Драконья невеста. Я тебя забираю

Глава 34

Когда корабль причалил к пристани, я взяла Варгона под руку, а он накрыл мою ладонь своей огромной лапищей. Он уже не похож на полуголого дикаря с голой грудью и в ободранных штанах. На нем парадный сюртук, идеально отглаженные черные брюки, волосы зачесаны назад, а лицо идеально выбрито. На острове Варгон не запускал себя до состояния Робинзона Крузо, но позволял себе ходить с легкой щетиной. Сейчас он выглядит идеально: статный, сильный, подтянутый, с прямым и уверенным взглядом. Пожалуй, даже слишком идеально.

– Знаешь, для лорда средней силы ты выглядишь слишком уж властным, – шепнула я ему, когда мы сходили с корабля на берег. Честно говоря, ступив на твердую землю, я испытала настоящий трепет, по телу пробежала дрожь. Земля! Наконец-то не остров, не лодка, не корабль, а самая настоящая земная твердь. На несколько минут закружилась голова от эмоций.

– Это комплимент? – кокетливо уточнил дракон.

– Скорее замечание, – улыбнулась я в ответ. – Люди могут заподозрить, что такой импозантный и крепкий мужчина вовсе не тот, за кого себя выдает.

– Значит, я импозантный и крепкий? – довольно мурлыкнул он, словно кот. – Что ж, спасибо, – расплылся в улыбке, как Чеширский кот.

– Ты вообще слышишь, что я тебе говорю? – рассмеялась я.

– Конечно, – подтвердил дракон. – Осыпаешь меня комплиментами, отмечаешь мою красоту и силу. Мне это нравится, – заявил этот нахал.

Со стороны мы наверняка выглядим, как счастливые молодожены: шепчемся, смеемся, а под конец разговора я и вовсе покраснела, словно поспевшая земляника.

– Все, теперь молчи и не привлекай к себе никакого внимания, – вдруг шепнул мне Варгон, когда впереди замаячила делегация из пятерых серьезных мужчин. Я издалека заметила их сияющие синим светом ауры. Это означает, что перед нами маги. Дракону хватило ловкости завуалировать свою ауру и предстать под чужим именем. Наши встречающие понятия не имеют, кто находится перед ними.

– Приветствуем вас, лорд Балмор, – один из магов выступил вперед и коротко кивнул Варгону. – И вас, леди Балмор, – он даже не удостоил меня взглядом. А я что? Стою, молчу, пока мужчины разговаривают.

– Чем обязан? – дракон, к моему удивлению, не удостоил их приветствием. Не умеем играть кого-то ниже рангом, чем он сам, ох, не умеет.

– Зачем вы прибыли в Ирхолд? – бесстрастно спросил мужчина. Сам он, кстати, не представился.

– Хочу показать своей жене водопады, – с нежностью произнес Варгон. Удивительно, но эту эмоцию он сыграл безупречно. Или он не играет? – Или это запрещено?

– Нет, но вы не предупредили королевство о своем прибытии, – едко упрекнул его представитель власти. Теперь я не сомневаюсь, что перед нами местные спецслужбисты.

– Я не знал, что небольшой корабль в гавани привлечет внимание короны, – как ему удалось одной лишь интонацией передать свое уничижение к их вниманию? – Неужели туристы в Ирхолде – это такая редкость, что на них приходят посмотреть? – улыбнулся он.

На мой взгляд, Варгон перебарщивает, однако сам он чувствует себя вполне уверенно. Его люди за нашими спинами даже не шелохнулись.

– Столь дорогие корабли с простыми магами на борту и вправду редкость, – не разделил его веселья делегат. – Обычно на таких плавают драконы. Но по вашей ауре я вижу, что вы и близко не дракон, – мужчина решил, что уколол Варгона, но на самом деле сделал ему комплимент. – Откуда у вас этот корабль?

– Одолжили друзья, – прохладно ответил Варгон. Все-таки связи с драконами избежать не удалось. Остается надеяться, что никто ни о чем не догадается и не свяжет лорда Балмора с молодой женой и дракона Варгона, стража этого мира.

