Дом опаловых драконов, или Принуждение

8. Глава

Анабель

Я вернулась в комнату, ощущая странные чувства. Почему меня так тянуло к этому незнакомому мужчине? Если бы я поддалась этим чарам, я бы и правда могла его поцеловать. В его обществе я словно пьянею. Но делать мне нечего, так что пойду гулять по городу, пока есть возможность, и заодно узнаю, где же этот господарь их. Переоделась в тёмно-бордовое платье и ждала Дориана в своих покоях, глядя на океан. Как там дома, пока меня нет? Боже, а сколько я тут? Недели две? Я совсем сбилась со счёта. Скоро стремительно похолодает, и выпадет снег через несколько месяцев. Огромные глыбы льда будут биться друг о друга. Нужно бежать, и как можно скорее.

— Ваше высочество?

Я дернулась от неожиданности.

— Простите, я не хотел вас напугать. Наденьте, пожалуйста, мантию, там осенний ветер поднялся. Я помогу вам.

Мужчина накинул мне на плечи тёмно-коричневую мантию с меховым песцовым воротничком и красивой брошкой в форме дракона со вставками опала. Его пальцы осторожно провели по голой коже от плеча до локтя, чем вызвали мурашки по телу.

— Готовы к прогулке? — обаятельно улыбнулся мужчина, и я не смогла сдержать улыбки в ответ.

— Да.

— Я покажу вам само сердце города. Всё мы за один день не успеем.

— Сердце?

— Да. Вы разглядывали из окна город?

— Мимолётом.

— Ничего, сейчас всё исправим. Как вы относитесь к кошкам? — Повёл меня по коридору.

— Больше люблю собак. Я разводила их.

— Княжна разводит собак?

— Что тут такого?

— Просто у нас девушки этим не занимаются.

— А чем они вообще у вас занимаются?

— Мы не запрещаем ничего им, но большинство ничего не делают, но есть такие, которые любят работать руками в садах, на плантациях или в полях. Рукоделие, шитье, рисование, лекарство. Есть те, кто любит чистоту, как ваши служанки. Они работают в удовольствие. Разведением животных занимаются мужчины, например, вот таких. - Мужчина открыл тяжелую штору балкона.

На нём сидела, вылизывая себя, огромная пантера, расправив крылья ворона. Кошка повернула голову в нашу сторону и сразу же села в гордой позе на попу, уложив в своих лапках пушистый хвостик.

— Это Кайна, моя кошка.

— Домашнее животное?

— Да. Не боитесь летать?

— После того как меня украл ваш дракон, нет.

Дориан на мгновение стал грустным, только лишь на мгновение. Он отодвинул свои мысли в сторону, взял меня за руку и повёл к чёрному гиганту. Кошка с вертикальными зрачками сузила свои изумрудные глаза и принюхалась ко мне. Как только она замурчала, Дориан попросил меня коснуться её. Такой шелковистой шёрстки я никогда не трогала. В каждом волоске будто переливалось тысячи кристалов.

— Ну всё, Кайна, полетаем. — После его слов она разлеглась на пузе.

Мужчина сначала сам ловко забрался на пушистую, а затем подал мне руку. Сильный и даже очень, он поднял меня, как пушинку, и усадил перед собой. Сладкий аромат дубовых и мускуса окутал меня и вскружил голову, так пахнут брутальные мужчины.

— Ничего не бойтесь, ваше высочество, — шепнул на ушко.

Низкий баритон заставил сжаться мышцы живота. Да что со мной? Моё сердце старались покорить многие мужчины. Они были красивы, умны и с толпами поклонниц за спиной, но ни один из них не заставлял меня дрожать, лишь шепнув простые слова на ушко.

Кошка взлетела ввысь и плавно направилась в центр города. Осеннее солнышко вышло из-за облаков. Мне понравился полёт, и раскинула в стороны руки. Дориан ухватил меня за талию покрепче и тихо засмеялся, радуясь вместе со мной. Город словно окутан вокруг горами. На окраине протекает речка с небольшим водопадом. Он защищён от непогоды, и тут теплее, чем на балконах замка. Все строения, включая жилые дома, построены из графитового камня с чёрной черепицей, но обязательно есть элементы из опала. Оконные рамы, балконы и террасы украшали опаловые узоры. В центре города на площади сверкают фонтаны, в которых размещены опаловые скульптуры летающих кошек и драконов. Очень красиво, я бы сказала, восхитительно. Даже чего-то похожего я никогда не видела, хоть и побывала почти во всех княжествах континента.

— Хочу показать вам наш храм.

