил ее к себе пальцем. Как только она достаточно приблизилась к нему, он схватил ее за предплечье и притянул к себе, заглушая ее протесты своими губами. Она напряглась лишь на мгновение, а потом расслабилась и прижалась к нему своим хрупким мокрым телом, приоткрыв рот, подобно распускающемуся цветку.

— Я вызову такси, — прохрипел он, сжимая ее руку. Их рты были так близко к друг другу, что он все еще мог чувствовать ее вкус. — И я поеду в кампус вместе с тобой… просто, чтобы быть уверенным.

Она кивнула, медленно скользя взглядом от его губ к глазам.

— Договорились.

— Хорошо.

— А сейчас, кыш отсюда, — прошептала она с улыбкой, — а то я опоздаю на занятия.

— К чертям эти занятия, — прорычал он, притягивая ее к себе для очередного поцелуя, который, как он рассчитывал, заставит ее колени подогнуться, но получил лишь то, что его юный ангельский гибрид выпихнул его из душевой, хихикая. Северус неохотно выпустил ее из объятий, давая себе отчет, что мог бы снова овладеть ею, если бы действительно захотел этого, а потом повторить это снова и снова, пока учеба не стала бы последним, о чем она думала.

Но вместо этого он поправил свой доставляющий неудобства восставший член, загнал своего разгулявшегося демона обратно в клетку и вернулся в спальню, чтобы вызвать такси.

Часть 4

Северус выпустил дым изо рта лишь тогда, когда тот начал обжигать легкие, горло и заднюю часть языка. Тот образовал перед ним огромное серое облако, прежде чем рассеяться в ночном воздухе и исчезнуть навсегда. Он бросил взгляд на сигарету в своей руке, а затем щелкнул по ней большим пальцем, стряхивая тлеющий пепел. Сигарета вновь вспыхнула красным, и он понес ее к губам, чтобы затянуться еще раз.

Люди курили по разным причинам, но Северус знал, что многие успокаивали нервы таким образом. Если бы никотин подобным образом влиял на демонов, то у него бы имелось железное оправдание для своего пристрастия к этим проклятым штукам. Эту привычку он приобрел еще в далекие двадцатые годы двадцатого столетия и до сих пор не мог от нее избавиться. Не потому, что это имело для него какой-то смысл. Просто нравилось. Просто хотелось курить. Северус уже смирился с этим.

Мойра стала для него чем-то сродни сигареты. Касание к ней не давало ему ничего — ни энергии, ни силы, ни власти, и все же он принял то, что хотел ее, жаждал ее, желал получить все, что она предлагала, хоть в этом списке и не было жизненной энергии. Лишь ее красота. Ее ум. Ее соблазнительный ротик и притягательные прелести.

А еще ее пунктуальность. В то время, как Северус всегда прибывал на место намного раньше назначенного срока — еще одна дурная привычка, приобретенная в мире людей, — Мойра всегда приходила за пять минут до оговоренного времени.

Стоя в переулке между «Инферно» и «Краем Роз», Северус бросил взгляд на наручные часы. До назначенного времени оставалось еще десять минут и еще пять минут до того момента, когда Мойра вывернет из-за угла, минуя уже довольно приличную людскую очередь, ожидающую, когда они смогут попасть внутрь через парадный вход, который манил их, как пламя мотыльков. У него со спутницей были дела в гораздо менее растиражированном заведении, в баре и ночном клубе исключительно для демонов, где Аларик должен был вступить на смену бармена через час. Северус отметил, что «Инферно», принадлежащий отцу его соседа по жилплощади, являлось одним из немногих мест, где тусили демоны самых разных рангов, и где он не был откровенно подавлен тем, что рожден инкубом.

Нет, здесь дискриминация была более завуалированной, не без ехидных взглядов и оскорбительных перешептываний, но все же то, что Аларик являлся его другом и соседом, давало Северусу некие привилегии. Однако сегодня ему предстояло продемонстрировать, что он не пустое место, самому главному человеку: Верье, отцу Аларика и экс-князю Ада. Северусу редко доводилось общаться с этим существом лицом к лицу, и он не мог припомнить ситуаций, когда оставался в кабинете с Верье один на один. Кроме того, он никогда не заявлялся в «Инферно» в сопровождении спутницы. Это сулило стать ночью новых открытий.

Прислонившись к теплой красной кирпичной кладке «Края роз», еще одного заведения Верье, Северус вновь выпустил дым, на этот раз кольцами, и продолжил ждать. Ресторан был также полон народа, как и ночной клуб по соседству, люди тянулись туда, не взирая на высокие цены, сами не понимая почему. Столики в нем бронировали на месяцы вперед, и Верье отнюдь неплохо зарабатывал на обоих своих заведениях в лощине Фарроу. Нельзя сказать, что он нуждался в деньгах, как таковых: все-таки, как князь Ада, пусть и в отставке, он пользовался уважением везде, куда бы не сунулся. В то время, как банды демонов и различные мафиозные кланы держали в ежовых рукавицах неблагополучные районы города, Верье был на коне — и точка.

Именно на знания и опыт Верье делал ставку Северус сегодня вечером. Подмышкой он сжимал альбом с десятью детальными портретами ангелов, которых они с Мойрой видели в «Серафим Секьюритиз» за последние две с половиной недели. Северус попросил своего друга Аларика организовать им встречу, чтобы иметь возможность показать ему эскизы. Оставалось только верить, что самый могущественный демон города сумеет распознать их, назвать имена и дать любую другую информацию, если, конечно, сочтет это нужным в данный момент.

Им была важна любая информация, которую они могли получить, и Северус искренне надеялся избежать лишней мороки покупать ее у демонов, которые нереально завышали цены. Вопрос не терпел отлагательств, так как их стычка с ангелами на днях внесла свои коррективы, и хотя Северус пока не слышал шелеста их крыльев за каждый углом, он не мог быть на сто процентов уверен, что они позволят ему и Мойре докопаться до истины. Последние три дня ему даже пришлось ходить за ней по кампусу, просто чтобы знать, что никто другой не занимается тем же самым.

Теперь же, однако, он даже не скрывал своего присутствия. Он следовал за ней так, чтобы каждый раз она замечала это, и Мойра с долей лукавства подыгрывала ему. Засунув руки в карманы и натянув на голову шерстяную шапочку, она проходила возле него, задевая его и касаясь самых чувствительных мест. Эта маленькая проказница обычно настолько выбивала его из равновесия к концу дня, что Северусу приходилось часами стоять под холодным душем, чтобы хоть как-то собраться с мыслями. он бы с превеликим удовольствием затащил бы ее в какой-нибудь укромный переулок и оттрахал до потери сознания в наказание за то, что она так выводила его, но Мойра попросила его держаться от нее подальше, чтобы она могла спокойно закончить курсовую на этой неделе.

— Так как в «Инферно» нас повсюду будут окружать демоны, то я бы не хотела в этот момент думать о курсовой и подготовке к семинарам, — настояла она в ночь на понедельник, надув губки и дав ему от ворот поворот. — Так что, попридержи его в штанах до среды.

И он сделал это из уважения к ней. Но сейчас, когда наступил вечер среды, Мойра задерживалась на две минуты, и Северус обнаружил, что далеко не в том расположении духа, в котором мог бы быть. Это было опасно — от и до. Связываться с ангелами. Вовлекать в это дело Верье. Вести Мойру в логово греха и порока лощины Фарроу — место, которое подходило для того, если вы хотите в буквальном смысле чертовски повеселиться. Основной поток посетителей был обычно по выходным, и он надеялся, что середина недели привлечет лишь стандартную группу одиночек, заскучавших и угрюмых засранцев, которые решили выпить в тишине.

И все же Северусу ни на секунду не удавалось усыпить бдительность. Даже не взирая на то, что Аларик пообещал, что присмотрит за Мойрой, если его встреча вдруг затянется, и на то, что Северус намеревался заплатить еще некоторым другим, чтобы они позаботились о ее безопасности во время его отсутствия.

Он так и не решил для себя, было ли это ошибкой или нет. Отправиться в «Инферно», чтобы встретиться с Верье, в одиночку стало бы идеальным раскладом — сомнительно, что демон-князь позволил бы Мойре, незнакомке, намерения, которой он даже не в состоянии считать, войти в его кабинет — но его маленький гибрид был крайне настойчив. Она выразила желание принять в этом участие. Даже если бы Мойра не заявила об этом прямо, он знал, что ей хотелось быть в деле. Они охотились за ее отцом, поэтому полукровка заслуживала быть там, даже если ее единственная задача будет заключаться в том, чтобы пригублять выпивку в баре и особо не отсвечивать.

От Северуса требовалось лишь доставить ее туда и обратно в целости и сохранности, и уповать на то, что никто не проявит к ней повышенного интереса.

Он вздохнул и посмотрел через дорогу. Гарантировать, что никто не проявит к ней интереса было не так и просто, потому что Мойра выглядела так…

— Твою ж мать.

Ругательство слетело с его губ, а альбом выпал из рук прежде, чем он смог осознать увиденное… Она выглядела чертовски красиво.

У поворота в переулок стояла девушка в наряде насыщенного гранатового цвета, роскошном, как дорогое вино. Мойра должна была прибыть сюда после учебного дня в кампусе, и Северус был готов увидеть ее в джинсах и, возможно, симпатичную кофточке с невинным вырезом, но он видел перед собой особу в ярко-красном одеянии, представляющим собой облегающую юбку-карандаш с высокой посадкой и аккуратный браллет, отделанный кружевом, ниспадающей на открытую кожу живота девушки. На ее шее красовалось черное изящное колье, а за ее ноги в черных туфлях на шпильке можно было запросто умереть. Северус еле сдерживался, чтобы не начать умолять пройти в них по его бренному телу, дабы он смог почувствовать их уколы.

— Ну как? — она вскинула руки в воздух, и он заметил маленькую черную сумочку у нее на плече. — Подходящий прикид для посещения демонического бара?

Ее голос вернул его в реальность, и Северус замотал головой, сокращая расстояние между ними несколькими большими шагами.

— Более чем подходящий, — пробормотал он, неспешно окидывая взглядом ее фигуру. Красное и черное. Типичный людской наряд, когда они планируют влиться в среду демонов. Северус сдержал улыбку, не позволяя себе подшутить над ней, как делал это с остальными. Даже в этом прикиде, она выглядела божественно и неотразимо, а ее стройные ноги и белоснежные волосы лишь подчеркивали это великолепие. Сегодня ее локоны были собраны в хвост, игривый и соблазнительный, словно сирена, манящий Северуса намотать его на кулак. Ей удалось сделать укладку так, что волосы по-прежнему обрамляли ее лицо, слегка завиваясь — словно Мойра действительно потратила на это время.

Может быть, она старалась для него?

От этой мысли у внутреннего зверя началось слюноотделение.

— Что-то не… — Мойра пригладила юбку рукой, и ее щеки залились краской, когда Северус положил свою ладонь ей на бедро, чтобы полюбоваться ей сполна.

— Ты слишком сногсшибательна, — пробормотал он. — Каждый негодяй захочет вонзить в тебя свои когти.

Она нервно сглотнула, поправляя белые пряди, обрамляющие лицо.

— Я так понимаю, это значит, что тебе нравится?

— Безумно.

Она хоть представляла, как трудно ему было держать в узде свои низменные инстинкты? Все, что он хотел, — это прижать ее к стене и удовлетворить все свои потребности, прямо здесь и сейчас. К черту встречу с Верье. Плевать на людей, выстроившихся в очередь за углом. Когда он находился рядом с Мойрой, вдыхал ее запах, весь остальной мир не имел никакого значения.

— Раньше это сидело на мне лучше, — пролепетала она, одергивая юбку. — Как и вся моя одежда. Сейчас мне все велико.

Он с трудом заставил себя на мгновение взглянуть на нее более критически и должен был признать, что браллет лучше смотрелся бы груди чуть большего размера. Юбка тоже немного морщилась на ее заднице. Но для Северуса Мойра все равно была восхитительна.

— Знаешь, мне кажется, тебе бы стоило получше питаться в данный период, — заявил он, когда эта мысль из ниоткуда возникла в его голове, когда Мойра бросила на него суровый взгляд, Северус лишь пожал плечами и провел пальцем по бретельке на ее плече в направлении ее выступающей ключицы, отчаянно желая спустить ее, чтобы освободить ее молочно-белую грудь, увенчанную идеальным розовым соском. Но вместо этого он заставил себя убрать руку обратно в карман. — Если наши предположения верны, и ты на этапе трансформации в… — он осмотрелся по сторонам, чтобы убедиться, что они в переулке одни. — Я к тому, что если это произойдет, то, наверняка будут и изменения в твоем метаболизме. Если ты слишком теряешь в весе, и это становится причиной комплексов, то просто ешь побольше. Уверен, что ты вполне можешь позволить себе такую роскошь.

Нельзя было поспорить, что молодые демоны были чрезвычайно ненасытны и прожорливы, поэтому Северус осмелился предположить, что организм Мойры функционировал примерно по такому же принципу в период ангельской трансформации.

— Что ж, это кажется, — она сделала паузу и слегка нахмурилась, — вполне логичным.

— Ну вот.

Он склонился и поспешно, но смачно поцеловал ее в щеку, не желая смазывать ее темно-рубиновую помаду, делающую ее губы столь аппетитными. Помимо этого, Мойра нанесла немного темных теней на веки, но это не умаляло ее природной красоты.

— Порой я рассуждаю вполне даже логично. Если бы ты хоть иногда слушала, что я говорю, то поняла бы…

У него на мгновение сперло дыхание, когда она, смеясь, ударила его в грудь, заставив его сердце биться чаще.

— Ауч!

Северус выбросил сигарету и прижал руку к груди, нацепив на себя гримасу поверженного страдальца — нужно признать, что выглядело это слегка театрально. Он не привык к тому, чтобы те, с кем он делил постель, причиняли ему боль. Откровенно говоря, и сам Северус пытался не делать никому больно на протяжении последних двух десятилетий среди людей, поэтому ему странно было ощущать подобное на себе. Тупая боль вскоре рассеялась, стоило ему только слегка потереть ушиб, а улыбка Мойры сменилась чем-то более выразительным, и блеск ее зубов заставил Северуса ощутить легкое покалывание в плече.

