Добьюсь твоей любви

ГЛАВА ШЕСТАЯ

Через пару минут Джуд уже знал, куда ему следует ехать. Оказалось, Мария заявила Маку, что едет в город.

Проклятье! Джуд завел грузовик и поспешил к маленькому мотелю в предместье Тайлера. Она дала Маку адрес и сказала, что в случае необходимости ее можно найти там.

Чего ей не сиделось на месте! — недоумевал Джуд, яростно выжимая газ.

Сначала администратор не хотел сообщать Джуду, какую комнату занимает Мария, ссылаясь на то, что он должен сначала спросить разрешения. Но когда Джуд сунул ему двадцатку, клерк пожал плечами и показал номер.

Джуд осторожно постучал в дверь.

Мария открыла. На ней были джинсы и синяя футболка. Джуд подумал, что в этом простом наряде она так же хороша, как и в вечернем платье.

— Можно мне войти?

Она молча кивнула и посторонилась, чтобы пропустить его в комнату.

Джуд не привык видеть Марию такой тихой и сдержанной. Обычно она первая начинала разговор. Молчание затягивалось, и он решил начать сам.

— Почему ты уехала?

— Много причин.

— Назови одну.

— Я не хочу стоять между тобой и твоим отцом. Вы не понимаете, насколько вы нужны друг другу, и задираетесь, как маленькие.

Джуд удивился. Он ожидал услышать совсем иные слова. Он был уверен, что она постарается использовать их напряженные отношения с выгодой для себя. Неужели он настолько глуп, что отказывается от счастья, которое само идет в руки? Неужели он чего-то не понимает?

— При чем тут ты? У нас всегда такие отношения.

— Возможно. Но мне не хотелось бы их усугублять. Тетчер думает, что он должен заступаться за меня перед тобой, а ты думаешь… — Ее голос дрогнул. — Я не флиртую с твоим отцом, Джуд. Если бы я могла выбрать другого отца в этой жизни, я бы выбрала его. Это — все.

Он поверил ей. Как только те слова сорвались с его губ вчера вечером! Теперь Джуд сожалел о них.

— Мария, вчера вечером я был не прав, — извиняющимся тоном начал он. — Я обидел тебя. Мне не следовало говорить того, что я тогда сказал. Мне очень жаль. Я прошу тебя вернуться.

Она покачала головой.

— Не думаю, что это — хорошая идея. У тебя своя жизнь. Я только сейчас поняла это. Мне не нужно было сюда приезжать и вторгаться в твою жизнь. Я просто подумала, что так будет лучше, но, видно, ошиблась.

Боль сдавила его сердце. Он не хотел терять ее. И своего ребенка.

— Но в этом паршивом отеле тебе явно не будет лучше, поверь мне. И ребенку навредишь.

Нахмурившись, она села на кровать и, глядя на него, сказала:

— Я не собираюсь здесь надолго оставаться. Поживу недельку, а если не найду работу, то вернусь в Монтану.

Джуд оторопел. Неужели ее обида настолько глубока, что она готова уехать из Тайлера? И не похоже, что она просто решила испытать его. К тому же он не собирался подвергать ее слова проверке — слишком многое было поставлено на карту.

— У нас был крутой старт, но это не означает, что мы не можем сгладить его. Я хочу, чтобы ты жила на ранчо, чтобы правильно питалась и дышала свежим воздухом. А я был бы уверен, что с тобой и ребенком все в порядке.

Она распрямила плечи.

— Я могу сама позаботиться о себе, Джуд.

Он улыбнулся.

— О, в этом я не сомневаюсь. — Он осторожно коснулся ее волос. — Просто хочу помочь тебе. И не только я. И отец, и Фло, и Мак. Если я вернусь один, они меня на порог не пустят.

Мария улыбнулась.

— Они все очень славные. И очень тебя любят.

— Ты преувеличиваешь, — нахмурился он.

— Ты — опора «Стар Фор», Джуд. Конечно, Тетчер привык главенствовать, но теперь пришло твое время. Ты должен понять, что пока ему трудно смириться с этим.

Джуд смутно понимал правоту ее слов, но ложная гордость не позволяла ему открыто признать это.

Мария внезапно переменила тему разговора.

— Как Шелби восприняла известие о моей беременности? Я не собиралась никому говорить, но так уж вышло…

— Собиралась, не собиралась — какая сейчас разница! Мне надо было самому сказать ей об этом. Да и тебе, если уж на то пошло, я должен был признаться, что нас с ней практически ничего не связывает. Так, несколько случайных встреч, и все. Когда я уезжал из дома, то даже не предупредил ее. Конечно, она сочла себя обиженной и потребовала, чтобы я пришел на вечеринку. И я пообещал. Понимаешь, пообещал!

