Дом для новобрачных

Глава третья

Даниэль подошла к перилам балкона и посмотрела на звездное небо. Поль замер. Сквозь деревья ему было видно, что на ней только тонкая ночная рубашка, просвечивающая в потоке света из комнаты. Казалось, он различал даже острые соски ее груди.

Поль перестал дышать. Он забыл, что сидит в машине, стоящей у Даниэль под балконом, и не отрываясь смотрел на ее силуэт. Затем медленно опустил стекло, чтобы вдохнуть побольше воздуха.

В этот момент Даниэль оперлась о перила и посмотрела вниз. У Поля сердце застучало в ребра. Он посягнул на ее частную жизнь. Остается лишь надеяться, что она не увидит его сквозь сосновые ветки.

Даниэль потянулась и вдохнула сладкий ночной воздух, насыщенный ароматом сосны. Потом вошла в комнату и закрыла за собой балконную дверь.

Действительно ли она видела машину Поля под соснами? При мысли о том, что Поль подсматривал за ней, она покрылась гусиной кожей. Что за глупая мысль! С какой стати Поль Ричардс приедет в четыре утра подглядывать за ней? Это ее очередная фантазия!

Она подошла к холодильнику, чтобы выпить холодного сока и остудить разгоряченное тело. Поль Ричардс занимал ее мысли всю ночь. Она не могла заснуть и вышла подышать на балкон. Неудивительно, что ей померещилась его машина.

Ставя на место апельсиновый сок, она заметила магнитный молоточек Поля на дверце. Зачем он прикрепил его? Может, он тоже чувствует притяжение к ней? Даниэль нежно коснулась молоточка, будто лаская его.

Она вернулась в спальню, где тихо посапывала Лиза, и залезла под одеяло в их общую кровать. Лежа на спине, она никак не могла расслабиться, ей все казалось, что Поль видел, как она стояла на балконе в одной ночной рубашке.

Она закрыла глаза, и ей почудилось, будто рука Поля ласкает ее тело. Незаметно она заснула.

У себя в офисе Даниэль нервно проверила, готов ли кофе. В отделе строительства уже утвердили проект, но ей хотелось обсудить с Харингтоном пару небольших исправлений.

Она поставила два стула возле журнального столика и то и дело передвигала их, пытаясь найти наилучший угол для разговора с Харингтоном. Посмотрела на часы. Должен быть с минуты на минуту.

Ей не терпелось показать ему новую идею интерьера. Она понимала, что чем больше Харингтон будет доволен ее работой, тем больше у нее шансов поговорить с ним о детской библиотеке.

Стук в дверь. Она задержала дыхание и радостно бросилась открывать.

— Мистер Харингтон... — Слова замерли на губах: перед ней стоял Поль Ричардс. — Поль, что вы тут делаете?

— Я опоздал? — спросил тот озабоченно.

В руках он держал целую гору папок и бумаг, казалось готовых вот-вот рассыпаться.

— А где мистер Харингтон?

— Разве вы не получили его послание?

— Нет, — в панике ответила Даниэль и взглянула на пейджер: там мигала лампочка сообщения. Девушка так нервничала в ожидании разговора с Харингтоном, что не посмотрела на пейджер.

— У Харингтона срочное дело за городом.

Она растерялась.

— Он решил перенести встречу? — Ведь надо пользоваться любой возможностью, чтобы показать Харингтону, как хорошо и успешно она работает!

— Он послал меня вместо себя. — Поль едва удержал пошатнувшуюся стопку бумаги.

Даниэль недоверчиво уставилась на него.

— Вы собираетесь заменить мистера Харингтона?

— Если не возражаете.

Она стиснула руки.

— Нет, что вы, все нормально, — Но все было совсем не нормально. Она должна блистать архитектурным талантом перед Харингтоном, а не перед Полем.

Руки Поля затекли под тяжестью бумаг.

— Куда можно это положить?

— Ох, простите. Вот сюда. — Она протиснулась мимо Поля, коснувшись его грудью, к журнальному столику. По телу пробежал ток.

Поль положил папки и посмотрел на нее. Его глаза заблестели. Как при этом можно обсуждать дела?!

Зазвонил телефон, и ей с трудом удалось отвлечься от чувственных мечтаний.

Это был Харингтон.

— Даниэль, извините, что в последнюю минуту пришлось изменить планы, — сказал он. — Я надеюсь, вы не возражаете поработать с Полем.

— Конечно, мистер Харингтон.

Поль сидел в кресле, разбирая на коленях бумаги. Голубая тенниска обтягивала крепкую грудь, и девушка поспешила отвернуться, чувствуя, что теряет способность соображать.