Живя в Аду, демоны исцелялись от ран в мгновение ока. На Земле же время исцеления могло затянуться в зависимости от тяжести повреждений. Зубы Мойры оставили шрам на его плече, который пока так и не зажил, но он и не хотел этого. Северус наслаждался каждой толикой боли, каждым мрачным воспоминанием о том дне в его спальне.

— Я действительно сделала тебе больно? — нерешительно спросила она, положив свою руку на его. Ее кожа показалась Северусу теплее, чем обычно. Из-за того, что у него перехватило дыхание, он смог ответить лишь кивком, и тогда Мойра отпрянула, а от ее игривости тут же не осталось и следа. — Оу, прости…

— Не стоит переживать. — Напомнив себе, что им пора идти, так как его завуалированный флирт с Мойрой в этом темной переулке затянулся, Северус снял с себя куртку и накинул ее на плечи спутнице. — Мне нравится эта боль. Я много лет не ощущал подобного.

— Мне знакомо это чувство.

Они обменялись мимолетными взглядами, прежде чем Мойра просунула руки в рукава куртки. Она была заметно велика ей, но достаточно хороша для того, чтобы наряд девушки не вызывал у других демонов реакций, подобных желаниям Северуса.

Откашлявшись, Мойра вновь посмотрела на него, и в ее лице не было никакого намека на нежность.

— Зачем я нацепила это?

— Как я уже говорил, ты выглядишь слишком аппетитно, — сказал Северус, взяв ее за кончики пальцев, потому что только они были видны из рукавов, — поэтому, если мы не проявим осторожность, кто-то может попытаться откусить от тебя кусочек.

Мойра лишь хлопала своим рубиново-красным ртом, не находя, что ответить.

— Оу.

— Вот и я о том же.

Северус повел ее по переулку, подхватив по пути свой альбом с эскизами. Как только они достигли стальной двери без ручки, Мойра замедлила шаг, настойчив дернув его за руку, чтобы остановить.

— Так что именно я должна буду делать там? — она кивнула в сторону здания из темного кирпича, и впервые за то время, что она находилась в переулке, выглядя вполне себе уверенной, в ее голосе зазвучали нотки волнения.

— Ты? — уточнил Северус, притягивая ее к себе и ловя, когда она не устояла на своих каблуках. Его рука обвилась вокруг ее талии, и разница в росте заставила Мойру задрать голову, чтобы встретиться с ним взглядом. — Ты будешь отдыхать в баре. Наслаждаться напитками и атмосферой. К сожалению, Верье ни за что не впустит тебя к себе в кабинет, так что это все, что ты можешь сделать в этом случае.

Мойра даже не пыталась скрыть своего разочарования.

— Ну что ж, понятно.

— Если все пойдет по плану, то мы покинем это место через сорок пять минут, — пообещал он.

Северус прожигал не мало ночей в «Инферно», но придя сюда с Мойрой, он хотел как можно скорее получить информацию и убраться отсюда. Конечно, он предпочел бы провернуть все это после того, как Аларик вступит на смену, но у Верье было только это время на встречу с ним и никак иначе, поэтому Северус не мог упустить этот шанс.

А еще он не мог опоздать. Поэтому он слился с Мойрой в поспешном, но глубоком поцелуе, а затем повернулся и постучал кулаком в дверь. Он сделал это столько раз, сколько было положено по шифру этого месяца, и потянул Мойру за собой внутрь, как только дверь отворилась.

— Это ты, пиявка, — поприветствовал его Дартаниус, ехидный ублюдок-швейцар, по традиции, ухмыльнувшись. Прилично возвышаясь над Северусом, седовласый демон вздохнул, видимо, собираясь выплеснуть еще какую-то колкость, но слова, казалось, замерли на кончике его языка, когда его черные глаза зацепились за Мойру.

— Приветствую, — промямлила она, застенчиво улыбнувшись, прежде чем Северус потащил ее за собой к ближайшему бару. Сопровождая к барной стойке самую красивую из присутствующих девушек, включая официанток-суккубов, Северус продолжал чувствовать на себе пристальный взгляд швейцара, что крайне раздражало. Мойра неуверенно семенила за ним, озираясь по сторонам, пока ее рука была сжата в его руке.

Как Северус и рассчитывал, это был рядовой вечер среды. Здесь была даже тише, чем в прошлую среду, когда он также заглядывал сюда. Несмотря на то, что в верхних динамиках играла музыка, пол вибрировал от низких басов, раздававшихся с площадок на нижних этажах. Бар, в котором обычно заведовал Аларик, еще был закрыт, о чем свидетельствовал тусклый свет над полками с напитками. Северусу ничего не оставалось, как посадить Мойру в центральном баре неподалеку от входа.

Несколько любопытствующих глаз были направлены на них, но Северус ощущал жар их взглядом прямиком на себе. Они чувствовали его, инкуба, низшего существа в иерархии демонов. Мойра была для них темным пятном, пустотой, не наделенной особыми вибрациями. Оставалось лишь уповать на то, что эта особенность, а также его безразмерная куртка защитят ее от лишнего внимания. В конце концов, никто из гибридов не излучает вибраций. Аларик тоже был для них лишь сгустком пустоты. Северус расценивал это как преимущество, так как никакая сверхъестественная гадина не имела возможности разгадать их. Лично он был готов убить за право обладать подобной анонимностью.

— Присаживайся сюда, — сказал он, придерживая ее за талию и помогая забраться на высокий барный стул, — и заказывай, что твоей душе угодно.

Их появление привлекло внимание суккуба, которая, как он надеялся, работает здесь сегодня. Она неторопливо подошла к ним, чрезмерно покачивая бедрами. Из одежды на ней были только яркие-розовые лоскуты, прикрывающие ее соски, и короткие рваные шорты. Глаза Мойры расширялись от удивления с каждым шагом суккуба, но все это исчезло, как только Северус игриво ущипнул ее за талию.

— Это Мэдлин, — сказал он, кивнув в сторону пурпурноволосого суккуба, чья пышная грива ниспадала на спину роскошными волнами. — Она позаботиться о тебе, пока я буду встречаться с Верье.

Произнося последнюю часть своей реплики, он пристально посмотрел на суккуба, намерено повысив голос настолько, чтобы та уяснила, что от нее требуется.

— Без проблем, — промурлыкала Мэдлин в ответ, и лишь улыбнулась, когда Северус сжал ее руку, положив в нее стодолларовую купюру. Суккуб знала, что получит еще столько же, как только он вернется и обнаружит, что Мойра цела и невредима и находиться там же, где он ее оставил.

— Мы с ней одно и тоже, — добавил он, обращаясь к Мойре, и та кивнула, слегка приподняв брови, как только уловила смысл его слов. — Так что тебе не стоит бояться ее.

— Не стала бы нас сравнивать, — возразила Мэдлин, облокотившись на барную стойку и подперев подбородок кулаками. — Я намного, намного лучше.

— Безусловно, — ответила Мойра с легкой дрожью в голосе. — Приятно познакомиться.

— О, она такая душка, — проворковала Мэдлин, выпрямляясь так резко, что это движение чуть не заставило Мойру соскочить со стула. Северус удержал спутницу на месте, не желая того, чтобы Мэдлин уловила, как просто ее напугать.

— Не спускай с нее глаз, — приказал Северус. Затем он резко схватил суккуба за запястье, когда ему показалось, что Мэдлин потянулась через стойку бара, чтобы коснуться лица Мойры. — И не смей ее трогать.

— Ох уж, эти мужчины, — проворчала Мэдлин, демонстративно закатив глаза перед Мойрой. — Ужасные собственники. Что я могу предложить тебе выпить, милая?

— Эм… — ее растерянные голубые глаза теперь смотрели на полки с напитками. — Мартини, пожалуй.

— Прекрасно. С оливкой.

— Да, благодарю.

— Какая воспитанная, — проворковала Мэдлин, словно нянчась с ребенком, когда Северус посмотрел на часы. — Где ты откопал такую, Сев?

Северус нахмурился. Никому, за исключением Аларика, он не позволял таких вольностей со своим именем. Увы, сейчас у него не было времени для препираний, поэтому он чмокнул Мойру в щеку, посоветовал ей не злоупотреблять спиртным и направился к лестнице в дальнем углу бара. Оглянувшись напоследок через плечо, он пристально посмотрел на Мэдлин, которая лишь отмахнулась от него, не скрывая раздражения, которое он уловил даже в другом конце зала.

С альбомом в руке и сердцем, ушедшим в пятки, Северус поднимался по лестнице, преодолевая по две ступеньки за раз и надеясь, что Верье пребывал в хорошем расположении духа. С князем Ада всегда нужно быть начеку, так как он улыбается и тогда, когда ты ему нравишься, и вроде как улыбается перед тем, как перерезать тебе горло.

И Северус понятия не имел, как отличить одно от другого.

Часть 5

Мойра не совсем понимала, что ожидала от демонического бара, но явно не то, что увидела.

Погружение в мир ангелов, демонов и прочей сверхъестественности за последние несколько недель, проведенных с Северусом, было довольно захватывающим. Помимо того, что она приблизилась намного ближе к тому, чтобы отыскать своего отца, чего бы, наверняка, не добилась в одиночку, Мойра, наконец-то, начала чувствовать себя человеком. Не бледнокожим уродом и непонятным существом. Теперь, глядя в зеркало, она не видела перед собой ходячий труп. По крайней мере, это перестало казаться ей чем-то невразумительным. Конечно, она еще не поборола полностью своих комплексов, но была близка к этому. Трансформации ее тела не были результатом какой-то неведомой науке смертельной болезни. Мойра становилась кем-то, кто имел право на существование. Обретала свое лицо.

И роль Северуса в том, что помочь ей узнать себя настоящую, была значительной. Несмотря на все его насмешки, лукавые взгляды и кривляния, он был самым внимательным, заботливым и незаменимым мужчиной, хоть и демоном, с которым она общалась столь долгое время. С ним она чувствовала себя самой собой, не взирая на все трансформации.

Это стало освобождением.

И в плане секса тоже. Интим с Северусом был несравним ни с чем, испытанным ей ранее, Мойре потребовалось все ее самообладание, чтобы не прописаться в его спальне навсегда. Она не только имела возможность прикасаться к нему, не опасаясь, что переломает ему кости, но и открыла с ним для себя мир наслаждений, о существовании которых даже и не подозревала. Что, насчет оргазмов? Они просто невероятны. Феноменальны. Оба больших пальца вверх. Высшая оценка. Сплошные плюсы. Десять, мать вашу, из десяти. Мойра все еще никак не могла свыкнуться с тем, что ее тело способно испытывать что-то настолько охренительно приятное. Игра явно стоила свеч.

Но самое главное было то, что Северус вернул ее к жизни, из которой, как ей казалось, она выпала уже около года назад. Когда люди касались ее или случайно задевали — эона практически не чувствовала этого. Лишь повстречав Северуса, Мойра осознала, насколько отличается от людей, с которыми была знакома всю свою жизнь, и она ни за что не хотела терять то, чувствовала рядом с ним, особенно учитывая то, что его прикосновения быль столь ощутимыми. Каждый поцелуй, каждый укус, каждое касание руки, скольжение кончиков пальцев по ее коже — Мойра чувствовала все, и это было чертовски приятно. У нее больше не было причин прятаться, позволяя всему остальному миру существовать без нее. Северус вернул ее к жизни, просто позволив быть самой собой, и, наверное, она никогда не сможет в полной мере отблагодарить его за это.

Крышесносный секс являлся довольно неплохим взносом в это.

Взгляд Мойры скользнул вверх по каменным ступенькам, провожая Северуса, пока тот не исчез из виду. Он бывал порой довольно мрачным, и ей все еще требовались усилия, чтобы удачно взаимодействовать с ним — с его темнотой, скрывающейся за проницательным взглядом — но она была готова к этому. Мойра самоотверженно стремилась к этому, замечал Северус этого или нет.

Именно потому, что он помогал ей чувствовать себя защищенной в этом новом, непривычном для нее мире ангелов и демонов, а еще заставлял ее чувствовать себя живой среди других людей.

Мойра нуждалась в нем.

— Ты все еще здесь, милая, — Мэдлин, соблазнительный суккуб, с которым он оставил ее, поставила перед ней бокал мартини, ослепительно улыбаясь. — Твой мартини с оливкой.

— Благодарю. — Мойра поспешно поднесла бокал к губам, стараясь не морщится, когда джин обжег ей горло. Она не являлась любительнице этого напитка, но, оказавшись застигнутой врасплох, растерялась и ляпнула первое, что пришло в голову. Как правило, Мойра отдавала предпочтение пиву или же что-то покрепче, что имело обманчиво фруктовый вкус.

Суккуб облокотилась на стойку, так что ее грудь оказалась у нее на уровне подбородка.

— Что скажешь? Восхитительно? Или же и вовсе просто божественно?

— Восхитительно, — заключила Мойра, подавляя кашель после второго крошечного глотка обжигающего напитка. Не в силах выдержать черных глаз демона, она решила вскользь изучить обстановку в Инферно.

В студенческие года она, Элла и все их друзья наведывались в человеческий филиал бара каждые две недели. Те, активно рекламировали себя в кампусе, заманивая студентов огромными скидками и предлагая девушкам бесплатную выпивку каждую пятницу. И, хотя Мойра выпала из тусовок с тех пор, как поступила в аспирантуру, так как была слишком озадачена трансформацией своего тела, чтобы уделять время досугу, но она точно знала, что ее соседки по дому все еще посещают заведение как минимум раз в месяц.

И, откровенно говоря, человеческий филиал был куда веселее. Музыка получше, народ поживее, и обстановочка посовременнее. Демонический филиал выглядел крайне удручающе со всеми этими темными кирпичными стенами, черной мебелью и в целом слишком мрачной обстановкой. Ну, ладно, не совсем. Три барышни, работающие в баре, выбивались из атмосферы царящего уныния, но никто из посетителей, казалось, никак не реагировал на их вызывающие наряды и соблазнительные взгляды.

В целом, Мойра оценивала это место на троечку с плюсом. Ничего особенного, но чистенько и достаточно подходяще для того, чтобы она чувствовала себя комфортно, выпивая здесь.

