Дракон по имени Катя. Как выгнать истинного?

Глава 13

Катя

На собственную кухню я вышла не сразу. Чуточку потопталась в холле, потом постояла немного за дверью, подумала о ворах и бандитах. Нет, ну насколько отшибленным должен быть вор, чтобы влезть в пещеру дракона?! Даже для меня это как-то слишком. Все же в этом мире я - зверь, чудовище, легенда, ну и далее там, по списку. Может, мой вор суицидник? Решил сэкономить на яде? Вполне логично. Куда дешевле напакостить дракону и героически умереть в его лапах, чем изучать способы отравиться. Опять же, местный зельевар редкостный проныра и скупердяй. Да, попасться в лапы к дракону, безусловно, гораздо удобнее и надёжнее. В теории. Никто же не знает, что все подношения я пристраиваю в хорошие руки.

А что, если там, за чахлой стеклянной дверцей спрятался настоящий охотник за головами? Я же не смогу сейчас обернуться в ящера. Сил мало, тортик все ещё не съеден, да и вообще. Уф! Только бы без чешуи сегодня мне не остаться. Люди разные, нормальных среди них мало, я зверь ценный, свою шкуру стоит беречь.

И главное, почему разграблять мой замок начали с кухни? Вор что, решил устроить себе обеденный перерыв?

Осторожно толкнула дверь одним кончиком пальца. Нет, на случайность бряцание ложек точно не спишешь. И ножом кто-то определенно водит по стеклянной поверхности кухонного стола. Опять же этот странный шепот, он стал почти различим. Кто-то неизвестный, быть может, даже опасный, разговаривает сам с собой.

- А потом я съем твою ногу, - протянул мечтательно бас незнакомца, и мне стало дурно, - Сразу же после шляпы. Вкусная! И мицелий тоже съем. Я вообще каннибал.

Но надо же с этим что-то делать! Полицию здесь не вызвать. Стражи короля точно не полезут выяснять, кто буянит в моей пещере. Их сюда и золотом не заманишь. Может, газовый баллончик взять? Бесполезно. Против маньяка он не поможет. И обернуться никак! Что я за бестолочь! Не могла пешком дойти до волшебной двери в квартиру. Можно подумать, это так далеко. Ещё и принца увезла с собой Юлька. Я теперь вообще одна здесь осталась. Хоть волка на цепь сажай. И посадила бы, да жаль лесного зверя.

С кухни донеслось противное чавканье. Кого он сожрал? У меня же не было никого в доме. Может, подельника? Специально привел к дракону, чтобы скрыть улики и теперь уплетает за обе щеки. Портит мой стол, мою кухню, пачкает все. Как я теперь в этом замке жить буду?

Вот же гад. Весь вечер испортил. Ещё и посуду извел.

Пинком открыла дверь в кухню и сползла по стене на усыпанный мукой пол.

Гриб в синей шляпе стоит у меня на столе и, мало того, смотрит на меня с осуждением... единственным своим синим глазом.

Я во многое могу поверить. Но в это? Может, я сплю? Или ошиблась дверью? Да нет, вроде и замок мой, - вон под потолком след от хвоста, это я пыль неудачно им собирала. И дверь на кухню вроде бы тоже моя. Да и вообще, в этом мире больше нет замков, встроенных в скалу! Что за чертовщина тогда здесь творится?

- Явилась! - произнес гриб голосом хорошо выдержанной в подвале мегеры.

- Пришла,- робко доложила я о своем появлении.

- Я и говорю, пришла, наконец. Время за полночь, а ее все ещё где-то носит!

- Куда носит?

- По свиданиям, очевидно. Раз дома-то не сидится.

- Вы вообще кто?!

- Это у тебя нужно спросить. На ночь колдовала? Колдовала, я знаю. Остатки азалькиного зелья в окно выливала?

- Какого зелья?

- Того, которое тебе зельевар для азалии приготовил! Не делай вид, что не знаешь, о чем я. Выливала. Пудру просыпала? Просыпала. А ее ведь тебе бабушка подарила. Сто лет берегла в трюмо. Подарила, а ты все рассыпала. Криворукая! Бестолковая! Ещё и колесо вместо люстры висит. Позор всему нашему роду!

- Какому роду?

- Нашему. Я теперь тоже ваш.

- То есть?! Как это наш! Лес большой, грибы должны расти снаружи! Пошел вон отсюда!

- Стоять! Я сейчас занервничаю и споры распылю. Вот тебе оно нужно? Радуйся, у тебя есть теперь гриб. Собственный, уникальный, вкусный. То есть, нет. Не вкусный, наоборот ядовитый, - тряхнул блестяще-влажной шляпкой гриб, - Кстати, зря ты ушастого выгнала. Такой хороший повар. И зачем понадобилось его дарить подруге? Делать нечего? Посмотри только, какое жаркое он смастерил! Вкус восхитительный. Один только белый гриб чего стоит. Прожаристый с корочкой. Ты бы знала, как этот боровик меня в лесу донимал! И по грибницей пытался связаться. Даже плесень подговорил. Жуткая жуть! Интриган подсосновый! А какие эльф булочки пек! Взбитые сливки под корочкой заварного теста - это мечта. Моя мечта. И все ты пустила коту под лапу. Ни взять, ни забыть, со всех сторон острые когти.

- Меня ещё никогда не отчитывал гриб.

- Да, но кто-то же обязан с тобой это сделать?! - гриб подхватил со сковороды кусочек моркови и с хрустом сожрал.