— Почему ты не сказал мне об этом?

— Потому что я никогда ни перед кем не отчитываюсь. Всю жизнь мой отец подглядывал за мной. Когда я уехал, то решил, что никто больше не будет делать этого.

— Я понимаю.

В голосе Марии слышалось сочувствие. Джуду вновь захотелось прижать ее к себе, зарыться лицом в ее душистые волосы, но он не сделал этого. Вчерашний вечер научил его держать себя в руках. Он не хотел спугнуть Марию.

— Так ты вернешься?

— Ты действительно хочешь этого?

— Да…

Она долго смотрела на него, потом произнесла:

— Хорошо. Я только возьму свою сумку.

Из груди Джуда вырвался радостный вздох облегчения. Может, еще не все потеряно и он не упустил свой шанс, который выпадает человеку раз в жизни! Теперь многое, если не все, зависит от того, как он поведет себя дальше.

За ужином Мария чувствовала на себе пристальный взгляд Джуда, неотступно следившего за ней. Она обратила внимание, что вид у него какой-то усталый и изможденный.

Видимо, ее попытка бегства не прошла для него даром.

Раздался телефонный звонок, и Фло сняла трубку. Она внимательно прислушивалась к невидимому собеседнику. На ее лице проступило беспокойство.

— Звонила моя сестра, — объяснила Фло, повесив трубку. — Ее муж должен уехать: он ищет новую работу, и она боится остаться одна. Они живут недалеко отсюда. Сестра хочет, чтобы я приехала к ней. Но я боюсь оставить всех вас.

— Езжай, — успокоила ее Мария. — У нас все будет хорошо. Я могу готовить и заниматься прачечной.

— Ты уверена, что справишься? — спросил Джуд из дверного проема.

Мария про себя отметила, что он уже не указывает ей, что делать, не запрещает, а просто спрашивает.

— Конечно. Только — никаких изысков. Яичница на завтрак всем, кроме Тетчера. Бутерброды на ленч. Мясо и овощи на ужин. И пара стирок. Речь идет всего о нескольких днях.

— Мы можем пригласить кого-нибудь из города для помощи.

— Не стоит. Если я пойму, что не справляюсь, то непременно скажу тебе об этом.

Джуд подошел к ней и пристально взглянул в глаза. Его взгляд невольно задержался на ее губах.

— Правда скажешь?

Она утвердительно кивнула.

— Обещаю.

Джуд ушел.

На кухню вошли Мак и Тетчер, и Фло торопливо ввела их в курс дела.

Потом Мария отправила ее собираться в дорогу и занялась уборкой. Она загрузила посудомоечную машину, собрала белье в стирку. Немного поколебавшись, решила заглянуть в комнату Джуда, чтобы проверить, нет ли там грязного белья.

Зрелище, открывшееся глазам Марии, застало ее врасплох. Джуд лежал обнаженный на кровати. Одна рука его была закинута за голову. Было непонятно, спит он или нет. Мария застыла, не в силах шевельнуться.

Она понимала, что ему нужен отдых к концу недели, так как он вставал между четырьмя и пятью утра, не ложась спать до полуночи, занимаясь физическим трудом весь день. Но мысли о работе Джуда выветрились из головы Марии, когда она увидела его упругое, мускулистое тело, буквально гипнотизировавшее ее. Волосы у него на груди притягивали и манили женщину. Она подошла ближе…

— Тебе лучше бы уйти, Мария, а то я за себя не ручаюсь, — раздался хрипловатый голос. — (Она не могла сдвинуться с места.) — Если ты, конечно, не хочешь, чтобы повторилось то же, что в феврале, — добавил Джуд.

Его слова лишь разожгли Марию.

— По крайней мере, не придется волноваться о еще одной беременности! — криво усмехнувшись, сказала она и, помедлив, вышла из комнаты.

Почему он так боролся с влечением между ними? Для кого это будет лучше — для него или для нее?

Джудсон Уитмор был более сложным человеком, чем Д. Т. Неужели они так и останутся навсегда чужими? — думала Мария.

Парило ужасно. Дышать было нечем, а грозы все не было. Джуд сунул голову под кран, чтобы освежиться. Но тут услышал гудение мотора, выключил воду и подошел к воротам. Машина была ему незнакома. Зато водитель… Джуд заулыбался. Люк. Они виделись месяца два назад, когда он отвозил лошадь Кристоферу в Коннектикут. Но было приятно видеть его здесь, на ранчо, где они провели детство вместе. Братья радостно обнялись, хлопая друг друга по спине.