— Итак, расскажи-ка мне, — промурлыкала Мэдлин, коснувшись руки Мойры, чтобы привлечь ее внимание, — каким образом такая милая хрупкая крошка, как ты, связалась с таким мерзавцем, как Северус?

От неожиданности Мойра резко отдернула руку. Для Мэдлин реакция оказалась предсказуемой, а вот Мойра получила лишнее подтверждение, что прикосновение секс-демона не может одурманить ее. Однако, демонстрировать это было бы довольно глупо, поэтому она загадочно захлопала ресницами и сделала еще один глоток мартини, уповая на то, что это не выглядит слишком театрально.

— Ну, мы… эм… познакомились. — Черт, они с Северусом еще не дошли до того, чтобы придумать легенду о своем знакомстве. Под пристальным взглядом демона, прожигающим ее насквозь, Мойра заерзала на барном стуле, выпрямляясь, скрывая те немногие открытые участки кожи, которые были видны из-под безразмерной куртки Северуса, пропахшим его одеколоном, и решила ограничиться полуправдой. — Честно говоря, я его клиентка. Мы просто решили взять передышку на сегодняшний вечер.

— Клиентка, которой известна его истинная сущность? — уточнила Мэдлин, вскинув бровь. Мойра заметно занервничала. Неужели клиентки Северуса понятия не имели, что он инкуб? Судя по всему, нет. Черт. Подстава. Дерьмо.

— Ну, полагаю, можно сказать, что мы общаемся с ним в одних кругах, — выдавила она из себя и сделала большой, пожалуй, даже слишком большой глоток своего напитка. Мойра поперхнулась им еще до того, как успела полностью проглотить, поэтому мартини хлынуло у нее из носа. Мэдлин же просто наблюдала за ней, даже не пытаясь помочь.

— От тебя исходит действительно странная вибрация. Вряд ли ты одна из нас…Тогда кто же ты?

— Разве мамочка не учила тебя, что это некорректный вопрос, Мэдлин? — упрекнул ее Северус, возникший словно из ниоткуда рядом с Мойрой, когда та схватили салфетку, вытирая лицо. Она устремила свои заплаканные глаза на него, когда он похлопал ее по спине.

— Эй, — прохрипела она, довольная тем, что пурпурноволосый демон ретировался, как только Северус одарил ее суровым взглядом, — что-то ты быстро.

— Верье еще не появился, — сообщил Северус, держа под мышкой свои эскизы и как прежде будучи одетым в черную хлопковую футболку и обтягивающие джинсы. Его задница в них выглядела просто идеально.

— Ну и что это значит для нас? — ее щеки зарделись, когда он провел своей рукой по ее шее, а затем собственнически приобнял ее за плечи.

— Это значит, — ответил он, вздохнув, — что теперь у нас есть час, который нам придется убить. Может прогуляемся куда-нибудь еще? У «Края роз», возможно, еще работает киоск.

Мойра усмехнулась и закивала.

— Да, здешние цены слишком высоки для еды, которую они предлагают.

— Дорогая, прошу тебя попридержать коней, — сделал ей замечание Северус, натянуто улыбаясь. — Цены устанавливает Верье, поэтому уверен, что они более чем оправданы.

Мойра огляделась вокруг, предположив, что их кто-то подслушивает, но это было не так.

Опять же, ей ли судить. Северус доказал, что она все еще чужак в его мире, поэтому она перестала перечить ему, по крайней мере, в большинстве случаев.

— Ладно, — произнесла она, ответив ему такой же дежурной улыбкой, — уверена, что я заблуждаюсь по поводу… системы ценообразования. — Когда он кивнул, Мойра явственно представила, как он мурлычет «хорошая девочка» своим сексуальным, бархатным голосом как у бога секса, и поймала себя на том, что сжала ноги, когда желание захлестнуло ее. — Как бы там ни было, нам не обязательно уходить куда-то. Мы же можем подождать здесь, не так ли? Выпить вместе?

Северус напрягся еще больше, и улыбка исчезла с его лица. Он окинул темным взглядом помещение, оценивая обстановку вокруг, прежде чем тяжело вздохнуть, уступая.

— Конечно. Без проблем. Мы можем…

Услышав шум, раздавшийся со стороны входа, Мойра оглянулась через плечо. В заведение ввалилась компания громко смеющихся, бранящихся парней, одетых сплошь в черное и нацепивших на себя то, что Мойра могла бы назвать ничем иным, как побрякушками.

— Мы скоротаем время в нижнем зале, — поспешно заявил Северус, хватая ее за руку и стаскивая с барного стула. Мойра последовала за ним, спотыкаясь, так как ее каблуки были непривычно высокими, и спохватилась, что оставила свой недопитый мартини, когда Северус остановился у закрытого бара в другом конце зала. Нахмурившись, она наблюдала за тем, как он прячет свои эскизы за стойкой.

— Ты уверен, что можешь оставить это здесь?

— Аларик заступит на смену через пятнадцать минут, — заметил он, черкая что-то ручкой на салфетке. — Здесь их никто не тронет.

Она прикусила губу, не будучи уверенной, что сейчас подходящее время для расспросов. Эти наброски создавались в течение двух недель, постоянно корректируясь, и именно они служили причиной тому, что она и Северус оказались здесь сегодня. Заметив озадаченность на ее лице, он одарил ее одной из тех лукавых улыбок, от которых у Мойры подкашивались ноги, и повел ее к лестнице, которая вела вниз.

— Не переживая, детка, — пояснил он. — Я всегда оставляю свои вещи там. Все будет отлично. Не много желающих подцепить вшей от инкуба, копаясь в моих вещах, поверь мне.

— Как скажешь. — До этого момента она доверяла ему практически во всем, так почему это должно измениться сейчас? Мойра бросила последний взгляд назад, отмечая перевернутые стулья и приглушенный свет — полная противоположность бару, где она пила свой мартини. Новоприбывшие стекались к стойке, за которой работала Мэдлин и иже с ней. Шум от них стоял хлеще, чем от придурков из соседнего братства, которые жили через дорогу от них на окраине студенческого городка.

Однако довольно скоро гул от неуемных мужских голосов сменился грохочущими басами. Следовать мрачной дорогой, ведущей на нижний этаж, было равноценно переходу в другой мир. Казалось, что странным, что грохочущие звуки не доносились до верхнего зала. Мойра удивленно ахнула, увидев факелы — настоящие, с живым огнем — освещающие нижние ярусы винтовой лестницы.

Ее глаза полезли на лоб, когда они с Северусом наткнулись на двух полуобнаженных персонажей, которые слились в безудержном яростном сексе на последнем повороте лестницы. Обескураженная, Мойра споткнулась на последней ступеньке, угодив лицом в спину Северуса, а затем прикрыла рукой свои пылающие щеки, буквально унося ноги от реального секс-шоу. Да ее ушей донесся смех демонического спутника, и она замедлила шаг, когда он приобнял ее за талию, притягивая ближе к себе.

— Кажется, ты не так представляла себе это место, — прошептал Северус ей на ухо.

Безусловно, не так. Они устремлялись прямо в преисподнюю, факелы освещали каменные полы, стены, потолки — все, что находилось в поле зрения. Здесь было втрое больше посетителей, нежели наверху, и на мгновение это напомнило Мойре танцпол в человеческом филиале «Инферно», но с гораздо большим количеством обнаженных тел. Повсюду глаза, наполненные тьмой, тут и там демоны. Мойра нервно сглотнула, пытаясь вернуть самообладание.

— Уверена, что не хочешь покинуть это место?

— Ко мне же никто из них не прикоснется? — поинтересовалась она, повысив голос и вцепившись в ткань его футболки настолько крепко, что казалось странным, как та не порвалась. Северус нахмурился и замотал головой, и Мойра вздохнула с облегчением. — Тогда, не хочу. Все будет хорошо.

Как только она поймала себя на мысли, что никто из присутствующих никак не отреагировал на их появление, тела, исступленно изгибающиеся на танцполе, воздух, пропитанный потом, и запахи, наполняющие пространство, стали казаться ей не столь напрягающими. Однако, музыка, была действительно адской, и Мойра заткнула уши, пока Северус вел ее в самый эпицентр безумия.

За счет низких потолков этот уровень вызывал у Мойры еще больший приступ клаустрофобии, чем верхний этаж, но факт наличия диджейского пульта, примостившегося на сцене, и бара с тремя симпатичными созданиями, странным образом успокаивал ее. Это был простой клуб — с большей долей сексуальной распущенности, чем она привыкла, но все равно не являлось похожим на то, что они очутились в аду или на что-то в этом роде. Это были просто люди, ну, или демоны, какая разница, которые тратили свои кровно заработанные на хорошее времяпрепровождение.

Присутствующие мало чем отличались, например, от тех же студентов университета.

Северус провел ее в стороне от толпы, а не сквозь нее, и вскоре усадил за высокий стол, один из немногих, расположенных вдоль дальней стены. Ноги Мойры оказались в полуметре от пола, и она скрестила лодыжки, нервно барабаня пальцами по черной (неужели гранитной?) столешнице.

— Не желаешь что-нибудь? — у него не было другого выхода, как озвучить ей свой вопрос прямо в ухо, но не повышая голоса. Совсем нет, этот был тот самый бархатистый голос, от которого раз от раза в ее животе порхали бабочки, а трусики становились мокрыми. Мойра поймала себя на том, что все сильнее прижимается к нему, и ей потребовалось несколько секунд, чтобы понять, о чем он вообще ее спрашивает.

— Оу, — она встревоженно посмотрела на спутника. — Я же забыла свой мартини. Даже не заплатила за него.

— Они запишут его на мой счет, — заявил Северус, жестом показывая, что беспокоиться не о чем. — Взять тебе еще один?

Мойра замотала головой, внезапно ощутив смущение. Северус предлагал ей выпить, когда они находились вдвоем, ну, в секс-клубе, что выглядело довольно интимно. С другой стороны, еще интимнее было то, как Мойра подалась вперед, склоняясь к его уху и касаясь рукой груди своего спутника.

— Я не большая поклонница джина. Можешь принести мне что-нибудь послаще?

Его подбородок дернулся, словно от напряжения, и Северус поправил куртку, чтобы прикрыть большую часть тела Мойры. У нее перехватило дыхание от того, как он ухаживал за ней, оберегая ее. Когда их глаза встретились, она столкнулась с темнотой. Мойра все еще не понимала, как относиться к этому — к демонической природе Северуса, которая являлась его истинной сущностью, исходя из расплывчатых объяснений. Все, что она знала наверняка, что это возбуждало ее гораздо больше, чем следовало, поэтому Мойра поспешно отдернула руку, когда поймала себя на том, что скользит пальцами по вырезу его футболки.

— Твой сладкий напиток будет с минуты на минуту, — промурлыкал он ей на ухо, и она вздрогнула, когда Северус провел языком по ушной раковине, слегка прикусив мочку. — Никуда не уходи.

— Ничего не могу обещать, — прошептала она, когда он отстранился, заставив все ее тело пылать огнем. Северус бросил лукавую ухмылку через плечо, прежде чем растворится в толпе, направляясь в бар.

Оставшись наедине с собой, Мойра нашла в себе силы собраться, смахивая с лица румянец и мысленно успокаивая себя. Сегодня вечером они пришли сюда по важному делу. Безусловно, сегодня после смены в библиотеке ей понадобился целый час, чтобы привести себя в порядок, прихорашиваясь и нанося серьезный макияж, на который требовалось время. Да, отчасти это было сделано ради Северуса, отчасти, чтобы вновь почувствовать себя прежней, но больше всего Мойра хотела просто вписаться в этот мир. Она стремилась к тому, чтобы ощущать себя совершенно естественно и непринужденно в окружении демонов.

До сих пор, она не была уверенна, что ее старания увенчались успехом, но Северус определенно оценил ее прикид. Бесспорно, это же что-то значит?

Возьми себя в руки, девочка. Она прислонилась к шероховатой поверхности каменной стены, убеждая себя расслабиться. Это был всего лишь бар, а наверху сидел демон, который мог назвать имя ее отца — ничего особенного. Прийти, сделать свое дело и уйти. Больше ничего не требовалось. Лишь дело. Не каких… сексуальных игр с Северусом.

Она прикусила нижнюю губу, а затем осеклась, вытирая зубы, так как опасалась, что они могли запачкаться рубиново-красной помадой из-за ее дурацкой привычки. Убедившись, что все в порядке, Мойра заметила, что несколько человек у сцены наблюдают за ней, поэтому расправила плечи и одела маску безразличия, которая, как ей казалось, была самой выигрышной в этом месте.

И это работало, повышая уверенность и успокаивая нервы, но ровно до тех пор, пока блуждающий взгляд Мойры не наткнулся на пару, которая в прямом смысле слова совокуплялись буквально в трех метрах от нее. Девушка-человек, если, конечно, возможно судить о принадлежности по ее глазам, внезапно наклонилась и уперлась руками в стену перед темноглазым мужчиной-демоном, стоя спиной к нему. Ее джинсовая мини-юбка задралась. Мойра с трепетом наблюдала, как демон расстегнул свои штаны, извлекая член и резко вонзая его в лоно девушки.

— Боже!

Она была не в состоянии отвести глаз. Это было сродни автокатастрофе, на которую все равно смотришь, как не борись с этим. Никто из посетителей, казалось, не замечал или просто игнорировал то, что два персонажа тупо… трахались. Прямо здесь. Прямо на танцполе. Плевав на всех.

Внезапно возникшая фигура ухмыляющегося Северуса закрыла ей обзор, и он протянул ей бокал с чем-то прохладным.

— Сангрия, — пояснил он. — Предельно фруктовая вещь.

— Благодарю.

Слова давались ей с трудом, и она, взяв соломинку в рот, разом высосала половину розовой жидкости, снова краснея. Северус не стал возвращаться на свой стул, а остался стоять перед ней, положив руку ей на колено и не давая ей продолжить наблюдать за творящемся на танцполе. Постепенно, когда еще шаловливая рука скользнула под ткань ее юбки, Мойра отвлеклась от происходящего вокруг, растворяясь в ощущениях от нежных прикосновений пальцев Северуса, плавно скользящих по внутренней стороне ее бедра.