Пожалуй, пора вспомнить, что именно я вчера колдовала. И почему вот такое появилось у меня в кухне. Тут даже на селян не спишешь. Гриб мне никто не дарил. Это я сама выплеснула в окно зелье и ссыпала наружу остатки бабушкиного подарка - старой пудры. Хотела коробочку от них освободить. Симпатичная она, медная, вся в завитушках. Освободила, называется. Поколдовала, главное. Ещё и зелья остатки выплеснула в окно. Тьфу! Как вообще могло так получиться, чтобы к грибу прилип характер моей бабушки? Он ведь не дракон даже. Поганка обыкновенная! Ну, может, и не совсем обыкновенная, но точно не животное. А ужин мой уплетает. Ещё и муку рассыпал. Не жизнь, а не пойми что.

Вот правильно говорят, боги всегда исполняют наши желания. Только зачастую странным путем и совсем не тогда, когда нужно. Хотела я собачку завести или кошечку? Хотела. Боялась, что не справлюсь, что времени на них не будет? Боялась.

Получи, называется, Катя гриб. Хочешь, считай его кошкой, а хочешь, собачкой. Можешь даже ошейник повязать, если это принципиально. Гулять с таким на поводке будет чистым экстримом. Что здесь, что на Земле. И совершенно не ясно как обращаться с этой ошибкой природы, точнее, не природы, а моего неумелого колдовства. И зачем только я гадала перед сном на суженого? Лила свечной воск в колодезную воду? Могла бы просто лечь спать.

Все равно в Зазеркалье не нашлось пары для драконихи и не видать мне истинной любви. Лишь только белый мотылек пролетел по той грани реальности. Распахнул крылья, ударился о поверхность воздуха и растворился в водовороте. Зазеркалье любит шутить. Гадай, не гадай, ответ ворожбы зачастую остаётся не ясен. Что значит тот беленький мотылек? Попробуй, догадайся. Может быть, имелась в виду благая весть, скорое знакомство или что-то ещё замечательное.

- Брысь? - обратилась я неуверенно к грибу. Не каждый раз удается разговаривать с таким существом.

- Да, я пожалуй, подзадержался. Подсосеннный далеко не единственный, кому мне хотелось бы отомстить. Ещё есть несколько грибников, собака и мальчик. Пойду, наведаюсь в гости. Загляну в окна, пожелаю им крепких снов! Лично. Вот обрадуются, - гриб направился к выходу, и я отошла к стене, освобождая проход. Гриб, не сказать, чтобы крупный, но все же достает до столешницы. И мне не слишком хочется задеть склизковатую шляпку. Она красивая, гладкая, но брр.

Остановить бы его. Нехорошо получается. Да только у меня и у самой есть, за что недолюбливать селян. Хотя бы за все их подарки. И за мой подожженный хвост тоже. А за местный фольклор можно и вовсе заслать в село сотню-другую подобных грибочков.

- Что тебе собака то сделала?

- Тебе лучше не знать.

- Пожалуй.

Гриб уполз за дверь, я же осталась убирать погром на кухне. Ну, принц! Одно радует, кекс испек вкусный. А то, что кекс не стал тортом, так это я сама виновата. Увела повара в квартиру, вот он и не успел сделать все как надо. Зато у меня есть целая мисочка крема. Может, я, и вправду, зря отдала принца подруге? Эх.

На подступах к замку Кати.

Отцовский боевой конь резво бьёт ногами тропу. Лес стоит черной громадой, впереди неизвестность. И только мысль о брате не даёт сбиться с пути, заплутать, повернуть вспять к родному дворцу.

Седло слишком мягкое, предназначенное для парадов, да и конь давно взмок от усталости. Что поделать. Мой собственный жеребец стоит в королевских конюшнях, щиплет губами зелёное сено, фырчит лукаво в затылок конюху, ссорится с безмятежной кошкой. Не зря я его там оставил. Конь заслужил, только сегодня вернулся я на нем из долгого боевого похода. Вернулся с победой, в лучах яркой славы, счастливый. Привез брату в подарок новую кастрюлю.

Лично добыл ее в чужой сокровищнице. Золотая, с двойным дном, внутри приделано сито.

Добыть-то добыл, да только брата я не увидел и не знаю, увижу ли ещё когда-нибудь. Наш отец отдал его на растерзание лютому зверю. Поверить не могу! Как так? Неужели король не мог дождаться моего возвращения? Я бы лично отсек голову дракону вместо дани. Брата моего он бы точно не получил.

Впереди послышалось бормотание. Идёт по дороге старая женщина, болтает о том, о сем. И что только она делает посреди леса ночью одна? Неужели не страшно? Волки, кабаны, медведи, тролли и одичалые орки, лихие люди, мало ли опасностей таит лес? Уж не примерещилось ли мне?

- Все живут неправильно. И только я знаю, как жить. Никто ничего не умеет. А я знаю, как нужно делать. Только сама не делаю. И делать не собираюсь.

Дорога вывернула, и я столкнулся нос к носу с говорящим грибом.

- Доездился, гад? Ночью дома не спится?! Ошалели все!

Конь взвился на дыбы от испуга, подпруга старого седла лопнула, и я укатился в кусты. Жеребец же рванул в сторону родных конюшен.

- Меньше куролесить надо! Бессовестный! Мусор разбрасывает. И не важно, что в виде своей собственной персоны. Эх! Мстю придется перенести.

Череда кустов, камень, яма. Выжить бы мне этой ночью. Ещё и клинок вывалился из ножен и оцарапал запястье. Тьма побери весь шиповник и все дикие розы!