— Даниэль, — продолжал Харингтон, — я высказал Полю свои соображение об интерьере спальни. Пожалуйста, обсудите с ним детали. Он знает, чего я хочу, и может сделать парочку собственных предложений.

— Мистер Харингтон, а когда мы сможем побеседовать?

— Через день я свяжусь с вами. Не беспокойтесь.

— Конечно, — разочарованно проговорила девушка. — Вы останетесь довольны результатами нашего разговора с Полем.

Даниэль положила трубку. Как ей хотелось доказать Харингтону, что она знающий специалист!

— Ну как, все в порядке? — сочувственно спросил Поль.

— Думаю, да, — ответила расстроенная Даниэль.

Поль подошел к ней.

— Извините, что Харингтон прислал меня. Я понимаю, вы предпочли бы поработать с ним.

Такое понимание удивило ее.

— Может, приступим? — предложила она, торопясь загладить неловкость. — Мне нужно еще несколько недель, чтобы внести некоторые поправки в уже одобренный проект.

— Прекрасно, я начну окантовку[1] после того, как вы закончите.

Она разложила на столе чертеж первого этажа.

— Вот здесь — спальня и ванная. Как видите, два окна выходят на Тихий океан.

Поль покачал головой.

— Я думаю, надо сделать не так.

Она уставилась на него.

— О чем вы говорите? Должно быть два окна.

— А мне видится стекло во всю стену, от пола до потолка, — взмахнул Поль рукой.

— Абсолютно не годится! — возразила она.

— Харингтону с женой нужна интимная обстановка, когда они...

— Занимаются любовью? — подсказал он приглушенным голосом.

Даниэль едва не утонула в его глазах — работать стало невозможно. Она быстро поднялась.

— Принесу кофе.

Взяв кофеварку, она с трудом сосредоточилась на новом занятии. Как можно работать, когда присутствие Поля постоянно напоминает, что ей нужен мужчина, и этот мужчина рядом!

Подошел Поль, облокотился о стену. Дрожащими руками она разливала кофе.

— Я не хотел смущать вас.

Она повернулась к нему.

— Мне необходимо, чтобы этот проект вышел без сучка, без задоринки.

— Мне тоже.

Перестань думать о поцелуях! — мысленно прикрикнула она на себя.

— Поль, у вас установились рабочие отношения с Харингтоном, — нетвердым голосом продолжала она. Всем своим существом она чувствовала его близость. — Я тоже хочу наладить с ним хорошие отношения.

— Так и будет, уверяю вас, — сказал он и протянул руку. Он коснулся ее щеки, обвел пальцем губы, и они тотчас раскрылись.

— Поль, как мы будем работать?..

Вместо ответа он поцеловал ее. Она обвила руками его шею и прижалась к Полю. Ей хотелось быть ближе, как можно ближе к нему. Его руки легли ей на грудь.

Внезапно запищал пейджер. Даниэль мгновенно осознала, что находится в офисе. У нее встреча с Харингтоном. С Харингтоном!

Она поспешно выскользнула из рук Поля.

— Ответьте на звонок! — Оправив сбившуюся блузку, девушка подошла к столу и тупо уставилась на чертеж. Пока он набирал номер, она поняла, что у нее не получатся нормальные деловые отношения с Полем. Наедине с ним она думает только о том, чтобы очутиться в его объятиях.

Поль положил трубку.

— Мне надо на стройплощадку.

— А как же предложения Харингтона? — забеспокоилась она.

— Может, я оставлю вам записи?

— Но он хочет, чтобы вы участвовали в их обсуждении.

— Не могли бы вы позвонить мне в трейлер, если возникнут вопросы?

— О'кей, конечно.

— Без меня у вас лучше получится, — добавил Поль, заметив тревожный блеск в ее глазах. Он пошел к двери, но остановился. — Кстати, вы правы. Два окна в спальне гораздо лучше. — И вышел.

На стройплощадке ревел грузовик, сгружая в бак раствор. Поль надрывался, крича в динамик указания рабочим, кладущим фундамент. Он снял майку, и горячее солнце Лос-Анджелеса жгло спину и плечи. Он обошел фундамент, сверяясь с чертежом. Стоя на грязном дворе, оглянулся на зеленый Тихий океан под обрывом. Дом Харингтона будет возвышаться на сотню метров над пляжем Малибу.

До Поля доносился плеск волн. В памяти возникла недавняя сцена в офисе Даниэль. Он не имел права целовать Даниэль. Он должен работать, а не флиртовать с архитектором. Но когда она была рядом, ему хотелось коснуться ее и... заняться с ней любовью. В мыслях он часто лежал с ней на песке, целовал медовые губы, гладил атласные волосы.

