Договор на спор, или Девушек не принимаем!

ГЛАВА 18

Трудно сказать, сколько мы сидели в этой каюте. Никто не разговаривал, поэтому время тянулось довольно долго, но не настолько, чтобы я оголодала до судорог в животе, а значит, не более четырёх или пяти часов.

Вдруг сработал звуковой сигнал двери, и мы дружно напряглись и посмотрели на дверь, которая отъехала в сторону.

Думаю, что скажу за всех, что мы планировали увидеть пиратов с оружием, желающих нас вывести на допрос или расстрел, по обстоятельствам, но никак не моего питомца, что радостно колыхал листиками в приветственном жесте.

– Обалдеть, – проговорила я, наконец отмерев. – А охрану ты куда дел?

Я встала и двинулась к двери, под пантомиму зелёного растения, что изображало боевик. Если я правильно поняла, то он всех связал, хитростью разделив по одному.

– Ты что, хочешь сказать, что нас спасло растение? – спросил Гарвиус.

– Очень похоже, но предлагаю сначала самим обследовать корабль, а то мало ли что, - намекнула я ребятам, а питомец возмущённо зашумел листиками, надо полагать, был недоволен моим недоверием в его адрес.

– Не надо на меня шуршать, – цыкнула в его сторону. – Лучше быть чрезмерно осторожной, чем опять сидеть взаперти!

Растение как-то задумчиво остановилось, потёрло листик о листик, потом кивнуло, и, прихватив свою кастрюлю, потопало по коридору, махая верхними листками в нужном направлении.

Нам ничего другого не оставалось, как последовать за ним, так как мой питомец явно лучше знал, где и кто там располагается.

Иллориане не сопротивлялись и шли, куда показывали, хотя выглядели несколько хмуро и потерянно. Надо полагать, их несколько смутил тот факт, что корабль спасло разумное растение, а вовсе не они : большие и сильные.

Мне же было всё равно, главное, что спаслись, а то это непонятное подвешенное состояние, когда ты под властью какого-то сброда, который затерялся в галактике, совершенно меня не радовало.

Первого связанного мы нашли после третьего поворота коридора. Уж не знаю, из каких резервов мой питомец отращивал эти побеги, что связывали пирата как сосиску, но его надо точно подкормить.

Вообще, интересные генетические эксперименты проводят студенты, если так задуматься. Питомец мой оказался весьма полезным в хозяйстве, когда не шкодил.

Может быть, у него подростковый период? С этими генно-модифицированными никогда не поймёшь точно, всё приходится познавать естественным путём, то есть наблюдением.

Дяденька этот лежал аккуратно под воздуходувом. Я обернулась к питомцу и ткнула пальцем в люк.

– Ты там прятался? – спросила его.

Он энергично закивал, а потом стал демонстрировать, как затаился, потом резко метнулся вниз и оплёл врага.

Самое интересное, что он даже умудрился соорудить из отростков и листочков кляп, так что пленник мог только мычать, но даже это он делал, по-моему, совершенно неприличными словами.

– А нечего по чужим кораблям шляться! – прикрикнула на него и даже чуть-чуть замахнулась ногой, вроде как собираюсь его пнуть.

– Марива, мы не нападаем на пленённых, – остановил меня Макиус.

– Вы слишком благородны, капитан, – вздохнула я и пошла дальше.

– Они с нами были бы не так добры.

Второй пленник был примотан к поручням и тоже с кляпом, третий сидел опутанный на стуле, четвёртого питомец примотал к столу, остальные же пираты оказались спящими.

– О, так они нашли мои ягодки! – обрадованно сказала я. – Хорошо, что там был большой запас! Здоровый, крепкий сон еще никому не повредил! Вот их-то давайте свяжете вы, а то у моего бедного растения и отростки закончились. Всё малышу приходится делать!

Я обернулась к своему питомцу и поманила за собой.

– Идём, мой хороший, покормим тебя как следует. Ты сегодня мой герой. Давай-ка твою кастрюльку протрём, нет, даже натрём. Победитель должен сиять!

Мое зелёное растение выпятило бы грудь, но её не было, поэтому у него встопорщились все веточки и листочки, он, важно придерживая кастрюлю, указывал мне путь.

Я подрядилась отнести своего спасителя в гидропонику самостоятельно, пока мужское население связывало оставшихся пиратов.

– Заодно пособираю урожай, вдруг еще кто-то решит к нам зайти. Заложу весь холодильник! – крикнула я ребятам, чтобы они не отвлекали меня от моих занятий, но мне и так никто путь преграждал.