— У нас в запасе еще целых сорок пять минут, — заявил он, подавшись в ее сторону и на этот раз гораздо бесцеремоннее проводя языком по ее уху. — Как же нам скоротать это время?

Она начала ощущать покалывания между ног по мере того, как его ласки становились все более интенсивными и настойчивыми. Мойра поймала себя на том, что раздвинула ноги настолько, насколько позволяла юбка-карандаш.

— О, я даже не знаю. — Она допила остатки Сангрии непривычно быстро для себя, даже не ощущая никаких признаков опьянения. Можно сказать, что в эти дни ласки Северуса пьянили ее гораздо сильнее, чем алкоголь. Мойра поставила бокал на стол, а затем нарочито невинно захлопала ресницами. — У тебя есть какие-то предложения?

Чувственный изгиб его губ, таящий в себе желание и что-то хищническое, чуть не заставил Мойру потерять сознание, и она вздрогнула, когда Северус обхватил ее лицо руками и поцеловал. Неистово. Он дерзко скользнул своим языком между ее приоткрытых губ, и она ощутила вкус мяты и риска. Мойра обожала вкус его поцелуев, абсолютно каждого их них, который был всегда разным, но неизменно с оттенками опасности. Одинаково впечатляющие. Она отчаянно пыталась обхватить ногами его талию, пытаясь действовать с ним в единой мысли, поспевать за его языком, которым, казалось, он планировал успеть за отведенное время исследовать каждый миллиметр ее тела.

Она вцепилась пальцами в ткань его футболки и прильнула телом к нему, когда Северус сжимал ее голову. Две крупные ладони обхватили ее лицо, заставляя ее чувствовать себя пойманной и защищенной одновременно, словно добровольная пленница. Казалось, что он порывается запустить свое пальцы в ее волосы, но укладка останавливала его. Вместо этого Северус отстранился. его глаза стали еще темнее, а с губ сорвалось рычание.

Прежде чем Мойра успела отпустить какую-нибудь колкость, зная, что их обоих заводят словесные прелюдии, Северус схватил ее за руку и стащил со стула. Она поспешила за ним, стараясь не отставать и не оказаться на полу, угодив каблуком в щель между плиткой, которой выложен пол.

Северус вновь обогнул танцпол с извивающимися на нем телами, где некоторые пары, по всей видимости, позволяли себе большие вольности, нежели просто танцы. Он притормозил, когда они достигли противоположной стороны зала и остановился возле арочного проема с деревянной дверью. Северус схватился за кованную стальную ручку двери, и когда та беспрепятственно распахнулась, он втащил Мойру внутрь, а затем захлопнул ее за собой.

Мойра часто заморгала, пытаясь привыкнуть к абсолютной темноте, в которую они погрузились. Запах пота и секса отошел на задний план, и вместо него воздух наполнился влажностью и прохладой. Как только Северус отпустил ее руку, она приобняла себя, чувствуя себя не в своей тарелке, пока с потолка не просочился тусклый свет. Мойра посмотрела наверх, поначалу прищурившись. Маленькие проблески света, подобные звездному небу — чарующе красиво и непривычно, особенно на контрасте с накаленной обстановкой снаружи.

Как только помещение наполнилось светом, Мойра получила возможность немного освоиться. Несмотря на то, что комнатка была маленькой, ее потолки были выше, чем в подземелье, служащим танцполом, которое осталось за дверями. Выполненная полностью из камня, она представляла собой небольшое круглое помещение со скамейками вдоль стен и массивным металлическим крюком, свисающим с потолка. Она нервно сглотнула и уже было открыла рот, чтобы задать вопросы, но Северус прижал ее спиной к двери, припадая губами к ее губам.

И, в мгновение, она забыла о крюке, о людях, совокупляющихся снаружи, о черных глазах тут и там и об эскизах, оставленных Северусом в баре. Все, что сейчас имело значение — это он и она, пожар, разгорающийся между их телами, то, насколько идеально совпадают их губы, и как трепещет все внутри нее.

Целуя ее неистово и жадно, Северус практически пригвоздил ее к двери своим телом, сжимая ее ягодицы и целенаправленно следуя руками вверх по ее бедрам к груди. он остановился лишь на ее плечах, наконец-то, стягивая с них его куртку, которая теперь смялась возле ее ног, ненужная. Кожу Мойры покалывало от прохладного воздуха и неизвестности.

Какое странное ощущение — вдруг ощутить себя абсолютно незащищенной, уязвимой, оставаясь в то же время полностью одетой.

Мойра отметила, что Северус совершает какие-то манипуляции между их телами, и они сопровождались звучным щелчком его кожаного ремня, когда он выдернул его из петель. Северус прикусил ее нижнюю губу, слегка отстраняясь и буквально оттаскивая ее от двери, от чего Мойра всхлипнула. Она никогда не являлась поклонницей болевых ощущений в сексе, но то, как Северус преподносил это, являлось чем-то фантастическим. Поэтому Мойра позволяла ему действовать, и когда боль пронзила ее вновь, она уловила более мощный, более интенсивный импульс желания между ног.

Когда он наконец-то прервал ласки, Мойра прислонилась к двери, пытаясь совладать со своим сердцебиением. Сжимая свой пояс в руке, Северус выгнул бровь и пристально посмотрел на нее. Подобный звездам свет отбрасывал зловещие тени на его лицо, подчеркивающие эти обсидиановые глаза. Только дурак не испугался бы подобного, но рядом с Северусом Мойра становилась полной дурой.

Он выжидал, музыка снаружи заставляла дверь вибрировать, а дыхание Мойры было учащенным и сбивчивым. Северус дал ей время прийти в себя, пока она не опустила глаза на ремень, сжатый в его руках. Зная, что он контролирует каждое ее движение, она облизнула губы, а затем выставила перед ним свои запястья, изящно сложив их вместе. К связыванию Мойра также была равнодушна, но Северусу, по всей видимости, нравилось ограничивать ее свободу.

А Мойре доставляло удовольствие позволять ему это.

Демон устремился вперед, одаривая ее лукавой ухмылкой, призванной, как она уже знала, пробудить в ней трепет, а затем медленно, с предельной аккуратностью обернул ремень вокруг ее запястий. Он не сводил с нее глаз, не спешно обдумывая насколько туго его затянуть. Мойра дерзко отвечала на его вызов, вздернув подбородок, и лишь слегка вскрикнула, когда Северус резко потянул ее на себя. Кожа ужалила ее сильнее, чем она могла ожидать.

Мойра врезалась ему в грудь, держа связанные руки перед собой, и Северус накрутил ее конский хвост на кулак, оттягивая голову Мойры назад. Ее тихий всхлип от внезапного поцелуя вызвал его рычание в ответ. Он прижимал ее к себе, не скрывая своего возбуждения, и без стеснения терся о ее тело, даже когда вел в центр небольшой комнаты.

У нее снова перехватило дыхание, когда Северус, к разочарованию Мойры, также резко прервал поцелуй и поднял ее связанные руки высоко над головой. Она вздрогнула. ощутив легкую боль в плечах, когда Северус закрепил ремень на железном крюке, вынуждая ее встать на цыпочки. Когда он отступил назад, она чисто для вида изобразила словно пытается освободиться, извиваясь всем телом, но Северус в очередной раз доказал свою способность буквально пригвоздить ее к месту.

Он любовался своей работы со стороны. Его темные глаза ничего не выдавали, но выпуклость в джинсах была куда красноречивее. Рот, искаженный в довольной ухмылке. Руки, сцепленные за спиной. Северус выглядел чертовски удовлетворенным.

Он склонил голову набок, наблюдая, как она перебирает пальцами по полу. Мойра жаждала, чтобы он приблизился к ней. Чтобы его губы вновь скользили по ее коже, а руки совершали мучительно прекрасные манипуляции с ее телом. От столь долгого дистанцирования ей становилось не по себе.

— Дверь заперта? — выдавила она из себя.

— Что-то не так, милая? — он провел пальцем от ее скулы, вниз по губам, шеи, ключице. В его глазах отражались те звезды на потолке. — Не склонна к эксгибиционизму?

— Нет, — выпалила она. Северус поджал губы, фыркнул и обошел ее сзади. Мгновение спустя она услышала, что он остановился. Волнение нахлынуло на нее с новой силой. Она была заперта один на один с демоном. Не в силах обернуться, будучи подвешенной на неповоротливом крюке, Мойра была вынуждена прислушиваться к его тихим шагам, каждый из которых вызывал у нее трепет, возбуждал и усиливал потребность в прикосновениях. Ее соски затвердели и выступали сквозь тонкую бархатистую ткань бралетта — предмета гардероба, служащего одновременно бюстгальтером и топом. Купив его много лет назад, она ни разу не осмелилась одеть его до сегодняшнего дня.

Сейчас ее интересовал лишь один вопрос, будет ли Северус столь любезен, чтобы сохранить ее вещи в целости и сохранности. В прошлый раз он не особо церемонился с тем, в чем она была.

Северус медленно обошел вокруг нее, двигаясь с грациозностью хищника. Он проделал это дважды, на втором круге проведя пальцем по линии ее позвоночника, сверху вниз, постепенно увеличивая давление. Мойра подалась вперед, но тут же была возвращена назад за крошечный язычок молнии на ее юбке. Прикусив нижнюю губу, она сделала резкий вдох, когда Северус расстегнул юбку, а затем спустил вниз по линии бедер, пока та не соскользнула с ее ног и не была отброшена в сторону. Мойра предвкушала, что следом последуют ее трусики — те самые, красные, со слегка вызывающей прорезью на самом интимном месте, которые привлекли внимание Северуса, когда он впервые побывал в ее спальне. Тогда она была возмущена, что кто-то столь ошеломительно дерзко вторгся в ее ящик с нижним бельем.

Казалось, что они по-прежнему манили его, так как он на мгновение замер, проводя пальцами по кружевам, прежде чем скользнуть между ее бедер и коснуться чувствительных складочек, к которым имелся открытый доступ. Мойра приподнялась на цыпочках, хватая ртом воздух, когда стон удовольствия вырвался из ее груди. А потом все прекратилось, оказавшись лишь легким поддразниванием. Она провела языком по губам, ощущая жар во всем теле, когда Северус вновь ухмыльнулся.

— Ты запомнила, как они понравились мне. Я польщен, — промурлыкал он, и его голос дрогнул то ли от желания, то ли от…более глубоких чувств.

— Тебе нравятся не самые дешевые вещи. Помни об этом, когда решишь порвать что-нибудь в очередной раз, — заявила Мойра, хотя в ее голосе уже не было прежней уверенности. Дрожь и прерывистое дыхание пришло ей на смену. Она попыталась собраться, вернуть свойственный ей пыл, но уже ощущала, как поплыла, когда его приглушенный смех омыл ее кожу.

— Как мне нравится твой аккуратненький язвительный ротик, — прошептал он, обхватив ее лицо руками. Она ожидала, что он поцелует ее, как тогда, когда они только оказались в комнате, но он лишь скользнул зубами по ее подбородку и шее. Мойра зашипела от боли и удовольствия, постепенно наполняющим ее. Ей следовало бы остыть — не вестись так легко у него на поводу, но она не могла игнорировать пожар, вспыхнувший между ними. Мойра попросту не хотела делать этого.

Поэтому она приподнялась на цыпочках и выгнула спину, приветствуя его жадный рот, исследующий изгибы ее тела. Его зубы щипали соски сквозь ткань бралетта, и Мойра содрогалась, ощущая, как становится влажной между ног. Северус шептал ее имя, губами вырисовывая узоры на ее коже, пока вдруг не остановился. Судорожно сглотнув, Мойра опустила глаза вниз, встретившись взглядом с демоном, стоящем на коленях и сжимающем ее бедра.

— Северус, что ты… Оу! — воскликнула она, сама того не желая, когда он оторвал ее ноги от земли, буквально водружая себе на лицо. Они оказались у него на плечах, спускаясь вниз по его спине. Она ощутила, как спало напряжение в руках, когда Северус принял практически весь ее вес на себя.

Каждый размеренный вдох, дразнящий выдох, вырывающийся из его приоткрытых губ, обжигали ее естество. Она ожидала, что он станет мучить ее. В конце концов, у него имелось в запасе время до встречи с Верье. Но Северус неожиданно поспешно сдвинул кружево в сторону, вцепившись в ее ягодицы так, что кончики его пальцев посинели, а затем уткнулся ртом в ее пылающие желанием лоно. Ее тело содрогнулось от первого влажного прикосновения к ее набухшим складочкам, а глаз широко раскрылись. Нечто сдавленное, словно всхлип, вырвалось изнутри ее, и наслаждение накрыло ее столь стремительно, что Мойра была готова умолять его сбавить обороты.

Она и в первый раз просила его притормозить, буквально за секунду до своего первого оргазма. Это было… переломным моментом в ее жизни. И, нужно признаться, изрядно воодушевило ее. Даже не потому, что мужчина показал ей, как получить удовольствие, а потому, что он выбрал удачный момент, чтобы показать ей, что она не потеряна. Доказать ей, что все ее страхи беспочвенны. Все, чего ей не хватало — это лишь умелая пара рук, и искусный рот, орудующие в нужных местах.

Мойра перестала ощущать себя живой с тех пор, как начались трансформации, и, благодаря Северусу, она наконец поняла почему. Нет, Мойра не была ущербной. Вовсе не была обречена на безрадостное существование. Она лишь предала саму себя, сдавшись перед обстоятельствами, сломавшись и даже не предпринимая попыток что-то изменить.

Той ночью Мойра закрылась в своей спальне, погасила свет и трогала сама себя, там, где трогал он. Интенсивнее и смелее, чем она позволяла себе прежде, исследуя свое тело, новое тело, представляя на себе его руки, язык, ослепительно черные глаза, и это настолько поглотило ее, что она без проблем достигла пика самостоятельно. Ее оргазмы с Северусом были ярче, но она решительно настроилась когда-нибудь превзойти их в сольной практике.

Когда-нибудь, но не сегодня. Не тогда, когда его язык кружит вокруг ее клитора, и каждый щелчок порождает сладкую боль, поражающую ее подобно молнии. Огненная, грохочущая полоса, разрезающая черные небеса в самый разгар шторма. Точно также вспышки удовольствия рассекали неумолимо заполняющий ее туман желания, готовый вот-вот разразиться дождем блаженства, поглощающим ее.