Кошка мягко приземлилась, и Дориан, не теряя мгновения, помог мне спешиться. Я уже стояла на земле, но он всё так же крепко меня держал за талию. Мы вновь оказались слишком близко друг к другу. Оставалось несколько сантиметров между нашими губами, и это притяжение сложно одолеть, но мы справились. Мужчина галантно положил мою ладонь на свой локоть и повёл к храму. Службу не вели, и внутри почти пусто. Только лишь священник очищал воск от алтаря. На высоких стенах завораживающие красотой фрески. На них сражающиеся драконы, на следующей стене почти под куполом с расправленными крыльями опаловый дракон внутри какой-то пентаграммы. Ещё на одной стене уже нарисованы мужчины и несколько женщин, стоявших на плодородной земле. Купол храма пропускал солнечные лучи, и смотрелось всё таинственно прекрасно.

— О чём эта фреска?

— Это история. Наша история. Давным-давно наши народы жили в другом мире. Там были только мы и никаких других существ. Женщин стало так мало, что между домами началась война, пока не родился в доме опаловых тот, кто владел магией порталов. Как только магия в нём проснулась, он долго учился её понимать. Это большая редкость, и, насколько я знаю, именно в нашем доме был единственный обладатель этой магией. Дома прекратили войну, когда он заявил, что отправит всех в лучший мир, где есть плодородные земли, океан, горы, женщины и любовь. У него получилось, мы забрали кошек — единственное живое из нашего мира, и перебрались сюда. Если бы мы там остались, мы бы погибли.

— А почему из-за количества женщин вообще война началась?

Дориан повёл меня на выход и забрался на кошку, усадив меня вновь перед собой, заключил в уютные объятия.

— Вам ли не знать, ваше высочество. — Мы направились пешим шагом по городу в сторону водопада. — Каждый мужчина хочет потомство, растить детей, видеть их первые шаги, любить с огромной благодарностью свою жену и получать от неё ласку, мудрые советы. Каждый мужчина хочет, чтобы им управляли, пока он управляет другими, и только с помощью жены он становится самоуверенным, сильным духом и творит великие дела.

Какие сильные слова прозвучали прямо рядом с моей шеей. Он меня сейчас подкупает? Боже, да он мастер-соблазнитель, я почти готова ему дать всё сказанное выше. Навстречу нам попадались мужчины и очень редко женщины. Все были статными и красивыми. Они кланялись, увидев нас, так вот кто он...

— Вы и есть господарь, и я украдена для вас.

— Я бы не хотел, чтобы вы думали о том, что вы похищены. У вас время летит совсем по-другому. Стереотипы меняются. Раньше женщины с континента были счастливы попасть сюда. Заключение брака между государствами.

— Без любви.

— Вы будете удивлены. Каждая из них была влюблена в господаря, как и он в избранную, и даже были случаи истинной любви.

— Что значит истинность?

— Это когда в паре чувства обоих на одной линии. Когда они оба половины чего-то целого, когда они оба — это единый мир.

— И как понять, что девушка чувствует именно истинность?

— Непреодолимая тяга, как утром в библиотеке, я и сам сначала не понял, ваше высочество.

— Не верю.

— Не тороплю. — улыбнулся господарь.

Мы остановились и Дориан отпустил кошку рядом со входом в парк. Узкая тропинка из тёмной брусчатки вела извилисто. По обе стороны могучие ивы опускают свои золотистые лозы и звучит красивый перезвон. я приблизилась взглянуть что же дает такой звук и увидела между листочков хрусталики в такой же форме что и листья.

— Одна из наших девушек любит изготавливать украшения из хрусталя. Ялна очень увлеклась и украсила так весь парк. Зимой тут особенно волшебно, всё переливается.

— Хотела бы я на это взглянуть.

— Обязательно, скоро ведь зима.

Да только я не останусь и до зимы покину остров, но сейчас позволяю себе немного расслабиться рядом с этим мужчиной. Тропинка вскоре закончилась. Тёмно-зелёная трава, листик к листику и короткая, ощущение, что я ступаю по ковру. Островки малюсеньких голубых цветочков прорастали завитками, создавая рисунок на зелёном ковре. Водопад приятно шумел, и чистая вода переливалась пурпурными оттенками заката.

— Уже вечер?

— Вы не заметили? Дневное время стало сокращаться к зиме.

— Нет.

Рядом стоял столик, накрытый для ужина. Я подошла к воде, в небольшом озере плавали неоновые, светящиеся рыбки. Да, таких чудес я не видела.

— Я хотел бы ответить на все ваши вопросы.

— Ну, в таком случае я бы хотела их задать.