Он хотел сказать ей что-то такое, чего не говорил ни одной женщине. «Даниэль, я...»

— Эй, старик! — Голос Бача оторвал его от мечтаний. — Мистер Харингтон приехал!

— О'кей, я иду!

Что он собирался сказать Даниэль? Что он лю...

— Как прошла встреча с Даниэль? — спросил Харингтон.

По лицу было видно, что он чем-то недоволен.

— Хорошо. — Сказать, что он держал ее за грудь и целовал?

Харингтон молча подошел к обрыву и уставился на сверкающую поверхность океана. Что-то явно случилось.

— Поль, вы говорили, что прежде не работали с Даниэль Форд?

Будто клещи сжали грудь Поля.

— Я... нет, мистер Харингтон.

— Мне рассказали другое, — напряженно произнес бизнесмен. — Будто она подготовила проект с губительными ошибками. В результате цена дома неимоверно превысила смету.

Поль сжал зубы.

— Это произошло три года назад, мистер Харингтон. Я работал с чертежами, а не с ней. Тогда она была начинающим архитектором.

— Почему вы не сказали мне об этом прежде, чем я взял ее?

— Всем приходилось совершать ошибки в начале карьеры, — торопливо проговорил он. — Я так понимаю, что Даниэль сделала необходимые выводы.

На лице Харингтона отразилось беспокойство.

— Поль, я не хочу ни задержки строительства, ни любого превышения сметы. Мне нужна быстрая и грамотная работа. Придется отказаться от услуг Даниэль.

Кровь прихлынула к лицу Поля.

— Вы не можете ее уволить.

— Почему? Даниэль меня обманула.

— Я сам виноват, что не рассказал вам об этой истории, — поспешил возразить Поль. — Пожалуйста, дайте ей шанс доказать, на что она способна. Она талантливый архитектор.

— У меня нет ни времени, ни денег на риск, Поль, — подчеркнуто сухо заявил Харингтон. — Как ваш Виктор Хортон, выздоровел?

— В последнее время я с ним не разговаривал. — Поль говорил с Виктором, когда тот только заболел.

— Вы не могли бы позвонить ему прямо сейчас, из трейлера?

Поль заколебался. Он не может подвести Даниэль. Он обещал ей, что она закончит эту работу. Но больше всего ему хотелось оставаться рядом с ней.

— Мистер Харингтон, ведь вам понравился ее эскиз? — спросил он.

— Да, очень.

— Если вы смените архитектора, придется изменить план первого этажа. Дом выйдет совсем другим. А кроме того, пока Виктор изготовит новые чертежи, вы потеряете много денег.

Харингтон смотрел вдаль. Лицо его сразу состарилось.

— Вы совершенно правы, Поль. Я в панике. Придется держаться разработанного плана. — Он повернулся к Полю. — Но должен вас предупредить. Если дом из-за Даниэль Форд превысит смету, это отразится на моих планах насчет библиотеки и, следовательно, нашего с вами партнерства.

Поль с трудом проглотил комок в горле. Если Даниэль его подведет, он пропал.

— Я отвечаю за дом головой, — сказал он. — Если мисс Форд превысит смету, расплачиваюсь я.

— Прекрасно, Поль.

Они пожали на прощание друг другу руки. Поль внутри весь сжался. Он что, с ума сошел? Рисковать своим будущим ради Даниэль?

Харингтон направился к «мерседесу».

— Когда вы приступите к окантовке?

— Утвержденный план у меня с собой, — сказал Поль, торопливо уводя Харрингтона подальше от трейлера. — Но Даниэль сказала, что ей нужно еще пару недель на некоторые доделки.

— Никаких задержек, Поль. Приступайте к окантовке, как только закончите фундамент.

— Но Даниэль — архитектор. Она...

Харингтон ткнул пальцем в чертеж.

— Все готово. Вы много лет строите, Поль. Берите чертеж, подключайте инстинкт и опыт. — Не дожидаясь ответа, он сел в машину и уехал, подняв тучу пыли.

Поль поскреб затылок. Что я делаю, черт побери? Из-за Даниэль ставлю под угрозу будущий бизнес с Харингтоном. Он молился о том, чтобы это не оказалось величайшей ошибкой в его жизни.

Две недели спустя Даниэль, сидя за чертежным столом, с удовлетворением отложила карандаш. Она закончила с изменениями в окантовке дома Харингтона, которые не требовали дополнительного согласования с отделом строительства. Она работала с таким увлечением, что не заметила, как прошли эти недели после визита Поля к ней в офис.