Она запрокинула голову, оказавшись в ловушке, из которой в ближайшее время не планировала вырываться. Ее руки связаны, бедра в жадной хватке Северуса, и все что она может — лишь совершать движения вверх-вниз, усиливая трение, принимать его ласки и биться в экстазе.

Казалось, что это длилось часы, но, очевидно, что прошло лишь несколько минут, прежде чем Мойра достигла пика. Закрыв глаза, он всхлипывала от удовольствия, которое разливалось по ее телу, подобно бурному течению реки. Ее каблуки впились в спину Северуса, и он укусил ее за бедро в ответ, по-прежнему не ослабевая хватки. Только когда удовольствие раскололо ее на части, Мойра открыла глаза, утопая в мерцающем звездном свете, льющемся с потолка.

Звуки музыки постепенно прорывались сквозь пелену блаженства, и ее тело обмякло, когда Северус снял ее ноги с плеч и вернул на землю. Встав с колен, он вытер рот и облизал свои пальцы. Мойра ожидала вновь увидеть на его лице типичную самодовольную ухмылку, но его губы были поджаты, а челюсть напряжена настолько, что мускулы лица вздрагивали. Страх вновь дал о себе знать, побуждая ее прийти в себя. Дыхание Мойры вновь участилось, когда Северус проскользнул мимо нее и исчез из виду.

Ей не нужно было оборачиваться, чтобы понять, что он все еще рядом. Мойра чувствовала его едва уловимую вибрацию — то, чего она не замечала ранее, но погружаясь все глубже в этот мир, она научилась распознавать ее. Также она слышала, как Северус расстегнул пуговицу и молнию на своих брюках. Его пальцы вновь впились в ее бедра, когда он раздвинул ее ноги, а затем одним резким толчком вошел в нее.

Стон Мойры отразился от стен, глаза расширились, а затем ресницы затрепетали, как только она привыкла к размерам, наполняющим ее. Наслаждение вновь наполняло ее, щупальца сладкой боли поползли по телу, и она слегка повернула свою голову, ощутив его губы на своей шее.

— Ты, — прорычал он, кусая ее так сильно, что она вскрикнула, — самое прелестное создание, которое я когда-либо встречал.

Не найдя слов, она просто запрокинула голову, прижимаясь к нему, приоткрыв рот и закрыв глаза. Абсолютное доверие. Осознанный риск. Северус уткнулся носом в ее шею, вызывая мурашки на ее теле. Его рука снова крепко обхватила ее конский хвост. Ноги Мойры, как она не старалась, теперь едва касались полы, и она вздрогнула, когда вторая рука Северуса скользнула по ее животу. Поначалу его движения были плавными, и она извивалась от щекотки, пока его пальцы не скользнули под кружевную отделку ее бралетта, под красную бархатную ткань, и не сжали ее уже болезненно твердый сосок. Мойра дернулась, пытаясь сопротивляться, но он пресек ее, резко дергая за волосы и впиваясь зубами в шею.

— Ты готова, моя милая хрупкая Мойра? — прошептал он ей на ухо. Она взмахнула ногой, упиваясь стоном боли, вырвавшимся из него, когда каблук угодил ему по ноге. Пальцы Северуса переместились к ее второй груди, столь же безжалостно сжимая сосок, и он прикусил мочку ее уха. — Как скажешь, дорогая.

— Слишком много слов…

Сорвав еще один неконтролируемый, изумленный крик с ее губ размашистым толчком, Северус раз за разом врезался в нее. Запястья Мойры ныли, между ног все горело, а приближение очередного оргазма вынуждало ее кусать себя за щеки, чтобы приглушить стоны, крики и всхлипы. Северус зарычал, крепче сжимая ее волосы и кусая шею, пока она снова не лягнула его.

— Не сдерживайся, — прошипел он со остервенением. — Хочу, чтобы они тебя слышали. Я желаю слышать тебя.

Мойра изо всех сил пыталась держать все звуки при себе, но не смогла, когда его движения стали интенсивнее, жестче, когда он щипал ее за соски и накручивал волосы на свой кулак до тех пор, пока она вновь не увидела звезды. Нешуточные, настоящие звезды. Блаженство от второго оргазма затмило все ее чувства, боль отступила и остался только экстаз. Слезы катились по ее щекам, пока густой, словно расплавленный металл, жар плавно растекался по ее телу.

— Мойра? — услышала она голос, доносящийся откуда-то извне, сквозь туман, едва различимо. — Я сделал тебе больно?

— Нет, — выдавила она, а ее тело вновь дернулось и затрепетало.

— У тебя слезы.

— Просто я счастлива.

Счастлива быть нормальной, испытывать естественные ощущения. Быть обнятой и поцелованной мужчиной, который не обращает внимания на трансформации и не шугается их. В эти мгновения она была счастливее, чем когда-либо… Связанная, в помещении, походящее на темницу для секс-утех, в которую ее затащил демон, Мойра была действительно счастлива.

— Черт. — Северус прошипел несколько бессвязных ругательств ей в плечо, выпуская из рук ее волосы и накрепко обхватывая ее за талию. Ярость, с которыми он совершал последние толчки, продлили блаженство после оргазма, но мгновение спустя Северус замер, и ее имя сорвалось с его губ.

Они продолжали стоять не шелохнувшись, заполняя комнату тихими стонами, пока Мойра не почувствовала, что у нее онемели пальцы. На этот раз, когда она снова пнула его по ноге, Северусу не потребовалось лишних слов, чтобы приподнять ее, и освободить ее руки, снимая ремень с крюка. Не совсем уверенно держась на ногах, он пересек небольшое пространство помещения с ней на руках, и сел на одну из скамеек, все еще оставаясь внутри Мойры.

— Знаешь, — прошептал Северус, целуя ее ключицы, плечи, шею, — у нас все еще осталось… — он посмотрел на свои массивные, презентабельные на вид часы, — целых двадцать пять минут.

— Да, что ты говоришь? — ответила Мойра, ерзая на нем и намеренно игнорируя его намеки. — И как же нам скоротать это время?

Его руки скользнули по ее бедрам, и Северус прижал Мойру к себе, чтобы она могла сполна ощутить, как он вновь твердеет внутри нее.

— Уверен, что очень скоро ты убедишься, что я крайне изобретателен в вопросах убийства времени…

Мойра прикрыла щеки ладонями, пряча румянец, и рассмеялась.

Часть 6

— Ты уверена, что я не могу предложить тебе выпить чего-нибудь покрепче?

— Нет, вода подойдет, — настаивала Мойра, улыбнувшись, когда сосед Северуса по комнате, Аларик, поставил стакан перед ней. Он наполнил его до краев льдом, именно так, как ей нравилось, при этом ей даже не пришлось объяснять. — Думаю, что сегодня и так выпила достаточно.

— Я очень в этом сомневаюсь, — сказал он со смешком, облокотившись на стойку. — Уверен, что ты удивишься, как много ты можешь вынести, если теория Северуса верна.

Она пожала плечами.

— Возможно.

Конечно он был прав. Она не выглядела и не чувствовала себя ни капельки пьяной от выпивки, которую пила до того, как они с Северусов нашли способ, как убить время в секс-яме. Она была даже не навеселе, что могли бы сделать с ней два крепких коктейля два года назад. А еда не насыщала ее, даже ее любимые блюда, а в спальне она справилась со всей жестокостью, которую Северус обрушил на нее. Это был бы забавнейший эксперимент, посмотреть, сколько всего потребуется для того, чтобы ее напоить, но это отложим на другой вечер. Сегодня же Мойра хотела сохранить самообладание.

Сделав большой глоток воды, Мойра оглянулась через плечо на лестницу, по которой Северус поднялся почти час назад, зажав под мышкой свой верный альбом для рисования. Он отвел ее в задний бар, когда в основном обстановка начала накалятся, он был уверен, что его сосед по комнате присмотрит за ней. К несчастью для нее, большую часть своего времени Аларик был занят посетителями, поэтому она убивала свое время, уткнувшись в телефон, находясь не в настроении продолжать наблюдать за демонами.

Когда места рядом с ней опустели она наконец-то могла рассмотреть высокую жилистую фигуру. Тонкая россыпь едва заметных веснушек украшала переносицу. Они соответствовали его медно-рыжим волосам, которые были зачесаны назад и уложены с помощью какого-то средства для укладки. Он был красивым парнем, в придачу с шикарным английским акцентом, но она не чувствовала того же вибрирующего гула от него, который привыкла ощущать с Северусом.

— Итак, как долго с вы с Северусом живете вместе? — спросила она, когда поняла, что он все еще наблюдает за ней.

— Ну, мой отец перевез меня сюда, когда умерла моя мама, а мне было семнадцать, — сказал он ей. Мойра изменила выражение лица, как делала всегда, когда кто-то упоминал о смерти родителя, она все еще чувствовала тоску и пустоту внутри себя. Возможно, она больше не горевала по своей маме, но она сильно скучала по ней.

— Мне жаль, — быстро сказала она, обхватив руками огромный стакан. — За твою маму. Моя умерла, когда мне было двадцать один год. Это… это отстой.

— Да, это был не лучший мой год, — тяжело сказал Аларик, глядя куда угодно, только не на нее. — Но было приятно воссоединиться с моим отцом. Он хотел, чтобы я был рядом. Тогда я так думал, потому что я очень сильно похож на нее, позже он дал мне работу здесь, и я встретил Северуса, и… И с тех пор мы стали соседями по комнате.

— Это мило.

— Ну, я бы не стал использовать этот термин, особенно, когда имеешь в виду демона, — сказал ей Аларик с легкой усмешкой, которая стала шире, когда мои щеки покраснели. — Хотя он роскошный парень. Он, конечно, никогда в этом не признается, но он один из немногих демонов, которых я встречал, которым было глубоко насрать на то, что я гибрид.

Мои брови взлетели вверх и проснулось сильное любопытство.

— У демонов есть проблемы с гибридами?

— Сев не сказал тебе?

— Нет, — фыркнула Мойра. — Он немного скуп на информацию. Я все еще практически ничего не знаю из того, что должна бы.

— Точно. — Он выпрямился и схватил рулон бумажных полотенец, затем начал чистить стойку. — Слушай, гибриды — это немного запретная тема в сообществе демонов. Большинство демонов не признают никаких детей, которые у них есть. Мне повезло, что мой отец любил маму так же сильно, как и я, иначе я был бы сам по себе.

— Все зависит от того, как демон относится к людям, — сказал ей Аларик, при этом сильно нахмурил брови. — Некоторые считают их, ну, низшим видом, если хочешь. Другие смотрят на них как на еду. Немногие видят их такими, какие они есть — людьми. Большинство демонов считают себя лучше людей. — Он взглянул на нее, его глаза были прекрасного изумрудного оттенка. — По их мнению, получается будто высший вид смешивают с низшим видом пищевой цепочки… Никому, на самом деле это никому не нравиться, особенно, если по итогу никто не знает, проявиться ли демоническая сторона или нет.

— А у тебя она уже начала проявляться? — спросила я. Я не могла представить, чтобы эти огромные зеленые глаза почернели, но опять же, по ту сторону Ада было много разных потрясающих существ. И то, что было симпатичным снаружи не всегда обозначало, что внутри не было зверя, пропитанного тьмой.

— Нет. Пока нет, — он усмехнулся, расправив плечи, когда выпрямился. — Думаю, моя тьма застенчива. С таким отцом как Варье, это смутило бы многих.

Прежде чем у нее появилась возможность спросить почему — потому что она все еще не понимала, что такого особенного было в этом парне Верье, — группа шумных мужчин расположилась вдоль барных стульев, заполнив все, кроме одного места рядом с ней. Убирая свои чистящие средства, Аларик одарил ее еще одной ухмылкой, а затем одними губами произнес: «Сейчас вернусь». Мойра кивнула и улыбнулась, затем сделала еще один большой глоток воды. Надеюсь, он не будет отсутствовать слишком долго. В то время как вытягивать информацию из Северуса было все равно что вырывать зубами, Аларик казался достаточно словоохотливым.

И она хотела говорить с ним: он был первым гибридом, которого она когда-либо встречала. Если то, что он сказал о предрассудках сообщества демонов, было правдой, ей еще многому предстояло научиться — и ей нужно было научиться этому быстро. Насколько она знала, ангелы могли быть так же предвзяты по отношению и к ней, и, если это было так, ей определенно нужно было знать. Мойре нужно было подготовиться.

Не то чтобы она не готовилась всю свою жизнь к тому, что ее отсутствующий отец отвергнет ее при первой встрече, но сейчас все было по-другому. Почему-то мысль о том, что ангел отвергнет ее, отбросит в сторону, как будто она была никем, причиняла гораздо больше боли, чем она думала.

— Итак, какое жестокое существо могло оставить такую хорошенькую малышку, как ты, в полном одиночестве?

Каждое слово порхало над ней, просачиваясь в одно ухо и вылетая из другого. Она вздрогнула, мурашки неприятно пробежали по коже, даже под кожаной курткой Северуса. Низкий мужской голос был похож на змеиный, шипящий и шепчущий, и Мойра чуть не свалилась со стула, когда обнаружила его источник — сидящий прямо рядом с ней, слишком близко к ее зоне комфорта.

— Привет, — проворковал демон, его черные как смоль глаза резко контрастировали с его чисто выбритой фарфоровой кожей — кожей, за которую она могла бы отдать все свои деньги. — Это место занято?

— Э-э, да. — Мойра оглянулась на лестницу, затем встала, чтобы отмахнуться, игнорируя то, что незнакомец сидел лицом к ней, расставив ноги и положив руку на стойку перед ней. Он улыбнулся, сверкнув набором исключительно острых зубов.

— Мной, верно? Занятый мной? — от его смеха у нее скрутило живот, и Мойра бросила на него недоверчивый взгляд.

— Не совсем.

