Дочь моей бывшей

Глава 5

МАРК

Целый день блужданий по деревне не принес ровным счетом никаких результатов. Решившись спросить о Яне у какой-то с виду дружелюбной старушки, я был одарён презрительным взглядом. Бабуля недовольно покачала головой, махнула рукой, и затопала к своей калитке, что-то бормоча под нос. Не могу же я у всех подряд о ней расспрашивать?

Я начал склоняться к тому, что Ника сказала правду, и я просто ошибся деревней. Но девчонка так странно отреагировала на мой вопрос, что я усомнился, что она вообще слушала, о чем я говорил. Завтра снова попытаю удачу. Если не найду никаких зацепок, поеду домой. Пусть Пол разбирается, где накосячил.

Я опустил планшет на стол, услышав, как хлопнула входная дверь.

Ника всегда так поздно приходит с работы? Сейчас ещё светло, но осенью в это время, на неосвещенных улицах, будет совсем темень. Тут же кругом какие-то маньяки, а она торчит в магазине посреди деревни. Потом ещё и домой одна идёт. Или не одна?

Я устало потёр переносицу. Какое мне дело…

Может у неё хоть перцовый баллончик есть? Что толку, даже если есть. Сегодня ей и вилы-то не помогли. Как кролик перед удавом цепенеет. Тогда, как же она защищается? Или не защищается?

Эта мысль вызвала во мне волну необъяснимого гнева. Я поднялся со стула и зашагал по комнате. Мои метания прервал робкий стук в дверь.

– Эй, – тихо сказала Ника. – Вы ещё здесь?

Ее голос прозвучал как-то измотано. Трудный день выдался?

Пытаясь понять, что за дело мне до того, как прошёл чей-то день, я неторопливо направился к двери.

– Уехал? – пробормотала девушка за дверью.

Отчаяние в ее голосе привлекло мое внимание. Странно, разве она не должна испытывать облегчение от того, что незваный гость убрался восвояси. Я замер, прислушиваясь. Ее что-то расстроило?

– Ну вот, теперь одной в темноте куковать, – уныло промямлила она.

А злючка оказывается та ещё трусиха. Почему-то меня порадовало, что Нике не придётся оставаться одной в темноте. Пока. Я улыбнулся двери, которая серела в тусклом свете уходящего дня.

– И для кого я пельмени покупала? И ладно! Сама все съем! Обожаю пельмени, сто лет их не ела уже! Ну же, взбодрись, Ника! Тебе не привыкать. Так и не темно ведь. Пока что…

Я отступил на полшага от двери, когда та стала открываться.

– Вот пельменями вообще не рекомендую угрожать, – усмехнулся я.

– Ой! – тёмные ресницы вздрогнули, и на меня уставилась пара фиалковых глаз. – Так вы… не уехали?

Я заметил, как она облегченно выдохнула. Хрупкие плечики расслабились. Ника опустила голову, и потёрла лоб, как если бы пыталась сдержать слёзы.

– Куда ж я уеду такой голодный. Весь день ничего не ел.

Она шмыгнула носом, подтверждая мои опасения.

– Так я ведь оставила там…

Тёмные волосы скрывали от меня ее лицо. И это необъяснимым образом действовало мне на нервы. Для грубиянки и злючки она слишком часто норовит расплакаться. Хочу. Утешить.

– Один я и дома поем. Хотел тебя дождаться. Не знал, что ты так поздно вернёшься. Как прошёл твой день?

Какой интересный вопрос. Кажется, я никому его прежде не задавал.

Вероника покачала головой:

– Прекрасно, – не без иронии выдавила она.

Мои пальцы поймали прядь, выпавшую на ее лицо. Кончик острого носика покраснел. И девушка все ещё не решалась поднять на меня свои удивительные глаза, однако проследила за моей рукой.

– Тебя снова кто-то обидел? – я чувствовал, как моя красочная фантазия, подпитанная утренним столкновением, пробуждает во мне злость. – Или просто темноты испугалась?

Я провёл костяшками пальцев по раскрасневшейся щеке.

– Т-так не темно ведь, – пробормотала она, стараясь чтобы ее голос прозвучал уверено.

Повинуясь какому-то неожиданному порыву, я обхватил ладонью мокрое личико и притянул девушку к своей груди:

– Не плачь, злючка. Побуду с тобой, пока свет не дадут…

Должно быть, я ожидал, что она оцепенеет, или же наоборот станет вырываться, осыпая меня проклятиями. Но то, что она сделала, окончательно выбило меня из колеи. Вцепившись пальчиками в мой кардиган, Вероника вдруг разрыдалась.