– Влиятельные у вас друзья, лорд Балмор, – наш собеседник не сводит пристального взгляда с корабля.

– Не жалуюсь, – расплылся в довольной улыбке дракон. – Так что, мы можем войти в город? Или всем благородным лордах вход сюда закрыт? – снова поддел он их.

– Вы будете почетными гостями в Ирхолде, – ответил делегат после заметной паузы. – Вам выделят номер для новобрачных в лучшей гостинице города. Добро пожаловать в Ирхолд, – он насмешливо склонил голову перед Варгоном, а от того повеяло холодом. Столь пристального внимания он явно не желал. Дракон ничего не ответил на столь щедрое предложение и позволил проводить нас до гостиницы. Путь не занял много времени. Для нас открыли портал, и в считанные минуты все мы оказались во дворе гостиного дома.

Большое четырехэтажное здание в интересном стиле. Эдакое смешение рококо в классическом антураже. Как и обещала Варгону, я вела себя тише воды, ниже травы, не проронила ни слова, смотрела в пол и претворялась статуей. В общем, вела себя как образцовая жена при муже.

Нас проводили на четвертый этаж и завели в особое крыло. О том, что оно особенное, я догадалась по тяжелым дверям, отделявшим его от всех остальных коридоров. Лишь проводив нас до этих самых дверей, делегация остановилась.

– Король Моралес ждет вас на личный прием сегодня вечером, господа, – объявил мужчина, который так и не представился.

– Личный прием? – сквозь зубы процедил Варгон, закипая изнутри. – С чего вдруг такое внимание к простым молодожёнам? – поскромничал он.

– Это знаменитое гостеприимство Ирхолда, – расплылся в улыбке наш провожатый. – В гостинице всегда дежурит охрана, – известил нас он. Ага, охрана, которая нас стережет. – Можете ни о чем не беспокоиться.

Нам в вежливой форме объявили, что мы фактически взяты под стражу. Меня подмывало спросить у Варгона, обязательно ли было нам приезжать именно в этот городишко, но я продолжила пялиться в пол. Почему-то дракон не возразил нашему соглядатаю и не вернулся обратно на корабль.

– Позвольте, я покажу вам ваши номера, – раздался тоненький голосом. Я аж вздрогнула, когда услышала его совсем рядом с собой. Обернувшись, увидела хрупкую миловидную девушку с кукольным личиком, стоящую справа от Варгона. Откуда она здесь взялась?!

Однако, никто, кроме меня, этим вопросом не задался.

Нас с Варгоном проводили в номер для новобрачных. В нем две комнаты, одна из которых спальня. Я немного «зависла», увидев большую кровать, явно предназначенную для двоих. Ну, это логично. Не будут же молодожены спать раздельно, верно? Верно. Вот и нам с Варгоном предстоит спать вместе в одной кровати.

В большой кровати с шелковым постельным бельем и одеялом с алым сердцем посередине. Все это великолепие венчает полупрозрачный балдахин, украшенный маленькими звездочками. То тут, то там внимание выхватывает свечи, цветы, странного вида камни, подозрительно напоминающие ритуальные. Обстановка очень романтическая и явно располагающая к активному созданию наследников.

– Ого, – только и смогла выдать я.

– Неплохо, – хмыкнул Варгон, осматривая номер.

– Мы будем спать в одной кровати? – осторожно уточнила я, растерянно глянув на дракона. Конечно, за последние дни мы с ним очень сблизились, флиртовали и обменивались двусмысленными намеками, но до постели еще не дошли. Ни в каком смысле. Все это время мы спали в раздельных кроватях.

– У тебя есть еще какие-то варианты? – крякнул дракон.

– Может, можно… – с надеждой посмотрела я на него, но по одному взгляду поняла: не можно. Другого номера нам не предоставят. Да и странно было бы двум молодоженам просить номер с раздельными кроватями. Конечно, супруги могут поссориться, но не до такой же степени!