— Ну, тогда, может быть, только на некоторое время, а? — он протянул руку, как будто хотел убрать выбившиеся пряди волос с ее лица, но она отпрянула прежде, чем он успел. Разочарование промелькнуло на его лице, но она не смогла обнаружить в нем ни единой искренней черты. Одетый с головы до ног в черное, костюм был искусно скроен, чтобы соответствовать его поджарому телосложению, волосы демона соответствовали его глазам, а его улыбка опасно сверкала, как мешанина серебряных крестов и ожерелий, висящих на его шее. Каждый крест был украшен жемчугом, что показалось ей странным — для демона.

— Я не…

— Сейчас, в этом нет необходимости, — промурлыкал он, протягивая ей руку. — Давай просто будем друзьями, хорошо? Ты можешь звать меня Дириэль, сладкая.

Мойра судорожно сглотнула и попыталась поймать взгляд Аларика, но группа кудахчущих идиотов на другом конце бара отвлекала его. Она многозначительно фыркнула, уставившись на протянутую руку Дириэля, прежде чем пристально посмотреть ему в лицо.

— Я действительно не ищу новых друзей, но спасибо за предложение.

— Дерзкая, — прорычал он, медленно продвигаясь к краю своего барного стула, его присутствие неприятно вторгалось в ее личное пространство. — Мне действительно нравится это в женщине. Почему бы мне не угостить тебя выпивкой? Я позволю говорить тебе столько гадостей, сколько ты захочешь.

— Нет. — Серьезно, демоны были хуже людей в барах; ни один из них не мог понять намека. Но она не могла физически отогнать демона. Северус уже доказал, что ее силы не слишком велики.

— Разве тебе никто никогда не говорил, что чем больше ты говоришь «нет», тем усерднее мы добиваемся твоего внимания? — На этот раз демону удалось провести пальцами, похожими на когти ногтями и всем прочим, вверх по ее скуле и в волосы. Не желая устраивать сцену, Мойра просто отстранилась, насколько могла, затем попыталась соскользнуть со стула и уйти. Аларик был слишком занят, чтобы вмешаться — и она все равно не хотела беспокоить его каким-то придурком, — поэтому она решила, что Мэдлин может составить лучшую компанию. Конечно, любой парень здесь предпочел бы преследовать полуголую суккубу вместо Мойры.

Однако, как только она начала подниматься, рука Дириэль опустилась ей на плечо, снова опустив ее на сиденье. Паника пронзила ее, руки запульсировали от прилива адреналина, кожа стала горячей.

— Останься, — настаивал демон, на этот раз в его голосе звучали более резкие нотки. — Давай поболтаем. Думаю, мы прекрасно поладим.

Плотно сжав губы, она наклонилась вперед, чтобы позвать Аларика — только для того, чтобы увидеть другого бармена на его месте, а фигура гибрида исчезла в дверь в задней части бара.

— Только ты, да я и никого больше, — прошептал Дириэль, его слова снова нахлынули на нее, и от этого ощущения ее затошнило. Наконец-то готовая пустить в ход свои новые силы и чувствуя, что у нее нет другого выбора, Мойра сжала руки в кулаки как раз в тот момент, когда его ногти впились в нее, прорезав кожаную куртку прямо в плечо.

— Двигай, Дириэль. Никому не нравится извращенец из бара, который не понимает намеков.

Все ее существо поднялось при звуке голоса Северуса, быстро соединившись с его рукой, отрывающей от нее руку Дириэля. В то время как демон убрал свою власть над ней, он все равно оставался прямо в ее личном пространстве, губы приподнялись в насмешливой улыбке, от которой у нее кровь застыла в жилах.

— Северус, как я рад.

— Пошли. — Северус подтолкнул Мойру, обнимая ее за талию. — Мы здесь закончили…

— Едва закончили, — огрызнулся Дириэль, хватая чрезмерно длинный кожаный рукав и дергая Мойру обратно на свое место. — Насколько я помню, Лич, ты украл мою девушку на прошлой неделе. Вырвал его прямо у меня из рук, когда мы собирались так весело провести время вместе. Думаю, что пришло время мне отплатить тебе тем же.

— Отвали, Дириэль, — прорычал Северус, вставая между Мойрой и другим демоном — нелегкий подвиг, учитывая его близость. — Ты же знаешь, что Верье терпеть не может, когда демоны дерутся в его баре.

Дириэль больше не сопротивлялся из-за того, что тело Северуса блокировало ее, Мойра схватила его сзади за рубашку, прижала к месту между ним и подножием стены, торчащей из бара, и лихорадочно искала дружелюбное лицо Аларика, которого нигде не было видно, а в другом баре было слишком много людей, чтобы она могла найти Мэдлин.

— У нас было с ним дело этим вечером…

— И теперь ваше дело завершено, — промурлыкал Дириэль, — потому что на самом деле он был человеком, окруженным свитой, который просто отошел в сторону. Наверное, вышел перекусить в полночь в «Уголок Розы», да?

— Северус, давай просто уйдем, — пробормотала Мойра, пытаясь соскользнуть со стула, но на пути было слишком много гребаных демонов, чтобы вытащить ноги.

— Нет, милая, ты останешься здесь. — Между Северусом и Дириэлем произошла короткая потасовка, и тело инкуба внезапно вернулось к ней. — И старый добрый Севви и я собираемся хорошо поболтать теперь, когда папа покинул игровую площадку. Теперь тебе не к кому бежать, когда другие будут придираться к тебе сегодня вечером.

— Иди к черту, Дириэль…

Звук удара кулака Дириэля в челюсть Северуса напомнил Мойре гром. Демон двигался так быстро, так яростно, когда он спрыгнул со стула и последовал за шатающимся Северусом, кулаки взлетели, когда инкуб попытался закрыть лицо, чтобы не получить по нему несколько хороших ударов.

— Северус!

— Мойра, уходи!

Дириэль развернулся, подталкивая Северуса к ближайшему столу, зрители вскочили на ноги, когда он разбил их напитки.

— Мойра, верно? — эти черные глаза практически сверкали. — Значит, у тебя есть имя…

Страх пронзил ее, грудь сжалась, а конечности одеревенели — пока Северус не бросился на Дириэля сзади. Другие мужчины у стойки бара уже поднялись со своих стульев, образовав полукруг вокруг дерущейся пары, и она ахнула, когда один из них нанес меткий удар по задней части колена Северуса, сбив его с ног. Другому удалось нанести удар в висок, от его колец по лицу потекла струйка крови.

— Оставьте его в покое! — крикнула она, но ее слова были заглушены неуклонно собирающейся толпой смеющихся, глумящихся, черноглазых демонов, большинство из которых, казалось, болели за Дириэля. Не увидев ни одного дружелюбного лица, она бросилась на ринг, споткнувшись о стул и покачнувшись на каблуках. — Слезь с него!

Рука с железной хваткой схватила ее за локоть и дернула назад, и она закричала, отбиваясь, когда еще больше рук начали хватать ее, проталкивая сквозь толпу. Слишком много тел между ней и Северусом, чтобы сейчас от нее была польза, она повернулась к вышибале.

— Сделай что-нибудь! — потребовала она. Огромный парень стоял позади полпы, неподвижный и молчаливый, без всякого выражения — пока не встретился с ней взглядом и не улыбнулся.

Ублюдок.

Хор криков, насмешек и жестокого смеха стал оглушительным. Сквозь промежутки между телами демонов перед собой она видела смутные вспышки — Северус на земле, Дириэль над ним. Повсюду кровь.

Мойра должна была что-то сделать — или ее единственный настоящий друг в этом новом мире умрет.

Поэтому она схватила руку, зажатую у нее на плече, дернула ее вперед и вонзила зубы в нижнюю сторону запястья демона. Он выругался на языке, которого она не понимала, но она продолжала кусаться, пока не почувствовала металлический привкус крови — и демон оттолкнул ее. Она наткнулась на нескольких зевак, выплевывая на ходу теплую вязкую кровь, и когда никто из них не попытался схватить ее, она протиснулась сквозь толпу, пока снова не оказалась в гуще событий.

— Иди! — крикнул ей Северус. — Убирайся!

Как она и думала: он лежал на спине, костяшки пальцев разодраны, лицо так залито кровью, что его с трудом можно было узнать. И Дириэль, возвышающийся над ним — его безжалостные кулаки в сочетании с пинками от его маленькой группы ликующих друзей. Ярость заставила ее вспыхнуть, ее щеки стали горячее, чем когда-либо.

— Я сказала, — закричала она, шатаясь вперед в своей узкой юбке-карандаше и на высоких каблуках, — оставь его в покое!

Дириэль развернулся как раз вовремя, чтобы она хлопнула его руками по плечам, надеясь, что ее новая сила, по крайней мере, выведет его из равновесия.

Ослепительная вспышка чистого белого света вырвалась из ладоней Мойры — и она швырнула его через барную стойку.

Толпа замолчала. Обмякшее тело Дириэля врезалось во что-то, подняв шум разбитого стекла и расколотого дерева, но и это тоже затихло. Дрожа, Мойра уставилась на свои руки ладонями вверх. Такого раньше никогда не случалось. Они выглядели так же, как всегда, но у нее начала кружиться голова, а колени казались не очень устойчивыми.

Вокруг них послышался множественный шепот, когда Северус перекатился на бок и выплюнул полный рот крови. Медленно он поднял на нее взгляд — уже не черный, как смоль, а тот, который она встретила впервые. Даже светлее, его радужки были мутно-серые.

— Что, черт возьми, здесь происходит? — потребовал Аларик, захлопывая дверь в задней части бара и направляясь к толпе. Широко раскрыв глаза, он наклонился к другу. — Сев?

В одно мгновение Северус вскочил на ноги и бросился к Мойре, подхватив ее под колени. Она взвизгнула, когда он швырнул ее — буквально швырнул — через стойку бара и прорычал:

— Уходим!

Аларик едва успел поймать ее и удержаться на ногах, пара врезалась в полки с дорогими, дребезжащими бутылками ликера. Голоса начали повышаться, зовя Северуса, но все это слилось в один ужасный рев, смешанный с пронзительным воем, который она чувствовала сквозь зубы. Инкуб перемахнул через стойку, оставляя за собой кровавый след, схватил Аларика за плечо и подтолкнул его и Мойру к задней двери.

— Бестро!

***

— И где, черт возьми, ты был? — слова Северуса эхом разнеслись по главному этажу его дома, и Мойра слышала, как они с Алариком расхаживали, стуча ботинками на толстой подошве по паркету.

— Я расписывался за доставку! Отца не было, и с этим нужно было разобраться. Я сказал Симусу присматривать за ней, — ответил Аларик. — Меня не было пару минут!

Сидя на верхней ступеньке узкой крутой лестницы в четырехэтажном невидимом доме, расположенном прямо по улице от Ада, Мойра наблюдала, как капли дождя скатываются по кожаной куртке Северуса. Она все еще была обернута вокруг ее плеч, точно так же, как он ее оставил. Весенняя гроза, появившаяся из ниоткуда, продолжала колотить в окно, выходившее на улицу, и она взглянула в его сторону, когда свет разорвал тьму. Это было мимолетная, мерцающая, одинокая вспышка молнии — но она не могла не думать о силе, которая вырвалась из ее рук, когда она толкнула Дириэля.

Так оно и было. Молния. Прожектор. Вспышка чего-то грубого и первобытного, что каким-то образом сумело одновременно напугать и успокоить ее.

Прямо как Северус. Он почти вырвал ее из рук Аларика, когда они отступили в заднюю часть Инферно, которая была не чем иным, как серией извилистых коридоров, расположенных между человеческой и демонической стороной. Хотя ее каблуки делали это почти невозможным, Мойра не отставала, бежала рядом с двумя друзьями, пока не провалилась в тяжелую металлическую дверь на противоположной стороне здания, прямо в припаркованный белый Ламборджини Аларика.

Это было последнее, чего она ожидала от такого милого, болтливого парня, как Аларик, за рулем, и она была вынуждена сидеть на коленях Северуса, промокшая до костей от ливня, когда они мчались оттуда. Дождь сделал дороги скользкими, и Северус крепко держался, размазывая свою кровь — все еще горячую, даже сейчас — по шее Мойры, когда Аларик затормозил перед, казалось бы, пустым переулком. Схватив Северуса за руку, она побежала вместе с парнями в их волшебно скрытый дом, дверь за ними громко захлопнулась.

Все, чего она хотела, это схватить влажную тряпку и вытереть лицо Северуса, но парни начали препираться, как только Аларик запер входную дверь. Оцепенев, Мойра молча поднялась по лестнице с намерением переждать эту конкретную бурю — все это время зная, что она обязательно нырнет с головой в другую бурю, когда эта закончится.

— Я же говорил тебе не оставлять ее одну. Я же говорил тебе…

— И мне очень жаль! Я не думал, что за пять минут будут такие проблемы!

Их тени тянулись по темному деревянному полу, свет над плитой на кухне все еще горел. Прикусив внутреннюю сторону щек, Мойра медленно стянула с себя каблуки и выстроила их в ряд на ступеньку ниже себя. Если бы Аларика там не было, она бы тоже начала снимать с себя промокшую одежду, нуждаясь в горячем душе и крепком напитке. Но он был там — и он не отступал от криков Северуса, хотя голос демона был более грубым, более животным, чем она когда-либо слышала.

Хорошо для него. Мойра не была уверена, что ей было бы так хорошо, если бы Северус говорил с ней таким же тоном.

— Ты знаешь, что думает мой отец о драках в его баре…

— Дириэль нанес первый удар!

— Вот почему я говорил тебе не привязываться к клиентам. Она не может быть таким отвлекающим фактором, чтобы это вредило ее безопасности.

— Аларик, не надо…

— Но не обращай на мои слова внимания, — прорычал англичанин, и громкость спора наконец снизилась. — Ты привел ангела-гибрида в бар моего отца? Ты хоть понимаешь, насколько это безумно? Ты что, потерял голову?! Каждый гребаный демон в Фарроуз-Холлоу будет знать о ней завтра к восходу солнца!

— Я знаю, Аларик.

— И они придут за ней…

— Я знаю.

От внезапной напряженной тишины у нее по спине пробежала дрожь. Мойра хотела винить себя; это была ее случайная вспышка света, которая выдала ее с головой. Но она не знала. Она все еще не знала, на что способна, и никто, включая Северуса, не был готов рассказать ей об этом.