– Ч-ч-ч, – я уверенней стиснул ее в объятиях.

Ника дрожала всем телом. И все, что я мог – бормотать какие-то неразборчивые общие фразы, типа «все будет хорошо», и гладить ее по голове. Даже представить не могу, как эта девочка выживает в подобном месте. Что у неё за жизнь? Почему не улыбается на фотографиях? Почему живет одна? Почему питается только овощами? Почему одежда не по размеру? Почему она сейчас рыдает, в конце концов? Почему, почему, почему???

Я здесь чуть больше суток, а у меня столько вопросов относительно ее персоны. Не припомню, чтобы кто-то ещё вызывал во мне столь живой интерес. Да и обычно ответы мне добывают помощники, вроде Пола. А тут…

Наверно это любопытство. Пока она загадка для меня, я продолжу постоянно невольно думать о ней.

– Эй, Джек! – послышался девичий голос с улицы. – Где твоя хозяйка? Говорят к ней жених приехал! А чего это я не в курсе?! Ника, блин!

Вероника отпрянула и в ужасе взглянула на меня:

– П-п-простите. Я вам позже все объясню!

– Жених? – дошло до меня, и я усмехнулся. – С нетерпением жду увлекательную историю о том, как из квартиранта я превратился в твоего жениха…

– Ну, вы ведь сами обещали притвориться! – заговорщически шептала она. – Подождите тут…

– А как же пельмешки? – поддерживая ее шпионский шепоток, спросил я.

– Вика падка на мужчин. А уж вы-то такой… – она окинула меня странным взглядом и неопределенно махнула руками, – в общем, если покажетесь ей на глаза, останетесь без пельмешек.

– Это шантаж?

– Это констатация фактов. Так как Вика – не уйдёт. Будет брать вас штурмом. А при необходимости разобьёт лагерь под окнами. О еде и отдыхе придётся забыть.

– Откуда информация?

– Она переспала с моим парнем. А когда он укатил в универ, и ей стало скучно, начала одолевать меня своим желанием помириться. Я знаю, о чем говорю.

Рядом с ней вообще есть хоть один ЧЕЛОВЕК? Пока я заприметил только змей и шакалов. Ника подтянула край своей майки к лицу, и принялась вытирать слёзы.

– У тебя парень… – начал я.

– Ника! – голос раздался из коридора.

Вероника поспешно юркнула из комнаты и прикрыла за собой дверь.

Значит, я кажусь ей достаточно привлекательным, чтобы прятать от подруги? Я ухмыльнулся.

Какое-то время я невольно слушал девчачью трескотню из коридора. Пришёл к выводу, что «подруга» Ники весьма посредственная особа, у которой пустоту в голове заполняют разве что сверчки. Подошёл к кровати, собираясь поваляться в ожидании своего долгожданного ужина. Но остановился, заметив на простыне какой-то мусор. О, только бы не клопы.

Потянулся… Пластилин? Откуда он тут взялся? Поднял голову, оценив потолок. В белых пенопластовых плитках темных пятен нет. Как же он тут оказался?

– М-марк, – меня отвлёк голос Ники. – Я уже воду поставила, скоро будем ужинать.

Кровать я успею перетрясти перед сном, а сейчас больше ни о чем думать не могу… Выглянул в коридор, и невольно улыбнулся, увидев перед собой миниатюрную девушку:

– Она ушла?

Ника кивнула:

– Просто на дискотеку хотела позвать.

Я опустился на ветхий кухонный уголок в ожидании еды. Не прошло и получаса, когда передо мной на столе очутилась огромная тарелка с пельменями. Себе Вероника почему-то положила только вчерашнюю картошку. Однако я видел, как она поглядывает на мой ужин.

– Разве ты на диете? – спросил я, когда она усаживалась на табуретку.

– Что? – растерялась девушка.

– Я заметил, что ты ешь одни овощи, в холодильнике мышь повесилась, а моей едой ты видимо брезгуешь. Это какая-то диета ДЛЯ анорексии?

Ника злобно глядела на меня исподлобья. Я все понял. У неё нет денег, чтобы покупать мясо. А рубить своих кур она боится. Кроме того, слишком гордая, чтобы претендовать на чужое. Я молча потянулся и, прихватив табуретку, придвинул девушку ближе к своей тарелке. Поймал ее руку, которая застыла над столом, и, вложив в ладонь вилку, жестом указал на пельмени.