– Не бойся, приставать не буду, – успокоил меня Варгон. – Только если сама попросишь, – подмигнул мне дракон.

– Скажи, если нами заинтересовалась корона, почему мы не драпаем отсюда на всех парусах? – я пропустила мимо ушей его намек. Мне хватило месяца, чтобы понять, как ловко Варгон умеет менять тему. Я больше не куплюсь на это.

– Чтобы вызвать еще больше подозрений? – презрительно фыркнул дракон. – Нет, будем играть свои роли до конца. У них ничего нет. Пойми, Ирхолд имеет давние счеты с драконами, поэтому нас здесь не жалуют. Не пускать, конечно, не решаются, это чревато последствиями, – злорадно усмехнулся он. – Но в остальном все делают из-под палки. Непутевый городишко, – подытожил дракон. – Поэтому скрываться нам придется именно здесь. Уж кто-кто, а король Ирхолда лучше удавится, чем выдаст драконам ценные новости. Так что никуда мы отсюда не уплывем, Марина. Будем осваиваться.

– Напомни, от кого мы скрываемся? От драконов, верно? – снова уточнила я. Варгон старается обходить эту тему и не дает прямых ответов. – Они хотели убить тебя и меня, но просчитались, и теперь наверняка попытаются убить нас вновь. Одного понять не могу – зачем? Что и кому ты сделал, раз тебя пытаются убрать с пути? – приперла я его к стенке. Люди Варгона отдыхают в своих номерах, мы с женишком наедине, поэтому самое время поговорить обо всем откровенно.

– Я? – округлил глаза дракон. – Раздражаю врагов своей сияющей красотой и неизмеримой силой, – он принялся переводить все в шутку. Тревожный звоночек. Значит, не хочет говорить мне правду.

– Варгон, – вздохнула я, – перестань паясничать. Я имею право знать, что происходит! Ты втянул меня в эту историю, так раскрой карты! – я приперла его к стенке во всех смыслах: в буквальном и переносном. Позади дракона – стена, спереди – суровая невеста и угрожающе упертыми в бока руками. Я ростом ему до груди, вдвое уже по ширине, но уверенность компенсирует все эти мелочи!

– Хочешь знать, что происходит? – обреченно вздохнул он и посмотрел на меня с легкой насмешкой, как на назойливого ребенка. – Думаю, меня пытается убить мой собственный дядя! – выдал Варгон, и с него вдруг слетела маска легкомысленного нарцисса. На лице отразились злость и боль, на несколько секунд на скулах проступила чешуя. Удивительно, как быстро он сменяет эмоции. Такое чувство, словно я общаюсь с совершенно разными людьми.

– Дядя? – мотнула головой я и зажмурилась. – Но зачем?

– Зачем! – фыркнул Варгон и отошел на несколько шагов, нервно потирая лицо. – Хотел бы я знать, Марина. Мы с дядей никогда не были друзьями, но и вражды между нами не было, – начала рассуждать он, но я перебила.

– У него есть дети?

– Нет, – ответил дракон.

– А жена? – склонила голову на бок я.

– Нет, пары у него нет… – протянул Варгон очень неуверенно и подозрительно отвел взгляд в сторону. – Но последние лет пять дядя имеет одну постоянную любовницу. На него это не похоже, но мало ли, драконы меняются, особенно в его возрасте, – пожал плечами дракон и наткнулся на мой взгляд.

– Может быть так, что эта дама является его парой, но он скрывает это ото всех? – прямо и жестко спросила я.

– Что?! – встрепенулся Варгон. – Нет! Нет. Нет… – с каждый разом он звучит все менее уверенно, а под конец и вовсе мурлыкает себе под нос. – Он… Дядя не стал бы… Так не принято поступать. Да и зачем это ему?!

– Чтобы не вызвать подозрений, – закатила глаза я. – Если бы его план удался, и мы с тобой утонули бы, все выглядело бы как несчастный случай. Судьба. Ты наследник, но если ты погибнешь, кто будет править? – задала я главный вопрос.