— Мне нужно идти, — проворчал Аларик, его тяжелые шаги топали, сопровождаемые звоном ключей. — Мне нужно поговорить с моим отцом. Мне нужно это исправить. Мне нужно… опередить Дириэля и его гребаных лакеев, прежде чем они… — он остановился в промежутке между входной дверью и нижней частью лестницы, свирепо глядя, как она предположила, в направлении Северуса, он продолжил: — Не приводи ее обратно в бар. Когда-либо. Ты же знаешь, что отец не хочет иметь ничего общего с ангелами. Ты знаешь, Северус. Какого хрена ты мне не сказал, кто она такая? Гибрид, конечно, я это знал, но вторая половина могла быть кем угодно. Она обманула всех нас, и она даже не настоящий ангел. Ты должен был предупредить меня, что…

Он замолчал, нахмурив лоб, прежде чем медленно посмотрел вверх по лестнице. Одинокая слеза скатилась по ее щеке, и Мойра смахнула ее, сильно моргая. Она даже не заметила, что они приблизились. Аларик вздохнул и провел рукой по своим лохматым волосам, все это средство для укладки было смыто дождем.

— Мне жаль, Мойра, — сказал он мягко — по крайней мере, по-доброму. Затем, не говоря больше ни слова, он вышел через парадную дверь и захлопнул ее за собой. Мгновение спустя рев его дорогого двигателя заполнил улицу, и она наблюдала, как его машина скрылась из виду через переднее окно.

Мойра снова вытерла щеки, не желая, чтобы упала еще одна слеза, но остановилась только тогда, когда обнаружила Северуса, стоящего у подножия лестницы. Разбитая губа, которую она видела в машине, зажила, но его лицо все еще было покрыто кровавыми пятнами, а глаза светлее, чем обычно. Она ждала — ждала, что он что-нибудь скажет, ждала, когда гнев сойдет с его лица.

Когда ни то, ни другое, казалось, не произошло, она схватила свои туфли, встала и начала подниматься на его этаж. Тяжелые шаги раздались на лестнице позади нее, и они вместе поднялись на оставшиеся два пролета в тишине.

Как только она достигла его уровня, она сняла с себя куртку, ненавидя то, что она почувствовала утрату даже в такой мелочи, и повесила ее через перила. Она положила свою сумочку на пол под ней, рядом с ней туфли, и, скрестив руки на груди, ждала, когда Северус присоединится к ней. Когда он наконец это сделал, гнев все еще был там, написанный на каждом дюйме его тела, от скованной походки до напряженности вокруг рта.

— Почему, черт возьми, ты не сказала мне, что можешь так делать? — прорычал он, положив руку на перила. Она прикусила внутреннюю сторону щек, проглотив мгновенную вспышку гнева внутри себя от обвинения в его тоне, и стала ждать. Когда не последовало продолжения, никаких дополнительных слов — никаких расспросов о том, как она себя чувствует, Мойра пристально посмотрела на него.

— Потому что я не знала, что могу так делать, — сказала она. Не было смысла пытаться скрыть, как дрожал ее голос, поэтому она просто позволила ему услышать. — На случай, если ты забыл, я буквально ничего об этом не знаю. О себе. Я полагаюсь на тебя в этом деле.

Его глаза сузились, и он отвернулся. Два шага спустя он снова повернулся к ней лицом, его рот безмолвно открывался и закрывался, затем он покачал головой и ворвался через скудно обставленное пространство в свою спальню. Вспылив, Мойра последовала за ним, ее кожа покрылась мурашками, а промокшая одежда казалась тесной и неудобной. Она смогла помыться в туалете клуба после их сексуальной возни в подземелье, но теперь она просто чувствовала себя… ужасно. Мойра чувствовала себя ужасно во всех смыслах этого слова.

В темной спальне, освещенной лишь тусклым светом ночной лощины Фарроу, просачивающимися из окна в крыше, она остановилась в изножье его кровати. Ее пальцы коснулись одеяла, воспоминания о том дне, о том чудесном дне с Северусом, вызвали румянец на ее щеках.

Однако оно исчезло при звуке его шагов в ванной. Течет вода. Брызги. Шаги по кафелю — и затем его маячащая фигура в дверном проеме. Он провел пальцем по чему-то на стене своей спальни, и внезапно мягкий желтый свет вспыхнул во всех четырех углах длинной узкой комнаты.

Даже при таком уютном освещении он выглядел сердитым на нее.

— Я должен был понять, — сказал он, медленно и обдуманно произнося каждое слово, как будто ему требовалось настоящее усилие, чтобы сказать. — На днях… Когда ты обожгла мне руку, ты была зла. Ты…

Северус начал расхаживать, оставляя на земле слабые влажные очертания отпечатков обуви, его лицо было почти чистым, если не считать кровавых следов вдоль линии роста волос. Как не смытая краска для волос, окрашивающая его кожу.

Не зная, что делать, куда сесть, Мойра стояла совершенно неподвижно, пока он не повернулся к ней лицом — тогда она начала ковырять ногти.

— Мойра, какого хрена ты это сделала?

— Я не делала этого нарочно, — возразила она, менее защищаясь, чем могла бы после изменения его тона. Тем не менее, его тон «я просто разочарован» был почти таким же оскорбительным, как и отношение «я чертовски зол», которое он принял всего несколько мгновений назад. Она прижала руки к бокам, сжав их в кулаки. — Я пыталась помочь тебе. Я не знала, что это случится. Я просто хотела оттолкнуть его.

— Ты должна была убраться нахрен оттуда, как я тебе сказал, — настаивал он, и его глаза стали демоническими. — Я сказал тебе уходить. Я был в порядке.

— Это так не выглядело, когда я смотрела на тебя. — Она слегка приподняла подбородок, отказываясь поддаваться страху темноты его глаз. — Из тебя вышибали все дерьмо.

— Я демон. Я исцелюсь!

На этот раз она вздрогнула — но только потому, что он крикнул. Северус снова принялся расхаживать взад-вперед. Если бы у него была хоть капля декоративного дерьма, чтобы разбросать его по комнате, эти вещи разбились бы вдребезги. Вместо этого он просто излучал гнев — и все сопутствующие ему мелкие эмоции. Мойра чувствовала, как он стоит в пяти футах от нее, как вокруг нее поднимается жар, от которого нет спасения.

Ее нижняя губа задрожала — теперь заметно, так что она могла это почувствовать, — и, наконец, она дала волю слезам. Большие, тяжелые, багровые слезы, которые оставляли горячие полосы на ее щеках. Она не потрудилась вытереть их, но и не позволила своему лицу исказиться от отчаяния. Мойра сдерживала свои эмоции, ее выдавали только слезы — и дрожащие кулаки.

Когда Северус наконец перестал расхаживать взад и вперед, он посмотрел на нее, демонические глаза снова исчезли, и он нахмурился. В этот момент ему показалось, что он только что увидел ее, по-настоящему увидел, с тех пор как началась драка в баре. Ее руки перестали дрожать, и она закрыла глаза, когда он подошел и заключил ее в объятия — влажные, крепкие, непреклонные объятия, в которых, несмотря ни на что, она все еще находила утешение. Медленно она подняла руки и схватила его за бока, сжимая их в кулаки вокруг ткани его влажной рубашки, и позволила ему обнять ее. Вскоре слезы прекратились, и она всхлипнула, когда он начал растирать ей спину.

— Прости, что кричал. — пробормотал он ей в висок. — Мне просто не следовало приводить тебя сегодня вечером.

— Но я хотела прийти, — сказала Мойра, уткнувшись ему в грудь. — Я хотела быть там.

— И я должен был подумать. — Он резко выдохнул, его дыхание обжигало ее кожу. — Прости меня, Мойра, за все. Сегодняшняя ночь была моей виной, а не твоей.

Она кивнула. Хотя ей и приходило в голову поспорить, настоять на том, что именно она раскрыла свои способности, она этого не сделала. Этот спор остался бы без внимания для них обоих. Мойра все еще училась. Северусу следовало бы знать лучше.

Ей не место в демоническом баре — неважно, насколько реальным это заставило ее снова почувствовать себя.

Северус подержал ее еще немного, поглаживая по спине, потревожив прилипший к ней влажный бюстгальтер, пока она больше не смогла этого выносить. Затем он позволил ей переодеться во что-нибудь сухое — не теплое, но достаточно хорошее. Угольно-серые глаза, почти человеческие на вид, наблюдали, как она сняла с себя одежду, отбросила ее в сторону и натянула через голову одну из его мешковатых старых футболок. Его запах пропитал материал, и она поднесла его к носу под предлогом вытирания — но на самом деле она держала его там, чтобы вдохнуть его запах и подумать о нем в другом свете. Когда он был на ней сверху, внутри нее, доставляя ей удовольствие, потому что, казалось, получал кайф от самого акта, от того, что наблюдал, как она достигает кульминации у его рта.

Одетая в его рубашку, подол которой заканчивался на верхней части ее бедер, Мойра могла притвориться, что они были обычными людьми, которые провели ночь в баре. Она могла бы притвориться, хотя бы на мгновение, что она пьяна, и он тоже, что они танцевали часами напролет, смеялись с друзьями, прежде чем рухнуть в объятия друг друга, в его постели, с планами на поздний завтрак завтра утром, с похмелья и несчастные, но все равно счастливые тоже.

— Залезай, — пробормотал он, и иллюзия рассеялась. — Твоя кожа холодна как лед.

Позволив ему сбросить рубашку, Мойра прошла через его комнату и забралась под простыни. Ее голова откинулась назад к деревянным прутьям наверху, тем самым, к которым он привязал ее в тот первый раз, и ее щеки вспыхнули. Северус, казалось, не заметил, он подоткнул ей одеяло, а затем сел слишком далеко, примостившись на краю кровати.

— Северус? — она облизнула губы, когда он посмотрел в ее сторону. Он ее боится? Испугался ее силы, того, что кипело прямо под поверхностью. Он, похоже, не был большим поклонником ангелов. Мойра хотела спросить, подтвердить, что между ними ничего не изменилось — и что ничего не изменится, независимо от того, какие способности возникли из ее глубин. Вместо этого она выбрала более легкий путь и поковыряла свои ногти — ногти, которые очень быстро росли, и их будет все труднее и труднее подстригать обычными кусачками. — Ну, и что теперь?

— Сейчас… Ты останешься здесь.

Она резко подняла глаза.

— Что?

— Ты слышала Аларика… К утру каждый демон в Фарроуз-Холлоу будет знать, что по улицам бегает гибрид ангела. Они узнают, что ты со мной, и придут тебя искать. Ты не можешь покинуть это здание.

— Это безумие. — Легкая полуулыбка тронула ее губы, надеясь, что это была просто какая-то шутка, но Северус не улыбался — и ее улыбка тоже умерла. — Северус, нет. Я не понимаю, почему я должна…

— Потому что они заберут тебя, — резко сказал он, отворачиваясь. — Они возьмут тебя и используют, разорвут на части, надеясь найти в тебе что-то, что поможет им причинить боль настоящим ангелам.

Эта мысль заставила ее желудок перевернуться, сверкающие черные глаза Дириэля вспыхнули в ее сознании. Она обхватила себя руками, глубже зарываясь в плюшевые подушки под собой. Ой.

— Я не пытаюсь держать тебя при себе, — мягко сказал он. — Это для твоей же безопасности.

— Но у меня есть жизнь, — возразила она, зная, что в лучшем случае это было слабое подобие жизни, но это было правдой. — Разве я не могу просто пойти домой? Я останусь в своей комнате. Я попрошу Эллу…

— Ты подвергнешь их всех опасности. — Резкие, как удар хлыста, его слова пронеслись через зияющее расстояние между ними. — Ты подвергнешь Эллу опасности. Тебе нужно остаться здесь, пока я во всем не разберусь… пока я не смогу положить конец слухам и сказать, что ты кто-то другой. Что-то, во что они поверят. Желательно что-нибудь из Ада. Что-то, что не было бы таким блестящим, новым и привлекательным для них.

— Северус, я не хочу, чтобы меня заперли в твоем доме…

— А почему бы и нет? — Он встал и почесал затылок, все еще не глядя на нее. — Никто не знает о существовании этого места, кроме Верье и ведьмы, которая его заколдовала, которая, так уж случилось, приходится мне двоюродной сестрой. Они не смогут найти тебя здесь. Это единственное место в городе, где ты в безопасности, Мойра, так что тебе просто придется смириться с этим.

— Да, ну, в последнее время я пережила очень много дерьма, — сказала она ему хрипло. — Слишком много. И мне не помешало бы немного больше терпения с твоей стороны, пока я не смирюсь со всем. Неужели тебе так не понятно, насколько сильно я не хочу быть запертой здесь?

— Что непонятно, — прорычал он, наконец повернувшись к ней лицом, черты его лица снова стали жесткими, — так это то, что после всего этого времени, проведенного вместе, после всего, что мы сделали вместе, ты все еще не доверяешь мне. Я хочу, чтобы ты была в безопасности, Мойра. Это то, чего я хотел с самого начала.

Прикусив внутреннюю сторону щек, Мойра посмотрела на окно в крыше, на тяжелые капли дождя, безжалостно барабанящие по нему. Ей больше нечего было сказать, чего бы она уже не сказала. На самом деле…

— Верье назвал вам имена? — спросила она очень тихим голосом. Назвать имена ангелов, работавших в «Серафим Секьюритиз», было главной целью сегодняшнего вечера, но сейчас это казалось таким незначительным.

— Да. Он назвал их всех, хотя у него не было никакого интереса разглашать это. На самом деле, он сказал мне не лезть не в свое дело, когда дело касалось ангелов, но это было ожидаемо. — Его ответ был сдержанным. — Мы вернемся к поискам твоего отца, как только я… исправлю эту нашу новую маленькую ситуацию. По одной проблеме за раз, хм?

Губы Мойры дрогнули, и она сжала их вместе, решив не сдаваться. Если ситуация действительно была такой ужасной, какой он ее представлял — и по какой причине ему нужно было лгать? — тогда она должна была остаться здесь. Ради Эллы и всех остальных, о ком она заботилась, Мойра не могла ступить ни ногой на улицу, пока демон, сердито смотрящий на нее, не исправит то, что произошло сегодня вечером — то, что произошло примерно за десять секунд.

Десять коротких секунд, которые изменили ее жизнь.