— Какими судьбами? — спросил Джуд, отмечая, что Люк совсем не изменился.

— Этим летом мне предстоит работать неподалеку отсюда, так что буду у вас частым гостем.

— Прекрасно! А что за работа?

Родители Люка были состоятельными людьми, но он старался увеличить семейный капитал.

— Библиотека. В Абилене старая сгорела дотла, и у них нет денег, чтобы восстановить ее.

Прогремел гром, и поднялся ветер. Люк посмотрел в сторону дома.

— Дядя Тетчер там?

— Нет… мм… он внизу, в дальней комнате. Ты надолго в наши края?

Люк внимательно посмотрел на Джуда.

— На несколько дней. Если я вас не затрудню.

— Нет. Конечно, нет. Только… — Джуд замялся, не зная, как сказать брату о Марии. — Кристофер ничего тебе не говорил?

— Мы давно не общались. Они с Дженни опять помирились.

— Я тут звонил ему. Помнишь девушку, о которой я тебе рассказывал?

— Юная девственница из Монтаны?

Джуд уже успел поведать обоим братьям о своем опрометчивом поступке.

— Да. Она здесь. Беременная.

Брови Люка поднялись от удивления.

— И что ты собираешься делать?

Джуд скривился.

— Почему все думают, что я должен что-нибудь делать?

— Возможно, потому, что ты не такой человек, который опускает руки, когда появляется сложная проблема. Она будет жить здесь?

— Ей двадцать один. Она мечтает увидеть египетские пирамиды!

Снова прогремел гром, и первые капли дождя упали на землю.

— Давай пойдем в дом, — предложил Джуд.

С кухни доносились соблазнительные ароматы. Джуд прямиком направился туда. Мария доставала что-то из духовки. Блюдо выглядело весьма аппетитно.

— Ты же не собиралась готовить что-либо особенное, — сказал он.

— А тут и нет ничего особенного. Только персики, корица, несколько орехов и чуть-чуть муки. Думаю, твоему отцу понравится.

Поставив чемоданы у стола, Люк ждал, пока Джуд его представит.

— Мой кузен, Люк Хобарт. Он пробудет у нас несколько дней. Люк, это — Мария Розвелл.

Люк галантно поцеловал ей руку.

— Привет. Странно видеть на кухне кого-то, кроме Фло.

— Фло пришлось уехать к сестре.

Мельком взглянув на брата, Люк сказал:

— Я не хочу создавать вам проблемы. Я легко могу остановиться в городе или в мотеле…

Мария прервала его:

— Не говори глупости. Какие тут проблемы от одного-то человека! — Она посмотрела прямо на Люка. — Ты знаешь, почему я здесь?

— Джуд сказал, что ты беременна, — насмешливо ответил Люк.

Она вздохнула с облегчением.

— Хорошо. Значит, нам нечего скрывать.

Глядя на Джуда, она сказала:

— Пойду наверх, посмотрю, готова ли комната для гостей. Ты уже показал Люку, где он остановится?

— Нет еще.

Улыбнувшись Люку, Мария ушла.

— Ну как? — спросил Джуд.

— Что «как»? Откуда я знаю!

— Ну-у… У тебя всегда есть что сказать.

— Не сейчас.

Что-то в голосе Люка насторожило Джуда.

— Почему нет?

— Когда дело принимает серьезный оборот — ты, женщина и ребенок, — я думаю, мне следует воздержаться от оценок.

— Что все-таки ты думаешь о Марии?

— Я не знаю, чего она хочет.

— Может, отца ребенка? А может, вообще больше того, что у нее есть. Я не хочу жениться на ней, чтобы через месяц проснуться и понять, что она только использует меня с целью получить мое имя или чековую книжку.

Люк посмотрел на Джуда.

— Сердечный приступ Тетчера заманил тебя в ловушку. Теперь ты только хочешь удостовериться, что брак не закабалит тебя еще больше.

— Ты прав.

Когда Мария развешивала свежие полотенца на кровати Люка в комнате для гостей, она почувствовала несильный толчок в животе. Ребенок напомнил о себе!

Радостная, она подошла к зеркалу на туалетном столике, расстегнула молнию на джинсах и сняла футболку. В восторге Мария водила рукой по животу. Надо порадовать Джуда.

Из кухни раздавались голоса, и до нее донеслись последние слова Люка: «Теперь ты только хочешь удостовериться, что брак не закабалит тебя еще больше».

Значит, Люк думает, что она хочет захомутать Джуда. Он думает, что брак — ловушка для него? А как же ребенок?.. Попятившись, Мария пошла к себе наверх.