В металлических чашах зажегся огонь, и стало теплее. Мы присели за стол, вино уже было налито, а в тарелках источал пар наш ужин. Рыба под сливочным соусом с овощами на гриле. Белое вино с приятным цветочным ароматом.

— И так? Что вас интересует?

— Почему я? Почему именно княжна, а не любая другая девушка?

— Мир между государствами на триста лет могут заключить наследники. Мой отец ушел на покой, и так сложилась судьба, что мы вместе.

— Я вам сочувствую.

— Спасибо.

— Но если бы я не ждала тогда дракона? Что бы было?

— Я бы нашел вас, не сомневайтесь.

— А если бы у моего отца были бы только сыновья?

— Я бы ждал, когда у кого-то из них родится дочь.

— А если бы...

— Так или иначе, вы моя, Анабель, а я ваш. Зачем сейчас гадать?

Действительно, зачем мне гадать. Я же всё равно сбегу от этого обаятельного господина. Рыба невероятно вкусная и таяла во рту. На десерт нам принесли бисквитное пироженное, внутри которого находился горячий белый шоколад. Чай с кислыми ягодами идеально сочетался с десертом.

— Вам понравилась рыба?

— Очень.

— Мясо у нас редкость, скот не очень приживается. Лошади скорее как украшение для островов, и они на свободном выпасе.

— Почему скот не прижился? Климат не особо отличается от континента.

— Не знаю, специалисты говорят, что условия тут даже лучше, чем на континенте, но ничего не вышло.

— Тогда почему вы не ведёте торговлю с континентом? Нам, например, рыба недоступна в таком объеме, кораблям ведь не разрешено входить в глубокие воды. Мы бы могли обменивать мясо на рыбу. У нас нет украшений из опала, а у вас наверняка нет золота.

— Пока мы не можем.

— Почему?

— Правитель островов — рубиновый дом, и он ведёт весьма жесткую политику. Мы очень зависим от него.

— А если с ним попытаться поговорить?

— Это ни к чему. Совсем скоро отбор нового правителя, и я надеюсь в нём победить. Тогда я все изменю. Мы начнём открывать торговые пути с континентом и перестанем быть закрытыми.

— А для чего вам я?

— Как я уже говорил ранее, управлять мной.

— Так уж и управлять. Похоже на подставу.

— Никаких подстав.

— В чём подвох?

— Если только в том, что вы будете в сладком плену каждую ночь.

— Почему вы так уверены, что именно я вам подхожу?

— Потому что я все сильнее чувствую нашу связь и в целом вас. Истинность, моя дорогая Анабель.

— Мне трудно в это поверить.

— В ваше первое утро вы наслали на континент проливной ливень. Я почувствовал глубокую боль. В последующие вы насылали непогоду лишь для того, чтобы родные знали, что вы живы. При общении с придворными леди вы чувствовали презрение и гордость за себя, за то, что вы выше. А вот с Рамилем вы чувствовали злость. Со мной рядом вы спокойны, и ваши нервные струны не так сильно натянуты. Это все сложно сказать, только лишь глядя на вас, потому что выражение вашего лица всегда невероятно спокойное. Из этого следует, что вы хорошо разбираетесь в политике, и вы явно не украшение отцовского княжества, вы и есть княжество. Я прав?

— Откуда вы узнали о ливне?

— Я почувствовал в вас магию. И ваш кристалл не просто украшение.

— Почему во дворце никого нет?

— Я приказал покинуть открытые для вас этажи.

— Я в плену?

— Нет, после этого откровенного ужина вы вольны находиться где угодно на острове. Но Кайна будет вас сопровождать, а вот и она.

Кошка мягко приземлилась на траву и прилегла в ожидании наездников. Дориан обнимал меня уже смелее. Как странно, разум переваривает всю информацию. В мыслях все больше крутится идея сбежать, но, честно говоря, мне и правда рядом с ним очень комфортно. Он почему-то совершенно не бесит. Кошка приземлилась на мой балкон со стороны скалистого берега. Дориан помог слезть с неё, и та, скрутившись в клубочек, засопела. Мужчина помог снять мантию, и я провела его до входной двери.

— Спасибо за ужин, Дориан.

— И тебе, можно ведь на ты?

— Можно.

— Разреши мне поцеловать руку?

— Разрешаю.

Он взял мою кисть обеими руками и погладил большим пальцем кожу, глядя так пронзительно в глаза, до мурашек по коже. Внезапно его зрачки странно сузились вертикально, и Дориан наклонился ко мне, остановившись в сантиметре от губ, сдержав порыв.

— Сладких снов, моя Анабель.

— И тебе, Дориан.