– Не хочу…

– Хочешь! Я же слышал, что ты говорила за дверью.

Губы надула, будто ее с поличным поймали.

– Ешь давай.

Нехотя проковырявшись вилкой в моей тарелке, Ника все же сдалась, и принялась с аппетитом уплетать пельмени.

– Значит, вы пока не уезжаете?

– Не знаю. Похоже, ты права, и я просто ошибся деревней.

– Так и зачем вам эта… Яна? – будто пытаясь скрыть заинтересованность, Ника положила вилку и с гипертрофированным интересом принялась разглядывать свои ладони.

– Да какая теперь разница, – уныло выдохнул я, не желая выдавать своей сентиментальности. – Раз ее здесь нет, значит и мне тут делать нечего.

Краем глаза я заметил, как беспокойные пальцы Ники замерли.

– Уезжаете?

– Нет. Я ведь пообещал. Побуду, пока тебе свет не включат.

– Его могут и неделю не включить.

– Ну, вот и хорошо, свежим воздухом подышу. Отдохну.

Что-то неприятно скребануло в груди, когда девушка облегченно опустила плечи. Эта пичужка такая трусиха, что готова терпеть незнакомца в своём доме, лишь бы не оставаться наедине со своими страхами. И защитить ее некому…

– Вы случайно не видели фотоаппарат в комнате? – прервала мои размышления Ника.

– Нет.

– Куда же я его сунула? – пробормотала девушка, поднимаясь из-за стола.

– Если наткнусь – дам знать.

– Спасибо. Будете уходить – потушите свечи.

Я глянул в окно, и только сейчас обнаружил, что на улице совсем стемнело.

– Ужин при свечах все же состоялся, – усмехнулся я.

К моему удивлению, Ника не оцепенела, а лишь смущенно потупила взгляд и неловко попятилась к двери. Я вскочил на ноги, когда она, споткнувшись о стоявший у стены тазик, едва не упала. Нахмурился, и подошёл к ней. Взрослый мужик, а с ней веду себя как глупый мальчишка. Осталось только за косички подергать.

– Прости. Больше не стану тебя смущать, – я взял свечу с комода и прихватил Нику под локоть. – Я провожу. Темно ведь. Заодно дашь мне чистое постельное.

Вернувшись в комнату, я поставил свечку на тумбочку, с намерением перестелить кровать. Снял простыню и бросил на стул. Поднял матрас, чтобы вытряхнуть, и заметил на сетке что-то серебристое. Хмм, а вот и фотоаппарат. Спрятала под матрасом и забыла? Отложил цифровик на тумбочку, с намерением утром отдать его Нике. Наспех заправил кровать и, раздевшись, собирался спать.

Интересно, зачем он ей понадобился? Должно быть, вернуть в магазин. Помнится, продавщица что-то говорила мне про цифровик. Но зачем она его вообще брала? Ника не похожа на девушку, которая стала бы без лишней необходимости брать что-то в долг. Может она увлекается фотографией? Девчонка она не глупая. Но светлому уму нужно хобби, в котором мозг будет отдыхать. Я вот, боксом увлекался. Правда, пришлось завязать, когда мне сломали нос. Заплывшие глаза явно не способствовали продуктивной работе над кодом. Позже заинтересовался мотогонками, скорость отлично проветривает мозги. Вот и Ника, видимо, нашла свою отдушину.

Повинуясь любопытству, я потянулся и взял с комода цифровик. Не включается. Разряжен наверно. Как давно она его не использовала, раз даже забыла, где он лежит. Я представил, как Вероника, лёжа в этой кровати, пересматривает перед сном фотографии, сделанные днём.

Вынул флешку из фотоаппарата, и, взяв с комода планшет, вставил в него. Одним глазком гляну, и верну все на место. Если у неё хорошо получается, то я мог бы ее рекомендовать своим знакомым фотографам в качестве ученицы…

Открыл содержимое флешки и обнаружил, что память заполнена не столько фотками, сколько какими-то тёмными видео. Хмм… Может она ночами песни поет? Тогда, я мог бы пристроить ее к своему знакомому продюсеру. Воткнул в уши наушники и тыкнул на одну из миниатюр. Не поет…

Кааакого хера???

Я бросил планшет на простыню и вскочил с кровати, желая выкинуть из головы увиденное.

