Дорогой сорхов. Фьель

ГЛАВА 2. Поход за неприятностями или Остик.

"Чтобы ни произошло — вали все на собаку"

Кошачий девиз

Тропа в деревню вела вдоль речки. Она извивалась и льнула то к самой воде, то немного углублялась в лес. По обочинам росли густые заросли колючих трав. На дворе стояло лето. Громко пели птицы, сквозь просветы между ветвей деревьев весело проглядывало солнышко. Я, счастливо смеясь, прыгала от нетерпения вокруг мамы и торопила ее неспешный шаг. Скоро, совсем скоро, я увижу что-то новое. Мы уже миновали лес и вышли к большому общинному полю. Тропа огибала поле и вплотную подступала к реке. Здесь речка степенно текла, не журчала, создавая небольшую заводь с прозрачной водой и песчаным дном. Солнышко весело играло бликами. Ветерок шумел зелеными колосьями на поле, жужжали насекомые и пели птицы. На пути нам попались деревенские детишки, чумазые, босые и веселые. Они бежали гурьбой к реке, громко смеясь и что-то крича. Их сопровождали большие серые и пушистые собаки. Я немного оробела и взяла маму за руку. Нас заметили, маму дети знали и немного побаивались, а вот меня увидели впервые. Ребята в упор рассматривали нас, а собаки просто подошли обнюхать. Те пацаны, что постарше, широко улыбаясь, следили за моей реакцией на собак. Конечно испугаюсь, мелкая же совсем, а звери вон какие. Собаки приблизились примерно на десять шагов, добродушно виляя пушистыми хвостами. Но вдруг замерли, прижали уши… и, поджав хвосты, опрометью бросились в деревню, молча — но очень поспешно. Дети побежали следом, собакам принято доверять, они очень умные и если бегут, то от страшной опасности. "Страшная опасность", в моем лице, наблюдала за бегством такой веселой компании и, почему-то, расстроилась. Мама, хмыкнув, повела меня дальше. А мне прыгать и торопить ее расхотелось. Деревня приближалась медленно, как бы давая себя рассмотреть. Из-за пригорка показались крашенные деревянные крыши домиков. Их было совсем не много, около двадцати, и каждый старался перещеголять другого в цвете крыши и росписи ставен. Видно было, что в деревне живут в достатке: вокруг каждого дома невысокий заборчик, небольшой огородик и хозяйственные постройки. В хлевах громко переговаривалась живность, прося заботы и ласки. Большая и единственная улица заканчивалась маленькой площадью с колодцем.

Деревня встретила нас суматохой. Перепуганные псы наотрез отказались вылезать из своих укрытий. Дети толково не могли объяснить, что их всех так напугало. Взрослые, ничего не добившись ни от собак, ни от ребят, недоуменно почесывали затылки.

Тут появились мы. Мама пришла поставить заговор на новую избу — от порчи, пожаров и воров. Домик пах смолой, свежевыкрашенная крыша сияла на солнце яркой охрой. Только ставни еще были пустыми. Ничего, к зиме и на них появится затейливый узор. Молодая хозяйка со счастливой улыбкой смотрела на свой дом, ласково поглаживая округлившийся животик. Рядом стоял ее муж, заботливо обнимая свою любимую. Вокруг крутилось несколько молодых собак. На наговор пришла посмотреть почти вся деревня, нечасто бывало такое событие.

Глядеть, как мама ходит вокруг избы и что-то нашептывает, мне скоро наскучило, и я отправилась на разведку. Все на меня обращали внимание, рассматривали, цокали языками и качали головами. Видели бы они маму без отвода глаз и без некрасивого платка, с распущенными волосами. А вслед мне слышался шепот, в основном женский, что мама меня от какого-то красавца графа нагуляла. Вот как можно от кого-то, пусть даже от графа, меня нагулять? В свои четыре года, я совершенно не понимала.

— Эй, ты кто? — На пути мне попались деревенские мальчишки, трое, лет шести-семи. Их, кажется, я с собаками возле речки не видела.

— Фелиция, дочка Миланы. А вы кто такие? — Мне было скучно, деревня оказалась не таким уж захватывающим местом. Так хоть может с ними будет интересно? Самый старший на вид гордо выпятил грудь.