Она уже должна была привыкнуть к этому.

Но это было не так. Ни в малейшей степени.

— Послушай, просто… постарайся уснуть, — пробормотал Северус, направляясь к двери. — Мне нужно подумать.

Выходя, он щелкнул выключатель, теплое желтое свечение исчезло, за ним последовал щелчок закрывающейся двери его спальни. Мойра посидела там мгновение, прислушиваясь к глухому реву бури снаружи, к отдельным каплям, бьющим в окно с крыши, прежде чем подтянуть колени к груди и зарыдать в одеяла Северуса.

Часть 7

— Чертовски… нелепая вещь, — проворчал Северсус. Цифровой интерфейс на духовке сердито запищал в ответ, и он услышал, как Аларик фыркнул с другого конца кухни. Отказываясь поддаваться на уговоры, он расправил плечи и попробовал еще раз, перед ним было раскрыто руководство пользователя. Он победит этот гребаный таймер духовки — так или иначе.

Почему это все должно быть так чертовски сложно?! Все, что он хотел, это поставить этот чертов таймер на один час. Обычно он не был склонен к какой-либо сложной кулинарии, сварить кастрюлю чечевицы, и он мог ходить сытым в течении нескольких дней. В любом случае, большая часть его рациона были люди, а не обычная еда. К сожалению, тела демонов на Земле были не такими прочными, как в аду. Это было часть сделки за то, что их допустили к царству людей. Демоны на Земле были слабее, исцелялись медленнее и действовали примерно на шестьдесят процентов от своих обычных возможностей, если рассматривать это с позиции силы. Чем дальше ты уходил от врат Ада, тем слабее ты становился. Вот почему города, которые были расположены рядом с вратами были так наполнены демонами, включая Фарроуз-Холлоу.

— Ага. — Он отступил назад, когда таймер начал тикать, затем поспешно поставил сковородку с завернутой свининой вырезкой по середине духовки. — Свинина почти готова.

— Тебе потребовалось 15 минут, чтобы разобраться с духовкой, — усмехнулся Аларик, разрушая момент его триумфа. — Почти уверен, что это рекорд, Сев.

Его сосед по комнате завис у барной стойки с другой стороны L-образной стойки. Вырезка, однако, была предназначена не для Северуса, а для Мойры. Новый житель здания сидел за обеденным столом, который отделял гостиную на первом этаже от кухни. Повсюду были разбросаны бумаги, она почти закончила отмечать все эссе, которые ученики прислали на проверку ей, как ассистенту преподавателя в университете. Когда Северус подошел, Аларик соскользнул с одного из барных стульев вслед за ним, она даже не подняла глаз.

— Все практически готово, — сказал он ей, останавливаясь по другую сторону стола, его рука сжимала спинку стула. Он попытался не улыбаться, когда она яростно зачеркнула целый абзац и что-то нацарапала на полях. Она стала безжалостной с оценками с тех пор, как переехала почти неделю назад, и учитывая, что это частично было его виной, Северус чувствовал, что должен принести какие-то извинения пострадавшим ученикам.

Закончив, она со вздохом отложила ручку и подняла глаза.

— Гарнир тоже?

— За кого ты меня принимаешь? — он склонил голову набок, ухмыляясь. — Оно уже готово, тебе просто нужно его разогреть.

Это были тушеные овощи и большая порция картофельного пюре. С тех пор как Мойра была вынуждена переехать к нему, простив ее желания, но для ее безопасности — Северус пытался успокоить ее, хорошо ее кормя. Всего за короткую неделю его режима питания ее щеки уже были немного менее изможденными; как он и подозревал, она ела недостаточно, чтобы соответствовать потребностям своего нового тела. Если бы это принудительное заключение продлилось месяц, Северус прикинул, что смог бы полностью избавиться от всех заостренных углов ее фигуры, которые ей так не нравились.

Кроме того, Элла точно не стала его самой большой поклонницей, когда он неделю назад появился на крыльце с сумкой для вещей Мойры. Это был единственный раз, когда он позволил Мойре связаться с ней, и его маленький гибрид поведал ложь о том, что она ненадолго остановилась в доме своего нового парня. Элла выглядела так, словно хотела содрать с него кожу живьем, тем более после того, как он ответил на ее тысячу вопросов как можно более расплывчато, пока бродил по спальне Мойры, наполняя сумку.

Кудрявая девушка, невысокого роста, но вспыльчивая по натуре, должна была что-то заподозрить. Вот почему Северус время от времени отправлял текстовые сообщения с телефона Мойры, чтобы сообщить Элле, что с ней все в порядке, и что она скоро расскажет ей обо всем. В конце концов, он согласился на это — Мойре придется в конце концов привести свою лучшую подругу в мир демонов, вампиров, ангелов и всего остального, что может разорвать человека пополам. Это было условие, которое она поставила в обмен на то, чтобы остаться с ним спокойно, без борьбы. Элле нужно было знать правду — она нуждалась в защите, а знание было первой линией обороны.

Хорошо. Северус проследит за всем этим, но только после того, как он подавит слухи, циркулирующие в Фарроу-Холлоу о Мойре и ее способностях. До тех пор, пока он не сможет гарантировать безопасность женщины, которая действительно важна для него, Элла была в самом низу списка его приоритетов.

Внутренний демон все больше защищал Мойру с каждой новой информацией, которой Аларик делился с ним в частном порядке. Фарроуз-Холлоу гудел новостями о гибриде ангела, и почти каждый демон хотел ее кусочек, как он и боялся с того момента, как она сбросила с него Дириэля. Он никогда раньше не был собственником по отношению к женщине, но его внутренний демон был пристрастен к скучающей, иногда сварливой женщине, сидящей за его обеденным столом, — и он выпотрошил бы любого, кто коснулся бы хоть одного волоска на ее прекрасной голове. Северус в кои-то веки был на той же волне, и часть агрессивной защиты его внутреннего «я» просочилась в его повседневное поведение.

— Так ты все еще не хочешь сказать мне, куда ты идешь, да? — спросила Мойра, когда он обогнул стол и наклонился, чтобы поцеловать ее в щеку. Она прислонилась к нему с тихим вздохом, закрыв глаза. Северус задержался, вдыхая ее запах, пытаясь обуздать зверя внутри.

Понятно, что Мойра была менее чем откровенна физически с тех пор, как он поймал ее в ловушку в своем доме. Они с Алариком купили кое-какую мебель и превратили ранее пустой третий этаж во что-то, в чем Мойра могла чувствовать себя более комфортно во время своего пребывания. Иногда она делала свои школьные задания на диване, но, несмотря на то, что у нее в распоряжении была вполне подходящая кровать, она спала в его кровати каждую ночь — в его присутствии или без него.

Его губы приоткрылись, когда она провела рукой по его щеке, царапая ногтями недавно побритую щеку. Аларик с другого конца комнаты прочистил горло, что заставило Северуса выпрямиться с рычанием.

— Ты не захочешь знать, куда мы направляемся, — заверил он Мойру, взяв ее за подбородок и погладив большим пальцем по щеке. С той ночи она становилась теплее от физического прикосновения, но, не желая ее беспокоить, Северус держал это при себе. Когда Мойра бросила на него скептический взгляд, он опустился на уровень ее глаз. — Я обещаю. Ты действительно не захочешь знать.

Один из информаторов Верье сказал Аларику, что некоторые семьи демонической мафии соберутся сегодня вечером, чтобы выпить, поесть, а затем сделать ставку на владение Мойрой. Все это не имело значения, потому что Северус не позволил бы им найти ее, но он не мог смириться с мыслью, что кто-то там будет думать, что она принадлежит ему. Юридически. Он не сомневался, что кто-то поднимется из Ада, чтобы заключить обязательные контракты на кровь и все такое. Итак, он и Аларик попали в список гостей и намеревались перекупить каждого присутствующего больного ублюдка. У Северуса было значительное состояние после многих лет работы в качестве эскорта, но именно у Аларика был неограниченный запас кредитов в любой валюте, любезно предоставленный его отцом.

Верье, возможно, был на пенсии, но каждый демон, находящийся под его юрисдикцией, должен был отдать ему такую же дань уважения на Земле, какую они заплатили бы князьям Ада внизу, — и это было свидетельством того, насколько сильно Верье любил мать Аларика и самого Аларика, соответственно, что он передал свою маленькую черную карточку в тот момент, когда Аларик попросил об этом.

Между тем, сказать, что Верье был менее чем впечатлен Северусом, когда он вальсировал в своем кабинете в «Инферно», выпрашивая имена ангелов, было бы величайшим преуменьшением в мире. Хотя бывший принц предоставил их, он сделал это с уверенностью, что это будет последний раз, когда он услышит об этой ангельской чепухе.

А потом Мойра швырнула Дириэля через его бар, повредив при этом столы, стулья и стеклянную посуду. В то время как Верье отказался напрямую вмешиваться в последствия той ночи, он позволил Мойре остаться в секретном здании своего сына, и теперь у Аларика был пустой чек, чтобы сделать ставку на нее сегодня вечером. Возможно, он и убрал руки от дел ангелов, но Верье все равно сделал бы все для своего самого любимого сына.

Северус знал, что это была слабость, которой он слишком часто пользовался на прошлой неделе, но у него не было другого выбора. На карту была поставлена жизнь Мойры. Ни один из демонов, разыскивающих ее, не убил бы ее — просто радостно мучил бы ее до тех пор, пока ее жизнь не вытечет из нее, как бы долго это ни было. Продолжительность жизни гибридов варьировалась в зависимости от того, с кем был смешан человек, и ни у кого не было большого опыта общения с ангелами. В этот момент даже Северус просто придумывал это по ходу дела.

— Как долго вас, парни, не будет? — спросила Мойра, когда он пересек комнату и взял обувь из шкафа для одежды.

— Очевидно, что… — Аларик сжал губы, слово «аукцион», вероятно, вертелось у него на кончике языка. Северус бросил на него взгляд, когда сел на ступеньки и сунул ногу в один из своих отполированных оксфордов с крыльями.

— Думаю, мы должны вернуться к одиннадцати, — сказал он Мойре, завязывая тонкие шнурки. — Я пришлю тебе сообщение, если мы задержимся.

— А потом мы сможем начать наш вечер кино, — добавил Аларик, энтузиазм в его голосе не смог вызвать у Мойры больше, чем полуулыбку. — Верно? Верно? Я не могу поверить, что вы никогда не видели ни одного фильма об Индиане Джонсе. Харрисон Форд — легенда.

— Так мне сказали, — решительно сказала она, затем улыбнулась более искренне, когда поймала взгляд Северуса. — Прихватишь что-нибудь перекусить на обратном пути?

— Конечно. Напиши мне свои предпочтения.

— Повеселись сегодня вечером, — крикнула она, когда они направились к входной двери, — чем бы ты там ни занимался.

— Поверь мне, — сказал ей Северус, крепко сжимая ручку и хмурясь при мысли о том, что должно было произойти, — мы, безусловно, этого делать не будем.

***

Мойра подождала, пока не щелкнет последний замок и яркая машина Аларика не отъедет от тротуара, прежде чем она приступила к действиям. Ножки стула заскрежетали по твердой древесине, когда она оттолкнулась и поспешила на кухню, понизив температуру духовки и быстро проверив вырезку, чтобы убедиться, что она не подгорит. Свинину готовили целую вечность, верно? При такой низкой температуре она могла добраться до кампуса и обратно до того, как это будет сделано — и задолго до того, как ее демонические охранники вернутся с того, что они там не делали сегодня вечером.

Прикусив нижнюю губу, она вернулась к обеденному столу, который последние несколько дней был ее центром для оценивания эссе, затем собрала все исправленные эссе — которые пришли сегодня в полночь от ее студентов — и сложила их в аккуратную стопку. Сердце бешено колотилось, она посмотрела на дверь, наполовину ожидая, что Северус неожиданно вернется. Все, что она получила вместо этого, — это очень тихое вечернее движение проезжающей машины мимо переднего окна. Тем не менее, она подождала еще мгновение, ее ладони стали липкими, прежде чем схватить телефон и заказать такси по адресу жилого комплекса по соседству.

Рассчитав время прибытия на пять минут, она собрала свою сумку через плечо — оцененные эссе, бумажник, телефон — и поспешила наверх. Ее легкие горели к тому времени, как она добралась до третьего этажа, все еще не привыкшая подниматься по тонким, узким лестничным клеткам сегодня, чем неделю назад. Со стороны Северуса и Аларика было очень предусмотрительно предоставить ей целый этаж, пока она застряла здесь, даже если она проводила каждую ночь в постели Северуса, а не в мягкой большой кровати, которую они доставили для нее в ее первый день.

На самом деле, когда она переоделась из своей домашней одежды во что-то более подходящее для кампуса, Мойре пришлось признать, что ее новые соседи по комнате были очень любезны — несмотря на ее капризность — с самого начала. Конечно, ночь инцидента была напряженной. Аларик извинился за то, что сказал на следующее утро, сославшись на стресс как на причину, по которой он обвинил ее во всех их проблемах, и Мойра простила его, не колеблясь ни секунды.

На следующей неделе Аларик превратился в желанного союзника, всегда готового поиграть с ней в видеоигры, посмотреть фильмы или шоу и выпить в ранние утренние часы дорогого ликера из бара своего отца, когда Мойре хотелось напиться. Она еще, конечно, не преуспела в этом, но Аларику было забавно попробовать.

Даже Северус, несмотря на все свои телефонные кражи и нотации, приложил усилия, чтобы ей было удобно. Он не извинился за свое поведение той ночью — за то, что убежал и оставил ее рыдать в своей постели, — но его действия наводили на мысль об этом. Днем он виделся со своими клиентами-людьми, набираясь сил для ночей, которые он проводил в демоническом баре Фэрроуз-Холлоу, предположительно пытаясь опровергнуть любые слухи, ходившие о ней.

Он даже столкнулся с гневом Эллы, как лично, так и по телефону, когда пришел к ним домой и собрал для нее кое-что из вещей Мойры. Инкуб позаботился обо всех ее приемах пищи, и он ни разу не попытался снять напряжение, как бы Мойре этого ни хотелось. В общем, он был идеальным джентльменом, что делало то, что она собиралась предпринять, в десять раз сложнее.