Она не появлялась на стройплощадке, опасаясь, что рядом с Полем не сможет работать. Пару раз он посылал ей сообщение на пейджер, что срочно требуются ее исправления. Она нарочно отвечала по вечерам на автоответчик в строительном трейлере, когда Поля уже там не было, что пришлет чертежи, как только доведет все до конца. Даниэль стерла с лица капли пота и включила фен. Над Лос-Анджелесом дул обжигающий ветер, и температура поднялась до сорока градусов. Кондиционер работал без устали. Она пришла в офис в белых шортах, коротком топе и босоножках. Конечно, если бы ее ждала какая-нибудь официальная встреча, она бы не оделась так вызывающе.

Зазвонил телефон. А вдруг это Поль? Ей не терпелось сказать ему, что она закончила работу для окантовки.

— Даниэль Форд? — раздался незнакомый голос. — Говорит Бач со стройки дома Харингтона. Я прораб. У меня к вам вопрос по окантовке.

— По окантовке? — растерянно переспросила она. — Мне никто не сказал, что приступили к окантовке. Позовите, пожалуйста, Поля Ричардса.

— Не получится, — ответил Бач. — Поль в «Сенчури Сити» в кабинете у Харингтона. Я не могу им мешать. Он скоро вернется, но мне нужен ответ немедленно.

— Сейчас приеду. — Она сердито швырнула трубку. Как посмел Поль начать окантовку, не предупредив ее! Она сгребла со стола чертежи и выскочила из офиса.

По дороге в Малибу она вспомнила, что Поль дважды оставлял сообщения с требованием срочно прислать список исправлений. Почему он не мог подождать? Постепенно до нее дошло почему.

Поль хочет показать Харингтону, что он сам управляет графиком строительства, даже если при этом надо приступить к окантовке без ее согласия.

Какое разочарование. Ей-то хотелось, чтобы Поль был не похож на Кевина! Чтобы у него на первом месте стояла она, а работа — на втором. Но он, как и Кевин, думает только о себе. Ей нельзя было увлекаться Полем!

Она въехала на грязную стоянку возле стройплощадки. Увидев блекло-зеленый автомобиль Поля, вспыхнула. Оставь свои чувства в стороне! — тут же приказала она себе. Ведь он так и делает!

Она сунула под мышку рулон с чертежами и зашагала по стройке, готовая броситься в атаку. Но когда увидала готовый деревянный скелет первого этажа, чуть не задохнулась от негодования. Воздух был напоен запахом свежей древесины. С трепетом воспринимала она ожившие конструкции; пол, стены и потолок фойе, солнечная гостиная, кабинет, кухня и ванная наполовину были уже окантованы.

Она подошла к группе рабочих, укреплявших балки. Окликнула:

— Бач!

— Эй, Даниэль! — Появился внушительного вида мужчина в майке, шортах и с кольцом в ухе. — Я вам сразу перезвонил, но вас уже не было. Я решил все проблемы с Полем.

— С Полем? — повторила она, чувствуя, как кровь закипает в жилах. — Я архитектор, а не Поль! — Она сердито раскатала на земле чертежи. — Покажите, что вы сделали с моим проектом.

Полю почудилось, что он слышит голос Даниэль. Окна трейлера были закрыты, гудел кондиционер, и он подумал, что это ему померещилось.

Оторвавшись от бумаг, он открыл дверь. Порыв ветра обдал жаром кожу.

— Бач, в чем дело? — прокричал он, перекрывая визг пил и стук молотков.

— Вас-то мне и нужно! — услышал он возглас Даниэль. Она пробиралась к нему с рулоном чертежей. Черные волосы были собраны в «конский хвост», под красным топом мерно покачивались груди, белые шорты не скрывали красоту загорелых стройных ног. Усилием воли он заставил себя думать о работе.

— Даниэль, я понимаю, вы расстроились, что я...

Бирюзовые глаза пылали огнем.

— Как вы посмели начать окантовку без меня?

— Послушайте, Даниэль. Харингтон приказал начать немедленно.

Ее лицо дрогнуло.

— Это несправедливо. Как архитектор я имею право знать обо всех стадиях строительства.

— Конечно, конечно. — Это его вина. Надо было сообщать ей о приказе Харингтона, но он не хотел ее огорчать.

Подошел Бач.

— Поль, мы готовы приступить к окантовке второго этажа.

— Действуй, Бач.

— Второго этажа?! — возмутилась Даниэль. — Вы не согласовывали со мной план второго этажа!

Поль расстроился. Харингтон каждый день приезжал на стройплощадку и торопил.