— Я — Вист, мне семь. Это мои братья — Олх и Петр, мы — сыновья кожевника. Это наш отец тебе сапожки делал. — Мальчуган еще больше раздулся от гордости, как будто это он сам сшил мне сапожки, да еще и шкуру, из которой он их шил добыл самолично. Но его перебил младший брат.

— Фель, а побежали к нам домой, — Это по-видимому Олх. При ближайшем рассмотрении младшие братья оказались двойняшками. И видя, как я его разглядываю, заторопился. — У нас большая радость. Наша Аля принесла восемь серых щенков. Только вот, в чем радость я как-то не пойму, щенки ведь даже не ходят.

— Глупый. Щенки вырастут и мы получим за них аж сорок дариков, — Это Вист опять решил погордиться.

— Да ты просто папины слова повторяешь. Ты сам-то хоть знаешь, сколько это — сорок дариков? Ты даже и до пяти считаешь с трудом, — За брата заступился Петр, он показался мне самым умным из этой компании. После его слов Вист немного сдулся, но совсем немного.

— Так ты пойдешь, Фель? — А что? Фель, очень неплохо звучит.

— Пошли.

Жили мальчишки в большом доме примерно в середине деревни. Крыша была темно-зеленого цвета, ставни оплетал вьюн с большими розовыми цветами. На мой взгляд — это было гораздо красивее, чем роспись. Перед домом был разведен тщательно ухоженный огород. На добротном заборчике сушились кувшины, ворота были открыты. Мальчишки громко позвали маму и сказали, что идут к щенкам. Выглянувшая полноватая и краснощекая женщина приветливо махнула рукой и сообщила, что каша скоро будет готова.

В общем, мама меня хватилась только через полчаса. Ее успокоили, сказали, что я с тремя сорванцами Ольберты, жены кожевника, пошла, наверное, щенков смотреть…

— Каких щенков? — Мама побледнела, представила, что станет с несчастной собакой. Но заговор на дом прерывать нельзя, иначе все сначала начинать придется, а большую часть работы она уже сделала. Мелисса решила, что за час со мной ни чего не случится, а вот деревне будет немного полезно слегка встряхнуться… и чего это она?

А я, тем временем, вовсю тискала щенков. Такие милые. Мягкие, пушистые, вкусные… ой это я чего-то не туда. Когда мы с мальчишками прибежали к конюшне, где жила Аля с потомством, я уже знала, что восемь щенков — это рекорд для волкодавов. Обычно бывает по три или по пять. Маме ребят приходится варить жидкую, на разбавленном молоке, кашу, чтобы щенки не голодали. На такую-то ораву Алиного молока не хватает. А кормят щенков с рожка мальчишки. Но этот процесс не нравится только Олху, неужели так трудно есть из миски? В конюшне счастливой многодетной мамаши почему-то не оказалось. Ребята сказали, что Аля иногда уходит примерно на час, наверное, отдохнуть от постоянной возни. Глазки у щенков уже открылись, голубые, немного белесые. Ушки маленькие, висячие. Малыши ползали, пытались встать. Забавные: пузики шариками, лапы толстые, неуклюжие. Трудно поверить, что, буквально через год, из этой поскуливающей массы вырастут восемь огромных серых собак. Мне особо приглянулся один щенок, окрас у него был неправильный: лапы и морда светлые, хотя у местных волкодавов окрас ровно серый, лишь ближе к носу чуть темнее.

— Папа говорит, что этот — бракованный. Хотел его сразу убрать, но мама не позволила, сказала, что его за полцены продать можно. А мне он тоже нравится — самый тихий и спокойный. Всегда молча ест и не капризничает, как остальные. — Тихий голос Петра успокаивал малышей. Они, собравшись кучкой вокруг нас, мирно посапывали и только бракованный толстый щенок сосредоточенно грыз мой палец беззубой пастью. Олх и Вист сказали, что пора кормить малышей и убежали в дом. Пришли быстро, видно хозяйка как раз приготовила еду, Олх нес сразу два рожка, один для брата. Рожки представляли собой кулечки из плотной ткани, уголок у которых чуть-чуть отрезан. Щенки сразу просыпались, стоило их носикам унюхать теплую кашу. Наевшись засыпали вновь. Мальчишки так ловко и быстро скормили запас рожков, что сразу стал виден многодневный опыт и сноровка. Правда светлому щенку, еды досталось больше остальных, он-то не спал, ел быстро и за троих.