– Дядя, – сквозь зубы процедил Варгон. – Но он и так правит! – воскликнул он, споря сам с собой. – Какой резон избавляться от меня именно сейчас? Дядя мог убить меня, когда я был совсем юным, а не ждать, когда я вырасту и… – он вдруг запнулся, но я и так знала, что Варгон хотел сказать.

– И обрел власть и влияние, – кивнула я.

– Откуда ты знаешь? – прищурился дракон.

– Читала, – округлила глаза я. – Власть – слишком желанный ресурс, чтобы взять и отдать его по доброй воле. Обычно люди борются за власть до последнего и не желают с ней расставаться даже ценой собственной жизни и жизни своей семьи.

– Но драконы – не люди! – снова завел свою песню Варгон.

– А с виду и не скажешь, – скептически хмыкнула я. – Особой разницы не вижу, разве что, возможностей у вас побольше, да и магический резерв не маленький. Вот и все. Что ты собираешься делать дальше? – перешла я к сути. – Неужели будешь прятаться, как крыса?

Варгон резко вскинул голову и опалил меня горящим взглядом. Сравнение с крысой пришлось рептилоиду не по душе.

– Я не прячусь, а выжидаю, – раздраженно рыкнул он на меня. Ох, какие мы ранимые!

– Выжидаешь, – кивнула я. – Понятно. И как долго мы будем выжидать новый удар от твоего дяди? – как бы между прочим спросила я.

– Марина! – начал терять терпение Варгон. – Он не знает, что мы здесь. Вообще не знает, что я выжил.

Повисла тишина. Я не знаю, о чем еще спросить. Похоже, мой жених совершенно не ожидал удара от своего ближайшего родственника, случившееся стало для него полной неожиданностью.

– Скажи… – облизнула губы я. – Ты не можешь вернуться в клан и забрать власть у своего дяди? – озвучила я возможное решение проблемы.

Варгон не ответил. Так и продолжил стоять спиной ко мне в напряженном молчании.

– У драконов так не принято, – наконец, ответил он. – Мы не грыземся за власть, как какие-то шакалы. Власть передается от отца к сыну, от старшего мужчины к младшему.

– А что случилось с твоим отцом? – осторожно уточнила я. И снова от дракона повеяло холодом, словно он закипает изнутри и с трудом сдерживается.

– Погиб, – коротко и хрипло ответил он, по-прежнему глядя в сторону окна нашего номера. Красивое окно, из него открывается прекрасный вид на город, но ради приличия дракон уже мог бы и на меня посмотреть.

– Обычно драконы живут очень долго, – припомнила я и осеклась. – Извини, я понимаю, тебе трудно об этом…

– Он разбился о скалы, – перебил меня Варгон и ответил на вопрос, который я так и не успела задать. – Летал высоко, но по какой-то причине рухнул вниз. Его тело осматривали самые разные маги, но никто так и не смог объяснить, что же с ним произошло. Нашли некоторые изменения в головном мозге и решили, что он потерял сознание в полете. Но драконы так не умирают, – голос Варгона надломился.

– Его могли убить? – решилась спросить я.

– Я потратил много сил, чтобы найти ответ на этот вопрос, Марина, – признался дракон. – Ни один яд, ни одно заклинание не способно так воздействовать на дракона, чтобы погубить его.

– Как и похитить из другого мира конкретного человека, – намекнула я. После этой фразы Варгон медленно обернулся ко мне.

– Верно, – прищурился он. – И то, и другое представляет из себя уникальные примеры применения магии. Но никто из известных существ не способен на подобное!

– А союз разных существ? – приподняла бровь я.

– Я не… – начал Варгон, резко запнулся и осекся. С минуту в его глазах горела живая мысль, и вдруг он выдал: – Если предположить, – медленно начал проговаривать он свои мысли, – что дракон каким-то непостижимым образом вступил в преступный порочный союз с демоном, то… возможно очень много, – с усилием выдавил Варгон из себя и посмотрел на меня долгим тяжелым взглядом.

Я ничего не ответила. Коротко кивнув, присела на край кровати для новобрачных. Варгону нужно обдумать все и успокоиться, а я лучше помолчу.