Перенося тюки сена, Джуд спрашивал себя, что случилось с Марией. Вчера, после того как небо очистилось, они с Люком поехали верхом по знакомым местам, вспоминая подростковые шалости. Мария равнодушно отнеслась к их поездке и ушла в свою комнату. Это было не похоже на нее.

Джуд спросил, как она себя чувствует.

Она слабо кивнула, желая успокоить его, но вид у нее был подавленный.

Прогремел гром, и началась гроза. Джуд отнес последний тюк в сарай, надел рубашку и пошел к загону, где Люк наблюдал за работой Мака, который объезжал трехлетку.

Гроза обещала быть сильнее вчерашней. Молния исполосовала небо, прогремел гром. Через несколько мгновений Джуд услышал крик и обернулся. Тетчер размахивал шляпой и кричал:

— Мария!

Мария? Что она делает в манеже? Джуд побежал туда.

— Она сказала, что с ней все в порядке, — Тетчер выглядел взволнованным. — Но я попросил, чтобы она никуда не уходила. Мария была внутри с годовичками, когда загремел гром, и один из них взбрыкнул и ударил ее.

— У нее травма?

— Нет, насколько я мог видеть. Но она потеряла сознание. С нею там Карл.

Когда Джуд подбежал к ней, она уже стояла у ограды.

— Вот немного упала, — сказала Мария.

Он подхватил ее на руки.

— Я вызову доктора.

Джуд бежал к дому, не обращая внимания на дождь, хлеставший его.

— Все хорошо…

— Я хочу быть уверенным в этом на сто процентов, — произнес он тоном, не терпящим возражений. После того как он положил Марию на диван, ее рука инстинктивно опустилась на живот. — Что? Больно?

Мысль о том, что что-нибудь случилось с ребенком… с ней… была невыносима для него.

— Нет, — ответила она быстро, чтобы успокоить его.

— Полежи, а я пойду позвоню.

Джуд хотел пригласить врача на ранчо, но у доктора Томас был вечерний прием. Она пообещала принять их, если он привезет Марию в клинику.

Вошедший Люк тут же разобрался в ситуации и вытащил связку ключей из джинсов:

— Берите мою машину. Она более удобна, чем ваш грузовик.

Джуд благодарно кивнул и взял ключи.

Дорога прошла в молчании. Когда они доехали до клиники, Джуд хотел отнести Марию в кабинет врача на руках, но она отказалась.

— Я вполне могу дойти сама.

Им не пришлось долго ждать. Когда медсестра позвала Марию с собой в комнату, Джуд начал беспокойно мерить шагами просторный холл.

Минут через пятнадцать медсестра открыла дверь и подозвала его.

— Мисс Розвелл сказала, что вы хотите присутствовать на ультразвуковом исследовании.

— Да, мэм, я хотел бы.

Она улыбнулась и жестом пригласила его следовать за ней. В рабочей одежде Джуд чувствовал себя неловко, но все это перестало иметь значение, когда он вошел в комнату, где на столе возле компьютера лежала Мария.

Докторша поспешила успокоить его:

— С ней все хорошо. Дети надежно защищены против толчков и даже падений. Но я думала, что вам будет спокойней, если вы сами в этом убедитесь.

Впервые за последний час он глубоко вздохнул. Кажется, пронесло!

Докторша приступила к обследованию. Мария и Джуд неотрывно смотрели на монитор.

— Это и есть ваш первенец, — указала им на крошечное пятно на экране Томас.

— А вы можете сказать, это мальчик или девочка? — спросил он.

Докторша посмотрела на Марию. Та кивнула: она тоже хотела бы это узнать.

— Я не могу гарантировать стопроцентно при таком сроке, но, скорее всего, это мальчик, — произнесла доктор Томас. — Думаю, у вас нет никаких проблем, — продолжила она. Если вдруг заметите любые изменения, вызывайте меня немедленно. Если ничего не случится, приезжайте через пару недель. А сейчас можете возвращаться домой. Всего хорошего!

Джуд понял, почему Мария была такой непривычно тихой в последние дни. Видимо, сыграло свою роль то, что она ощутила материнство как реальность.

— Почему ты не сказала мне, что он начал шевелиться?

Мария не спешила с ответом. Наконец она неохотно произнесла:

— Я хотела тебе сказать, но вы с Люком так увлеченно беседовали о тяготах семейной жизни, что я решила не мешать вам.

В ее глазах блеснули слезы. Джуд тут же вспомнил свой разговор с Люком о том, что брак — это обуза и ловушка.

— Напрасно. Мне это очень важно. Более того, я хочу… я… Выходи за меня замуж.