Мы как раз собирались пойти посмотреть, не готовы ли еще сладкие пироги в печи у мамы мальчишек. Тут в воротах конюшни возникла огромная серая собака.

— Аля вернулась. Давай мы тебя с ней познакомим, она очень добрая.

Аля вошла в конюшню, виляя пушистым хвостом. Увидела меня и остановилась, потом все-таки подошла, обнюхала своим большим, влажным носом. Аккуратно взяла зубами, за шиворот бракованного щенка и ссадила с моих колен, в самую гущу спящих отпрысков. Потом отгородила своим телом потомство и грозно зарычала, показывая впечатляющие желтоватые клыки. Пацаны в шоке смотрели на свою такую добрую и ласковую собаку. Они не могли поверить, что это именно она, издает такие звуки. Да еще я, собаке как раз, чуть не пройти под лапами, нос к носу с рычащим зверем. И ведь из нас двоих боится только она.

— И чего ты рычишь? Я же их не съела. Только погладила и все. Так что ты можешь не волноваться, я не причиню им зла. — Аля, навострив уши, слушала мою речь и успокаивалась. Наконец она улеглась на бок и тут же живая, серая лавина, накатила на ее живот, громко поскуливая и чмокая. Я смотрела на это действо раскрыв рот. Они же только что поели. Тут что-то маленькое и теплое ткнулось мне в ноги. Светлый бракованный щенок, сосредоточенно перебирая толстыми лапами, пытался заползти ко мне на колени. Аля подняла голову, укоризненно поглядела на меня, потом на малыша и, вздохнув, улеглась опять. Я обрадованно затащила серого на колени, и он тут же вцепился в мой палец.

Так нас и застали взрослые во главе с моей мамой. Причем единственной, удивившейся мирной картине, была Милана.

— Мама, можно нам взять этого щеночка домой? — От такого вопроса она только открывала и закрывала рот, как рыба без воды. Какой щеночек? От Фьель ведь только Муська не убегает и то, только потому, что с ней рядом выросла.

— Вот смотри, он меня ни сколечко не боится. И Аля разрешила. Аля ну скажи, — Большая собачья морда повернулась ко мне, хвост громко стукнул по полу несколько раз и опять замер.

— Вот видишь, — Мама, справившись с собой посмотрела на меня с укоризной. Деревенские только рассмеялись видя, как я говорю с собакой, а она мне как будто отвечает.

— Фелиция, он ведь совсем еще маленький, даже не ходит. Куда ты такую кроху, от мамки забираешь? Ему еще расти и расти, да и денег у нас, на такую покупку нет и кормить его потом чем? — Это мама пыталась меня образумить, наивная. Я ведь знаю, этот маленький, пушистый комочек, уже выбрал себе хозяйку. Да и Аля его назад не примет. Тут решил вмешаться Кирн, кожевник и по совместительству, хозяин собак.

— Мила, этот щенок бракованный, у него окрас не правильный, так что я и так собирался его за полцены продавать, а тебе и вообще за один дарик отдам. Подрастет немного и забирайте. — Мама с сомнением посмотрела на говорившего. Видя это, староста поторопился сказать.

— Кирн, я тебе сам за щенка заплачу. Милана, не отказывайся, хоть окрас у собаки и неправильный, но сразу видно, что пес из нее, получится знатный. Ты в лесу живешь, вдруг зимой зверь какой нападет, будет вам защита. А за еду, для собаки не беспокойся, тоже помогу. Без тебя, нам в деревне пришлось бы намного сложнее. — Мужчина говорил веско, и каждый житель кивал головой, а я сделала большие, умоляющие глаза и уставилась на маму. Под таким напором Милана сдалась.

— Ну хорошо. Уговорили. Морис, ты как всегда убедителен. — Да. Я счастливо улыбнулась, мама только покачала головой. Кирн подошел ко мне, хотел взять щенка за шиворот и вернуть Але. Грозный пес, тявкнул на протянутую руку и попытался прижаться ко мне еще сильнее, да куда уж там, кожевник, широко улыбнулся, подхватил вырывающийся колобок и понес к остальным щенкам. Только собака, как только малыш оказался в самой гуще собратьев, встала, подцепила его зубами и положила у моих ног. Щенок тут же уткнулся носом в мои сапожки и тихонько завилял толстеньким хвостиком. Это действо, вызвало удивленные возгласы у взрослых. Больше всех удивлялся Кирн.