– Обед! – прозвучало за дверью.

Удивительно, но еду подали прямо в номер! Жареное мясо, салаты, закуски, вино. После однообразного питания на острове, а затем и скромной корабельной диеты с соленым привкусом, от увиденных деликатесов у меня закружилась голова. Помню, как набросилась на обед прямо в дорожном платье, и принялась жадно поглощать хлеб и мясо, прихлебывая вино. Честно говоря, когда я обнаружила, что пью алкогольный напиток, чаша опустошалась и наполнялась уже три раза, а у меня как-то подозрительно закружилась голова. В запале я даже не обратила внимания на то, чем запиваю еду.

– Варгон, что мы будем делать? – спросила я и поняла, что мой язык заплетается в косичку.

– У-у-у, – протянул дракон, окинув меня взглядом. – Девочка моя, да ты пьяна как сапожник! – заявил он.

– Что? – фыркнула я. – Подумаешь, три бокала вина! – когда мой желудок оказался забит под завязку, я решила подняться из-за стола.

Это была плохая идея. Стоило мне встать на ноги, как вино дало себя знать, и меня повело.

– Ты выпила половину бутылки, – даже Варгона этот факт удивил.

– О-о-ой… – только и успела простонать я и поняла, что заваливаюсь вправо.

– Марина! – Варгон каким-то чудом оказался рядом и поддержал меня, не дав упасть. – Да что ж тебя так развезло?!

– Ничего не развезло, – промямлила я, не в силах устоять на ногах. В следующую минуту меня подхватили на руки и куда-то понесли. Честно говоря, вино так расслабило, что не осталось ни сил, ни желания сопротивляться. Ну, несут меня, и пусть несут. Куда-нибудь, да принесут.

Варгон уложил пьяную меня на кровать и принялся раздевать, снимая с меня дорожное платье, под которым не оказалось почти ничего. Я услышала шумный выдох от дракона, который обжег мне живот.

– М-м-м, – недовольно застонала я и отпихнула его обнаженной ногой. Кажется, я только что напилась в хлам в самый неподходящий момент. – У нас ведь прием… – промычала я, пытаясь собрать расплывающиеся мысли в кучу.

– Вот именно, девочка моя! – со смесью веселья и упрека ответил дракон. – А ты накидалась ирхольдского вина. Оно и так крепкое, а с твоей комплекцией… – тяжкий вздох. – Никакого покоя с тобой.

В ответ я пробурчала что-то возмущенное и неразборчивое.

– Спи уже! – прозвучал насмешливый приказ. – Пьянчужка.

Что было потом, я не помню. Провалившись в сон, я словно выключилась из реальности и плавала в забытье. Длилось это до того момента, пока я не ощутила поток тепла у себя на лбу.

– Марина… – позвал меня Варгон издалека. – Приходи в себя, – даже в полудремы я слышу, как он улыбается.

– Не хочу, – буркнула я и попыталась увернуться от его руки, но ничего не вышло. Его ладонь будто приклеилась к моему лбу. – Я хочу спать, – язык уже не заплетается.

– Ты спала пять часов, – просветил меня дракон. Я чувствую, как он вливает магию в мою голову. – Марина, нас ждут на приеме у короля Ирхолда. Вставай, одевайся.

Я открыла глаза. На удивление, разум ясный и трезвый. Даже слишком. Стоило взглянуть на склонившегося надо мной Варгона, как в голове пронеслась отчетливая мысль: «Какой же привлекательный мужчина».

– Проснулась? – спросил дракон. – Вставай, приведем тебя в порядок. Еще не хватало, чтобы ты дышала на короля перегаром, – не удержался от шуточки он.

– Ты представишь меня как свою жену? – зачем-то спросила я, и Варгон насторожился. Мой пристальный немигающий взгляд показался ему странным.

– Естественно, – пожал плечами он.

От его ответа мне стало очень спокойно на душе. Не знаю, что он со мной сделал, но на смену опьянению пришел дзен.