Это что ещё за гей-порно?! Нике нравится смотреть подобное? Ответом мне послужил тихий всхлип в наушниках. Не нравится… Плачет. Черт! Она не смотрит это, а снимает!!! Я бросился к планшету и пролистал несколько видео. Судя по тому, как трясётся камера, девочка дрожит. Тогда зачем же снимает эту мерзость?! Погодите-ка… В одном из «актеров» я признал соседского мужика. Он что-то бормочет, от чего Ника начинает дрожать и всхлипывать сильнее. Я отмотал к началу и сделал громче:

– Хочешь Верку – придётся постараться, – прозвучало в наушниках. – Договор, есть договор, – кряхтел он, удерживая голову какого-то пацана у своих чресл.

Это он что… Веронику так продаёт?!

– Сейчас оплатишь, а завтра к ней можешь идти. Я договорюсь! – послышался ответ на мой мысленный вопрос. – Верка, все для тебя! – проревел пьяный сосед, кончая.

Ника вздрогнула, и прижала к себе камеру, продолжая плакать. Судя по тому, что я видел ее волосы, она закрыла уши.

– Ч-ч-ч, – я неосознанно провёл пальцами по экрану. – Не плачь.

Бедная девочка. Так вот почему она цепенеет, стоит к ней приблизиться.

– Нуу сууука! Да я ему ещё мало врезал! – я снова вскочил на ноги.

Интересно сколько раз он успел ее «продать»? И сколько «покупателей» побывало в этой спальне? Потеряв над собой всякий контроль, я ударил кулаком в стену:

– Убью гада! – я дернул ручку двери и опешил, увидев на пороге заспанную девчонку в длинной футболке. – Ник…

– У вас что-то случилось? – взволновано спросила она.

Только сейчас до меня дошло, что я погорячился, и, по всей видимости, напугал Веронику.

– У меня – нет… то есть, – я силился справиться с бешенством, заставлявшим меня шумно дышать. – Я кое-что забыл! – стиснув зубы, пробормотал я, и собирался выйти на улицу. – Дай мне топор, пожалуйста!

– Стойте, – миниатюрные пальчики неуверенно уткнулись в мою грудь. – Вам что-то приснилось? Успокойтесь сначала. Вы ведь не можете идти, не пойми куда, среди ночи, ещё и… в таком виде.

Я опустил взгляд и обнаружил, что стою в одних трусах.

– Черт. Ладно, сейчас я пойду спать. Ответь мне только на один вопрос… чья на тебе футболка?

Вероника явно растерялась. Я и сам-то мало понимал, зачем мне потребовалась эта информация.

– Она явно мужская. Твоего парня?

Ника неуверенно покачала головой.

– Этого, – я указал в сторону забора, едва видимого в темноте через открытую входную дверь.

– Нет-нет.

Я не могу спросить больше. Иначе она поймёт, что я смотрел видео.

– Тогда откуда?

– Да не помню я!

Захлопнув входную дверь, я бесцеремонно увлёк девушку за собой в комнату. Сам понимал, насколько мое поведение было глупым, но остановиться не мог…

Я потушил единственную свечу. Подошёл к замершему в темноте силуэту вплотную. Дрожащая рука уперлась в мое плечо.

– Я не обижу, – почти шептал я.

Взялся за края ее футболки, и одним рывком стянул ее с девушки. Ника не сопротивлялась. А я, как чертов собственник, швырнул неугодный мне предмет гардероба в открытое окно, и натянул на голову девушки свою майку. Пальцы нагло скользили по стройному телу, то и дело будто ненароком задевая упругие соски.

Какого черта я делаю? Решил тоже вести себя, как местная скотина? Даже если ее продавал сосед, это не значит, что я имею право ею воспользоваться! Она боялась этого, поэтому возненавидела секс.

Я погладил лицо Ники в темноте. Что она сейчас думает обо мне? Что я один из тех уродов, готовых на любую мерзость, чтобы завладеть ее телом?

– Прости, что разбудил. Не хотел тебя пугать. Больше не носи одежду всяких неизвестных мужиков. Меня это бесит.

У меня выдалась ещё одна бессонная ночь. Вожделение захватило разум, не оставляя место ни для злости, ни для здравых мыслей. Когда Ника ушла в свою комнату, я лег на кровать и просто таращился в стену. Надеюсь, что злючка спит, и утром вовсе не вспомнит о моем недостойном поведении. Хотя, в таком случае у неё явно возникнут вопросы, когда она обнаружит на себе футболку Баленсиага. Мысли о нежном теле в моей одежде, возбуждали ещё сильнее. Я посмотрел на свою ладонь в темноте. Хочу снова прикоснуться к ней…