— Ты смотри. Она его не приняла. Придется Мила, тебе щенка выкармливать, Ольберта покажет, как варить для него кашу, а я позабочусь о продуктах…

Так и появился у нас Остик. Всю дорогу до дома, я несла его в лукошке, тяжелый, но ничего. Мама вон, несет провизию для нас и для моего щенка. Кирн выдал нам мешочек смеси круп, бурдючок с молоком и даже рожок, для щенка. Еще ко всему этому прилагались строгие инструкции, как кормить, сколько и когда. Милана вздыхала, ну зачем нам собака? От диких лесных зверей? Да одной Фьель хватит, пол леса отборных хищников разогнать. Если только от человека. К нам и так вроде, никто незнакомый не приходит. Мама вздохнула еще раз, посмотрела на мою сияющую физиономию и окончательно сдалась. Первый поход в деревню, удался на славу.

Первая ночь была особенно беспокойной. Остик попеременно мерз и хотел есть. Мама предупрежденная доброй Ольбертой сварила каши столько, чтобы хватило и на ночь. Ел щенок много, а чтобы он не плакал от холода, я взяла его к себе под одеяло. Сил чтобы возмущаться у мамы, просто не осталось. Рассвет встретил нас громким, требовательным тявом. Остик сидел посреди комнаты, рядом с большой кучей и еще большей лужей и требовательно просил есть. Тогда я поняла, почему Аля со щенками жили в конюшне. Мама всучила мне рожок с кашей, а сама принялась за уборку. Через два дня я заметила, челюсть Остика не такая уж беззубая. А сам щенок грызет все, до чего может дотянуться. Еще он встал на лапы и пока неуклюже, передвигался по дому, оставляя везде лужицы и иногда кучки. Мила стоически терпела и молча все это убирала. Но когда утром пятого дня посреди комнаты обнаружился весь погрызенный и замусоленный тапочек, терпение лопнуло. Нас выдворили на день на улицу, с поручением найти Остику игрушку. Я понятия не имела, чем может играть собака? Щенок обрадованно поковылял по двору и сам решил этот вопрос. Малыш нашел веник, он ему так понравился, что вышедшая на улицу мама, еле отобрала, измусоленное орудие труда… наказаны были оба. Я разобиделась, сбросив и одежду и морок отправилась в лес, щенок естественно со мной. Но только ходил он очень медленно, так что далеко мы не ушли. Всего лишь приблизились к опушке леса. Зато нашли сухую толстую ветку, Остику она тоже понравилась. Пришлось тащить находку домой и звать маму. Мелисса вышла на порог, с сомнением посмотрела на ветку и стала обламывать тонкие прутики. Игрушку для щенка нашли.

Через неделю мы с Остиком носились на перегонки по двору. Причем этот хулиган что с мороком, что без, видел мой хвост и старался за него схватить. Не сильно, но обидно. Муська, наша кошка, отнеслась к новому жителю благосклонно, разрешила спать в своей корзинке… ну как разрешила? Попробуй тут запрети, когда нахал с тебя размером укладывается сверху и абсолютно не реагирует, на твои возмущенные вопли. Так они вместе и спали. К концу третьей недели, Остик ел сам, все что давали и не давали. В его рацион входила уже густая каша с кусочками мяса и все до чего он мог дотянуться. Включая, оказывается, съедобную мебель. Палками разной толщины и длины, был завален весь двор. Мама отправляла нас на улицу чуть ли не с рассветом. Обедали мы тоже на улице. Остик хулиганил вовсю: гонял кур, выдрал пучок перьев из хвоста петуха. При этом продолжал исправно оставлять лужи в доме. Грыз все, включая мой хвост, но я была счастлива.

Мама крепко задумалась над поведением собаки, когда вместо утреннего мелодичного кукареканья петуха, на дворе раздался истеричный куриный вопль. Это Остик выследил-таки птицу и, повалив его на землю, стал методично ощипывать перья из и так пострадавшего хвоста. Петуха с боем отобрали. Пришлось звать Мориса, он разбирался в поведении собак, лучше всех в деревне.