Долго собираться на прием к королю не пришлось. Варгон помог мне надеть желтое кружевное платье и сам уложил мои волосы в сложную косу. Я удивилась тому, как ловко он обращается с моими волосами.

– На острове ты не делал мне причесок, – заметила я, осматривая свою косу в зеркало. Удивительно нежная прическа. – Не каждая девушка так умеет.

– Распущенные волосы идут тебе гораздо больше, – дракон сделал мне неожиданный комплимент. Сам он оделся в строгий черный фрак и намеренно повесил свой неприкасаемый кинжал на пояс, на самое видное место.

– Спасибо, – улыбнулась я, и на душе стало тепло. Странно, но в голосе абсолютная ясность, ни следа опьянения или похмелья. – Как ты меня отрезвил? – спросила я, когда мы сели в карету, присланную специально за нами. Нам с Варгоном одну, его людям – другую.

– Удалил из твоей сущности все лишнее, – объяснил он.

– Ты что-то зачастил врываться в мою сущность и там хозяйничать, – брякнула я и не сразу осознала, как двусмысленно это звучит. Мы посмотрели друг на друга и вдруг рассмеялись. – Знаешь, у меня плохое предчувствие, – призналась я, отсмеявшись.

– Встреча с королем будет сложной, но я все улажу, – пообещал мне Варгон. – Главное, молчи и не вмешивайся. Если тебя о чем-то спросят, улыбнись и так односложный ответ. Поняла? – он подался вперед.

– Да, снова буду притворяться куклой, – вздохнула я, а в следующую секунду мы двинулись в путь. Поданные кареты были запряжены обычными с виду лошадьми, а потому я ожидала, что они нас и повезут по дороге. Но случилось нечто невероятное. Карета резко дернулась, а в следующее мгновение мы взмыли в воздух, как на дирижабле. – Мама! – взвизгнула я и испугалась не на шутку. За минуту мы набрали серьезную высоту, и вот, в окне уже виднеется крошечный город далеко внизу.

У меня закружилась голова, стало плохо.

– Марина, – встревожился Варгон, сразу заметив мою реакцию. – Что с тобой?! – от такого вопроса я выпала в осадок.

– М-м-мы летим-м-м, – заикаясь, простонала я, не зная, куда себя девать. От испуга я вжалась в сидение, пальцы впились в мягкие складки. Никогда не любила подниматься на высоту, даже на колесе обозрения каталась один раз в жизни.

– И что? – дракон посмотрел на меня с недоумением. Моя реакция самым искренним образом его удивила.

– А то, ящер-р-р ты безмозглый, что это страш-ш-шно, – выдавила я, трясясь от страха и напряжения. Лишь через минуту я осознала, что карета не трясется и не заваливается на бок. Вообще ничего не изменилось, словно мы едем в салоне автомобиля. Даже не качает.

– Все в порядке, – Варгон подался вперед и положил свои руки поверх моих ладоней. Мягко сжав их, он оторвал мои пальцы от сидения и положил их на колени. – Марина, мы так путешествуем уже много сотен лет, – медленно проговорил он, поглаживая мои руки подушечками пальцев. – Прости, я не думал, что тебя напугает обычный полет. Для меня это настолько привычно, что я и подумать не мог о…

– Ладно, ты не виноват, – перебила его я, стараясь взять себя в руки. Получается не очень хорошо, но я пытаюсь подавить панику. – Посиди рядом, – попросила я неожиданно для себя. Варгон замялся на несколько секунд, но отказывать не стал. Он перебрался на мое сидение, сел вплотную и притянул меня к себе. Его рука обхватила мои плечи. Я поддалась и фактически легла на него, прижавшись щекой к драконьей груди.

Тук. Тук. Тук. Я слышу стук его сердца. Удары громкие, сильные, какие-то слишком звонкие для человеческого сердца. Я слушаю и постепенно успокаиваюсь. Да, высота пугает, но именно сейчас в его объятиях я чувствую себя защищенной.

«Если сорвемся, дракон точно успеет меня спасти» – пришла абсолютно уверенная мысль.