Сегодня мой питомец себя реабилитировал со всех сторон и, думаю, теперь уже точно никто, даже противный Варагис не предложат выкинуть его в открытый космос.

А мне бы чайку попить, совсем от нервов в горле пересохло, но первым, конечно, подкормила кустик, ему нужнее.

Когда я покончила со всеми делами, то вышла посмотреть, чем занята команда, и обнаружила, что все собрались у стыковочного люка. На посту был только дежурный пилот, что следил за приборами.

Я тоже подошла, чтобы узнать в чём дело, так как иллориане были весьма возбуждены и что-то яростно обсуждали.

– Что происходит? - осведомилось у Фи.

– Марива, это просто нечто, капитан решил сходить на шаттл пиратов, чтобы посмотреть, на чём же они нас догнали, и оказалось, что у них новёхонький Прис-9000! Ты только представь!

– Где же они его взяли? - удивилась такой находке, так как эта новая модель вышла только в этом году и стоила больших денег.

– Не знаю, может, прямо с завода украли? Там даже еще ни разу не пользовались бортовым журналом!

– Выходит, точно с конвейера спёрли. Остаётся только вопрос, как? - вздохнула я.

– Интересный, но мы не межгалактическая полиция, так что без разницы. Зато на нём мы можем добраться до дома за пару дней!

Это, конечно, хорошие новости, только летать на ворованном корабле плохо может закончиться. Потом поди докажи, что отнял его у пиратов, да и после всё равно надо свой корабль приобретать, этот-то отберут.

– Отлично.

– Да, и капитан хотел с тобой поговорить, поднимись в шаттл, там, наверное, надо системы проверить, – вспомнил техник. - а то я от радости совсем заболтался и не сказал тебе сразу, как пришла.

Не стала спорить и полезла в новый шаттл.

Да, никакого сравнения с нашей развалюхой. Всё вокруг блестит и работает. Единственное, что здесь было в недостатке – это еда. Пищевой автомат не был заправлен. Значит, его и правда угнали абсолютно новым. Вот почему они набросились на нашу еду с таким остервенением. Мне удалось найти в кухонном блоке только ящик сухого пайка, и всё.

Не слишком аппетитно и полезно.

– Марива, ты пришла? - раздался голос капитана. - Уже осматриваешься.

– Просто любопытствую.

– Я хотел с тобой поговорить насчёт того, чтобы воспользоваться этим шаттлом, чтобы быстрее добраться до нашей планеты. Я уже связался с союзными властями и доложил о поимке пиратов и находке этого корабля.

– Это разумно, чтобы нас самих не сбили на нём.

– Тут наш сектор галактики, и мы весьма далеко, а вот когда будем возвращаться, такое может случиться. Я связался и с представителем фирмы, которая недосчиталась одного шаттла. Оказалось, что один из пиратов, их работник, решил таким способом поправить своё материальное положение. Он перепрошил коды доступа на себя и тихо исчез при переправке шаттлов по заказчикам.

– И как он оказался у пиратов?

– Так же как и мы. Они его поймали и предложили вступить в команду. Выбор небольшой: либо он с ними, либо в открытый космос на вольные хлеба.

– Жестоко, но он сам угнал его, - пожала плечами.

– Я предложил вернуть шаттл на обратном пути и разрешить нам

доставить с планеты свои товары на продажу, - улыбнулся Макиус.

– Они не возражали? – рассмеялась я.

– Нет, совсем нет. Даже предложили солидную скидку на покупку, за нашу ответственность и честность. Теперь тебе не придётся латать дыры везде, где только можно.

– Да я уже почти привыкла выполнять кучу обязанностей сверхурочно, даже вот от пиратов отбиваться.

– Я оценил твою работоспособность, - кивнул он.

– Только какой нам смысл переходить сюда? Куда деть тот корабль? Вещи носить? Или ты его на орбите хочешь оставить?

– Да, он небезопасен, не известно, как на нём садиться, не хотелось бы пострадать. Разве не так?

– Так, - кивнула я. - Только на кого же я оставлю гидропонику? Там же все мои питомцы. Всё перетаскивать?

– Ребята будут таскать, а ты только руководить. Только благодаря твоей зелени мы сами спаслись, так что это меньшее, что они могут для тебя сделать.

Не стала отказываться от такого щедрого предложения.

Оказалось, что Варагиса оставляют на старом шаттле, чтобы он довёл его до планеты. А потом заберём его с орбиты, не сажая эту посудину.

Я так просто была на седьмом небе от такого решения. Неделька тишины пойдёт ему на пользу. Только бы душ не сломался, а то опять скажет, что это я подстроила!