— Да, что б я так жил. Вы же его избаловали. Собаке ни в коем случае нельзя, позволять все, чего она хочет. Иначе не только на шею сядет, но и на голову нагадит. Вот смотри Мелисса, у вас должен быть предмет, которым можно наказывать, не сильно, но обидно. К примеру, вот этот веник.

Мама злорадно посмотрела сначала на новый веник в своих руках, а потом на навострившего, пока висячие, уши Остика. Тут мимо пробежал бесхвостый петух — провокатор. Остик естественно за ним. Морис со словами "дай-ка", отобрал у мамы орудие труда и метко запустил свой снаряд в погнавшегося за петухом щенка, попал. Остик получив по спине, замер, развернулся и с радостным визгом, бросился к венику. Схватил и на глазах у изумленного Мориса отгрыз целый пучок прутьев. Я рассмеялась.

— С тебя новый веник, Морис. Это чудовище сожрало все, до чего смогло дотянуться. Он слушает только Фелицию, а эта еще та хулиганка.

— Ну так попроси свою дочь, утихомирить собаку.

С этими словами староста развернулся и ушел, наверное, обиделся за веник. Мама строго посмотрела на меня, под ее взглядом я сдалась.

— Остик, — Щенок тут же нарисовался возле меня с потрепанным веником в зубах. — Это больше грызть нельзя, — на землю упал огрызок веника, — курей гонять тоже…

— Про петуха не забудь.

— Петуха тоже больше не трогай. — И уже от себя добавила. — Дома перестань писать, просись на улицу. — Остик опустил голову, все самое веселое и нельзя…

Мама хитро прищурилась на погрустневших нас и вынесла из дома небольшой, с ладошку размером мячик. Он был сшит из грубой кожи и набит тряпками.

— Это вам Кирн передал, когда я ему, про полный двор палок рассказала. Но, получите только когда все палки перетаскаете в дровницу.

Конечно, перетаскаем и даже аккуратно сложим.

Остик перестал хулиганить, он рос очень быстро, в год стал больше меня. Его серая шкура сияла сталью на солнце. Светлая морда и голубые глаза вызывали зубовный скрежет у всей деревни. Но мне было все равно. Остик был моим лучшим другом. Я спокойно каталась у него на спине как на лошади. Только мама, когда мне исполнилось пять, решила научить всему, что знает благородная леди. Вечерами я училась писать, красиво, с завитушками. Днем, растирая в ступке травы, мама рассказывала, что такое этикет и с чем его едят. Историю Мила излагала великолепно, я заслушивалась. Меня так и манили поля битв, только с датами возникали проблемы. Битвы-то манили, а главнокомандующие армий интереса не вызывали. Кончилось тем, что мама принесла из деревни пять больших книг. Оказывается, она их заказала старосте, еще два месяца назад. Одна, по истории, с картами и точными датами. Две других по травам и животным, с большими цветными картинками. Четвертая, по математике с примерами и задачами. А пятая — большая книга сказок. Конечно, она тут же стала моей любимицей. Перед началом каждой сказки, была большая картинка с главным персонажем. Одна картинка мне очень понравилась. Сказка была про Лихо. На рисунке соответственно он и был изображен. Красивый, с бледно-зеленой кожей, ярко-зелеными раскосыми глазами и длинными темно-зелеными волосами. Лихо сидел на поваленном, замшелом дереве и с грустью смотрел вслед удаляющейся девушке. В сказке девушка все-таки полюбила Лихо и он стал человеком. По-моему, глупая сказка, но картинка все равно очень красивая.

Так я и жила. Днем и вечером впитывала знания как губка, писала обеими руками красивые завитушки и ела за столом ножом и вилкой. Это в деревне-то.

Еще, я начала помогать маме. Мы часами бродили по лесу, выискивая грибы и травы для настоек и снадобий. Оказывается, мама продавала часть настоек старосте, а уж он перепродавал их в другие деревни. Ходить по лесу было очень интересно. Не просто носиться, как раньше, распугивая зверей, а слушать. Мила конечно не слышала лес так же как я, но чувствовала, каким-то другим чувством. Она показывала, как правильно собирать травы. Какие грибы и ягоды лучше вообще не трогать, какие можно съесть, а из каких можно делать лекарства. Лес радовался нашему присутствию, а я училась понимать его разговор. Остик всюду следовал за нами молчаливой серой тенью.