— Бач, я подойду через минуту.

Бач бросил на него многозначительный взгляд: «Я предупреждал, что с Даниэль так и получится» — и пошел работать.

— Успокойтесь, Даниэль, — произнес Поль. — Чертежи второго этажа прекрасны. Зачем тратить время на отделку каждой детали?

— Помните, я говорила, что вношу в проект исправления? Я не позволю его испортить, как вы это сделали с домом Тильдена!

— Ну подождите... — (Даниэль устремилась к машине.) — Даниэль, куда же вы? Давайте поговорим. — Он ринулся за ней.

Щелкнула дверца, она перегнулась, доставая что-то с заднего сиденья. Шорты приоткрыли сливочную кожу ягодиц, Поль напрягся: «Не смотри!» Он наподдал ботинком комок грязи, сердясь на себя оттого, что и обижает ее, и хочет ее одновременно.

Даниэль схватила с заднего сиденья сумку, чертежи и пачку миллиметровки.

Я не позволю Полю Ричардсу командовать моей работой, думала она. Иначе ей не удастся продемонстрировать Харингтону свои таланты. И получить работу над детской библиотекой.

С чертежами и миллиметровкой в руках Даниэль пинком ноги закрыла дверцу. Потом зло бросила:

— Вам не удастся устранить меня, Поль Ричардс.

— Даниэль, поверьте, я и не собирался.

Какой у него чувственный голос! В курчавых волосах застряла стружка. На кожаном поясе висят инструменты. Она смотрела на него, и злость за окантовку быстро растаяла без следа. Она могла думать только о нем, и теплая волна желания поднималась у нее внутри.

Поль взглянул на ее свертки.

— Зачем вам все это?

Она прижала чертежи к груди.

— Я намерена устроить офис в трейлере.

— Что?!

— То, что вы слышали. — И пошла к трейлеру на слегка дрожащих ногах.

Поль догнал ее.

— Нельзя! Этот трейлер — мой и моей бригады.

— Да что вы говорите? Уже нет! — И она поднялась по ступенькам.

С занятыми руками ей не удавалось открыть дверь. Поль протиснулся вперед.

— Давайте помогу.

— Я сама!

Поль не стал ее слушать и открыл дверь. Даниэль ворвалась в трейлер. Там было тесно, холодно, грязно. Потрепанный диван, длинный деревянный стол, крохотная кухонька, ванная, сзади — спальня с неприбранной кроватью.

Она быстро сгрузила свою ношу на стол, покрытый бумагой.

— Подождите, это мой стол! — возразил Поль.

— Тут хватит места для двоих, — твердо сказала девушка.

Она выключила кондиционер, открыла окно, впустила свежий воздух и стала наводить порядок.

— Что вы делаете? — Его пальцы выстукивали нервную дробь.

— Я не могу работать среди свалки.

— А как я найду нужную вещь?

— Спросите меня. Я объясню, где что лежит. — Она села за стол и расстелила чертеж окантовки. — Я стану работать здесь с утра до вечера, пока дом не будет построен.

Поль взъерошил волосы.

— Зачем вам это нужно? Если будут вопросы, я всегда могу позвонить вам в офис.

— Так, как вы сделали, приступая к окантовке?

— Даниэль, я не нахожу слов, чтобы сказать, как я сожалею об этом, — извинялся он. — Не горячитесь и отправляйтесь домой.

Она встала и сердито посмотрела на него.

— Когда вы следите за моей работой, это нормально, а если я буду следить за вашей, это ненормально?

— Я этого не сказал.

— Зато подумали!

Вдруг раздался такой грохот, будто на них надвигался поезд. Трейлер задрожал, дверь распахнулась, чертежи посыпались на пол, тарелки и стаканы в кухне зазвенели.

— Землетрясение! — в ужасе взвизгнула Даниэль. Не думая, она кинулась на грудь Полю. Он прижал ее к себе, и тут второй удар потряс землю. Толчок откинул их к стене, и Поль навалился на нее всем телом.

Дрожа от ужаса, она обхватила его руками за шею и уткнулась лицом ему в грудь. Мягкие волосы щекотали ей нос. Инструменты вдавились в живот. Он прижимал ее все крепче. Казалось, он хочет уберечь ее, заслонить, спасти.

Трясти перестало так же внезапно, как начало. Даниэль посмотрела на Поля. Ее руки все еще лежали у него на плечах.

Надо расцепить руки, но где взять на это силы? Было так уютно, спокойно...

Когда Поль наклонил к ней голову, Даниэль отбросила все доводы разума — встала на цыпочки и впилась губами в его чувственный рот.